第七十四章
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第七十四章
翌日一大早，狐族衛家就迎來了一個貴客——二郎神。
原來二郎神正與梅山兄弟降一個逃竄的妖怪，降到此處，發現這妖怪在這附近躲藏，奈何這妖怪不知修了什麽高強法術，竟連二郎神都能躲過。二郎神無奈，聽聞此處附近有一個大名鼎鼎、法力高強的狐族衛家，又想起自己在天庭與衛昭私交不錯，遂率梅山兄弟前去衛家求助。
衛霜見是貴客，焉能不笑臉相迎、熱情款待？衛家上下皆忙活著招待這幾位貴客，並未註意到蓁蓁獨自一人走在衛家回廊上。衛恩忙著陪母親招待二郎神去了，自是得了機會冷落她，焉會想她此時在何處？蓁蓁滿眼深情地瞧著來回忙碌的衛家上下，想到與他們只有三日時光，不禁心如刀絞。可她很快又振作起來，她不能沈溺於這死別的傷情之中。她既決計要以命保衛恩和衛家無虞，便要保他們到底。
她按照計劃，出了府門。無人註意到她。
她獨自去了狐族崔家。崔家閽者見她竟獨自前來，便按她請求向崔明震通報了。
崔明震聞得，奸笑一聲，許閽者領了蓁蓁進來。
“看樣子，你是打算告別衛家了。”崔明震一見到蓁蓁，便得意地奸笑道。
蓁蓁按捺住惡心和怒火問他：“你怎麽知道？”
崔明震仍未收奸笑，一雙得意洋洋的眼盯著她回道：“你若成功說服他了，必不會來此地。既是要來，便是有求於我。可你一向冰雪聰明，知我斷不會放過衛恩和衛家，所以你退而求其次，要我給點什麽。對不對啊？”
蓁蓁暗嘆自己低估了他，從前只知他毫無教養，卻不料他竟是這樣心機深沈，衛恩和明方都被他耍了，她也被他耍了。如此，她如何放心離開衛恩？
“我來，是求你一件事。”蓁蓁不情不願道。
“哦？”崔明震只覺有趣，“果敢狠辣的衛娘子終於要求我了。”
蓁蓁強作示弱道：“你能不能……把護尾術的修煉譜給我？”
崔明震倒是未料到她開口要這個，但面不改色，笑問道：“你怎知我學了護尾術？”
蓁蓁回道：“你特意強調，要說服二郎學狐族林家的護尾術，我便知你已不但聽說了護尾術，還特意了解了。如今向狐族林家討教的妖族寥寥無幾，你也許是其中之一。”
崔明震聞言，哈哈大笑，笑聲沈著響亮。良久，他對蓁蓁平靜道：“你果然是冰雪聰明，我現在能稍微明白衛恩為什麽那麽喜歡你了。不錯！我的確修煉了護尾術。不過，護尾術的修煉譜我的確沒有，我雖與林家阿郎交好，可他不輕易給人，只先口述一番，要我記住了回去練，我問他他再指導。你要修煉譜，我還真給不了你。你總不會以為我的修煉譜就一定適合衛恩吧？”
蓁蓁聞言，更恨崔明震，又悻悻對他道：“那你，總該記得什麽吧？他既是口述過，你也該記得最初的修煉譜。”
“我知你想什麽。”崔明震回她道，“你不放心我會遵守承諾，怕你走後，我還會傷害衛恩。狐族林家那兒，你又要不起，只得來我這兒討。這樣吧，我拿一顆妖丹給他，保他法力大增，不過，不保他恢覆九尾。”
“妖丹？”蓁蓁有些疑惑，她在妖界這麽多年，從未聽說過妖丹。
“不錯，這是我獨家秘制的妖丹，這妖丹一服下，他便可法力大增，至於……能否恢覆九尾……哼，我倒還真沒試過。”
“我如何信你？”
“你既是來求我，就得信我。待你上路後，我即刻送上妖丹給他。”
“你現在就給我。”蓁蓁斬釘截鐵道。
“不可能的事。現在是你們為魚肉，我為刀俎，你沒資格和我討價還價。”
“你……”蓁蓁恨恨道。
蓁蓁最終失意而去。在崔府門口，蓁蓁狠狠地瞪了崔家大門一會兒，便轉身前去下一個她要去的地方——蛇族喬家。
喬家人見到她，自是歡迎，只疑惑她為何獨自前來。蓁蓁只答家中來了貴客，無暇來喬家做客，她便代衛家來。
“蓁蓁，近來你和衛恩還好吧？”喬海問道。
蓁蓁笑回他道：“都好。”
“衛家也好吧？”喬海又問。
“都好。”蓁蓁笑道。
“自然是好的啦！”喬光兒眉開眼笑，“他們二人可是我做媒的，情投意合、天造地設，怎麽能不好！”
蓁蓁聞言，臉上只留了一瞬的悲色，便很快對喬家三人笑道：“喬伯母說的是，我和二郎一直感激喬伯母為我們倆牽線搭橋。只是……”
“只是什麽？”喬光兒問道。
蓁蓁很快接話道：“只是我家二郎近來練功遇到了瓶頸，愁眉不展。我這個做妻的，有心無力，不知如何是好……”
“嗨！”喬海擺手道，“此乃練功常事，衛恩畢竟年輕，多歷練歷練就好了！”
“喬伯父說的是。只我阿家家教甚嚴，二郎稍有失誤，便惹來責罵，心氣消沈。我見他被阿家怪罪，頗為不忍，可又無計可施……”她說著便抹淚起來。
喬海一見，便嘆了一口氣，曰：“嗯……這樣吧，我有一套修煉譜，算得上是獨門絕技，不分妖類，只要是有法力之人，皆可修煉，雖算不上是上乘，可對付強一點的妖精，也綽綽有餘了。你拿了去，給你家二郎練練，興許可助他。”
蓁蓁一聽，大喜，對喬海激動道：“多謝喬伯父！”
“欸！”喬海故作不悅道，“衛喬兩家是世交，有甚麽要謝的！”喬海即刻命身旁小蛇道：“快去把我案上那最上面的修煉譜取了來，給蓁蓁。”
那小蛇正欲去，卻被蓁蓁叫住，只聽蓁蓁對喬海說：“先不急，這幾日衛家要招待貴客，二郎暫且無暇練功，怕是一時半會兒用不上這修煉譜。這樣吧，三日後，還勞煩你們派人送了來，免得二郎粗心，不慎丟了這譜。”
“什麽‘派人送’？”喬海正色道，“我親自送了去。想來倒該去衛家走走了。上次我們去衛家，你病還沒好，可惜了。這次，我們定要歡笑宴席，到時你可得跟阿珂多玩玩！她近來無聊得很，我瞧著都心煩。”說完喬海又開懷大笑起來。
蓁蓁含淚而笑。
蓁蓁又與喬珂二人漫步於喬家園林。她想起那日她與衛恩在此處，與喬珂說笑，看了池子，還把他給“氣”跑了，不禁嘆了口氣。喬珂聞得，便關切她道：“娘子怎麽了？是有什麽心事？”
“不，不……”蓁蓁強顏歡笑，“我只是想起了往事——對了，三娘，我一直不記得，你們蛇妖的壽命有多少？”
喬珂欣然笑道：“你問這個。我們不如狐妖那麽長壽，可也有八萬年了。”
“八萬年……”蓁蓁喃喃道，“八萬年……”
“怎麽？”
“哦，沒什麽。”蓁蓁忙笑道，“三娘，若二郎有朝一日有什麽事，你會不顧一切保護他嗎？”
喬珂一聽，立馬道：“那當然了！他是我朋友，我們喬家焉能坐視不管！”
蓁蓁放心了。
蓁蓁從喬家出來後，又去了狐族林家，還有其他妖族，而後去了肅衡那兒。
照例一番禮節後，肅衡對蓁蓁道：“不是聽說二郎神來你們衛家了嗎？你怎不去招待？倒來我這兒清閑？”
蓁蓁笑回道：“他們人手已夠了，我再去，反而添麻煩。”
“這可就怪了！在那衛二郎眼裏，你哪會是麻煩？他巴不得拉著你在二郎神面前炫耀：‘這是我愛妻衛蓁蓁！’”
蓁蓁忍俊不禁，回肅衡道：“七郎真會說笑，他有時傻氣得很。”
“傻氣沒什麽，別生氣才好。”
蓁蓁聞言，登時收了笑容，一瞬後又恢覆笑容，問他：“七郎，你可否……答應我一件事？”
肅衡一聽，即刻回道：“你我既是朋友，說便是。”
蓁蓁起身，越過了簾子，來到肅衡面前，對他鄭重叉手道：“七郎，妾在此求七郎，倘若……七郎有朝一日要滅妖，請求七郎，留二郎一條性命，妾只求留這一條性命。”
肅衡聞得，滿腹狐疑起來，忙問她：“你這是何故？可是我同伴有何行動了？”
蓁蓁搖頭，仍叉手，又問：“七郎，可否答應妾？”
“你告訴我究竟發生何事？”
她該告訴他嗎？可滅妖派是何等人物，若他們借機滅妖，極有可能一發不可收拾，即使她能叫他們在股掌之上，可滅妖派實力根本不能與崔家相提並論，一旦他們滅崔明震不成，崔明震反倒惱羞成怒，直接對二郎下手；實證派和中立派要看證據，可她沒有證據，連衛家都不信她了，她還能如何？她忽地心生悲涼，她一生運籌帷幄，如今卻再也算不動了。
但為了他，她還要再算一次。
“七郎，可否答應妾？”蓁蓁急切地註視著肅衡。
肅衡見她執意不肯說，也無可奈何，只鄭重回她道：“我答應你，哪怕有朝一日要滅妖，我必留你家二郎一條性命。”
蓁蓁終究放心離去，留下還在困惑的肅衡。
蓁蓁又去尋了如玉。
聽說如玉在外降妖，她便托一位伏妖俠發了鏡語給如玉。如玉聞訊回來。
一番拜禮後，如玉問蓁蓁：“你急著找我，可有何事？”
“四娘，”蓁蓁輕聲問她道，“你……多大了？”
如玉被她冷不丁這麽一問，有些摸不著頭腦，反問她道：“你問這個做什麽？”
“沒什麽，我只是近來想起，許久未到你這兒走動，怪愧疚的，想著若是你生辰到了，該送點什麽給你。”
如玉聽了便笑道：“你真貼心。我還以為，上次二郎來我這兒，與你賭氣，你要來找我算賬呢。”
“賭氣？”蓁蓁問道。
“是。”如玉樂道，“也不知你們是鬧了什麽小別扭，他氣嘟嘟地來我這兒，要你誤會我們，怪好笑的。”
蓁蓁聞言，明白了那晚他為何如此，只低聲道了“哦”，又問如玉道：“四娘，你還沒回答我，你多大了？”
“你忘了？我與你差不多大。”如玉答道。
“差不多大……”蓁蓁沈吟了半晌，又對如玉正色問道：“四娘，你還愛著二郎嗎？”
如玉一聽，楞了一會兒，又反問她：“你……”
“我想拜托你一件事。”
“什麽事？”
“若我有朝一日離開人世，你能不能……取代我……愛他、照顧他？”
如玉吃驚地瞧著蓁蓁，驚問道：“你這是……”
“能嗎？”
“你怎麽了？”
蓁蓁解釋道：“我畢竟是凡人，總有一日先他而去，我想……”
“嗨！”如玉如釋重負，“你也太早想這個事兒了。若叫二郎知道，不知又要怎麽生氣呢。”
“所以我不希望他知道。”
如玉神情開始嚴肅起來。過了一會兒，她問道：“你不會……是認真的吧？你居然能接受，一個女子取代你陪著二郎？”
“不僅是陪著，”蓁蓁平靜回道，“是要住在他心裏。”
“你低估二郎對你的情深了。不可能的。”
蓁蓁沈默了一會兒，咬牙道：“可以的。”
“你就這麽希望……”如玉有些猶豫，“有人取代你在二郎心中的位置？”
“他只有心裏沒有我，失去我時才不會痛苦。”
如玉聞言，心中掙紮良久，又勸她道：“你還有好長日子呢，不必安排得這般早。”
“那你……能答應我嗎？”
如玉一時不知該如何回答，從私心來說，她是真想成為衛恩心頭眉間的人，可怎麽可能呢？她不願讓自己活在幻想裏，然後感受幻想破滅的痛苦，更何況她不想對不起蓁蓁，她是她的朋友，她不應這麽做。
如玉思索須臾，回蓁蓁道：“我答應不了你。”
蓁蓁一聽，心裏多敬她幾分，但為保衛恩日後無虞，狠下心，懇求她：“四娘，請你……答應我……”蓁蓁眼中淚珠泛光。
如玉起了疑心，嚴肅地問蓁蓁：“可是發生何事，叫你這般緊張？”
蓁蓁搖搖頭，含淚回她道：“不……沒發生什麽事。只是……我希望……你知道我，凡事總想得周密些。萬一……有個萬一……二郎身邊好歹有人……”
如玉笑道：“你這麽擔心的話，不如……生個孩子？”
“孩子？”蓁蓁自語。是啊，孩子，她也想要個孩子——他的孩子，但他害怕失去她，不忍她冒性命危險——唉！那時他多麽愛她呀——不，他現在應不愛她，否則他會痛——她現不能想著要孩子，孩子來了，他有了念想，更會痛，何況她要走了，要孩子給孩子苦吃麽？
蓁蓁終於下了決心，毅然決然對如玉說：“我……不要孩子。”
“那……”如玉不知說什麽了。
“四娘……”蓁蓁對如玉叉手，再懇求說，“妾求四娘……答應妾。”
如玉見她對自己如此鄭重行禮，不忍再拒，只得帶著疑惑，答應了她。
“好。”蓁蓁又放了一個心，“那你答應我了，若我一日走了，你會愛二郎，照顧二郎，與他相愛，叫他再也想不起我。”
如玉疑心更甚，她不知為何，心中莫名有了不祥的預感，聯想到最近狐林裏的流言，忙問她：“可是二郎信了那些流言，委屈你了？你不要想不開，你一向剛毅，何苦為了不相幹的人委屈自己？”
蓁蓁知她起疑了，解釋道：“不，不是這事。我和二郎很好。你放心。”
如玉還是有些不放心，又對她說：“你別想多了。二郎要委屈了你，你與我說，我定不會放過他。對最愛的人不珍惜，還成什麽親啊！”
蓁蓁欣慰地對如玉笑了，那笑卻夾雜著悲涼，她握住如玉的手，說：“你放心。二郎待我真的很好。好了，這些話，你莫告訴二郎，你我知便好。嗯？”
如玉猶豫須臾，還是點了點頭。
蓁蓁又道此時已是午飯時分，與如玉言別。如玉望著蓁蓁的背影，面帶憂色沈思。
蓁蓁回至衛府。
此時，衛家人還在招待二郎神和梅山兄弟，眾人談笑甚歡。正當蓁蓁欲邁進衛家正堂時，衛安走過來問蓁蓁道：“哎呀！衛娘，您可算回來了！大家都快吃完了，等著衛娘去吃呢。二郎怕衛娘吃了冷飯菜，便叫婢子先蓋著。婢子也欲問衛娘，凡間的梨是不是蒸著吃啊？”說著，衛安把一筐梨送上前，讓蓁蓁看。
蓁蓁低頭一瞧，才想起原來現已有梨了，便問衛安道：“梨？現梨了？”
“是呢。現時八月，梨和棗都熟了，可漂亮、可好吃了！只是我們妖界吃梨都是生吃，我隱約記得凡間的梨都是蒸著吃，要問妙芝，又恐衛娘對口味還有別的要求，想想還是親自問衛娘好些。”
“八月……”蓁蓁出了神，喃喃道，“八月了？”
“衛娘這是怎麽了？現時是八月沒錯。”
“八月……”蓁蓁又重覆道。是啊，八月了，一年多了，她和他相識一年多了，一年……一年……一年發生了好多事兒，一年……一年……一年改變了他和她……
“衛娘……衛娘……”衛安喚蓁蓁道。
蓁蓁回過神來，恍惚道：“哦，什麽？”
衛安笑道：“衛娘還沒回答婢子問題呢？衛娘是想要蒸的梨呢？還是生梨呢？”
蓁蓁緩緩低頭，盯著衛安筐裏的梨，良久，終於回他道：“蒸梨。”
衛安應了聲“唯”，含笑而去。
蓁蓁平靜地邁入衛家正堂。
衛默一見到蓁蓁，便對二郎神和梅山兄弟朗聲道：“哎呀！櫻奴終於回來了。”他又喚蓁蓁道：“來來來，櫻奴，快見過幾位神仙。”
蓁蓁忙對幾位神仙跪行肅拜禮。待蓁蓁起身，二郎神定睛一看，覺此女美不外露、剛柔難分，倒是凡人中的不凡之人，卻不知為何，眉間多了累贅的愁絲，遂對堂內坐於西向的衛默夫婦道：“此女貴不可言，二位好福氣，能納此佳婦，實乃衛家福澤，望二位好生相待。”
“那是！那是！”衛霜趕緊笑容滿面地回道。
衛恩見著蓁蓁，面無喜色，只假裝冷冷地瞧她。他見到她憔悴了，他知道她憔悴了，他手撐在案上，握成拳狀，拇指與食指互相揉搓著。
他用餘光註視她來到自己身旁，又慢慢轉頭瞧她，不意她也轉頭瞧向自己，他便立刻扭過頭去。過了一會兒，他喊道：“衛安呢？衛安！”
“來嘍！”衛安恰巧已踏入堂內，將蓁蓁的吃食依次端上她和衛恩面前食案，又面帶歉色對衛恩說：“二郎恕罪！方才給衛娘蒸梨去了，未能及時端上衛娘的菜，望乞恕罪！”
“蒸梨？”衛恩問，“是櫻奴要的？”他說著轉頭瞥了一眼蓁蓁。
“不。”衛安答，“是近來梨熟了，婢子想著凡人皆食蒸梨，便做了蒸梨給衛娘嘗。”
“哦。”衛恩淡淡地低聲道。片刻，他又說：“那就給她嘗嘗吧。”
不多時，那蒸梨便已做好，被衛安恭敬而驕傲地端到了蓁蓁的案上。蓁蓁一見那蒸梨，便面露一副安詳坦然的神情。她轉頭對衛恩微笑道：“二郎，你看，這蒸梨可口得很，你嘗嘗吧。”
衛恩故作漠然地瞟了一眼那蒸梨，道：“這蒸梨既是給你做的，你嘗便好，何須給我？”
蓁蓁笑中帶淚地對他說：“這蒸梨，是給你嘗的。”她說著便以箸挑起一塊蒸得醇香軟熟的梨，送至他嘴邊，對他笑：“日後，你經常要嘗到的。”
他別過臉去，回她道：“我若不願嘗，你還要逼我不成？”
“我不逼你，只是……”蓁蓁欲言又止，又說，“你嘗嘗吧，早嘗，早快活。”
“一個蒸梨有什麽快活的？”衛恩不屑道。他不再理會她，只心下奇怪為何她要他嘗這蒸梨，這梨到底有什麽稀罕的？他倒想順她心意，可又拉不下那臉，只繼續用餘光偷偷瞧她。
蓁蓁獨自咽下了這蒸梨，絲毫不留。
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翌日一大早，狐族衛家就迎來了一個貴客——二郎神。
原來二郎神正與梅山兄弟降一個逃竄的妖怪，降到此處，發現這妖怪在這附近躲藏，奈何這妖怪不知修了什麽高強法術，竟連二郎神都能躲過。二郎神無奈，聽聞此處附近有一個大名鼎鼎、法力高強的狐族衛家，又想起自己在天庭與衛昭私交不錯，遂率梅山兄弟前去衛家求助。
衛霜見是貴客，焉能不笑臉相迎、熱情款待？衛家上下皆忙活著招待這幾位貴客，並未註意到蓁蓁獨自一人走在衛家回廊上。衛恩忙著陪母親招待二郎神去了，自是得了機會冷落她，焉會想她此時在何處？蓁蓁滿眼深情地瞧著來回忙碌的衛家上下，想到與他們只有三日時光，不禁心如刀絞。可她很快又振作起來，她不能沈溺於這死別的傷情之中。她既決計要以命保衛恩和衛家無虞，便要保他們到底。
她按照計劃，出了府門。無人註意到她。
她獨自去了狐族崔家。崔家閽者見她竟獨自前來，便按她請求向崔明震通報了。
崔明震聞得，奸笑一聲，許閽者領了蓁蓁進來。
“看樣子，你是打算告別衛家了。”崔明震一見到蓁蓁，便得意地奸笑道。
蓁蓁按捺住惡心和怒火問他：“你怎麽知道？”
崔明震仍未收奸笑，一雙得意洋洋的眼盯著她回道：“你若成功說服他了，必不會來此地。既是要來，便是有求於我。可你一向冰雪聰明，知我斷不會放過衛恩和衛家，所以你退而求其次，要我給點什麽。對不對啊？”
蓁蓁暗嘆自己低估了他，從前只知他毫無教養，卻不料他竟是這樣心機深沈，衛恩和明方都被他耍了，她也被他耍了。如此，她如何放心離開衛恩？
“我來，是求你一件事。”蓁蓁不情不願道。
“哦？”崔明震只覺有趣，“果敢狠辣的衛娘子終於要求我了。”
蓁蓁強作示弱道：“你能不能……把護尾術的修煉譜給我？”
崔明震倒是未料到她開口要這個，但面不改色，笑問道：“你怎知我學了護尾術？”
蓁蓁回道：“你特意強調，要說服二郎學狐族林家的護尾術，我便知你已不但聽說了護尾術，還特意了解了。如今向狐族林家討教的妖族寥寥無幾，你也許是其中之一。”
崔明震聞言，哈哈大笑，笑聲沈著響亮。良久，他對蓁蓁平靜道：“你果然是冰雪聰明，我現在能稍微明白衛恩為什麽那麽喜歡你了。不錯！我的確修煉了護尾術。不過，護尾術的修煉譜我的確沒有，我雖與林家阿郎交好，可他不輕易給人，只先口述一番，要我記住了回去練，我問他他再指導。你要修煉譜，我還真給不了你。你總不會以為我的修煉譜就一定適合衛恩吧？”
蓁蓁聞言，更恨崔明震，又悻悻對他道：“那你，總該記得什麽吧？他既是口述過，你也該記得最初的修煉譜。”
“我知你想什麽。”崔明震回她道，“你不放心我會遵守承諾，怕你走後，我還會傷害衛恩。狐族林家那兒，你又要不起，只得來我這兒討。這樣吧，我拿一顆妖丹給他，保他法力大增，不過，不保他恢覆九尾。”
“妖丹？”蓁蓁有些疑惑，她在妖界這麽多年，從未聽說過妖丹。
“不錯，這是我獨家秘制的妖丹，這妖丹一服下，他便可法力大增，至於……能否恢覆九尾……哼，我倒還真沒試過。”
“我如何信你？”
“你既是來求我，就得信我。待你上路後，我即刻送上妖丹給他。”
“你現在就給我。”蓁蓁斬釘截鐵道。
“不可能的事。現在是你們為魚肉，我為刀俎，你沒資格和我討價還價。”
“你……”蓁蓁恨恨道。
蓁蓁最終失意而去。在崔府門口，蓁蓁狠狠地瞪了崔家大門一會兒，便轉身前去下一個她要去的地方——蛇族喬家。
喬家人見到她，自是歡迎，只疑惑她為何獨自前來。蓁蓁只答家中來了貴客，無暇來喬家做客，她便代衛家來。
“蓁蓁，近來你和衛恩還好吧？”喬海問道。
蓁蓁笑回他道：“都好。”
“衛家也好吧？”喬海又問。
“都好。”蓁蓁笑道。
“自然是好的啦！”喬光兒眉開眼笑，“他們二人可是我做媒的，情投意合、天造地設，怎麽能不好！”
蓁蓁聞言，臉上只留了一瞬的悲色，便很快對喬家三人笑道：“喬伯母說的是，我和二郎一直感激喬伯母為我們倆牽線搭橋。只是……”
“只是什麽？”喬光兒問道。
蓁蓁很快接話道：“只是我家二郎近來練功遇到了瓶頸，愁眉不展。我這個做妻的，有心無力，不知如何是好……”
“嗨！”喬海擺手道，“此乃練功常事，衛恩畢竟年輕，多歷練歷練就好了！”
“喬伯父說的是。只我阿家家教甚嚴，二郎稍有失誤，便惹來責罵，心氣消沈。我見他被阿家怪罪，頗為不忍，可又無計可施……”她說著便抹淚起來。
喬海一見，便嘆了一口氣，曰：“嗯……這樣吧，我有一套修煉譜，算得上是獨門絕技，不分妖類，只要是有法力之人，皆可修煉，雖算不上是上乘，可對付強一點的妖精，也綽綽有餘了。你拿了去，給你家二郎練練，興許可助他。”
蓁蓁一聽，大喜，對喬海激動道：“多謝喬伯父！”
“欸！”喬海故作不悅道，“衛喬兩家是世交，有甚麽要謝的！”喬海即刻命身旁小蛇道：“快去把我案上那最上面的修煉譜取了來，給蓁蓁。”
那小蛇正欲去，卻被蓁蓁叫住，只聽蓁蓁對喬海說：“先不急，這幾日衛家要招待貴客，二郎暫且無暇練功，怕是一時半會兒用不上這修煉譜。這樣吧，三日後，還勞煩你們派人送了來，免得二郎粗心，不慎丟了這譜。”
“什麽‘派人送’？”喬海正色道，“我親自送了去。想來倒該去衛家走走了。上次我們去衛家，你病還沒好，可惜了。這次，我們定要歡笑宴席，到時你可得跟阿珂多玩玩！她近來無聊得很，我瞧著都心煩。”說完喬海又開懷大笑起來。
蓁蓁含淚而笑。
蓁蓁又與喬珂二人漫步於喬家園林。她想起那日她與衛恩在此處，與喬珂說笑，看了池子，還把他給“氣”跑了，不禁嘆了口氣。喬珂聞得，便關切她道：“娘子怎麽了？是有什麽心事？”
“不，不……”蓁蓁強顏歡笑，“我只是想起了往事——對了，三娘，我一直不記得，你們蛇妖的壽命有多少？”
喬珂欣然笑道：“你問這個。我們不如狐妖那麽長壽，可也有八萬年了。”
“八萬年……”蓁蓁喃喃道，“八萬年……”
“怎麽？”
“哦，沒什麽。”蓁蓁忙笑道，“三娘，若二郎有朝一日有什麽事，你會不顧一切保護他嗎？”
喬珂一聽，立馬道：“那當然了！他是我朋友，我們喬家焉能坐視不管！”
蓁蓁放心了。
蓁蓁從喬家出來後，又去了狐族林家，還有其他妖族，而後去了肅衡那兒。
照例一番禮節後，肅衡對蓁蓁道：“不是聽說二郎神來你們衛家了嗎？你怎不去招待？倒來我這兒清閑？”
蓁蓁笑回道：“他們人手已夠了，我再去，反而添麻煩。”
“這可就怪了！在那衛二郎眼裏，你哪會是麻煩？他巴不得拉著你在二郎神面前炫耀：‘這是我愛妻衛蓁蓁！’”
蓁蓁忍俊不禁，回肅衡道：“七郎真會說笑，他有時傻氣得很。”
“傻氣沒什麽，別生氣才好。”
蓁蓁聞言，登時收了笑容，一瞬後又恢覆笑容，問他：“七郎，你可否……答應我一件事？”
肅衡一聽，即刻回道：“你我既是朋友，說便是。”
蓁蓁起身，越過了簾子，來到肅衡面前，對他鄭重叉手道：“七郎，妾在此求七郎，倘若……七郎有朝一日要滅妖，請求七郎，留二郎一條性命，妾只求留這一條性命。”
肅衡聞得，滿腹狐疑起來，忙問她：“你這是何故？可是我同伴有何行動了？”
蓁蓁搖頭，仍叉手，又問：“七郎，可否答應妾？”
“你告訴我究竟發生何事？”
她該告訴他嗎？可滅妖派是何等人物，若他們借機滅妖，極有可能一發不可收拾，即使她能叫他們在股掌之上，可滅妖派實力根本不能與崔家相提並論，一旦他們滅崔明震不成，崔明震反倒惱羞成怒，直接對二郎下手；實證派和中立派要看證據，可她沒有證據，連衛家都不信她了，她還能如何？她忽地心生悲涼，她一生運籌帷幄，如今卻再也算不動了。
但為了他，她還要再算一次。
“七郎，可否答應妾？”蓁蓁急切地註視著肅衡。
肅衡見她執意不肯說，也無可奈何，只鄭重回她道：“我答應你，哪怕有朝一日要滅妖，我必留你家二郎一條性命。”
蓁蓁終究放心離去，留下還在困惑的肅衡。
蓁蓁又去尋了如玉。
聽說如玉在外降妖，她便托一位伏妖俠發了鏡語給如玉。如玉聞訊回來。
一番拜禮後，如玉問蓁蓁：“你急著找我，可有何事？”
“四娘，”蓁蓁輕聲問她道，“你……多大了？”
如玉被她冷不丁這麽一問，有些摸不著頭腦，反問她道：“你問這個做什麽？”
“沒什麽，我只是近來想起，許久未到你這兒走動，怪愧疚的，想著若是你生辰到了，該送點什麽給你。”
如玉聽了便笑道：“你真貼心。我還以為，上次二郎來我這兒，與你賭氣，你要來找我算賬呢。”
“賭氣？”蓁蓁問道。
“是。”如玉樂道，“也不知你們是鬧了什麽小別扭，他氣嘟嘟地來我這兒，要你誤會我們，怪好笑的。”
蓁蓁聞言，明白了那晚他為何如此，只低聲道了“哦”，又問如玉道：“四娘，你還沒回答我，你多大了？”
“你忘了？我與你差不多大。”如玉答道。
“差不多大……”蓁蓁沈吟了半晌，又對如玉正色問道：“四娘，你還愛著二郎嗎？”
如玉一聽，楞了一會兒，又反問她：“你……”
“我想拜托你一件事。”
“什麽事？”
“若我有朝一日離開人世，你能不能……取代我……愛他、照顧他？”
如玉吃驚地瞧著蓁蓁，驚問道：“你這是……”
“能嗎？”
“你怎麽了？”
蓁蓁解釋道：“我畢竟是凡人，總有一日先他而去，我想……”
“嗨！”如玉如釋重負，“你也太早想這個事兒了。若叫二郎知道，不知又要怎麽生氣呢。”
“所以我不希望他知道。”
如玉神情開始嚴肅起來。過了一會兒，她問道：“你不會……是認真的吧？你居然能接受，一個女子取代你陪著二郎？”
“不僅是陪著，”蓁蓁平靜回道，“是要住在他心裏。”
“你低估二郎對你的情深了。不可能的。”
蓁蓁沈默了一會兒，咬牙道：“可以的。”
“你就這麽希望……”如玉有些猶豫，“有人取代你在二郎心中的位置？”
“他只有心裏沒有我，失去我時才不會痛苦。”
如玉聞言，心中掙紮良久，又勸她道：“你還有好長日子呢，不必安排得這般早。”
“那你……能答應我嗎？”
如玉一時不知該如何回答，從私心來說，她是真想成為衛恩心頭眉間的人，可怎麽可能呢？她不願讓自己活在幻想裏，然後感受幻想破滅的痛苦，更何況她不想對不起蓁蓁，她是她的朋友，她不應這麽做。
如玉思索須臾，回蓁蓁道：“我答應不了你。”
蓁蓁一聽，心裏多敬她幾分，但為保衛恩日後無虞，狠下心，懇求她：“四娘，請你……答應我……”蓁蓁眼中淚珠泛光。
如玉起了疑心，嚴肅地問蓁蓁：“可是發生何事，叫你這般緊張？”
蓁蓁搖搖頭，含淚回她道：“不……沒發生什麽事。只是……我希望……你知道我，凡事總想得周密些。萬一……有個萬一……二郎身邊好歹有人……”
如玉笑道：“你這麽擔心的話，不如……生個孩子？”
“孩子？”蓁蓁自語。是啊，孩子，她也想要個孩子——他的孩子，但他害怕失去她，不忍她冒性命危險——唉！那時他多麽愛她呀——不，他現在應不愛她，否則他會痛——她現不能想著要孩子，孩子來了，他有了念想，更會痛，何況她要走了，要孩子給孩子苦吃麽？
蓁蓁終於下了決心，毅然決然對如玉說：“我……不要孩子。”
“那……”如玉不知說什麽了。
“四娘……”蓁蓁對如玉叉手，再懇求說，“妾求四娘……答應妾。”
如玉見她對自己如此鄭重行禮，不忍再拒，只得帶著疑惑，答應了她。
“好。”蓁蓁又放了一個心，“那你答應我了，若我一日走了，你會愛二郎，照顧二郎，與他相愛，叫他再也想不起我。”
如玉疑心更甚，她不知為何，心中莫名有了不祥的預感，聯想到最近狐林裏的流言，忙問她：“可是二郎信了那些流言，委屈你了？你不要想不開，你一向剛毅，何苦為了不相幹的人委屈自己？”
蓁蓁知她起疑了，解釋道：“不，不是這事。我和二郎很好。你放心。”
如玉還是有些不放心，又對她說：“你別想多了。二郎要委屈了你，你與我說，我定不會放過他。對最愛的人不珍惜，還成什麽親啊！”
蓁蓁欣慰地對如玉笑了，那笑卻夾雜著悲涼，她握住如玉的手，說：“你放心。二郎待我真的很好。好了，這些話，你莫告訴二郎，你我知便好。嗯？”
如玉猶豫須臾，還是點了點頭。
蓁蓁又道此時已是午飯時分，與如玉言別。如玉望著蓁蓁的背影，面帶憂色沈思。
蓁蓁回至衛府。
此時，衛家人還在招待二郎神和梅山兄弟，眾人談笑甚歡。正當蓁蓁欲邁進衛家正堂時，衛安走過來問蓁蓁道：“哎呀！衛娘，您可算回來了！大家都快吃完了，等著衛娘去吃呢。二郎怕衛娘吃了冷飯菜，便叫婢子先蓋著。婢子也欲問衛娘，凡間的梨是不是蒸著吃啊？”說著，衛安把一筐梨送上前，讓蓁蓁看。
蓁蓁低頭一瞧，才想起原來現已有梨了，便問衛安道：“梨？現梨了？”
“是呢。現時八月，梨和棗都熟了，可漂亮、可好吃了！只是我們妖界吃梨都是生吃，我隱約記得凡間的梨都是蒸著吃，要問妙芝，又恐衛娘對口味還有別的要求，想想還是親自問衛娘好些。”
“八月……”蓁蓁出了神，喃喃道，“八月了？”
“衛娘這是怎麽了？現時是八月沒錯。”
“八月……”蓁蓁又重覆道。是啊，八月了，一年多了，她和他相識一年多了，一年……一年……一年發生了好多事兒，一年……一年……一年改變了他和她……
“衛娘……衛娘……”衛安喚蓁蓁道。
蓁蓁回過神來，恍惚道：“哦，什麽？”
衛安笑道：“衛娘還沒回答婢子問題呢？衛娘是想要蒸的梨呢？還是生梨呢？”
蓁蓁緩緩低頭，盯著衛安筐裏的梨，良久，終於回他道：“蒸梨。”
衛安應了聲“唯”，含笑而去。
蓁蓁平靜地邁入衛家正堂。
衛默一見到蓁蓁，便對二郎神和梅山兄弟朗聲道：“哎呀！櫻奴終於回來了。”他又喚蓁蓁道：“來來來，櫻奴，快見過幾位神仙。”
蓁蓁忙對幾位神仙跪行肅拜禮。待蓁蓁起身，二郎神定睛一看，覺此女美不外露、剛柔難分，倒是凡人中的不凡之人，卻不知為何，眉間多了累贅的愁絲，遂對堂內坐於西向的衛默夫婦道：“此女貴不可言，二位好福氣，能納此佳婦，實乃衛家福澤，望二位好生相待。”
“那是！那是！”衛霜趕緊笑容滿面地回道。
衛恩見著蓁蓁，面無喜色，只假裝冷冷地瞧她。他見到她憔悴了，他知道她憔悴了，他手撐在案上，握成拳狀，拇指與食指互相揉搓著。
他用餘光註視她來到自己身旁，又慢慢轉頭瞧她，不意她也轉頭瞧向自己，他便立刻扭過頭去。過了一會兒，他喊道：“衛安呢？衛安！”
“來嘍！”衛安恰巧已踏入堂內，將蓁蓁的吃食依次端上她和衛恩面前食案，又面帶歉色對衛恩說：“二郎恕罪！方才給衛娘蒸梨去了，未能及時端上衛娘的菜，望乞恕罪！”
“蒸梨？”衛恩問，“是櫻奴要的？”他說著轉頭瞥了一眼蓁蓁。
“不。”衛安答，“是近來梨熟了，婢子想著凡人皆食蒸梨，便做了蒸梨給衛娘嘗。”
“哦。”衛恩淡淡地低聲道。片刻，他又說：“那就給她嘗嘗吧。”
不多時，那蒸梨便已做好，被衛安恭敬而驕傲地端到了蓁蓁的案上。蓁蓁一見那蒸梨，便面露一副安詳坦然的神情。她轉頭對衛恩微笑道：“二郎，你看，這蒸梨可口得很，你嘗嘗吧。”
衛恩故作漠然地瞟了一眼那蒸梨，道：“這蒸梨既是給你做的，你嘗便好，何須給我？”
蓁蓁笑中帶淚地對他說：“這蒸梨，是給你嘗的。”她說著便以箸挑起一塊蒸得醇香軟熟的梨，送至他嘴邊，對他笑：“日後，你經常要嘗到的。”
他別過臉去，回她道：“我若不願嘗，你還要逼我不成？”
“我不逼你，只是……”蓁蓁欲言又止，又說，“你嘗嘗吧，早嘗，早快活。”
“一個蒸梨有什麽快活的？”衛恩不屑道。他不再理會她，只心下奇怪為何她要他嘗這蒸梨，這梨到底有什麽稀罕的？他倒想順她心意，可又拉不下那臉，只繼續用餘光偷偷瞧她。
蓁蓁獨自咽下了這蒸梨，絲毫不留。
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