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斯芬克斯

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斯芬克斯

第六十三章

迷宮深處,濃稠的黑暗仿佛擁有實質,擠壓著哈利的感官。

樹籬高墻在頭頂合攏,隔絕了所有星光與月光,只有魔杖尖端那一點熒光在絕望地切割著黑暗。

空氣潮濕、冰冷,彌漫著泥土腐爛和某種魔法生物特有的腥氣。

“方向感正在被剝離……”哈利喘著粗氣,靠著冰冷的樹籬墻壁。

混淆咒像無形的蛛網纏繞著他,明明感覺獎杯就在前方不遠,可每一次轉彎,路徑都變得陌生而扭曲。

他手腕上的手表指針瘋狂地亂轉,失去了意義。

突然,腳下松軟的泥土猛地拱起!哈利踉蹌後退,魔杖光柱掃過,照見一只巨大的、甲殼覆蓋的鉗子破土而出!

緊接著是第二只、第三只……一只體型異常龐大、焦躁不安的炸尾螺被驚動了。

它龐大的身軀幾乎堵死了狹窄的通道,尾部那危險的、冒著青煙的爆炸器官正對著哈利的方向,不安地抽搐著。

“昏昏倒地!”哈利大喊。紅光擊中炸尾螺堅硬的甲殼,只留下一個焦黑的印記,反而徹底激怒了它。

巨大的鉗子帶著風聲掃來,哈利狼狽地撲倒在地,險險躲過。炸尾螺的尾巴猛地一甩——

“轟隆!”

巨大的爆炸在狹窄的通道內炸響!泥土、破碎的樹枝和灼熱的空氣碎片般四濺。哈利被沖擊波狠狠撞在身後的樹籬上,耳朵嗡嗡作響,眼前發黑。

煙塵彌漫中,炸尾螺發出憤怒的嘶鳴,龐大的身軀堵死了退路,尾部再次開始積蓄危險的紅光。

“障礙重重!”哈利掙紮著舉起魔杖。一道無形的屏障在身前豎起。

炸尾螺的鉗子狠狠砸在屏障上,發出沈悶的巨響,屏障劇烈閃爍。它尾部的紅光越來越亮,下一次爆炸近在咫尺!

哈利的心臟狂跳,汗水混著泥土流進眼睛。

他必須出去!他猛地擡頭,看到炸尾螺上方糾纏的樹籬枝條似乎比其他地方稀疏一些……

“羽加迪姆勒維奧薩!”哈利用盡力氣將魔杖指向頭頂的樹籬。

幾根粗壯的藤蔓應聲垂落。哈利毫不猶豫地抓住,雙腳蹬著粗糙的樹籬墻壁,在炸尾螺尾部紅光爆發的最後一瞬,奮力向上攀爬!

“轟——!”

灼熱的氣浪和震耳欲聾的爆炸從腳下噴湧而過,哈利死死抓住藤蔓,身體被沖擊波蕩得像秋千。

碎木和泥土如同暴雨般落下。

爆炸過後,下方的通道被炸塌了大半,那只倒黴的炸尾螺也被自己的爆炸掀翻在地,暫時失去了威脅。

哈利喘息著,懸在半空。他低頭看了看一片狼藉的下方,又擡頭望向樹籬頂部未知的黑暗。上去,還是下去?

就在這時,不遠處傳來一聲短促而壓抑的驚叫,像是芙蓉的聲音,緊接著是某種東西高速移動的沙沙聲,然後一切重歸寂靜。寒意順著哈利的脊椎爬升。

他咬了咬牙,選擇繼續向上攀爬。樹籬頂部比想象中更寬厚,像一條狹窄而危險的脊梁。

他小心翼翼地沿著這條“空中通道”前行,試圖辨認方向。突然,一個巨大的黑影無聲無息地從旁邊更高的樹籬陰影中滑出,擋住了去路。

那是一個斯芬克斯。

它擁有女人的頭顱,獅子的身體,巨大的翅膀收攏在身側。

金色的眼睛在黑暗中閃爍著智慧而危險的光芒,靜靜地看著他。

“要過去,勇士,”斯芬克斯的聲音低沈而悅耳,卻帶著不容置疑的威嚴,“你必須回答我的謎語。猜錯了,或者試圖攻擊……”它鋒利的爪子輕輕劃過身下的樹籬,堅硬的枝條如同豆腐般被切開,“你知道後果。”

哈利的心沈了下去。時間在流逝,塞德裏克、克魯姆……他們可能已經更接近獎杯了!

他強迫自己冷靜,魔杖緊握:“問吧。”

斯芬克斯緩緩開口,聲音在寂靜的樹籬頂部回蕩:

“我吞噬時光,也制造傷痕,

強者因我屈服,弱者因我沈淪。

帝王因我失色,乞丐因我翻身。

我既帶來新生,也宣告終結。

我是什麽?”

哈利的大腦飛速運轉。

吞噬時光?制造傷痕?強者屈服,弱者翻身?帝王失色,乞丐翻身?新生與終結…… 無數的詞匯在腦海中閃過:權力、戰爭、愛情、魔法…… 都不完全契合。

斯芬克斯金色的眼睛耐心地註視著他,爪子微微收緊。

突然,奧羅拉胸針上那縷墨綠色的光暈在他腦海中一閃而過。

光暈……時間……終結……還有在鄧布利多辦公室聽到的關於克勞奇死因的描述。

引發心臟驟停和極端恐懼的黑魔法詛咒……恐懼!一種令人屈服、沈淪、失去一切的力量!

“恐懼!”哈利脫口而出,聲音帶著一絲不確定的顫抖。

斯芬克斯金色的眼睛微微瞇起,審視了他幾秒。

然後,它龐大的身軀緩緩地、優雅地向旁邊讓開,露出了狹窄的通路。

“接近了,勇士。但並非完全正確。”斯芬克斯低沈的聲音響起,“再想想,比恐懼更永恒、更無法抗拒的是什麽?它平等地降臨在每個人身上,無論帝王或乞丐,強者或弱者。”

哈利的心跳如擂鼓。不是恐懼?比恐懼更永恒……平等降臨……吞噬時光,制造傷痕,帶來新生,宣告終結…… 一個詞如同閃電般擊中了他!

“時間!”哈利幾乎是喊出來的。

斯芬克斯巨大的頭顱緩緩點下,眼中閃過一絲讚許。

“正確。時間才是最終的裁決者。”它徹底讓開了道路,聲音帶著一絲奇異的警告,“去吧,但記住,時間編織的命運之線,有時會在最意想不到的地方打結。勝利的獎杯……未必帶來真正的榮耀。”

哈利無暇細思這晦澀的警告,道了聲謝便匆匆從斯芬克斯身邊跑過。

斯芬克斯的話在他心中激起了巨大的不安。勝利的獎杯未必帶來榮耀?這簡直印證了他所有的不祥預感!

他沿著樹籬頂部的“脊梁”奔跑,盡量避開那些看起來特別茂密、可能隱藏危險的區域。

終於,他在一片相對開闊的樹籬頂部,看到了迷宮中心區域——那個放置三強杯的石臺!

金色的獎杯在下方幽暗的光線下靜靜矗立,散發著誘人的光芒。

而在通往石臺的最後一段通道入口處,他看到了兩個扭打在一起的身影!

是塞德裏克和克魯姆!

克魯姆眼神空洞,動作僵硬而兇狠,正死死地掐住塞德裏克的脖子,將他按在樹籬墻上。

塞德裏克臉色漲紅,艱難地用魔杖抵著克魯姆的胸口,似乎在竭力抵抗某種控制。

“克魯姆!住手!”哈利大喊,同時毫不猶豫地將魔杖指向克魯姆,“力松勁洩!”

紅光擊中克魯姆的背部。他身體猛地一僵,掐著塞德裏克的手瞬間松開,整個人軟軟地癱倒在地,昏迷過去。

塞德裏克劇烈地咳嗽著,滑坐在地上,大口喘氣,脖子上是清晰的手指印。

“他……他被控制了……”塞德裏克嘶啞地說,指著克魯姆,“我看到了……一道紅光……從那邊……”他指向迷宮深處某個方向,“擊中了他……然後他就瘋了……”

哈利的目光順著塞德裏克指的方向看去,只有濃得化不開的黑暗。偽裝者!他一定就在附近!哈利的心提到了嗓子眼。

“你還好嗎?”哈利快步上前扶起塞德裏克。

“還行……”塞德裏克喘勻了氣,掙紮著站起來,目光也投向了石臺上的獎杯,“波特……你救了我。那獎杯……”

兩人都看向那近在咫尺的金色獎杯。一種詭異的寂靜籠罩了這片區域,連迷宮深處那些魔法生物的嘶鳴都仿佛消失了。

只有獎杯本身,在幽暗中散發著一種過於安靜、過於誘人的光暈。

“我們一起過去。”哈利說,聲音帶著自己都未察覺的緊張。塞德裏克的遭遇和斯芬克斯的警告在他腦中回響。

塞德裏克點了點頭,眼神覆雜地看了哈利一眼:“好……一起。”

他們警惕地環顧四周,小心翼翼地穿過最後一段通道,向石臺靠近。每一步都踩在松軟的泥土上,發出輕微的沙沙聲,在死寂中格外清晰。

越靠近獎杯,哈利胸口的傷疤突然開始傳來一陣陣針紮似的刺痛!同時,他眼角的餘光似乎瞥見,石臺基座下方,那縷熟悉的、極其稀薄的墨綠色光暈再次一閃而逝!

“小心!”哈利猛地頓住腳步,一把拉住也想上前的塞德裏克。

就在這一瞬間,異變陡生!

一道快如鬼魅的黑影毫無征兆地從他們側後方一片扭曲的樹籬陰影中射出!不是魔咒,而是一道無聲的、強大的束縛魔法!目標不是哈利,而是塞德裏克!

“統統石化!”

塞德裏克只來得及發出一聲短促的驚呼,身體瞬間變得僵硬如木雕,保持著向前邁步的姿勢被定在原地,眼中充滿了驚愕和一絲來不及擴散的恐懼。

哈利猛地轉身,魔杖指向黑影出現的方向:“誰?!”

陰影中,只有樹籬在微風中輕輕搖曳,仿佛什麽都沒有發生過。襲擊者一擊得手,如同融入黑暗的墨水,消失得無影無蹤!

“塞德裏克!”哈利沖到被石化的塞德裏克身邊,心沈到了谷底。傷疤的刺痛越來越劇烈,幾乎讓他無法思考。

他焦急地用魔杖指著塞德裏克:“咒立停!快快覆蘇!” 然而,束縛咒的力量異常強大,哈利的解咒如同泥牛入海,毫無反應。

石臺上的三強杯,依舊靜靜地散發著光芒,像一個冰冷的嘲諷。

哈利擡頭看向它,又低頭看看無法動彈、眼神中充滿焦急和警示的塞德裏克。

一個可怕的念頭攫住了他,這是陷阱!目標就是引誘人觸碰獎杯!塞德裏克現在無法行動,如果他哈利去拿獎杯……

迷宮中心,哈利站在被石化的塞德裏克和詭異的獎杯之間,冷汗浸透了後背。傷疤的劇痛如同火焰灼燒,每一步選擇都可能通向深淵。

寂靜,如同厚重的裹屍布,緊緊纏繞著他。

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