第96章 第 96 章 舞紅袖
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第96章 第 96 章 舞紅袖
“哪裏來的小娘子, 生得這般細皮嫩肉，當心被沙塵劃破了臉皮。”
“腰肢這樣細，別給盔甲壓斷了，不如解下來讓弟兄們幫你扛？”
“扛什麽扛, 把你衣襟拉起來, 小娘子面皮薄, 受不得氣，一會兒萬一跑到扶餘人的窩裏頭，可不得被生吞活剝！”
十來個士兵或坐或立, 聽見這話都齊齊哄笑起來, 被他們調笑的女子氣得紅了臉, 盔帽下露出一雙不馴的眼。
“素來聽聞長孫將軍治軍‘嚴明’，如今一看果不其然。”她啐了一口，指著其中頭領模樣，方才也是帶頭起哄的那個，“出來, 背地裏說閑話算什麽本事，有種的就和我打一場。”
頭領一楞，挑起眼角極狎昵地從上到下打量她一圈，又從下到上打量看回去, 盯著那雙黑黝黝的眼睛, 咧開嘴角露出兩排黃牙。
“怎麽，看上小爺了？可惜家中已有黃臉婆，你來了只能做妾。”
眾人又是一番哄笑。
“你！”女子氣極, 幹脆拔出佩刀指著他，“少廢話，敢不敢打！”
士兵們年歲正當時, 又剛操練完，正是血氣旺盛的時候，見著個矮小清秀的身影經過，腰肢纖細，一看就是個女人，便以為她是哪家帳下的營妓，嘴上不免多調侃兩句，男女本就有別，又是在軍營重地，見她拔了刀，士兵們也都不以為意。
“穿著男人衣裳還真當自己是個男人了，”頭領慢慢悠悠站起身，“也罷，先說好，要是打輸了，可得跟我回家去伺候舅……”
“姑”字尚未出口，刀鋒竟已逼近眼睫，頭領眉目一凝，就地打滾躲開這一劈，只聽“哢”地一聲悶響，頭領方才所倚的旗桿竟被劈入寸餘。
一擊未中，女子很快拔了刀，長喝一聲又朝頭領劈砍而來，頭領連忙抽刀來擋，但也不知女子究竟哪來的蠻力，三兩下劈砍過後，頭領手中才剛磨利的橫刀就被劈出缺口。
“你個娼婦，瘋婆子，不過玩笑而已，軍營裏頭你跟我拼什麽命！”
“呸！娼婦肚子裏爬出來的爛貨，有爹生沒爹養的玩意兒。”女子手上使勁，嘴上也不肯服輸，“有膽子壞我名節沒種與我搏命，我今日非殺了你不可。”
“你到底是什麽人，我可是長孫將軍麾下的……”
“長孫將軍又如何，我不怕告訴你，姑奶奶我行不更名坐不改姓，吳順是也。”女子腰身如水蛇輕輕一旋，手中長刀劈開空氣攜著濃濃殺意而下，“將軍若是要問罪，只管來尋我。”
幾番回合下來，頭領虎口竟被震得開裂流血，正要再罵，卻又被女子下一刀打斷，周圍士兵們發覺不對，也都提刀上前想要勸架，但兩人纏鬥得太緊，一時間竟找不到制止的空隙，只得眼睜睜看著女子用蠻力逼得頭領失勁摔在地上。
“小、小姑奶奶，”眼見刀鋒再次逼近眼前，頭領不得不軟了口氣，“是小的有眼不識泰山，不過開個玩笑而已，大家都是自己人，還求姑奶奶饒命……”
“你當這是玩笑？放你的狗屁！”
吳順盯著他脖頸揮刀就砍，突然聽見身後有人在叫她，聲音有些耳熟，像是她兄長，吳順沒理會，握緊刀柄就要動手殺人，但終究是遲了一步，被人扣住了肩膀。
“吳順，住手！”
吳順咬緊牙關，一轉頭，來者果然是她兄長吳豐。
吳豐面色青黑，三兩下便卸了她的刀：“你當這裏是什麽地方，由得你逞兇鬥惡，要打要殺，像個什麽樣子。”
“阿兄，分明是這狗賊出言不遜在先，他膽敢羞辱我，我自然要殺了他洩憤！”
“殺什麽殺。”吳豐繳了她的刀，又朝邊上士兵道，“還站著做什麽，該幹什麽幹什麽去。今日之事若敢洩露半句，我立即稟明了長孫將軍治你們的罪。”
眾士兵見他氣宇非凡，身上明光鎧鋥鋥發亮，知道這是有銜的將領，連忙點頭哈腰，扶起頭領如鳥獸散去。
見人走遠了，吳豐這才轉頭低聲道：“你在這裏做什麽，大將軍不是讓你照顧林娘子嗎，你到這裏來做什麽？”
“我……”
說起林氏，吳順更是不忿。
吳家親長都沒了，家裏只剩下兄妹兩個，吳豐擔心吳順一個人在老家要受欺負，從來是走到哪就把妹妹帶到哪，吳順因此習得一身武藝，長到十六歲，正巧碰上東征高句麗，軟磨硬泡著讓兄長給她置辦了一身盔甲，就等著在戰場上同兄長一樣建功立業，為家族添光。
可惜的是，在征玄菟時，北路秦軍在營州分兵，裴方正率領大隊兵馬繞道北上前往通定，由甬道渡過遼水，而贏銑則親率一千士卒大張旗鼓由柳城往東，在遼水之畔大興工事，佯裝意取懷遠鎮，制造假象替裴方正等人打掩護。
吳順同吳豐一樣留在了懷遠鎮誘敵，等贏銑下令棄置所有工事，繞路北上渡河與大軍合營時，裴方正已經率領著北線大軍，十一日便連下玄菟、蓋牟兩城，繳獲糧食十萬餘石，俘虜兩萬餘人。
該殺的敵都被殺了，該立的功也都被人立了，他們這一支兵馬又是佯攻又是長途奔襲，最後卻什麽也沒得到。
不論如何，好歹是已經渡了遼水，玄菟、蓋牟不過佐味小菜，真正的功績還在遼東城裏頭。吳順重整旗鼓，正要再立功績時，卻被贏銑一道指令派去“照顧”一個女人。
林寓娘，既非皇親又非國戚，區區一個庶民，做些醫婆的下賤活計，只因為被大將軍看上了，便能睡在絳帳裏頭，出入有人隨行。
吳順只想上戰場殺敵，不願意給這樣的人當使喚丫頭。
畢竟是自己親手帶大的妹妹，看一眼便知道她心裏在想什麽，吳豐不由嘆息：“戰場上刀光血影，你一個女孩兒家家有什麽好闖的，萬一破相以後該如何說親。林娘子是大將軍的人，你護衛她身側不會遇上危險，這樣不好嗎？”
“可是……”
“這是大將軍的命令。”吳豐看著妹妹不服氣的模樣，放軟語氣道，“順娘，聽話，別讓阿兄擔心。”
吳順憋悶地別過頭去。
……
秦軍一旬連下玄菟、蓋牟兩城，勢如破竹，行至遼東城下，城中守衛懼怕秦軍聲勢，只得閉門不出。
接連取勝在前，接下來要面對的敵人又如此怯懦，全軍上下一片鬥志昂揚，只等待中軍攜帶攻城器械到來，便要乘勝追擊拿下遼東城。
但位處軍營中心的大帳之中，氣氛卻是一派凝滯。
斥候通報過軍情，膝蓋一點地轉身又匆匆跑出去，裴方正沈吟許久。
“諸位有什麽看法，都說說吧。”
自決定要東征之後，朝廷上下做了不少部署，北線有贏銑在幽州、營州籌備兵馬，探查消息，南線則另有相應軍將、官員廣造船只，試探航線，要從水路進攻。按照皇帝的部署，除開裴方正與贏銑所率領的北線之外，還有另外兩路兵馬分別進攻安市城、卑沙城，如此三路並進，同時發動攻擊，就能讓敵人弄不清秦軍主力在哪，疲於支援。
而這三路兵馬，哪一隊都不是真正的主力——真正的主力是攜帶有攻城器械的七萬中軍，由皇帝親自統帥。
中軍建制龐大，又兼負有運輸攻城器械的要務，想要渡過遼水，無法像北路或是南路那般前進，而是只能在遼澤一帶架橋通過，是以這三路兵馬，除了消耗敵人力量之外，也有替中軍做掩護的功用，而中軍渡河之後的前進方向，正是北線軍隊所駐紮之處。
遼東城。
遼東城原是漢東四郡郡治，地處險要，城防堅固，易守難攻。前朝東征時曾耗費十幾萬兵馬都沒能打下這座城池。東征高句麗，既為解民倒懸，也是為著一雪前朝恥辱，遼東城正是此戰之中，最要緊的目標之一，秦軍分兵三路，就是為了擾亂敵人視線，讓人分不清他們真正的目標到底是誰。
可遼東城如此緊要，終究還是沒能騙過高句麗人的眼睛。
“我們前腳才駐紮，高句麗新城的援軍後腳就朝遼東狂奔而來，六萬步騎……”裴方正搖搖頭，“只怕要有一場硬仗要打。”
畢竟裴方正手下輕騎與步兵加起來只有四萬，而要對陣的除了正在趕往遼東的四萬敵軍，還有城內的守軍。
按照斥候的預計，六萬步騎，不過四日就會到達。
裴方正身為行軍大總管，召集眾將，打算集思廣益，商量出個解決的辦法，可開了個頭之後，卻好久沒聽見回答，席上左右兩位大將軍，長孫乾達眼觀鼻鼻觀心，嬴銑也只是呷了幾口茶，一言不發。
半晌，坐在席位最末的一名裨將出言道：“既然已經提前得知消息，不若我們即刻拔營，掉頭擊之於半途？若是讓他們到了城下，與城內守軍裏外應和，情形只怕會於我們更加不利。”
“哼，若是前腳剛走，後腳城內守軍便出門呢？不還是一樣的結果。”另一人冷哼道，“我們在城下駐紮多日，還沒有與城內守軍正面交過手，圍了幾日就走，傻子也知道咱們是遇著麻煩了。何況新城能夠這麽快來援，或許與遼東城內也有別的溝通途徑。”
“可咱們守了這麽多日，把各處城門圍得如鐵桶一樣緊……”
“沒有城門還有狗洞，圍得再緊，消息不還是傳遞出去了？”
“幹脆打！”何力一拍桌案，“怕他作甚？扶餘小兒龜縮不出，咱們就幹脆打進去，占了遼東城，據城以守，管他八萬六萬援軍，未必沒有勝算。”
何力在蓋牟一役中立了大功，正在興頭上，裴方正駐紮城下卻按兵不動，何力原就有所不滿，眾人看出他好戰，都不與他計較。
只有長孫乾達掩鼻道：“你當遼東城如蓋牟、玄菟一般可以輕易奪取？且不說他們早有防備，就說攻城——遼東城占地廣闊，內外兩重城垣，就算用上器械強行攻取也要費上好一番功夫，更何況——中軍尚未到達，你拿什麽強攻！”
“你……那你說該怎麽辦！”
“大總管，陛下的指示是城下駐紮，等待中軍。”長孫乾達不與何力糾纏，只轉頭朝裴方正道，“敵方六萬步騎來勢洶洶，既然敵眾我寡，就應當避其鋒芒，廣挖深溝，墊起高壘，盡力拖延時間。”
席間立時有人響應：“是啊大將軍，正該如此，區區六萬敵軍雖然不足為懼，但陛下的指示，可是要守住遼東城關。”
裴方正拇指撐著太陽穴，手掌不住摸索額頭，似有所動。
“敵軍腳程這樣快，留給咱們的時間並不多，還請大總管下令，讓軍士們趕快動手挖掘深溝。”
何力皺眉正要說些什麽，卻被嬴銑按住，只得不甘地冷哼一聲，幸而方才最先開口的那位裨將替他開了口。
“敵軍已到陣前，咱們卻只知避戰，一昧等待陛下支援。”裨將道，“豈不是將麻煩都留給陛下解決嗎？”
“李乂，慎言。”裴方正皺眉叫出裨將姓名，這是他的妻弟，稱呼名諱而非將職，另有一番敲打意味。
“難道不是嗎？身為臣子，原本應當為陛下清理敵軍開路，可眼下卻畏縮不前，簡直有損我軍威德。”李乂卻抻著脖子直嚷嚷，“況且六萬步騎，按腳程不過四日就要到達，四日，就算挖溝墊土又能阻攔他們多久？”
帳中頓時一片沈默。
長孫乾達好不容易才想出解決的辦法，卻被小小裨將一口否決，難免感到不快，況且李乂說得也並不算錯。
四天時間，就算挖溝墊土，又能挖多深，墊多高？挖出來的溝壑，又能阻攔敵軍多久？
“李將軍高見。”長孫乾達皮笑肉不笑，朝他拱了拱手，頗具諷刺意味道，“那依李將軍的想法，是該攻城還是打擊援軍？”
李乂扯虎皮拉大旗時一口一個陛下，說得好似當真面過聖，真要他想辦法時卻又不吭聲了，還是他身側的另一個裨將道：“不若分兵。”
“分兵？怎麽分。”
“長孫將軍說的不錯，我們未必要與敵軍正面交鋒，只要拖延些時日，等到中軍到來，敵軍軍心一失，自會潰退。”裨將朝長孫乾達拱了拱手，沒換來一個眼神，只得將方向轉向上座的裴方正，“只是挖溝墊土，時間太緊，再則對方人數眾多，腳程又快，顯然沒有攜帶重車，就算真挖出了溝壑，只怕也拖延不到中軍到來。倒不如分出一小股兵力前去阻擊，與之纏鬥，或許更有成效。”
裨將回答得頭頭是道，不像是急中生智，倒像是早就心有成算。
可是斥候才剛通報完，怎麽會有人提前知道軍情，並想好應對方案？
連何力也發覺不對，沒再躍躍欲試著往前跳，側頭看了眼嬴銑。
同樣看向嬴銑的還有上頭的裴方正：“晦明，在座眾人中，你對敵經驗最多，以你所見，此法可行？”
被點到名字，嬴銑只得放下茶碗，朝上首道：“眾人所言，都不無道理。”
分明是說了句廢話，可到了裴方正耳朵裏，卻像是一句承諾。
“好！既然如此，那就由你領兵，記住了，此戰只為拖延時間，盡量避免與敵軍正面沖突，切切不可心急戀戰。”裴方正視線一轉，又補充道，“以你為主將，乾達輔佐，六千輕騎，可夠了？”
“什麽？我……”長孫乾達臉色突變，死死盯住嬴銑，期望他能夠拒絕。
可嬴銑只是頓了頓，便起身出列，叉手行禮。
“銑，定不辱命。”
……
會議結束，將領們懷著隱憂走出軍帳，到人前時沒露絲毫端倪。
贏銑正要離開，卻被裴方正叫住：“晦明！”
贏銑回身行禮，裴方正虛擡起他手臂。
“這幾日忙得很，還沒來得及問，你肩上如何了？”
“多謝垂問。”贏銑垂眸，“小傷而已，並不怎麽礙事，不會耽誤軍情。”
“小傷？可是我聽說……”裴方正頓了頓，轉而笑道，“嗐，我倒不是這個意思。對了，方才在帳裏，你寡言少語，我還當你是不願去，沒想到你還是答應了。”
贏銑搖搖頭，“正如李將軍所說，為人臣子，應當替天子清掃道路，恪盡職守而已，說不上什麽願不願意。”
話裏有話，裴方正面色有些不自然，若是打先鋒是臣子本分，那他們這群留守遼東城下的，豈非都是瀆職？
“對了，早前聽說你在帳中放了個女子，還以為你是轉了性，”那抹異樣一閃而過，裴方正很快恢覆尋常，笑著拍了拍他肩膀，“你答應得如此爽快，可見並未被溫柔鄉消磨了心志，我果然沒有看錯人。”
贏銑倏地擡眸，冷冽的眼神嚇了裴方正一跳，可還沒等他反應過來，嬴銑便垂下眼睫。
應當是看錯了吧？裴方正連忙收回手：“哎呀，瞧我這記性，我忘了你肩上……”
“只是幽州送上來的一個女醫，留在帳中替我包紮傷口換藥而已。”
裴方正連連點頭：“是了是了，你肩上的傷口得好好護著，若是留下什麽病根，可是朝廷的損失。”
贏銑沒再同他打機鋒：“時間緊急，今日就要拔營，在下先去做準備了。”
拱了拱手就要走，卻又被裴方正叫住。
“大總管還有什麽吩咐？”
“你親自領兵，我自然放心，哪裏還要吩咐些什麽。就是……”裴方正伸手又想拍一拍他肩膀，突然反應過來，略帶著點局促地縮回手，“若有什麽需要，別硬撐，記著你身後還有我呢。”
“是，記得了。”
贏銑終於露出些笑模樣，向他行禮告退。
……
“打完仗之後，你想去哪裏？”
絳帳內，林寓娘正在給贏銑包紮傷口，冷不丁聽見他開口，手下力道沒控制住，按得贏銑面露痛色。
“嘶——林娘子，”贏銑笑起來，“我若是死在這裏，你的麻煩可不小。”
林寓娘擰著眉看他一眼，手上動作放輕了些。
從柳城到蓋牟，又到遼東，這些日子，林寓娘一直在帳中照料贏銑的傷口——她從沒見過有人是這樣養傷的，上藥之後不管疼不疼，都盡力縛緊傷口，分明傷口靠近心脈，氣虛血虛，卻還要生逼著自己穿上十來斤的盔甲如常行走，好似從未受過傷。
他要這樣作死，林寓娘原本不想再理會，正好合營之後，軍中有的是能替他處理外傷的醫工，正經醫工。可贏銑卻留她在絳帳內，只肯讓她看傷口。
左右閑著也是閑著，林寓娘看他語氣還算好，又當真是在為大秦效力，只能捏著鼻子按他說的辦。
解開紗布，昨日才剛上好的傷藥果然移了位，半個月過去，當日的箭傷已經不再流血，卻也沒有結成血痂，深紫色的傷口附近被汗水洇出一片慘白。
“……再這麽拖下去，只怕會發熱病。”她喃喃道。
換下舊棉布，擦拭幹凈傷口，重新上了藥，又將傷口好好包紮回去，林寓娘順手掩好贏銑衣襟，照常替他把過左右手的脈象，檢查了手肘和雙膝。
然後取出銀針，針刺大椎、命門與曲池，再拿出打火石，點燃艾絨放進暖爐裏，墊在他雙側委中之下，又在他身側點燃一炷香。
寫好藥方與醫案過後，林寓娘便坐回原處，借著日光繼續看方才看到一半的醫書。
手上醫書並非是原先從大秦帶來的那一堆，而是新近從貨郎那頭買來的。說來也是奇了，駐紮在此的第三日，林寓娘眼見有人奇裝異服，渾身掛著零碎東西在軍營裏大搖大擺地走街串巷，召來一問竟然是扶餘人，還是個貨郎。
貨郎原就住在遼東城郊，聽說有人來圍城，也不管是大秦兵馬還是什麽人，竟然背著一大串東西就來做生意，除了林寓娘以外的所有人好似對這場景司空見慣，就連吳順——贏銑派來看管她的人，也從這貨郎手裏買走了幾斤酒肉。
林寓娘在貨郎手裏頭買了不少稀奇藥材與典籍，看了才曉得，高句麗原來用的也是中原文字，其中有一篇記載，說是發中空虛，截斷後可用銀針牽連成串，也不清楚是不是真的。
她看得入神，香燃盡，該取針了，贏銑一動不動地坐在高凳上，正要出聲提醒，林寓娘卻像多生出雙眼睛似的，在香灰掉落的那一刻收起書，起身走過來，替他去掉銀針，熄滅還在燃燒的艾絨。
整理好醫箱擡起頭，贏銑正怔怔地看著她，不知看了多久。
“你其實是個很好的醫工。”
林寓娘立時皺起眉：“我好不好，與你有什麽幹系。”
贏銑垂眼看著她。
林寓娘話說完了才反應過來，贏銑似乎是在……說她的好話？
這算是好話嗎？
林寓娘抿著唇，正想著該作何應對，卻又聽他道：“林娘子若想要錄籍太醫署，做個名正言順的醫工，似乎不該沖我這般疾言厲色。”
“什麽？”
“後打完仗，你若是想留在長安，做個女醫工，我不是不能讓太醫署給你錄籍。”贏銑好整以暇道，“不過是一句話的事。”
那果然不是什麽好話。
林寓娘不自覺往後退了半步，握緊拳：“徐國公好大的派頭，可這不過是個名頭，我……”
“但我清楚，等戰事結束，林娘子自然是要盡快與我撇清幹系，別說長安，京畿附近也短短不肯落腳。”贏銑打斷他，起身整好甲胄，自我糾正道，“不，只怕是下了黃泉，也斷不肯與我再相見。”
林寓娘一楞：“……這場仗原本就與我無關，若非你不肯放了我，我早就……”
“酉時要拔營，你收拾好東西，我讓吳順送你。”
“……哦，好。”
贏銑這回沒再用黏糊的視線看著她，也沒再說些奇怪的話，整理好衣袍便掀簾出去了，走得幹幹脆脆，林寓娘站在原地，反倒有些怔然。
酉時就要拔營，還得快些將行裝收拾好。
林寓娘一邊收拾東西，一邊在想心裏那種奇怪的感覺究竟是什麽，又為什麽會有這種奇怪的感覺，可還沒等她想出個所以然來，就聽見吳順在外頭喚她。
“就來。”
吳順是贏銑蘇醒過後指派到林寓娘身邊“照顧”她的，說是照顧，但吳順整日鼻子朝天黑著臉，好似誰都欠她八百兩，擺出的架勢更像個看管人犯的牢頭，林寓娘不想去惹她晦氣，這陣子就一直待在帳內研究新買來的醫書和草藥，竟沒出過幾回營帳。
背好箱籠走出去，吳順身邊停著架二乘的篷車，等得已經有些不耐煩。林寓娘朝她點點頭，一甩肩膀將箱籠扔上車，而後手掌一撐車轅，翻身跳了上去。
吳順有些尷尬地收回手，摸了摸鼻子，也翻身坐上車，一甩韁繩往北走去。
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“哪裏來的小娘子, 生得這般細皮嫩肉，當心被沙塵劃破了臉皮。”
“腰肢這樣細，別給盔甲壓斷了，不如解下來讓弟兄們幫你扛？”
“扛什麽扛, 把你衣襟拉起來, 小娘子面皮薄, 受不得氣，一會兒萬一跑到扶餘人的窩裏頭，可不得被生吞活剝！”
十來個士兵或坐或立, 聽見這話都齊齊哄笑起來, 被他們調笑的女子氣得紅了臉, 盔帽下露出一雙不馴的眼。
“素來聽聞長孫將軍治軍‘嚴明’，如今一看果不其然。”她啐了一口，指著其中頭領模樣，方才也是帶頭起哄的那個，“出來, 背地裏說閑話算什麽本事，有種的就和我打一場。”
頭領一楞，挑起眼角極狎昵地從上到下打量她一圈，又從下到上打量看回去, 盯著那雙黑黝黝的眼睛, 咧開嘴角露出兩排黃牙。
“怎麽，看上小爺了？可惜家中已有黃臉婆，你來了只能做妾。”
眾人又是一番哄笑。
“你！”女子氣極, 幹脆拔出佩刀指著他，“少廢話，敢不敢打！”
士兵們年歲正當時, 又剛操練完，正是血氣旺盛的時候，見著個矮小清秀的身影經過，腰肢纖細，一看就是個女人，便以為她是哪家帳下的營妓，嘴上不免多調侃兩句，男女本就有別，又是在軍營重地，見她拔了刀，士兵們也都不以為意。
“穿著男人衣裳還真當自己是個男人了，”頭領慢慢悠悠站起身，“也罷，先說好，要是打輸了，可得跟我回家去伺候舅……”
“姑”字尚未出口，刀鋒竟已逼近眼睫，頭領眉目一凝，就地打滾躲開這一劈，只聽“哢”地一聲悶響，頭領方才所倚的旗桿竟被劈入寸餘。
一擊未中，女子很快拔了刀，長喝一聲又朝頭領劈砍而來，頭領連忙抽刀來擋，但也不知女子究竟哪來的蠻力，三兩下劈砍過後，頭領手中才剛磨利的橫刀就被劈出缺口。
“你個娼婦，瘋婆子，不過玩笑而已，軍營裏頭你跟我拼什麽命！”
“呸！娼婦肚子裏爬出來的爛貨，有爹生沒爹養的玩意兒。”女子手上使勁，嘴上也不肯服輸，“有膽子壞我名節沒種與我搏命，我今日非殺了你不可。”
“你到底是什麽人，我可是長孫將軍麾下的……”
“長孫將軍又如何，我不怕告訴你，姑奶奶我行不更名坐不改姓，吳順是也。”女子腰身如水蛇輕輕一旋，手中長刀劈開空氣攜著濃濃殺意而下，“將軍若是要問罪，只管來尋我。”
幾番回合下來，頭領虎口竟被震得開裂流血，正要再罵，卻又被女子下一刀打斷，周圍士兵們發覺不對，也都提刀上前想要勸架，但兩人纏鬥得太緊，一時間竟找不到制止的空隙，只得眼睜睜看著女子用蠻力逼得頭領失勁摔在地上。
“小、小姑奶奶，”眼見刀鋒再次逼近眼前，頭領不得不軟了口氣，“是小的有眼不識泰山，不過開個玩笑而已，大家都是自己人，還求姑奶奶饒命……”
“你當這是玩笑？放你的狗屁！”
吳順盯著他脖頸揮刀就砍，突然聽見身後有人在叫她，聲音有些耳熟，像是她兄長，吳順沒理會，握緊刀柄就要動手殺人，但終究是遲了一步，被人扣住了肩膀。
“吳順，住手！”
吳順咬緊牙關，一轉頭，來者果然是她兄長吳豐。
吳豐面色青黑，三兩下便卸了她的刀：“你當這裏是什麽地方，由得你逞兇鬥惡，要打要殺，像個什麽樣子。”
“阿兄，分明是這狗賊出言不遜在先，他膽敢羞辱我，我自然要殺了他洩憤！”
“殺什麽殺。”吳豐繳了她的刀，又朝邊上士兵道，“還站著做什麽，該幹什麽幹什麽去。今日之事若敢洩露半句，我立即稟明了長孫將軍治你們的罪。”
眾士兵見他氣宇非凡，身上明光鎧鋥鋥發亮，知道這是有銜的將領，連忙點頭哈腰，扶起頭領如鳥獸散去。
見人走遠了，吳豐這才轉頭低聲道：“你在這裏做什麽，大將軍不是讓你照顧林娘子嗎，你到這裏來做什麽？”
“我……”
說起林氏，吳順更是不忿。
吳家親長都沒了，家裏只剩下兄妹兩個，吳豐擔心吳順一個人在老家要受欺負，從來是走到哪就把妹妹帶到哪，吳順因此習得一身武藝，長到十六歲，正巧碰上東征高句麗，軟磨硬泡著讓兄長給她置辦了一身盔甲，就等著在戰場上同兄長一樣建功立業，為家族添光。
可惜的是，在征玄菟時，北路秦軍在營州分兵，裴方正率領大隊兵馬繞道北上前往通定，由甬道渡過遼水，而贏銑則親率一千士卒大張旗鼓由柳城往東，在遼水之畔大興工事，佯裝意取懷遠鎮，制造假象替裴方正等人打掩護。
吳順同吳豐一樣留在了懷遠鎮誘敵，等贏銑下令棄置所有工事，繞路北上渡河與大軍合營時，裴方正已經率領著北線大軍，十一日便連下玄菟、蓋牟兩城，繳獲糧食十萬餘石，俘虜兩萬餘人。
該殺的敵都被殺了，該立的功也都被人立了，他們這一支兵馬又是佯攻又是長途奔襲，最後卻什麽也沒得到。
不論如何，好歹是已經渡了遼水，玄菟、蓋牟不過佐味小菜，真正的功績還在遼東城裏頭。吳順重整旗鼓，正要再立功績時，卻被贏銑一道指令派去“照顧”一個女人。
林寓娘，既非皇親又非國戚，區區一個庶民，做些醫婆的下賤活計，只因為被大將軍看上了，便能睡在絳帳裏頭，出入有人隨行。
吳順只想上戰場殺敵，不願意給這樣的人當使喚丫頭。
畢竟是自己親手帶大的妹妹，看一眼便知道她心裏在想什麽，吳豐不由嘆息：“戰場上刀光血影，你一個女孩兒家家有什麽好闖的，萬一破相以後該如何說親。林娘子是大將軍的人，你護衛她身側不會遇上危險，這樣不好嗎？”
“可是……”
“這是大將軍的命令。”吳豐看著妹妹不服氣的模樣，放軟語氣道，“順娘，聽話，別讓阿兄擔心。”
吳順憋悶地別過頭去。
……
秦軍一旬連下玄菟、蓋牟兩城，勢如破竹，行至遼東城下，城中守衛懼怕秦軍聲勢，只得閉門不出。
接連取勝在前，接下來要面對的敵人又如此怯懦，全軍上下一片鬥志昂揚，只等待中軍攜帶攻城器械到來，便要乘勝追擊拿下遼東城。
但位處軍營中心的大帳之中，氣氛卻是一派凝滯。
斥候通報過軍情，膝蓋一點地轉身又匆匆跑出去，裴方正沈吟許久。
“諸位有什麽看法，都說說吧。”
自決定要東征之後，朝廷上下做了不少部署，北線有贏銑在幽州、營州籌備兵馬，探查消息，南線則另有相應軍將、官員廣造船只，試探航線，要從水路進攻。按照皇帝的部署，除開裴方正與贏銑所率領的北線之外，還有另外兩路兵馬分別進攻安市城、卑沙城，如此三路並進，同時發動攻擊，就能讓敵人弄不清秦軍主力在哪，疲於支援。
而這三路兵馬，哪一隊都不是真正的主力——真正的主力是攜帶有攻城器械的七萬中軍，由皇帝親自統帥。
中軍建制龐大，又兼負有運輸攻城器械的要務，想要渡過遼水，無法像北路或是南路那般前進，而是只能在遼澤一帶架橋通過，是以這三路兵馬，除了消耗敵人力量之外，也有替中軍做掩護的功用，而中軍渡河之後的前進方向，正是北線軍隊所駐紮之處。
遼東城。
遼東城原是漢東四郡郡治，地處險要，城防堅固，易守難攻。前朝東征時曾耗費十幾萬兵馬都沒能打下這座城池。東征高句麗，既為解民倒懸，也是為著一雪前朝恥辱，遼東城正是此戰之中，最要緊的目標之一，秦軍分兵三路，就是為了擾亂敵人視線，讓人分不清他們真正的目標到底是誰。
可遼東城如此緊要，終究還是沒能騙過高句麗人的眼睛。
“我們前腳才駐紮，高句麗新城的援軍後腳就朝遼東狂奔而來，六萬步騎……”裴方正搖搖頭，“只怕要有一場硬仗要打。”
畢竟裴方正手下輕騎與步兵加起來只有四萬，而要對陣的除了正在趕往遼東的四萬敵軍，還有城內的守軍。
按照斥候的預計，六萬步騎，不過四日就會到達。
裴方正身為行軍大總管，召集眾將，打算集思廣益，商量出個解決的辦法，可開了個頭之後，卻好久沒聽見回答，席上左右兩位大將軍，長孫乾達眼觀鼻鼻觀心，嬴銑也只是呷了幾口茶，一言不發。
半晌，坐在席位最末的一名裨將出言道：“既然已經提前得知消息，不若我們即刻拔營，掉頭擊之於半途？若是讓他們到了城下，與城內守軍裏外應和，情形只怕會於我們更加不利。”
“哼，若是前腳剛走，後腳城內守軍便出門呢？不還是一樣的結果。”另一人冷哼道，“我們在城下駐紮多日，還沒有與城內守軍正面交過手，圍了幾日就走，傻子也知道咱們是遇著麻煩了。何況新城能夠這麽快來援，或許與遼東城內也有別的溝通途徑。”
“可咱們守了這麽多日，把各處城門圍得如鐵桶一樣緊……”
“沒有城門還有狗洞，圍得再緊，消息不還是傳遞出去了？”
“幹脆打！”何力一拍桌案，“怕他作甚？扶餘小兒龜縮不出，咱們就幹脆打進去，占了遼東城，據城以守，管他八萬六萬援軍，未必沒有勝算。”
何力在蓋牟一役中立了大功，正在興頭上，裴方正駐紮城下卻按兵不動，何力原就有所不滿，眾人看出他好戰，都不與他計較。
只有長孫乾達掩鼻道：“你當遼東城如蓋牟、玄菟一般可以輕易奪取？且不說他們早有防備，就說攻城——遼東城占地廣闊，內外兩重城垣，就算用上器械強行攻取也要費上好一番功夫，更何況——中軍尚未到達，你拿什麽強攻！”
“你……那你說該怎麽辦！”
“大總管，陛下的指示是城下駐紮，等待中軍。”長孫乾達不與何力糾纏，只轉頭朝裴方正道，“敵方六萬步騎來勢洶洶，既然敵眾我寡，就應當避其鋒芒，廣挖深溝，墊起高壘，盡力拖延時間。”
席間立時有人響應：“是啊大將軍，正該如此，區區六萬敵軍雖然不足為懼，但陛下的指示，可是要守住遼東城關。”
裴方正拇指撐著太陽穴，手掌不住摸索額頭，似有所動。
“敵軍腳程這樣快，留給咱們的時間並不多，還請大總管下令，讓軍士們趕快動手挖掘深溝。”
何力皺眉正要說些什麽，卻被嬴銑按住，只得不甘地冷哼一聲，幸而方才最先開口的那位裨將替他開了口。
“敵軍已到陣前，咱們卻只知避戰，一昧等待陛下支援。”裨將道，“豈不是將麻煩都留給陛下解決嗎？”
“李乂，慎言。”裴方正皺眉叫出裨將姓名，這是他的妻弟，稱呼名諱而非將職，另有一番敲打意味。
“難道不是嗎？身為臣子，原本應當為陛下清理敵軍開路，可眼下卻畏縮不前，簡直有損我軍威德。”李乂卻抻著脖子直嚷嚷，“況且六萬步騎，按腳程不過四日就要到達，四日，就算挖溝墊土又能阻攔他們多久？”
帳中頓時一片沈默。
長孫乾達好不容易才想出解決的辦法，卻被小小裨將一口否決，難免感到不快，況且李乂說得也並不算錯。
四天時間，就算挖溝墊土，又能挖多深，墊多高？挖出來的溝壑，又能阻攔敵軍多久？
“李將軍高見。”長孫乾達皮笑肉不笑，朝他拱了拱手，頗具諷刺意味道，“那依李將軍的想法，是該攻城還是打擊援軍？”
李乂扯虎皮拉大旗時一口一個陛下，說得好似當真面過聖，真要他想辦法時卻又不吭聲了，還是他身側的另一個裨將道：“不若分兵。”
“分兵？怎麽分。”
“長孫將軍說的不錯，我們未必要與敵軍正面交鋒，只要拖延些時日，等到中軍到來，敵軍軍心一失，自會潰退。”裨將朝長孫乾達拱了拱手，沒換來一個眼神，只得將方向轉向上座的裴方正，“只是挖溝墊土，時間太緊，再則對方人數眾多，腳程又快，顯然沒有攜帶重車，就算真挖出了溝壑，只怕也拖延不到中軍到來。倒不如分出一小股兵力前去阻擊，與之纏鬥，或許更有成效。”
裨將回答得頭頭是道，不像是急中生智，倒像是早就心有成算。
可是斥候才剛通報完，怎麽會有人提前知道軍情，並想好應對方案？
連何力也發覺不對，沒再躍躍欲試著往前跳，側頭看了眼嬴銑。
同樣看向嬴銑的還有上頭的裴方正：“晦明，在座眾人中，你對敵經驗最多，以你所見，此法可行？”
被點到名字，嬴銑只得放下茶碗，朝上首道：“眾人所言，都不無道理。”
分明是說了句廢話，可到了裴方正耳朵裏，卻像是一句承諾。
“好！既然如此，那就由你領兵，記住了，此戰只為拖延時間，盡量避免與敵軍正面沖突，切切不可心急戀戰。”裴方正視線一轉，又補充道，“以你為主將，乾達輔佐，六千輕騎，可夠了？”
“什麽？我……”長孫乾達臉色突變，死死盯住嬴銑，期望他能夠拒絕。
可嬴銑只是頓了頓，便起身出列，叉手行禮。
“銑，定不辱命。”
……
會議結束，將領們懷著隱憂走出軍帳，到人前時沒露絲毫端倪。
贏銑正要離開，卻被裴方正叫住：“晦明！”
贏銑回身行禮，裴方正虛擡起他手臂。
“這幾日忙得很，還沒來得及問，你肩上如何了？”
“多謝垂問。”贏銑垂眸，“小傷而已，並不怎麽礙事，不會耽誤軍情。”
“小傷？可是我聽說……”裴方正頓了頓，轉而笑道，“嗐，我倒不是這個意思。對了，方才在帳裏，你寡言少語，我還當你是不願去，沒想到你還是答應了。”
贏銑搖搖頭，“正如李將軍所說，為人臣子，應當替天子清掃道路，恪盡職守而已，說不上什麽願不願意。”
話裏有話，裴方正面色有些不自然，若是打先鋒是臣子本分，那他們這群留守遼東城下的，豈非都是瀆職？
“對了，早前聽說你在帳中放了個女子，還以為你是轉了性，”那抹異樣一閃而過，裴方正很快恢覆尋常，笑著拍了拍他肩膀，“你答應得如此爽快，可見並未被溫柔鄉消磨了心志，我果然沒有看錯人。”
贏銑倏地擡眸，冷冽的眼神嚇了裴方正一跳，可還沒等他反應過來，嬴銑便垂下眼睫。
應當是看錯了吧？裴方正連忙收回手：“哎呀，瞧我這記性，我忘了你肩上……”
“只是幽州送上來的一個女醫，留在帳中替我包紮傷口換藥而已。”
裴方正連連點頭：“是了是了，你肩上的傷口得好好護著，若是留下什麽病根，可是朝廷的損失。”
贏銑沒再同他打機鋒：“時間緊急，今日就要拔營，在下先去做準備了。”
拱了拱手就要走，卻又被裴方正叫住。
“大總管還有什麽吩咐？”
“你親自領兵，我自然放心，哪裏還要吩咐些什麽。就是……”裴方正伸手又想拍一拍他肩膀，突然反應過來，略帶著點局促地縮回手，“若有什麽需要，別硬撐，記著你身後還有我呢。”
“是，記得了。”
贏銑終於露出些笑模樣，向他行禮告退。
……
“打完仗之後，你想去哪裏？”
絳帳內，林寓娘正在給贏銑包紮傷口，冷不丁聽見他開口，手下力道沒控制住，按得贏銑面露痛色。
“嘶——林娘子，”贏銑笑起來，“我若是死在這裏，你的麻煩可不小。”
林寓娘擰著眉看他一眼，手上動作放輕了些。
從柳城到蓋牟，又到遼東，這些日子，林寓娘一直在帳中照料贏銑的傷口——她從沒見過有人是這樣養傷的，上藥之後不管疼不疼，都盡力縛緊傷口，分明傷口靠近心脈，氣虛血虛，卻還要生逼著自己穿上十來斤的盔甲如常行走，好似從未受過傷。
他要這樣作死，林寓娘原本不想再理會，正好合營之後，軍中有的是能替他處理外傷的醫工，正經醫工。可贏銑卻留她在絳帳內，只肯讓她看傷口。
左右閑著也是閑著，林寓娘看他語氣還算好，又當真是在為大秦效力，只能捏著鼻子按他說的辦。
解開紗布，昨日才剛上好的傷藥果然移了位，半個月過去，當日的箭傷已經不再流血，卻也沒有結成血痂，深紫色的傷口附近被汗水洇出一片慘白。
“……再這麽拖下去，只怕會發熱病。”她喃喃道。
換下舊棉布，擦拭幹凈傷口，重新上了藥，又將傷口好好包紮回去，林寓娘順手掩好贏銑衣襟，照常替他把過左右手的脈象，檢查了手肘和雙膝。
然後取出銀針，針刺大椎、命門與曲池，再拿出打火石，點燃艾絨放進暖爐裏，墊在他雙側委中之下，又在他身側點燃一炷香。
寫好藥方與醫案過後，林寓娘便坐回原處，借著日光繼續看方才看到一半的醫書。
手上醫書並非是原先從大秦帶來的那一堆，而是新近從貨郎那頭買來的。說來也是奇了，駐紮在此的第三日，林寓娘眼見有人奇裝異服，渾身掛著零碎東西在軍營裏大搖大擺地走街串巷，召來一問竟然是扶餘人，還是個貨郎。
貨郎原就住在遼東城郊，聽說有人來圍城，也不管是大秦兵馬還是什麽人，竟然背著一大串東西就來做生意，除了林寓娘以外的所有人好似對這場景司空見慣，就連吳順——贏銑派來看管她的人，也從這貨郎手裏買走了幾斤酒肉。
林寓娘在貨郎手裏頭買了不少稀奇藥材與典籍，看了才曉得，高句麗原來用的也是中原文字，其中有一篇記載，說是發中空虛，截斷後可用銀針牽連成串，也不清楚是不是真的。
她看得入神，香燃盡，該取針了，贏銑一動不動地坐在高凳上，正要出聲提醒，林寓娘卻像多生出雙眼睛似的，在香灰掉落的那一刻收起書，起身走過來，替他去掉銀針，熄滅還在燃燒的艾絨。
整理好醫箱擡起頭，贏銑正怔怔地看著她，不知看了多久。
“你其實是個很好的醫工。”
林寓娘立時皺起眉：“我好不好，與你有什麽幹系。”
贏銑垂眼看著她。
林寓娘話說完了才反應過來，贏銑似乎是在……說她的好話？
這算是好話嗎？
林寓娘抿著唇，正想著該作何應對，卻又聽他道：“林娘子若想要錄籍太醫署，做個名正言順的醫工，似乎不該沖我這般疾言厲色。”
“什麽？”
“後打完仗，你若是想留在長安，做個女醫工，我不是不能讓太醫署給你錄籍。”贏銑好整以暇道，“不過是一句話的事。”
那果然不是什麽好話。
林寓娘不自覺往後退了半步，握緊拳：“徐國公好大的派頭，可這不過是個名頭，我……”
“但我清楚，等戰事結束，林娘子自然是要盡快與我撇清幹系，別說長安，京畿附近也短短不肯落腳。”贏銑打斷他，起身整好甲胄，自我糾正道，“不，只怕是下了黃泉，也斷不肯與我再相見。”
林寓娘一楞：“……這場仗原本就與我無關，若非你不肯放了我，我早就……”
“酉時要拔營，你收拾好東西，我讓吳順送你。”
“……哦，好。”
贏銑這回沒再用黏糊的視線看著她，也沒再說些奇怪的話，整理好衣袍便掀簾出去了，走得幹幹脆脆，林寓娘站在原地，反倒有些怔然。
酉時就要拔營，還得快些將行裝收拾好。
林寓娘一邊收拾東西，一邊在想心裏那種奇怪的感覺究竟是什麽，又為什麽會有這種奇怪的感覺，可還沒等她想出個所以然來，就聽見吳順在外頭喚她。
“就來。”
吳順是贏銑蘇醒過後指派到林寓娘身邊“照顧”她的，說是照顧，但吳順整日鼻子朝天黑著臉，好似誰都欠她八百兩，擺出的架勢更像個看管人犯的牢頭，林寓娘不想去惹她晦氣，這陣子就一直待在帳內研究新買來的醫書和草藥，竟沒出過幾回營帳。
背好箱籠走出去，吳順身邊停著架二乘的篷車，等得已經有些不耐煩。林寓娘朝她點點頭，一甩肩膀將箱籠扔上車，而後手掌一撐車轅，翻身跳了上去。
吳順有些尷尬地收回手，摸了摸鼻子，也翻身坐上車，一甩韁繩往北走去。
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