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見面

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見面

這是善意的邀請。

秋蕭曼雖然沒什麽心情,卻也沒拒絕,在擺放了精致鎏金盤碗的位置坐下來。

明蔚待她仍是極好的,這麽會功夫,給她盤裏夾了塊酥軟的點心,又夾了些調味的腌豆子。

秋蕭曼卻依舊冷冰冰的態度。她並不想吃,卻還是強迫自己拿起明蔚剛放在她手邊的銀箸,卻半晌都沒下箸,只將銀箸在手中轉了又轉。

這時候的扶楹苑應有著四季中最美的景致。

隨著微風拂過,樹上的風鈴叮叮當當交錯發出悅耳脆響。

秋蕭曼擡頭,一簇簇寧靜又高貴的紫色花瓣擁在一起,點綴著長長短短的彎曲枝丫。枝枝相連,簇簇並蒂結成了頭頂一張遮蔽了驕陽的紫色幕屏。

夢幻的紫幕掩映瑩藍無雲的天,時不時被輕風撫弄潑灑陣陣花雨。清香繞鼻,花雨蹣跚,不免引人多愁善感,垂憐花木薄命。

“這是扶楹苑最美的幾日。”明蔚忽然開口,語氣溫柔,卻也讓秋蕭曼收回柔情。

她抿了口酒盅裏泛著花香的清酒,用心體會入口甘甜。

“剛好,再過四日,我便要返回雯樺了。”

明蔚只顧品酒,並未對這句話做出什麽明確的回應,這樣子倒令人有種他要出爾反爾的感覺。

“秋將軍不打算再多留幾日?待藍花楹謝了再回去?”

明蔚緩緩搖晃著酒杯,說得那樣漫不經心。

可在秋蕭曼看來,這已是他要反口的依憑。

想到幼時那次遭他指鹿為馬的汙蔑;

想到竺夢華死前對明蔚的憎恨和評價;

再想到‘離月’那副狼狽求饒的卑微。

秋蕭曼手裏的銀箸不免轉得更快了些,甚至有那麽一時的沖動,恨不得將銀箸刺進他唯一暴露在外的喉面。

若他死了,興許一切都能了結。

“某種程度上,我與明將是敵非友。”

她忽然開口,語氣冷漠又生硬,令人驟生心寒。

明蔚挪了挪身子,靠手臂側撐在長椅上,對著滿目花雨又獨酌了一小口,語氣更為柔和:“我就不會勉強自己這麽說。”



秋蕭曼手裏的動作稍稍放慢。

明蔚笑開,語氣自由且散漫:“眾所周知,我可把你當成寶。”

無非是句軟磨硬泡的蜜語,秋蕭曼不為所動,只沈默下來耐心品酒。

明蔚開口,經過一夜的考慮,他決定和秋蕭曼聊聊明輝。

“當年的事——”

秋蕭曼掀眼。

明蔚頓聲,又道:“當年的事,他——有難言之隱…”

“他?”秋蕭曼蹙眉,“明將想說你不是他?”

明蔚猶豫,卻還是心虛似的落了酒盅。

“我不是——”

秋蕭曼虛眼,質疑:“那你怎麽知道他有難言之隱?!”

“他——”明蔚不知如何解釋,“——他提到過…”

從沒見過明蔚這般吞吐,秋蕭曼將身子前傾,冷聲問:“那你又是誰?!”

該怎麽說?

他弟弟?因為無能而讓哥哥喪了命的弟弟?卻又搶占了哥哥功勞,坐上如今位子的弟弟?!

瞧他沈默的樣子,秋蕭曼的怒意在眉目間蔓延。

“明將的借口太牽強了!這幾日我也在想,為什麽平爐戰役中最先被明將屠戮的是天洲呢?”

“因為鄰家那個小公子就是天洲人,也是因此你被老明將安排到他府內做一個忍受屈辱的小仆?!”

“所以你拒絕了我的好意,不願同我回雯樺!”

明蔚依舊沈默,卻讓秋蕭曼覺得他在默認。

“接近我呢?又是出於什麽?!”

“我從那群瘋狗嘴裏救下了天洲宰相的小公子!你卻縱著他報官,汙蔑我是那個放狗咬他的人?!”

“如此挑撥,無非是想掀起天洲和雯樺之間的恩怨!”

秋蕭曼怒意更盛,拍案而起,“若我也和竺夢華一樣的心性,想必今日的雯樺早已不覆存在了吧?!”

瞧著那杯清香的果酒全然灑在她身上,明蔚知道若非摘下面具,恐怕是說不清楚之前的種種了。

她猜的一切都是真的,唯獨明輝接近她的目的不同;他汙蔑她也並非是為挑撥。

愛慕這個詞,明蔚終於沒有底氣說出口。

就像她那日發自肺腑的輕蔑——“至少先摘了你的假面,再來談真相!”

但這張面具又豈能說摘就摘…

這上面凝聚了對親人的自責,對失去的懺悔還有德不配位的慚愧。

他從未想過坐這個位置,也從未想過這高位之下埋葬的是自己的骨肉至親。

他們任何一個人都比自己更值得這鼎盛的榮耀…

無異於承認的沈默,讓秋蕭曼終於沒了再看他惺惺作態的耐心。

她無話再說,匆匆離開了眼前的盛宴。

^

翌日,秋蕭曼一日既往出了門,只不過再給‘離月’送了吃食後,便騎著那匹明蔚贈她的黑馬朝著寧平大營去了。

木良疇昨日問了小鎮的每家每戶,仍沒找到死囚的行蹤,正在為這事而發愁。聽說秋蕭曼來了大營,倒也不知是不是明蔚讓她來的。

見她沒帶紅槍,輕裝而來的樣子倒和那日找明蔚時差不多,便問:“秋將軍這是要去哪?”

秋蕭曼看上去情緒飽滿,只道:“過幾日就回雯樺了,今日天好,想出去跑跑馬。”

“明將不去嗎?”木良疇不免對此質疑,又朝她身後環顧了一遍,確認明蔚並未跟著來。

“他說憊得很。”秋蕭曼淡淡道,邊拍了拍馬脖子,“也正好帶它出去溜溜。”

想起明蔚那日表現出的疲乏,木良疇倒也覺得這說法合理。況且,明蔚整日和她待在一起,她出門,想是明蔚也該知道的。

木良疇隨即安排:“我找兩個人陪將軍一起去。”

秋蕭曼應下來。

沒多時,木良疇安頓好一切,秋蕭曼便在兩名兵士陪同下一起離開了寧平大營,在林子裏跑了兩圈,便借口采買朝著寧平的方向去了。

兩個兵士官階不高,又知道明蔚對秋蕭曼的態度,自是也不敢過問太多有關她的行程,只跟著秋蕭曼在寧平城裏兜兜轉轉,最終連人帶馬停在一處繁華的街口。

“你們在這等我,我去買點東西就回來。” 秋蕭曼交代了一句。

兩個兵士自是沒敢多管,便目送她消失在混亂的人海中。

秋蕭曼一路打聽,最終在一個偏僻的巷子找到了紙條上那家冷清的酒肆。

這裏位置不好,人也不多,再加上挨著條送泔水的巷子,客人就更少了。

走近酒肆,秋蕭曼先是小心翼翼環顧了一圈,發現一層沒什麽人,才自行去了酒肆的二層。剛走上臺階,二層的通道裏就迎來個清瘦的跑堂,他熱情問:“姑娘是找人嗎?”

秋蕭曼點點頭。

小二當即腳底一轉,熱情地帶著她往二層裏側的小間走去。

這一層基本沒什麽散客,圍著廊道的一周皆是獨立的單間,扶著欄桿能從中間的空處看到一層散客的情況。也約麽是這個原因,小二才及時迎上來。

跟著走到二層最裏側靠著另一個出口的小間。小二有節奏地敲了兩下門,裏面迎出個年紀不大的少年,秋蕭曼卻一眼認出了這人的身份。

他就是接觸過竺夢華的那個跟在洛禎身邊的隨從。

少年對秋蕭曼咧嘴一笑,屏退小二後才招呼秋蕭曼進門,語氣低沈倒令人覺得偷偷摸摸。

“秋將軍請,我家主人等你多時了。”

沒想到‘離月’竟和洛禎相識,秋蕭曼忽然心生疑慮,卻還是走了進去。

轉過六折的仕女屏風,就看一身青衫的洛禎已端端正正迎了出來,走到近前輕喚了聲:“秋將軍。”

舉止絲毫不失一個高階文官的基本德行。

這樣的會面讓秋蕭曼更加警覺,朝著洛禎所示的位子坐下來。

待小童為二人煮好茶,他連忙退去門外守門。

掩門聲消失,洛禎才開口:“沒想到秋將軍這麽快就來了。”

秋蕭曼沒動眼前的熱茶,兩只手半握著拳放在雙腿上,心中的確戒備。

“洛大人為何以這種方法與我見面?”

洛禎一臉溫和,不必那日見到明蔚時的冷厲。

他垂眸一刻,眼中湧入的傷懷令對坐的秋蕭曼輕易察覺。

“夢華公主去世前曾說秋將軍是能繼續幫助我的人…”

提到竺夢華,秋蕭曼目色一凜,“洛大人這是何意?莫非一直再與公主私通?”

“不能叫私通。”洛禎依舊垂眸,“秋將軍不知,我祖籍本是哲合,十五歲才來檀原…”

秋蕭曼掂量著他這句話的含義。

“你是想說,你們二人早就相識?”

“是。”洛禎擡眼,眼中滿是赤誠,“夢華死前曾見過秋將軍,秋將軍也該知曉夢華的處境是多麽艱難。”

秋蕭曼卻冷漠:“又與洛大人找我有何幹系?”

洛禎依舊保持著溫和待客的笑意,“我只是想幫秋將軍盡快返回雯樺。”

這種說法莫名。

但不免令秋蕭曼想起昨日與明蔚一起喝酒時,他表現出的反覆無常。

許是秋蕭曼的猶豫,讓洛禎尋到機會,他匆匆道:“明將雖然待秋將軍是極好的,但秋將軍又是因何斷定明將定會言而有信,十五那日送將軍回雯樺?”

秋蕭曼放在腿上的拳握得更緊了些,出於自保,出於謹慎,更是出於對這句質疑的心虛。

洛禎:“我聽說不僅僅寧平城,就連寧平大營內的所有地方在幾日前都加強了戒備!”

“將軍也知道,那日明將匆匆送走了蒼舒雅;寧平都被他封鎖,只剩一條路,他還親自去尋將軍?這未免不讓人覺得是種監視!”

“我與明將同朝為官多載,更知他絕不是個慣於徒勞無功的人。明將但凡決定下的事都必定有其身後的含義,對與錯也也都是他一人評判。”

“偌大的檀原,他可謂只手遮天。秋將軍也知道,此前雯樺的二殿下在寧平關押,即便檀原王的旨意,明蔚都是全然不在意的。目下,又因何非要對將軍言而有信呢?”

即便他長篇大論說了這麽多,秋蕭曼依然不為所動。

“洛大人不必這樣挑撥我和明將的關系。”

“偌大的檀原,到處都在傳兩國開戰的事,此時我倒寧願相信明將別無二心,否則又為何要善待我?”

“當然。”洛禎笑笑,“作為檀原的官吏,我亦不願看到兩國再起沖突。但此前明將將雯樺的二殿下辱成那樣,我無論如何也不能相信明將是沒有目的的。”

“辱?”秋蕭曼噓噓眼,“我親自送二殿下回的雯樺,他對我說在寧平大營這些日明蔚也是優待他的。”

“是嗎?那為何明將要等人給他梳洗幹凈了再送到將軍面前?二殿下自幼習武,又為何被明將扯掉三枚耳環就腿軟地再站不起呢?”

那時秋蕭曼病重,後來收到明蔚優待,她便沒對妘坤在寧平的處境懷疑過任何。洛禎忽然提及,秋蕭曼的表情可謂凝重。

洛禎卻已尋到攻陷的辦法,又道:“被關了十日,每日只給一口水一口糧,像只喪家犬一樣關在不避風雨的行牢裏,讓寧平的士兵日日當猴子看。”

他輕笑幾聲,帶著對雯樺王族的蔑視,“秋將軍覺得明將怎麽敢告訴將軍呢?”

秋蕭曼即便不願相信洛禎說的每一個字,但也根本找不到理由去反駁。

“寧平大營的明軍無人不曉。或許秋將軍應快點返回雯樺去,當面問問你們的二殿下。”洛禎語氣不疼不癢卻直擊人心,“只怕你們的二殿下受盡屈辱,回到雯樺也不會提及半句的。”

是了。

妘坤之所以忍受著,是因為他高高在上的身份。

若將明蔚侮辱他的事跡說出來,他一個被眾口誇讚的王子又豈能面對那麽多雯樺子民呢?

但怎麽可能?

明蔚以什麽樣的理由這樣對待妘坤?

秋蕭曼便更覺得這恐怕是目下離間的好借口。

許是因秋蕭曼的沈寂思考,洛禎終於迫不及待從袖兜裏取了封信出來。

“前幾日彥大人帶回來呈給首輔大人的,秋將軍還是自行過目吧。”

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