第115章 第 115 章 陋柴扉
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第115章 第 115 章 陋柴扉
“縣主, 我們還要不要……”
吳順陪著林寓娘走過這一路，明白她此時為何停步不前，薛寶兒已死，但早在她死前, 她的去向便已經無人追問, 時過境遷, 再重新提起故人，只怕也是一場尷尬。
薛家一家三口經過馬車時，奇怪地撇了一眼站在馬車邊氣度不俗的兩個女子, 皇城腳下貴人多, 他們也沒敢多做打量, 很快便走過去了。
林寓娘垂下雙眸：“我們走吧。”
吳順點點頭，正要將她扶上馬車，薛家對面緊閉著的木門打開一道縫，一個素衣女子抱著木盆探身出來倒水，擡頭的瞬間看見了林寓娘的臉, 目光驟然凝固，兩眼瞪得滾圓，像是見了鬼。
“孟娘子！你還活著，你還活著！”
女子側著身想從門縫中擠出來, 一只腳已經踏出門外, 才剛點到地上卻又好似想起什麽縮了回去，神情也由驚訝變為了恐懼，她忌憚地左右瞧瞧, 沒瞧見什麽奇怪的人，這才放下心來，只是也沒有再往出走, 只一臉熱切地望著林寓娘。
孟娘子，林寓娘已經許久沒有聽見過這個稱呼了，她定定看著那女人好一會兒，不確定道：“你是……硨磲？”
故人再相逢，硨磲見對方真是孟柔，立時滿臉的狂喜與哀求，連連請她進屋裏去，進了內室，除了形容瘦削、目光躲閃的珊瑚之外，林寓娘竟還看見了另一個意料之外的人。
內室地方狹窄，家具物什也不多，除去一寬一窄兩張床榻，便只剩下一方矮矮木桌。
傲霜將本就油亮的木桌又擦拭一遍才請林寓娘落座，提起陶壺給她倒了一碗水，看吳順沒有坐下的意思，這才搓了搓滿是凍瘡和老繭的雙手在林寓娘對面坐下來。
“五郎將我們拘在這裏，不讓我們見家人，也不讓我們離開。才剛被關進來時，我們也想過要逃跑，但對門薛家老兩口通風報信，咱們沒跑到大街上便被不良人給抓了回來。”
想到當日兇神惡煞將她們捉回來的武侯，三人不由得面色戚戚，她們自打被送到這裏來，除了對門那老兩口，再有幾個兇神惡煞的不良人之外，竟是再沒見過生人，是以都不大敢擡眼看向一身勁裝的吳順，但目光轉向林寓娘時，又都帶上了一股近乎狂熱的期盼。
“這麽多年了，珊瑚寫字的手廢了，硨磲的腿腳舊傷一直沒好，我的孩子也……”傲霜頓了頓，“五郎就是有天大的氣也該消了罷？便是真違反律法，也總得過堂受審，給個辯駁的機會吧？珊瑚同硨磲家裏大人都年邁，身邊總得有個人照顧，既然孟娘子也回來了，是不是能同五郎說一聲，就放我們走吧。”
三人殷切地看著林寓娘，目光齊刷刷盯著她的嘴唇，就等著她松一松口，便能從這毫無盡頭的牢獄生活中逃離出去。
但林寓娘卻看著眼前的碗。
碗裏浮著油花，這是水裏原本就帶著的，長安各坊地價不同，坊間井水也有細微差異，身處於這小小茅屋，連張幹凈整潔的床榻都稀有，再想喝到懷遠坊江府裏的清冽井水，只能在夢中。
這便足夠了嗎？林寓娘想，這樣關著她們，嬴銑的氣就能消了？
“你們要同我說的只有這些？”三人不明所以，又聽林寓娘道，“你們只問他有沒有消氣，怎麽不問問我的氣消了沒有。”
三人齊齊一怔。
她們被關在這裏這幾年，從早到晚面對的只有彼此和光禿禿的黃土墻，嬴銑倒不至於餓死她們，卻也不讓她們容易地活，每隔幾日便有人送臟衣物上門讓她們漿洗縫補，洗得滿手粗繭凍瘡，才能換來足夠果腹的豆面。
這樣的生活，比起當日在江府裏為人奴婢簡直是天差地別，真同在牢獄裏沒什麽區別。
今夕一對比，怎麽能不讓人反覆回憶過去，從過往雕梁畫棟、金漆玉盞的記憶裏汲取一點希望。至於悔罪，自然是有的，她們越是想望過去，越是生出對主家的歉疚與懊悔。
只是這懊悔是對江家五郎的，而並非是對孟柔的。
事情過去太久，硨磲同珊瑚經她提醒，這才從回憶過無數次的，麟游縣被松煙壓在地上，聽贏銑發落的畫面中找到林寓娘的身影。是了，嬴銑發落她們，原本就是因為……
硨磲同珊瑚頓時面色慘白，膝蓋一軟跪倒在地上。
“娘子饒命，娘子饒命，我等知錯了。”硨磲磕了兩個頭，額頭腫得滲出血絲，可憐兮兮地望著她，“娘子不是也知道麽，當年的事情，我們不過受人驅使，我們最開始也不知道那藥有問題！”
“一開始不知道，後來也該知道了。”林寓娘語氣平靜得就像在說別人的事，“你們知道我的孩子沒了，卻不告訴我，還將一碗碗涼藥灌進我肚子裏，害得我再也不能生育。”
硨磲和珊瑚忙著辯解求饒，傲霜面色一陣青一陣白，突地也跪了下來。
“孟娘子，我同她們不一樣，我沒有害過娘子，還幫過娘子呢。就算看在當年的情分上……”
珊瑚驚愕地拉住她：“傲霜，你怎麽……”
“我同你們原就沒什麽交情，不過是關在一起罷了。”傲霜甩開珊瑚，撲到林寓娘跟前道，“孟娘子還記得嗎，那時在江府，我教娘子學寫字，同娘子一起做花箋……對了，七娘的宴席上我還幫過娘子呢，娘子都還記得嗎？……娘子就當可憐可憐我，讓五郎放我出去吧！”
林寓娘奇道：“你記得這麽多，卻只忘了你誆我給他下藥的事麽？他既然將你關在這裏，難道聽我兩句勸就會放你走？”
“這、可是，可是你……”
可是孟柔沒有被關起來。
不但沒有像她們一樣被囚禁起來，孟柔看上去過得竟然還不錯，她身上的衣裳雖然簡樸，但走在她身側，作出護衛模樣的人穿著的卻是帶暗繡紋的錦袍，無論是做工還是料子都是非凡之物。能夠讓這樣的人護衛在側，即便孟柔頭上只戴著光禿禿的發簪，又有誰敢輕看她。
論跟腳，孟柔不過是個鄉間農婦，家人不成器，若不是依傍著江銑，如何能令這種人對她俯首帖耳？
但這樣的話，傲霜便是再蠢也知道不能說出口。
只得放軟了聲音道：“只要娘子肯幫忙說一兩句好話、不，也不必多說些什麽，只求娘子在五郎跟前提一提妾。娘子，看在當年的情分上——”
“情分，你同我有什麽情分。是，你是幫過我，甚至我曾經以為，你是整個江府裏唯一對我好的人。可事實上呢？你騙了我。你對我好，也是為了利用我，為著騙我給江五下藥。如今為了從這裏出去，又要拿從前那些事來利用我。”
“不！不是這樣的……”傲霜張口喃喃道。
當年崔有期發現她有孕，不但不肯將她放良給江謙做妾，還當即就想成一出毒計：讓她去江銑的院子裏，將這個孩子做成江銑的種。
江銑哪有這麽好騙，傲霜聽多了他殺人如麻的傳說，哪裏肯去，可若是不去，等著她的只有崔有期的紅花湯。傲霜從小在江府長大，自然知道那是會要人命的東西，不肯也只能肯了。事情若是能成，江謙強迫母婢、私通義妹的醜事便會全都栽到江銑頭上，屆時他名聲盡毀，長孫縣主便是再不要臉面也不會嫁過來。
可事情最後還是沒成。藥下得不夠分量，江銑醒得太早，反應得太及時，崔有期栽贓不成反倒丟了個大臉，只恨不得親手殺了傲霜。原想著江謙至少會留她一條性命，但鄭瑛也被診出有孕。江謙滿腦子都是將為人父的喜悅，忙著對妻子獻殷勤，哪裏還能記起一個身份低賤的女婢，又哪裏想得起她腹中的孩子。
傲霜就這樣被江銑給拿在了手裏，但出乎意料的是，江銑竟然沒有殺她。
可日覆一日，年覆一年，天天待在這轉身都碰肩膀的小院裏，日日替人漿洗衣裳，傲霜也不知道，過著這樣沒有盼頭的日子和死究竟誰更難受。
乍然看見孟柔活生生地站在跟前，看上去還過得那樣好……傲霜只覺得是看見了救命稻草，只等著她去向牢頭美言幾句便能獲得開釋。
卻沒想竟然聽見這話。
“你為了給江銑下藥，謊稱自己被江謙逼迫，借我的手住進偏院，卻發現江銑因為曾經中藥的經歷，從不肯在江府用飯，就算喝水也只喝無色無味的白水。”林寓娘見她茫然，提醒道，“於是你騙我他將要與人成婚，讓我給他下藥。你只告訴我你要做他的妾室，卻沒說你已有身孕，是要害他身敗名裂。”
“孟娘子怎麽這樣說，當年、當年分明是……”
若不是林寓娘提起來，傲霜幾乎要忘了自己還曾騙過她的這些事。這些年來她一次又一次地反芻著當年就是，江謙的垂涎，崔有期的逼迫，江婉的嫉恨，江銑令人窒息的盛怒，都反覆覆現在眼前。但孟柔？她不過是個下藥的筏子罷了。
況且歸根結底，當日將藥摻入醒酒湯中的，是孟柔自己，當日她之所以下藥，其實也是為了報覆江銑……
“不錯，藥是我下的，我也的確是懷著惡毒之心作惡。至於上當受騙，不過是我自己蠢，又怎麽能怨得了旁人。”
林寓娘像能夠看透人心似的，竟將傲霜心裏的想法一字一句都說了出來，傲霜心頭不由得一顫。
還沒等她將那些不忿好好掩藏起來，又聽林寓娘開口。
“如今你們被關在這裏，哪裏也去不得，也只是因為你們做了蠢事罷了，同我又有什麽幹系。”
這就是不肯幫她們了。
被關在這裏這麽久，乍然看見出去的一線希望，這希望又在眼前生生被人奪去，三人難免驚惶和憤怒，眼見著林寓娘起身就要離開，傲霜不管不顧地撲上去。
“孟娘子，你不能走，你不能走！我同她們不一樣，放我出去——”
一直抱肩站在林寓娘身側的吳順突然動了，伸手一扭一帶就將傲霜推倒在地。
“大膽，縣主面前豈敢如此猖狂無禮。”
“……縣、縣主？”
傲霜傻了，珊瑚同硨磲也怔楞在原地，三人看看吳順又看看林寓娘，臉色一陣紅一陣白，忽地齊刷刷跪在地上連連磕頭。
“縣主饒命，奴婢知錯了，求縣主饒命……”
林寓娘看也沒再看她們一眼，轉身便出了院門，吳順慢一步追上來。
“娘子實在太過心軟，怎麽就毫無防備地進屋裏去了？萬一她們藏了什麽兇器要害你呢？”
林寓娘心裏想著事，被吳順叫了好幾聲才回過神來。
“以後不會了。”
什麽不會，先是替一個只有一面之緣的死者找家人，而後被熟人叫住，就這麽幹幹脆脆地順著邀請往屋裏去了，吳順原本還以為是什麽正經熟人，聽了半晌才發現，那分明是仇人。
世上竟有這樣好說話的人。吳順不由得腹誹，方才有那麽一瞬間，她生怕林寓娘當真順著那三人的請求，答應了要放她們走。
“大將軍並沒有要她們的命，只是將她們拘在這裏，看她們生得珠圓玉潤的模樣，大概也沒受什麽苛待。娘子雖然是……”吳順看了眼林寓娘，“娘子雖然與大將軍關系好，但將她們關在這裏是大將軍的決定，娘子還是不要過多幹涉的好。”
林寓娘似乎有些心不在焉，也不知究竟有沒有聽清吳順說的話，只點頭道：“要不要關著她們，那是大將軍的事，我不會過問。”
吳順反而奇道：“娘子當真不打算放了她們？”
林寓娘疑惑地看向吳順，一擡頭，卻看見站在馬車邊上，一道熟悉的身影。
“大將軍，”吳順連忙行禮，“您怎麽來了。”
嬴銑還穿著上朝時的圓領袍，眸光沈沈，正往兩人看來。
嬴銑既然來了，吳順知情識趣，當即拉著嬴銑的那匹坐騎說要牽回國公府，嬴銑的那匹馬是匹神駒，尋常人駕馭不得，也不知她究竟要怎麽將馬牽回去。嬴銑也沒理會，只理直氣壯地占了她的座位，同林寓娘一道乘車回去。
上回兩人共乘一車，還是去無漏寺給故人上供奉，林寓娘沒說話，嬴銑便也仿佛沒有話可說，好似她沒有發現他的秘密，他也只是來接她回家。
馬車駛出坊門，行經朱雀街時才笑了顛簸，外間嘈雜風聲人聲漸漸遠去，車內令人窒息的寂靜就不可避免地顯眼起來。
“你沒有什麽話要對我說嗎？”
“什麽？”
林寓娘擡頭看向嬴銑，嬴銑沒有看她，目光平直地看著前方車簾，放在膝上的雙拳緊握著。
“我將她們三人關在這裏，就放在薛家夫妻的對面。”讓薛家夫婦充作眼線，看管著這三人動向，每個月都給一筆錢，也算是種接濟，“聽了她們的哭訴，你不應該要讓我大發善心，放過她們嗎？”
林寓娘這才明白過來他在說什麽。
“沒有，我……”林寓娘搖了搖頭，“你怎麽會這麽想？”
“你一直很心軟，當年在江府，你說傲霜對你好，所以你要收留她。”
不但收留了她，還為了她給他下藥，要將傲霜的孩子栽在他身上。
“還有那兩個女婢，我說要殺了她們，也是你攔著，你說……”
那時在麟游縣，孟柔被人下藥流產，甚至再也不能生育，經手下藥的人正是在他院裏伺候的兩個女婢，但孟柔說，她們不過是為人驅使，要江銑放過她們的性命。
他們都知道真兇是誰，江銑心裏有愧，聽從了孟柔。
“她們身為奴婢，冒犯僭越，謀害主家，放在旁人家裏，早就連同父母兄弟都被打死算數，就算帶上公堂也是非死即流。我不但沒有殺了她們，還供她們吃住，只是再沒有公府裏頭的好日子，這樣也不行？”嬴銑說得平淡，話裏卻透著一股委屈，“你對所有人都心軟，唯獨只對我……”
“我沒有。”林寓娘越聽越糊塗。
嬴銑道：“是嗎。”
語氣並不十分確信。
“當日我請求你收留傲霜，是當真以為她對我好，後來才知道她對我好，不過是為了欺騙利用。至於珊瑚和硨磲，她們只是聽從命令而已，犯不上以命抵命。傲霜說她們被關在這裏，見不到父母親人的時候，我的確也覺得她們很可憐，認為你太過嚴苛。”
嬴銑嗤笑一聲，就像在說“果然如此”。
林寓娘停頓了很久才再開口。
“方才她們說了很多話，卻沒有一句是向我道歉。”
楚鶴曾經對她說過，他收她為徒，是因為她的善心足夠抵充她的不聰明。可楚鶴也說過，柔自取束，強自取柱，過於柔弱的善良，只會累及自身。
如今再看傲霜三人，不正印證了這話麽。
傲霜欺騙孟柔，孟柔沒有計較，因而再次被人欺騙；珊瑚與硨磲給孟柔下藥，孟柔沒有計較，甚至替她們求情，因而到了今日，兩人依舊讓孟柔替她們求情。
她們每個人都很委屈，每個人都有不得已，現如今被嬴銑關在這裏，又都有著滿腹的委屈和不如意要傾吐。於是林寓娘坐在那裏聽了半晌苦水，看了許多眼淚，卻沒等來一句道歉。
大概是她們沈浸在自己的苦楚裏太久太久，已然都忘記了，自己曾經傷害過孟柔。
“我曾經以為，我不怪罪她們，是體諒了她們的難處，是在寬恕她們。但過於軟弱的善良，不僅會束縛自身，同樣也束縛他人。她們沒有承受過我的怒火，沒有遭遇過我的報覆，便會以為對我造成的傷害是輕微的，是無關緊要的。”
嬴銑將傲霜幾人囚在此處嚴格管束，她們因此而對嬴銑生出懼怕，也因此悔改過去對嬴銑犯下的過錯。林寓娘輕易地放縱了她們，對於她們來說，林寓娘便是個可以利用的，善心的好人罷了。
但因為硨磲和珊瑚的隱瞞，因為傲霜的欺騙，孟柔流產失去生育的能力，被江銑蓄意折辱，她們在孟柔身上做的惡，比之對於江銑，豈非更加嚴重，更加應該懺悔？
她們沒有因此受到懲罰，沒有因此疼過，就沒有放在心上。
“臨出門前，吳順叫破我身份，她們得知我是縣主，倒是一個賽一個地磕頭認錯，她們不是向我認錯，而是向‘縣主’認錯。這多可笑？她們騙我，害我，她們的道歉和悔罪，原本就是我該得到的的東西，但我是孟柔時沒有得到，我是林寓娘時得不到，我是縣主時卻輕而易舉地得到了。”
“寓娘……”
“善心沒有門檻，沒有原則，便會被人視作理所當然，於是一再索要，毫無愧疚。或許你的做法才是對的，至少會讓她們真心知錯。”林寓娘挑了挑嘴角，“若說我要求你做什麽，倒真有一件，如果你想要放了她們，至少拖延幾日再，省得讓她們以為，是我去向你說了什麽好話，才讓她們得了自由。”
回去的一路上，嬴銑好幾次想要開口，但終究什麽話也沒說。他能說什麽呢？傲霜受了指使欺騙孟柔給江銑下藥，但逼著孟柔魚死網破也要逃出江府的，分明是江銑自己。珊瑚、硨磲給孟柔下藥，害得她再也不能生育，則是受了戴懷芹的指示，戴懷芹是江銑的生母，暗害孟柔也都是為了江銑。
分明所有人裏，他才是最對不起孟柔的那一個。
就這麽一直沈默著到了國公府，又一直沈默著到了主院，林寓娘原以為他不會再說什麽了，正要往裏走，站在院門之外的嬴銑卻叫住她。
“寓娘，對不起。”他道，“當年隱瞞玉佩的事，還有奴籍，還有……”
林寓娘笑起來。
“你看，我這才算是心軟呢。”
……
霜降一過，天氣越發冷下來，有幾日天陰得厲害，幾乎像是要下雪了，但吳順卻說，這時候越是刮冷風，越是不會下雪。
隨著天氣的變動，外間局勢也越發不穩當起來，起先是不良人上兩市拿人，抓了好幾個茶博士酒博士，對外的罪名是私窺天象妖言惑眾，沒過一天卻又把人給放了，但放回來的人卻沒了蹤影。神出鬼沒，倒真像是妖異之類。
為著這事，坊間鬧得沸沸揚揚，再加上氣候也不好，這幾日還沒到夜禁，十二街上就已經空無一人，家家戶戶都緊閉門窗，像是防備著將要來的風雨。
天氣一冷，人也跟著怠惰起來，外頭既然不太平，林寓娘便幹脆窩在屋子裏整理在高句麗時的醫案，如今她已是有封地的縣主娘子，過冬的棉衣貂裘、炭火之類都有定數，也不必再去瞧他人的臉色，整日待在爐子邊上熏蒸，倒把一張俏臉熏得通紅。
這可就苦了吳順，林寓娘不出門，她也不好出門，起先幾日她還能待在林寓娘身邊打打下手，遞一遞筆墨，沒過多久就耐不住出去找新來的幾個軍士比試拳腳了。
說到這事，林寓娘也奇怪：“原先我們不是說好，等大將軍找到能夠接替的人手，你就仍回軍中任職去？”
“我……”
吳順滿臉糾結，正要說些什麽，忽而聽見一陣急促的腳步聲，小金步伐匆匆地跨過院門，直直跑到窗下。
“縣主娘子，門房上通報有人來找您，說是您的好友，姓餘。”
林寓娘在長安的熟人不多，餘娘子夫婦算是兩個，沒有提前送過拜帖就上門，想來應當是有急事找她，林寓娘連忙讓小金將人請到前院說話。
一見面，餘娘子扯著林寓娘的衣袖就要跪下來。
“林娘子，算我求求你，看在咱們同在軍中共事的情分上，求您救救我家郎君吧！”
果然是出事了。
林寓娘連忙將人扶起來：“你我之間何必行此大禮，究竟是怎麽一回事，餘醫工他怎麽了？”
“他、他……”
才剛說了兩個字，餘娘子的眼淚便忍不住落了下來，但她畢竟是經歷過大事的人，強忍著悲傷，盡量言簡意賅地將事情闡述明白，原來是餘醫工在太醫署裏做醫師，前兩日有醫工出診，他看人手不夠前去幫忙，卻意外見罪於貴人，被打了好一頓板子，逐出了太醫署。
“太醫署的人不肯醫治，也不肯給藥，現在人躺在床上，傷口都化膿了，今早又吐了一回血。”說著說著，餘娘子又忍不住落下淚來，“我實在是不知該怎麽辦了。”
林寓娘聽著也焦急起來，餘醫工年紀大了，受了一頓板子本就不容易，如今太醫署的人怕得罪貴人，不肯幫忙治傷也不肯給藥，分明是讓他在家等死。
她用力握了握餘娘子的手：“你放心，府裏傷藥是不缺的，我這就讓他們裝車給餘醫工送過去……”
“也不止是藥，他受了外傷，又吐了血，只怕是臟腑也有損。”餘娘子哀切地看著林寓娘，“林娘子，太醫署的醫工都不肯幫忙，我只能來求您了。”
“好，好，我同你一道去。你放心，餘醫工身體一向硬朗，咱們在戰場上都能撐過來，不會有事的。”
餘娘子這才安心了幾分，感激得連連點頭。
嬴銑是行伍中人，府裏最不缺的就是止血傷藥，藥材都是現成的，林寓娘揀選了好幾樣，想了想，又讓小金同十七娘收拾出好些棉紗布之類一並裝在藥箱裏，馬車已經套好等在大門前，成箱的藥材裝上車，林寓娘握著餘娘子的手，兩人一道登上馬車。
“他們是……”
餘娘子看著站在馬車邊上的四個武侯，他們個個人高馬大，都是嬴銑精心揀選出來，專供護衛林寓娘出行所用，林寓娘看她驚疑不定的神情，猜想大概是因為遭逢突變，這才有些惶惑。
“最近外間不大太平，帶著他們，若是遇上了什麽事，也能夠搭把手。”
餘娘子遲疑片刻，勉強點點頭，吳順慢一步跳了上來，馬車便往崇業坊駛去。
“對了，方才還沒來得及問，”吳順道，“不知餘醫工得罪的是哪家貴人？”
才剛松懈下來的餘娘子突然繃緊肩膀，那一瞬間流露出的驚懼和憤恨都不似作偽：“是……”
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“縣主, 我們還要不要……”
吳順陪著林寓娘走過這一路，明白她此時為何停步不前，薛寶兒已死，但早在她死前, 她的去向便已經無人追問, 時過境遷, 再重新提起故人，只怕也是一場尷尬。
薛家一家三口經過馬車時，奇怪地撇了一眼站在馬車邊氣度不俗的兩個女子, 皇城腳下貴人多, 他們也沒敢多做打量, 很快便走過去了。
林寓娘垂下雙眸：“我們走吧。”
吳順點點頭，正要將她扶上馬車，薛家對面緊閉著的木門打開一道縫，一個素衣女子抱著木盆探身出來倒水，擡頭的瞬間看見了林寓娘的臉, 目光驟然凝固，兩眼瞪得滾圓，像是見了鬼。
“孟娘子！你還活著，你還活著！”
女子側著身想從門縫中擠出來, 一只腳已經踏出門外, 才剛點到地上卻又好似想起什麽縮了回去，神情也由驚訝變為了恐懼，她忌憚地左右瞧瞧, 沒瞧見什麽奇怪的人，這才放下心來，只是也沒有再往出走, 只一臉熱切地望著林寓娘。
孟娘子，林寓娘已經許久沒有聽見過這個稱呼了，她定定看著那女人好一會兒，不確定道：“你是……硨磲？”
故人再相逢，硨磲見對方真是孟柔，立時滿臉的狂喜與哀求，連連請她進屋裏去，進了內室，除了形容瘦削、目光躲閃的珊瑚之外，林寓娘竟還看見了另一個意料之外的人。
內室地方狹窄，家具物什也不多，除去一寬一窄兩張床榻，便只剩下一方矮矮木桌。
傲霜將本就油亮的木桌又擦拭一遍才請林寓娘落座，提起陶壺給她倒了一碗水，看吳順沒有坐下的意思，這才搓了搓滿是凍瘡和老繭的雙手在林寓娘對面坐下來。
“五郎將我們拘在這裏，不讓我們見家人，也不讓我們離開。才剛被關進來時，我們也想過要逃跑，但對門薛家老兩口通風報信，咱們沒跑到大街上便被不良人給抓了回來。”
想到當日兇神惡煞將她們捉回來的武侯，三人不由得面色戚戚，她們自打被送到這裏來，除了對門那老兩口，再有幾個兇神惡煞的不良人之外，竟是再沒見過生人，是以都不大敢擡眼看向一身勁裝的吳順，但目光轉向林寓娘時，又都帶上了一股近乎狂熱的期盼。
“這麽多年了，珊瑚寫字的手廢了，硨磲的腿腳舊傷一直沒好，我的孩子也……”傲霜頓了頓，“五郎就是有天大的氣也該消了罷？便是真違反律法，也總得過堂受審，給個辯駁的機會吧？珊瑚同硨磲家裏大人都年邁，身邊總得有個人照顧，既然孟娘子也回來了，是不是能同五郎說一聲，就放我們走吧。”
三人殷切地看著林寓娘，目光齊刷刷盯著她的嘴唇，就等著她松一松口，便能從這毫無盡頭的牢獄生活中逃離出去。
但林寓娘卻看著眼前的碗。
碗裏浮著油花，這是水裏原本就帶著的，長安各坊地價不同，坊間井水也有細微差異，身處於這小小茅屋，連張幹凈整潔的床榻都稀有，再想喝到懷遠坊江府裏的清冽井水，只能在夢中。
這便足夠了嗎？林寓娘想，這樣關著她們，嬴銑的氣就能消了？
“你們要同我說的只有這些？”三人不明所以，又聽林寓娘道，“你們只問他有沒有消氣，怎麽不問問我的氣消了沒有。”
三人齊齊一怔。
她們被關在這裏這幾年，從早到晚面對的只有彼此和光禿禿的黃土墻，嬴銑倒不至於餓死她們，卻也不讓她們容易地活，每隔幾日便有人送臟衣物上門讓她們漿洗縫補，洗得滿手粗繭凍瘡，才能換來足夠果腹的豆面。
這樣的生活，比起當日在江府裏為人奴婢簡直是天差地別，真同在牢獄裏沒什麽區別。
今夕一對比，怎麽能不讓人反覆回憶過去，從過往雕梁畫棟、金漆玉盞的記憶裏汲取一點希望。至於悔罪，自然是有的，她們越是想望過去，越是生出對主家的歉疚與懊悔。
只是這懊悔是對江家五郎的，而並非是對孟柔的。
事情過去太久，硨磲同珊瑚經她提醒，這才從回憶過無數次的，麟游縣被松煙壓在地上，聽贏銑發落的畫面中找到林寓娘的身影。是了，嬴銑發落她們，原本就是因為……
硨磲同珊瑚頓時面色慘白，膝蓋一軟跪倒在地上。
“娘子饒命，娘子饒命，我等知錯了。”硨磲磕了兩個頭，額頭腫得滲出血絲，可憐兮兮地望著她，“娘子不是也知道麽，當年的事情，我們不過受人驅使，我們最開始也不知道那藥有問題！”
“一開始不知道，後來也該知道了。”林寓娘語氣平靜得就像在說別人的事，“你們知道我的孩子沒了，卻不告訴我，還將一碗碗涼藥灌進我肚子裏，害得我再也不能生育。”
硨磲和珊瑚忙著辯解求饒，傲霜面色一陣青一陣白，突地也跪了下來。
“孟娘子，我同她們不一樣，我沒有害過娘子，還幫過娘子呢。就算看在當年的情分上……”
珊瑚驚愕地拉住她：“傲霜，你怎麽……”
“我同你們原就沒什麽交情，不過是關在一起罷了。”傲霜甩開珊瑚，撲到林寓娘跟前道，“孟娘子還記得嗎，那時在江府，我教娘子學寫字，同娘子一起做花箋……對了，七娘的宴席上我還幫過娘子呢，娘子都還記得嗎？……娘子就當可憐可憐我，讓五郎放我出去吧！”
林寓娘奇道：“你記得這麽多，卻只忘了你誆我給他下藥的事麽？他既然將你關在這裏，難道聽我兩句勸就會放你走？”
“這、可是，可是你……”
可是孟柔沒有被關起來。
不但沒有像她們一樣被囚禁起來，孟柔看上去過得竟然還不錯，她身上的衣裳雖然簡樸，但走在她身側，作出護衛模樣的人穿著的卻是帶暗繡紋的錦袍，無論是做工還是料子都是非凡之物。能夠讓這樣的人護衛在側，即便孟柔頭上只戴著光禿禿的發簪，又有誰敢輕看她。
論跟腳，孟柔不過是個鄉間農婦，家人不成器，若不是依傍著江銑，如何能令這種人對她俯首帖耳？
但這樣的話，傲霜便是再蠢也知道不能說出口。
只得放軟了聲音道：“只要娘子肯幫忙說一兩句好話、不，也不必多說些什麽，只求娘子在五郎跟前提一提妾。娘子，看在當年的情分上——”
“情分，你同我有什麽情分。是，你是幫過我，甚至我曾經以為，你是整個江府裏唯一對我好的人。可事實上呢？你騙了我。你對我好，也是為了利用我，為著騙我給江五下藥。如今為了從這裏出去，又要拿從前那些事來利用我。”
“不！不是這樣的……”傲霜張口喃喃道。
當年崔有期發現她有孕，不但不肯將她放良給江謙做妾，還當即就想成一出毒計：讓她去江銑的院子裏，將這個孩子做成江銑的種。
江銑哪有這麽好騙，傲霜聽多了他殺人如麻的傳說，哪裏肯去，可若是不去，等著她的只有崔有期的紅花湯。傲霜從小在江府長大，自然知道那是會要人命的東西，不肯也只能肯了。事情若是能成，江謙強迫母婢、私通義妹的醜事便會全都栽到江銑頭上，屆時他名聲盡毀，長孫縣主便是再不要臉面也不會嫁過來。
可事情最後還是沒成。藥下得不夠分量，江銑醒得太早，反應得太及時，崔有期栽贓不成反倒丟了個大臉，只恨不得親手殺了傲霜。原想著江謙至少會留她一條性命，但鄭瑛也被診出有孕。江謙滿腦子都是將為人父的喜悅，忙著對妻子獻殷勤，哪裏還能記起一個身份低賤的女婢，又哪裏想得起她腹中的孩子。
傲霜就這樣被江銑給拿在了手裏，但出乎意料的是，江銑竟然沒有殺她。
可日覆一日，年覆一年，天天待在這轉身都碰肩膀的小院裏，日日替人漿洗衣裳，傲霜也不知道，過著這樣沒有盼頭的日子和死究竟誰更難受。
乍然看見孟柔活生生地站在跟前，看上去還過得那樣好……傲霜只覺得是看見了救命稻草，只等著她去向牢頭美言幾句便能獲得開釋。
卻沒想竟然聽見這話。
“你為了給江銑下藥，謊稱自己被江謙逼迫，借我的手住進偏院，卻發現江銑因為曾經中藥的經歷，從不肯在江府用飯，就算喝水也只喝無色無味的白水。”林寓娘見她茫然，提醒道，“於是你騙我他將要與人成婚，讓我給他下藥。你只告訴我你要做他的妾室，卻沒說你已有身孕，是要害他身敗名裂。”
“孟娘子怎麽這樣說，當年、當年分明是……”
若不是林寓娘提起來，傲霜幾乎要忘了自己還曾騙過她的這些事。這些年來她一次又一次地反芻著當年就是，江謙的垂涎，崔有期的逼迫，江婉的嫉恨，江銑令人窒息的盛怒，都反覆覆現在眼前。但孟柔？她不過是個下藥的筏子罷了。
況且歸根結底，當日將藥摻入醒酒湯中的，是孟柔自己，當日她之所以下藥，其實也是為了報覆江銑……
“不錯，藥是我下的，我也的確是懷著惡毒之心作惡。至於上當受騙，不過是我自己蠢，又怎麽能怨得了旁人。”
林寓娘像能夠看透人心似的，竟將傲霜心裏的想法一字一句都說了出來，傲霜心頭不由得一顫。
還沒等她將那些不忿好好掩藏起來，又聽林寓娘開口。
“如今你們被關在這裏，哪裏也去不得，也只是因為你們做了蠢事罷了，同我又有什麽幹系。”
這就是不肯幫她們了。
被關在這裏這麽久，乍然看見出去的一線希望，這希望又在眼前生生被人奪去，三人難免驚惶和憤怒，眼見著林寓娘起身就要離開，傲霜不管不顧地撲上去。
“孟娘子，你不能走，你不能走！我同她們不一樣，放我出去——”
一直抱肩站在林寓娘身側的吳順突然動了，伸手一扭一帶就將傲霜推倒在地。
“大膽，縣主面前豈敢如此猖狂無禮。”
“……縣、縣主？”
傲霜傻了，珊瑚同硨磲也怔楞在原地，三人看看吳順又看看林寓娘，臉色一陣紅一陣白，忽地齊刷刷跪在地上連連磕頭。
“縣主饒命，奴婢知錯了，求縣主饒命……”
林寓娘看也沒再看她們一眼，轉身便出了院門，吳順慢一步追上來。
“娘子實在太過心軟，怎麽就毫無防備地進屋裏去了？萬一她們藏了什麽兇器要害你呢？”
林寓娘心裏想著事，被吳順叫了好幾聲才回過神來。
“以後不會了。”
什麽不會，先是替一個只有一面之緣的死者找家人，而後被熟人叫住，就這麽幹幹脆脆地順著邀請往屋裏去了，吳順原本還以為是什麽正經熟人，聽了半晌才發現，那分明是仇人。
世上竟有這樣好說話的人。吳順不由得腹誹，方才有那麽一瞬間，她生怕林寓娘當真順著那三人的請求，答應了要放她們走。
“大將軍並沒有要她們的命，只是將她們拘在這裏，看她們生得珠圓玉潤的模樣，大概也沒受什麽苛待。娘子雖然是……”吳順看了眼林寓娘，“娘子雖然與大將軍關系好，但將她們關在這裏是大將軍的決定，娘子還是不要過多幹涉的好。”
林寓娘似乎有些心不在焉，也不知究竟有沒有聽清吳順說的話，只點頭道：“要不要關著她們，那是大將軍的事，我不會過問。”
吳順反而奇道：“娘子當真不打算放了她們？”
林寓娘疑惑地看向吳順，一擡頭，卻看見站在馬車邊上，一道熟悉的身影。
“大將軍，”吳順連忙行禮，“您怎麽來了。”
嬴銑還穿著上朝時的圓領袍，眸光沈沈，正往兩人看來。
嬴銑既然來了，吳順知情識趣，當即拉著嬴銑的那匹坐騎說要牽回國公府，嬴銑的那匹馬是匹神駒，尋常人駕馭不得，也不知她究竟要怎麽將馬牽回去。嬴銑也沒理會，只理直氣壯地占了她的座位，同林寓娘一道乘車回去。
上回兩人共乘一車，還是去無漏寺給故人上供奉，林寓娘沒說話，嬴銑便也仿佛沒有話可說，好似她沒有發現他的秘密，他也只是來接她回家。
馬車駛出坊門，行經朱雀街時才笑了顛簸，外間嘈雜風聲人聲漸漸遠去，車內令人窒息的寂靜就不可避免地顯眼起來。
“你沒有什麽話要對我說嗎？”
“什麽？”
林寓娘擡頭看向嬴銑，嬴銑沒有看她，目光平直地看著前方車簾，放在膝上的雙拳緊握著。
“我將她們三人關在這裏，就放在薛家夫妻的對面。”讓薛家夫婦充作眼線，看管著這三人動向，每個月都給一筆錢，也算是種接濟，“聽了她們的哭訴，你不應該要讓我大發善心，放過她們嗎？”
林寓娘這才明白過來他在說什麽。
“沒有，我……”林寓娘搖了搖頭，“你怎麽會這麽想？”
“你一直很心軟，當年在江府，你說傲霜對你好，所以你要收留她。”
不但收留了她，還為了她給他下藥，要將傲霜的孩子栽在他身上。
“還有那兩個女婢，我說要殺了她們，也是你攔著，你說……”
那時在麟游縣，孟柔被人下藥流產，甚至再也不能生育，經手下藥的人正是在他院裏伺候的兩個女婢，但孟柔說，她們不過是為人驅使，要江銑放過她們的性命。
他們都知道真兇是誰，江銑心裏有愧，聽從了孟柔。
“她們身為奴婢，冒犯僭越，謀害主家，放在旁人家裏，早就連同父母兄弟都被打死算數，就算帶上公堂也是非死即流。我不但沒有殺了她們，還供她們吃住，只是再沒有公府裏頭的好日子，這樣也不行？”嬴銑說得平淡，話裏卻透著一股委屈，“你對所有人都心軟，唯獨只對我……”
“我沒有。”林寓娘越聽越糊塗。
嬴銑道：“是嗎。”
語氣並不十分確信。
“當日我請求你收留傲霜，是當真以為她對我好，後來才知道她對我好，不過是為了欺騙利用。至於珊瑚和硨磲，她們只是聽從命令而已，犯不上以命抵命。傲霜說她們被關在這裏，見不到父母親人的時候，我的確也覺得她們很可憐，認為你太過嚴苛。”
嬴銑嗤笑一聲，就像在說“果然如此”。
林寓娘停頓了很久才再開口。
“方才她們說了很多話，卻沒有一句是向我道歉。”
楚鶴曾經對她說過，他收她為徒，是因為她的善心足夠抵充她的不聰明。可楚鶴也說過，柔自取束，強自取柱，過於柔弱的善良，只會累及自身。
如今再看傲霜三人，不正印證了這話麽。
傲霜欺騙孟柔，孟柔沒有計較，因而再次被人欺騙；珊瑚與硨磲給孟柔下藥，孟柔沒有計較，甚至替她們求情，因而到了今日，兩人依舊讓孟柔替她們求情。
她們每個人都很委屈，每個人都有不得已，現如今被嬴銑關在這裏，又都有著滿腹的委屈和不如意要傾吐。於是林寓娘坐在那裏聽了半晌苦水，看了許多眼淚，卻沒等來一句道歉。
大概是她們沈浸在自己的苦楚裏太久太久，已然都忘記了，自己曾經傷害過孟柔。
“我曾經以為，我不怪罪她們，是體諒了她們的難處，是在寬恕她們。但過於軟弱的善良，不僅會束縛自身，同樣也束縛他人。她們沒有承受過我的怒火，沒有遭遇過我的報覆，便會以為對我造成的傷害是輕微的，是無關緊要的。”
嬴銑將傲霜幾人囚在此處嚴格管束，她們因此而對嬴銑生出懼怕，也因此悔改過去對嬴銑犯下的過錯。林寓娘輕易地放縱了她們，對於她們來說，林寓娘便是個可以利用的，善心的好人罷了。
但因為硨磲和珊瑚的隱瞞，因為傲霜的欺騙，孟柔流產失去生育的能力，被江銑蓄意折辱，她們在孟柔身上做的惡，比之對於江銑，豈非更加嚴重，更加應該懺悔？
她們沒有因此受到懲罰，沒有因此疼過，就沒有放在心上。
“臨出門前，吳順叫破我身份，她們得知我是縣主，倒是一個賽一個地磕頭認錯，她們不是向我認錯，而是向‘縣主’認錯。這多可笑？她們騙我，害我，她們的道歉和悔罪，原本就是我該得到的的東西，但我是孟柔時沒有得到，我是林寓娘時得不到，我是縣主時卻輕而易舉地得到了。”
“寓娘……”
“善心沒有門檻，沒有原則，便會被人視作理所當然，於是一再索要，毫無愧疚。或許你的做法才是對的，至少會讓她們真心知錯。”林寓娘挑了挑嘴角，“若說我要求你做什麽，倒真有一件，如果你想要放了她們，至少拖延幾日再，省得讓她們以為，是我去向你說了什麽好話，才讓她們得了自由。”
回去的一路上，嬴銑好幾次想要開口，但終究什麽話也沒說。他能說什麽呢？傲霜受了指使欺騙孟柔給江銑下藥，但逼著孟柔魚死網破也要逃出江府的，分明是江銑自己。珊瑚、硨磲給孟柔下藥，害得她再也不能生育，則是受了戴懷芹的指示，戴懷芹是江銑的生母，暗害孟柔也都是為了江銑。
分明所有人裏，他才是最對不起孟柔的那一個。
就這麽一直沈默著到了國公府，又一直沈默著到了主院，林寓娘原以為他不會再說什麽了，正要往裏走，站在院門之外的嬴銑卻叫住她。
“寓娘，對不起。”他道，“當年隱瞞玉佩的事，還有奴籍，還有……”
林寓娘笑起來。
“你看，我這才算是心軟呢。”
……
霜降一過，天氣越發冷下來，有幾日天陰得厲害，幾乎像是要下雪了，但吳順卻說，這時候越是刮冷風，越是不會下雪。
隨著天氣的變動，外間局勢也越發不穩當起來，起先是不良人上兩市拿人，抓了好幾個茶博士酒博士，對外的罪名是私窺天象妖言惑眾，沒過一天卻又把人給放了，但放回來的人卻沒了蹤影。神出鬼沒，倒真像是妖異之類。
為著這事，坊間鬧得沸沸揚揚，再加上氣候也不好，這幾日還沒到夜禁，十二街上就已經空無一人，家家戶戶都緊閉門窗，像是防備著將要來的風雨。
天氣一冷，人也跟著怠惰起來，外頭既然不太平，林寓娘便幹脆窩在屋子裏整理在高句麗時的醫案，如今她已是有封地的縣主娘子，過冬的棉衣貂裘、炭火之類都有定數，也不必再去瞧他人的臉色，整日待在爐子邊上熏蒸，倒把一張俏臉熏得通紅。
這可就苦了吳順，林寓娘不出門，她也不好出門，起先幾日她還能待在林寓娘身邊打打下手，遞一遞筆墨，沒過多久就耐不住出去找新來的幾個軍士比試拳腳了。
說到這事，林寓娘也奇怪：“原先我們不是說好，等大將軍找到能夠接替的人手，你就仍回軍中任職去？”
“我……”
吳順滿臉糾結，正要說些什麽，忽而聽見一陣急促的腳步聲，小金步伐匆匆地跨過院門，直直跑到窗下。
“縣主娘子，門房上通報有人來找您，說是您的好友，姓餘。”
林寓娘在長安的熟人不多，餘娘子夫婦算是兩個，沒有提前送過拜帖就上門，想來應當是有急事找她，林寓娘連忙讓小金將人請到前院說話。
一見面，餘娘子扯著林寓娘的衣袖就要跪下來。
“林娘子，算我求求你，看在咱們同在軍中共事的情分上，求您救救我家郎君吧！”
果然是出事了。
林寓娘連忙將人扶起來：“你我之間何必行此大禮，究竟是怎麽一回事，餘醫工他怎麽了？”
“他、他……”
才剛說了兩個字，餘娘子的眼淚便忍不住落了下來，但她畢竟是經歷過大事的人，強忍著悲傷，盡量言簡意賅地將事情闡述明白，原來是餘醫工在太醫署裏做醫師，前兩日有醫工出診，他看人手不夠前去幫忙，卻意外見罪於貴人，被打了好一頓板子，逐出了太醫署。
“太醫署的人不肯醫治，也不肯給藥，現在人躺在床上，傷口都化膿了，今早又吐了一回血。”說著說著，餘娘子又忍不住落下淚來，“我實在是不知該怎麽辦了。”
林寓娘聽著也焦急起來，餘醫工年紀大了，受了一頓板子本就不容易，如今太醫署的人怕得罪貴人，不肯幫忙治傷也不肯給藥，分明是讓他在家等死。
她用力握了握餘娘子的手：“你放心，府裏傷藥是不缺的，我這就讓他們裝車給餘醫工送過去……”
“也不止是藥，他受了外傷，又吐了血，只怕是臟腑也有損。”餘娘子哀切地看著林寓娘，“林娘子，太醫署的醫工都不肯幫忙，我只能來求您了。”
“好，好，我同你一道去。你放心，餘醫工身體一向硬朗，咱們在戰場上都能撐過來，不會有事的。”
餘娘子這才安心了幾分，感激得連連點頭。
嬴銑是行伍中人，府裏最不缺的就是止血傷藥，藥材都是現成的，林寓娘揀選了好幾樣，想了想，又讓小金同十七娘收拾出好些棉紗布之類一並裝在藥箱裏，馬車已經套好等在大門前，成箱的藥材裝上車，林寓娘握著餘娘子的手，兩人一道登上馬車。
“他們是……”
餘娘子看著站在馬車邊上的四個武侯，他們個個人高馬大，都是嬴銑精心揀選出來，專供護衛林寓娘出行所用，林寓娘看她驚疑不定的神情，猜想大概是因為遭逢突變，這才有些惶惑。
“最近外間不大太平，帶著他們，若是遇上了什麽事，也能夠搭把手。”
餘娘子遲疑片刻，勉強點點頭，吳順慢一步跳了上來，馬車便往崇業坊駛去。
“對了，方才還沒來得及問，”吳順道，“不知餘醫工得罪的是哪家貴人？”
才剛松懈下來的餘娘子突然繃緊肩膀，那一瞬間流露出的驚懼和憤恨都不似作偽：“是……”
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