第97章
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第97章
姜枝這樣的,放在哪裏都是不可多得的人才。
且不止是她能治療精神力汙染的異能。
整個湘省之行，若是沒有姜枝，他們一行人恐怕損失慘重。
光是這一點,就值得基地花大代價招攬。
更別說他們兄妹兩都還收服了一只白雕和金毛了。
姜枝有些無奈。
她就知道這是避不開的話題。
姜枝語氣誠懇卻堅定地拒絕道：“謝謝您的好意,王……隊長,但我可能不太適合。”
她不知道王建國的級別，但能讓黃顯明都匯報的對象，級別肯定不會低。
只不過姜枝對軍官這類的級別分不清,索性就稱呼對方隊長了。
王建國並未因被拒絕而顯露不悅，也沒有因為姜枝的稱呼而不滿，反而饒有興致地追問：“哦？為什麽覺得不合適？說說看,是覺得約束多,還是有別的顧慮？只要你提，都可以商量。”
姜枝迎著他的目光,沒有絲毫閃躲或局促,仿佛只是在陳述一個再簡單不過的事實：
“都不是,規矩是必要的,待遇也不是問題。”
王建國能從眼前小姑娘的語氣裏,帶著一種近乎樸素的真誠：
“是我這人自由慣了,性子也野,怕在體制裏拘著反而幹不好事。而且家裏還有老人孩子要照看——真要端了鐵飯碗,這些事怕是顧不全。”
這些拒絕的理由，其實王建國已經從黃顯明那聽過一次了。
他笑著找了個位置坐下：“你要是擔心老人孩子,可以讓他們住進B區,我會給你們姜家安排一個你們滿意的房子。”
說實話，B區的房子確實姜枝心動了一秒。
但也是一秒而已。
這並不是姜枝想要的。
她更想守在能看得見他們的地方。
像姜老爺子經歷了寒潮後，身體格外怕冷,她就多想辦法，去找能保暖的東西回來。
葉女士心裏總惦記著給家裏添點油鹽、布料這些實在物件，姜枝看在眼裏，賺積分的勁頭就格外足。
大伯大伯娘發愁堂哥的腿，怕他將來沒著落，她就托人打聽能做出替代雙腿的方法，也讓堂哥學一門能安身立命的“手藝”，讓老兩口寬心。
……
這些，都是姜枝想要為家人做的。
在姜枝看來，日子過得踏實不踏實，不在房子多新多大，而在老爺子炕頭夠不夠暖，老媽手裏的積分夠不夠花，以及家人們過得開不開心。
而在自己每天回家聽見家人的嘮叨、廚房裏的菜香。
B區的房子，以後他們也能擁有，但是會是以她想要的方式住上。
想到這，姜枝的目光重新落回到王建國威嚴的臉上，“王隊長，您心裏裝著的是基地的安穩，這我懂。可我不一樣，我就想守著自己家裏這點事。老人炕頭暖不暖，鍋裏能不能蒸出白米飯，家裏人臉上有沒有笑容……這些實實在在的小日子，才是我往前奔的勁頭，也是我沒法加入官方的原因。您別嫌我格局小，對我來說，守好這些，比什麽都重要。”
王建國沒有開口。
休息室裏因為姜枝的拒絕的陷入沈默。
而王建國臉上的表情，也從最初的探究，到聆聽時的專註，最後化為一種深沈的感慨。
他並沒有被冒犯的感覺，反而像是看到了一塊未經雕琢卻已鋒芒畢露的璞玉。
他緩緩靠回椅背，手指在扶手上輕輕敲擊了兩下，忽然笑了。
那笑容裏沒有了之前的試探和引導，只剩下純粹的欣賞和一絲不易察覺的…羨慕。
——不是什麽人都能不忘初心，堅持自己最初的目標的。
“好！”他中氣十足地讚了一聲，目光銳利地看著姜枝，“你這小丫頭，活得比大部分人都通透！基地裏不缺好兵好將！但像你這樣，對自己的目標看得如此清楚還能堅持本心的年輕人，不多！”
王建國站起身，高大的身軀帶來無形的壓力，但這壓力卻帶著一種認可：
“既然你想好了，我也不勉強。強扭的瓜不甜，強行綁你進體制，反而可能折了你這股勁。”
他話鋒一轉，目光如炬：
“但安全榮譽顧問這個位置，你總不能再推了吧？這可不是鐵飯碗。不用打卡，沒規矩約束，也不給你發工資、定規矩。我們會給你最大自由和便利。基地的資源、情報，不涉機密都對你開放！你守小家，基地就當你後盾，讓你沒顧慮！
這個榮譽顧問，不是為了約束你，而是為了當基地遇到像今天這樣，戰士們命懸一線、非你不可的難關時，你能看在同為安城一份子的情分上伸把手！怎麽樣？”
姜枝有些無奈又好笑。
這些上位者……都喜歡挖坑給人跳啊……
同時也有些感動。
對方這樣的人物，能給出這樣的條件，已經是給她開極大的後門了。
話到這份上，她哪還會拒絕對方的好意？
姜枝無奈地笑道：“您都把話說到這份上了，我再推辭就顯得不識擡舉了……這顧問我接了。以後要是基地真遇上難處，用得上我的地方，不用您多說，我肯定來搭把手。”
王建國笑了：“好！有你這話我就踏實了！”
他站起身，語氣帶著幾分溫和：“不耽誤你休息了，之後後勤的同志會來找你對接。這次任務你立了大功，基地會按規章制度給你發獎勵，到時候有什麽特別需求，盡管提。”
說罷他擡腳往外走，臨到門口又回頭補了句，聲音裏添了幾分鄭重：“這都是你該得的！”
和來時一樣，這位來時帶著一眾衛兵浩浩蕩蕩地來，如今走時，依舊領著那群衛兵整整齊齊地離去。
姜枝望著對方離去的背影，一直懸在心頭的巨石終於落了地。
沒想到基地領導人這麽通情達理，姜枝先前的忐忑消了大半，連精神力透支的疲倦都輕了不少。
她忍不住開始琢磨，基地會給她頒發什麽獎勵。
還有老哥和老爸那份，加起來肯定不少！
姜枝越想心裏越熱乎，恨不得立馬跑回家跟家人念叨念叨，衛生所裏也待不住了，打算直接回去。
沒想到一出休息室，就看到走廊裏站滿了穿著白大褂的醫護人員，連門口的空地都擠得嚴嚴實實的。
原本低聲的議論聲在她出現的瞬間戛然而止，幾十道目光齊刷刷落在她身上，像被點燃的星火，亮得驚人。
前排一個戴眼鏡的年輕護士臉頰微紅，聲音帶著抑制不住的激動：“姜同志，你休息好了？”
姜枝懵了懵。
她下意識停下腳步，看著眼前烏泱泱的人群，還有那些毫不掩飾的熱切目光……
這……什麽情況？
那小護士見她楞著，又往前挪了半步，聲音帶著點不好意思的雀躍：“姜同志，我們都聽說了！您救了二十多名戰士，大家都想過來跟你說聲辛苦……”
話音未落，旁邊立刻有人接話：“是啊是啊，聽說你為了救人透支了精神力，現在感覺怎麽樣？”
還有人快步跑過來，不由分說往她手裏塞了幾塊用葉子包著的糖塊，語氣裏滿是真切的關心：“這是我們平時備著墊肚子的，你先墊墊，可千萬別餓著了。”
眾人七嘴八舌的聲音裏滿是真切的關心和崇拜。
姜枝被這突如其來的熱情烘得有些不知所措。
她紅著臉朝大家擺擺手：“謝謝你們……我沒事，休息休息就好了。”
這時刁院長皺著眉走過來，語氣帶著幾分佯怒：“你們這幫人，都圍著姜同志湊什麽熱鬧？手頭活兒都幹完了？趕緊各回崗位去！”
眾人被他一訓，都笑嘻嘻地應著“知道了院長”，腳步輕快地一哄而散。
臨轉身時，還有人回頭朝姜枝揮揮手，聲音清亮：“姜同志，您好好休息呀！”
見人群散去，刁院長連忙對姜枝笑道：“不好意思了姜同志，這些醫護人員沒規矩慣了，您可別和他們一般見識。”
姜枝有些好笑。
這刁院長把她當成什麽兇神惡煞的人了？
她也沒多說，只是笑道：“刁院長，我這邊的治療已經結束，就先回去了。”
刁院長有些緊張：“那怎麽行？你剛透支完精神力哪還能讓你自己回去？我讓小周送你回去，他騎車快。”
茍安他們正圍著剛醒的戰友們低聲敘話，姜枝沒打算讓他們送自己回去，刁院長這邊就更不用了。
姜枝連忙擺手推辭：“不用麻煩了院長，我自己回去正好醒醒神，再說路也不遠，真不用特意派人送。”
她拍了拍手裏的糖塊，笑容更真切了些，“你看大家都這麽忙，就別耽誤人手啦。”
刁院長見她態度堅持，又看她氣色確實好了不少，便不再勉強，只叮囑道：“那路上慢點，到家趕緊歇著，有不舒服隨時來所裏。”
說完似乎覺得不吉利，又呸呸呸了幾聲，“看我這嘴巴。”
姜枝笑了聲，擺擺手出了衛生所。
雖說沒讓人送；但姜枝倒也覺得若是能騎車回去會方便很多。
可惜之前羅永輝給的自行車輪胎癟氣了，不然就能直接騎車回去了。
回去的路上，行人匆匆。
寒潮過後，氣溫漸漸涼了下來。
路上不少人都裹緊身上單薄的衣物。
現在七八度的氣溫，這幾天依舊有有不少人冒險出去“撿漏”——專門撿那些直接被凍沒了的變異獸。
若是運氣好，找到些還沒完全化凍的變異動物，那就賺大發了。
只可惜采集區的植物幾乎在那次寒潮中全軍覆沒。
一些身體沒這麽利索的，只能抱著一絲希望去尋找那些凍得輕的植物。
所以這陣子，基地裏反而顯得十分熱鬧。
走出C區範圍沒多久，姜枝就見路邊的公告欄前都圍滿了人，三三兩兩湊在一起看著什麽，不時有議論聲飄過來。
“你打算去哪個區？”
“那肯定是B區和C區啊，這兩個地方供的兩餐都很稠。”
“哎，我也想去，但是人家需要有門手藝的。”
……
姜枝湊熱鬧去看了看，發現公告欄上貼得滿滿當當。
基地沒通電，匯事廳頒發任務的屏幕也沒法用，工作人員索性把任務給每個小片區的公告欄都貼上。
除了印著黑字的死亡人員名單，還有一長串新發布的任務通告。
從清理遇難者遺體、消毒消殺重點區域，到排查采集區受凍植物的存活情況、統計損失，再到修補基地被寒潮凍裂的墻體、加固外圍防護網……
密密麻麻的字跡羅列著各項待辦事項，每個任務後都標註著對應的積分獎勵，不少人正指著公告低聲討論，盤算著接下來該認領哪項任務。
像幫基地修繕基礎設施這種任務就比較受老百姓的歡迎。
工資每天3斤青稞，包兩餐。
姜枝看了看上面的任務，發現沒多少合適他們姜家人的。
現在家裏最缺取暖的柴火，也不知道采集區是個什麽情況。
若是基地能獎勵她們什麽保暖裝置就好了……
姜枝心裏正琢磨著獎勵的事兒，腳步剛要往前挪，眼角餘光就瞥見了另一頭公告欄前，之前曾來給他們老姜家送過保鮮櫃的阿宇正和幾個小弟在另一頭的公告欄那登記任務。
姜枝心一動。
想起剛才葉青雲說阿宇幾人幫了大忙的事，不由走過去。
“阿宇，你們在這幹什麽？”
阿宇看到姜枝，眼睛一亮。“枝姐！你從研究所回來了？”
之前韓磊一夥人在防空洞和姜家人待一起的時候；葉青雲對外說兄妹倆去研究所幫忙了。
姜枝有些尷尬，轉移話題道，“你們這是準備做任務？”
阿宇撓撓頭，“是啊，沒辦法，之前寒潮把磊哥的家底都掏空了，不幹點活，吃不上飯啊。”
他們沒空間器，不少食物當時只能丟在公司裏，出來後大部分都被凍壞了。
姜枝見他這麽說，心裏想著自己給韓磊十萬積分幫忙購買的食物也夠嗆。
結果阿宇像是知道她在想什麽似的，繼續說：“不過枝姐你放心，寒潮來臨前，磊哥給你買了一些變異羊肉，當時放在保鮮櫃裏，沒受什麽影響，解凍了還能吃，你看什麽時候送去給你們？”
姜枝一聽高興壞了，沒想到還有意外之喜。
正好這種天吃涮羊肉最合適了。
當即道：“晚上吧，你回去跟磊哥說一聲，讓所有人都來咱們家一趟。”
姜枝覺得，當時那種危難時刻，韓磊還能伸出援手，實實在很難得。
這份雪中送炭的情誼，怎麽也要認認真真地感謝一番。
她心裏盤算著，正好用韓磊之前幫忙買的那些羊肉，燉上一鍋熱乎乎的羊肉湯，叫上他一起吃頓熱乎飯。
看阿宇他們現在的樣子，日子估摸也不好過，到時候也借著吃飯的功夫，大家一起商量商量，往後怎麽才能更穩當地熬過這個冬天。
阿宇不知道姜枝的想法，只以為對方有什麽重要的事要幫忙，便說：“行！枝姐，晚點咱們就過去。”
姜枝：“記得早點來。”
回到家，姜枝一眼看到家裏幾個男人在屋頂修繕瓦片。
之前的寒潮把不少瓦片都凍裂了，得趁著下雪前，把那些凍壞的瓦片一一挑出來。
不然碰上雪天夠嗆。
吳秀幾人原本手裏都有活，見姜枝回來，立即湊過來又七嘴八舌地問衛生所的事。
聽到姜枝圓滿搞定後，都很高興。
吳秀拍拍啊胸口，“還好還好，我之前聽大樹說你要去救這麽多人，還擔心著呢，這麽多人靠你一個小姑娘救，要是救不過來怪你怎麽辦？”
袁英在一旁連連點頭附和：“可不是嘛！剛才我們還商量說要不要過去幫忙，咱幾個想著你一個人扛這麽大擔子，壓力得多大。現在聽你說都救過來了，真是謝天謝地！快坐下歇歇，我去給你燒碗熱糖水，暖暖。”
說著就利落地轉身往竈房走，腳步都輕快了不少。
姜枝心裏暖融融的，外人會羨慕她的能力，甚至會眼紅她所得到的好處。
但只有家人才會真正心疼她肩上的擔子，擔心她扛著這麽大的壓力會不會太辛苦。
她轉頭看向站在一旁的老媽。
葉青雲便笑著擡手，輕輕將她頰邊散落的碎發捋到耳後：“我們阿枝今天辛苦了。”
姜枝瞬間覺得全身的疲憊都不翼而飛。
忍不住分享自己剛才遇到的事：“媽，我剛看到阿宇他們了。”
她把晚上想請韓磊幾人吃一餐的想法說出來，姜老太太在一旁連連點頭，“是該好好謝謝他們，這幾天光忙著家裏的事了，本來想著過陣子再送點東西過去，既然阿枝提起，那就正好趁著這個機會聚一聚。”
葉青雲笑道：“那好啊，剛有人來通知，你爸今晚也能回來，正好咱們吃個團圓飯。”
姜樹一聽，腳下跟裝了彈簧似的，話音還沒落地就往外躥：“那我去跟大力哥他們說一聲！”
涮羊肉啊！屋裏支起鍋，紅白相間的羊肉卷在沸湯裏一涮就卷邊，蘸上蘸料，往嘴裏一送……這種天吃一餐不得美死。
葉青雲笑罵：“臭小子！慢點！”
姜樹出了門，摸著鼻尖嘿嘿笑，覺得這次回來，家裏的長輩似乎真沒這麽“小氣”了。
以前哪敢想啊？白天要是吃了頓帶肉的，晚上準保是稀粥配鹹菜。
倒不是葉青雲他們變大方了。
該省的時候還是得省。
只不過這次是專門為了答謝韓磊他們的，也不能太寒磣了。
說幹就幹。
韓磊的小弟多，家裏的女人光是做準備工作就廢不少事。
怕到時候人多坐不下，葉青雲索性撤掉了凳子，把大廳仔細收拾出來。她找出之前被凍壞的舊家具，拆下來的木板一塊塊拼擺好，權當臨時的飯桌，又在地上墊了些柔軟的舊棉絮或厚布墊，這樣大家就算席地而坐也能舒服些。
既然是吃涮羊肉，那就得準備配菜和蘸料。
幾個女人在廚房忙得團團轉。
袁英和吳秀負責之前在韓磊那買來的新鮮娃娃菜菠摘洗幹凈，又把菠菜幹都泡發了。
之前還剩的螻蛄肉、山藥豆、土豆、蓮藕全拿出來切片備好在一旁。
實在忙不過來，趕不上晚餐，姜老太太又讓姜海姜河洗了些變異蘋果，切了些變異香蕉。
蘸料才是靈魂。
他們沒條件，沒有芝麻醬。
就只能調制其他口味的蘸料。
這種時候只能葉青雲來才不容易翻車。
葉青雲將韭菜切成碎，又切了滿滿一小碗蔥花和蒜末混在一起，加點變異蘋果手榨的汁水，放鹽、少量油和一點點虎杖水，最後淋上一勺現炸的辣椒油。
刀鋒起落間，韭菜的清鮮混著蔥花的辛香、蒜末的醇厚先一步漫出來。
等變異蘋果汁的甜潤一滲進來，那股子草木清氣頓時活了，再拌上鹽的鮮、油的潤和虎杖水若有似無的酸……最後一勺滾燙的辣椒油“滋啦”淋下去，紅亮的油星子瞬間在幾種味道裏炸開。
所有的香氣被擰成一團熱辣辣的暖流，順著鼻腔往肺裏鉆，激得旁人連帶著喉頭都泛起酥酥的癢。
光聞著就讓人忍不住咽口水。
沒過多久，柳絮就帶著牛大力牛小路過來了，手裏帶了一籮筐的東西。
“嬸子們，怕你們忙不過來，我們先過來幫忙。”柳絮笑著說，“我這裏正好用面粉做了點手搟面，正好一起拿過來給大家嘗嘗。”
葉青雲嗔道：“來就來，怎麽還帶吃的來了？”
面粉放在現在可是精貴物，柳絮能拿來，可見她是個懂分寸的。
柳絮只是笑，沒說話。
讓牛小路和姜絲玩一塊後，就上手跟著幫忙。
葉青雲也沒打算只用變異羊肉。
家裏的肉類還有沒做成肉幹的蛇肉和野豬肉，還有一些處理過的小龍蝦肉，之前都在保鮮櫃裏放著，現在正好拿出來一起吃了。
柳絮看著姜家準備的這些菜，暗暗咂舌，沒想到姜家竟有這樣厚實的家底，能拿出這麽多稀罕好菜來。
剛這麽想的時候，姜樹就風風火火跑進來。
“老媽！今天咱們都有口福了！你看這是什麽？”
眾人往他手上一看，只見一塊凍得結結實實的紅肉露了出來——肉色是帶著光澤的暗紅，邊緣還凝著層薄薄的白霜，能看出肌理間肥瘦均勻，即便凍著也藏不住那股子新鮮肉特有的緊實感。
葉青雲吃了一驚，“這是……牛肉？”
姜樹嘿嘿一笑，“bingo！沒錯！藺爺爺知道我們今天搞大餐。說是還我們中午那一餐的。”
姜樹舉著肉顛了顛，整整有三十來斤重，這可比他們家拿出來的都要多！
他把凍牛肉往桌上一放，霜花簌簌掉了點，眼裏的得意藏都藏不住，“這下咱們的火鍋可算齊活啦！”
葉青雲笑起來，“確實是錦上添花！”
姜老太太看著這花白的肉，也很高興，“這肉看著就新鮮，涮起來肯定香！”
眾人忙活間，天色漸漸暗下來。
沒過多久。韓磊就帶著七八個兄弟一起推著三輪車過來了。
那輛小推車姜家人見過，之前阿宇來送貨的時候就用的它。
現在看起來兩個大小不一的舊輪子轉起來晃晃悠悠，邊緣還沾著沒清幹凈的泥冰碴子，一看就是之前被寒潮凍壞了臨時湊數的。
夜晚的氣溫要比白天要低好幾度。幾個小年輕穿得很是單薄，看著都覺得冷。
姜老太太去開的門，見狀就說，“你們幾個孩子怎麽穿這麽少？”
韓磊指揮弟兄們把三輪車裏的東西搬進去，一邊笑道：“習慣了，也沒覺得有多冷。”
姜枝站在門邊幫忙搭手，目光卻落在幾人腳上。
那夏天的草鞋底子磨得發亮，腳踝處的布料都起了毛邊，裸露在外的腳脖子凍得通紅，甚至能看到些微發紫的凍瘡印。
她心裏暗暗嘆了口氣：哪是不冷，分明是條件不允許，不然誰願意在這寒天裏凍著？
姜枝看他們搬東西時樂呵呵的樣子，沒露出半點苦色，忍不住給他們遞過去剛燒好的熱水：“快進來吧，裏面暖和！”
韓磊咧嘴一笑：“好咧！”
等人都進了屋。
韓磊才說：“阿枝，抱歉了，之前你給的十萬積分沒買到什麽東西，本來想找點性價比高的食物，沒想到碰上了這波寒潮，最後沒買成，只有這幾頭變異羊羔保住了。”
當時沒買成，現在就更沒辦法買了。
說著他把剩餘的7萬積分轉給了姜枝。
姜枝笑著擺擺手：“能換到這幾頭羊，我已經謝天謝地了，磊哥你可千萬別往心裏去。”
她心裏跟明鏡似的。
如今這世道，三萬積分能到手四頭壯實的變異羊羔，簡直是撿了天大的便宜。
現在物資緊缺，多少人攥著積分都搶不到貨，韓磊要是把這些羊羔轉賣給別人，分分鐘就能翻好幾倍的利。
可他半點沒含糊就留給了自己，證明是個重信譽的。
前面的葉青雲可一點沒客氣，直接指揮幾個小夥子幫忙把一頭羊給處理了。
“來來來，你們這些小夥子也別閑著，都來幫忙，早點弄好了早點吃上飯。”
幾個年輕人一楞。
吃飯？
他們有些無措地看向韓磊。
韓磊也有些楞住了，“嬸子……”
葉青雲邊用水沖洗那只冰得邦硬的變異羊羔肉，邊笑著說，“可別問我，你問阿枝。”
姜枝就笑著說：“磊哥，前陣子家裏多虧你們搭把手照看，這份情我們可一直記在心裏呢！今兒正好大家湊一塊兒熱鬧熱鬧，特意喊你們來吃頓熱乎的火鍋，也算我們一家子表表心意，你們可千萬別客氣！”
韓磊：“這、這怎麽好意思？”
他們這些兄弟，那胃口和豬似的，他都怕吃上一餐後被姜家拒之門外了。
吳秀笑著道：“用不著不好意思，你們今天盡管放開來吃，肉管夠的。”
當初沒有阿宇兄弟過去幫忙背著姜老爺子，他們肯定來不及趕回基地。
說是救命之恩一點也不為過。
大不了過後省吃儉用一些就是。
正熱鬧著呢，就聽到姜山的聲音在身後響起：“熱鬧著呢？”
葉青雲大喜：“大山！是大山回來了！”
她放下手裏的刀直接就迎了上去。
葉青雲看著自家男人出去了一趟，似乎憔悴了不少的，心裏一酸。
老夫老妻了，一個眼神就能知道對方在想什麽。
姜山沖她咧嘴一笑，“怎麽？認不出我了？”
葉青雲瞪他一眼，“沒個正形，快進來。”
姜山進了屋。看著滿桌熱氣騰騰的菜和一張張笑臉，凍得有些僵硬的臉也柔和下來，笑道：“我就說遠遠聞著香味，原來是家裏開火鍋宴，這可不巧了，正好趕上口熱乎的！”
說著把手裏的袋子揚了揚，“正好加道菜！”
眾人一看居然是豆腐！
嫩白的豆腐裹在幹凈的棉布上，還帶著點溫熱，邊角都沒磕碰，在這物資緊俏的時節，新鮮豆腐可比肉還稀罕。
居然有6大塊！
姜樹眼睛亮得不行，“老爸，這從哪來的？”
“研究所為了迎接我們回來，專門做的。”
葉青雲趕緊接過來，用手指輕輕按了按，軟乎乎的帶著豆香，她笑道：“這豆腐涮進清湯鍋裏，保管你們鮮掉眉毛！”
十多分鐘後，涮火鍋需要的食材都準備好了。
眾人一一進到廳裏。
寒潮過後，白天日照的時間也變短了，7點多的時間，天色就幾乎全暗下來。
基地暫時沒恢覆供電。
姜家人讓柳絮拿了自家煤油燈一起過來，和他們的一起在大廳四個角落和都放上一盞。
黃澄澄的光線顯得十分溫暖。
這天氣濕冷濕冷的，姜家屋子不算小，但人一多起來，就顯得有些擠了。
但這樣反而暖和。
桌椅挨著墻角擺，連地上都鋪了棉墊讓孩子們圍坐，每個人呼出的白氣混著飯菜香，把寒氣都擋在了門外。
大廳中間並排支起兩個炭火爐子，兩個鍋裏的湯正“咕嘟咕嘟”冒著泡，一個紅湯翻滾著辣椒花椒，一個清湯飄著蔥段和姜絲，熱氣騰騰地往屋頂沖。
變異後的配菜那刺激的味道飄滿整個廳子。
爐子旁擺著兩大份一模一樣的菜，籃子裏的娃娃菜看起來十分新鮮，盤子裏的肉片碼得整整齊齊，連蘸料碟都一式兩份分開放，誰想吃啥伸手就能拿到。
“大樹，去把你藺爺爺叫過來。”
姜樹應了一聲，飛快去了。
那邊姜歲和姜絲也把姜老爺子給扶出來了，老爺子咳了幾聲，看情況比早上的時候好不少。
“咳咳，先別急著動筷，阿文，去把之前我釀的葡萄酒拿出來。”
眾人眼睛一亮。
——居然還有葡萄酒！？
之姜老爺子釀了兩桶葡萄酒。
寒潮來時眾人沒顧得上收起來，被凍成了冰。
如今溫度回升，冰塊化了些，卻依舊結著半融的冰碴子。
姜文很快就把一桶葡萄酒搬了過來。
打開酒桶，裏面的酒液混著碎冰晃悠，原本該清亮的酒色也變得有些渾濁。
姜山走過去聞了聞，還有淡淡的果香飄出來，他笑道：“雖凍過了，好歹沒壞，待會兒熱一熱，喝著暖身子正好！”
“喝什麽暖身子？”
藺老爺子正好走進來。
姜老太太往他身後看，“藺家小子呢？我家大山都回來了，他還沒回呢？”
藺老爺子擺擺手，“他還忙著呢，不用管他。”
他急切地嗅了嗅鼻子，當聞到一絲酒味後，原本略帶嚴肅的臉瞬間亮了，幾步湊到被眾人圍著的酒桶前。
一瞬間。
一股混著冰碴的葡萄酒香撲面而來，藺老爺子深吸一口氣，胡子都跟著翹了起來，笑得十分開懷：“姜老弟，你不錯啊，藏著這麽好的東西！我就說老遠聞著不對勁，原來是有好酒！”
姜老爺子也露出一抹笑，“等下熱一下就能喝上幾口了。”
藺老爺子可不管那些，“凍過的葡萄酒更夠勁，快給我滿上一碗，今天可得好好喝兩盅！”
這一次人齊全了，姜老太太也很高興：“好好好，今天大家都放開了吃！都管夠！”
姜老太太話音剛落，手裏的一盤鮮切羊肉就“嘩啦”倒進沸騰的清湯裏。
肉片在清湯裏打了個滾，瞬間卷成好看的弧度。眾人早等不及了，筷子“叮叮當當”地往鍋裏伸——
紅湯鍋裏，變異牛肉涮得嫩紅透亮，裹上麻香的蘸料送進嘴，肉汁在舌尖炸開，辣勁混著肉香直竄天靈蓋。
清湯鍋裏的羊羔肉煮得軟爛，咬一口滿是變異羊糕特有的的膻味。
出乎所有人意料的是，著變異羊羔肉居然格外的鮮嫩，蘸上葉青雲特制的料汁，眾人覺得仿佛回到了舊時代那個隨便能吃上火鍋的日子。
姜樹除了孩子，給每人都倒了一杯溫好的酒。
藺老爺子堅持要喝一杯凍的，被葉青雲鎮壓了：“您老人家還是聽勸吧，可別喝壞了身子，您孫子後頭找我們要說法！”
藺老爺子還想爭取爭取，都被葉青雲無視了。
沒辦法，只能和眾人一起喝溫酒。
那溫熱的葡萄酒剛入口，先是一絲冰融後的清冽，混著發酵的果香在舌尖散開，咽下去時暖意順著喉嚨一路淌到胃裏，瞬間熨帖了渾身的寒氣。
姜老爺子身子沒恢覆，姜老太太也拘著他，只給他嘗了幾口。
小老頭看起來別提多懊悔了。
“早知道你這樣，我就不把酒拿出來了咳咳…”
姜老太太哼了一聲，“你現在後悔，晚了！”
眾人忍不住都笑起來。
一開始韓磊和弟兄們還端著些拘謹，筷子只敢輕輕夾上一兩塊，生怕吃相太急失了面子。
可紅湯鍋裏翻滾的牛肉剛蘸上蘸料，那股子麻香混著肉汁在嘴裏炸開時，誰還顧得上客氣？
筷子飛快往鍋裏伸。
紅湯的辣、清湯的鮮、蘸料的香纏在舌尖，熱乎的肉和湯把空了許久的胃一點點填滿。
阿松邊吃邊誇，“好吃！嬸子，您的手藝絕了！太好吃了！”
葉青雲被誇得眼睛都笑彎了。“你這小夥子，嘴巴真甜。”
阿松心想，他哪是嘴巴甜啊，明明說的都是實話。
這是他們兄弟幾人大災變後頭一回能這樣放開肚子吃。
尤其是這幾天，因為損失了不少糧食，所有人幾乎都沒吃飽過。
好幾個夜裏都餓醒。
胃裏空蕩蕩了太久，這會被熱乎的肉、鮮美的湯一點點填滿，暖意在五臟六腑裏漫開，連帶著眼眶都有些發熱。
大災變後日子苦，他們早就忘了吃飽是什麽滋味。
這些天，他們啃凍硬的幹糧、喝帶冰碴的水是常態，連做夢都盼著一口熱乎的。
可此刻，滿屋的笑聲裹著暖意包圍著他們，把那些日子裏的冷、餓、慌都沖散了大半。
韓磊看著弟兄們臉上久違的放松，有人打飽嗝時帶著滿足的喟嘆，有人捧著熱湯碗舍不得放，那點拘謹早沒了，只剩下不設防的舒坦。
這頓飯哪是簡單的吃喝？分明是把他們這些在寒風裏硬撐的人，從裏到外暖透了。
其他人沒想到一頓飯就把韓磊給徹底收買了。
對姜樹來說，入冬唯一的好處，就是這口火鍋。
天寒地凍的日子裏，屋外寒風呼嘯，屋裏炭火燒得旺，鍋裏的湯“咕嘟咕嘟”冒著泡。
吃的就是這氛圍！
而坐在姜枝旁的柳絮只覺得今天的酒和菜格外美味。
她懷裏的牛小路眼睛亮晶晶地，趁著沒人註意地時候，小聲湊到她耳旁說：“媽媽，我好喜歡好喜歡姜家啊！”
柳絮噗嗤一笑。也跟著小聲道：“因為姜枝姑姑家有好吃的？”
牛小路搖頭，“不是，沒有吃的也喜歡。”
柳絮笑開了，摸摸兒子的腦袋。
她知道兒子想表達的意思。
在這裏，大人孩子擠在一塊兒，說話時熱熱鬧鬧，遞菜時互相招呼，連大老爺們喝酒都要給孩子分塊肉。
誰冷了就往火堆邊湊，誰碗空了立刻有人添湯，連吵架似的嚷嚷裏都裹著暖意。
這種擠在一塊兒卻不生分，苦日子裏還能笑著說“管夠”的熱乎勁兒，是孩子最貪戀的。
牛小路往隔壁看了一眼，小臉上滿是雀躍，又往柳絮懷裏蹭了蹭：“這裏暖和，大家都笑。”
柳絮心裏一軟，是啊，這日子再難，有這樣的暖意圍著，就什麽都不怕了……
等眾人吃飽喝足，渾身都冒了汗，小年輕們一個個躺倒在地上，一臉的滿足。
姜枝也吃得肚子渾圓。
見差不多了，姜枝便開口道：“既然大家都吃飽了，我們來說說正事。”
眾人一楞，齊刷刷看向姜枝。
姜枝笑道：“你們也知道這天一天比一天冷，等真正入冬後，外面的情況肯定不容樂觀，咱們手上雖然還有一些糧食，但也不能坐吃山空。所以，必須在冬天找到一條能讓自己生存下去的路子。”
姜枝話音落下，喧鬧的屋子霎時靜了。火鍋沸騰的咕嘟聲格外清晰。
柳絮亮晶晶地看著姜枝。
眼裏滿是崇拜。
——她就知道！知道再怎麽難，姜枝也能帶著他們走出一條路來！
韓磊：“阿枝，你想怎麽做？”
姜枝笑了笑，“其實我們還有兩條路。”
她看向姜樹，“哥，你還記得以前我們冬天去東北玩的冰釣嗎？”
姜樹瞬間會意，眼睛亮了亮，“阿枝，你是說……”
姜枝點點頭：“沒錯，入冬會結冰，水下的溫度卻沒這麽低，我們到時可以鑿個冰窟窿冰釣。”
韓磊心中一動，“你是說……三號采集區那條危河？！”
和聰明人說話就是不費勁。
姜枝笑道，“沒錯。”
現在河還沒結冰，那條危河還是十分危險，畢竟連接大海和之前她探索到的那個沒被基地探索隊清掃過的那麽一個洞穴。
姜枝打算有機會回去那個洞穴裏探一探。
眾人一聽，都覺得這個方法可行。
柳絮問：“阿枝，那另一條路呢？”
姜枝掃了所有人一眼，見眾人露出期待的眼神，笑著說，“第二條路，就是啟靈山脈。”
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姜枝這樣的,放在哪裏都是不可多得的人才。
且不止是她能治療精神力汙染的異能。
整個湘省之行，若是沒有姜枝，他們一行人恐怕損失慘重。
光是這一點,就值得基地花大代價招攬。
更別說他們兄妹兩都還收服了一只白雕和金毛了。
姜枝有些無奈。
她就知道這是避不開的話題。
姜枝語氣誠懇卻堅定地拒絕道：“謝謝您的好意,王……隊長,但我可能不太適合。”
她不知道王建國的級別，但能讓黃顯明都匯報的對象，級別肯定不會低。
只不過姜枝對軍官這類的級別分不清,索性就稱呼對方隊長了。
王建國並未因被拒絕而顯露不悅，也沒有因為姜枝的稱呼而不滿，反而饒有興致地追問：“哦？為什麽覺得不合適？說說看,是覺得約束多,還是有別的顧慮？只要你提，都可以商量。”
姜枝迎著他的目光,沒有絲毫閃躲或局促,仿佛只是在陳述一個再簡單不過的事實：
“都不是,規矩是必要的,待遇也不是問題。”
王建國能從眼前小姑娘的語氣裏,帶著一種近乎樸素的真誠：
“是我這人自由慣了,性子也野,怕在體制裏拘著反而幹不好事。而且家裏還有老人孩子要照看——真要端了鐵飯碗,這些事怕是顧不全。”
這些拒絕的理由，其實王建國已經從黃顯明那聽過一次了。
他笑著找了個位置坐下：“你要是擔心老人孩子,可以讓他們住進B區,我會給你們姜家安排一個你們滿意的房子。”
說實話，B區的房子確實姜枝心動了一秒。
但也是一秒而已。
這並不是姜枝想要的。
她更想守在能看得見他們的地方。
像姜老爺子經歷了寒潮後，身體格外怕冷,她就多想辦法，去找能保暖的東西回來。
葉女士心裏總惦記著給家裏添點油鹽、布料這些實在物件，姜枝看在眼裏，賺積分的勁頭就格外足。
大伯大伯娘發愁堂哥的腿，怕他將來沒著落，她就托人打聽能做出替代雙腿的方法，也讓堂哥學一門能安身立命的“手藝”，讓老兩口寬心。
……
這些，都是姜枝想要為家人做的。
在姜枝看來，日子過得踏實不踏實，不在房子多新多大，而在老爺子炕頭夠不夠暖，老媽手裏的積分夠不夠花，以及家人們過得開不開心。
而在自己每天回家聽見家人的嘮叨、廚房裏的菜香。
B區的房子，以後他們也能擁有，但是會是以她想要的方式住上。
想到這，姜枝的目光重新落回到王建國威嚴的臉上，“王隊長，您心裏裝著的是基地的安穩，這我懂。可我不一樣，我就想守著自己家裏這點事。老人炕頭暖不暖，鍋裏能不能蒸出白米飯，家裏人臉上有沒有笑容……這些實實在在的小日子，才是我往前奔的勁頭，也是我沒法加入官方的原因。您別嫌我格局小，對我來說，守好這些，比什麽都重要。”
王建國沒有開口。
休息室裏因為姜枝的拒絕的陷入沈默。
而王建國臉上的表情，也從最初的探究，到聆聽時的專註，最後化為一種深沈的感慨。
他並沒有被冒犯的感覺，反而像是看到了一塊未經雕琢卻已鋒芒畢露的璞玉。
他緩緩靠回椅背，手指在扶手上輕輕敲擊了兩下，忽然笑了。
那笑容裏沒有了之前的試探和引導，只剩下純粹的欣賞和一絲不易察覺的…羨慕。
——不是什麽人都能不忘初心，堅持自己最初的目標的。
“好！”他中氣十足地讚了一聲，目光銳利地看著姜枝，“你這小丫頭，活得比大部分人都通透！基地裏不缺好兵好將！但像你這樣，對自己的目標看得如此清楚還能堅持本心的年輕人，不多！”
王建國站起身，高大的身軀帶來無形的壓力，但這壓力卻帶著一種認可：
“既然你想好了，我也不勉強。強扭的瓜不甜，強行綁你進體制，反而可能折了你這股勁。”
他話鋒一轉，目光如炬：
“但安全榮譽顧問這個位置，你總不能再推了吧？這可不是鐵飯碗。不用打卡，沒規矩約束，也不給你發工資、定規矩。我們會給你最大自由和便利。基地的資源、情報，不涉機密都對你開放！你守小家，基地就當你後盾，讓你沒顧慮！
這個榮譽顧問，不是為了約束你，而是為了當基地遇到像今天這樣，戰士們命懸一線、非你不可的難關時，你能看在同為安城一份子的情分上伸把手！怎麽樣？”
姜枝有些無奈又好笑。
這些上位者……都喜歡挖坑給人跳啊……
同時也有些感動。
對方這樣的人物，能給出這樣的條件，已經是給她開極大的後門了。
話到這份上，她哪還會拒絕對方的好意？
姜枝無奈地笑道：“您都把話說到這份上了，我再推辭就顯得不識擡舉了……這顧問我接了。以後要是基地真遇上難處，用得上我的地方，不用您多說，我肯定來搭把手。”
王建國笑了：“好！有你這話我就踏實了！”
他站起身，語氣帶著幾分溫和：“不耽誤你休息了，之後後勤的同志會來找你對接。這次任務你立了大功，基地會按規章制度給你發獎勵，到時候有什麽特別需求，盡管提。”
說罷他擡腳往外走，臨到門口又回頭補了句，聲音裏添了幾分鄭重：“這都是你該得的！”
和來時一樣，這位來時帶著一眾衛兵浩浩蕩蕩地來，如今走時，依舊領著那群衛兵整整齊齊地離去。
姜枝望著對方離去的背影，一直懸在心頭的巨石終於落了地。
沒想到基地領導人這麽通情達理，姜枝先前的忐忑消了大半，連精神力透支的疲倦都輕了不少。
她忍不住開始琢磨，基地會給她頒發什麽獎勵。
還有老哥和老爸那份，加起來肯定不少！
姜枝越想心裏越熱乎，恨不得立馬跑回家跟家人念叨念叨，衛生所裏也待不住了，打算直接回去。
沒想到一出休息室，就看到走廊裏站滿了穿著白大褂的醫護人員，連門口的空地都擠得嚴嚴實實的。
原本低聲的議論聲在她出現的瞬間戛然而止，幾十道目光齊刷刷落在她身上，像被點燃的星火，亮得驚人。
前排一個戴眼鏡的年輕護士臉頰微紅，聲音帶著抑制不住的激動：“姜同志，你休息好了？”
姜枝懵了懵。
她下意識停下腳步，看著眼前烏泱泱的人群，還有那些毫不掩飾的熱切目光……
這……什麽情況？
那小護士見她楞著，又往前挪了半步，聲音帶著點不好意思的雀躍：“姜同志，我們都聽說了！您救了二十多名戰士，大家都想過來跟你說聲辛苦……”
話音未落，旁邊立刻有人接話：“是啊是啊，聽說你為了救人透支了精神力，現在感覺怎麽樣？”
還有人快步跑過來，不由分說往她手裏塞了幾塊用葉子包著的糖塊，語氣裏滿是真切的關心：“這是我們平時備著墊肚子的，你先墊墊，可千萬別餓著了。”
眾人七嘴八舌的聲音裏滿是真切的關心和崇拜。
姜枝被這突如其來的熱情烘得有些不知所措。
她紅著臉朝大家擺擺手：“謝謝你們……我沒事，休息休息就好了。”
這時刁院長皺著眉走過來，語氣帶著幾分佯怒：“你們這幫人，都圍著姜同志湊什麽熱鬧？手頭活兒都幹完了？趕緊各回崗位去！”
眾人被他一訓，都笑嘻嘻地應著“知道了院長”，腳步輕快地一哄而散。
臨轉身時，還有人回頭朝姜枝揮揮手，聲音清亮：“姜同志，您好好休息呀！”
見人群散去，刁院長連忙對姜枝笑道：“不好意思了姜同志，這些醫護人員沒規矩慣了，您可別和他們一般見識。”
姜枝有些好笑。
這刁院長把她當成什麽兇神惡煞的人了？
她也沒多說，只是笑道：“刁院長，我這邊的治療已經結束，就先回去了。”
刁院長有些緊張：“那怎麽行？你剛透支完精神力哪還能讓你自己回去？我讓小周送你回去，他騎車快。”
茍安他們正圍著剛醒的戰友們低聲敘話，姜枝沒打算讓他們送自己回去，刁院長這邊就更不用了。
姜枝連忙擺手推辭：“不用麻煩了院長，我自己回去正好醒醒神，再說路也不遠，真不用特意派人送。”
她拍了拍手裏的糖塊，笑容更真切了些，“你看大家都這麽忙，就別耽誤人手啦。”
刁院長見她態度堅持，又看她氣色確實好了不少，便不再勉強，只叮囑道：“那路上慢點，到家趕緊歇著，有不舒服隨時來所裏。”
說完似乎覺得不吉利，又呸呸呸了幾聲，“看我這嘴巴。”
姜枝笑了聲，擺擺手出了衛生所。
雖說沒讓人送；但姜枝倒也覺得若是能騎車回去會方便很多。
可惜之前羅永輝給的自行車輪胎癟氣了，不然就能直接騎車回去了。
回去的路上，行人匆匆。
寒潮過後，氣溫漸漸涼了下來。
路上不少人都裹緊身上單薄的衣物。
現在七八度的氣溫，這幾天依舊有有不少人冒險出去“撿漏”——專門撿那些直接被凍沒了的變異獸。
若是運氣好，找到些還沒完全化凍的變異動物，那就賺大發了。
只可惜采集區的植物幾乎在那次寒潮中全軍覆沒。
一些身體沒這麽利索的，只能抱著一絲希望去尋找那些凍得輕的植物。
所以這陣子，基地裏反而顯得十分熱鬧。
走出C區範圍沒多久，姜枝就見路邊的公告欄前都圍滿了人，三三兩兩湊在一起看著什麽，不時有議論聲飄過來。
“你打算去哪個區？”
“那肯定是B區和C區啊，這兩個地方供的兩餐都很稠。”
“哎，我也想去，但是人家需要有門手藝的。”
……
姜枝湊熱鬧去看了看，發現公告欄上貼得滿滿當當。
基地沒通電，匯事廳頒發任務的屏幕也沒法用，工作人員索性把任務給每個小片區的公告欄都貼上。
除了印著黑字的死亡人員名單，還有一長串新發布的任務通告。
從清理遇難者遺體、消毒消殺重點區域，到排查采集區受凍植物的存活情況、統計損失，再到修補基地被寒潮凍裂的墻體、加固外圍防護網……
密密麻麻的字跡羅列著各項待辦事項，每個任務後都標註著對應的積分獎勵，不少人正指著公告低聲討論，盤算著接下來該認領哪項任務。
像幫基地修繕基礎設施這種任務就比較受老百姓的歡迎。
工資每天3斤青稞，包兩餐。
姜枝看了看上面的任務，發現沒多少合適他們姜家人的。
現在家裏最缺取暖的柴火，也不知道采集區是個什麽情況。
若是基地能獎勵她們什麽保暖裝置就好了……
姜枝心裏正琢磨著獎勵的事兒，腳步剛要往前挪，眼角餘光就瞥見了另一頭公告欄前，之前曾來給他們老姜家送過保鮮櫃的阿宇正和幾個小弟在另一頭的公告欄那登記任務。
姜枝心一動。
想起剛才葉青雲說阿宇幾人幫了大忙的事，不由走過去。
“阿宇，你們在這幹什麽？”
阿宇看到姜枝，眼睛一亮。“枝姐！你從研究所回來了？”
之前韓磊一夥人在防空洞和姜家人待一起的時候；葉青雲對外說兄妹倆去研究所幫忙了。
姜枝有些尷尬，轉移話題道，“你們這是準備做任務？”
阿宇撓撓頭，“是啊，沒辦法，之前寒潮把磊哥的家底都掏空了，不幹點活，吃不上飯啊。”
他們沒空間器，不少食物當時只能丟在公司裏，出來後大部分都被凍壞了。
姜枝見他這麽說，心裏想著自己給韓磊十萬積分幫忙購買的食物也夠嗆。
結果阿宇像是知道她在想什麽似的，繼續說：“不過枝姐你放心，寒潮來臨前，磊哥給你買了一些變異羊肉，當時放在保鮮櫃裏，沒受什麽影響，解凍了還能吃，你看什麽時候送去給你們？”
姜枝一聽高興壞了，沒想到還有意外之喜。
正好這種天吃涮羊肉最合適了。
當即道：“晚上吧，你回去跟磊哥說一聲，讓所有人都來咱們家一趟。”
姜枝覺得，當時那種危難時刻，韓磊還能伸出援手，實實在很難得。
這份雪中送炭的情誼，怎麽也要認認真真地感謝一番。
她心裏盤算著，正好用韓磊之前幫忙買的那些羊肉，燉上一鍋熱乎乎的羊肉湯，叫上他一起吃頓熱乎飯。
看阿宇他們現在的樣子，日子估摸也不好過，到時候也借著吃飯的功夫，大家一起商量商量，往後怎麽才能更穩當地熬過這個冬天。
阿宇不知道姜枝的想法，只以為對方有什麽重要的事要幫忙，便說：“行！枝姐，晚點咱們就過去。”
姜枝：“記得早點來。”
回到家，姜枝一眼看到家裏幾個男人在屋頂修繕瓦片。
之前的寒潮把不少瓦片都凍裂了，得趁著下雪前，把那些凍壞的瓦片一一挑出來。
不然碰上雪天夠嗆。
吳秀幾人原本手裏都有活，見姜枝回來，立即湊過來又七嘴八舌地問衛生所的事。
聽到姜枝圓滿搞定後，都很高興。
吳秀拍拍啊胸口，“還好還好，我之前聽大樹說你要去救這麽多人，還擔心著呢，這麽多人靠你一個小姑娘救，要是救不過來怪你怎麽辦？”
袁英在一旁連連點頭附和：“可不是嘛！剛才我們還商量說要不要過去幫忙，咱幾個想著你一個人扛這麽大擔子，壓力得多大。現在聽你說都救過來了，真是謝天謝地！快坐下歇歇，我去給你燒碗熱糖水，暖暖。”
說著就利落地轉身往竈房走，腳步都輕快了不少。
姜枝心裏暖融融的，外人會羨慕她的能力，甚至會眼紅她所得到的好處。
但只有家人才會真正心疼她肩上的擔子，擔心她扛著這麽大的壓力會不會太辛苦。
她轉頭看向站在一旁的老媽。
葉青雲便笑著擡手，輕輕將她頰邊散落的碎發捋到耳後：“我們阿枝今天辛苦了。”
姜枝瞬間覺得全身的疲憊都不翼而飛。
忍不住分享自己剛才遇到的事：“媽，我剛看到阿宇他們了。”
她把晚上想請韓磊幾人吃一餐的想法說出來，姜老太太在一旁連連點頭，“是該好好謝謝他們，這幾天光忙著家裏的事了，本來想著過陣子再送點東西過去，既然阿枝提起，那就正好趁著這個機會聚一聚。”
葉青雲笑道：“那好啊，剛有人來通知，你爸今晚也能回來，正好咱們吃個團圓飯。”
姜樹一聽，腳下跟裝了彈簧似的，話音還沒落地就往外躥：“那我去跟大力哥他們說一聲！”
涮羊肉啊！屋裏支起鍋，紅白相間的羊肉卷在沸湯裏一涮就卷邊，蘸上蘸料，往嘴裏一送……這種天吃一餐不得美死。
葉青雲笑罵：“臭小子！慢點！”
姜樹出了門，摸著鼻尖嘿嘿笑，覺得這次回來，家裏的長輩似乎真沒這麽“小氣”了。
以前哪敢想啊？白天要是吃了頓帶肉的，晚上準保是稀粥配鹹菜。
倒不是葉青雲他們變大方了。
該省的時候還是得省。
只不過這次是專門為了答謝韓磊他們的，也不能太寒磣了。
說幹就幹。
韓磊的小弟多，家裏的女人光是做準備工作就廢不少事。
怕到時候人多坐不下，葉青雲索性撤掉了凳子，把大廳仔細收拾出來。她找出之前被凍壞的舊家具，拆下來的木板一塊塊拼擺好，權當臨時的飯桌，又在地上墊了些柔軟的舊棉絮或厚布墊，這樣大家就算席地而坐也能舒服些。
既然是吃涮羊肉，那就得準備配菜和蘸料。
幾個女人在廚房忙得團團轉。
袁英和吳秀負責之前在韓磊那買來的新鮮娃娃菜菠摘洗幹凈，又把菠菜幹都泡發了。
之前還剩的螻蛄肉、山藥豆、土豆、蓮藕全拿出來切片備好在一旁。
實在忙不過來，趕不上晚餐，姜老太太又讓姜海姜河洗了些變異蘋果，切了些變異香蕉。
蘸料才是靈魂。
他們沒條件，沒有芝麻醬。
就只能調制其他口味的蘸料。
這種時候只能葉青雲來才不容易翻車。
葉青雲將韭菜切成碎，又切了滿滿一小碗蔥花和蒜末混在一起，加點變異蘋果手榨的汁水，放鹽、少量油和一點點虎杖水，最後淋上一勺現炸的辣椒油。
刀鋒起落間，韭菜的清鮮混著蔥花的辛香、蒜末的醇厚先一步漫出來。
等變異蘋果汁的甜潤一滲進來，那股子草木清氣頓時活了，再拌上鹽的鮮、油的潤和虎杖水若有似無的酸……最後一勺滾燙的辣椒油“滋啦”淋下去，紅亮的油星子瞬間在幾種味道裏炸開。
所有的香氣被擰成一團熱辣辣的暖流，順著鼻腔往肺裏鉆，激得旁人連帶著喉頭都泛起酥酥的癢。
光聞著就讓人忍不住咽口水。
沒過多久，柳絮就帶著牛大力牛小路過來了，手裏帶了一籮筐的東西。
“嬸子們，怕你們忙不過來，我們先過來幫忙。”柳絮笑著說，“我這裏正好用面粉做了點手搟面，正好一起拿過來給大家嘗嘗。”
葉青雲嗔道：“來就來，怎麽還帶吃的來了？”
面粉放在現在可是精貴物，柳絮能拿來，可見她是個懂分寸的。
柳絮只是笑，沒說話。
讓牛小路和姜絲玩一塊後，就上手跟著幫忙。
葉青雲也沒打算只用變異羊肉。
家裏的肉類還有沒做成肉幹的蛇肉和野豬肉，還有一些處理過的小龍蝦肉，之前都在保鮮櫃裏放著，現在正好拿出來一起吃了。
柳絮看著姜家準備的這些菜，暗暗咂舌，沒想到姜家竟有這樣厚實的家底，能拿出這麽多稀罕好菜來。
剛這麽想的時候，姜樹就風風火火跑進來。
“老媽！今天咱們都有口福了！你看這是什麽？”
眾人往他手上一看，只見一塊凍得結結實實的紅肉露了出來——肉色是帶著光澤的暗紅，邊緣還凝著層薄薄的白霜，能看出肌理間肥瘦均勻，即便凍著也藏不住那股子新鮮肉特有的緊實感。
葉青雲吃了一驚，“這是……牛肉？”
姜樹嘿嘿一笑，“bingo！沒錯！藺爺爺知道我們今天搞大餐。說是還我們中午那一餐的。”
姜樹舉著肉顛了顛，整整有三十來斤重，這可比他們家拿出來的都要多！
他把凍牛肉往桌上一放，霜花簌簌掉了點，眼裏的得意藏都藏不住，“這下咱們的火鍋可算齊活啦！”
葉青雲笑起來，“確實是錦上添花！”
姜老太太看著這花白的肉，也很高興，“這肉看著就新鮮，涮起來肯定香！”
眾人忙活間，天色漸漸暗下來。
沒過多久。韓磊就帶著七八個兄弟一起推著三輪車過來了。
那輛小推車姜家人見過，之前阿宇來送貨的時候就用的它。
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夜晚的氣溫要比白天要低好幾度。幾個小年輕穿得很是單薄，看著都覺得冷。
姜老太太去開的門，見狀就說，“你們幾個孩子怎麽穿這麽少？”
韓磊指揮弟兄們把三輪車裏的東西搬進去，一邊笑道：“習慣了，也沒覺得有多冷。”
姜枝站在門邊幫忙搭手，目光卻落在幾人腳上。
那夏天的草鞋底子磨得發亮，腳踝處的布料都起了毛邊，裸露在外的腳脖子凍得通紅，甚至能看到些微發紫的凍瘡印。
她心裏暗暗嘆了口氣：哪是不冷，分明是條件不允許，不然誰願意在這寒天裏凍著？
姜枝看他們搬東西時樂呵呵的樣子，沒露出半點苦色，忍不住給他們遞過去剛燒好的熱水：“快進來吧，裏面暖和！”
韓磊咧嘴一笑：“好咧！”
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韓磊才說：“阿枝，抱歉了，之前你給的十萬積分沒買到什麽東西，本來想找點性價比高的食物，沒想到碰上了這波寒潮，最後沒買成，只有這幾頭變異羊羔保住了。”
當時沒買成，現在就更沒辦法買了。
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姜枝笑著擺擺手：“能換到這幾頭羊，我已經謝天謝地了，磊哥你可千萬別往心裏去。”
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現在物資緊缺，多少人攥著積分都搶不到貨，韓磊要是把這些羊羔轉賣給別人，分分鐘就能翻好幾倍的利。
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前面的葉青雲可一點沒客氣，直接指揮幾個小夥子幫忙把一頭羊給處理了。
“來來來，你們這些小夥子也別閑著，都來幫忙，早點弄好了早點吃上飯。”
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吃飯？
他們有些無措地看向韓磊。
韓磊也有些楞住了，“嬸子……”
葉青雲邊用水沖洗那只冰得邦硬的變異羊羔肉，邊笑著說，“可別問我，你問阿枝。”
姜枝就笑著說：“磊哥，前陣子家裏多虧你們搭把手照看，這份情我們可一直記在心裏呢！今兒正好大家湊一塊兒熱鬧熱鬧，特意喊你們來吃頓熱乎的火鍋，也算我們一家子表表心意，你們可千萬別客氣！”
韓磊：“這、這怎麽好意思？”
他們這些兄弟，那胃口和豬似的，他都怕吃上一餐後被姜家拒之門外了。
吳秀笑著道：“用不著不好意思，你們今天盡管放開來吃，肉管夠的。”
當初沒有阿宇兄弟過去幫忙背著姜老爺子，他們肯定來不及趕回基地。
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大不了過後省吃儉用一些就是。
正熱鬧著呢，就聽到姜山的聲音在身後響起：“熱鬧著呢？”
葉青雲大喜：“大山！是大山回來了！”
她放下手裏的刀直接就迎了上去。
葉青雲看著自家男人出去了一趟，似乎憔悴了不少的，心裏一酸。
老夫老妻了，一個眼神就能知道對方在想什麽。
姜山沖她咧嘴一笑，“怎麽？認不出我了？”
葉青雲瞪他一眼，“沒個正形，快進來。”
姜山進了屋。看著滿桌熱氣騰騰的菜和一張張笑臉，凍得有些僵硬的臉也柔和下來，笑道：“我就說遠遠聞著香味，原來是家裏開火鍋宴，這可不巧了，正好趕上口熱乎的！”
說著把手裏的袋子揚了揚，“正好加道菜！”
眾人一看居然是豆腐！
嫩白的豆腐裹在幹凈的棉布上，還帶著點溫熱，邊角都沒磕碰，在這物資緊俏的時節，新鮮豆腐可比肉還稀罕。
居然有6大塊！
姜樹眼睛亮得不行，“老爸，這從哪來的？”
“研究所為了迎接我們回來，專門做的。”
葉青雲趕緊接過來，用手指輕輕按了按，軟乎乎的帶著豆香，她笑道：“這豆腐涮進清湯鍋裏，保管你們鮮掉眉毛！”
十多分鐘後，涮火鍋需要的食材都準備好了。
眾人一一進到廳裏。
寒潮過後，白天日照的時間也變短了，7點多的時間，天色就幾乎全暗下來。
基地暫時沒恢覆供電。
姜家人讓柳絮拿了自家煤油燈一起過來，和他們的一起在大廳四個角落和都放上一盞。
黃澄澄的光線顯得十分溫暖。
這天氣濕冷濕冷的，姜家屋子不算小，但人一多起來，就顯得有些擠了。
但這樣反而暖和。
桌椅挨著墻角擺，連地上都鋪了棉墊讓孩子們圍坐，每個人呼出的白氣混著飯菜香，把寒氣都擋在了門外。
大廳中間並排支起兩個炭火爐子，兩個鍋裏的湯正“咕嘟咕嘟”冒著泡，一個紅湯翻滾著辣椒花椒，一個清湯飄著蔥段和姜絲，熱氣騰騰地往屋頂沖。
變異後的配菜那刺激的味道飄滿整個廳子。
爐子旁擺著兩大份一模一樣的菜，籃子裏的娃娃菜看起來十分新鮮，盤子裏的肉片碼得整整齊齊，連蘸料碟都一式兩份分開放，誰想吃啥伸手就能拿到。
“大樹，去把你藺爺爺叫過來。”
姜樹應了一聲，飛快去了。
那邊姜歲和姜絲也把姜老爺子給扶出來了，老爺子咳了幾聲，看情況比早上的時候好不少。
“咳咳，先別急著動筷，阿文，去把之前我釀的葡萄酒拿出來。”
眾人眼睛一亮。
——居然還有葡萄酒！？
之姜老爺子釀了兩桶葡萄酒。
寒潮來時眾人沒顧得上收起來，被凍成了冰。
如今溫度回升，冰塊化了些，卻依舊結著半融的冰碴子。
姜文很快就把一桶葡萄酒搬了過來。
打開酒桶，裏面的酒液混著碎冰晃悠，原本該清亮的酒色也變得有些渾濁。
姜山走過去聞了聞，還有淡淡的果香飄出來，他笑道：“雖凍過了，好歹沒壞，待會兒熱一熱，喝著暖身子正好！”
“喝什麽暖身子？”
藺老爺子正好走進來。
姜老太太往他身後看，“藺家小子呢？我家大山都回來了，他還沒回呢？”
藺老爺子擺擺手，“他還忙著呢，不用管他。”
他急切地嗅了嗅鼻子，當聞到一絲酒味後，原本略帶嚴肅的臉瞬間亮了，幾步湊到被眾人圍著的酒桶前。
一瞬間。
一股混著冰碴的葡萄酒香撲面而來，藺老爺子深吸一口氣，胡子都跟著翹了起來，笑得十分開懷：“姜老弟，你不錯啊，藏著這麽好的東西！我就說老遠聞著不對勁，原來是有好酒！”
姜老爺子也露出一抹笑，“等下熱一下就能喝上幾口了。”
藺老爺子可不管那些，“凍過的葡萄酒更夠勁，快給我滿上一碗，今天可得好好喝兩盅！”
這一次人齊全了，姜老太太也很高興：“好好好，今天大家都放開了吃！都管夠！”
姜老太太話音剛落，手裏的一盤鮮切羊肉就“嘩啦”倒進沸騰的清湯裏。
肉片在清湯裏打了個滾，瞬間卷成好看的弧度。眾人早等不及了，筷子“叮叮當當”地往鍋裏伸——
紅湯鍋裏，變異牛肉涮得嫩紅透亮，裹上麻香的蘸料送進嘴，肉汁在舌尖炸開，辣勁混著肉香直竄天靈蓋。
清湯鍋裏的羊羔肉煮得軟爛，咬一口滿是變異羊糕特有的的膻味。
出乎所有人意料的是，著變異羊羔肉居然格外的鮮嫩，蘸上葉青雲特制的料汁，眾人覺得仿佛回到了舊時代那個隨便能吃上火鍋的日子。
姜樹除了孩子，給每人都倒了一杯溫好的酒。
藺老爺子堅持要喝一杯凍的，被葉青雲鎮壓了：“您老人家還是聽勸吧，可別喝壞了身子，您孫子後頭找我們要說法！”
藺老爺子還想爭取爭取，都被葉青雲無視了。
沒辦法，只能和眾人一起喝溫酒。
那溫熱的葡萄酒剛入口，先是一絲冰融後的清冽，混著發酵的果香在舌尖散開，咽下去時暖意順著喉嚨一路淌到胃裏，瞬間熨帖了渾身的寒氣。
姜老爺子身子沒恢覆，姜老太太也拘著他，只給他嘗了幾口。
小老頭看起來別提多懊悔了。
“早知道你這樣，我就不把酒拿出來了咳咳…”
姜老太太哼了一聲，“你現在後悔，晚了！”
眾人忍不住都笑起來。
一開始韓磊和弟兄們還端著些拘謹，筷子只敢輕輕夾上一兩塊，生怕吃相太急失了面子。
可紅湯鍋裏翻滾的牛肉剛蘸上蘸料，那股子麻香混著肉汁在嘴裏炸開時，誰還顧得上客氣？
筷子飛快往鍋裏伸。
紅湯的辣、清湯的鮮、蘸料的香纏在舌尖，熱乎的肉和湯把空了許久的胃一點點填滿。
阿松邊吃邊誇，“好吃！嬸子，您的手藝絕了！太好吃了！”
葉青雲被誇得眼睛都笑彎了。“你這小夥子，嘴巴真甜。”
阿松心想，他哪是嘴巴甜啊，明明說的都是實話。
這是他們兄弟幾人大災變後頭一回能這樣放開肚子吃。
尤其是這幾天，因為損失了不少糧食，所有人幾乎都沒吃飽過。
好幾個夜裏都餓醒。
胃裏空蕩蕩了太久，這會被熱乎的肉、鮮美的湯一點點填滿，暖意在五臟六腑裏漫開，連帶著眼眶都有些發熱。
大災變後日子苦，他們早就忘了吃飽是什麽滋味。
這些天，他們啃凍硬的幹糧、喝帶冰碴的水是常態，連做夢都盼著一口熱乎的。
可此刻，滿屋的笑聲裹著暖意包圍著他們，把那些日子裏的冷、餓、慌都沖散了大半。
韓磊看著弟兄們臉上久違的放松，有人打飽嗝時帶著滿足的喟嘆，有人捧著熱湯碗舍不得放，那點拘謹早沒了，只剩下不設防的舒坦。
這頓飯哪是簡單的吃喝？分明是把他們這些在寒風裏硬撐的人，從裏到外暖透了。
其他人沒想到一頓飯就把韓磊給徹底收買了。
對姜樹來說，入冬唯一的好處，就是這口火鍋。
天寒地凍的日子裏，屋外寒風呼嘯，屋裏炭火燒得旺，鍋裏的湯“咕嘟咕嘟”冒著泡。
吃的就是這氛圍！
而坐在姜枝旁的柳絮只覺得今天的酒和菜格外美味。
她懷裏的牛小路眼睛亮晶晶地，趁著沒人註意地時候，小聲湊到她耳旁說：“媽媽，我好喜歡好喜歡姜家啊！”
柳絮噗嗤一笑。也跟著小聲道：“因為姜枝姑姑家有好吃的？”
牛小路搖頭，“不是，沒有吃的也喜歡。”
柳絮笑開了，摸摸兒子的腦袋。
她知道兒子想表達的意思。
在這裏，大人孩子擠在一塊兒，說話時熱熱鬧鬧，遞菜時互相招呼，連大老爺們喝酒都要給孩子分塊肉。
誰冷了就往火堆邊湊，誰碗空了立刻有人添湯，連吵架似的嚷嚷裏都裹著暖意。
這種擠在一塊兒卻不生分，苦日子裏還能笑著說“管夠”的熱乎勁兒，是孩子最貪戀的。
牛小路往隔壁看了一眼，小臉上滿是雀躍，又往柳絮懷裏蹭了蹭：“這裏暖和，大家都笑。”
柳絮心裏一軟，是啊，這日子再難，有這樣的暖意圍著，就什麽都不怕了……
等眾人吃飽喝足，渾身都冒了汗，小年輕們一個個躺倒在地上，一臉的滿足。
姜枝也吃得肚子渾圓。
見差不多了，姜枝便開口道：“既然大家都吃飽了，我們來說說正事。”
眾人一楞，齊刷刷看向姜枝。
姜枝笑道：“你們也知道這天一天比一天冷，等真正入冬後，外面的情況肯定不容樂觀，咱們手上雖然還有一些糧食，但也不能坐吃山空。所以，必須在冬天找到一條能讓自己生存下去的路子。”
姜枝話音落下，喧鬧的屋子霎時靜了。火鍋沸騰的咕嘟聲格外清晰。
柳絮亮晶晶地看著姜枝。
眼裏滿是崇拜。
——她就知道！知道再怎麽難，姜枝也能帶著他們走出一條路來！
韓磊：“阿枝，你想怎麽做？”
姜枝笑了笑，“其實我們還有兩條路。”
她看向姜樹，“哥，你還記得以前我們冬天去東北玩的冰釣嗎？”
姜樹瞬間會意，眼睛亮了亮，“阿枝，你是說……”
姜枝點點頭：“沒錯，入冬會結冰，水下的溫度卻沒這麽低，我們到時可以鑿個冰窟窿冰釣。”
韓磊心中一動，“你是說……三號采集區那條危河？！”
和聰明人說話就是不費勁。
姜枝笑道，“沒錯。”
現在河還沒結冰，那條危河還是十分危險，畢竟連接大海和之前她探索到的那個沒被基地探索隊清掃過的那麽一個洞穴。
姜枝打算有機會回去那個洞穴裏探一探。
眾人一聽，都覺得這個方法可行。
柳絮問：“阿枝，那另一條路呢？”
姜枝掃了所有人一眼，見眾人露出期待的眼神，笑著說，“第二條路，就是啟靈山脈。”
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