陸媞媗急中生智：“是表嫂讓我來的！”

沈言已經轉過了頭，聽到陸媞媗的話，腳步一頓。

陸媞媗心中一喜：“不然您覺得我怎麽能'逃出戒備森嚴的定勇候府，自然是有表嫂相助，您就讓我留在這，我絕不給您添亂。”

沈言握了握拳頭，一提到葉寧，自己還是這麽沖動，不管如何，顧清瑜也該找過來了，到時候再讓他把陸媞媗接走吧。

畢竟從陸媞媗身上得到了一個重要的信息，這種毒草罕見，來源的途徑也少，只要好好查一查，就不難查到。

顧清瑜從禦書房出來，心裏悶悶的，從小與自己親密無間的表弟如今變得如此多疑難測，如今人命關天在前，他居然還在顧慮沈言和自己是不是結黨營私。

已經兩天過去了，紀翎沒有追回陸媞媗，看來她多半已經進城了，如今應該在沈言那。

葉寧讓青竹去打探了蘇汐倩的消息，很快，就有了回信。

葉寧沒想到前世那個落魄孤女，今生搖身一變成了宛平城的大家小姐，蘇銘不但沒有像前世一樣，還穩穩當當地做起了四品官員。

葉寧突然想到沈言傳來的紙條，蘇汐倩也帶著前世的記憶，自然可以幫她的父親規避一切風險，她也不必委身於沈言了。

葉寧不知道前世後來沈言和蘇汐倩如何，若沈言喜歡了自己，那只要稍稍一查，便可知蘇汐倩做下的一切，只怕兩人也有一番激烈爭鬥。

宛平和澄郡離得不遠，沈言應當也知道，蘇汐倩是沈言的表姐，葉寧不知道其中還有什麽她不知道的秘辛。

墨硯興沖沖的跑進沈言的屋子：“大人，我查出來了，前些日子，西域的商人曾受人之托，從北疆帶回一株九冥草，那人還要求必須是活的。我追問下去，買這種毒藥的是一個宛平的小姐，帶著面紗，那商人也沒瞧見模樣，只聽著口音是宛平人，還有一點吳語的味道。”

沈言的目光沈了下來，是她，沒錯了。

第二日，沈言駕馬前去宛平城，若只靠商人的證詞，沈言還無法給蘇汐倩定罪，他要親自會會她。

沈言叩開了蘇府的大門，蘇銘態度很暧昧，沒想到自己那個短命的小姨子生出個這麽個小子，還高中探花，本該好好巴結，可他剛中探花就被派去治理水患，做這種吃力不討好的活兒，可這小子偏偏幹出來名堂，可就在皇帝準備封賞他時，又鬧出了這個瘟疫。

還是倩姐兒說的不錯啊，沈言終究是難成氣候的。

沈言在蘇府用膳，所有人都出來了，除了蘇汐倩，沈言也不著急，索性在蘇府住下了。

夜裏，沈言獨坐在桌前看書，突然門外傳來一聲敲門聲，沈言心想，果然還是來了。

蘇汐倩進來對沈言溫柔一笑：“表弟還是和以前一樣，喜歡看書到深夜，有什麽政務沒處理完，也是決計不睡覺的，就像是現在，為了求一個答案，不見我不罷休。”

沈言冷冷的看向自顧自笑著說話的蘇汐倩，前世沈言恨她害死了葉寧，而今生，沈言對她的恨又多了一重，原本以為此生能和葉寧再續前緣，可終究是不能，想起今生，沈言寧願回到前世，那麽自己還有機會補償葉寧，而現在……沈言做不到了，葉寧也不想要了。

蘇汐倩見沈言不說話，舉起帕子掩唇笑了兩聲：“怎麽，時隔多年再見面，表弟連話都不願意和表姐說嗎？我真的你想來問什麽，沒錯，就是我幹的！”

沈言怒氣席卷心頭：“蘇汐倩，你簡直就是喪心病狂，那是多少條人命啊！”

蘇汐倩哈哈笑了起來：“多少條，我不知道，不如你告訴我，可他們死了又與我何幹?他們死了的痛苦都抵不上我萬分之一的痛苦。”

沈言凝視著蘇汐倩扭曲的臉：“你真是個瘋子，你覺得誰對不起你？當初是你不擇手段要進門做妾，算計了我，我蠢我認了，擡你進門做了姨娘，也幫了姨夫，可是你貪心不足，你居然設計害死葉寧！”

說道這，沈言的手顫抖了起來，雙手死死地纂成了拳頭，把手心都掐出了手指印。

蘇汐倩看了看沈言握拳的手，輕蔑的笑了一聲：“如今我承認是我又如何?你沒有證據，我可以今日對你說是我幹的，明日再矢口否認，你能奈我何?所以啊，少白費力氣了，沈言。趁早收拾收拾回去吧，看看你的澄郡裏，是不是又一番翻天覆地的大變化。”

沈言心裏一驚，莫非自己過來的途中，蘇汐倩又動了什麽手腳，沈言不再耽擱，駕著馬，連夜奔赴澄郡。

行至一半的路程，沈言突然覺得困倦的厲害，眼前也漸漸模糊了起來，沈言心裏湧起一陣不安。

漸漸的，沈言覺得自己周身發涼，渾身都使不上勁，感覺連韁繩都握不緊了。

沈言急出了一身冷汗，攤開手掌一看，被指甲劃破的那幾道指痕，已經流出了黃色的膿水，已經開始潰爛了……

沈言突然明白過來，蘇汐倩為什麽會如此坦誠她記得前世，她是想激自己，提到了前世，沈言就免不了要想起葉寧，而如今葉寧嫁作他人婦，他一個人獨守在原地，沈言事事冷靜自持，可唯獨遇到了葉寧的事情，蘇汐倩了解沈言生氣時面上冷清，看不出神色，卻喜歡捏拳頭，沈言看了看手指縫裏，果然有一灘粉末，什麽時候弄進來的呢？沈言想著想著，倦意襲上來，自己再沒有力氣了，軟軟的向前傾了下來。

沈言努力的擡頭，晨曦的第一抹陽光照在城樓上，沈言隱隱約約看到了上面的兩個大字——澄郡，似乎看到霞光中，城門打開，一個身影正朝著自己奔襲過來。

沈言來不及多想，意識已經慢慢渙散了，他軟軟的伏在了馬背上，隱隱約約好像聽到有人在叫他，沈言想睜開眼睛看一看，卻再也沒有力氣，眼皮重的像小山一般，漸漸睡去……

254

澄郡府衙內亂作一團，眾人圍著沈言的病榻，不敢又不敢靠近，只有陸媞媗和墨硯守在沈言的床前。

沈言虛弱的躺在床上，原本骨節分明的大手，已經虛浮腫得如豬蹄一般，漸漸往手腕上蔓延開來。

沈言在澄郡沒有置辦府邸，一直住在府衙後面的院子裏，好幾個大夫都來瞧過了，默默的搖了搖頭，陸媞媗急了，摔了手裏的東西：“醫不好他，你們一個也別想走！”

有人看不過去，陰陽怪氣的諷刺道：“擺正自己的身份，你連自己的身份都不透露，全憑沈大人才能站在這說話，如今不夾緊尾巴做人便罷了，還在這指手畫腳。”

陸媞媗定定看著那人不說話，突然輕笑了一聲，面上依舊冷漠，聲音不怒自威：“睜開你的狗眼看清楚我是誰。”

那人嗤笑了一聲：“我可不知道你是誰，你還能是誰？不就是沈言身邊的小跟班嘛，不就是發現了這根草嘛，有什麽用?既找不出解決辦法，還把沈言搭進去了……”

墨硯聽不下去了：“你閉嘴，沒本事想辦法就少在這陰陽怪氣的，縣主莫要和他一般見識。”

那人難以置信地指向陸媞媗：“他?一個……”他正想說一個男人，突然住了嘴，仔細看了，這……真的是個女人啊。

陸媞媗不理會他，轉頭吩咐道：“付郡守，封鎖沈大人中毒的消息，先穩住民心，不要引起騷亂。按照沈大人的吩咐，繼續封鎖城樓，封鎖水道，從臨城調水，把附近幾個城能請來的大夫都請來，看能不能解毒。”

傳聞都說淮南縣主囂張任性，刁蠻而不可理喻，可站在眼前的這個人，雖然身量嬌小，可氣勢冷靜而不容反駁，讓在座的男人們一時反應不過來，這真的是淮南縣主嗎？

陸媞媗皺了皺眉：“都楞著做什麽？還不快去！”

眾人才如夢初醒，忙不疊點頭應下，紛紛離開了。

陸媞媗看著眾人離開的身影，等他們走出院子，才一下子松懈了一般，頹然垂下了手。雖說有縣主身份壓著，可陸媞媗也不敢篤定他們會聽自己的話，大齊向來女子不得幹政，若當時有人質疑她，陸媞媗也不知道該如何是好。

陸媞媗坐在沈言身邊，伸手握了握沈言還未來得及感染的手，心裏默默念叨：“沈言，快點醒來吧！”

蘇汐倩靜靜站在窗前，看向澄郡方向，澄郡此刻應該亂的像一鍋粥了吧，那群廢物離了沈言，還能做什麽？沈言，你一向聰慧，一定沒想到，此次還是栽在了我的手上。

一切都如她料想的一般發展了起來，沈言謹慎，應該並未向人提起自己，也沒有帶隨從一同過來，因為他不想讓人知道那段前塵往事，正好，反正如今他中了毒，也快要死了，這件事情，再也不會有人提起了。

前世對於蘇汐倩來說，唯一的作用就是幫她掌握了沈言的喜怒哀樂，他那些細微的小動作，也許他自己都沒有發現，蘇汐倩都能敏銳的察覺到，說來也是諷刺，當年為了討他歡心，自己真的算是費盡了心機。

紀翎追到澄郡時，大街小巷都在傳著沈言重病的消息，這個消息給原本就在風雨中飄搖的澄郡又籠上了絕望的氣息，簡直就是屋漏偏逢連夜雨。人人臉上都帶著死灰般的神色。

紀翎到了府衙後院，外面有重兵把手著，紀翎從側面過去，翻墻進去了。

幾日未見，陸媞媗憔悴了許多，也消瘦了許多，雖然穿著男裝，可紀翎一下子就認出了他，正跪在沈言的床前衣不解帶的伺候著。

紀翎抱拳在身後行禮：“縣主，屬下來遲了，還請縣主雖屬下回去。”

陸媞媗皺著眉頭轉過臉來，上下打量了一番紀翎，說道：“你來的路上就沒看到澄郡是個什麽樣的光景嗎？瘟疫如此嚴重，澄郡城早已封住了，也許能放你進來，你覺得可能會放你出去?”

紀翎抱拳不松，繼續說道：“縣主說的有理，可只要縣主願意跟著屬下走，屬下自然有辦法帶縣主離開。”

陸媞媗點了點頭：“你是表哥練出來的，本縣主自然相信你有法子，可是，我照顧了病人許久，說不定已經染上了，恐怕不能跟你走了，否則出去了，還不知道要害死多少人呢。”

紀翎捏了捏拳頭，半晌無言，似乎下了極大的決心，才嘆了口氣，說道：“既然縣主不走，屬下也不走了，在這裏保護縣主的安全。”

陸媞媗凝視著紀翎，搖了搖頭：“不，我要你回去，我已經讓付郡守上書了，很快應該會有人趕到，我聽墨硯說，沈公子染上瘟疫前去了趟宛平，你回去讓表哥想辦法，查查看他到底去了何處。”

紀翎沒有動，陸媞媗的聲音裏帶著哀求：“紀翎，你該知道孰輕孰重，我是死是活事小，可整個澄郡的百姓，還有他……全部寄托在你身上了。”

紀翎面露不忍，斟酌再三，對陸媞媗深深一拜：“縣主，您自己多保重，屬下這就回京城向侯爺稟明，請侯爺幫忙處理。”

付郡守的折子遞到了京城，引起了一陣軒然大波，不光是朝中群臣，就連皇帝心裏也慌亂了起來。

沈言也倒下了，皇帝早就知道澄郡的瘟疫，可有沈言在，他並不擔心，從心底覺得沈言可靠，一定會把這件事情妥妥當當的處理了，可沒想到，他居然也倒下了。

皇帝看著下面吵作一團的大臣們，心裏更加生氣，平日裏歌舞升平時，一派和諧熱鬧，可一到這個時候，一個個的推諉，生怕自己去了就再也回不來似的，平日裏滿口的仁義道德，現在眼睜睜的看著澄郡的百姓在水深火熱之中掙紮著，一個個卻無動於衷，生怕自己撇的不夠幹凈。

皇帝越想越氣，狠狠地拍了拍桌案：“你們一個個的，吵得朕頭疼，都給我閉嘴！”

255

堂下都被皇帝的一聲怒吼嚇了一跳，低頭垂目肅立在堂下，眾人眼觀鼻鼻觀心，不說話。

皇帝看到他們這副樣子，心中更加生氣，正欲破口大罵，突然葉明華站了出來：“皇上，臣自請去澄郡處理瘟疫。”

葉明華的話剛出口，底下一陣嘩然，面色各異，先是覺得葉明華勇敢的，後又想到沈言是他的學生，據說還是義子呢，如今沈言有難，葉明華自然不會坐視不理的，辦不好可以推說事情嚴重，難以控制，辦好了又是大功一件，這種穩賺不賠的買賣，誰不願意去做?眾人的目光裏帶著一絲了然，看向葉明華的眼睛裏也帶著鄙夷的申請。

精明的年輕皇帝坐在上首，看著俯首請纓的葉明華，食指撥弄著大拇指上的扳指，一言不發。

半晌以後，皇帝的眼中閃過讚賞之意，葉明華真的是沈得住氣，這麽久居然一直保持這個姿勢不變，面上還能泰然自若，光這份心性，堂下的人中，就沒幾個能及得上他，這樣的人才，若是折在了澄郡，豈不可惜了。

皇帝拿定了主意，這才不緊不慢的開口，說道：“葉愛卿心系百姓，朕心裏十分欣慰，可此事交由葉愛卿處理，也不甚妥當，這樣吧，丞相，您覺得有沒有什麽人做事情靠譜的，舉薦一個出來。”

方丞相突然被點名，後背一緊，連忙站出來，對皇帝躬身行禮，似乎是認真思慮了許久，又下了極大的決心才終於下定了決心，方丞相略有些沈重的說：“皇上，小兒雖不才，可也願意為皇上效勞，老臣的大兒子不爭氣，做錯了事情，被皇上處決了，老臣的小二子痛定思痛，絕不會犯他大哥犯下的過錯！”

不知道這個蘇家小姐蘇汐倩做事是否穩妥，蘇汐倩貿然前來和自己談合作，籌碼誘人，方老狐貍自然不願意放過這次機會，只是這蘇家大小姐做事做的幹不幹凈，他就不知道了，既然皇帝讓他選人，那就順水推舟，讓阿流去看看，澄郡那有沒有處理幹凈，拿不到東西不要緊，若是把自己拖下水，那才叫得不償失呢！

朝堂上眾人紛紛竊竊私語了起來，這個方老狐貍一向最護犢子了，尤其是那方家二少爺，被寵的無惡不作，讓他去，這不是添亂嗎？還不知道能不能順利回來呢！

皇帝把眾人的神色收在眼中，面上卻絲毫不顯，掃了一眼堂下：“朕讓方家小少爺方彧流前去處理澄郡瘟疫，諸位愛卿可有異議?”

眾人雖摸不透方老狐貍行的是哪步棋，可畢竟自己暫時逃了一劫，紛紛表示沒有異議，又誇獎起方丞相心系百姓，大公無私雲雲，方丞相笑得春風滿面，一一拱手回敬。

皇帝看著臺下一副似乎其樂融融的模樣，冷笑這勾起了唇角，緩緩開口道：“不過……”

眾人心中一緊，皇帝這時候提，看來還有新的打算，心臟都懸到了嗓子眼。

皇帝頓了頓，繼續開口，徐徐說道：“只是方小少爺沒有這方面的經驗，所以，請定勇候隨行，兩人彼此監督和提點，共同把澄郡的瘟疫清除，還澄郡一方凈土。”

方老狐貍的瞳孔驟然縮了一下，隨後又掛起了慣常的笑容，向皇帝一拜，應了下來。

顧清瑜臉上沒什麽神色起伏，拱了拱手，也算是領了差事。

顧清瑜回到明修院時，葉寧剛剛陪了顧老太君說話，才回來。也就和顧清瑜前後腳的功夫。

葉寧坐下來，一杯茶只剛剛輕呷了一口，顧清瑜就進來了。

葉寧喜出望外，走上前拉著顧清瑜的手，問道：“侯爺今日怎麽回來的這麽早?”

往日顧清瑜下朝以後，總是要先去西郊大營的，一般中午不會回來的。

顧清瑜看著葉寧的笑靨，心裏暖了暖，撫了撫葉寧的臉頰，似乎有些說不出口，就這樣定定的看著葉寧，良久才艱澀的吐出幾個字：“我……要外出幾日，你在家多保重，好好吃飯，不要挑食，睡覺不許踢被子。”

葉寧的笑意凝固在臉上，嘴巴微微的張了張，又勉強擠出一個笑臉，訥訥地說道：“啊，這樣啊，侯爺要去哪裏？”

顧清瑜看著葉寧的神情，心中一陣憐惜和不舍，曾經他毫無牽掛，單槍匹馬就可以無牽無掛的上戰場，而如今不過是去澄郡，自己卻這麽的不舍。

顧清瑜似乎考慮了許久該如何告訴葉寧，最終還是幹巴巴地開口：“皇上派我去澄郡，你的義兄，沈言，他……也得了瘟疫。”

顧清瑜感覺到葉寧包裹在他寬大溫暖的掌心裏的小手微微一抖，葉寧臉上露出焦急的神色：“怎麽會……義兄也染上了瘟疫?”

顧清瑜見她的神情驚慌失措，按住她的手寬慰道：“你先別急，到底什麽樣的情況，我暫時還不了解，也許只是輕微的發燒腹瀉呢，你先別急，我一定會盡力保他周全的。”

葉寧胡亂的點了點頭，沈言怎麽會突然病了？難道是太過勞累，身子也扛不住，這才染上的。還是……有人故意為之，給他下了毒。

葉寧的腦海裏突然浮現起沈言之前傳的話:小心蘇汐倩，她也記得前世。

若是前世沈言也與蘇汐倩起了紛爭和齟齬，甚至是更嚴重的，這件事，會不會是蘇汐倩在報覆他。

顧清瑜見葉寧的神色突然就凝重了起來，拍了拍葉寧，問道：“想什麽呢？這麽出神。”

葉寧脫口而出：“小心蘇汐倩。”

顧清瑜皺眉，似乎不解，問道：“你說是誰？”

葉寧這才意識到不對勁，訕笑了一下，極力掩飾：“沒什麽，是我想太多了。”

葉寧心事重重的陪顧清瑜吃了午膳，收拾好衣物給他帶上，葉寧仰頭看他：“侯爺，在外保重身體，尤其是澄郡如今不太平，保住自己的身子，我在家裏就能安心了。”

顧清瑜低頭吻了吻小妻子的額頭：“放心，等我回來。”

葉寧目送顧清瑜離開，直至看不見他的身影。

紀翎附在顧清瑜耳邊輕聲說：“侯爺，查到沈公子的去處了。”

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