繼承人
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第三十章 繼承人
奧羅拉指尖輕輕撫過那束銀白色的獨角獸鬃毛，在搖曳的燭光下，每一根毛發都流轉著珍珠般的光澤。
她的實驗室位於霍格沃茨西塔樓頂層最偏僻的角落，從這裏可以俯瞰整個黑湖的全貌。
十月的冷雨正瘋狂地拍打著尖拱窗，在鉛條鑲嵌的玻璃上蜿蜒出蛇形的軌跡。
"第五次嘗試..."她喃喃自語，魔杖尖端凝聚出一縷金色的光芒，像晨霧般輕柔地包裹著那束珍貴的鬃毛。
當鬃毛落入沸騰的魔藥時，坩堝裏的液體立刻從翡翠綠變成了流動的乳白色，散發出類似雨後森林的清新氣息，其中還夾雜著一絲若有若無的金屬味——這是獨角獸材料特有的魔力特征。
實驗臺上攤開的《稀有魔法材料特性大全》正在自動翻頁，羊皮紙上浮現出她剛剛記錄的數據："滿月後第三天采集的月光水，配合冬至前收割的槲寄生漿果..."羽毛筆在一旁沙沙作響，將她的觀察結果補充完整："魔力傳導效率提升27%，但穩定性..."
突然，辦公室的門被一陣急促的敲擊聲震動，打斷了她的實驗進程。那聲音如此突兀，以至於墻角那株會隨著情緒變色的曼德拉草瞬間變成了警戒的猩紅色。
"教授！緊急教師會議！"弗立維教授尖細的聲音穿透厚重的橡木門，"就在十分鐘後！就在教工休息室！"腳步聲匆匆遠去前又補充了一句："是關於費爾奇的貓！"
奧羅拉的手指僵在半空。她擡頭看向掛在坩堝上方的時鐘——淩晨一點十五分。什麽樣的緊急事件需要在這樣的深夜召集全體教師？她迅速揮動魔杖，讓實驗器材自動進入休眠狀態，那鍋珍貴的魔藥被小心地封存在水晶罩中，表面凝結出一層薄霜。
當她裹緊墨綠色的旅行鬥篷沖進走廊時，掛在墻上的肖像們都在竊竊私語。一幅17世紀的男巫畫像甚至從睡夢中驚醒，揉著眼睛問道："又出什麽事了？上次這個時間召集會議還是在巨怪闖入的時候..."
教工休息室被壁爐裏跳動的火焰映照得忽明忽暗。奧羅拉是最後一個到達的，她註意到所有教授都面色凝重地圍坐在那張巨大的橡木圓桌旁。
麥格教授挺直的背影像一柄出鞘的劍，她正在向鄧布利多展示一張泛黃的羊皮紙。
斯內普的黑袍在角落裏無風自動，像一只蓄勢待發的蝙蝠。
斯普勞特教授手裏攥著一把幹枯的曼德拉草葉子，指節都泛白了。
"啊，奧羅拉教授。"鄧布利多湛藍的眼睛從半月形眼鏡上方看向她，半月形鏡片上反射著詭異的火光，"恐怕我們遇到了些麻煩。"
他的聲音依然平靜，但修長的手指正不自覺地旋轉著左手小指上那枚銀戒指。
沒等奧羅拉詢問詳情，休息室中央的壁爐突然噴出一股墨綠色的火焰。火焰中浮現出費爾奇那張溝壑縱橫的臉，扭曲變形得像一面哈哈鏡。
他枯樹般的手指抓著一團僵硬的東西——那是洛麗絲夫人被石化的身體，像一尊拙劣的雕塑般倒掛著，尾巴直挺挺地指向天花板。
"我的洛麗絲夫人！"費爾奇的聲音嘶啞破碎，帶著某種病態的顫音，"看看那些壞學生對它做了什麽！就在二樓女生盥洗室外面！墻上還寫著...寫著..."他的喉結劇烈滾動著，似乎接下來的話會灼傷他的喉嚨。
奧羅拉倒吸一口冷氣。即使隔著魔法火焰，她也能看清那只可憐的老貓的每一個細節：灰藍色的毛發失去了所有光澤，胡須凝固在驚恐的弧度，玻璃般的眼睛放大到極致，仿佛在石化前看到了什麽極度恐怖的東西。
更令人不安的是，費爾奇另一只手裏攥著一塊沾著暗紅色液體的抹布——顯然是試圖擦拭什麽失敗的證據。
鄧布利多揮動老魔杖，火焰中立刻浮現出另一幅畫面：潮濕的石墻上，用某種粘稠的暗紅色顏料寫著："密室已經開啟。繼承人的敵人們，當心了。"字跡歪斜猙獰，最後一個字母拖出長長的尾跡，像是一條蛇爬行過的痕跡。
"這不是普通墨水，"斯內普突然開口，聲音比平時更加陰沈。他不知何時已經站在奧羅拉身後，黑袍帶起的冷風讓她後頸的汗毛都豎了起來，"是某種魔法血液。我檢測到了蛇毒和...其他成分。"
他意味深長地看了鄧布利多一眼。
麥格教授猛地站起身，椅子在地板上刮擦出刺耳的聲音："阿不思，這不可能只是惡作劇！五十年前——"
"我們都知道五十年前發生了什麽，米勒娃。"鄧布利多平靜地打斷她，但奧羅拉註意到他銀白色的長胡子微微顫抖著，"現在首要任務是確保學生安全。從即刻起，所有夜間巡邏加倍，特別關註那些..."他頓了頓，"麻瓜出身的學生。"
當奧羅拉拖著疲憊的步伐走進禮堂用早餐時，晨光才剛剛爬上彩繪玻璃窗。
然而禮堂裏的氣氛比淩晨的教師會議更加緊張。她剛一推開門，此起彼伏的竊竊私語聲就像漣漪般擴散開來，又在她經過時詭異地中斷。
"...費爾奇的貓！全身僵硬得像塊石頭！我哥哥說——"
"聽說是波特幹的，他是第一個在案發現場出現的，去年也是..."
"胡說！只有真正的斯萊特林繼承人才能打開密室！我爸爸說——"
她的目光掃過四張學院長桌。
拉文克勞那邊，幾個七年級學生正埋頭翻閱《霍格沃茨：一段秘史》，書頁翻得嘩嘩作響。
赫奇帕奇的學生們像受驚的嗅嗅般擠作一團。
格蘭芬多長桌末端，哈利、羅恩和赫敏孤零零地坐著，周圍空出一大片區域，仿佛他們患上了某種傳染病。
而斯萊特林的長桌則呈現出詭異的狂歡氣氛。德拉科正得意洋洋地向周圍人展示一枚新打造的銀質徽章，上面盤繞著一條吐信的蛇。
當他註意到奧羅拉的目光時，非但沒有收斂，反而故意提高音量："我父親早就警告過鄧布利多，允許泥……麻瓜種入學遲早會招來災禍！"
"安靜！"麥格教授用勺子敲擊高腳杯的聲音像一聲驚雷，"註意聽最新的安全規定！"
她嚴厲的目光掃過每一個學生，"從今晚開始，所有學生必須在六點前回到各自公共休息室。課程結束後不得單獨行動，任何違反規定的行為都將受到嚴懲。"
她特別瞪了一眼正準備發表意見的韋斯萊雙胞胎，"魁地奇訓練暫停，直到另行通知。"
晚餐後，奧羅拉選擇了一條偏僻的路線返回塔樓。
她需要時間思考——作為去年才加入教職的新人，她對霍格沃茨的諸多秘密知之甚少。轉過三樓的拐角時，一陣壓抑的抽泣聲從一套盔甲後方傳來。
金妮·韋斯萊蜷縮在冰冷的石墻邊，紅發淩亂地披散在臉上，嶄新的黑袍下擺沾滿了灰塵。這個一年級新生抱著膝蓋瑟瑟發抖，像只被遺棄的幼鳥。
"韋斯萊小姐？"奧羅拉蹲下身，魔杖尖端亮起一團溫暖的金光，為她施了個保溫咒，"發生什麽事了？"
金妮猛地擡頭，臉上縱橫交錯的淚痕在魔杖光下閃閃發亮。"我...我只是迷路了..."她的目光躲閃著，手指神經質地絞著袍子邊緣，指節因用力而發白，"珀西說要直接回休息室，但我...我落下了變形術課本..."
奧羅拉正想安慰這個驚慌的女孩，突然註意到金妮的袖口沾著一點暗紅色汙漬——和淩晨在記憶影像中看到的墻上字跡顏色一模一樣。
更奇怪的是，當她假裝幫金妮整理衣領時，隱約聞到一股淡淡的鐵銹味從女孩的發間飄來。
"教授..."金妮突然抓住她的手腕，冰涼的手指像死人般僵硬，"您相信密室真的被打開了嗎？他們說...裏面藏著薩拉查·斯萊特林的怪物..."她的瞳孔不正常地擴大著，呼吸急促得像剛跑完馬拉松。
就在這時，走廊盡頭傳來一陣急促的腳步聲。珀西·韋斯萊胸前別著級長徽章，正氣喘籲籲地跑來："金妮！麥格教授正在點名！你怎麽——"
他歉意地看了奧羅拉一眼，一把拽過妹妹的手臂，"快跟我回去。"
看著韋斯萊兄妹遠去的背影，奧羅拉若有所思地摩挲著魔杖。
月光從高窗斜斜地照進來，將她的影子拉得很長很長，像一條蜿蜒的蛇爬過古老的石墻。
她突然想起昨天深夜，當她在圖書館禁書區查閱資料時，那本自動翻開的《霍格沃茨秘聞錄》上浮現又消失的字跡：
"當蜘蛛逃離時，密室中的噩夢將蘇醒。"
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第三十章 繼承人
奧羅拉指尖輕輕撫過那束銀白色的獨角獸鬃毛，在搖曳的燭光下，每一根毛發都流轉著珍珠般的光澤。
她的實驗室位於霍格沃茨西塔樓頂層最偏僻的角落，從這裏可以俯瞰整個黑湖的全貌。
十月的冷雨正瘋狂地拍打著尖拱窗，在鉛條鑲嵌的玻璃上蜿蜒出蛇形的軌跡。
"第五次嘗試..."她喃喃自語，魔杖尖端凝聚出一縷金色的光芒，像晨霧般輕柔地包裹著那束珍貴的鬃毛。
當鬃毛落入沸騰的魔藥時，坩堝裏的液體立刻從翡翠綠變成了流動的乳白色，散發出類似雨後森林的清新氣息，其中還夾雜著一絲若有若無的金屬味——這是獨角獸材料特有的魔力特征。
實驗臺上攤開的《稀有魔法材料特性大全》正在自動翻頁，羊皮紙上浮現出她剛剛記錄的數據："滿月後第三天采集的月光水，配合冬至前收割的槲寄生漿果..."羽毛筆在一旁沙沙作響，將她的觀察結果補充完整："魔力傳導效率提升27%，但穩定性..."
突然，辦公室的門被一陣急促的敲擊聲震動，打斷了她的實驗進程。那聲音如此突兀，以至於墻角那株會隨著情緒變色的曼德拉草瞬間變成了警戒的猩紅色。
"教授！緊急教師會議！"弗立維教授尖細的聲音穿透厚重的橡木門，"就在十分鐘後！就在教工休息室！"腳步聲匆匆遠去前又補充了一句："是關於費爾奇的貓！"
奧羅拉的手指僵在半空。她擡頭看向掛在坩堝上方的時鐘——淩晨一點十五分。什麽樣的緊急事件需要在這樣的深夜召集全體教師？她迅速揮動魔杖，讓實驗器材自動進入休眠狀態，那鍋珍貴的魔藥被小心地封存在水晶罩中，表面凝結出一層薄霜。
當她裹緊墨綠色的旅行鬥篷沖進走廊時，掛在墻上的肖像們都在竊竊私語。一幅17世紀的男巫畫像甚至從睡夢中驚醒，揉著眼睛問道："又出什麽事了？上次這個時間召集會議還是在巨怪闖入的時候..."
教工休息室被壁爐裏跳動的火焰映照得忽明忽暗。奧羅拉是最後一個到達的，她註意到所有教授都面色凝重地圍坐在那張巨大的橡木圓桌旁。
麥格教授挺直的背影像一柄出鞘的劍，她正在向鄧布利多展示一張泛黃的羊皮紙。
斯內普的黑袍在角落裏無風自動，像一只蓄勢待發的蝙蝠。
斯普勞特教授手裏攥著一把幹枯的曼德拉草葉子，指節都泛白了。
"啊，奧羅拉教授。"鄧布利多湛藍的眼睛從半月形眼鏡上方看向她，半月形鏡片上反射著詭異的火光，"恐怕我們遇到了些麻煩。"
他的聲音依然平靜，但修長的手指正不自覺地旋轉著左手小指上那枚銀戒指。
沒等奧羅拉詢問詳情，休息室中央的壁爐突然噴出一股墨綠色的火焰。火焰中浮現出費爾奇那張溝壑縱橫的臉，扭曲變形得像一面哈哈鏡。
他枯樹般的手指抓著一團僵硬的東西——那是洛麗絲夫人被石化的身體，像一尊拙劣的雕塑般倒掛著，尾巴直挺挺地指向天花板。
"我的洛麗絲夫人！"費爾奇的聲音嘶啞破碎，帶著某種病態的顫音，"看看那些壞學生對它做了什麽！就在二樓女生盥洗室外面！墻上還寫著...寫著..."他的喉結劇烈滾動著，似乎接下來的話會灼傷他的喉嚨。
奧羅拉倒吸一口冷氣。即使隔著魔法火焰，她也能看清那只可憐的老貓的每一個細節：灰藍色的毛發失去了所有光澤，胡須凝固在驚恐的弧度，玻璃般的眼睛放大到極致，仿佛在石化前看到了什麽極度恐怖的東西。
更令人不安的是，費爾奇另一只手裏攥著一塊沾著暗紅色液體的抹布——顯然是試圖擦拭什麽失敗的證據。
鄧布利多揮動老魔杖，火焰中立刻浮現出另一幅畫面：潮濕的石墻上，用某種粘稠的暗紅色顏料寫著："密室已經開啟。繼承人的敵人們，當心了。"字跡歪斜猙獰，最後一個字母拖出長長的尾跡，像是一條蛇爬行過的痕跡。
"這不是普通墨水，"斯內普突然開口，聲音比平時更加陰沈。他不知何時已經站在奧羅拉身後，黑袍帶起的冷風讓她後頸的汗毛都豎了起來，"是某種魔法血液。我檢測到了蛇毒和...其他成分。"
他意味深長地看了鄧布利多一眼。
麥格教授猛地站起身，椅子在地板上刮擦出刺耳的聲音："阿不思，這不可能只是惡作劇！五十年前——"
"我們都知道五十年前發生了什麽，米勒娃。"鄧布利多平靜地打斷她，但奧羅拉註意到他銀白色的長胡子微微顫抖著，"現在首要任務是確保學生安全。從即刻起，所有夜間巡邏加倍，特別關註那些..."他頓了頓，"麻瓜出身的學生。"
當奧羅拉拖著疲憊的步伐走進禮堂用早餐時，晨光才剛剛爬上彩繪玻璃窗。
然而禮堂裏的氣氛比淩晨的教師會議更加緊張。她剛一推開門，此起彼伏的竊竊私語聲就像漣漪般擴散開來，又在她經過時詭異地中斷。
"...費爾奇的貓！全身僵硬得像塊石頭！我哥哥說——"
"聽說是波特幹的，他是第一個在案發現場出現的，去年也是..."
"胡說！只有真正的斯萊特林繼承人才能打開密室！我爸爸說——"
她的目光掃過四張學院長桌。
拉文克勞那邊，幾個七年級學生正埋頭翻閱《霍格沃茨：一段秘史》，書頁翻得嘩嘩作響。
赫奇帕奇的學生們像受驚的嗅嗅般擠作一團。
格蘭芬多長桌末端，哈利、羅恩和赫敏孤零零地坐著，周圍空出一大片區域，仿佛他們患上了某種傳染病。
而斯萊特林的長桌則呈現出詭異的狂歡氣氛。德拉科正得意洋洋地向周圍人展示一枚新打造的銀質徽章，上面盤繞著一條吐信的蛇。
當他註意到奧羅拉的目光時，非但沒有收斂，反而故意提高音量："我父親早就警告過鄧布利多，允許泥……麻瓜種入學遲早會招來災禍！"
"安靜！"麥格教授用勺子敲擊高腳杯的聲音像一聲驚雷，"註意聽最新的安全規定！"
她嚴厲的目光掃過每一個學生，"從今晚開始，所有學生必須在六點前回到各自公共休息室。課程結束後不得單獨行動，任何違反規定的行為都將受到嚴懲。"
她特別瞪了一眼正準備發表意見的韋斯萊雙胞胎，"魁地奇訓練暫停，直到另行通知。"
晚餐後，奧羅拉選擇了一條偏僻的路線返回塔樓。
她需要時間思考——作為去年才加入教職的新人，她對霍格沃茨的諸多秘密知之甚少。轉過三樓的拐角時，一陣壓抑的抽泣聲從一套盔甲後方傳來。
金妮·韋斯萊蜷縮在冰冷的石墻邊，紅發淩亂地披散在臉上，嶄新的黑袍下擺沾滿了灰塵。這個一年級新生抱著膝蓋瑟瑟發抖，像只被遺棄的幼鳥。
"韋斯萊小姐？"奧羅拉蹲下身，魔杖尖端亮起一團溫暖的金光，為她施了個保溫咒，"發生什麽事了？"
金妮猛地擡頭，臉上縱橫交錯的淚痕在魔杖光下閃閃發亮。"我...我只是迷路了..."她的目光躲閃著，手指神經質地絞著袍子邊緣，指節因用力而發白，"珀西說要直接回休息室，但我...我落下了變形術課本..."
奧羅拉正想安慰這個驚慌的女孩，突然註意到金妮的袖口沾著一點暗紅色汙漬——和淩晨在記憶影像中看到的墻上字跡顏色一模一樣。
更奇怪的是，當她假裝幫金妮整理衣領時，隱約聞到一股淡淡的鐵銹味從女孩的發間飄來。
"教授..."金妮突然抓住她的手腕，冰涼的手指像死人般僵硬，"您相信密室真的被打開了嗎？他們說...裏面藏著薩拉查·斯萊特林的怪物..."她的瞳孔不正常地擴大著，呼吸急促得像剛跑完馬拉松。
就在這時，走廊盡頭傳來一陣急促的腳步聲。珀西·韋斯萊胸前別著級長徽章，正氣喘籲籲地跑來："金妮！麥格教授正在點名！你怎麽——"
他歉意地看了奧羅拉一眼，一把拽過妹妹的手臂，"快跟我回去。"
看著韋斯萊兄妹遠去的背影，奧羅拉若有所思地摩挲著魔杖。
月光從高窗斜斜地照進來，將她的影子拉得很長很長，像一條蜿蜒的蛇爬過古老的石墻。
她突然想起昨天深夜，當她在圖書館禁書區查閱資料時，那本自動翻開的《霍格沃茨秘聞錄》上浮現又消失的字跡：
"當蜘蛛逃離時，密室中的噩夢將蘇醒。"
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