第68章 桃花林 誰橫插了?都說了是換親,換親……
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第68章 桃花林 誰橫插了?都說了是換親,換親……
寧萱的笑僵在唇邊。
她只覺腦中“轟”地一聲, 仿佛有人將盆冷水當頭澆下,一時間不知該作何表情。
而付明宛亦是。
任憑身旁人如何拽,她都呆滯在原地,不肯上前去接旨。
先不說付瑜是發了什麽瘋……
這可是旨意!
王府可不像錢家、白家, 她若逃婚, 等同於抗旨, 是要被官兵緝拿的!
雖然讓寧萱美夢破碎了,但對她來說, 這可是舍生取義啊!
“寧禧姑娘?”王府管事又喚了一聲,“怎麽還不上前來?”
付明宛置若罔聞, 只覺頭暈目眩。
跪在最前列的寧駿亦摸不清頭腦, 小心問:“管事,你是不是弄錯名字了?是我家三姑娘寧萱才對吧?”
管事搖頭:“旨上寫的名字是‘寧禧’無疑。”
寧萱臉色煞白, 立刻為自己爭辯:“寧禧她可是被女學趕出去了!是我, 是我寧萱得了第二!管事是不是有哪裏弄錯了……”
“三小姐此言差矣, ”管事聞言不禁笑道, “女學之成績, 跟衡王殿下擇選內眷有什麽關系?”
見寧萱氣極,張口就要道破其中隱情, 寧駿趕緊扭頭捂著了她的嘴,朝管事陪笑道:“小女口不擇言, 管事勿怪!勿怪!”
又朝付明宛使眼色:“楞著做什麽?禧兒, 還不快上前接旨!”
付明宛不情不願地來到管事跟前,卻沒伸手, 而是道:“管事,我早些年間已經定過親了,可能殿下不知道這事兒, 不然你……”
“殿下自然知道。”
管事側過頭,看向寧駿:“不過,相信寧大人會給殿下一個滿意的答覆,對麽?”
寧駿忙不疊點起頭:“正是正是!還請管事轉告殿下,請殿下放一萬個心!”
錢家吃了熊心豹子膽,才敢跟衡王殿下搶女人!
他看付明宛不肯動彈,直接快步上前,奪來了管事手中的旨意,鞠躬道:“喜從天降,小女這是嚇傻了!我替小女接旨,謝過殿下了!”
他塞給管事二兩銀子,又說:“待殿下選定良辰吉日,還請管事知會我一聲,我好做些準備。”
“這個好說。”
管事將銀子收入袖中,心滿意足地告退了。
留下面面相覷的寧府眾人。
寧萱恨得牙癢癢,正要上前撕打付明宛,卻見她忽然撲通一聲跪倒在寧駿面前:“爹爹,女兒不要嫁給衡王殿下!”
“你這是什麽話!”寧駿也怒了,“衡王能看上你是你的福分,你還不知足!”
付明宛忽然哭了,一把鼻涕一把淚地道:“我跟錢基錢郎君已有婚約在先,衡王殿下這般強取豪奪,是要陷我寧家於不忠不義啊,爹爹怎能同意!”
“你這丫頭平日裏聰明得不行,怎麽這時候倒糊塗了!衡王他姓付,你嫁的是王府,接的是聖旨,能為皇家開枝散葉,這就是忠,這就是義!”寧駿氣得團團轉,“錢家他算個屁!一個是王爺的妾,一個是侍郎兒子的妾!你分不出好賴來?”
“可、可因此得罪了錢家……”
這時寧蘭忽然站出來,獻策道:“爹,我願意替寧禧嫁給錢家,我可是嫡女,錢家定會同意換親的。”
寧駿:“你別給我在這兒添亂!你當白家是吃素的!”
“爹,我可是挨了白宏的一巴掌的!我不要嫁去白家!”
“爹爹,我不要嫁給衡王殿下,我要嫁給錢郎君!”
“聖旨不可違,寧禧,你頭腦清楚點!”
“你頭腦才清楚點呢,哪有姐姐搶妹妹夫婿的?寧蘭你還要不要臉了?”
見兩個女兒不要王爺、伯爺,偏為了個錢基爭吵得天崩地裂,寧駿頭疼得不行,轉身朝秦姨娘撒氣:“都是你!非得找白宏跟錢基到家裏來,這下好了,兩個女兒反目成仇,你滿意了吧!”
秦姨娘還未從寧萱落選的消息中緩過神來,腦中一片空白,聽了這指責,竟半句話也說不出來。
再看向寧萱這邊,別說安慰了,她連寧駿的一個眼神都沒得到,此刻死死咬著唇,屈辱與恨意沿著挺直的脊背一路燒到臉上,一陣紅一陣白,變換個沒完。
寧蘭跟寧禧你來我往,吵個沒完,寧駿頭疼欲裂,額角青筋突突直跳,猛地拂袖,暴喝道:“你們倆沒個長幼尊卑,也不分進退廉恥,叫人看了還以為我寧家養的都是些潑婦、蠻女!來人!把大姑娘、二姑娘統統押去祠堂罰跪!好好反省家教規訓!”
可縱使二人到了祠堂,爭執仍未止息,聲量之大,幾欲將屋頂掀翻。
付明宛:“大姐姐,你好生沒道理,錢郎君可是我的夫婿,我們早已換過庚帖了!”
寧蘭:“呵,他若真心中有你,又怎會日日來找我?你在書院當眾羞辱他,如今還有臉提婚約?實話告訴你,是錢郎君人好,顧忌你的名聲,這才沒與你一刀兩斷!”
“那、那是我表達愛意的方式!”付明宛用力控制著聲音不發顫,“我是不如大姐姐你容貌出眾、聰慧過人,可規矩就是規矩,親事已定,你怎能橫插一腳?”
“誰橫插了?都說了是換親,換親!反正你是嫁定衡王了,把錢郎君讓與我又如何?”
“那白家那邊如何交代?”
“再換一次親,把寧萱嫁過去不就行了!白宏雖然性子暴躁,好打人,可寧萱一個庶女,能撿我不要的玩意兒已經很不錯了,還想挑三揀四不成?”
“大姐姐,你好毒的心腸!你、你……”
叫囂到一半,付明宛的語調忽然恢覆平靜:“……人走了。”
見寧蘭目光帶著疑問,她指了指面前的銅燭臺:“方才上面映著門後的影子,現在沒有了。”
她高中就習慣在書立旁擺一面小鏡子,以防教導主任突然殺到後門,沒想到這招如今依舊實用。
她二人小心觀看四周,見窗外沒有人影,便各自換了個舒服的姿勢。
寧蘭問:“今日是怎麽回事?你何時跟衡王殿下扯上幹系了?”
“大姐姐別問我,我也一頭霧水呢。”
“你打算怎麽辦?”
付明宛無奈道:“王府事務繁多,一時半會兒應該不會迎我這個小小妾室進門,此事尚有轉圜的餘地……總之,先做好眼前的事,再談其他的吧,有道是車到山前必有路嘛。”
寧蘭又問:“你覺得寧萱信了幾分?”
“七八分總是有的吧?原還拿不準她會不會主動出手來搶,可今兒個這道旨意一下,她必定恨極了我。”
這本是一步險棋,賭的是寧萱對寧蘭的嫉妒,對寧禧的厭惡,借此激出她對錢基的覬覦之心。付瑜那道賜婚旨意來得正巧,如同火上澆油,叫她在眾人面前顏面掃地。
而人在羞憤之際最容易意氣用事,像寧萱這種臉皮薄,氣性兒高的,為了找回面子,必然會幹出些不計後果的蠢事來。
“秦氏自小教導她去謀主母之位,若知道寧萱想要當錢基的妾,定然會阻攔。”寧蘭說,“我們得再推她一把才行。”
她垂眸思忖片刻,隨後貼近付明宛耳邊,低語了幾句。
說完,她問:“你能辦得到嗎?”
付明宛:“大姐姐放心,這事兒交給我來辦就好。”
寧蘭聞言,從袖中取出一個雕花小木盒。盒內有諸多色澤各異的藥丸,分門別類,整整齊齊地擺放著,一看便知來歷不凡。
她從中挑出兩枚烏黑藥丸,放入隨身攜帶的小瓷瓶中,遞與付明宛:“服用完這個,可假死七天。”
付明宛一楞:“姐姐,你從哪兒弄到的這種藥?”
“我自己做的。”
“啊?這不會吃死人吧?”
她還是頭一次知道大姐姐會制藥,深藏不露啊!
不過……這應當算三無產品吧?
寧蘭反問:“你這不活得好好的嗎?”
付明宛一楞,忽然想起寧蘭先前給過她不少藥:“那、那些都是你自己做的?”
“嗯。”
“……”
原先以為大姐姐面冷心熱,這才屢屢關心她的傷口,給她送藥……
原來只是拿她當試藥小白鼠啊?
寧蘭冷她一眼:“還不快去?”
“……知道了。”
付明宛快步奔至窗前,張望後見四下無人,這才自袖中摸出一枚細小的銅哨,輕輕一吹。
不過半刻鐘,浩渺閣的探子便出現在了窗前。
她說:“我又被關禁閉了,還請轉告鄧大人,今天不能去憐樓了。”
“好的,寧小姐。”
見探子正欲走,付明宛趕緊拉住他:“我還有一事!我想請你給齊願齊小將軍帶個話,還有,把這東西也捎給他。”
她低聲將事情和盤托出,末了,又將那假死藥塞進了探子手中。
探子聽後道:“何必勞煩齊小將軍,我們浩渺閣就能辦這事。”
付明宛搖搖頭:“你們浩渺閣辦事收費,齊願武功高強,還不收費。”
探子:“寧小姐實在是……精打細算。”
.
錢基感覺人生迎來了新的春天。
而寧家就是他的桃花林。
他這幾天一直在心中盤算寧家的三位姑娘:
寧禧那丫頭不好惹,任性無禮,可偏偏身上帶著股倔勁兒,總勾起男人的征服欲。
至於蘭大姑娘,自打他英雄救美之後,她便屢屢暗送秋波,完全被自己的英姿迷住了!誰能抗拒得了聖女發騷?太銷魂了!
剛回來的寧萱更是個嬌俏可人的解語花,說起話來膩膩歪歪的,是他往日裏最愛的類型。
哎,三位姑娘各有千秋,真要評說起來,他覺得蘭大姑娘最有正室之姿,若另外兩位也能順利娶進門做妾,可謂齊人之福、人生圓滿。
越想越心癢,他想,要不去求求父親,將這三姐妹都娶進門吧?
錢家門第如此之高,她們肯定巴不得嫁過來呢!
說不定還會為了自己打起來……哈哈!
他邊幻想著,邊踱進了寧家的後花園,循著熟悉路徑來到小亭,卻未遇上寧蘭或寧禧,只見寧萱一人獨坐。
她背對著他,肩頭微顫,仿佛正低聲哭泣。
錢基心頭一緊,憐意頓生,邁步近前,大掌輕輕覆上她肩頭,柔聲道:“萱妹妹這是怎麽了?可是受了什麽委屈?”
寧萱一驚,正欲起身離開,卻硬被他按住了,動彈不得。
錢基伸手扳過她纖肩,瞧見她雙眸紅腫,淚痕未幹,一顆心登時揪了起來:“萱兒莫哭了,叫你錢基哥哥心疼得緊。”
寧萱擡手捂著臉,聲音嬌軟,帶著點羞:“萱兒現在一定很醜,求錢郎君別看我。”
錢基正要開口說些甜言蜜語,她卻急急搶先道:“若錢郎君是來尋禧姐姐和蘭姐姐的,那就請回吧,姐姐們被爹爹關去祠堂了。”
“誰說我要找她們了?”錢基趕緊說,“先別管旁人了,你同我說說,你到底是怎麽了?”
“我、我……”
“萱兒放心,若受了委屈,哥哥給你出氣。”
寧萱咬著嘴唇:“衡王殿下他沒有點我入王府,嗚嗚……”
“怎麽會!我聽說王府的人上午來寧府了啊?”錢基義憤填膺,“不能識萱兒的好,是他衡王有眼無珠!”
寧萱忽然拉住他的手,將他拽到了旁邊的石凳上,壓低聲音,像怕被人聽見似的:“錢基哥哥,你可千萬別生氣。”
“怎麽了?”
“衡王殿下他……點了我禧姐姐做側室呢。”
“什麽!”錢基瞪圓了眼,一拍桌子,杯盞震響,“寧禧跟我可是定了親的,有庚帖為證!衡王他怎麽敢!你爹他又怎敢應下!”
寧萱輕輕抽著鼻子,聲音裏透著懊悔:“是我不好,我早就察覺禧姐姐有意接近殿下了,我該勸她止步的……現在倒好,竟壞了錢基哥哥的親事。”
“這對奸夫□□,豈有此理!”
錢基窩火極了,歷來都是他搶別人東西,沒想到有朝一日竟被別人偷了家,這叫他臉往哪擱!
但念及家中動向,他臉色一沈——爹言語間頗有幾分投向衡王之意,如今這門親事被衡王作阻,家裏未必肯替他討個說法。
寧萱餘光瞥見他的神情變幻,又嗚嗚哭了兩聲:“一定是我哪裏不夠好,才入不了殿下的青眼……”
“哪裏的話!萱兒你溫柔嫻靜、玲瓏可愛,在我心中比寧禧那野丫頭好上一千倍!是衡王瞎了眼,不識貨!我呸!他愛搶就搶吧,爺還不稀罕呢!”
寧萱破涕為笑,忽然反手覆上他的手背,嗓音輕若蚊吟:“錢基哥哥……你人真好。”
錢基感受到手上一片溫熱,喉頭微緊,胸腔中的怒火竟忽然止住了,反而被燥熱所取代。
他含情脈脈道:“我跟萱兒同是天涯淪落人。”
寧萱輕聲道:“是啊,大姐姐有白小伯爺,禧姐姐有衡王殿下,她們的姻緣都是板上釘釘的,再更改不得了。就只有我跟錢基哥哥,只身一人,無依無靠……”
她忽然往錢基懷裏靠了靠,身上香氣濃烈,蠻橫地闖入他的鼻腔。
細軟的發絲拂過下頜,酥酥麻麻,叫人心猿意馬。
錢基心中大喜,試探著將手撫上她的背,懷中人輕輕一顫,卻未排斥。
相擁良久,寧萱擡頭問:“錢基哥哥,你能成為我的依靠麽?”
……
自那之後的幾天裏,錢基有意疏遠了寧蘭跟寧禧,任她們如何明爭暗鬥、你來我往,他始終不予理會,只一心向著明月——寧萱。
見兩位姐姐吃癟,氣得咬牙切齒,寧萱喜不勝收,連日來唇邊總掛著笑意。
眼見局勢明朗,她找上寧駿,將自己的主意娓娓道來,言語誠懇——
她想代替寧禧,嫁給錢基。
能繼續與錢家聯姻,寧駿自是大喜過望,且錢基心甘情願同意換親,更省了許多周折。
這樣一來,大女兒嫁去伯爵府,二女兒嫁去王府,三女兒嫁去大官家,個個皆有著落,個個皆是高門,既不得罪任何一方,又顯得寧家門楣風光無限!
好好好,真是祖宗庇佑我寧家!
但一直順著寧駿的秦姨娘卻破天荒地反對起這事兒,堅決不許女兒再走自己的老路。
她苦口婆心勸了又勸,講自己的過往,講身為妾室的無奈,講女人這一生最怕什麽樣的境遇。淚眼婆娑,聲音幾度哽咽,只盼能勸女兒回頭。
可寧萱像被迷魂湯灌了飽了一般,油鹽不進,怎麽都不肯松口。
她道:“娘親,人活一世,不爭饅頭也該爭口氣吧?只要能看到寧蘭跟寧禧不如意,女兒就開心!開心得不得了!”
秦姨娘急道:“你何苦跟這倆沒娘養的小賤蹄子置氣!你這會兒能給她們一時的難堪,但等她們嫁進王府、伯爵府後,天天吃香的喝辣的,誰還會再想起錢基!你這麽做,毀的是你自己的後半生呀!”
“娘,你知道的,寧蘭從小到大都壓我一頭,好吃的好玩的我從來撈不到半分!那個寧禧,呵,平日裏不聲不響的,卻不知耍了什麽狐媚子手段,把我的衡王殿下給搶走了!她們一直在搶我的東西,我憑什麽不能搶回去!”
“是娘沒本事,沒當上正室,委屈了萱兒,但是咱們還有蕓兒啊!蕓兒可是咱家唯一的男丁,他是站在咱娘倆這邊的!等他長大,咱們定能……”
“寧蕓猴年馬月才能長大?我等不及了!我不甘心,我就是要狠狠出了這口惡氣!”寧萱也急了,“而且錢基哥哥待我真心實意,我也是真仰慕他!他不是斷袖,家裏那個男妻是被公主逼著娶的,雖休不得,但他已經答應我了,等那人一咽氣,他立馬就把我扶正!我會過上好日子的!”
好在寧萱沒有等太久。
次日一早,錢家的大消息傳得沸沸揚揚——聽說錢基那位男夫人突發惡疾,撒手人寰了!
未至傍晚,錢家即與寧府達成共識,改妾為妻,並預備擇一個良辰吉日,將寧萱風風光光地迎娶進門。
秦姨娘聞言,由怒轉喜,總算同意了這門親事。
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寧萱的笑僵在唇邊。
她只覺腦中“轟”地一聲, 仿佛有人將盆冷水當頭澆下,一時間不知該作何表情。
而付明宛亦是。
任憑身旁人如何拽,她都呆滯在原地,不肯上前去接旨。
先不說付瑜是發了什麽瘋……
這可是旨意!
王府可不像錢家、白家, 她若逃婚, 等同於抗旨, 是要被官兵緝拿的!
雖然讓寧萱美夢破碎了,但對她來說, 這可是舍生取義啊!
“寧禧姑娘?”王府管事又喚了一聲,“怎麽還不上前來?”
付明宛置若罔聞, 只覺頭暈目眩。
跪在最前列的寧駿亦摸不清頭腦, 小心問:“管事,你是不是弄錯名字了?是我家三姑娘寧萱才對吧?”
管事搖頭:“旨上寫的名字是‘寧禧’無疑。”
寧萱臉色煞白, 立刻為自己爭辯:“寧禧她可是被女學趕出去了!是我, 是我寧萱得了第二!管事是不是有哪裏弄錯了……”
“三小姐此言差矣, ”管事聞言不禁笑道, “女學之成績, 跟衡王殿下擇選內眷有什麽關系?”
見寧萱氣極,張口就要道破其中隱情, 寧駿趕緊扭頭捂著了她的嘴,朝管事陪笑道:“小女口不擇言, 管事勿怪!勿怪!”
又朝付明宛使眼色:“楞著做什麽?禧兒, 還不快上前接旨!”
付明宛不情不願地來到管事跟前,卻沒伸手, 而是道:“管事,我早些年間已經定過親了,可能殿下不知道這事兒, 不然你……”
“殿下自然知道。”
管事側過頭,看向寧駿:“不過,相信寧大人會給殿下一個滿意的答覆,對麽?”
寧駿忙不疊點起頭:“正是正是!還請管事轉告殿下,請殿下放一萬個心!”
錢家吃了熊心豹子膽,才敢跟衡王殿下搶女人!
他看付明宛不肯動彈,直接快步上前,奪來了管事手中的旨意,鞠躬道:“喜從天降,小女這是嚇傻了!我替小女接旨,謝過殿下了!”
他塞給管事二兩銀子,又說:“待殿下選定良辰吉日,還請管事知會我一聲,我好做些準備。”
“這個好說。”
管事將銀子收入袖中,心滿意足地告退了。
留下面面相覷的寧府眾人。
寧萱恨得牙癢癢,正要上前撕打付明宛,卻見她忽然撲通一聲跪倒在寧駿面前:“爹爹,女兒不要嫁給衡王殿下!”
“你這是什麽話!”寧駿也怒了,“衡王能看上你是你的福分,你還不知足!”
付明宛忽然哭了,一把鼻涕一把淚地道:“我跟錢基錢郎君已有婚約在先,衡王殿下這般強取豪奪,是要陷我寧家於不忠不義啊,爹爹怎能同意!”
“你這丫頭平日裏聰明得不行,怎麽這時候倒糊塗了!衡王他姓付,你嫁的是王府,接的是聖旨,能為皇家開枝散葉,這就是忠,這就是義!”寧駿氣得團團轉,“錢家他算個屁!一個是王爺的妾,一個是侍郎兒子的妾!你分不出好賴來?”
“可、可因此得罪了錢家……”
這時寧蘭忽然站出來,獻策道:“爹,我願意替寧禧嫁給錢家,我可是嫡女,錢家定會同意換親的。”
寧駿:“你別給我在這兒添亂!你當白家是吃素的!”
“爹,我可是挨了白宏的一巴掌的!我不要嫁去白家!”
“爹爹,我不要嫁給衡王殿下,我要嫁給錢郎君!”
“聖旨不可違,寧禧,你頭腦清楚點!”
“你頭腦才清楚點呢,哪有姐姐搶妹妹夫婿的?寧蘭你還要不要臉了?”
見兩個女兒不要王爺、伯爺,偏為了個錢基爭吵得天崩地裂,寧駿頭疼得不行,轉身朝秦姨娘撒氣:“都是你!非得找白宏跟錢基到家裏來,這下好了,兩個女兒反目成仇,你滿意了吧!”
秦姨娘還未從寧萱落選的消息中緩過神來,腦中一片空白,聽了這指責,竟半句話也說不出來。
再看向寧萱這邊,別說安慰了,她連寧駿的一個眼神都沒得到,此刻死死咬著唇,屈辱與恨意沿著挺直的脊背一路燒到臉上,一陣紅一陣白,變換個沒完。
寧蘭跟寧禧你來我往,吵個沒完,寧駿頭疼欲裂,額角青筋突突直跳,猛地拂袖,暴喝道:“你們倆沒個長幼尊卑,也不分進退廉恥,叫人看了還以為我寧家養的都是些潑婦、蠻女!來人!把大姑娘、二姑娘統統押去祠堂罰跪!好好反省家教規訓!”
可縱使二人到了祠堂,爭執仍未止息,聲量之大,幾欲將屋頂掀翻。
付明宛:“大姐姐,你好生沒道理,錢郎君可是我的夫婿,我們早已換過庚帖了!”
寧蘭:“呵,他若真心中有你,又怎會日日來找我?你在書院當眾羞辱他,如今還有臉提婚約?實話告訴你,是錢郎君人好,顧忌你的名聲,這才沒與你一刀兩斷!”
“那、那是我表達愛意的方式!”付明宛用力控制著聲音不發顫,“我是不如大姐姐你容貌出眾、聰慧過人,可規矩就是規矩,親事已定,你怎能橫插一腳?”
“誰橫插了?都說了是換親,換親!反正你是嫁定衡王了,把錢郎君讓與我又如何?”
“那白家那邊如何交代?”
“再換一次親,把寧萱嫁過去不就行了!白宏雖然性子暴躁,好打人,可寧萱一個庶女,能撿我不要的玩意兒已經很不錯了,還想挑三揀四不成?”
“大姐姐,你好毒的心腸!你、你……”
叫囂到一半,付明宛的語調忽然恢覆平靜:“……人走了。”
見寧蘭目光帶著疑問,她指了指面前的銅燭臺:“方才上面映著門後的影子,現在沒有了。”
她高中就習慣在書立旁擺一面小鏡子,以防教導主任突然殺到後門,沒想到這招如今依舊實用。
她二人小心觀看四周,見窗外沒有人影,便各自換了個舒服的姿勢。
寧蘭問:“今日是怎麽回事?你何時跟衡王殿下扯上幹系了?”
“大姐姐別問我,我也一頭霧水呢。”
“你打算怎麽辦?”
付明宛無奈道:“王府事務繁多,一時半會兒應該不會迎我這個小小妾室進門,此事尚有轉圜的餘地……總之,先做好眼前的事,再談其他的吧,有道是車到山前必有路嘛。”
寧蘭又問:“你覺得寧萱信了幾分?”
“七八分總是有的吧?原還拿不準她會不會主動出手來搶,可今兒個這道旨意一下,她必定恨極了我。”
這本是一步險棋,賭的是寧萱對寧蘭的嫉妒,對寧禧的厭惡,借此激出她對錢基的覬覦之心。付瑜那道賜婚旨意來得正巧,如同火上澆油,叫她在眾人面前顏面掃地。
而人在羞憤之際最容易意氣用事,像寧萱這種臉皮薄,氣性兒高的,為了找回面子,必然會幹出些不計後果的蠢事來。
“秦氏自小教導她去謀主母之位,若知道寧萱想要當錢基的妾,定然會阻攔。”寧蘭說,“我們得再推她一把才行。”
她垂眸思忖片刻,隨後貼近付明宛耳邊,低語了幾句。
說完,她問:“你能辦得到嗎?”
付明宛:“大姐姐放心,這事兒交給我來辦就好。”
寧蘭聞言,從袖中取出一個雕花小木盒。盒內有諸多色澤各異的藥丸,分門別類,整整齊齊地擺放著,一看便知來歷不凡。
她從中挑出兩枚烏黑藥丸,放入隨身攜帶的小瓷瓶中,遞與付明宛:“服用完這個,可假死七天。”
付明宛一楞:“姐姐,你從哪兒弄到的這種藥?”
“我自己做的。”
“啊?這不會吃死人吧?”
她還是頭一次知道大姐姐會制藥,深藏不露啊!
不過……這應當算三無產品吧?
寧蘭反問:“你這不活得好好的嗎?”
付明宛一楞,忽然想起寧蘭先前給過她不少藥:“那、那些都是你自己做的?”
“嗯。”
“……”
原先以為大姐姐面冷心熱,這才屢屢關心她的傷口,給她送藥……
原來只是拿她當試藥小白鼠啊?
寧蘭冷她一眼:“還不快去?”
“……知道了。”
付明宛快步奔至窗前,張望後見四下無人,這才自袖中摸出一枚細小的銅哨,輕輕一吹。
不過半刻鐘,浩渺閣的探子便出現在了窗前。
她說:“我又被關禁閉了,還請轉告鄧大人,今天不能去憐樓了。”
“好的,寧小姐。”
見探子正欲走,付明宛趕緊拉住他:“我還有一事!我想請你給齊願齊小將軍帶個話,還有,把這東西也捎給他。”
她低聲將事情和盤托出,末了,又將那假死藥塞進了探子手中。
探子聽後道:“何必勞煩齊小將軍,我們浩渺閣就能辦這事。”
付明宛搖搖頭:“你們浩渺閣辦事收費,齊願武功高強,還不收費。”
探子:“寧小姐實在是……精打細算。”
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錢基感覺人生迎來了新的春天。
而寧家就是他的桃花林。
他這幾天一直在心中盤算寧家的三位姑娘:
寧禧那丫頭不好惹,任性無禮,可偏偏身上帶著股倔勁兒,總勾起男人的征服欲。
至於蘭大姑娘,自打他英雄救美之後,她便屢屢暗送秋波,完全被自己的英姿迷住了!誰能抗拒得了聖女發騷?太銷魂了!
剛回來的寧萱更是個嬌俏可人的解語花,說起話來膩膩歪歪的,是他往日裏最愛的類型。
哎,三位姑娘各有千秋,真要評說起來,他覺得蘭大姑娘最有正室之姿,若另外兩位也能順利娶進門做妾,可謂齊人之福、人生圓滿。
越想越心癢,他想,要不去求求父親,將這三姐妹都娶進門吧?
錢家門第如此之高,她們肯定巴不得嫁過來呢!
說不定還會為了自己打起來……哈哈!
他邊幻想著,邊踱進了寧家的後花園,循著熟悉路徑來到小亭,卻未遇上寧蘭或寧禧,只見寧萱一人獨坐。
她背對著他,肩頭微顫,仿佛正低聲哭泣。
錢基心頭一緊,憐意頓生,邁步近前,大掌輕輕覆上她肩頭,柔聲道:“萱妹妹這是怎麽了?可是受了什麽委屈?”
寧萱一驚,正欲起身離開,卻硬被他按住了,動彈不得。
錢基伸手扳過她纖肩,瞧見她雙眸紅腫,淚痕未幹,一顆心登時揪了起來:“萱兒莫哭了,叫你錢基哥哥心疼得緊。”
寧萱擡手捂著臉,聲音嬌軟,帶著點羞:“萱兒現在一定很醜,求錢郎君別看我。”
錢基正要開口說些甜言蜜語,她卻急急搶先道:“若錢郎君是來尋禧姐姐和蘭姐姐的,那就請回吧,姐姐們被爹爹關去祠堂了。”
“誰說我要找她們了?”錢基趕緊說,“先別管旁人了,你同我說說,你到底是怎麽了?”
“我、我……”
“萱兒放心,若受了委屈,哥哥給你出氣。”
寧萱咬著嘴唇:“衡王殿下他沒有點我入王府,嗚嗚……”
“怎麽會!我聽說王府的人上午來寧府了啊?”錢基義憤填膺,“不能識萱兒的好,是他衡王有眼無珠!”
寧萱忽然拉住他的手,將他拽到了旁邊的石凳上,壓低聲音,像怕被人聽見似的:“錢基哥哥,你可千萬別生氣。”
“怎麽了?”
“衡王殿下他……點了我禧姐姐做側室呢。”
“什麽!”錢基瞪圓了眼,一拍桌子,杯盞震響,“寧禧跟我可是定了親的,有庚帖為證!衡王他怎麽敢!你爹他又怎敢應下!”
寧萱輕輕抽著鼻子,聲音裏透著懊悔:“是我不好,我早就察覺禧姐姐有意接近殿下了,我該勸她止步的……現在倒好,竟壞了錢基哥哥的親事。”
“這對奸夫□□,豈有此理!”
錢基窩火極了,歷來都是他搶別人東西,沒想到有朝一日竟被別人偷了家,這叫他臉往哪擱!
但念及家中動向,他臉色一沈——爹言語間頗有幾分投向衡王之意,如今這門親事被衡王作阻,家裏未必肯替他討個說法。
寧萱餘光瞥見他的神情變幻,又嗚嗚哭了兩聲:“一定是我哪裏不夠好,才入不了殿下的青眼……”
“哪裏的話!萱兒你溫柔嫻靜、玲瓏可愛,在我心中比寧禧那野丫頭好上一千倍!是衡王瞎了眼,不識貨!我呸!他愛搶就搶吧,爺還不稀罕呢!”
寧萱破涕為笑,忽然反手覆上他的手背,嗓音輕若蚊吟:“錢基哥哥……你人真好。”
錢基感受到手上一片溫熱,喉頭微緊,胸腔中的怒火竟忽然止住了,反而被燥熱所取代。
他含情脈脈道:“我跟萱兒同是天涯淪落人。”
寧萱輕聲道:“是啊,大姐姐有白小伯爺,禧姐姐有衡王殿下,她們的姻緣都是板上釘釘的,再更改不得了。就只有我跟錢基哥哥,只身一人,無依無靠……”
她忽然往錢基懷裏靠了靠,身上香氣濃烈,蠻橫地闖入他的鼻腔。
細軟的發絲拂過下頜,酥酥麻麻,叫人心猿意馬。
錢基心中大喜,試探著將手撫上她的背,懷中人輕輕一顫,卻未排斥。
相擁良久,寧萱擡頭問:“錢基哥哥,你能成為我的依靠麽?”
……
自那之後的幾天裏,錢基有意疏遠了寧蘭跟寧禧,任她們如何明爭暗鬥、你來我往,他始終不予理會,只一心向著明月——寧萱。
見兩位姐姐吃癟,氣得咬牙切齒,寧萱喜不勝收,連日來唇邊總掛著笑意。
眼見局勢明朗,她找上寧駿,將自己的主意娓娓道來,言語誠懇——
她想代替寧禧,嫁給錢基。
能繼續與錢家聯姻,寧駿自是大喜過望,且錢基心甘情願同意換親,更省了許多周折。
這樣一來,大女兒嫁去伯爵府,二女兒嫁去王府,三女兒嫁去大官家,個個皆有著落,個個皆是高門,既不得罪任何一方,又顯得寧家門楣風光無限!
好好好,真是祖宗庇佑我寧家!
但一直順著寧駿的秦姨娘卻破天荒地反對起這事兒,堅決不許女兒再走自己的老路。
她苦口婆心勸了又勸,講自己的過往,講身為妾室的無奈,講女人這一生最怕什麽樣的境遇。淚眼婆娑,聲音幾度哽咽,只盼能勸女兒回頭。
可寧萱像被迷魂湯灌了飽了一般,油鹽不進,怎麽都不肯松口。
她道:“娘親,人活一世,不爭饅頭也該爭口氣吧?只要能看到寧蘭跟寧禧不如意,女兒就開心!開心得不得了!”
秦姨娘急道:“你何苦跟這倆沒娘養的小賤蹄子置氣!你這會兒能給她們一時的難堪,但等她們嫁進王府、伯爵府後,天天吃香的喝辣的,誰還會再想起錢基!你這麽做,毀的是你自己的後半生呀!”
“娘,你知道的,寧蘭從小到大都壓我一頭,好吃的好玩的我從來撈不到半分!那個寧禧,呵,平日裏不聲不響的,卻不知耍了什麽狐媚子手段,把我的衡王殿下給搶走了!她們一直在搶我的東西,我憑什麽不能搶回去!”
“是娘沒本事,沒當上正室,委屈了萱兒,但是咱們還有蕓兒啊!蕓兒可是咱家唯一的男丁,他是站在咱娘倆這邊的!等他長大,咱們定能……”
“寧蕓猴年馬月才能長大?我等不及了!我不甘心,我就是要狠狠出了這口惡氣!”寧萱也急了,“而且錢基哥哥待我真心實意,我也是真仰慕他!他不是斷袖,家裏那個男妻是被公主逼著娶的,雖休不得,但他已經答應我了,等那人一咽氣,他立馬就把我扶正!我會過上好日子的!”
好在寧萱沒有等太久。
次日一早,錢家的大消息傳得沸沸揚揚——聽說錢基那位男夫人突發惡疾,撒手人寰了!
未至傍晚,錢家即與寧府達成共識,改妾為妻,並預備擇一個良辰吉日,將寧萱風風光光地迎娶進門。
秦姨娘聞言,由怒轉喜,總算同意了這門親事。
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