第77章 燕來時她恨我就恨我吧。
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第77章 燕來時她恨我就恨我吧。
孫大娘家的土炕上,阿花微弱的呼吸終於趨於平穩，高熱在藥力、針法和崔韞枝整夜的守護下艱難退去，雖然依舊虛弱,但至少暫時脫離了險境。
崔韞枝疲憊地揉了揉刺痛的太陽穴,長時間的精神高度集中和體力透支讓她眼前陣陣發黑。
她坐在炕沿邊的小凳上,看著孫大娘小心翼翼地為女兒擦拭額頭,心頭卻沈甸甸的。
那她的馳羽呢？
也不知道現在怎麽樣了？有沒有退燒？
明大夫向來醫術精湛，應當是沒事的……一定會沒事的。
沈照山呢,他是不是有什麽急事？
崔韞枝給阿花包好接下來幾天的藥,遞給阿花的娘，有些魂不守舍。
這疫癥來得太急太兇,卻很奇怪。她和方年接觸了那麽多病人，也喝了同樣的預防湯藥，卻安然無恙。鎮子其他地方，阻斷及時,似乎也沒有大規模爆發的跡象，唯獨這一片區域……
“大娘,”崔韞枝的聲音帶著熬夜後的沙啞，盡量放得輕柔，“阿花這幾天，除了日常的粗茶淡飯,可曾吃過什麽特別的東西？或者去過什麽地方？”
孫大娘擰著濕布的手頓了頓,布滿愁容的臉上露出思索的神情，最終搖了搖頭。
“崔姑娘，您也知道我們這日子……前些年兵荒馬亂的，能活下來就不易了，我們這片的人其實都是從別的鎮子逃過來的。”
“這兩年沈大人鎮守北境,不打仗了，可我們這些人，底子還是空的。平日裏都是些野菜糊糊、粗糧餅子，連鹽都省著用，哪裏敢想什麽特別的吃食？阿花更是……娃懂事，從不吵著要東西吃。”
崔韞枝眉頭緊鎖。不是水源，她和方年喝了沒事，不是日常飲食，大家吃的都一樣，那問題出在哪裏？這疫病如同有眼睛，只盯著這一小片區域的人發作？
“您再仔細想想，”她不死心，追問道，“任何和平常不一樣的，哪怕是一口吃的，一個地方？”
孫大娘皺著眉，努力回憶著。忽然，她像是想起了什麽，渾濁的眼睛亮了一下：“哦！要說不一樣的……就是前幾天，大概兩三天前吧。沈大人的兵在這片施過一次粥！那可是肉粥啊！稀罕得很！黃燦燦的米，裏面還飄著肉沫子！香味兒飄了半條街！”
肉粥！
崔韞枝的心臟猛地一縮，像被一只冰冷的手攥住。
“肉粥？”她的聲音不自覺地拔高，帶著一絲不易察覺的顫音，“阿花……也喝了嗎？”
“喝了喝了！”孫大娘臉上露出一絲苦澀又帶著點懷念的笑意，“那丫頭，多久沒聞過肉味兒了！捧著小碗，喝得可香了！我們……我們大人看著都饞，但想著娃難得吃口好的，就都緊著她喝了……”
她的聲音低了下去，帶著一絲不易察覺的愧疚和辛酸。
崔韞枝只覺得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋。
她知道，沈照山行軍向來有這傳統，當時在燕州時是這樣，如今到了這個小鎮，依舊是這樣。
一個極其可怕的猜測如同毒蛇般瞬間纏繞住她的心臟，讓她幾乎喘不過氣來。
如果不是先分給了這一片的百姓吃，那現在病倒的應該就都是那些兵士了！
“大娘！您歇著，看好阿花，按時吃藥！我還有急事！”崔韞枝猛地站起身，聲音因為極度的震驚和焦慮而微微變調。
她甚至來不及多解釋一句，一把抓起放在腳邊的藥箱，轉身就沖出了孫大娘低矮的房門。
冰冷的風瞬間灌了她滿口，卻吹不散她心頭的驚濤駭浪。
她腦子裏只有一個念頭在瘋狂叫囂：找到沈照山！告訴他！這粥有問題！他可能有危險！
她辨不清方向，只知道朝著鎮子邊緣、北境軍可能駐紮的大概方位，跌跌撞撞地狂奔而去。
沈重的藥箱在肩上劇烈晃動，撞擊著她的肋骨，生疼，但她渾然不覺。
*
與此同時，別院那間簡陋的屋子裏，油燈如豆。
沈照山的身影在狹小的空間裏顯得有些壓迫感。他面前站著同樣一臉愁容的裏正。
“大人，小的對天發誓！”裏正佝僂著腰，手指幾乎要戳破屋頂，“咱們這鎮子，最近幾年托您的福，還算安穩。附近既沒發大水，也沒鬧旱災，更沒有聽說哪裏有大瘟疫傳過來！”
“這病……這病它就像是憑空冒出來的啊！第一個倒下的就是孫家的阿花，那丫頭乖巧，這些日子根本就沒出過鎮子，就在家附近玩兒！”
沈照山眉頭擰成一個川字，指尖無意識地敲擊著粗糙的木桌桌面。不是外部傳入，沒有天災誘因，發病集中……這太詭異了。
“你再想想，”沈照山的聲音低沈而帶著不容置疑的威嚴，“在阿花發病前，你們這片，可有什麽……不同尋常的聚集？或者，有什麽外來之物？”
裏正苦著臉，使勁抓了抓花白的頭發：“聚集……除了平日裏串門，就是……哦！對了！”他一拍大腿，“前些日子，不是您麾下的軍爺們來施了一次粥嘛！就在鎮子東頭那個破草棚子那兒！那算是最近最大的一次人堆兒了！不過那都過去好些天了……再說，施粥是好事啊！大夥兒都感激著呢！”
施粥？
這兩個字如同驚雷，瞬間在沈照山腦中炸響。
他敲擊桌面的手指猛地頓住。
為了安撫長安周邊鎮郡的民心，他確實讓趙昱從軍中撥出了一部分米糧和
少量腌肉，在幾個靠近駐軍點的村鎮進行了施粥。
軍糧！
一個冰冷刺骨、讓他渾身血液幾乎凍結的念頭閃電般劈入腦海——難道……問題出在軍糧上？
如果那批用於施粥的米糧或腌肉……被人做了手腳？
這個可能性帶來的後果，讓沈照山這個身經百戰、見慣生死的人，也感到一股徹骨的寒意。
“裏正！封鎖好鎮子，按崔姑娘的吩咐救治病人！有任何異動，立刻報知軍中！”
沈照山霍然起身，語速極快地下令，聲音裏帶著一種山雨欲來的凜冽殺意。
他再也顧不上多言，甚至沒等裏正反應過來，已如一陣旋風般沖出了這座小屋。
院外，親衛牽馬肅立。沈照山翻身上馬，動作快得只剩一道殘影。
“回營！快！”他低吼一聲，聲音如同淬了冰的刀鋒。
駿馬長嘶，四蹄如飛，載著心急如焚的沈照山，如離弦之箭般沖出了死寂的小鎮，向著城外大軍駐紮的方向疾馳而去。夜風呼嘯著刮過他的臉頰，卻吹不散他心頭的驚濤駭浪和滔天怒火。
軍糧！若真是軍糧出了問題……
那就不止是這一鎮百姓的災難，更是懸在整個北境軍頭頂的劍。
*
崔韞枝幾乎是憑著本能和一股焦灼的沖動，借過街坊的馬，就奔馳到了北鏡軍大營門口。
夜色深沈，營門處火把通明，守衛森嚴。她遠遠望見營門轅門下，一人一馬如磐石般矗立，玄色大氅在夜風中獵獵作響，正是她心急如焚要找的人。
沈照山顯然剛到，尚未入營。
“沈照山！”崔韞枝顧不上喘息，也顧不上什麽儀態身份，幾乎是撲到馬前，因為疾奔而有些失聲，“粥！那肉粥有問題！阿花她們……都是喝了那粥才……”
她語速極快，胸口劇烈起伏，仰著頭，急切地將自己拼湊出的可怕猜測傾瀉而出，眼中滿是恐懼和擔憂，是對無辜百姓的，是對兒子的，更是……對眼前這個男人的。
然而，預想中的震驚或憤怒並未在沈照山臉上出現。
他只是勒著韁繩，端坐馬上，居高臨下地看著她。
深邃的眼眸在跳動的火把光影下，如同兩口深不見底的寒潭，沈靜得可怕。
那裏面沒有驚訝，沒有疑惑，只有一種她讀不懂的、沈甸甸的覆雜。
崔韞枝滿腔的急切和憂慮，如同撞上了一堵無形的冰墻，瞬間被凍結、消弭。
她的話語戛然而止，像被掐住了喉嚨。
看著他深沈的眸子，一個念頭刺入腦海——他也想到了。
他來軍營，正是因為他也想到了這一點。
沈照山始終沒有說話。
崔韞枝猜不透他在想什麽，方才那不顧一切的勇氣隨著明白沈照山已經差不多知道真相而消散，她下意識地後退了半步，臉上因奔跑而泛起的紅潮迅速褪去。
沒有了緊急的疫病，沒有了沈馳羽，兩個人就這樣四目相對，讓崔韞枝的心幾乎要跳出嗓子。
她低下頭，避開他那仿佛能洞穿人心的目光，聲音低了下去，帶著一種刻意疏離的訕訕：
“是……是我多慮了。你……你既然在此，想必已經查知。若、若無其他事，我……我先走了。”
說罷，她幾乎是倉惶地轉身，只想立刻逃離這令人窒息的境地，逃離他審視的目光。
沈照山坐在馬上，將她的所有細微變化盡收眼底。
看著她從急切到震驚，從震驚到尷尬，再到此刻急於逃離的疏離，一股尖銳的痛楚和難以言喻的自嘲漫上心頭。
七年生死相隔，如今失而覆得，她卻連站在他面前都如此不自在，仿佛他是洪水猛獸，唯恐避之不及。她對著那個方年，對著那些病患，對著馳羽，都能流露出真實的關切和溫和，唯獨對他……只剩下刻意的距離和防備。
如果沒有馳羽這根紐帶，她恐怕寧願此生永不相見吧？
這個認知如同毒藤纏繞心臟，帶來一陣窒息般的悶痛。理智告訴他，此刻軍糧危機迫在眉睫，他應該立刻入營徹查，不該在此糾纏兒女情長。
但洶湧的情感卻像決堤的洪水，沖垮了理智的堤壩。
就在崔韞枝轉身邁出第一步的瞬間——
沈照山猛地一按馬鞍，高大的身影瞬間落地，帶起一陣勁風。他一步上前，在崔韞枝還未反應過來之際，一把抓住了她的胳膊！
力道之大，帶著不容掙脫的強勢和一種壓抑了太久的、近乎絕望的沖動。
崔韞枝被他拽得一個趔趄，被迫轉過身來，驚愕地擡頭，撞進他翻湧著覆雜情緒的眼眸深處。
時間仿佛凝固。營門守衛的目光投射過來，又迅速移開。夜風卷過曠野，帶著刺骨的寒意。
沈照山緊緊攥著她的手臂，指節因用力而泛白，仿佛要將這失而覆得的觸感刻入骨髓。
他喉結劇烈地滾動了幾下，胸膛起伏，深邃的目光死死鎖住她慌亂閃躲的眼睛，低沈的聲音帶著一種沙啞的、壓抑了太久的沈痛，一字一句，清晰地砸在寂靜的夜色裏：
“殿下，”這個久違的、帶著舊日枷鎖的稱呼，此刻卻充滿了苦澀，“你就真的……這麽不想見我嗎？”
崔韞枝被他眼中的痛楚和這直白的質問震住了。
手臂上傳來的禁錮感和他話語中的沈痛讓她心尖猛地一顫，一股酸澀猝不及防地湧上鼻尖。
她張了張嘴，卻發現自己發不出任何聲音。
她無法回答。不能回答。
最終，她只是用力地、一點一點地，將自己的手臂從他滾燙的、帶著薄繭的掌心中抽了出來。動作緩慢而堅定，帶著一種無聲的拒絕。
她沒有再看他的眼睛，長長的眼睫低垂著，遮掩了所有翻湧的情緒。
“若無他事，”她的聲音輕得像一陣風，帶著刻意維持的平靜，卻掩飾不住那一絲不易察覺的顫抖，“我先走了。”
說罷，她不再停留，甚至沒有擡頭看他最後一眼，決然地轉過身，挺直了背脊，一步一步，走進了營門火光照不到的、沈沈的夜色深處，單薄卻倔強的背影，很快被黑暗吞沒。
沈照山僵立在原地，維持著抓空的姿勢，指間仿佛還殘留著她衣袖的微涼觸感。
他看著那抹消失的背影，目光覆雜到了極點。夜風灌進他敞開的衣襟，帶來刺骨的寒意。
他忽然註意到，她方才奔來時腳步雖急卻穩，甚至能獨自一人摸黑找到軍營……她竟已學會了騎馬嗎？
那個曾經在燕州獵場，被他圈在懷中，緊張地攥著韁繩，笑著說“沈照山，你得教會我，不然以後怎麽跟你去打獵”的嬌貴殿下終究是在他缺席的歲月裏，獨自學會了所有生存的本領。
那個“以後”，終究是永遠地錯過了。
一種巨大的、空茫的失落感席卷了他，比北境最凜冽的寒風更刺骨。
*
夜深人靜，醫館小院。
沈照山踏進房間時，燭火很暗，搖搖晃晃。
沈馳羽安穩地睡著，呼吸均勻綿長，額頭上覆著幹凈的冷帕子，小臉雖然還有些蒼白，但燒熱已經退去大半。
明晏光正輕手輕腳地換下孩子額上被焐熱的帕子，聽到腳步聲，頭也沒擡，用只有兩人
能聽到的聲音淡淡道：“燒退了，脈象也穩了。你兒子命硬，閻王不收。”
沈照山走到床邊，目光落在兒子沈睡的小臉上，緊繃了一夜的心弦終於稍稍松弛。
他伸出手，指尖極輕地拂過沈馳羽微涼的臉頰，動作是前所未有的溫柔。
明晏光換好帕子，直起身，看著沈照山專註凝視兒子的側影，以及眉宇間揮之不去的沈郁，嘆了口氣：“她傍晚來看過孩子，待了小半個時辰。看你快回來了，又走了。”
他頓了頓，語氣帶著一絲不易察覺的無奈，“她又在躲著你。”
沈照山嘴角扯動了一下，那笑容極淡，轉瞬即逝，帶著一種深沈的疲憊和了然。
他沒有回應明晏光的話，目光依舊膠著在沈馳羽的臉上，仿佛在對著沈睡的兒子低語，聲音輕緩而堅定：
“馳羽，”他的指尖輕輕劃過孩子柔軟的額發，“爹爹會把你娘親找回來的。”
這聲音很輕，卻像投入深潭的石子，在寂靜的房間裏激起無聲的漣漪。
明晏光猛地擡頭，看向沈照山。昏黃的燭光在他深刻的輪廓上跳躍，半明半暗，那雙幽藍色的眼睛，此刻瞳孔放大，透著一股令人心悸的決然。
“沈照山！”明晏光心頭劇震，聲音不由得壓低卻帶著驚疑，“你要做什麽？”
沈照山緩緩收回手，終於擡起頭，迎上明晏光驚愕的目光。
燈火在他漆黑的瞳孔深處跳動，卻映不出絲毫暖意，只剩下一種冰冷的、近乎殘酷的清醒。
“我本來以為，”他的聲音平靜無波，像是在陳述一個與己無關的事實，“七年了，再深的怨，再重的恨……總該淡了。我總以為，她心裏……至少該有那麽一絲絲的念頭，是願意留在我身邊的。”
他頓了頓，嘴角勾起一抹極淡的、自嘲的弧度。
“但是好像，沒有。”
“明叔，”他緩緩站起身，身影在燭光下投下濃重的陰影，幾乎籠罩了整個床榻。
他的聲音依舊平靜，卻帶著一種山雨欲來的沈重和壓抑了太久的瘋狂，“七年了，我實在是撐不下去了。”
他微微側過頭，目光再次落回沈馳羽沈睡的小臉上，那眼神覆雜到了極致。
“她恨我……就恨我吧。”他的聲音輕得如同嘆息，卻字字如刀，帶著一種斬斷所有退路的決絕，“總比徹底消失了好。”
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孫大娘家的土炕上,阿花微弱的呼吸終於趨於平穩，高熱在藥力、針法和崔韞枝整夜的守護下艱難退去，雖然依舊虛弱,但至少暫時脫離了險境。
崔韞枝疲憊地揉了揉刺痛的太陽穴,長時間的精神高度集中和體力透支讓她眼前陣陣發黑。
她坐在炕沿邊的小凳上,看著孫大娘小心翼翼地為女兒擦拭額頭,心頭卻沈甸甸的。
那她的馳羽呢？
也不知道現在怎麽樣了？有沒有退燒？
明大夫向來醫術精湛，應當是沒事的……一定會沒事的。
沈照山呢,他是不是有什麽急事？
崔韞枝給阿花包好接下來幾天的藥,遞給阿花的娘，有些魂不守舍。
這疫癥來得太急太兇,卻很奇怪。她和方年接觸了那麽多病人，也喝了同樣的預防湯藥，卻安然無恙。鎮子其他地方，阻斷及時,似乎也沒有大規模爆發的跡象，唯獨這一片區域……
“大娘,”崔韞枝的聲音帶著熬夜後的沙啞，盡量放得輕柔，“阿花這幾天，除了日常的粗茶淡飯,可曾吃過什麽特別的東西？或者去過什麽地方？”
孫大娘擰著濕布的手頓了頓,布滿愁容的臉上露出思索的神情，最終搖了搖頭。
“崔姑娘，您也知道我們這日子……前些年兵荒馬亂的，能活下來就不易了，我們這片的人其實都是從別的鎮子逃過來的。”
“這兩年沈大人鎮守北境,不打仗了，可我們這些人，底子還是空的。平日裏都是些野菜糊糊、粗糧餅子，連鹽都省著用，哪裏敢想什麽特別的吃食？阿花更是……娃懂事，從不吵著要東西吃。”
崔韞枝眉頭緊鎖。不是水源，她和方年喝了沒事，不是日常飲食，大家吃的都一樣，那問題出在哪裏？這疫病如同有眼睛，只盯著這一小片區域的人發作？
“您再仔細想想，”她不死心，追問道，“任何和平常不一樣的，哪怕是一口吃的，一個地方？”
孫大娘皺著眉，努力回憶著。忽然，她像是想起了什麽，渾濁的眼睛亮了一下：“哦！要說不一樣的……就是前幾天，大概兩三天前吧。沈大人的兵在這片施過一次粥！那可是肉粥啊！稀罕得很！黃燦燦的米，裏面還飄著肉沫子！香味兒飄了半條街！”
肉粥！
崔韞枝的心臟猛地一縮，像被一只冰冷的手攥住。
“肉粥？”她的聲音不自覺地拔高，帶著一絲不易察覺的顫音，“阿花……也喝了嗎？”
“喝了喝了！”孫大娘臉上露出一絲苦澀又帶著點懷念的笑意，“那丫頭，多久沒聞過肉味兒了！捧著小碗，喝得可香了！我們……我們大人看著都饞，但想著娃難得吃口好的，就都緊著她喝了……”
她的聲音低了下去，帶著一絲不易察覺的愧疚和辛酸。
崔韞枝只覺得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋。
她知道，沈照山行軍向來有這傳統，當時在燕州時是這樣，如今到了這個小鎮，依舊是這樣。
一個極其可怕的猜測如同毒蛇般瞬間纏繞住她的心臟，讓她幾乎喘不過氣來。
如果不是先分給了這一片的百姓吃，那現在病倒的應該就都是那些兵士了！
“大娘！您歇著，看好阿花，按時吃藥！我還有急事！”崔韞枝猛地站起身，聲音因為極度的震驚和焦慮而微微變調。
她甚至來不及多解釋一句，一把抓起放在腳邊的藥箱，轉身就沖出了孫大娘低矮的房門。
冰冷的風瞬間灌了她滿口，卻吹不散她心頭的驚濤駭浪。
她腦子裏只有一個念頭在瘋狂叫囂：找到沈照山！告訴他！這粥有問題！他可能有危險！
她辨不清方向，只知道朝著鎮子邊緣、北境軍可能駐紮的大概方位，跌跌撞撞地狂奔而去。
沈重的藥箱在肩上劇烈晃動，撞擊著她的肋骨，生疼，但她渾然不覺。
*
與此同時，別院那間簡陋的屋子裏，油燈如豆。
沈照山的身影在狹小的空間裏顯得有些壓迫感。他面前站著同樣一臉愁容的裏正。
“大人，小的對天發誓！”裏正佝僂著腰，手指幾乎要戳破屋頂，“咱們這鎮子，最近幾年托您的福，還算安穩。附近既沒發大水，也沒鬧旱災，更沒有聽說哪裏有大瘟疫傳過來！”
“這病……這病它就像是憑空冒出來的啊！第一個倒下的就是孫家的阿花，那丫頭乖巧，這些日子根本就沒出過鎮子，就在家附近玩兒！”
沈照山眉頭擰成一個川字，指尖無意識地敲擊著粗糙的木桌桌面。不是外部傳入，沒有天災誘因，發病集中……這太詭異了。
“你再想想，”沈照山的聲音低沈而帶著不容置疑的威嚴，“在阿花發病前，你們這片，可有什麽……不同尋常的聚集？或者，有什麽外來之物？”
裏正苦著臉，使勁抓了抓花白的頭發：“聚集……除了平日裏串門，就是……哦！對了！”他一拍大腿，“前些日子，不是您麾下的軍爺們來施了一次粥嘛！就在鎮子東頭那個破草棚子那兒！那算是最近最大的一次人堆兒了！不過那都過去好些天了……再說，施粥是好事啊！大夥兒都感激著呢！”
施粥？
這兩個字如同驚雷，瞬間在沈照山腦中炸響。
他敲擊桌面的手指猛地頓住。
為了安撫長安周邊鎮郡的民心，他確實讓趙昱從軍中撥出了一部分米糧和
少量腌肉，在幾個靠近駐軍點的村鎮進行了施粥。
軍糧！
一個冰冷刺骨、讓他渾身血液幾乎凍結的念頭閃電般劈入腦海——難道……問題出在軍糧上？
如果那批用於施粥的米糧或腌肉……被人做了手腳？
這個可能性帶來的後果，讓沈照山這個身經百戰、見慣生死的人，也感到一股徹骨的寒意。
“裏正！封鎖好鎮子，按崔姑娘的吩咐救治病人！有任何異動，立刻報知軍中！”
沈照山霍然起身，語速極快地下令，聲音裏帶著一種山雨欲來的凜冽殺意。
他再也顧不上多言，甚至沒等裏正反應過來，已如一陣旋風般沖出了這座小屋。
院外，親衛牽馬肅立。沈照山翻身上馬，動作快得只剩一道殘影。
“回營！快！”他低吼一聲，聲音如同淬了冰的刀鋒。
駿馬長嘶，四蹄如飛，載著心急如焚的沈照山，如離弦之箭般沖出了死寂的小鎮，向著城外大軍駐紮的方向疾馳而去。夜風呼嘯著刮過他的臉頰，卻吹不散他心頭的驚濤駭浪和滔天怒火。
軍糧！若真是軍糧出了問題……
那就不止是這一鎮百姓的災難，更是懸在整個北境軍頭頂的劍。
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崔韞枝幾乎是憑著本能和一股焦灼的沖動，借過街坊的馬，就奔馳到了北鏡軍大營門口。
夜色深沈，營門處火把通明，守衛森嚴。她遠遠望見營門轅門下，一人一馬如磐石般矗立，玄色大氅在夜風中獵獵作響，正是她心急如焚要找的人。
沈照山顯然剛到，尚未入營。
“沈照山！”崔韞枝顧不上喘息，也顧不上什麽儀態身份，幾乎是撲到馬前，因為疾奔而有些失聲，“粥！那肉粥有問題！阿花她們……都是喝了那粥才……”
她語速極快，胸口劇烈起伏，仰著頭，急切地將自己拼湊出的可怕猜測傾瀉而出，眼中滿是恐懼和擔憂，是對無辜百姓的，是對兒子的，更是……對眼前這個男人的。
然而，預想中的震驚或憤怒並未在沈照山臉上出現。
他只是勒著韁繩，端坐馬上，居高臨下地看著她。
深邃的眼眸在跳動的火把光影下，如同兩口深不見底的寒潭，沈靜得可怕。
那裏面沒有驚訝，沒有疑惑，只有一種她讀不懂的、沈甸甸的覆雜。
崔韞枝滿腔的急切和憂慮，如同撞上了一堵無形的冰墻，瞬間被凍結、消弭。
她的話語戛然而止，像被掐住了喉嚨。
看著他深沈的眸子，一個念頭刺入腦海——他也想到了。
他來軍營，正是因為他也想到了這一點。
沈照山始終沒有說話。
崔韞枝猜不透他在想什麽，方才那不顧一切的勇氣隨著明白沈照山已經差不多知道真相而消散，她下意識地後退了半步，臉上因奔跑而泛起的紅潮迅速褪去。
沒有了緊急的疫病，沒有了沈馳羽，兩個人就這樣四目相對，讓崔韞枝的心幾乎要跳出嗓子。
她低下頭，避開他那仿佛能洞穿人心的目光，聲音低了下去，帶著一種刻意疏離的訕訕：
“是……是我多慮了。你……你既然在此，想必已經查知。若、若無其他事，我……我先走了。”
說罷，她幾乎是倉惶地轉身，只想立刻逃離這令人窒息的境地，逃離他審視的目光。
沈照山坐在馬上，將她的所有細微變化盡收眼底。
看著她從急切到震驚，從震驚到尷尬，再到此刻急於逃離的疏離，一股尖銳的痛楚和難以言喻的自嘲漫上心頭。
七年生死相隔，如今失而覆得，她卻連站在他面前都如此不自在，仿佛他是洪水猛獸，唯恐避之不及。她對著那個方年，對著那些病患，對著馳羽，都能流露出真實的關切和溫和，唯獨對他……只剩下刻意的距離和防備。
如果沒有馳羽這根紐帶，她恐怕寧願此生永不相見吧？
這個認知如同毒藤纏繞心臟，帶來一陣窒息般的悶痛。理智告訴他，此刻軍糧危機迫在眉睫，他應該立刻入營徹查，不該在此糾纏兒女情長。
但洶湧的情感卻像決堤的洪水，沖垮了理智的堤壩。
就在崔韞枝轉身邁出第一步的瞬間——
沈照山猛地一按馬鞍，高大的身影瞬間落地，帶起一陣勁風。他一步上前，在崔韞枝還未反應過來之際，一把抓住了她的胳膊！
力道之大，帶著不容掙脫的強勢和一種壓抑了太久的、近乎絕望的沖動。
崔韞枝被他拽得一個趔趄，被迫轉過身來，驚愕地擡頭，撞進他翻湧著覆雜情緒的眼眸深處。
時間仿佛凝固。營門守衛的目光投射過來，又迅速移開。夜風卷過曠野，帶著刺骨的寒意。
沈照山緊緊攥著她的手臂，指節因用力而泛白，仿佛要將這失而覆得的觸感刻入骨髓。
他喉結劇烈地滾動了幾下，胸膛起伏，深邃的目光死死鎖住她慌亂閃躲的眼睛，低沈的聲音帶著一種沙啞的、壓抑了太久的沈痛，一字一句，清晰地砸在寂靜的夜色裏：
“殿下，”這個久違的、帶著舊日枷鎖的稱呼，此刻卻充滿了苦澀，“你就真的……這麽不想見我嗎？”
崔韞枝被他眼中的痛楚和這直白的質問震住了。
手臂上傳來的禁錮感和他話語中的沈痛讓她心尖猛地一顫，一股酸澀猝不及防地湧上鼻尖。
她張了張嘴，卻發現自己發不出任何聲音。
她無法回答。不能回答。
最終，她只是用力地、一點一點地，將自己的手臂從他滾燙的、帶著薄繭的掌心中抽了出來。動作緩慢而堅定，帶著一種無聲的拒絕。
她沒有再看他的眼睛，長長的眼睫低垂著，遮掩了所有翻湧的情緒。
“若無他事，”她的聲音輕得像一陣風，帶著刻意維持的平靜，卻掩飾不住那一絲不易察覺的顫抖，“我先走了。”
說罷，她不再停留，甚至沒有擡頭看他最後一眼，決然地轉過身，挺直了背脊，一步一步，走進了營門火光照不到的、沈沈的夜色深處，單薄卻倔強的背影，很快被黑暗吞沒。
沈照山僵立在原地，維持著抓空的姿勢，指間仿佛還殘留著她衣袖的微涼觸感。
他看著那抹消失的背影，目光覆雜到了極點。夜風灌進他敞開的衣襟，帶來刺骨的寒意。
他忽然註意到，她方才奔來時腳步雖急卻穩，甚至能獨自一人摸黑找到軍營……她竟已學會了騎馬嗎？
那個曾經在燕州獵場，被他圈在懷中，緊張地攥著韁繩，笑著說“沈照山，你得教會我，不然以後怎麽跟你去打獵”的嬌貴殿下終究是在他缺席的歲月裏，獨自學會了所有生存的本領。
那個“以後”，終究是永遠地錯過了。
一種巨大的、空茫的失落感席卷了他，比北境最凜冽的寒風更刺骨。
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夜深人靜，醫館小院。
沈照山踏進房間時，燭火很暗，搖搖晃晃。
沈馳羽安穩地睡著，呼吸均勻綿長，額頭上覆著幹凈的冷帕子，小臉雖然還有些蒼白，但燒熱已經退去大半。
明晏光正輕手輕腳地換下孩子額上被焐熱的帕子，聽到腳步聲，頭也沒擡，用只有兩人
能聽到的聲音淡淡道：“燒退了，脈象也穩了。你兒子命硬，閻王不收。”
沈照山走到床邊，目光落在兒子沈睡的小臉上，緊繃了一夜的心弦終於稍稍松弛。
他伸出手，指尖極輕地拂過沈馳羽微涼的臉頰，動作是前所未有的溫柔。
明晏光換好帕子，直起身，看著沈照山專註凝視兒子的側影，以及眉宇間揮之不去的沈郁，嘆了口氣：“她傍晚來看過孩子，待了小半個時辰。看你快回來了，又走了。”
他頓了頓，語氣帶著一絲不易察覺的無奈，“她又在躲著你。”
沈照山嘴角扯動了一下，那笑容極淡，轉瞬即逝，帶著一種深沈的疲憊和了然。
他沒有回應明晏光的話，目光依舊膠著在沈馳羽的臉上，仿佛在對著沈睡的兒子低語，聲音輕緩而堅定：
“馳羽，”他的指尖輕輕劃過孩子柔軟的額發，“爹爹會把你娘親找回來的。”
這聲音很輕，卻像投入深潭的石子，在寂靜的房間裏激起無聲的漣漪。
明晏光猛地擡頭，看向沈照山。昏黃的燭光在他深刻的輪廓上跳躍，半明半暗，那雙幽藍色的眼睛，此刻瞳孔放大，透著一股令人心悸的決然。
“沈照山！”明晏光心頭劇震，聲音不由得壓低卻帶著驚疑，“你要做什麽？”
沈照山緩緩收回手，終於擡起頭，迎上明晏光驚愕的目光。
燈火在他漆黑的瞳孔深處跳動，卻映不出絲毫暖意，只剩下一種冰冷的、近乎殘酷的清醒。
“我本來以為，”他的聲音平靜無波，像是在陳述一個與己無關的事實，“七年了，再深的怨，再重的恨……總該淡了。我總以為，她心裏……至少該有那麽一絲絲的念頭，是願意留在我身邊的。”
他頓了頓，嘴角勾起一抹極淡的、自嘲的弧度。
“但是好像，沒有。”
“明叔，”他緩緩站起身，身影在燭光下投下濃重的陰影，幾乎籠罩了整個床榻。
他的聲音依舊平靜，卻帶著一種山雨欲來的沈重和壓抑了太久的瘋狂，“七年了，我實在是撐不下去了。”
他微微側過頭，目光再次落回沈馳羽沈睡的小臉上，那眼神覆雜到了極致。
“她恨我……就恨我吧。”他的聲音輕得如同嘆息，卻字字如刀，帶著一種斬斷所有退路的決絕，“總比徹底消失了好。”
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