第二十一章
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第二十一章
趙鉉那一頓廷杖是叫人潦草地打了，不要下重手，因此沒幾天趙封炎便活蹦亂跳了。
但此刻趙鉉有點後悔當初沒有下重手。
提及那晚的事，元銘礙於趙鉉在場，一時不敢答話。
趙鉉是不屑於搭理。
一時間，三人均是無言。
就在這一瞬間，趙封炎頓悟一般，感到頭頂有一道疾電劈過！
有沒有可能，他們那晚……就是睡在一起的——！！
幾乎同時，趙封炎想起了元銘信裏那位身份神秘的“朋友”來了。
片刻後，趙封炎一扯嘴角笑了，“原來如此。”
敢情他幾年不在京城，他這位好堂哥不僅對男人感興趣了，還偏偏來挖他的墻角了！
真是世風日下……！
元銘回神：“什麽‘原來如此’？”
趙封炎將兔子丟進元銘懷裏，上前兩步，挑釁道，“我想去教場開開弓，宮裏悶得慌。”又佯裝遺憾道：“少時皇太子常與我做伴校場，只是如今成了皇爺，日理萬機，怕是沒這個心力玩些騎射羽獵了。我煞是孤單。”
趙鉉起先沒說話，待他要走了，忽揚聲道：“待此宴結束，同去教場。”又往前走了兩步，“你兒時慣會搶朕的刀箭把玩，如今也要如此？”
……到底是誰搶誰的！
趙封炎心中叫囂。
你做個質子也做不安分，敢窺探朕的事，覬覦朕的人！看來還是廷杖打得輕了，怪朕不該手下留情。
趙鉉心中也冷笑。
趙封炎抄起元銘的酒盞，一口飲下去，笑道：“咱們各憑本事。萬歲爺可別以權相欺，勝之不武。”
趙鉉視線有鷹隼的犀利，無聲又盯上趙封炎，極輕一哂。兩人劍拔弩張地站在廳裏，夏風都變得涼了許多。元銘抱著兔子在旁邊看了看，靠著桌，不由調笑道：“你們二人倒是有趣得很。”
直到李德芳插完柳條兒回來，才將萬歲爺喚走，繼續開宴。
“來，嘗嘗這個。”
元銘笑了：“皇爺布的菜，你這是借花獻佛。”
元銘只覺得他今日十足的殷勤，笑道：“你是做了什麽對不起我的事？才要這般賠笑？”
趙封炎又給他斟了酒，微微笑說：“我如此乖巧，還能做什麽對不起哥哥的事？”
元銘觀察左右，低聲道：“小點聲，尚在宴中，莫亂了規矩。”
趙鉉眼看著那兩人低聲笑語，不由喚道：“德芳，趙封炎方才出去的時候，插柳枝了嗎？”德芳迎著這輕喚兩步上前，稍俯了身子聽。可不待德芳回答，他又陰惻惻道：“朕怎麽記得，他沒有。”
李德芳打量著趙鉉的神色，心裏盤算了一下，才低聲回道：“皇爺，不若……讓他出去，重新插過？”
故意找個理由將他支開，不就應了那句“以權限逼”，叫他覺得一輩子都贏得不暢快，正中趙封炎下懷。
趙鉉正準備點頭，又沒有。
“不必了德芳，就讓他在廳裏。看他還能翻出個花來。”
舉杯推盞間，宴席已至尾聲，眾人紛紛寒暄著離席，而廳中兩個身形高挑的人仍未離去，仿佛潮水退去後，留下的礁石。他們一上一下，隔著宴桌對視。
趙鉉先開了口：
“弟弟久不在京中，這回也算作接風洗塵了。朕等著你來校場一敘。”
趙封炎：“求之不得。”
趙鉉率先離開去更衣，趙封炎則沒有太多講究——他平素酷愛玩鬧，便是勁裝武袍的裝束。他拉著元銘：
“哥哥，你在這也無聊罷，一起來。”
元銘猶豫：“這……”
“你知道的，為兄不善射術。還是不去為好。再者，今日朝服入覲，裝束也是不便……”
“你幾時起這般啰唆，一點不像你了。”趙封炎想到，也許是礙於趙鉉，元銘才這般推脫，心裏又一陣郁悶，便催促，“你隨我來就是！我今日可是要同皇爺賽上一場，你可一定要來！權當給我壯一壯膽了。”
元銘無奈：“我去便是。”
趙封炎引路，走了一陣子後，元銘聽到炮聲。
那是校場在用炮車開火的聲音。
元銘先是聞到風中透著一股硫磺的味道，再遠眺，才逐漸看清教場外擺著兩口大炮。
皇城西北的教場，實際主要用來娛樂，並無什麽作戰能力。場內演練的眾人，均是由宦官組成的“凈軍”，放眼望去，清一色窄袖戎裝，精神頭兒十足。
趙鉉還沒到，趙封炎便趁勢拉著元銘先進去了，在靶場外站定，趙封炎將一把大梢弓遞給他。
趙封炎：“你來試試！”
元銘接過長弓有些猶豫：“太重，有別的嗎？”
趙封炎笑了，“君子六藝，哥哥也都是會的。怎麽嫌棄起這弓來了。”
此弓分量很足，元銘舉起來時略微有些吃力，趙封炎既這麽說，他便不再推脫，從箭筒中抽出羽箭，搭弦後縱矢飛出。箭矢裂空的聲音響起，果真是偏了，未中靶心。
元銘的射術其實並不算差，只是弓不趁手罷了。
“我不在京裏這幾年，你摸過弓嗎？”趙封炎露出輕微的嘲諷。
元銘：“自然是碰過。”
元銘悶悶地說：“開弓的機會不多罷了。”
元銘被他這樣一激，說話間就要再搭一箭試試能不能中，箭剛搭上，趙封炎便湊過來：
“著什麽急呀。”
趙封炎握住他的手，用力又開弦，“你腰身不要這麽緊繃。”
說話間兩人幾乎貼到一處去了。
就在這時，另有一矢擦過他兩人耳畔直掠向前去，兩人俱是一驚，待定神去看，發覺靶心多了一支黃翎羽箭。
那是皇爺的禦箭。
趙鉉不知何時出現在了他們身後，冷著臉一言不發。
趙封炎也在這時松開了他，皮笑肉不笑：
“皇爺來得好快。”
元銘行禮：“陛下。”
趙封炎面上在笑，眼風悄然飄向元銘，故意道：
“德芳伺候更衣，肯定手腳麻利。所以皇爺來得快嘛！”
果然，元銘的臉色不好看了。
趙鉉的起居一向是李德芳在照料。那麽……平素趙鉉更衣，也是李德芳親力親為嗎？
依稀記得……李德芳好像很少親自伺候這種事。
李德芳目光逐一掃過所有人，最終看了一眼趙鉉，低聲恭敬地道：
“皇爺這麽些年裏有習慣，更衣時，不太喜歡讓奴婢們近身伺候的。”
趙封炎撓頭，恨鐵不成鋼：
“德芳啊，幾年未見了，你張口閉口是你的皇爺。”
李德芳微笑：“世子爺這話奴婢就聽不懂了。皇爺是奴婢的主子。奴婢心裏自然是只有主子了。”
“你變得無趣了。”趙封炎嘟囔。
遠遠瞧見聖駕，便有兩個穿紅曳撒的宦官過來行禮，接著引眾人進入教場。他們小帽上插著長雉尾，隨著步子輕輕搖晃。
跑馬營中，有兩個宦官正在馭馬。瞧見聖駕，他們翻身下馬行禮，又給世子問安。趙封炎見到良駒，便來了興致，眸光熠熠回頭道：
“昨兒我來過。這馬當時還不聽話，我與他玩了兩個時辰，便乖順了。”
趙鉉輕聲一笑：“馭馬有何難，吾弟當學學馭人。”
這話一出。趙封炎有須臾的沈默，臉上的笑意也隨之淡了。再開口時倒也從容：“我向來不擅攻心，以真情動人罷了。與你不同。”說著，趙封炎單手撐按，一下翻身跨上那匹赤霞馬。
“你斟酌再三、權衡利弊，人家滿腹真心交與你，而你終究要傷了人家的心。”趙封炎道。
“嘴皮子功夫見長。”趙鉉一哂，“你是在說誰呢？”
趙封炎不回話了。
李德芳解圍道：“皇爺，世子爺，有話不如稍後再敘。馬該躁了。”
跑馬場有些揚塵，元銘跟著走進去時不由瞇起了眼。他回憶著剛才的對話，總覺得趙鉉堂兄弟兩人話裏都夾槍帶棒。
元銘正疑惑間見趙封炎忽而抽出鞍上的馬鞭，揚鞭策馬。赤霞馬嘶鳴一聲，擡起前蹄，旋即落地，疾速直奔元銘而來。眾人被這突然狂奔的駿馬弄得一片嘩然，紛紛面露驚恐，有的宦官還未反應過來發生何事。
趙鉉見狀色變，快步趕來要將人扯開。李德芳亦沖上前驚呼道：“皇爺當心！”
然而終是馬更快人一步，馬上的趙封炎在赤霞馬趨近時突然俯身，便將元銘整個人抄起掠走，橫置於馬背上。
元銘受到這猛力一掠，又重重跌在馬背，只覺五臟六腑都顫了幾顫。頭暈眼花半晌，才找回了意識。而此時趙封炎已策馬前行，到了跑馬場深處，與一隊聖駕儀仗拉開了許遠的距離。
趙封炎邊勒韁，邊哈哈大笑道：“玩什麽箭，我先搶個小相公來玩！”說著才將元銘扶起坐好，“嚇到了吧。”
元銘在馬上驚魂未定，大喘著氣，略略平覆了才低聲呵斥道：“這是皇城教場，莫胡鬧，先下馬。”
趙封炎說著，一手扶在元銘腰際，傾身向前道：“哥要多長點肉才好。”
之後趙封炎手上倒也沒什麽多餘的小動作，待元銘坐正，他便撤下了手，笑道：“我帶哥哥跑馬。”
遂又揚鞭策馬。
***
遠處儀仗邊，方才攔人未果的趙鉉望著遙遠處那兩人狎昵成雙的身影，一字一字咬得很重，道：“取弓箭來！”一邊怒目盯著遠處偎傍在一起的兩人，只覺得氣血又是一陣翻騰。
李德芳想勸上兩句，趙鉉截住他的話沈聲道：“朕自有分寸，不必多言！取！”
附近候著的小宦官們，齊刷刷的，在跑馬場外跪了一地，皆不敢出聲。
趙鉉奪過弓，將骨箭架在左手食指上，後撤半步，瞄準了馬上的趙封炎。隨著一聲破空哨音，羽箭直直飛出。
趙封炎早已預料，他見到萬歲爺挽起弓，便將元銘的脊背按下，接著偏頭一避，拿左手生生接下了那支骨箭，順手甩在地上，揚聲笑道：“皇爺著什麽急！”這聲音在空曠的跑馬場回蕩著。
趙鉉反身又從箭袋中抽出一支箭，正要架箭，德芳忙道：“皇爺三思！”
趙鉉頓了頓，仍是將箭架上，這次卻是瞄向了那匹良駒。可他猶疑了片刻，還是松下弓弦，一把將大梢弓擲在地上。深深吐息後，頭也不回地走了。
元銘臉色驚變，即刻搶了韁繩，勒韁翻身下馬，準備往趙鉉那處追去。身後卻傳來牽力，原來是趙封炎突將他硬生生扯住：“別去！”
趙封炎看到元銘神色如此焦急，沒由來的一陣煩躁，當即將人掠到懷裏，沈聲道：
“哥從前與我那般交好，如今，對我百般避諱！”
“這是為何？”趙封炎聲音有些發顫，他從攬住身前人那一刻起，只覺那些隱秘的念想似乎在頃刻間迸發，不由得屏息，才將這欲望生忍了下去。
元銘暗裏攢了勁，猛一下掙開他揚起聲：“從前……從前年少，荒唐無知！”
荒唐……趙封炎心下狠狠一抖，隨著這兩個字的尾音，鈍痛緩緩蔓延開來。
“哥你清醒點！”趙封炎壓著聲音急道：“他是皇爺，當朝萬歲天子！你如今豈不是更荒唐？！”
空蕩蕩的跑馬營，這句話只有兩人聽得到。元銘仿佛被劈臉摑了一巴掌，卻仍然覺得不太清醒。
短暫沈默後，趙封炎暗中笑笑，知道這是他的痛處，更嘲弄道：
“怎麽，哥如今，是準備入東六宮了？”
元銘聞言沒有猶豫，猛撲來給了他一拳。趙封炎卻不躲，生生挨下了，臉頰就順著那力道偏過去。
元銘望著他被自己打過的那半邊臉，霎時說不出話，只喘著粗氣，低頭望向地上的黃沙。
趙封炎落拓笑笑，自嘲道：“我少時最喜歡哥打我，讓我好趁機一親芳澤。”趙封炎拿袖口揩了下嘴角，“可我又不想哥哥生氣。真難做。”
趙封炎看他難受，終於還是和緩了語氣，苦口婆心道：
“哥，你好龍陽，普天之下多少風流才俊你盡管挑！為何要挑他？你是不是瘋了？！”
元銘臉色已十分不好看，但趙封炎仍繼續說道：“屆時東西六宮，長夜秉燭，恭候聖駕臨幸。到那個時候，你以為你是什麽？！”
“你還能是什麽？！”趙封炎提高聲音。
元銘忽然覺得疲憊。他坐在跑馬營的黃沙上，像是回應趙封炎，又像是念念自語：
“我當時，哪裏知道他是太子爺。若是知道，也便不會落得今日局面。”
“你還不知道他是誰，你就同他……？！”趙封炎望天，“你真是糊塗啊。”
趙封炎回過神蹲下，搖著他肩膀質問道：“他尚且是皇太子的時候，你們就……”
“對，瓊林宴時，先帝尚在。”元銘道，“他還是太子。”
兩人在這黃沙地裏沈默半晌，趙封炎忽而嬉皮笑臉道：
“現在回頭來得及。”
元銘搖頭：“他與我有諾。”
趙封炎哈哈大笑，笑裏溢出鮮明的譏諷：“這件事上任你信誰，都不該信他！他背後有閣臣，有禮部，有東西六宮，還有千萬臣民！他拿不了自己的主意！”
“……你怎麽會信他！”趙封炎不理解。
“我……我可能，”元銘的聲音因茫然而更弱下去：“我不知道。”
趙封炎不屑地嗤笑一聲，搖搖頭道：“哥，你遲早會回頭的。”
“可我對你，沒有那個意思。”元銘犯難地看著他。
“這話別急著說出口。”趙封炎咧嘴笑了，露出皓齒，“我只當你如今腦袋發昏。”
元銘心煩意亂，不想再與他說這些，起身拍了拍土塵，要往跑馬場外面走。
兩人將走至跑馬場的圍欄外時，趙封炎忽然叫住他，“哥，”趙封炎喉結滾動了一下，才繼續說道，“哪怕不是我，也別是皇爺。”
“喜歡他的人都沒有好結果，”趙封炎往遠處看了看，又壓低了聲音：“比如德芳。”
聽到這個名字元銘忍不住腳步一頓。他緩慢地回過頭。趙封炎還站在原地，他凝視著趙封炎那張充滿擔憂的臉，嘴唇動了動，終是什麽話也沒說出口。
趙封炎解釋一般緩聲道：“德芳一身好功夫，為了他的大計，委身趙雲澤那個病秧畜生……你不清醒的時候，你就看看德芳。”
趙封炎又走近了些，眼裏有了些悲戚：“德芳喜歡他，甘願成了他在大內的棋子，你若傾慕他，你要如何？他註定有太多事要操心。”
說著說著，趙封炎突然低下頭，貼近他耳畔訕訕笑道：“我就不一樣了。”
元銘避了避他輕佻的動作，重新邁步離開。兩人便這樣擦身而過，愈來愈遠。
“舊局重演罷了。有朝一日你一定會心灰意冷，也一定會回頭的，我等著那一天！”趙封炎望著他的背影道。
元銘出了跑馬營，截住一個隨侍儀仗的小宦官，低聲道：“公公，奉聖諭見駕，勞煩引我至乾元宮。”
小宦官沒有立即答應，而是回了句“勞煩大人稍待”便匆匆往遠處跑開。許久，才揩著汗回來，像是得到了誰的批示，恭敬點頭要帶路。
直到走至乾元宮正門，元銘才好奇起來，自己究竟哪來的膽子敢假傳皇諭。
然而出乎意料的，李德芳攔下他，恭敬地低聲說道：“皇爺疲了，說有事擇日再議。”
元銘垂眸想了片刻，方道：“非公事也，勞煩德芳公公通傳。”
李德芳有一瞬驚詫，轉而變得猶疑起來：“元大人，這……”
李德芳很清楚，皇爺是沒有召見元銘的。
“要事求見。”元銘堅持。
李德芳顯然是得了趙鉉的授意，故意在殿外攔他，元銘心中清楚，因此也並不願意為難李德芳。
他只好揚高了聲音：
“臣憂心聖體，”又稍稍伸頭，向裏喊道：“勞煩德芳公公通傳，允臣見駕。”
德芳握拳掩唇，低聲笑了。
四下寂靜，裏殿必然能聽見這話語，卻是沒有反應。
元銘忍笑，又故意沖裏邊說道：“啊，既是如此，那萬歲早些安置。微臣告退。”
又稍稍站了站，殿中方響起一個疏懶的聲音：“何人在朕殿外喧嘩。”
元銘‘自責’喊道：“微臣萬死，驚擾聖駕。”
趙鉉沈默了片刻，才緩聲道：“德芳，讓他進來吧。”
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趙鉉那一頓廷杖是叫人潦草地打了，不要下重手，因此沒幾天趙封炎便活蹦亂跳了。
但此刻趙鉉有點後悔當初沒有下重手。
提及那晚的事，元銘礙於趙鉉在場，一時不敢答話。
趙鉉是不屑於搭理。
一時間，三人均是無言。
就在這一瞬間，趙封炎頓悟一般，感到頭頂有一道疾電劈過！
有沒有可能，他們那晚……就是睡在一起的——！！
幾乎同時，趙封炎想起了元銘信裏那位身份神秘的“朋友”來了。
片刻後，趙封炎一扯嘴角笑了，“原來如此。”
敢情他幾年不在京城，他這位好堂哥不僅對男人感興趣了，還偏偏來挖他的墻角了！
真是世風日下……！
元銘回神：“什麽‘原來如此’？”
趙封炎將兔子丟進元銘懷裏，上前兩步，挑釁道，“我想去教場開開弓，宮裏悶得慌。”又佯裝遺憾道：“少時皇太子常與我做伴校場，只是如今成了皇爺，日理萬機，怕是沒這個心力玩些騎射羽獵了。我煞是孤單。”
趙鉉起先沒說話，待他要走了，忽揚聲道：“待此宴結束，同去教場。”又往前走了兩步，“你兒時慣會搶朕的刀箭把玩，如今也要如此？”
……到底是誰搶誰的！
趙封炎心中叫囂。
你做個質子也做不安分，敢窺探朕的事，覬覦朕的人！看來還是廷杖打得輕了，怪朕不該手下留情。
趙鉉心中也冷笑。
趙封炎抄起元銘的酒盞，一口飲下去，笑道：“咱們各憑本事。萬歲爺可別以權相欺，勝之不武。”
趙鉉視線有鷹隼的犀利，無聲又盯上趙封炎，極輕一哂。兩人劍拔弩張地站在廳裏，夏風都變得涼了許多。元銘抱著兔子在旁邊看了看，靠著桌，不由調笑道：“你們二人倒是有趣得很。”
直到李德芳插完柳條兒回來，才將萬歲爺喚走，繼續開宴。
“來，嘗嘗這個。”
元銘笑了：“皇爺布的菜，你這是借花獻佛。”
元銘只覺得他今日十足的殷勤，笑道：“你是做了什麽對不起我的事？才要這般賠笑？”
趙封炎又給他斟了酒，微微笑說：“我如此乖巧，還能做什麽對不起哥哥的事？”
元銘觀察左右，低聲道：“小點聲，尚在宴中，莫亂了規矩。”
趙鉉眼看著那兩人低聲笑語，不由喚道：“德芳，趙封炎方才出去的時候，插柳枝了嗎？”德芳迎著這輕喚兩步上前，稍俯了身子聽。可不待德芳回答，他又陰惻惻道：“朕怎麽記得，他沒有。”
李德芳打量著趙鉉的神色，心裏盤算了一下，才低聲回道：“皇爺，不若……讓他出去，重新插過？”
故意找個理由將他支開，不就應了那句“以權限逼”，叫他覺得一輩子都贏得不暢快，正中趙封炎下懷。
趙鉉正準備點頭，又沒有。
“不必了德芳，就讓他在廳裏。看他還能翻出個花來。”
舉杯推盞間，宴席已至尾聲，眾人紛紛寒暄著離席，而廳中兩個身形高挑的人仍未離去，仿佛潮水退去後，留下的礁石。他們一上一下，隔著宴桌對視。
趙鉉先開了口：
“弟弟久不在京中，這回也算作接風洗塵了。朕等著你來校場一敘。”
趙封炎：“求之不得。”
趙鉉率先離開去更衣，趙封炎則沒有太多講究——他平素酷愛玩鬧，便是勁裝武袍的裝束。他拉著元銘：
“哥哥，你在這也無聊罷，一起來。”
元銘猶豫：“這……”
“你知道的，為兄不善射術。還是不去為好。再者，今日朝服入覲，裝束也是不便……”
“你幾時起這般啰唆，一點不像你了。”趙封炎想到，也許是礙於趙鉉，元銘才這般推脫，心裏又一陣郁悶，便催促，“你隨我來就是！我今日可是要同皇爺賽上一場，你可一定要來！權當給我壯一壯膽了。”
元銘無奈：“我去便是。”
趙封炎引路，走了一陣子後，元銘聽到炮聲。
那是校場在用炮車開火的聲音。
元銘先是聞到風中透著一股硫磺的味道，再遠眺，才逐漸看清教場外擺著兩口大炮。
皇城西北的教場，實際主要用來娛樂，並無什麽作戰能力。場內演練的眾人，均是由宦官組成的“凈軍”，放眼望去，清一色窄袖戎裝，精神頭兒十足。
趙鉉還沒到，趙封炎便趁勢拉著元銘先進去了，在靶場外站定，趙封炎將一把大梢弓遞給他。
趙封炎：“你來試試！”
元銘接過長弓有些猶豫：“太重，有別的嗎？”
趙封炎笑了，“君子六藝，哥哥也都是會的。怎麽嫌棄起這弓來了。”
此弓分量很足，元銘舉起來時略微有些吃力，趙封炎既這麽說，他便不再推脫，從箭筒中抽出羽箭，搭弦後縱矢飛出。箭矢裂空的聲音響起，果真是偏了，未中靶心。
元銘的射術其實並不算差，只是弓不趁手罷了。
“我不在京裏這幾年，你摸過弓嗎？”趙封炎露出輕微的嘲諷。
元銘：“自然是碰過。”
元銘悶悶地說：“開弓的機會不多罷了。”
元銘被他這樣一激，說話間就要再搭一箭試試能不能中，箭剛搭上，趙封炎便湊過來：
“著什麽急呀。”
趙封炎握住他的手，用力又開弦，“你腰身不要這麽緊繃。”
說話間兩人幾乎貼到一處去了。
就在這時，另有一矢擦過他兩人耳畔直掠向前去，兩人俱是一驚，待定神去看，發覺靶心多了一支黃翎羽箭。
那是皇爺的禦箭。
趙鉉不知何時出現在了他們身後，冷著臉一言不發。
趙封炎也在這時松開了他，皮笑肉不笑：
“皇爺來得好快。”
元銘行禮：“陛下。”
趙封炎面上在笑，眼風悄然飄向元銘，故意道：
“德芳伺候更衣，肯定手腳麻利。所以皇爺來得快嘛！”
果然，元銘的臉色不好看了。
趙鉉的起居一向是李德芳在照料。那麽……平素趙鉉更衣，也是李德芳親力親為嗎？
依稀記得……李德芳好像很少親自伺候這種事。
李德芳目光逐一掃過所有人，最終看了一眼趙鉉，低聲恭敬地道：
“皇爺這麽些年裏有習慣，更衣時，不太喜歡讓奴婢們近身伺候的。”
趙封炎撓頭，恨鐵不成鋼：
“德芳啊，幾年未見了，你張口閉口是你的皇爺。”
李德芳微笑：“世子爺這話奴婢就聽不懂了。皇爺是奴婢的主子。奴婢心裏自然是只有主子了。”
“你變得無趣了。”趙封炎嘟囔。
遠遠瞧見聖駕，便有兩個穿紅曳撒的宦官過來行禮，接著引眾人進入教場。他們小帽上插著長雉尾，隨著步子輕輕搖晃。
跑馬營中，有兩個宦官正在馭馬。瞧見聖駕，他們翻身下馬行禮，又給世子問安。趙封炎見到良駒，便來了興致，眸光熠熠回頭道：
“昨兒我來過。這馬當時還不聽話，我與他玩了兩個時辰，便乖順了。”
趙鉉輕聲一笑：“馭馬有何難，吾弟當學學馭人。”
這話一出。趙封炎有須臾的沈默，臉上的笑意也隨之淡了。再開口時倒也從容：“我向來不擅攻心，以真情動人罷了。與你不同。”說著，趙封炎單手撐按，一下翻身跨上那匹赤霞馬。
“你斟酌再三、權衡利弊，人家滿腹真心交與你，而你終究要傷了人家的心。”趙封炎道。
“嘴皮子功夫見長。”趙鉉一哂，“你是在說誰呢？”
趙封炎不回話了。
李德芳解圍道：“皇爺，世子爺，有話不如稍後再敘。馬該躁了。”
跑馬場有些揚塵，元銘跟著走進去時不由瞇起了眼。他回憶著剛才的對話，總覺得趙鉉堂兄弟兩人話裏都夾槍帶棒。
元銘正疑惑間見趙封炎忽而抽出鞍上的馬鞭，揚鞭策馬。赤霞馬嘶鳴一聲，擡起前蹄，旋即落地，疾速直奔元銘而來。眾人被這突然狂奔的駿馬弄得一片嘩然，紛紛面露驚恐，有的宦官還未反應過來發生何事。
趙鉉見狀色變，快步趕來要將人扯開。李德芳亦沖上前驚呼道：“皇爺當心！”
然而終是馬更快人一步，馬上的趙封炎在赤霞馬趨近時突然俯身，便將元銘整個人抄起掠走，橫置於馬背上。
元銘受到這猛力一掠，又重重跌在馬背，只覺五臟六腑都顫了幾顫。頭暈眼花半晌，才找回了意識。而此時趙封炎已策馬前行，到了跑馬場深處，與一隊聖駕儀仗拉開了許遠的距離。
趙封炎邊勒韁，邊哈哈大笑道：“玩什麽箭，我先搶個小相公來玩！”說著才將元銘扶起坐好，“嚇到了吧。”
元銘在馬上驚魂未定，大喘著氣，略略平覆了才低聲呵斥道：“這是皇城教場，莫胡鬧，先下馬。”
趙封炎說著，一手扶在元銘腰際，傾身向前道：“哥要多長點肉才好。”
之後趙封炎手上倒也沒什麽多餘的小動作，待元銘坐正，他便撤下了手，笑道：“我帶哥哥跑馬。”
遂又揚鞭策馬。
***
遠處儀仗邊，方才攔人未果的趙鉉望著遙遠處那兩人狎昵成雙的身影，一字一字咬得很重，道：“取弓箭來！”一邊怒目盯著遠處偎傍在一起的兩人，只覺得氣血又是一陣翻騰。
李德芳想勸上兩句，趙鉉截住他的話沈聲道：“朕自有分寸，不必多言！取！”
附近候著的小宦官們，齊刷刷的，在跑馬場外跪了一地，皆不敢出聲。
趙鉉奪過弓，將骨箭架在左手食指上，後撤半步，瞄準了馬上的趙封炎。隨著一聲破空哨音，羽箭直直飛出。
趙封炎早已預料，他見到萬歲爺挽起弓，便將元銘的脊背按下，接著偏頭一避，拿左手生生接下了那支骨箭，順手甩在地上，揚聲笑道：“皇爺著什麽急！”這聲音在空曠的跑馬場回蕩著。
趙鉉反身又從箭袋中抽出一支箭，正要架箭，德芳忙道：“皇爺三思！”
趙鉉頓了頓，仍是將箭架上，這次卻是瞄向了那匹良駒。可他猶疑了片刻，還是松下弓弦，一把將大梢弓擲在地上。深深吐息後，頭也不回地走了。
元銘臉色驚變，即刻搶了韁繩，勒韁翻身下馬，準備往趙鉉那處追去。身後卻傳來牽力，原來是趙封炎突將他硬生生扯住：“別去！”
趙封炎看到元銘神色如此焦急，沒由來的一陣煩躁，當即將人掠到懷裏，沈聲道：
“哥從前與我那般交好，如今，對我百般避諱！”
“這是為何？”趙封炎聲音有些發顫，他從攬住身前人那一刻起，只覺那些隱秘的念想似乎在頃刻間迸發，不由得屏息，才將這欲望生忍了下去。
元銘暗裏攢了勁，猛一下掙開他揚起聲：“從前……從前年少，荒唐無知！”
荒唐……趙封炎心下狠狠一抖，隨著這兩個字的尾音，鈍痛緩緩蔓延開來。
“哥你清醒點！”趙封炎壓著聲音急道：“他是皇爺，當朝萬歲天子！你如今豈不是更荒唐？！”
空蕩蕩的跑馬營，這句話只有兩人聽得到。元銘仿佛被劈臉摑了一巴掌，卻仍然覺得不太清醒。
短暫沈默後，趙封炎暗中笑笑，知道這是他的痛處，更嘲弄道：
“怎麽，哥如今，是準備入東六宮了？”
元銘聞言沒有猶豫，猛撲來給了他一拳。趙封炎卻不躲，生生挨下了，臉頰就順著那力道偏過去。
元銘望著他被自己打過的那半邊臉，霎時說不出話，只喘著粗氣，低頭望向地上的黃沙。
趙封炎落拓笑笑，自嘲道：“我少時最喜歡哥打我，讓我好趁機一親芳澤。”趙封炎拿袖口揩了下嘴角，“可我又不想哥哥生氣。真難做。”
趙封炎看他難受，終於還是和緩了語氣，苦口婆心道：
“哥，你好龍陽，普天之下多少風流才俊你盡管挑！為何要挑他？你是不是瘋了？！”
元銘臉色已十分不好看，但趙封炎仍繼續說道：“屆時東西六宮，長夜秉燭，恭候聖駕臨幸。到那個時候，你以為你是什麽？！”
“你還能是什麽？！”趙封炎提高聲音。
元銘忽然覺得疲憊。他坐在跑馬營的黃沙上，像是回應趙封炎，又像是念念自語：
“我當時，哪裏知道他是太子爺。若是知道，也便不會落得今日局面。”
“你還不知道他是誰，你就同他……？！”趙封炎望天，“你真是糊塗啊。”
趙封炎回過神蹲下，搖著他肩膀質問道：“他尚且是皇太子的時候，你們就……”
“對，瓊林宴時，先帝尚在。”元銘道，“他還是太子。”
兩人在這黃沙地裏沈默半晌，趙封炎忽而嬉皮笑臉道：
“現在回頭來得及。”
元銘搖頭：“他與我有諾。”
趙封炎哈哈大笑，笑裏溢出鮮明的譏諷：“這件事上任你信誰，都不該信他！他背後有閣臣，有禮部，有東西六宮，還有千萬臣民！他拿不了自己的主意！”
“……你怎麽會信他！”趙封炎不理解。
“我……我可能，”元銘的聲音因茫然而更弱下去：“我不知道。”
趙封炎不屑地嗤笑一聲，搖搖頭道：“哥，你遲早會回頭的。”
“可我對你，沒有那個意思。”元銘犯難地看著他。
“這話別急著說出口。”趙封炎咧嘴笑了，露出皓齒，“我只當你如今腦袋發昏。”
元銘心煩意亂，不想再與他說這些，起身拍了拍土塵，要往跑馬場外面走。
兩人將走至跑馬場的圍欄外時，趙封炎忽然叫住他，“哥，”趙封炎喉結滾動了一下，才繼續說道，“哪怕不是我，也別是皇爺。”
“喜歡他的人都沒有好結果，”趙封炎往遠處看了看，又壓低了聲音：“比如德芳。”
聽到這個名字元銘忍不住腳步一頓。他緩慢地回過頭。趙封炎還站在原地，他凝視著趙封炎那張充滿擔憂的臉，嘴唇動了動，終是什麽話也沒說出口。
趙封炎解釋一般緩聲道：“德芳一身好功夫，為了他的大計，委身趙雲澤那個病秧畜生……你不清醒的時候，你就看看德芳。”
趙封炎又走近了些，眼裏有了些悲戚：“德芳喜歡他，甘願成了他在大內的棋子，你若傾慕他，你要如何？他註定有太多事要操心。”
說著說著，趙封炎突然低下頭，貼近他耳畔訕訕笑道：“我就不一樣了。”
元銘避了避他輕佻的動作，重新邁步離開。兩人便這樣擦身而過，愈來愈遠。
“舊局重演罷了。有朝一日你一定會心灰意冷，也一定會回頭的，我等著那一天！”趙封炎望著他的背影道。
元銘出了跑馬營，截住一個隨侍儀仗的小宦官，低聲道：“公公，奉聖諭見駕，勞煩引我至乾元宮。”
小宦官沒有立即答應，而是回了句“勞煩大人稍待”便匆匆往遠處跑開。許久，才揩著汗回來，像是得到了誰的批示，恭敬點頭要帶路。
直到走至乾元宮正門，元銘才好奇起來，自己究竟哪來的膽子敢假傳皇諭。
然而出乎意料的，李德芳攔下他，恭敬地低聲說道：“皇爺疲了，說有事擇日再議。”
元銘垂眸想了片刻，方道：“非公事也，勞煩德芳公公通傳。”
李德芳有一瞬驚詫，轉而變得猶疑起來：“元大人，這……”
李德芳很清楚，皇爺是沒有召見元銘的。
“要事求見。”元銘堅持。
李德芳顯然是得了趙鉉的授意，故意在殿外攔他，元銘心中清楚，因此也並不願意為難李德芳。
他只好揚高了聲音：
“臣憂心聖體，”又稍稍伸頭，向裏喊道：“勞煩德芳公公通傳，允臣見駕。”
德芳握拳掩唇，低聲笑了。
四下寂靜，裏殿必然能聽見這話語，卻是沒有反應。
元銘忍笑，又故意沖裏邊說道：“啊，既是如此，那萬歲早些安置。微臣告退。”
又稍稍站了站，殿中方響起一個疏懶的聲音：“何人在朕殿外喧嘩。”
元銘‘自責’喊道：“微臣萬死，驚擾聖駕。”
趙鉉沈默了片刻，才緩聲道：“德芳，讓他進來吧。”
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