第二十五章
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第二十五章
元銘不敢讓趙鉉的轎子送他到元府正門——他已經在宮裏過夜好幾回了，要說皇爺留人議事，憑他這點兒微末的品階，斷不會只留他一個。即便是當值太晚了，留宿宮中，第二天又怎麽可能還叫人送他，這就解釋不通。
元銘回府的時候門房老伯正在喝解暑的綠豆湯。
“少爺，您回來啦？”門房的語氣有點怪。他在外面過夜到次日晌午歸家，若是尋常，門房早就急壞了，還會問他要不要醒酒茶。今日門房的淡定讓他平添一絲不安。
“爹呢？”元銘試探地問。
門房：“老爺在書房呢。”
“他說讓您回來了立刻去見他。”
這多半是要斥責他了，元銘心裏已經做好了挨罵的準備。
其實爹對他可以算是驕縱得不行。雖然小打小鬧的罰他不少，卻幾乎很少義正詞嚴為著什麽事訓斥過。只有對一件事，爹特別在意，就是他不回家，在外面過夜。
元秉先頭一回訓他，是他某一次同趙封炎出去玩得太晚了，吃了酒，就宿在了外面。
那次他醉醺醺地回家，天邊已經東曙初升了，夜色沒徹底褪凈，爹就站在中庭的青石階上，望向他的目光意味不明。稍微打量了他須臾，元秉先才語氣冷肅地質問：
“你怎麽才回來？你昨晚是去哪兒了？！”
元銘淺打了個酒嗝，不乏委屈道：“世子高興嘛，就陪他多喝了幾杯。”
元秉先眉頭緊緊皺著，欲言又止，還是問他：“又是你們倆單獨去的？”
這次語氣中似乎多了某些沒道破的試探。
“是啊。”元銘宿醉未醒，隱隱約約地也不知道是不是自己多想了。
元秉先的疑惑加重了：“那世子爺怎麽這幾回都不叫別人，只叫你？”
元銘坦蕩蕩地答：“和我關系好唄。”
爹對這件事一直很在意。
元銘想著，他大概是擔心自己跟著趙封炎學了什麽不該學的東西，到時候影響仕途。
但是到了今天，他終於懂了父親當初到底是擔憂何事。
元銘硬著頭皮推開門。
元秉先聽到開門的聲音，沒有回頭，依然在多寶格後的桌案邊上站著，目光深深望向窗外的那棵大柳樹。元銘記得那棵柳樹是有名字的，他還小的時候，爹總是管那棵柳樹叫作“伯良”。
元銘：“爹。”
不知為何他事先編好的謊話怎麽也說不出來了。他在外面留宿好幾回了，爹一定察覺出了問題，否則也不會在這裏等他。
元秉先率先開口了：
“爹特意將你娘支開了。今日只有咱們父子。有些話爹是想同你好好地聊一聊。”
元銘心裏沒底，跟著也凝重起來：“父親請講。”
“你坐下吧，不用這麽緊張。爹沒有別的意思。”元秉先沒有立刻出言責難，這讓元銘心裏愈發不安。
元秉先：“你可知道爹為何給這棵柳樹取名‘伯良’？”
元銘搖頭：“兒子不知。”
元秉先微微地笑了：“在你之前，你娘曾有一孕。奈何爹福緣淺薄，胎兒都七個月大了卻不慎滑胎……是個男胎。爹早就想好，若是女兒家，便取小字‘善薇’，是男兒便取字‘伯良’……哪裏知道人算不如天算，這個孩子就這樣去了。你娘也跟著大病了一場。”
“等到你終於出世，爹已經到了不惑之年。仕途上，爹是被朝局推著往前走，身不由己為多。家中人丁不旺，爹也從不艷羨旁人四世同堂。走過半生，爹只有你娘蘭芷一人，和她也只有你這一個兒子。一家老少其樂融融，爹便已經很知足了。你或許以為，爹會對你寄予厚望，要你官居高位，萬人之上……其實不然。”
元銘沒有想到爹叫他來是同他說這一派話，一時啞然，喉頭也跟著發酸。
元銘開口時語氣有了些哽咽的味道：
“爹……”
“爹和你娘，不求你此生仕途高遷、光耀門楣，只求你一生平安、長命百歲。”
“至於你的終身大事，你也知道，你娘催了數次，可爹從沒催過你。爹一心想著，也許你對此總是避而不談，大略是心有所屬了。不管你是看上貴家女還是貧家媳，只要品行端淑，爹也都不會過問。”
該來的還是來了。爹終於繞到了正題上。元銘心道。
“哪怕是別家公子……倘若你們是真心相付，爹也會幫你想想法子。”
元銘不敢接話。
“哪怕是世子爺……只要世子願意，且晉王爺能應允，爹也認了。雖說王爺現在或許有不臣之心，但是皇爺登位才不久，大略也會顧及英明……”
聽到這裏，元銘劇烈地咳嗽了幾聲，這下誤會大了！
元銘慌亂之下竟然不知道該從何解釋：
“不是，爹你聽我說……”
元秉先不聽他說：“可你偏偏……！”
元秉先話到一半斷了，沒有後文，取而代之，發出長長的一聲嘆息。
“你也不用瞞著爹了，你老實說，你和皇爺，你們是不是……”元秉先的語氣出乎元銘意料的平靜，他依然沒有回頭，只是留給元銘一個背影。
“……”
聽到這裏，元銘了然，該來的終究來了。
元銘剛才緊繃的身體現在也莫名如釋重負地放松了。
大略是頭幾次……皇爺來府中，或者他總是留宿宮裏，叫爹察覺到了異樣，元老尚書何等精明的人物，行走官場多年又什麽人沒見過。怎麽可能窺不破他和趙鉉的異常。
因為看不到父親的表情，這也減輕了籠罩在元銘頭頂的壓力。
“是。”
一向能言善辯的元銘這回只答了一個簡短的字。他沒再詭辯。
屋裏忽然地一靜。
元秉先終於忍不住了，率先打破沈默：
“兒啊，你們……是什麽時候開始的？”
元銘小聲地回：“三個月前，陰差陽錯，就……”
元秉先終於回頭了：“三個月前？陰差陽錯？！”
元銘：“……爹你別問了。兒子當時十分後悔，後來想明白了。”
元秉先：“後悔？你知道後悔？！你爹我活到今日，也沒聽說過哪家藥房賣後悔藥的！”
元秉先：“伴君如伴虎，只怕你稍有不慎，行差踏錯，觸及天子逆鱗，你……”
元銘聽出了爹語氣中的擔憂愈發濃重，他也並不願兩鬢泛霜的父親為他憂心，便小聲地解釋：
“其實，皇爺他不像爹所想的這樣。他私下裏待兒子是極好的。”
元秉先終於忍不住揚高了聲音：
“好什麽！到時候他反悔了，他只是年少風流，你呢！你不但人頭不保，還要落得個千秋萬載的罵名！”
元銘不假思索：“他不會的。他曾與我有諾。我信他。”
元秉先：“你想好了？”
元銘：“是。”
在元秉先提出問題之前，元銘先站起來朝元秉先重重地一拜：
“兒子不孝。”
“兒子想好了。世事無常，君心也難測，但我願信他，哪怕日後落得萬劫不覆，也是他負我真心，兒起碼此生無憾無悔。”
一陣冗長的沈默過後，元秉先才點頭：
“好。”
“爹又何嘗不想你諸事順遂？”
元秉先摸起桌上放著的幾本奏疏，給他：
“爹老了，遲早要脫去這身緋羅袍，取下這頂烏紗帽。今後的路，要靠你自己了。”
元銘：“爹這是何意？”
“這是彈劾爹的幾本奏疏，還沒有遞到沈閣老那裏。有人偷偷送來了元府。”
元銘起身翻看奏疏。
“好男兒當有鴻鵠之志，爹看得出來你是想入仕的。此前皇爺來府中，爹也同皇爺說過——爹老了，確實老了。如果爹執意與他們鬥下去，可能會牽連到你。爹已經猜到有人會拿你大做文章，反覆進言彈劾。你既入仕，便如同寶劍既出，沒有再收回鞘中的道理。”
“放眼朝中，爹留給你的門生並不多，他們大略是還要靠著你。而你可以倚靠的，唯有新帝而已。只是公私之間，爹還是希望你能好好拿捏。”
元銘：“兒子知道了。”
元秉先所料不錯，第二日，就變天了。
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元銘不敢讓趙鉉的轎子送他到元府正門——他已經在宮裏過夜好幾回了，要說皇爺留人議事，憑他這點兒微末的品階，斷不會只留他一個。即便是當值太晚了，留宿宮中，第二天又怎麽可能還叫人送他，這就解釋不通。
元銘回府的時候門房老伯正在喝解暑的綠豆湯。
“少爺，您回來啦？”門房的語氣有點怪。他在外面過夜到次日晌午歸家，若是尋常，門房早就急壞了，還會問他要不要醒酒茶。今日門房的淡定讓他平添一絲不安。
“爹呢？”元銘試探地問。
門房：“老爺在書房呢。”
“他說讓您回來了立刻去見他。”
這多半是要斥責他了，元銘心裏已經做好了挨罵的準備。
其實爹對他可以算是驕縱得不行。雖然小打小鬧的罰他不少，卻幾乎很少義正詞嚴為著什麽事訓斥過。只有對一件事，爹特別在意，就是他不回家，在外面過夜。
元秉先頭一回訓他，是他某一次同趙封炎出去玩得太晚了，吃了酒，就宿在了外面。
那次他醉醺醺地回家，天邊已經東曙初升了，夜色沒徹底褪凈，爹就站在中庭的青石階上，望向他的目光意味不明。稍微打量了他須臾，元秉先才語氣冷肅地質問：
“你怎麽才回來？你昨晚是去哪兒了？！”
元銘淺打了個酒嗝，不乏委屈道：“世子高興嘛，就陪他多喝了幾杯。”
元秉先眉頭緊緊皺著，欲言又止，還是問他：“又是你們倆單獨去的？”
這次語氣中似乎多了某些沒道破的試探。
“是啊。”元銘宿醉未醒，隱隱約約地也不知道是不是自己多想了。
元秉先的疑惑加重了：“那世子爺怎麽這幾回都不叫別人，只叫你？”
元銘坦蕩蕩地答：“和我關系好唄。”
爹對這件事一直很在意。
元銘想著，他大概是擔心自己跟著趙封炎學了什麽不該學的東西，到時候影響仕途。
但是到了今天，他終於懂了父親當初到底是擔憂何事。
元銘硬著頭皮推開門。
元秉先聽到開門的聲音，沒有回頭，依然在多寶格後的桌案邊上站著，目光深深望向窗外的那棵大柳樹。元銘記得那棵柳樹是有名字的，他還小的時候，爹總是管那棵柳樹叫作“伯良”。
元銘：“爹。”
不知為何他事先編好的謊話怎麽也說不出來了。他在外面留宿好幾回了，爹一定察覺出了問題，否則也不會在這裏等他。
元秉先率先開口了：
“爹特意將你娘支開了。今日只有咱們父子。有些話爹是想同你好好地聊一聊。”
元銘心裏沒底，跟著也凝重起來：“父親請講。”
“你坐下吧，不用這麽緊張。爹沒有別的意思。”元秉先沒有立刻出言責難，這讓元銘心裏愈發不安。
元秉先：“你可知道爹為何給這棵柳樹取名‘伯良’？”
元銘搖頭：“兒子不知。”
元秉先微微地笑了：“在你之前，你娘曾有一孕。奈何爹福緣淺薄，胎兒都七個月大了卻不慎滑胎……是個男胎。爹早就想好，若是女兒家，便取小字‘善薇’，是男兒便取字‘伯良’……哪裏知道人算不如天算，這個孩子就這樣去了。你娘也跟著大病了一場。”
“等到你終於出世，爹已經到了不惑之年。仕途上，爹是被朝局推著往前走，身不由己為多。家中人丁不旺，爹也從不艷羨旁人四世同堂。走過半生，爹只有你娘蘭芷一人，和她也只有你這一個兒子。一家老少其樂融融，爹便已經很知足了。你或許以為，爹會對你寄予厚望，要你官居高位，萬人之上……其實不然。”
元銘沒有想到爹叫他來是同他說這一派話，一時啞然，喉頭也跟著發酸。
元銘開口時語氣有了些哽咽的味道：
“爹……”
“爹和你娘，不求你此生仕途高遷、光耀門楣，只求你一生平安、長命百歲。”
“至於你的終身大事，你也知道，你娘催了數次，可爹從沒催過你。爹一心想著，也許你對此總是避而不談，大略是心有所屬了。不管你是看上貴家女還是貧家媳，只要品行端淑，爹也都不會過問。”
該來的還是來了。爹終於繞到了正題上。元銘心道。
“哪怕是別家公子……倘若你們是真心相付，爹也會幫你想想法子。”
元銘不敢接話。
“哪怕是世子爺……只要世子願意，且晉王爺能應允，爹也認了。雖說王爺現在或許有不臣之心，但是皇爺登位才不久，大略也會顧及英明……”
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元銘慌亂之下竟然不知道該從何解釋：
“不是，爹你聽我說……”
元秉先不聽他說：“可你偏偏……！”
元秉先話到一半斷了，沒有後文，取而代之，發出長長的一聲嘆息。
“你也不用瞞著爹了，你老實說，你和皇爺，你們是不是……”元秉先的語氣出乎元銘意料的平靜，他依然沒有回頭，只是留給元銘一個背影。
“……”
聽到這裏，元銘了然，該來的終究來了。
元銘剛才緊繃的身體現在也莫名如釋重負地放松了。
大略是頭幾次……皇爺來府中，或者他總是留宿宮裏，叫爹察覺到了異樣，元老尚書何等精明的人物，行走官場多年又什麽人沒見過。怎麽可能窺不破他和趙鉉的異常。
因為看不到父親的表情，這也減輕了籠罩在元銘頭頂的壓力。
“是。”
一向能言善辯的元銘這回只答了一個簡短的字。他沒再詭辯。
屋裏忽然地一靜。
元秉先終於忍不住了，率先打破沈默：
“兒啊，你們……是什麽時候開始的？”
元銘小聲地回：“三個月前，陰差陽錯，就……”
元秉先終於回頭了：“三個月前？陰差陽錯？！”
元銘：“……爹你別問了。兒子當時十分後悔，後來想明白了。”
元秉先：“後悔？你知道後悔？！你爹我活到今日，也沒聽說過哪家藥房賣後悔藥的！”
元秉先：“伴君如伴虎，只怕你稍有不慎，行差踏錯，觸及天子逆鱗，你……”
元銘聽出了爹語氣中的擔憂愈發濃重，他也並不願兩鬢泛霜的父親為他憂心，便小聲地解釋：
“其實，皇爺他不像爹所想的這樣。他私下裏待兒子是極好的。”
元秉先終於忍不住揚高了聲音：
“好什麽！到時候他反悔了，他只是年少風流，你呢！你不但人頭不保，還要落得個千秋萬載的罵名！”
元銘不假思索：“他不會的。他曾與我有諾。我信他。”
元秉先：“你想好了？”
元銘：“是。”
在元秉先提出問題之前，元銘先站起來朝元秉先重重地一拜：
“兒子不孝。”
“兒子想好了。世事無常，君心也難測，但我願信他，哪怕日後落得萬劫不覆，也是他負我真心，兒起碼此生無憾無悔。”
一陣冗長的沈默過後，元秉先才點頭：
“好。”
“爹又何嘗不想你諸事順遂？”
元秉先摸起桌上放著的幾本奏疏，給他：
“爹老了，遲早要脫去這身緋羅袍，取下這頂烏紗帽。今後的路，要靠你自己了。”
元銘：“爹這是何意？”
“這是彈劾爹的幾本奏疏，還沒有遞到沈閣老那裏。有人偷偷送來了元府。”
元銘起身翻看奏疏。
“好男兒當有鴻鵠之志，爹看得出來你是想入仕的。此前皇爺來府中，爹也同皇爺說過——爹老了，確實老了。如果爹執意與他們鬥下去，可能會牽連到你。爹已經猜到有人會拿你大做文章，反覆進言彈劾。你既入仕，便如同寶劍既出，沒有再收回鞘中的道理。”
“放眼朝中，爹留給你的門生並不多，他們大略是還要靠著你。而你可以倚靠的，唯有新帝而已。只是公私之間，爹還是希望你能好好拿捏。”
元銘：“兒子知道了。”
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