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番外:玉&越

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番外:玉&越

“我說了,你跟著我也沒用,我不會離開江州的。”

江玉轉過身,目光冷冷地落在身後的崔文越身上,語氣如冰,透著拒人千裏的疏離。

崔文越一身粗布衣衫,卻掩不住一身清逸氣質。他唇色發白,顯出他此刻的狀態並不那麽好。

兩人臉上都覆著面罩——如今江州城內,只要踏出房門,人人都得掩住口鼻,以防疫病傳染。

崔文恍若未聞,仍一步一步跟在他身後。

江玉從未見過如此固執難纏之人,心下惱火卻又無可奈何,索性不再理會,轉身繼續往前走。

街邊有個老翁正啞著嗓子叫賣包子。

江玉走上前問:“包子怎麽賣?”

“五文錢一個。”

“這麽貴?以前不是一文一個?”

“不貴嘍!”老翁嘆道,“如今江州糧價飛漲,五文一個已是良心價!”

他說的確是實情。

自江州遭了疫病,民生雕敝,人口折了大半。如今疫情雖暫得控制,朝廷賑糧卻遲遲未至,百姓饑饉困頓。五文一個的包子,確實不算過分。

江玉蹙眉,掂了掂腰間日益幹癟的錢袋。

他初來江州時帶了一袋子錢,如今花得差不多了,值錢物件也典當了許多。從上京城調銀還需些時日,昔日揮金如土的京城富豪,如今也不得不精打細算。

他數出二十文,買了四個包子,又去面粉鋪子買了一袋面。

做這些事的時候,崔文越始終跟在他後面。

江玉徹底無視他的存在,轉身拐過幾條巷子,邁進一處尋常小院。

崔文越正要跟進,卻迎面被合上的門擋在了外面,只得吃了一記閉門羹。

屋裏孩子們一聽見動靜,歡天喜地地跑出來,圍在江玉身邊嘰嘰喳喳地喊:“江哥哥!江哥哥!”

這些孩子個個瘦得可憐,身高才及江玉膝蓋上方一點,都是他撿回來的孤兒。

江玉本只想來江州游玩,沒想到會遇上疫病。

江州死了不少人,江玉自身難保,本來也沒想救誰,他又不是活菩薩。

只是看這些小孩躺在大街上,病怏怏快死了,旁邊幾只野狗虎視眈眈,只待這些孩子咽氣後就上去啃食,他又實在看不下去。

所以就撿回家吧。

沒想到越撿越多,如今有七八個了,原本這些孩子都染了病的,現在有幾個吃藥好了,屋裏面還有兩個孩子病著,躺床上養著。

江玉又要給他們吃飯,還得去藥房買藥,江州的藥價極高,江玉帶的銀子根本不夠用。只能寫信給春滿樓,讓管事的寄銀子過來。

然後委屈自己搬離了豪華大宅子,租了個小一點的院子,省點日常開支。

“想吃包子嗎?”江玉揚了揚手中的油紙包。

一股子香味從裏面飄出來,幾個小孩早就咽口水了。

但這些苦命孩子都懂事得很,明明想吃極了,卻沒上來哄搶的,都只是睜著晶瑩的大眼睛看著,乖巧地說:“想吃。”

江玉走進屋內摘下面罩,在木桌旁坐下。

孩子們圍攏過來。

江玉放下面粉,將每個包子細心掰成兩半,恰好分作八份。

他取出其中兩份,遞給其中年紀最大的孩子:“小一,把這兩份送給小五和小八。記得戴好面罩,千萬別被傳染了。”

這麽多小孩,江玉記不住名字,於是按照撿到他們的順序,管他們叫一、二、三……

小五和小八是兩個還病著的孩子,在最裏面的房裏躺著,平常不怎麽出來,怕傳染給別人。

“好。”被喚作小一的孩子應下,拿了面罩就去了最裏面的屋。

其餘的幾份包子,被其他的五個小孩分了,留了一份給進去的小一。

小孩們拿著包子,都沒吃,看著江玉問:“江哥哥自己不吃嗎?”

江玉:“我不吃,我吃的多了,最討厭吃這玩意兒,給你們買來解饞的。”

“這兩天沒什麽銀子了,等過幾日京城的銀子寄過來,我再給你們買好吃的。”

小孩們聞言,這才小口小口地吞咽著包子。

江玉趴在桌上,一手撐著下巴,目光不由自主飄向大門方向。

也不知道崔文越走沒走。

他心想。

這人不知道哪根筋搭得不對,放著上京城的好日子不過,非要在疫病最嚴重的時候來江州。

不過也多虧了他,江州疫病才控制住了。

然後這人就非要讓江玉離開江州。

江州這些天一直封禁著,不讓百姓出江州城,怕把病帶出去。

今天衙門剛出了告示,沒有染病的百姓可以離開江州,但僅限一天,過了今天就不行了。

若是之前,江玉一個人走就走了,可現在有八個孩子靠他養活,還有兩個病著的。

染了病的人是不能走的,江玉舍棄不下這兩個小孩,當然不肯走。

其他幾個孩子見他不肯走,也不願意離開,說一定要跟著他。

江玉想著他們爹娘都死了,離了自己大概也活不了,因此也沒硬逼著他們,留下來就留下來吧,反正他也養的活。

但崔文越卻因為這事跟了他一天了。

說江州不安全,非要他盡快離開。

關他什麽事兒啊?

真是煩人。

江玉心緒紛亂,不覺蹙眉。

一個孩子搬來小凳坐在他腳邊,小心翼翼問:“江哥哥,你不高興嗎?”

“對啊,不高興。”江玉悶聲道。

“為什麽呀?和小四說說,小四想讓哥哥開心。”

這孩子是江玉撿到的第四個孩子,脾氣性子最好。

江玉指著門外頭說:“有個怪哥哥一直跟著我,現在不知道還在門外沒,你幫我把他趕走。”

小四忙說:“那我去看看!”

說完便蹦跳著跑到大門前,拉開門縫朝外張望,卻沒見人影。

正疑惑人是否走了,一低頭,卻見一名男子倒在地上,面色慘白。

小四驚叫一聲,連滾帶爬沖回屋裏。

“江哥哥!江哥哥!”

“死人了!死人了!”

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