夏瓔不理會他的耍賴，只是輕輕一笑，繼續手上的動作，“他強搶民女，可是你親眼看到？”

“沒有。”稍稍失落了一會兒，蔣峻才回道：“我是聽大嫂說的。前日我見大嫂在園子裏偷偷哭，問了才知道，她的一個遠房表妹被趙銘翊給搶進了府，國公不想為了一個小丫頭去得罪太傅，所以不肯管。”

聽到這裏面有王氏參合，夏瓔便大概明白了是怎麽回事。

“所以你就冒冒失失地去了？”夏瓔一面仔細將膏粉塗抹均勻，一面嗔道：“這事即使國公不管，那還有大哥在呢，哪用得著你去出頭？國公和大哥都不想去得罪的人，你卻偏要去惹，你是覺得他們沒你能耐嗎？”

一聽她這話，蔣峻老大不高興，擡手一把抓住夏瓔的手腕，不服道：“他們不敢惹是他們膽小怕事，我可不怕。這事我不知道也就罷了，知道了我就非管不可。何況他搶得還是大嫂的表妹，這不是就在我的頭上動土，我更是要去討個說法。難道連你也認為，我不該管這閑事？”

夏瓔微微一怔，輕輕嘆了一口氣，將手腕從蔣峻的手中抽出來，耐心解釋道：“若這件事真的，那當然是要管，可管的方法有很多種，你卻偏偏用了最笨的一種。我問你，你打了他，他可有乖乖把人給你送出來？”

“那倒沒有，”蔣峻洩了洩氣，嘟囔道：“他見打不過我，幹脆躲進府裏去了，我又不能硬闖進去。”

蔣峻頭上的淤青已經遮蓋的差不多，好在他本就長得白凈，即使抹上一點粉，也看不出多大的區別。夏瓔將粉盒擱在桌子上，轉而與蔣峻並排坐下，道：“倒還算你沒傻透。”

“那是，”蔣峻見好就上天，也不管聽沒聽明白，先領了誇再說，等回過味兒來，才突然將臉一垮，看著夏瓔道：“你這是誇我呢，還是罵我呢？”

夏瓔彎了彎眉眼，哄騙道：“誇你呢。”

蔣峻這扇風就著的脾氣，王氏倒是一拿一個準。先不說王氏與那個遠房的表妹是否真的姐妹情深，單經她在蔣峻耳邊這樣一哭二攛掇，蔣峻自然就當了真。

趙銘翊並不可怕，可怕的是他有一個權傾朝野的爹。一旦蔣峻將趙銘翊打出個好歹，哪還會有蔣峻的好果子吃。

王氏這招借刀殺人，還真是用的極好。

夏瓔本無心與王氏周旋，她來到這裏本就不是為了和王氏爭個誰高誰低，只要王氏安安分分不起什麽惡毒心思，平時單單過過嘴癮，她也懶得與王氏計較。

可現在看來，必須得想法子壓制她一下才行，不然就蔣峻這沒心眼的性子，不用等皇上來弄他，王氏就先把他給收拾了。

想起蔣老夫人還在正廳等著，夏瓔起身道：“這件事隨後再說，娘還在正廳等著我們，走吧。”

蔣峻遲疑了一下，用手摸了摸傷處，“真的看不出來了嗎？”

夏瓔拿手輕輕拍他的手背，“剛才是看不出來，你這一碰，又要重新弄。”轉身又拿起粉盒，蘸了粉去把他弄掉的地方補上。

蔣峻微微揚起下巴，目光正好落在夏瓔的紅唇上。兩人一個坐著，一個站著，夏瓔彎下腰的時候，兩人之間只剩下一掌的距離。

她身上帶著幽幽的淡香，混合著脂粉的花香，鉆進蔣峻的鼻息裏，絲絲纏繞，攪弄得蔣峻口中幹澀，莫名緊張，心跳砰砰加速。

蔣峻繃直了脊背，仰著頭任由她擺弄，夏瓔濕熱的鼻息打在他的眉間，癢入肺腑。心跳聲漸漸掩蓋了呼吸聲，蔣峻逐漸灼熱的目光緊緊黏在那嬌嫩的唇瓣上，深深被吸引，然後無意識地一點一點靠近了過去。

冰冰涼涼的一個吻，猝不及防地落在唇角，夏瓔一怔，立時僵在了原地。

周圍空氣突然凝結，兩人在同一時間忘了呼吸。

良久，蔣峻緩緩睜開眼，才仿若如夢初醒。

剛才那個大膽的舉動把他自己也嚇了一跳，沒等夏瓔反應過來，他已先漲紅了臉，黑色的眸子裏帶著孩子般驚慌的神色，身影一閃從椅子上彈了出去，結巴道：“我……我……我……”我了半天也沒說出下句，最後將心一橫索性倉皇逃了出去。

屋外微風掃過，濕濕潤潤的空氣裏，帶了點甜蜜的氣息。

***

夏瓔進入正廳的時候，蔣老夫人和老侯爺已經端坐在了主位上，右手邊坐著蔣灝和王氏，蔣峻則坐在左手邊。

見她進來，原本坐得歪歪斜斜的蔣峻忙挪了挪屁股端正了姿態，神色有些不再在，低下頭將目光落在了自己的手背上，像極了一個犯了錯的孩子。

一一向兩位高堂行了禮，又沖蔣灝和王氏福了福身，夏瓔才挨著蔣峻坐了下來，面上卻是平靜如常，似乎剛才什麽也沒發生過。

蔣老夫人端著氣勢，掃了一圈眾人，穩穩開口，“今天把你們都叫回來，是想和你們商量一下，關於侯府將來誰來當家做主的事。”

她瞥了一眼老侯爺，示意老侯爺接著說，老侯爺領會其意，呵呵一笑，接著道：“是啊，灝兒和峻兒如今都已成家立業，你們的娘操持侯府這麽多年，也是時候將這肩上的擔子放下歇歇了。”

等了半天，也沒見老侯爺說出什麽有用的話，蔣老夫人只得繼續道：“按照祖制，誰將來承襲侯爵，這侯府就歸誰管。可如你們所見，峻兒這幾年無論學識還是品行，都毫無長進，恐怕是無法擔此重任。”

話說到這裏，蔣老夫人頓住，精銳的目光不動神色地掃了一眼廳內眾人的反應。

王氏聽出蔣老夫人話裏的苗頭，心中暗暗竊喜，嘴角抑制不住地向上提了提。蔣灝雖也察覺出母親的別有用意，但到底是混過官場的人，即使心裏有些期盼，面上也毫不漏色，只是垂眸看著地上，靜靜等待母親再次開口。

蔣峻就簡單的多，他本就對權位不感興趣，索性直接道：“娘，您要是怕侯府將來敗在我手裏，那就把這個世子的位置給大哥好了。反正我原本就沒想要繼承這個爵位，我也的確不是那塊兒料。”

面對兒子難得的自知之明，蔣老夫人卻皺了皺眉，目光裏盛著怒意，臉色不太好看。

“夏瓔，你的意思呢？”蔣老夫人將目光投向夏瓔，語氣意味不明，“你是否有這個能力幫峻兒管理好侯府呢？”

“娘，”沒等夏瓔開口，王氏率先坐不住了，起身道：“弟妹年紀輕，性子又軟，怕是很難管好府裏的那些刁奴，說不好還要被他們反過來欺負，為了咱們侯府的將來，娘還是要慎重考慮的好。”

“我在問夏瓔，你插什麽話！”蔣老夫人淩厲的眼風掃過去，王氏身子一縮，悻悻地重新坐回原位，又不想放過這難得的機會，悄悄用胳膊肘戳了戳蔣灝。

蔣灝心裏知道母親的脾氣，在她沒下定最終的決心前，自己說的越多反而有可能適得其反。於是他直接無視了王氏的急不可耐，繼續保持著悶不吭聲。

夏瓔沈吟片刻，緩緩起了身，走至廳正中央福了福身，垂眸道：“爹，娘，都是兒媳沒能督促好夫君上進，辜負了二老信任。還望二老能重新給夫君一個機會，從今往後，兒媳一定好好輔助夫君，不再讓二老失望。”

王氏在一旁哼了一聲，冷嘲熱諷道：“弟妹，凡事要量力而行才是。二弟自己都說他不是那塊兒料，就他那個不服管的脾性，你難道還做得了他的主？”

“大嫂，您這話是說給我聽的嗎？”見王氏對夏瓔語氣不善，蔣峻倏得站起身，挑了挑眉，面對王氏挑釁道：“您還說對了，夏瓔她就是能做得了我的主。她想讓我接管侯府，那我就當仁不讓。”

蔣峻突然出爾反爾，王氏臉色白了又青，一時堵得無話可說。

她對蔣峻多少有些犯怵，知道一旦蔣峻犯起了混，任誰也治不住，只得把滿肚子的不甘心重新咽回了肚裏。

夏瓔平日裏對任何事都是不怎麽上心計較，行事也是溫和圓潤，能讓一步就絕不多走，張弛有度，對誰都是和和氣氣。而王氏卻是恰恰相反，大智慧沒有，小聰明不斷，鋒芒畢露，嘴上又尖酸刻薄，只要得了機會，便要得寸進尺。

兩個兒媳為人如何，蔣老夫人都看在眼裏，心裏也清如明鏡。原先也不過是因為夏瓔罪臣之女的身份，再加上兩年無所出，才對她存了些偏見，可如今牽扯到誰來做這侯府的家主，她心裏自是知道該如何權衡利弊。

若真讓王氏當了侯府的家，依她那不容人的度量，蔣峻必然沒有什麽好結果。

她原就沒有廢掉蔣峻這個世子的意思，之所以興師動眾的招兒子兒媳與一堂，不過是想給蔣峻造成一些壓力，好讓他盡早回頭。

沒想到不爭氣的兒子沒什麽反應，夏瓔反而挺身出來，一改原先不爭不搶的性子，主動攬下管理侯府的責任。

更稀奇的是，蔣峻竟然也肯聽夏瓔的話。夏瓔一句話，便讓他立刻改了主意。

“夫人，既然峻兒願意改過，夏瓔也肯幫他，那就再給他們一次機會，可好？”老侯爺清楚夫人的心思，遂見機行事，給了她一個臺階下。

蔣老夫人面上不動，心裏卻多少有些欣慰，擡眼看向蔣峻道：“你當真願意改過？”

蔣峻覷了覷夏瓔的臉色，見她朝他輕輕點頭示意，遂一仰頭道：“願意。以後娘想讓我怎麽改，我就怎麽改。”

“那好，娘就再給你們一次機會。”蔣老夫人面色柔和下來，看向夏瓔的目光也多了些讚許，招手從丫鬟的手中接過一個雕花木盒，鄭重交給夏瓔道：“這是侯府的一些重要印信，現在娘就暫且交由你來保管，以後侯府的大小事務，你要慢慢開始學著接手。但若是峻兒再做出什麽出格的事，我第一個便要拿你問罪。”

王氏眼饞地死死盯住蔣老夫人手中的那個木盒，恨得咬緊了牙。

夏瓔跪下雙手接過木盒，俯身朝蔣老夫人磕頭，恭敬道：“多謝娘。”

蔣峻見了，也隨即跟著有樣學樣，跪下附和道：“多謝娘。”

“行了，都起來吧。”蔣老夫人虛虛一擡手，轉而問道：“聽說你們兩個最近鬧了些別扭，峻兒竟搬到偏房去睡了？可有此事？”

夏瓔起了身，道：“是兒媳不好，不該因為一點小事與夫君起爭執。”

蔣老夫人自然知道不是夏瓔的原因，至於事實如何，她仍不願去相信自己的猜測。夏瓔能夠為了顧全蔣峻的顏面而將錯攬在自己身上，蔣老夫人很是欣慰。

她臉色一肅，朝蔣峻道：“峻兒，你不是說要改嗎？那今晚就立刻給我搬回屋裏去睡。”

蔣峻看看母親，又偷偷瞧了瞧夏瓔，想起剛才對夏瓔做的事，一副欲言又止的樣子，紅了紅臉，終是道：“知道了。”

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