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第46章 第 46 章 “我跟哥哥一起睡”……

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第46章 第 46 章 “我跟哥哥一起睡”……

自那晚驛館之後, 顏徹意外感染上了風寒。

這點小病,於常人或許只是微恙,落在令頤眼中卻成了天大的事。

小姑娘著急得不行, 恨不得將哥哥摁在床上,裹上三層棉被才安心。

然而顏徹卻渾不在意,只是淡淡說:“無妨,一點小風寒, 不要耽誤行程。”

他拒絕了任何延宕, 欽差一行按原定計劃向揚州行駛。

達揚州時,知府鄧鐘岳早已率眾恭候在城門之外。

顏徹巡視江南時曾在此停駐,鄧鐘岳深知這位閣老的份量與手腕。

更重要的, 是他心尖兒上那位掌上明珠的分量。

鄧知府心裏門兒清,伺候好了這位小祖宗,可比直接討好顏徹本人還管用。

於是乎, 對令頤的招待,揚州知府那是鉚足了勁。

每日除了正餐三頓,點心鮮果更是流水般呈上,一天下來毫無重樣的。

特意安排的臨水別院裏,更是一水兒伶俐的侍女,個個笑容甜得能掐出蜜來。

只要令頤眼神在某處多停留一瞬,她們立刻就能接上話茬。

“姑娘,太平湖的畫舫可風雅啦, 真真是人在畫中游!”

“是呀是呀, 還有甫園的四季假山, 不去瞧瞧太可惜啦!”

“姑娘若喜歡熱鬧,東關街上那家三和四美的醬菜頂頂有名,還有富春茶社的魁龍珠茶配翡翠燒麥, 哎呀那滋味兒……”

好吃的太多了,她們的熱情也讓令頤有些招架不住。

她的確喜歡揚州。

這裏水網縱橫,河湖如鏡,與她熟悉的中原風光截然不同。

她也想聽侍女的去泛舟游湖,游覽江南園林。

可每當看到哥哥略顯疲憊的臉色,那點雀躍便黯淡了下去。

“哥哥,你今日感覺好些了麽?”

她小心翼翼圍著哥哥轉,摸摸他的額頭。

“令頤乖,哥哥已經沒事了,大夫不是都說了,可以停藥了。”

顏徹輕輕握住她的手腕,將她拉進自己懷裏。

伸手摸了摸她的腦袋:“揚州景致難得,妹妹多出去走走,趙福忠說你來了揚州還沒出去玩過。”

“可是哥哥病著,令頤玩得也不開心。”

令頤絞著披帛。

比起美景,她更在乎哥哥。

*

這日午後,揚州府衙的同知大人前來拜會顏徹。

同知位同副知府,此番是專程來稟報揚州鹽糧要務。

書房內,他將各項事務一一陳稟。

說起寶應縣,他語氣漸漸弱了下去。

“大人容稟,寶應一地,私鹽之患最為猖獗。那幫鹽梟盤踞水道多年,根深蒂固,手下多的是刀口舔血、殺人不眨眼的亡命徒。”

“更有傳言,其中不乏身懷絕技的江湖草莽,兇悍異常,實乃心腹大患。”

顏徹端坐於上首,眉目沈靜,指尖偶爾輕叩桌面。

窗紙外的光線似乎被什麽遮擋了一下,極快地掠過一絲不自然的陰影。

顏徹擡眸,眼底一片淩寒笑意。

自踏入揚州城的第一日起,這種如影隨形的窺伺感便從未遠離。

真是,令人討厭。

同知大人咽了口唾沫,繼續道:“大人,關於巡視寶應縣鹽倉一事,陸路雖通,可繞行需要多費兩日腳程。若取水道,沿漕河南下,不到一日即可抵達,最為便捷。”

“不知大人意下如何?”

顏徹道:“行程不可廢,取水道。”

“是,下官這就去準備。”

待人走後,書房內重歸寂靜,那無形的壓迫感卻似乎更濃了。

顏徹喚來趙福忠。

“去問問姑娘,此次巡視寶應,水路半日可至,沿途景致尚可,她可願同往?”

他笑道:“她一直沒出去玩,想必憋壞了。”

“是,大公子。”

趙福忠躬身應諾,悄無聲息退出書房。

聽到這件事,令頤幾乎是立刻就歡歡喜喜地答應了。

“我去!我去!當然要去!”

話音未落,人已經像陣小旋風似的沖回自己房間,翻箱倒櫃開始收拾她的小包袱。

哥哥給她的絹傘她也裝了進去,這可是游湖神器!

趙福忠看著她這副興高采烈、只當是去郊游踏青的天真模樣,嘴角動了動。

他想提醒她,官船可不是鄧知府精心安排的那種畫舫。

上面別說伶俐貼心的侍女了,連尋常女子都難得一見,全是些糙漢子和冷冰冰的公文氣。

可瞧著小姑娘那亮晶晶的眼眸,話到嘴邊又咽了回去。

*

出發那日,天光晴好,陽光灑在波光粼粼的河面上,碎金萬點。

令頤扶著侍女的手,興沖沖登上官船。

這船遠比她想象中要大得多,船體厚重,裝飾也透著官家的威嚴。

揚州府衙的屬官們垂手侍立,對此情此景早已是見怪不怪。

誰人不知顏閣老待這位妹妹,那是捧在手裏怕摔了,含在嘴裏怕化了。

幾個侍女小心翼翼地將令頤護送上船,安置妥當,便齊齊福身告退。

令頤正新奇地東張西望,見狀一楞。

“誒?你們不隨我一起去嗎?”

領頭的侍女掩口輕笑:“姑娘說笑了,官船重地,莫說我們這些微末下人,便是尋常人家的女子,若無公務在身,那也是萬萬不能登臨的。”

“不過鄧大人特意交代了,船上雖無侍女伺候,但一應茶水點心、時令鮮果,都給您備得足足的,就放在艙裏小幾上,您盡管享用。”

令頤一向被哥哥寵得不知規矩為何物,對自己這份特權也渾然不覺有何不妥。

她“哦”了一聲,註意力馬上就被河上的熱鬧景象吸引了。

與此同時,在官船核心的議事廳艙內。

艙內光線略暗,顏徹擡眸,看向面前躬身肅立著數名親衛首領。

“明哨按既定位置,甲板、艙門、舵室,不得松懈。”

他指著船板示意圖,聲如冰淩。

“暗衛,三人一組,輪值潛伏於船頂、水下、以及二姑娘艙室相鄰的夾層。”

“鹽梟耳目遍布,亡命之徒鋌而走險,皆有可能。爾等首要之責……”

他目光掃視眾人。

“無論在任何時候都要護住姑娘,她的安全高於一切,更高於本官。”

“爾等可聽明白了?”

“是!屬下等誓死護衛大人和姑娘周全!”

他們深知此話的分量。

說罷,幾個身影悄無聲息融入船艙的陰影中,消失不見。

……

船緩緩駛離碼頭。

令頤撐著傘,好奇趴在船舷邊張望。

河面上舟楫如梭,果然熱鬧非凡。

商船漁舟來來往往,小舢板如水上浮萍,靈活穿梭其間。

搖著小櫓的船娘叫賣著菱角、蓮藕、新鮮魚蝦,還有挎著竹籃、鬢邊簪著鮮花的賣花女。

脆生生的吆喝聲混著水汽飄過來。

“喲!好個水靈靈、俏生生的小仙女兒!”

一個眼尖的賣花女瞧見了趴在官船舷邊的令頤,眼睛一亮,搖著小船湊近。

聲音又甜又亮地招呼:“小仙女,買支花兒戴吧?清晨剛摘的茉莉,香著哩!襯您這模樣兒,再合適不過啦!”

令頤今日一身淺櫻色衣裙,披帛是染月白色與粉橘的漸變鮫綃,裙面綴滿珠光緞面蓮花暗紋,腰間系帶垂落琉璃粉流蘇,隨步輕晃似風拂蓮莖。

她接過賣花女遞來的一枝話,湊到鼻尖聞了聞。

“好香!”

這時,一道修長身影出現在她身旁。

顏徹道:“喜歡麽?”

小姑娘小雞啄米點頭。

顏徹示意趙福忠,趙福忠上前對那賣花女道:“這花我們姑娘都要了。”

言罷,他將一錠銀子拋給她。

賣花女捧著那錠白花花的銀子,嘴巴張得能塞進個雞蛋。

這、這足夠她全家吃用半年了!

她激動得語無倫次,連聲道謝:“哎喲餵!謝謝大老爺!謝謝仙女姑娘!謝謝謝謝……”

“花!花都給您!”

她將整個竹籃一股腦兒遞給了令頤。

小姑娘欣喜接過花,轉頭甜甜道:“謝謝哥哥!”

一名屬官模樣的男子面帶難色地快步走來,對趙福忠稟告。

語氣帶著十二分的歉意:“趙總管,下官惶恐,方才清點安置,發現、發現艙房出了些岔子。”

他擦了擦額角並不存在的汗:“原以為備下的房間足夠,未曾想幾位隨行大人攜帶的文書卷宗甚多,占去了預備的幾間側艙。如今,那個……實在是騰挪不出一個整間給二姑娘了。”

“下官辦事不力,罪該萬死!”

他深深躬下身。

趙福忠低聲斥道:“糊塗!姑娘的艙房豈能沒有?速去想辦法!”

屬官腰彎得更低:“是是是!下官這就去請某位大人委屈一下,與同僚暫時擠一擠?只是……”

他偷眼覷了下顏徹那毫無波瀾的側臉,後面的話哽在喉嚨裏,不敢再說。

令頤聽到了他們的對話,趕緊反對:“這怎麽行呢!”

“哥哥常說為官不易,諸位大人白日裏為公務操勞,晚間豈能再因我不得安寢?”

她臉上滿是真誠的體諒,全無半分勉強。

“這……”

屬官和趙福忠交換了一個眼神:“要不,下官再想想其他方法?”

令頤展顏一笑:“這有什麽好為難的呀?我跟哥哥住一間不就好了嘛!”

她說得理所當然,仿佛這是天底下最自然不過的事情。

畢竟哥哥每晚都去她的房間,她下意識覺得和哥哥同住一室沒什麽問題。

話音落下,空氣凝滯了一瞬。

屬官仿佛聽到了什麽不該聽的,頭垂得更低,恨不能縮進甲板裏。

趙福忠的眼皮也劇烈地跳了一下。

周遭侍立的幾個親衛,身形也繃得更直,呼吸都放輕了。

所有人的目光都帶著難以言喻的覆雜情緒,投向了那個玄色身影的主人。

妹妹與兄長同住一室,這在外人聽來,實在是一件帶著禁忌意味的事情。

更何況,是顏徹這樣的人物。

不過,他們沒有一個人敢出言置喙。

顏徹緩緩側過臉,目光落在令頤身上。

深邃的眼眸裏,映著妹妹毫無陰霾的笑靨。

他微微一笑:“妹妹不嫌跟哥哥擠麽?”

“這有什麽的,哪裏就擠了?”

她將懷中花籃獻寶似地舉高。

“正好!我有這麽多香香的花兒,可以給哥哥的房間也裝點得漂漂亮亮的。哥哥夜裏批閱公文累了,聞著花香也能解解乏呢!”

顏徹靜靜看著她擺弄花朵的身影,眉眼含笑。

下一課的學習場景,有了。

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