第103章 第 103 章 厚皇恩
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第103章 第 103 章 厚皇恩
話音落下, 滿室一片寂靜。
贏銑渾身一僵，驚愕地側頭看過去。
他早知道林寓娘恨他，恨他當日在江府，毫不留情地當著她的面, 強逼著何氏將孟柔賣與他做奴仆, 也恨他不顧恩義, 將她登入縣廨籍冊，讓她在官面上也徹底成了奴籍。
可他確有苦衷，林寓娘也是知道的, 他以為林寓娘知道, 也以為時過境遷, 她已經不再在意。
畢竟她已經是林寓娘，是庶人。
她已經是良籍。
才剛露出讚賞神色的文臣武將們不約而同地皺起眉，內官下意識瞧了眼皇帝的神色，躬身垂頭不語，皇帝則是看著她, 神色晦暗不明。
“林寓娘，”皇帝再開口，稱呼的卻是她的姓名，“你已不是奴籍, 既沒有父母, 也沒有叔伯兄弟，即便日後嫁人，夫家想要典妻為賤, 也是有違律例。除了你自己，無人再可將你出賣，為何還要許此願望。”
令天下父母, 再不能賤賣子女？
皇帝想要施恩於她，天底下最有權勢，落地成旨的天子想要施加賞賜，高官厚祿，安富尊榮就在眼前了，她不求金銀珠寶，也不求封地食邑，反倒去求一道……讓天下父母都不能再買賣兒女的旨意。
此事對於孟柔而言，或許當真是難償夙願。但天下何其大，被父母買賣的子女何止孟柔一個。
買賣子女的尊長，又何止何氏一人。
醫舍內既沒有人為她發聲，也沒有人痛斥她異想天開。沈默良久，久到林寓娘握了滿手的細汗。
“這、這不行嗎？”她有些失落，抿著唇忍不住又道，“若是不行，能不能讓落入賤籍的人也可有機會自贖從良？陛下……”
皇帝沒再說話，身側內官神情覆雜，開口時的語氣也十足意味深長：“林娘子好大的志向……”
眾臣覺察些不一樣的意味，有人忍不住道：“陛下，此女言行無狀，口出狂言，狀似瘋魔，為免傷及陛下，還是先講她請下去吧！”
“我、民女……”林寓娘想說她足夠清醒，她自己就是醫工，才剛他們還誇她進退得宜，怎麽現下又要說她是個瘋婆子？
可還不等林寓娘能夠辯駁，便已有人將矛頭對準她。
“大膽！放肆！你當這裏什麽地方，真由得你胡言亂語？你這庶人好大的膽子，奴婢賤人，律同畜產，賤類之流，同你一個庶人又有什麽相幹！”
“區區一介庶人，一個女子也敢越俎代庖，妄議國政，當真是貪婪妄求，不知饜足！”
“林氏……林氏……這個林氏，噢！莫不就是數年前，麟游行宮中的那個逃奴……”
“林氏！你出言不遜也就罷了，既然知錯，為何不快些改口收回！”
身後群臣吵吵嚷嚷，皇帝卻是束著手，饒有興致地看了林寓娘好幾眼。
“茲事體大，朕一人說了只怕不算數，還得從長計議。”
“從、從長計議？陛下……陛下三思啊陛下……”
皇帝兜著手，一行人浩浩蕩蕩地走了，林寓娘站在原地，竟然連行禮也忘記，被吳順拉了一把險些沒摔倒，吳順只得半扶半拖著帶她行了禮。聖駕離了這處醫舍也沒走遠，轉而又進了臨近處的又一處醫舍，林寓娘依稀記得，那裏頭住著何力同兩個傷兵。
心臟仍由脫兔般劇烈跳動，她還沈浸在那股驅使著她直面天顏的巨大勇氣之中，右臂卻被一股極大的力量所牽扯。
林寓娘怔然擡頭，眼前是嬴銑寫滿惶急的臉。
他也要說她膽大妄為嗎？
“你方才都同陛下說了些什麽？”手臂上的大掌如同鐵鉗一般灼熱滾燙，嬴銑說出的話卻同賣兒鬻女、賤籍良籍無關，“你沒有提什麽醫書，沒有提楚……提你老師吧？”
林寓娘搖了搖頭，嬴銑卻不足信似的，擡頭又去問吳順。
吳順連忙回答：“沒有，屬下一聽說陛下要來探問林寓娘，立馬飛奔前來，早了聖駕幾步。林娘子方才只說了醫舍裏頭的事，並沒有說醫書和老師的事。”
贏銑這才稍稍松了一口氣。
“沒提就好。”
短短幾個呼吸，他額前已然遍布細密汗珠，此時正是盛夏，他身著一身重甲，又才剛疾步前來，出些汗倒也並不出奇，只是看他蒼白的臉色和失盡血色的嘴唇，倒比林寓娘更有些劫後餘生的意味。
“記住了，關於那個人的事，一個字也不要提。”
看林寓娘仍是一番神游天外的模樣，贏銑掌心使力，半帶強迫地令她集中了眼神。
“聽到了嗎？那個人的名字，你與他的過往關系……所有的事情，嚼碎了咽進肚子裏，一個字也別讓旁人知道，記住了嗎？！”
林寓娘不由有些吃痛，蹙眉瞪向嬴銑，她從沒有見過嬴銑如此緊張又嚴肅的模樣，竟不由自主地點了點頭。
“你說，陛下會答應我的請求嗎？”
林寓娘死死盯住嬴銑，盯得嬴銑才剛展開的眉頭又是一皺，他看著她囁喏一陣，似乎還想要說些什麽，但看了看吳順同她身後扶著墻根站不住的餘娘子等人，最終還是沒說出口，只是搖了搖頭。
“你只記著，關於那個人的事，一個字也別提。”
說罷又不放心地，警告似的看了她一眼，才松開手，轉身朝皇帝的方向追去。
皇帝走了，大將軍也走了，仿佛強壓在頭頂的一片陰沈烏雲飄然散去，所有人的肩膀都是一松。
“林娘子，你平日裏不顯山不露水的，怎麽一開口便如此嚇人。”吳順揉了揉手肘與膝蓋，看了林寓娘一眼，又看了她一眼，“說什麽奴籍良籍的，這般操心，我看你想要的不是入籍太醫署做醫工，是想到戶部去做郎官吧！”
林寓娘仍一副失了魂的模樣，嬴銑臨去時沖她搖了搖頭，搖頭是什麽意思，是他也不清楚聖意，還是……皇帝不會答應？
皇帝說茲事體大，要從長計議。她不明白，太醫署從來沒有女子入考做醫工，皇帝輕飄飄一句話便允準了，也算是開了大秦一朝的先河吧。可輪到不讓父母賤賣子女的事上，怎麽就“茲事體大”了呢？
她扯著吳順的衣角：“陛下當真不會答應了？”
吳順好一會兒才反應過來，皺起眉。
“林娘子，我的好娘子，你不會當真瘋魔了吧？‘父母不能賤賣子女’，何為賤賣，何為貴賣？身體發膚受之父母，處置之權自然也當由父母做主。退一步說，若是家中當真貧賤如此，短米缺糧，以至於要賣兒鬻女以圖溫飽，為人子女者難道還能在乎良賤之別甚於父母之性命嗎！若如此不孝不仁，也不當為人了。”
吳順說著說著竟然激憤起來，這也難怪，中原王朝自古以來便是以仁孝治理天下，見死不救為不仁，身體發膚受之父母，而不思反哺，至於不孝，那更是連為人都不配。
就如同當日孟父纏綿於病榻之上，幼弟受困於他人之手，母親左支右絀，家境艱難如此，孟柔身為長女，不肯自賣便是不孝，能夠換來二兩金解燃眉之急，即便身死也不足為惜。
何況是賣與他人為奴為婢，何況是淪入賤籍。
至於何氏偏心孟壯，幾次三番出賣孟柔，五指尚且有長短，何況人心偏向？父母為尊長，有所處分子女就該聽命才是，有所忤逆，便是不孝。
林寓娘面色慘白，搖搖欲墜，失魂落魄的模樣，更比先前面聖時淒慘更甚。
“良賤制度自古有之，世家田連仟伯，蓄奴何止千萬。”別說世家，就連吳豐、吳順這樣的寒門家裏，也少不了有十來個健仆，七八個侍婢，“子又生子，孫又生孫，許多賤籍祖輩就是賤籍。平白無故的，就要主家放走奴仆，這同強盜又有什麽區別？當然沒人願意。”
也是因此，林寓娘才剛一提出父母不可賤賣子女，在場文武官員——也即世家子弟，便個個面色青黑，似有不悅，這也難怪，若是父母不可賤賣子女，子女豈非生下來就是良籍？如此說來，不但不合情理，若是當真施行，只怕也要讓他們人人肉痛。
而一旦再提出要讓奴婢自贖，便個個怒不可遏，徹底轉換一番態度，也是同樣的道理。
吳順沒發覺林寓娘的不對，只繼續道：“奴婢賤人，律比畜產。良賤既殊，自身已經是主家資財，又何來所謂‘自贖’一說？沒有私產，所謂自贖，也只是在竊用主家資財謀利而已，與偷盜無異。這資財若非偷盜，而是由主家賞賜得來，那麽你所心心念念的‘自贖’，也不過是主家同意放良而已。”
是啊，林寓娘心想，她當日為奴婢時，就連身價也全由江銑這個主家量定。孟壯貪瀆，獲利千萬錢，她的身價便也水漲船高，成了她這輩子也賺不到的錢，而一旦賣身為奴，身家性命都握在人家手裏頭了，又哪裏能謀出路，想法子掙贖身錢呢。
“何況，良籍就一定要比賤籍更好嗎？”
吳順看林寓娘悶悶不樂，但實際上，她打從心底裏不明白林寓娘為何如此在意賤籍。林寓娘是庶人，能夠辦下過所，長途跋涉到幽州，又能隨軍出診，以至於受皇帝青眼，被封為醫工。這樣還不夠嗎？她是庶人，又沒有落入賤籍的可能，何必如此在意那些賤籍。
不過，即便她能得皇帝青眼，能夠入冊太醫署成為女醫工，但她難道還能一輩子行醫嗎？終歸是要嫁人的。她同嬴銑情深義重，但畢竟終歸是個庶人，沒有宗族庇護，沒有根腳，日後最多只能做個良妾。
而妾通買賣。
良妾比起賤籍賤妾來說，多了個白身的良籍，但在國公夫人跟前，只怕也同個會生孩子的奴婢差不離多少。
吳順自覺已經找到了林寓娘的心結所在，在戰場上，林寓娘尚且能不顧禮法，與嬴銑同室出入如同夫妻，但等到了長安國公府，規矩森嚴，動輒就是言官彈劾，無數雙眼睛緊緊盯著，她還能同嬴銑情誼如一嗎？
可若是不嫁贏銑，嫁於隨便的一個什麽販夫走卒，她又能夠甘心嗎？
“富者田連阡陌，貧者無立錐之地。自古以來，都是如此。世家大族的奴仆們錦衣華服，每日吃食上的油水便能抵平頭百姓幾年花用。”更不要說彈琴奏歌的樂伎、腰肢如柳的舞姬，身有所長，甚至能被詩詞傳誦，與諸子名臣同列史書，千古流芳，比起街頭巷角的耕夫與鐵匠籍籍無名，豈不是更有地位？
“權貴視金銀如泥沙，白身用米面盡錙銖。做大家奴仆，好歹不必擔心溫飽，林娘子又何必替他們多慮。”
日子過得好或者不好，哪裏是一紙身契，良賤二字能夠勘定分明。
吳順沒有做過賤籍，沒有被人當成貨物一般隨意買賣，隨時可以棄置路邊，當然可以這樣輕飄飄地作壁上觀，可林寓娘卻是實實在在地經受過。
主家一句話就能將你捧上雲端，一句話就能將你打入泥濘，擔驚受怕，朝不保夕，就連生死都不由自主。爹娘不是爹娘，同伴不是同伴，連人都不是人了。
吳順只看著她：“就算是個良籍，是個白身庶人，難道便能夠自主嗎？”
如同當頭棒喝，林寓娘瞬間驚醒。
範陽縣衙強征她入軍營時，難道她不是庶人，不是良籍嗎。
“可是……這就是我的願望。”皇帝答應了她。
可林寓娘已經知道，皇帝根本不可能答應她，她所想要的，也根本不可能得到。
崔有期將孟柔壓在堂中肆意淩辱，戴懷芹下藥害她性命無所顧忌，難道是因為她們是良籍，而孟柔是賤籍嗎？不是的。良賤之上尚且有寒庶之別，寒庶之上又有世宦，林立世家之中，又有五姓七望，赫赫皇權。
沒有窮盡，只有彼此傾軋。
哪一天能夠自己做主。
成為醫工的喜悅不過短短一忽兒就過去了，林寓娘在醫舍待了許久，處理了傷兵，又灑掃過場院。
聽趙石說，皇帝後來果然是去探望了何力，何力頭回進醫舍時便是讓人擡進來的，是林寓娘親自替他縫合了傷口，後來醫舍裏頭人多事忙，林寓娘每日連醫案都來不及記錄，根本不知道何力當日就醒轉過來，捂著傷口實在是氣不過，吩咐手下多取來幾卷棉紗布，同嬴銑一般將傷口緊緊纏裹，而後又殺了出去。
率領八百騎兵與高句麗西線一萬援軍殺得有來有回，不但殲敵千餘，還將敵軍誘引入套，這才沒讓嬴銑的計劃有所疏漏。
再回來時，便又是讓人給擡進來的。
林寓娘只當是自己失職，沒能好好看住人，何力的傷口未及愈合便再次撕裂，顯得比先前更加駭人。幸而吳順尋嬴銑求得了支援，再有分帳而治之後，身上的擔子減輕了不少，隨後林寓娘每日都要前去探望何力，檢查傷口，好歹是將人摁住了沒再出去。
於她而言，何力傷勢未愈便有提刀上馬實在是找死，但對於皇帝而言，將領身先士卒，又如此剛猛能戰，實在應該大加厚賞。
於是不但親自探視傷員，親自替他換藥，還許諾了許多金銀財寶，高官厚祿。
那頭的情景，可比在林寓娘這頭的吃癟更在意料之中。
既然已經有人給何力換過傷藥，林寓娘自然是不必再去了，至於原來的醫舍，吳順既然會將她搬到絳帳裏頭去，當然也不會給她留有後手，人人都知道她林寓娘是嬴銑的帳中人，她已經有了去處，醫舍隊正又怎麽還會在這裏替她留屋子？
無頭蒼蠅般亂撞一會兒，終於還是回了絳帳。
夜深了，今日沒有起兵戈，因著陛下四處巡視探望的緣故，就連日常的操練也免了。外頭一片歡聲笑語，篝火燒得四處一片燏燏，林寓娘寫好醫案，躺在榻上翻來覆去睡不著。
早知道就別說多餘的話，只將老師的醫書奉上，刊印傳世，也算解決了一件重要的事。可嬴銑卻又提醒她，切莫提及與老師相關的任何事，不論是醫書又或是別的什麽，就連名字也不能提。
看嬴銑正經的模樣，楚鶴之死，似乎還有別的隱情。只是老師的死究竟是怎麽一回事，他死前又為何會留下休書，這些都不得而知。
陛下準許的願望，多難得啊。
可她心底裏也知道，皇帝要的是施恩，她該做的，便是配合所有人，銘感五內，感激涕零，於是結草銜環，以死相報。
可是，她真正的願望呢？
外頭吵吵嚷嚷，人人都高興，好似只有她一個不正常，林寓娘被吵得心煩。
聽著逐漸靠近簾帳的腳步聲，她扯過被子蒙住頭。
……
原本以為皇帝的禮賢下士僅此一回，但在班師回朝時，林寓娘卻在晃動的車簾一角，看見皇帝翻身下馬，親自驅趕禦馬同士卒一道拖運輜重。
曠日持久的戰事終於結束，秦軍奪取高句麗十餘座城池，於平壤置安東都護府，至於俘虜的六萬戶，共三十萬人，則會分批遷入中原，日後他們在大秦的土地上日出而作，日落而息，繁衍子嗣，流系傳世，便是真正的大秦子民了。
昔日敵手變為同伴同袍，林寓娘在人群中看見熟悉的面孔，那個貨郎，戰事一起他便帶著家人躲進深山中，如今易主之後，卻仍像先前那般身系琳瑯商貨，叫賣一如從前。
這一場仗算是解了新羅燃眉之急，使臣的一番哭訴終於是換來了和平與安定，上表又是叩謝大秦皇帝聖恩又是感謝大秦軍民援手，歡天喜地地捧著戰果回去了。
但班師的秦軍卻並沒有急著慶祝勝利。
七月中旬，聖駕駐蹕幽州，下旨收殮所有此戰中陣亡將士的屍骨，將於城東舉行祭祀儀典，超度亡魂。
幽州沒有興建離宮，刺史只得將私宅讓出來給皇帝起居，所幸刺史家宅占地廣闊，屋宇遮天蔽日，臺榭參差，高閣長廊，規模幾乎同長安城內的公主府、王府相較。皇帝一看地方如此寬廣，幹脆大手一揮，將隨行的文武官員一並安排進來居住。
裴方正、嬴銑等人既是重臣又是此戰功臣，自然要安排進來，廂房仍有空餘，於是將吳豐、吳順兄妹這些隨扈的隨扈也安排著住進來。
安排到最後，不知為何，就倆林寓娘也被內官引著進了間地處偏狹、格局嚴整的靜院裏頭居住。
林寓娘起先尚不清楚這是皇帝的恩典，直到吳順跑來串門，看著她這院子竟有一株極漂亮的杏樹，語帶艷羨，才曉得能夠隨駕竟然也是難得的好運氣。
再次回到幽州，林寓娘只覺得恍若隔世，沿路習慣了搖搖晃晃的絳帳同馬車，再次躺在四足立定的床榻上，半夜竟然摔下來了一回。
睡得不安穩，吃食上也是煩躁少食，短短一旬竟然比先前在戰場上清減了不少。
又過得幾日，有內官上門通報，說是祭祀儀典的日期已經定下，叫她做好準備。
“冒昧問中官，該如何準備？”
原本以為在遼東城時那回面聖便已是最後一回。那日的情景，幾乎每一日都要在林寓娘眼前重現一回。
也不僅僅是因為願望破滅帶來的挫敗感，一遍又一遍回想過後，林寓娘光是想想犯了多少錯便能驚起一身冷汗，那時在醫舍，她才剛幫人處理完傷口，身上又是血汙又是灰塵，沒有沐浴更衣，沒有焚香除穢，面聖的禮儀只在麟游縣時學過一回、用過一回，而後便忘得一幹二凈。
那時候在軍營，處處不便，又有皇帝金口玉旨，特許“不論君臣，只有同袍”。可眼下到了幽州城，情況應當大有不同了吧？
就算是面見晉陽公主前，江府的仆婢們也還抓著她狠狠刷洗過一番。
面聖時應當有什麽樣的規矩，行禮時該有如何說辭，又該如何不著痕跡地領會上意，別說在麟游縣臨時抱佛腳學到的那些規矩，就連在江府同嬤嬤學的面見公主時該行的禮數，這些年來用進廢退，也早忘了個七七八八。
到了幽州城，應當是又要論君臣了，可林寓娘也不是臣子，只是個剛封了醫工的庶人，庶人面聖應當做些什麽？
林寓娘往傳旨的內官身後看，內官不明所以，也轉頭往身後看去，卻是空無一人，並沒有前來教習她禮儀的嬤嬤或是禮官。
內官很快反應過來，微微一笑，態度十足和藹。
“娘子不必緊張，聖上下旨已將祭儀的時間和儀程四處張貼，告知城內百姓，屆時不僅是主祭的陛下與文武官員，尋常百姓也可到場觀禮。”
到時候林寓娘按照身份站在平頭百姓中間，大概是瞧不著皇帝的。
“此次祭典是為這安撫死去的將士，娘子於國有功，也該到場觀禮。”內官叉手行禮，“娘子沒有陪祭的職責，自然也不必習練祭儀的規矩。”
林寓娘這才反應過來，內官前來大概不是為了傳旨，而是像在街上張貼布告一樣四處傳達消息，只是因為她住在幽州刺史府裏頭，瞧不著街上的布告，所以才特地跑了一趟。
皇帝下令舉辦的儀典，她只要觀禮，而不用遵守規矩。
林寓娘正覺出幾分新鮮，眼見內官仍舊杵在原地等她的回答，這才反應過來。
“中官見諒。民女，民女會準備好的。”
內官點點頭，告訴她提前一個時辰會有馬車接引她去城東，讓她務必不要拖延時間，以免沖撞皇帝與官員的車架。
“是。”
隨後還有別家要通報，內官行過禮便走了，林寓娘倒是站在門口，發了好一會兒呆。
住在皇帝隨扈應該住的地方，出行有馬車接引，連近侍皇帝的內官都對她彬彬有禮。
林寓娘說不好心中這股異樣的感覺究竟算不算好，只是打從心底裏生出些不安來。
……
轉眼便是祭儀這一日。
林寓娘從頭天晚上便沒能睡著，從箱籠裏頭找了兩件漿洗幹凈的、半新不舊的衣裙，束好頭發，別上發簪，打扮整齊後出門來，在門前等候的卻不是接引的馬車，而是吳順。
戰事結束，吳順終於換下了那身沈重的鎧甲，流落的胡服加上高高束起的發髻，竟有些雌雄莫辨的味道。
“你怎麽來了？”
林寓娘不解，前些天兩人便通過聲氣，吳順有將職，祭典時同他兄長一樣要站在軍士那一批裏頭觀禮，林寓娘是個平頭百姓，大概會站在百姓堆裏頭觀禮，兩人並不同路。
眼看著天色快要亮了，林寓娘皺眉：“你若是耽誤了儀典，不怕你兄長生氣嗎？”
吳順聳了聳肩，仍舊是那套說辭：“大將軍沒有別的吩咐，只讓我隨行保護林娘子的安全。”
屆時祭典時人員繁雜，她還是就近護著林寓娘更好，免得出些什麽疏漏，這也是吳豐同意的。
才剛打完一場仗，祭典周圍既有幽、營兩州府兵，又有皇帝親軍守衛，到底能出什麽事情？但事已至此，林寓娘早知道多說無益，幹脆提起裙擺同吳順一道上了車。
雄雞唱白，天色熹微，街上已有前往觀禮的百姓帶著祭品往城東走，馬車的木輪在道上行軌快速滾過發出轆轆聲響，忽而一陣風起，吹動車簾。
“咦……那不是……”
車簾倏地落下，遮蔽住一切好風光，車架迅速往前，只留下滾滾飛塵。
“阿娘，怎麽還不走？再晚些就趕不及了。”孫家大郎見母親不挪步，面上顯露出些不耐煩，“咱們得站得更前些，說不定能看見陛下真容！”
孫家婆子如夢初醒：“對，對。”
那人傷了她兒子，早該潛逃去別的什麽地方了，怎麽還敢大搖大擺出現在這幽州城。
玉馬香車，仿佛什麽高門豪族家的娘子。
……
卯時將至，林寓娘與吳順靜靜站在人群之中，身邊全是布衣素服的百姓，他們中有的只為觀禮，有的卻是身披粗麻，帶著祭品是為家人而來。
人群跟前則是一大片的空地，隨著太陽漸漸升起，遮蔽視線的雲霧漸漸散去，籠罩著空地的黑暗如同簾布寸寸揭開，顯露出底下“空地”的真容來，被清理盡雜草、樹枝的碩大區域中正擺放著一具具棺材，按照犧牲者的品階，金銀兩色的棺材陳放最前，最靠近極遠處的高臺，而越往南，則都是些烏木打造的棺材。
黑沈沈的棺木有如一片深沈靜海，沈默而令人心驚。身邊已經有人忍不住啜泣起來，林寓娘稍一閉上眼，仿佛還能聞見醫舍裏頭揮之不去的血肉腥氣，與傷口糜爛的腐朽味道。
卯時三刻，玉輅載著跽坐於上的皇帝穿過大開的城門，來到祭臺之下，皇帝身著素服，通天冠上十二道白旒輕輕晃動，隨即一陣勁風不知從何而來，吹動了棺木群四周立起的帶血的旌旗。
豈曰無衣？與子同袍。
豈曰無衣？與子同裳。
鼓樂響起，身負甲胄的軍士們齊齊捶胸頓足，竟比高昂的軍鼓更加整齊劃一，如盛怒驚雷劈開長夜。歸去來兮，歸去來兮，身負斬衰的未嫁女哀哭不止，老婦扶著哀杖卻是滿臉堅毅。
“我兒為國家犧牲性命，天子為我兒收撿屍骨，又有何憾！”
林寓娘垂眸，看清老婦手中捧著的祭品，不是尋常的雞鴨牛羊之類，反倒只是些尋常的糕點，捧盒正中放著一張紙條，寫著她死去兒子的名諱。
王九。
林寓娘不由得渾身一震。
青銅鼎中香煙不絕，皇帝登上高臺遙遙念頌親手寫下的悼文。
“大德曰生，大寶曰位……”
林寓娘擡眼望去，越過無數具黑沈沈的棺木，越過身披甲胄的無數將士，再越過身著官府的文武百官，模糊間，她竟然認清了站在皇帝身側的嬴銑。
嬴銑受封徐國公，上籍宗正，在祭祀的場合便沒有同其他人一般穿著官府與甲胄，而是梁冠大袖，顯示出另一番出塵俊逸。
今日之後，徐國公怕是要位列三公了吧。
林寓娘舌根有些發苦，倉皇低下頭，沒讓身側吳順看出端倪。
“…………兆庶者，國之先也，前朝板蕩，至於喪身滅國，罪當其罰也。只嘆海內分崩，百萬生靈塗炭，無所依歸。”
於是敕令建造憫忠寺，立浮屠廟塔。憫者，憐恤也，既為紀念東征時所有犧牲的將士，也是為前朝死難於他國的將士們，一個魂魄依歸之處。
文武百官與庶民百姓皆山呼謝恩。
德被四海，不外如是。
……
按照慣例，每當戰事結束之後，所有軍士記錄功等，論功行賞而後發還原府，陣亡的將士們也會連同他們的撫恤一道被發還原籍，送回他們的親人身邊。
聖駕短暫駐蹕幽州，完成祭典，算是給這場戰爭做了個了結，再過幾日就要西行歸朝。
而林寓娘，也收拾好行裝，準備離開了。
“打完仗之後，你想去哪裏？”
初聽見這話時只覺得諷刺，戰火紛飛時更是度日如年，等到戰事真正結束時，再沒有人、沒有事囚困住她，林寓娘卻絞盡腦汁，也想不出應當去哪。
高句麗一行也不算全無收獲，太醫署可讓女子入考，她也成了正兒八經的醫工，想來日後開堂坐診也再不是麻煩，可楚鶴所托付的這三十卷醫書又該怎麽辦呢？
要林寓娘自己印書，別說她沒有這麽多錢財，她這樣沒有根底的一個人，就算真找到辦法刻版印制了，印出來的也不過是一堆廢紙堆。若說去求陛下，就連林寓娘自己也不敢說能有這樣大的臉面。
嬴銑也吩咐過，讓她千萬不要在皇帝面前提及與楚鶴相關的事情，嬴銑話說得不清不楚，不明不白，明裏暗裏像是暗示楚鶴的死另有別情。可到底是有什麽別情，也沒機會找他說個明白。
上回面聖配合得不好，險些讓皇帝鬧了個沒臉，她沒被降罪已經是皇帝格外寬宏，若要再腆著臉求內官遞話讓陛下滿足那個答應了而未替她視線的願望，日後別說是京畿一帶，只怕是連幽州城附近也不肯再讓她停留了。
還是說……去求嬴銑？
林寓娘下意識搖搖頭，將擦幹凈的神主牌位塞進箱籠裏。
只怕就連楚鶴也不肯吧。
還沒想好到底是先南下回一趟江城還是再去什麽別的地方，院外又有人在喚她。
“林娘子在嗎？”來人是個梳雙丫髻的侍女，年歲不過十二、三，朝她叉手行禮，“問林娘子安好，我家夫人思念林娘子已久，特來請林娘子移動玉步往花廳一敘。”
此地是幽州刺史的府邸，能夠派人讓她前往花廳敘舊的，自當是此地的主家。
林寓娘回屋換了身衣裳，想了想，背上醫箱，跟在小侍女的身後往花廳去。
七月流火，刺史府後院池塘裏的荷花已經顯露敗像，府裏的幫工正踩在泥濘裏頭清理殘荷，岸邊的一排金桂倒是滿樹繁星，香氣撲鼻。
走過蜿蜒的石板路，穿過幾道長廊，幾座山石屏風，林寓娘終於看見了些熟悉的景物，她從前都是從刺史府側旁的一道小門出入後院，進來了也只為看診，受了診金便依舊從小門離開，如今發了大運住在這府邸裏頭，才發覺刺史府的後院竟然這樣大。
走了快有小一刻，終於到了花廳，林寓娘額前細碎的絨發都有些散亂，趁著小丫頭通報的時機迅速撥了撥，再一擡頭，刺史夫人紆尊降貴，竟然是親自迎了出來。
“林娘子，你可算是來了。”刺史夫人左手握著便面，右手一勾一搭，竟就這麽挽上了林寓娘的手臂，“哎呀呀，早就聽中官說林娘子也住進來了，只可惜前些時候為著祭祀儀典，忙得腳不著地，如今總算是見著人了。”
林寓娘一頭霧水，被刺史夫人把著手臂拉進花廳，上座兩個位置正空著，左右兩列卻也滿滿當當地坐了七、八個貴女，林寓娘打眼一掃，個個都不認識，卻又莫名有些眼熟。
慢了一步反應過來，這些人正是先前刺史夫人設宴，想要拿“從長安來的醫娘子”作炫耀的賓客。
刺史夫人邀她入席，牽著拉著就把林寓娘往上座上帶，林寓娘肩上還背著醫箱，嚇得連忙往後躲。
“夫人，您這是、您這是……”
“哎呀，林娘子客氣什麽，都是認識的，自己人。”刺史夫人便面遮著臉，眼睛從林寓娘手中的醫箱上溜了一圈，不著痕跡地彎起眼，“她們都是為你而來的，林娘子是貴客，快請上座！”
林寓娘好說歹說也沒推脫掉，也不知刺史夫人為何力氣這麽大，竟硬是將她按在了身側。
林寓娘只覺得她沒安好心：“夫人太過擡舉，妾不過一介庶人，哪裏能……”
“這是哪兒的話，咱們分明是舊識，這麽好的消息，林娘子還要瞞著我們不成？”刺史夫人便面遮著臉，笑道，“如今幽州城裏，不，全天下早都傳遍了，大秦的頭一位女醫工，好了不得！”
林寓娘一楞，擡頭看了她一眼，終於是沒掙紮，安安定定地坐了下來。
原本以為刺史夫人派人請她過來，是又要讓她問問平安脈，沒想到，還是請她來這裏看熱鬧的。
知道了對方的目的，林寓娘也就既來之則安之，小丫頭提起茶壺為她斟了一碗茶，林寓娘也就端起來，嗅了嗅，小口品飲。
這番坐姿作態，倒真有點長安風範。
刺史夫人看在眼裏，眸光卻是暗了暗。
林寓娘沒搭話，也不妨礙席間賓客們吹捧她，但比起吹捧，在林寓娘聽來，倒有些像是當著她的面說她閑話。
“咱們大秦的頭一個女醫工，正如古書上寫著的鮑姑、義灼。咱們這兒也能出名醫。”
“這樣也好，可叫外頭那些臭男人看看，什麽叫巾幗不讓須眉。他們費心費力，可能留名青史？”
“聽說林娘子曾經面聖，都聽說聖人姿容儀偉，祭奠那日我站得遠，瞧不太真切，可真如此嗎？”
諸如此類的問題一個接著一個，林寓娘只是飲茶，或是搖頭推說不知，或是微微面露難色，假裝另有內情，幹脆避而不答。
“說來，幾月前我原想請林娘子過府替我診脈，調養調養身體，可沒想到林娘子走得那樣匆忙，竟是不辭而別，連夫人也不知曉娘子的去向，我還當娘子是在幽州的事都了了，要回鄉去呢，沒想到卻是……”
“是呢，都以為娘子是回鄉了，”刺史夫人忙道，“沒想到竟是從了軍，考醫工去了。”
林寓娘看了看說話的那娘子，正是當日在刺史夫人宴席上，愛喝冷飲子的那位娘子。那時林寓娘瞧出她有意挑釁，因而著意炫技，先從面診判斷出她日常習慣，再稍加推測，說出來的話，便能如算命先生一般唬人。她因而想要私下問診，也在意料之中。
倒是刺史夫人的神情，遮遮掩掩，眼神閃躲，耐人尋味。
林寓娘當初哪裏是不辭而別，分明是被人抓走強征了去，只是時過境遷，再說這些也是沒有意義。林寓娘隨口打了兩句哈哈糊弄過去。
喝了幾盞茶，又上了一壺暖酒，幾番推杯換盞，不變的是人人都在吹捧林寓娘，可林寓娘心裏又確乎知道，真要拿女醫工同她們的夫人、娘子的名頭換，只怕也是不肯的。
小半個時辰過去，就連陪席的各位夫人也都面露倦意，刺史夫人卻隱隱越發焦灼起來。
“天色不早了，”再新鮮的熱鬧也該看完了，林寓娘扶了扶額間，“夫人，不如就……”
“我瞧著天色倒是正好……”
刺史夫人急得手中便面都有些變形，時不時往花廳外頭看，也不知道究竟看到了什麽，緊繃著的肩膀突地一松。
“對了，這兩日我聽說件奇事。”肩膀一松，連帶著整個人的精神都是一陣，刺史夫人手中便面輕輕搖晃，“是範陽縣令夫人告訴我的，縣裏最近出了件殺人案。”
“殺人？”這又有什麽稀奇。
每日都在死人，哪裏哪處不死人，前兩日皇帝祭祀亡魂，灰色黑色的棺材擺了滿街，又能有多稀奇。
只是說這話的人是刺史夫人，是以眾人都不得不打起精神，應和幾句。
林寓娘喝了口溫酒，勉強振作精神正要細聽，卻見刺史夫人目光一轉，朝她看來。
“這事正與林娘子有關。”刺史夫人笑道，“城郊有戶人家姓孫，寡母帶著兒子鬧上縣衙，說是要狀告林娘子殺人呢！”
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話音落下, 滿室一片寂靜。
贏銑渾身一僵，驚愕地側頭看過去。
他早知道林寓娘恨他，恨他當日在江府，毫不留情地當著她的面, 強逼著何氏將孟柔賣與他做奴仆, 也恨他不顧恩義, 將她登入縣廨籍冊，讓她在官面上也徹底成了奴籍。
可他確有苦衷，林寓娘也是知道的, 他以為林寓娘知道, 也以為時過境遷, 她已經不再在意。
畢竟她已經是林寓娘，是庶人。
她已經是良籍。
才剛露出讚賞神色的文臣武將們不約而同地皺起眉，內官下意識瞧了眼皇帝的神色，躬身垂頭不語，皇帝則是看著她, 神色晦暗不明。
“林寓娘，”皇帝再開口，稱呼的卻是她的姓名，“你已不是奴籍, 既沒有父母, 也沒有叔伯兄弟，即便日後嫁人，夫家想要典妻為賤, 也是有違律例。除了你自己，無人再可將你出賣，為何還要許此願望。”
令天下父母, 再不能賤賣子女？
皇帝想要施恩於她，天底下最有權勢，落地成旨的天子想要施加賞賜，高官厚祿，安富尊榮就在眼前了，她不求金銀珠寶，也不求封地食邑，反倒去求一道……讓天下父母都不能再買賣兒女的旨意。
此事對於孟柔而言，或許當真是難償夙願。但天下何其大，被父母買賣的子女何止孟柔一個。
買賣子女的尊長，又何止何氏一人。
醫舍內既沒有人為她發聲，也沒有人痛斥她異想天開。沈默良久，久到林寓娘握了滿手的細汗。
“這、這不行嗎？”她有些失落，抿著唇忍不住又道，“若是不行，能不能讓落入賤籍的人也可有機會自贖從良？陛下……”
皇帝沒再說話，身側內官神情覆雜，開口時的語氣也十足意味深長：“林娘子好大的志向……”
眾臣覺察些不一樣的意味，有人忍不住道：“陛下，此女言行無狀，口出狂言，狀似瘋魔，為免傷及陛下，還是先講她請下去吧！”
“我、民女……”林寓娘想說她足夠清醒，她自己就是醫工，才剛他們還誇她進退得宜，怎麽現下又要說她是個瘋婆子？
可還不等林寓娘能夠辯駁，便已有人將矛頭對準她。
“大膽！放肆！你當這裏什麽地方，真由得你胡言亂語？你這庶人好大的膽子，奴婢賤人，律同畜產，賤類之流，同你一個庶人又有什麽相幹！”
“區區一介庶人，一個女子也敢越俎代庖，妄議國政，當真是貪婪妄求，不知饜足！”
“林氏……林氏……這個林氏，噢！莫不就是數年前，麟游行宮中的那個逃奴……”
“林氏！你出言不遜也就罷了，既然知錯，為何不快些改口收回！”
身後群臣吵吵嚷嚷，皇帝卻是束著手，饒有興致地看了林寓娘好幾眼。
“茲事體大，朕一人說了只怕不算數，還得從長計議。”
“從、從長計議？陛下……陛下三思啊陛下……”
皇帝兜著手，一行人浩浩蕩蕩地走了，林寓娘站在原地，竟然連行禮也忘記，被吳順拉了一把險些沒摔倒，吳順只得半扶半拖著帶她行了禮。聖駕離了這處醫舍也沒走遠，轉而又進了臨近處的又一處醫舍，林寓娘依稀記得，那裏頭住著何力同兩個傷兵。
心臟仍由脫兔般劇烈跳動，她還沈浸在那股驅使著她直面天顏的巨大勇氣之中，右臂卻被一股極大的力量所牽扯。
林寓娘怔然擡頭，眼前是嬴銑寫滿惶急的臉。
他也要說她膽大妄為嗎？
“你方才都同陛下說了些什麽？”手臂上的大掌如同鐵鉗一般灼熱滾燙，嬴銑說出的話卻同賣兒鬻女、賤籍良籍無關，“你沒有提什麽醫書，沒有提楚……提你老師吧？”
林寓娘搖了搖頭，嬴銑卻不足信似的，擡頭又去問吳順。
吳順連忙回答：“沒有，屬下一聽說陛下要來探問林寓娘，立馬飛奔前來，早了聖駕幾步。林娘子方才只說了醫舍裏頭的事，並沒有說醫書和老師的事。”
贏銑這才稍稍松了一口氣。
“沒提就好。”
短短幾個呼吸，他額前已然遍布細密汗珠，此時正是盛夏，他身著一身重甲，又才剛疾步前來，出些汗倒也並不出奇，只是看他蒼白的臉色和失盡血色的嘴唇，倒比林寓娘更有些劫後餘生的意味。
“記住了，關於那個人的事，一個字也不要提。”
看林寓娘仍是一番神游天外的模樣，贏銑掌心使力，半帶強迫地令她集中了眼神。
“聽到了嗎？那個人的名字，你與他的過往關系……所有的事情，嚼碎了咽進肚子裏，一個字也別讓旁人知道，記住了嗎？！”
林寓娘不由有些吃痛，蹙眉瞪向嬴銑，她從沒有見過嬴銑如此緊張又嚴肅的模樣，竟不由自主地點了點頭。
“你說，陛下會答應我的請求嗎？”
林寓娘死死盯住嬴銑，盯得嬴銑才剛展開的眉頭又是一皺，他看著她囁喏一陣，似乎還想要說些什麽，但看了看吳順同她身後扶著墻根站不住的餘娘子等人，最終還是沒說出口，只是搖了搖頭。
“你只記著，關於那個人的事，一個字也別提。”
說罷又不放心地，警告似的看了她一眼，才松開手，轉身朝皇帝的方向追去。
皇帝走了，大將軍也走了，仿佛強壓在頭頂的一片陰沈烏雲飄然散去，所有人的肩膀都是一松。
“林娘子，你平日裏不顯山不露水的，怎麽一開口便如此嚇人。”吳順揉了揉手肘與膝蓋，看了林寓娘一眼，又看了她一眼，“說什麽奴籍良籍的，這般操心，我看你想要的不是入籍太醫署做醫工，是想到戶部去做郎官吧！”
林寓娘仍一副失了魂的模樣，嬴銑臨去時沖她搖了搖頭，搖頭是什麽意思，是他也不清楚聖意，還是……皇帝不會答應？
皇帝說茲事體大，要從長計議。她不明白，太醫署從來沒有女子入考做醫工，皇帝輕飄飄一句話便允準了，也算是開了大秦一朝的先河吧。可輪到不讓父母賤賣子女的事上，怎麽就“茲事體大”了呢？
她扯著吳順的衣角：“陛下當真不會答應了？”
吳順好一會兒才反應過來，皺起眉。
“林娘子，我的好娘子，你不會當真瘋魔了吧？‘父母不能賤賣子女’，何為賤賣，何為貴賣？身體發膚受之父母，處置之權自然也當由父母做主。退一步說，若是家中當真貧賤如此，短米缺糧，以至於要賣兒鬻女以圖溫飽，為人子女者難道還能在乎良賤之別甚於父母之性命嗎！若如此不孝不仁，也不當為人了。”
吳順說著說著竟然激憤起來，這也難怪，中原王朝自古以來便是以仁孝治理天下，見死不救為不仁，身體發膚受之父母，而不思反哺，至於不孝，那更是連為人都不配。
就如同當日孟父纏綿於病榻之上，幼弟受困於他人之手，母親左支右絀，家境艱難如此，孟柔身為長女，不肯自賣便是不孝，能夠換來二兩金解燃眉之急，即便身死也不足為惜。
何況是賣與他人為奴為婢，何況是淪入賤籍。
至於何氏偏心孟壯，幾次三番出賣孟柔，五指尚且有長短，何況人心偏向？父母為尊長，有所處分子女就該聽命才是，有所忤逆，便是不孝。
林寓娘面色慘白，搖搖欲墜，失魂落魄的模樣，更比先前面聖時淒慘更甚。
“良賤制度自古有之，世家田連仟伯，蓄奴何止千萬。”別說世家，就連吳豐、吳順這樣的寒門家裏，也少不了有十來個健仆，七八個侍婢，“子又生子，孫又生孫，許多賤籍祖輩就是賤籍。平白無故的，就要主家放走奴仆，這同強盜又有什麽區別？當然沒人願意。”
也是因此，林寓娘才剛一提出父母不可賤賣子女，在場文武官員——也即世家子弟，便個個面色青黑，似有不悅，這也難怪，若是父母不可賤賣子女，子女豈非生下來就是良籍？如此說來，不但不合情理，若是當真施行，只怕也要讓他們人人肉痛。
而一旦再提出要讓奴婢自贖，便個個怒不可遏，徹底轉換一番態度，也是同樣的道理。
吳順沒發覺林寓娘的不對，只繼續道：“奴婢賤人，律比畜產。良賤既殊，自身已經是主家資財，又何來所謂‘自贖’一說？沒有私產，所謂自贖，也只是在竊用主家資財謀利而已，與偷盜無異。這資財若非偷盜，而是由主家賞賜得來，那麽你所心心念念的‘自贖’，也不過是主家同意放良而已。”
是啊，林寓娘心想，她當日為奴婢時，就連身價也全由江銑這個主家量定。孟壯貪瀆，獲利千萬錢，她的身價便也水漲船高，成了她這輩子也賺不到的錢，而一旦賣身為奴，身家性命都握在人家手裏頭了，又哪裏能謀出路，想法子掙贖身錢呢。
“何況，良籍就一定要比賤籍更好嗎？”
吳順看林寓娘悶悶不樂，但實際上，她打從心底裏不明白林寓娘為何如此在意賤籍。林寓娘是庶人，能夠辦下過所，長途跋涉到幽州，又能隨軍出診，以至於受皇帝青眼，被封為醫工。這樣還不夠嗎？她是庶人，又沒有落入賤籍的可能，何必如此在意那些賤籍。
不過，即便她能得皇帝青眼，能夠入冊太醫署成為女醫工，但她難道還能一輩子行醫嗎？終歸是要嫁人的。她同嬴銑情深義重，但畢竟終歸是個庶人，沒有宗族庇護，沒有根腳，日後最多只能做個良妾。
而妾通買賣。
良妾比起賤籍賤妾來說，多了個白身的良籍，但在國公夫人跟前，只怕也同個會生孩子的奴婢差不離多少。
吳順自覺已經找到了林寓娘的心結所在，在戰場上，林寓娘尚且能不顧禮法，與嬴銑同室出入如同夫妻，但等到了長安國公府，規矩森嚴，動輒就是言官彈劾，無數雙眼睛緊緊盯著，她還能同嬴銑情誼如一嗎？
可若是不嫁贏銑，嫁於隨便的一個什麽販夫走卒，她又能夠甘心嗎？
“富者田連阡陌，貧者無立錐之地。自古以來，都是如此。世家大族的奴仆們錦衣華服，每日吃食上的油水便能抵平頭百姓幾年花用。”更不要說彈琴奏歌的樂伎、腰肢如柳的舞姬，身有所長，甚至能被詩詞傳誦，與諸子名臣同列史書，千古流芳，比起街頭巷角的耕夫與鐵匠籍籍無名，豈不是更有地位？
“權貴視金銀如泥沙，白身用米面盡錙銖。做大家奴仆，好歹不必擔心溫飽，林娘子又何必替他們多慮。”
日子過得好或者不好，哪裏是一紙身契，良賤二字能夠勘定分明。
吳順沒有做過賤籍，沒有被人當成貨物一般隨意買賣，隨時可以棄置路邊，當然可以這樣輕飄飄地作壁上觀，可林寓娘卻是實實在在地經受過。
主家一句話就能將你捧上雲端，一句話就能將你打入泥濘，擔驚受怕，朝不保夕，就連生死都不由自主。爹娘不是爹娘，同伴不是同伴，連人都不是人了。
吳順只看著她：“就算是個良籍，是個白身庶人，難道便能夠自主嗎？”
如同當頭棒喝，林寓娘瞬間驚醒。
範陽縣衙強征她入軍營時，難道她不是庶人，不是良籍嗎。
“可是……這就是我的願望。”皇帝答應了她。
可林寓娘已經知道，皇帝根本不可能答應她，她所想要的，也根本不可能得到。
崔有期將孟柔壓在堂中肆意淩辱，戴懷芹下藥害她性命無所顧忌，難道是因為她們是良籍，而孟柔是賤籍嗎？不是的。良賤之上尚且有寒庶之別，寒庶之上又有世宦，林立世家之中，又有五姓七望，赫赫皇權。
沒有窮盡，只有彼此傾軋。
哪一天能夠自己做主。
成為醫工的喜悅不過短短一忽兒就過去了，林寓娘在醫舍待了許久，處理了傷兵，又灑掃過場院。
聽趙石說，皇帝後來果然是去探望了何力，何力頭回進醫舍時便是讓人擡進來的，是林寓娘親自替他縫合了傷口，後來醫舍裏頭人多事忙，林寓娘每日連醫案都來不及記錄，根本不知道何力當日就醒轉過來，捂著傷口實在是氣不過，吩咐手下多取來幾卷棉紗布，同嬴銑一般將傷口緊緊纏裹，而後又殺了出去。
率領八百騎兵與高句麗西線一萬援軍殺得有來有回，不但殲敵千餘，還將敵軍誘引入套，這才沒讓嬴銑的計劃有所疏漏。
再回來時，便又是讓人給擡進來的。
林寓娘只當是自己失職，沒能好好看住人，何力的傷口未及愈合便再次撕裂，顯得比先前更加駭人。幸而吳順尋嬴銑求得了支援，再有分帳而治之後，身上的擔子減輕了不少，隨後林寓娘每日都要前去探望何力，檢查傷口，好歹是將人摁住了沒再出去。
於她而言，何力傷勢未愈便有提刀上馬實在是找死，但對於皇帝而言，將領身先士卒，又如此剛猛能戰，實在應該大加厚賞。
於是不但親自探視傷員，親自替他換藥，還許諾了許多金銀財寶，高官厚祿。
那頭的情景，可比在林寓娘這頭的吃癟更在意料之中。
既然已經有人給何力換過傷藥，林寓娘自然是不必再去了，至於原來的醫舍，吳順既然會將她搬到絳帳裏頭去，當然也不會給她留有後手，人人都知道她林寓娘是嬴銑的帳中人，她已經有了去處，醫舍隊正又怎麽還會在這裏替她留屋子？
無頭蒼蠅般亂撞一會兒，終於還是回了絳帳。
夜深了，今日沒有起兵戈，因著陛下四處巡視探望的緣故，就連日常的操練也免了。外頭一片歡聲笑語，篝火燒得四處一片燏燏，林寓娘寫好醫案，躺在榻上翻來覆去睡不著。
早知道就別說多餘的話，只將老師的醫書奉上，刊印傳世，也算解決了一件重要的事。可嬴銑卻又提醒她，切莫提及與老師相關的任何事，不論是醫書又或是別的什麽，就連名字也不能提。
看嬴銑正經的模樣，楚鶴之死，似乎還有別的隱情。只是老師的死究竟是怎麽一回事，他死前又為何會留下休書，這些都不得而知。
陛下準許的願望，多難得啊。
可她心底裏也知道，皇帝要的是施恩，她該做的，便是配合所有人，銘感五內，感激涕零，於是結草銜環，以死相報。
可是，她真正的願望呢？
外頭吵吵嚷嚷，人人都高興，好似只有她一個不正常，林寓娘被吵得心煩。
聽著逐漸靠近簾帳的腳步聲，她扯過被子蒙住頭。
……
原本以為皇帝的禮賢下士僅此一回，但在班師回朝時，林寓娘卻在晃動的車簾一角，看見皇帝翻身下馬，親自驅趕禦馬同士卒一道拖運輜重。
曠日持久的戰事終於結束，秦軍奪取高句麗十餘座城池，於平壤置安東都護府，至於俘虜的六萬戶，共三十萬人，則會分批遷入中原，日後他們在大秦的土地上日出而作，日落而息，繁衍子嗣，流系傳世，便是真正的大秦子民了。
昔日敵手變為同伴同袍，林寓娘在人群中看見熟悉的面孔，那個貨郎，戰事一起他便帶著家人躲進深山中，如今易主之後，卻仍像先前那般身系琳瑯商貨，叫賣一如從前。
這一場仗算是解了新羅燃眉之急，使臣的一番哭訴終於是換來了和平與安定，上表又是叩謝大秦皇帝聖恩又是感謝大秦軍民援手，歡天喜地地捧著戰果回去了。
但班師的秦軍卻並沒有急著慶祝勝利。
七月中旬，聖駕駐蹕幽州，下旨收殮所有此戰中陣亡將士的屍骨，將於城東舉行祭祀儀典，超度亡魂。
幽州沒有興建離宮，刺史只得將私宅讓出來給皇帝起居，所幸刺史家宅占地廣闊，屋宇遮天蔽日，臺榭參差，高閣長廊，規模幾乎同長安城內的公主府、王府相較。皇帝一看地方如此寬廣，幹脆大手一揮，將隨行的文武官員一並安排進來居住。
裴方正、嬴銑等人既是重臣又是此戰功臣，自然要安排進來，廂房仍有空餘，於是將吳豐、吳順兄妹這些隨扈的隨扈也安排著住進來。
安排到最後，不知為何，就倆林寓娘也被內官引著進了間地處偏狹、格局嚴整的靜院裏頭居住。
林寓娘起先尚不清楚這是皇帝的恩典，直到吳順跑來串門，看著她這院子竟有一株極漂亮的杏樹，語帶艷羨，才曉得能夠隨駕竟然也是難得的好運氣。
再次回到幽州，林寓娘只覺得恍若隔世，沿路習慣了搖搖晃晃的絳帳同馬車，再次躺在四足立定的床榻上，半夜竟然摔下來了一回。
睡得不安穩，吃食上也是煩躁少食，短短一旬竟然比先前在戰場上清減了不少。
又過得幾日，有內官上門通報，說是祭祀儀典的日期已經定下，叫她做好準備。
“冒昧問中官，該如何準備？”
原本以為在遼東城時那回面聖便已是最後一回。那日的情景，幾乎每一日都要在林寓娘眼前重現一回。
也不僅僅是因為願望破滅帶來的挫敗感，一遍又一遍回想過後，林寓娘光是想想犯了多少錯便能驚起一身冷汗，那時在醫舍，她才剛幫人處理完傷口，身上又是血汙又是灰塵，沒有沐浴更衣，沒有焚香除穢，面聖的禮儀只在麟游縣時學過一回、用過一回，而後便忘得一幹二凈。
那時候在軍營，處處不便，又有皇帝金口玉旨，特許“不論君臣，只有同袍”。可眼下到了幽州城，情況應當大有不同了吧？
就算是面見晉陽公主前，江府的仆婢們也還抓著她狠狠刷洗過一番。
面聖時應當有什麽樣的規矩，行禮時該有如何說辭，又該如何不著痕跡地領會上意，別說在麟游縣臨時抱佛腳學到的那些規矩，就連在江府同嬤嬤學的面見公主時該行的禮數，這些年來用進廢退，也早忘了個七七八八。
到了幽州城，應當是又要論君臣了，可林寓娘也不是臣子，只是個剛封了醫工的庶人，庶人面聖應當做些什麽？
林寓娘往傳旨的內官身後看，內官不明所以，也轉頭往身後看去，卻是空無一人，並沒有前來教習她禮儀的嬤嬤或是禮官。
內官很快反應過來，微微一笑，態度十足和藹。
“娘子不必緊張，聖上下旨已將祭儀的時間和儀程四處張貼，告知城內百姓，屆時不僅是主祭的陛下與文武官員，尋常百姓也可到場觀禮。”
到時候林寓娘按照身份站在平頭百姓中間，大概是瞧不著皇帝的。
“此次祭典是為這安撫死去的將士，娘子於國有功，也該到場觀禮。”內官叉手行禮，“娘子沒有陪祭的職責，自然也不必習練祭儀的規矩。”
林寓娘這才反應過來，內官前來大概不是為了傳旨，而是像在街上張貼布告一樣四處傳達消息，只是因為她住在幽州刺史府裏頭，瞧不著街上的布告，所以才特地跑了一趟。
皇帝下令舉辦的儀典，她只要觀禮，而不用遵守規矩。
林寓娘正覺出幾分新鮮，眼見內官仍舊杵在原地等她的回答，這才反應過來。
“中官見諒。民女，民女會準備好的。”
內官點點頭，告訴她提前一個時辰會有馬車接引她去城東，讓她務必不要拖延時間，以免沖撞皇帝與官員的車架。
“是。”
隨後還有別家要通報，內官行過禮便走了，林寓娘倒是站在門口，發了好一會兒呆。
住在皇帝隨扈應該住的地方，出行有馬車接引，連近侍皇帝的內官都對她彬彬有禮。
林寓娘說不好心中這股異樣的感覺究竟算不算好，只是打從心底裏生出些不安來。
……
轉眼便是祭儀這一日。
林寓娘從頭天晚上便沒能睡著，從箱籠裏頭找了兩件漿洗幹凈的、半新不舊的衣裙，束好頭發，別上發簪，打扮整齊後出門來，在門前等候的卻不是接引的馬車，而是吳順。
戰事結束，吳順終於換下了那身沈重的鎧甲，流落的胡服加上高高束起的發髻，竟有些雌雄莫辨的味道。
“你怎麽來了？”
林寓娘不解，前些天兩人便通過聲氣，吳順有將職，祭典時同他兄長一樣要站在軍士那一批裏頭觀禮，林寓娘是個平頭百姓，大概會站在百姓堆裏頭觀禮，兩人並不同路。
眼看著天色快要亮了，林寓娘皺眉：“你若是耽誤了儀典，不怕你兄長生氣嗎？”
吳順聳了聳肩，仍舊是那套說辭：“大將軍沒有別的吩咐，只讓我隨行保護林娘子的安全。”
屆時祭典時人員繁雜，她還是就近護著林寓娘更好，免得出些什麽疏漏，這也是吳豐同意的。
才剛打完一場仗，祭典周圍既有幽、營兩州府兵，又有皇帝親軍守衛，到底能出什麽事情？但事已至此，林寓娘早知道多說無益，幹脆提起裙擺同吳順一道上了車。
雄雞唱白，天色熹微，街上已有前往觀禮的百姓帶著祭品往城東走，馬車的木輪在道上行軌快速滾過發出轆轆聲響，忽而一陣風起，吹動車簾。
“咦……那不是……”
車簾倏地落下，遮蔽住一切好風光，車架迅速往前，只留下滾滾飛塵。
“阿娘，怎麽還不走？再晚些就趕不及了。”孫家大郎見母親不挪步，面上顯露出些不耐煩，“咱們得站得更前些，說不定能看見陛下真容！”
孫家婆子如夢初醒：“對，對。”
那人傷了她兒子，早該潛逃去別的什麽地方了，怎麽還敢大搖大擺出現在這幽州城。
玉馬香車，仿佛什麽高門豪族家的娘子。
……
卯時將至，林寓娘與吳順靜靜站在人群之中，身邊全是布衣素服的百姓，他們中有的只為觀禮，有的卻是身披粗麻，帶著祭品是為家人而來。
人群跟前則是一大片的空地，隨著太陽漸漸升起，遮蔽視線的雲霧漸漸散去，籠罩著空地的黑暗如同簾布寸寸揭開，顯露出底下“空地”的真容來，被清理盡雜草、樹枝的碩大區域中正擺放著一具具棺材，按照犧牲者的品階，金銀兩色的棺材陳放最前，最靠近極遠處的高臺，而越往南，則都是些烏木打造的棺材。
黑沈沈的棺木有如一片深沈靜海，沈默而令人心驚。身邊已經有人忍不住啜泣起來，林寓娘稍一閉上眼，仿佛還能聞見醫舍裏頭揮之不去的血肉腥氣，與傷口糜爛的腐朽味道。
卯時三刻，玉輅載著跽坐於上的皇帝穿過大開的城門，來到祭臺之下，皇帝身著素服，通天冠上十二道白旒輕輕晃動，隨即一陣勁風不知從何而來，吹動了棺木群四周立起的帶血的旌旗。
豈曰無衣？與子同袍。
豈曰無衣？與子同裳。
鼓樂響起，身負甲胄的軍士們齊齊捶胸頓足，竟比高昂的軍鼓更加整齊劃一，如盛怒驚雷劈開長夜。歸去來兮，歸去來兮，身負斬衰的未嫁女哀哭不止，老婦扶著哀杖卻是滿臉堅毅。
“我兒為國家犧牲性命，天子為我兒收撿屍骨，又有何憾！”
林寓娘垂眸，看清老婦手中捧著的祭品，不是尋常的雞鴨牛羊之類，反倒只是些尋常的糕點，捧盒正中放著一張紙條，寫著她死去兒子的名諱。
王九。
林寓娘不由得渾身一震。
青銅鼎中香煙不絕，皇帝登上高臺遙遙念頌親手寫下的悼文。
“大德曰生，大寶曰位……”
林寓娘擡眼望去，越過無數具黑沈沈的棺木，越過身披甲胄的無數將士，再越過身著官府的文武百官，模糊間，她竟然認清了站在皇帝身側的嬴銑。
嬴銑受封徐國公，上籍宗正，在祭祀的場合便沒有同其他人一般穿著官府與甲胄，而是梁冠大袖，顯示出另一番出塵俊逸。
今日之後，徐國公怕是要位列三公了吧。
林寓娘舌根有些發苦，倉皇低下頭，沒讓身側吳順看出端倪。
“…………兆庶者，國之先也，前朝板蕩，至於喪身滅國，罪當其罰也。只嘆海內分崩，百萬生靈塗炭，無所依歸。”
於是敕令建造憫忠寺，立浮屠廟塔。憫者，憐恤也，既為紀念東征時所有犧牲的將士，也是為前朝死難於他國的將士們，一個魂魄依歸之處。
文武百官與庶民百姓皆山呼謝恩。
德被四海，不外如是。
……
按照慣例，每當戰事結束之後，所有軍士記錄功等，論功行賞而後發還原府，陣亡的將士們也會連同他們的撫恤一道被發還原籍，送回他們的親人身邊。
聖駕短暫駐蹕幽州，完成祭典，算是給這場戰爭做了個了結，再過幾日就要西行歸朝。
而林寓娘，也收拾好行裝，準備離開了。
“打完仗之後，你想去哪裏？”
初聽見這話時只覺得諷刺，戰火紛飛時更是度日如年，等到戰事真正結束時，再沒有人、沒有事囚困住她，林寓娘卻絞盡腦汁，也想不出應當去哪。
高句麗一行也不算全無收獲，太醫署可讓女子入考，她也成了正兒八經的醫工，想來日後開堂坐診也再不是麻煩，可楚鶴所托付的這三十卷醫書又該怎麽辦呢？
要林寓娘自己印書，別說她沒有這麽多錢財，她這樣沒有根底的一個人，就算真找到辦法刻版印制了，印出來的也不過是一堆廢紙堆。若說去求陛下，就連林寓娘自己也不敢說能有這樣大的臉面。
嬴銑也吩咐過，讓她千萬不要在皇帝面前提及與楚鶴相關的事情，嬴銑話說得不清不楚，不明不白，明裏暗裏像是暗示楚鶴的死另有別情。可到底是有什麽別情，也沒機會找他說個明白。
上回面聖配合得不好，險些讓皇帝鬧了個沒臉，她沒被降罪已經是皇帝格外寬宏，若要再腆著臉求內官遞話讓陛下滿足那個答應了而未替她視線的願望，日後別說是京畿一帶，只怕是連幽州城附近也不肯再讓她停留了。
還是說……去求嬴銑？
林寓娘下意識搖搖頭，將擦幹凈的神主牌位塞進箱籠裏。
只怕就連楚鶴也不肯吧。
還沒想好到底是先南下回一趟江城還是再去什麽別的地方，院外又有人在喚她。
“林娘子在嗎？”來人是個梳雙丫髻的侍女，年歲不過十二、三，朝她叉手行禮，“問林娘子安好，我家夫人思念林娘子已久，特來請林娘子移動玉步往花廳一敘。”
此地是幽州刺史的府邸，能夠派人讓她前往花廳敘舊的，自當是此地的主家。
林寓娘回屋換了身衣裳，想了想，背上醫箱，跟在小侍女的身後往花廳去。
七月流火，刺史府後院池塘裏的荷花已經顯露敗像，府裏的幫工正踩在泥濘裏頭清理殘荷，岸邊的一排金桂倒是滿樹繁星，香氣撲鼻。
走過蜿蜒的石板路，穿過幾道長廊，幾座山石屏風，林寓娘終於看見了些熟悉的景物，她從前都是從刺史府側旁的一道小門出入後院，進來了也只為看診，受了診金便依舊從小門離開，如今發了大運住在這府邸裏頭，才發覺刺史府的後院竟然這樣大。
走了快有小一刻，終於到了花廳，林寓娘額前細碎的絨發都有些散亂，趁著小丫頭通報的時機迅速撥了撥，再一擡頭，刺史夫人紆尊降貴，竟然是親自迎了出來。
“林娘子，你可算是來了。”刺史夫人左手握著便面，右手一勾一搭，竟就這麽挽上了林寓娘的手臂，“哎呀呀，早就聽中官說林娘子也住進來了，只可惜前些時候為著祭祀儀典，忙得腳不著地，如今總算是見著人了。”
林寓娘一頭霧水，被刺史夫人把著手臂拉進花廳，上座兩個位置正空著，左右兩列卻也滿滿當當地坐了七、八個貴女，林寓娘打眼一掃，個個都不認識，卻又莫名有些眼熟。
慢了一步反應過來，這些人正是先前刺史夫人設宴，想要拿“從長安來的醫娘子”作炫耀的賓客。
刺史夫人邀她入席，牽著拉著就把林寓娘往上座上帶，林寓娘肩上還背著醫箱，嚇得連忙往後躲。
“夫人，您這是、您這是……”
“哎呀，林娘子客氣什麽，都是認識的，自己人。”刺史夫人便面遮著臉，眼睛從林寓娘手中的醫箱上溜了一圈，不著痕跡地彎起眼，“她們都是為你而來的，林娘子是貴客，快請上座！”
林寓娘好說歹說也沒推脫掉，也不知刺史夫人為何力氣這麽大，竟硬是將她按在了身側。
林寓娘只覺得她沒安好心：“夫人太過擡舉，妾不過一介庶人，哪裏能……”
“這是哪兒的話，咱們分明是舊識，這麽好的消息，林娘子還要瞞著我們不成？”刺史夫人便面遮著臉，笑道，“如今幽州城裏，不，全天下早都傳遍了，大秦的頭一位女醫工，好了不得！”
林寓娘一楞，擡頭看了她一眼，終於是沒掙紮，安安定定地坐了下來。
原本以為刺史夫人派人請她過來，是又要讓她問問平安脈，沒想到，還是請她來這裏看熱鬧的。
知道了對方的目的，林寓娘也就既來之則安之，小丫頭提起茶壺為她斟了一碗茶，林寓娘也就端起來，嗅了嗅，小口品飲。
這番坐姿作態，倒真有點長安風範。
刺史夫人看在眼裏，眸光卻是暗了暗。
林寓娘沒搭話，也不妨礙席間賓客們吹捧她，但比起吹捧，在林寓娘聽來，倒有些像是當著她的面說她閑話。
“咱們大秦的頭一個女醫工，正如古書上寫著的鮑姑、義灼。咱們這兒也能出名醫。”
“這樣也好，可叫外頭那些臭男人看看，什麽叫巾幗不讓須眉。他們費心費力，可能留名青史？”
“聽說林娘子曾經面聖，都聽說聖人姿容儀偉，祭奠那日我站得遠，瞧不太真切，可真如此嗎？”
諸如此類的問題一個接著一個，林寓娘只是飲茶，或是搖頭推說不知，或是微微面露難色，假裝另有內情，幹脆避而不答。
“說來，幾月前我原想請林娘子過府替我診脈，調養調養身體，可沒想到林娘子走得那樣匆忙，竟是不辭而別，連夫人也不知曉娘子的去向，我還當娘子是在幽州的事都了了，要回鄉去呢，沒想到卻是……”
“是呢，都以為娘子是回鄉了，”刺史夫人忙道，“沒想到竟是從了軍，考醫工去了。”
林寓娘看了看說話的那娘子，正是當日在刺史夫人宴席上，愛喝冷飲子的那位娘子。那時林寓娘瞧出她有意挑釁，因而著意炫技，先從面診判斷出她日常習慣，再稍加推測，說出來的話，便能如算命先生一般唬人。她因而想要私下問診，也在意料之中。
倒是刺史夫人的神情，遮遮掩掩，眼神閃躲，耐人尋味。
林寓娘當初哪裏是不辭而別，分明是被人抓走強征了去，只是時過境遷，再說這些也是沒有意義。林寓娘隨口打了兩句哈哈糊弄過去。
喝了幾盞茶，又上了一壺暖酒，幾番推杯換盞，不變的是人人都在吹捧林寓娘，可林寓娘心裏又確乎知道，真要拿女醫工同她們的夫人、娘子的名頭換，只怕也是不肯的。
小半個時辰過去，就連陪席的各位夫人也都面露倦意，刺史夫人卻隱隱越發焦灼起來。
“天色不早了，”再新鮮的熱鬧也該看完了，林寓娘扶了扶額間，“夫人，不如就……”
“我瞧著天色倒是正好……”
刺史夫人急得手中便面都有些變形，時不時往花廳外頭看，也不知道究竟看到了什麽，緊繃著的肩膀突地一松。
“對了，這兩日我聽說件奇事。”肩膀一松，連帶著整個人的精神都是一陣，刺史夫人手中便面輕輕搖晃，“是範陽縣令夫人告訴我的，縣裏最近出了件殺人案。”
“殺人？”這又有什麽稀奇。
每日都在死人，哪裏哪處不死人，前兩日皇帝祭祀亡魂，灰色黑色的棺材擺了滿街，又能有多稀奇。
只是說這話的人是刺史夫人，是以眾人都不得不打起精神，應和幾句。
林寓娘喝了口溫酒，勉強振作精神正要細聽，卻見刺史夫人目光一轉，朝她看來。
“這事正與林娘子有關。”刺史夫人笑道，“城郊有戶人家姓孫，寡母帶著兒子鬧上縣衙，說是要狀告林娘子殺人呢！”
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