第89章 89.晉江文學城獨家發表 發現一具雄……
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第89章 89.獨家發表 發現一具雄……
這已經是萊恩跟修斯出來巡邏的第五天, 這五天時間裏，他們一直不停地行走在草原上，有時候修斯走在前面帶路, 有時候換萊恩走在前面探索未知領域。但不變的是, 他們身後都跟著長長的車隊, 這都是來觀賞象河平原這對傳奇雄獅父子的游客。
而修斯和萊恩已經習慣了被人類圍觀，他們對身後的車隊熟視無睹，對人類時不時發出來的驚嘆也充耳不聞, 他們的使命就是巡視領地，趕走入侵者。
不知走了多久, 修斯突然停了下來，警覺且凝重地望向某個方向。
萊恩看到爸爸停了下來, 表情嚴肅，以為爸爸發現了入侵者, 急忙走到爸爸身邊緊張問道：“爸爸怎麽了？有什麽發現嗎？”
修斯回頭對他說道：“你先留在這裏等我, 我過去看看。”
萊恩上一次看到爸爸這副嚴肅謹慎的樣子，還是在發現入侵雄獅的時候, 於是他很快聯想到會不會是爸爸發現了入侵者。他不放心讓爸爸單獨面對入侵兄弟，下意識地跟了上去。
修斯潛入路邊深深的草叢裏，低下頭不停地嗅探，似乎在尋找什麽東西, 萊恩有樣學樣, 也跟著聞來聞去。
他好像聞到了陌生雄獅的氣息，但又不太確定，因為其中還混合了動物屍體腐爛的臭味，難道是有流浪雄獅來過這裏，並且在他們的領地裏抓了獵物, 把沒吃完的獵物留在了這裏？
萊恩嗅著嗅著，一不留神就跟爸爸分開行動了，自己走向了草叢的最深處。
他正處於好奇心最旺盛的年紀，也富有探險精神，這幾天也有幾次不小心跟爸爸走散的事情發生，最後還是爸爸把他找到，不然他就要迷失在這片大草原上了。
萊恩覺得自己離氣味的源頭越來越近了，他實在太想發現真相了，也顧不得前方是否隱藏著危險，低著頭往草叢裏鉆來鉆去。
突然，一個雄獅子頭出現在他的眼前，看到屬於雄獅的鬃毛時，萊恩下意識以為自己被入侵雄獅埋伏了，本能地感到害怕，直接從草地裏跳了起來，跳到很遠的地方。
觀光車上的游客只見修斯萊恩父子倆走進草叢裏，不知道在尋找什麽，走著走著，萊恩就跟修斯走散了，消失在了茂盛的草叢裏。不知過了多久，遠處草叢裏的動靜引起了他們的註意力，他們趕緊朝那邊看去。
之間小白獅一驚一乍地一跳三尺高，直接從草叢裏彈射出來，好像發現了什麽可怕的東西。
游客們緊張極了，難道小白獅被毒蛇咬了？要知道，這片草原上生活著整個大洲最毒的毒蛇，黑巴曼。黑巴曼攻擊性非常強，受到威脅的時候，它甚至可以突然直立起來攻擊敵人，而獅子也經常成為它們襲擊的對象。
不遠處的修斯也註意到了萊恩的動靜，以為萊恩遇到了危險，馬上朝著萊恩小跑過來，擔心地問道：“怎麽了萊恩？”
萊恩看著他剛才發現陌生雄獅的地方，突然感到有些奇怪。按理說，他剛才動作那麽大，如果那頭雄獅是潛伏在這裏的入侵者，那一定會做出反應，攻擊他或者逃跑，但是並沒有，草叢裏並沒有傳出一點動靜。
難道是因為那頭雄獅受傷了，行動不便，所以才藏在這裏養傷？
冷靜下來的萊恩跟修斯說了他的發現。
“爸爸，那邊有一頭陌生的雄獅。”
聞言，修斯臉上的神情變得更加嚴峻：“果然，我剛才就聞到了陌生雄獅的氣息，但一直沒找到他，原來他躲在這裏嗎？”
他又對萊恩說：“你先退後，找一個安全的地方，讓我把他趕出我們的領地。”
萊恩擔憂地看著爸爸，但又不確定自己跟上去是幫助爸爸，還是給爸爸拖後腿，所以他很猶豫，就站在原地沒有動，看著爸爸朝陌生雄獅的藏身之處走去，心裏忍不住為爸爸捏了一把汗。
修斯根據萊恩提供的位置走去，他用爪子扒開茂盛的草，發現了一頭、不，準確地來說，應該是一具雄獅屍體。
只是一具屍體的話，那就沒什麽可防備的了，危機解除，修斯也松了一口氣。
萊恩見爸爸站在草叢裏一動不動，並沒有跟陌生雄獅打起來，不禁覺得奇怪，難道這頭陌生雄獅也是來投靠爸爸的親戚？
有了裏歐的前例，也不怪萊恩會這樣想。他好奇地走了過去，在後面問道：“爸爸，怎麽樣，這頭雄獅是誰？”
修斯轉過身來對他說道：“沒什麽，這是一具屍體，不是活的雄獅。”
聽到是雄獅的屍體，萊恩驚訝不已，急忙走上前一看究竟。
果然，這是一頭剛死去不久的雄獅，他的生前一定飽受磨難，從他瘦得皮包骨的身體以及扭曲的一條腿就可以看得出來。
但他看起來還不是很蒼老，鬃毛都沒有變得全黑，可能只比修斯大一兩歲，他 到底經歷了什麽樣的事情，才會默默地慘死在這裏？
他身上並沒有別的傷口，沒有血腥味，又藏在這裏，所以暫時沒被食腐動物發現，萊恩猜測他應該是死於疾病，但具體是什麽病，萊恩並不清楚。
萊恩長這麽大，頭一次看到野生獅子的屍體，心中無比震撼。想到原本威風凜凜的雄獅，死後卻是這麽淒涼，不禁悲從中來。
他於心不忍地別開視線，問爸爸：“他是怎麽死的，看起來不像是被咬死的，也不像是壽終正寢，是得了什麽嚴重的病嗎？”
修斯觀察了一下陌生雄獅的屍體，得出結論：“他應該是吃了病牛，感染了牛結核病，病菌在他身體裏爆發了，超過了免疫力的承受範圍，所以才會導致死亡。”
萊恩震驚：“獅子吃到病牛也會感染疾病嗎？那我們經常吃野牛，會不會也攜帶了牛結核的病菌？”
修斯遺憾道：“也許吧，盡管我已經盡量捕捉看起來健康野牛了，但誰知道它們身體裏有沒有藏著致命的病菌呢？可能等我將來年老體弱了，積累在我身體裏的病菌就爆發出來，我也會像他一樣的下場吧。”
萊恩不可置信道：“怎麽會這樣，這個病靠我們自身的免疫力無法抗衡嗎？”
修斯搖頭：“很難，等我們老了之後，身體的免疫力就會大不如前，發病率非常高。我出生的獅群裏，就有一個叔叔死於牛結核，到後期的時候，他的後肢都萎縮了，只能拖著身體走路，死之前非常痛苦，死的時候幾乎皮包骨了。”
萊恩喃喃道：“怎麽會這樣，那我們將來也有可能變成那樣嗎？既然無法治愈，那有什麽辦法可以預防嗎？”
修斯搖頭：“幾乎沒有辦法預防，牛結核病菌在大草原上傳播得非常廣泛，除了野牛，其他動物也會攜帶和感染牛結核病。我能想到的預防辦法就是盡量避免吃病牛或者其他看起來生病的食草動物。”
萊恩想起來了，難怪每次爸爸捕獵的時候，都會放著因為生病跑不快的野牛不抓，而是選擇看起來更加強壯跑得更快的健康野牛，原來是為了避免吃到病牛感染疾病。這種行為，能不能看成是野生獅子為了保護種群而演變出來的進化呢？
但是爸爸也說了，哪怕是看起來健康的獵物，它們的體內也可能藏著病菌，他們無法完全避免接觸病菌，除非不吃不喝，生活在無菌環境中，但顯然這是不現實的。
只是不知道人類能不能研發出對抗這種病菌的藥物或者疫苗，等晚點路易斯來了再跟路易斯討論一下吧。萊恩這樣想道。
修斯確認藏在這裏的不是活著的入侵雄獅，而只是一頭陌生雄獅的屍體，對他們獅群構不成一點威脅，修斯就懶得管了。
他轉過身，甩了甩尾巴，淡淡地對沈浸在悲傷中的萊恩說道：“我們走吧。”
萊恩不明白爸爸為什麽看到同類慘死的屍體竟然能這麽淡然，是因為他們是野獸，沒有人類那樣豐富的同情心嗎？還是說，他們已經看慣了生死，也不在乎自己的生死，所以才會表現得這麽超然？
他再看了幾眼死去雄獅的屍體，這才戀戀不舍地跟上爸爸的步伐，追問道：“那爸爸，這頭雄獅明明不屬於我們獅群，為什麽他會死在我們獅群的領地裏呢？”
這時候大草原上吹來一陣風，風吹亂了修斯茂盛的鬃毛，擋住了他的眼睛，他不得不停下來，看著遠方，嘆息一般對萊恩說道：“因為雄獅在感覺到自己快死的時候，會選擇用最後的力氣回到自己生前回憶最多的地方。那個地方有可能是他們出生的獅群，也可能是他曾經統治過的獅群，然後選擇在自己最熟悉最喜歡的地方死去。
“也許這頭雄獅曾經在瑪麗獅群出生，也許他曾經統治過瑪麗獅群，所以才會回到這裏死去。雖然我不能理解他們這種執念，也許等我老死那一天，我也會像他們這樣做吧。”
這是一個沈重的話題，萊恩聽後心中更加悲傷了，不僅是因為爸爸早晚有一天會永遠地離開他，就像爺爺那樣，更因為爸爸這番話讓他想起了爺爺臨終前執意要回到出生的O洲。
也許像人類一樣，雄獅也有落葉歸根的執念，他們並不像人類看起來的那樣無欲無求，無情無義，相反，他們的感情豐富程度堪比人類。
萊恩突然想起阿波羅，它的標本還留在自己家中，不知道阿波羅會不會像其他雄獅那樣，也想魂歸故裏。
他在心中默默發誓，等到人類和野生獅子能夠和諧共處那一天，他就把阿波羅的標本送回這片土地上安葬，讓阿波羅得以繼續守護他的種群。
阿波羅聽到了他的心聲，許久後嘆息一聲，由衷道：“謝謝你，萊恩。”
傍晚，等大草原上的游客都回去後，萊恩主動靠近路易斯的車子找路易斯。
路易斯看到他過來，見他一副有話要說的樣子，連忙下車蹲在他面前，關心地問道：“怎麽了萊恩？”
萊恩將他今天在草叢裏發現一具雄獅屍體的事跟路易斯說了。
“今天我和爸爸在草原上巡邏的時候，發現了一具野生雄獅的屍體，爸爸根據他的死狀判斷他死於流行疾病，好像是叫牛結核的病菌。爸爸還說，這個病菌這大草原上非常流行，普遍存在各種野生動物體內，它會在動物身上蟄伏很多年，等到動物年老體弱的時候就爆發，最後痛苦地死去。而我們獅子的主要食物是野牛，比別的食肉動物更容易感染這種病，哪怕我們已經避免吃病牛和死牛，也很難預防。”
路易斯一聽這話，表情馬上嚴肅起來，事關萊恩的安危，他總是很緊張。
他問萊恩：“那要怎麽辦，有什麽我可以幫上忙的？”
萊恩看著他說：“我想讓你回去跟獸醫商量一下，有沒有什麽辦法可以防治牛結核，如果能夠控制牛結核，這會惠及整個F洲大草原的人類和野生動物。”
路易斯點頭：“好，我記住了，我回去後會找獸醫們商量對策，你放心。同時你自己也要小心，千萬不能感染這個恐怖的疾病。”
萊恩感激地看著他，又想起來對他說道：“還有那頭死亡的雄獅，他的屍體還在原地，你讓人去將他安葬了吧，我實在不忍心看到曾經威風的獅王淪落成鬣狗禿鷲的食物，曝屍荒野。”
也許獅子們並不在意他們死後屍體會遭遇什麽，但萊恩曾經作為人類，實在不忍心看到同類死後無人收屍。
路易斯點頭：“好，我知道了。”
他馬上聯系了保護區的工作人員，工作人員聽說保護區裏發現一頭雄獅的屍體，都非常重視，馬上派人過來調查。
經過工作人員的調查，這頭雄獅被確認了身份，它是保護區裏的一頭野生雄獅，名為魯卡，生活在距離瑪麗獅群八十公裏外一個名為卡莎獅群的小獅群裏，現年十歲。魯卡曾經被游客目睹它生病了，兩個月前它突然失蹤，大家都已經它已經病死了，沒想到它居然拖著病重的身體徒步走了八十公裏，回到了它出生的瑪麗獅群。
獸醫觀察了它的死狀，確認它就是死於牛結核爆發，不然它應該還能再活兩三年，不禁替它感到惋惜，但這也是沒辦法的事，野外牛結核病菌盛行，他們實在無法控制，已經目睹很多獅子死於這個疾病。
路易斯見獸醫們遺憾地搖頭，急切地問道：“這個病真的沒辦法醫治嗎？”
獸醫回答道：“能是能，但太麻煩了，只要草原上還有病原體，這個病就會源源不斷地傳播，根本無法控制，加上數量太多了，靠我們人類是救不過來的。而野生獅子患病更是棘手，它們不像家畜一樣配合我們打針吃藥治療，我們也沒辦法隨時監管它們。”
路易斯又問：“那有沒有什麽辦法可以預防，比如說給野生動物們打疫苗，或者將口服的疫苗投入到水源裏，讓野生動物吃下。”
獸醫道：“給所有野生動物打疫苗，不僅要花費大量的人力物力，還要冒生命危險，成本實在太大，而且野生動物在草原上是不停流動的，還隨時有新的生命誕生，我們根本無法做到給每一頭野生動物打疫苗。至於將疫苗投入水源，這一辦法可行是可行，但目前市面上並沒有研發出可以口服的結核病疫苗。”
路易斯連忙問道：“是沒有研發出來，而不是不能研發，那就說明還是有辦法的，我馬上聯系實驗室，讓他們研究可以預防牛結核的口服疫苗，不管要花多少錢都不是問題！”
獸醫聽到路易斯的話，感到非常震驚，真的會有人願意為了保護野生獅子而做到這種地步嗎？但同時他們也非常感動，野生動物能遇到這樣的好人，是它們的福氣。
路易斯將自己的決定告訴了萊恩，當萊恩聽說路易斯願意出資並且聯系實驗室研發可以預防牛結核病的口服疫苗時，也十分感動。
“謝謝你，路易斯，謝謝你願意為了我，為了野生獅子做這些事，我已經不知道該怎麽答謝你才好了。”
路易斯輕松地笑了笑：“那就早日完成你的使命，以人類的姿態回到我身邊吧。”
萊恩重重地點頭：“我會的，路易斯，你等我！”
第二天，保護區官方就公布了發現魯卡屍體的消息。
@肯多拉私人保護區：告訴大家一個很悲傷的消息，保護區昨日在瑪麗獅群領地發現了一具雄獅的屍體，經過確認，該雄獅是生活在卡莎獅群的獅王魯卡。魯卡死於牛結核，為了避免病菌擴散，保護區土埋了魯卡。願天堂沒有病痛，晚安，魯卡。
雖然魯卡不是肯多拉保護區的明星雄獅，平日裏也很少出現在公眾視野，但是獅子迷們看到這則通知後，知道又一頭雄獅死於牛結核，還是感到很可惜。
修斯帶著萊恩在外面巡邏了一個月，把領地都轉了個遍，萊恩在瑪麗獅群生活了快兩年，還是第一次知道原來他們的領地這麽大，裏面生活著多少種動物，有多少棵樹，他都見識過了。
他們結束巡邏回到獅群，母獅們都懶洋洋地躺在樹蔭下休息，她們的肚子比之前還要大，估計再過一個月，她們就會生下幼崽。
萊恩出門了一個月，許久沒見到媽媽，回來第一件事就是上去跟媽媽貼貼，跟媽媽說他這個月在外面的所見所聞。
末了，他想起來對媽媽說：“對了媽媽，您認識一頭叫魯卡的雄獅嗎？”
聽到魯卡這個久遠得有些陌生的名字，獅群裏年長的母獅都不約而同地豎起了耳朵，顯然她們是認識的。
瑪麗怔了怔，然後才問萊恩：“認識，怎麽了，難道你們巡邏的時候遇到他了？”
萊恩見媽媽果然認識魯卡，就很遺憾地對媽媽說：“是的，我和爸爸在巡邏途中發現了他的屍體，他已經病死了，據爸爸猜測，他以前應該在我們獅群生活過一段時間，所以他才會在臨死前回到這片土地上。”
瑪麗聽到這話後瞳孔一縮，臉上露出既震驚又悲傷的神情，想來這個魯卡對她來說很重要。
萊恩好奇地追問道：“怎麽了媽媽？”
瑪麗很快就回過神來，轉開視線，語氣淡淡地說道：“沒什麽，魯卡是我第二窩幼崽裏的小雄獅，他離開獅群那麽多年，我一直以為他早已經死了，沒想到他居然活到了現在。”
這下換成萊恩驚訝了，他從未想過，那頭只有過一面之緣的雄獅竟然是他素未謀面的養兄，難怪媽媽和阿姨們聽到魯卡的名字後反應那麽大。
驚訝過後，他又有些不安，特別是想起媽媽剛才眼裏一閃而過的悲傷，他覺得自己說錯話了，也許他不應該將這個噩耗告訴媽媽，那樣媽媽就不會難過了。
他慚愧地對媽媽說道：“對不起，媽媽，我不知道。”
瑪麗看到他自責的樣子，轉過頭來舔了舔他的臉蛋，安撫他道：“沒關系，謝謝你告訴我他的死訊，這還是他離開獅群這麽多年來，我第一次聽到關於他的消息，讓我知道原來他竟然能在外面活這麽久。我原本還以為，就他那懦弱的性格，剛出去流浪就會被別的雄獅打死，或者抓不到獵物餓死了。”
其他母獅聽了瑪麗的話，也跟著回憶起來。
莉娜說道：“是啊，我記得當時的獅王趕了他好多次，他被趕出去後一直在領地附近徘徊不願意離開，一有機會，就趁獅王不在獅群的時候偷偷溜回來跟我們撒嬌賴著不想走，結果又被聞聲而來的獅王趕出去，真是個讓人不放心的孩子。”
萊恩聽媽媽和阿姨們談起魯卡哥哥的往事，對這位異父異母的哥哥更加好奇了，不停地問道：“然後呢然後呢，他後來是怎麽離開獅群的？”
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這已經是萊恩跟修斯出來巡邏的第五天, 這五天時間裏，他們一直不停地行走在草原上，有時候修斯走在前面帶路, 有時候換萊恩走在前面探索未知領域。但不變的是, 他們身後都跟著長長的車隊, 這都是來觀賞象河平原這對傳奇雄獅父子的游客。
而修斯和萊恩已經習慣了被人類圍觀，他們對身後的車隊熟視無睹，對人類時不時發出來的驚嘆也充耳不聞, 他們的使命就是巡視領地，趕走入侵者。
不知走了多久, 修斯突然停了下來，警覺且凝重地望向某個方向。
萊恩看到爸爸停了下來, 表情嚴肅，以為爸爸發現了入侵者, 急忙走到爸爸身邊緊張問道：“爸爸怎麽了？有什麽發現嗎？”
修斯回頭對他說道：“你先留在這裏等我, 我過去看看。”
萊恩上一次看到爸爸這副嚴肅謹慎的樣子，還是在發現入侵雄獅的時候, 於是他很快聯想到會不會是爸爸發現了入侵者。他不放心讓爸爸單獨面對入侵兄弟，下意識地跟了上去。
修斯潛入路邊深深的草叢裏，低下頭不停地嗅探，似乎在尋找什麽東西, 萊恩有樣學樣, 也跟著聞來聞去。
他好像聞到了陌生雄獅的氣息，但又不太確定，因為其中還混合了動物屍體腐爛的臭味，難道是有流浪雄獅來過這裏，並且在他們的領地裏抓了獵物, 把沒吃完的獵物留在了這裏？
萊恩嗅著嗅著，一不留神就跟爸爸分開行動了，自己走向了草叢的最深處。
他正處於好奇心最旺盛的年紀，也富有探險精神，這幾天也有幾次不小心跟爸爸走散的事情發生，最後還是爸爸把他找到，不然他就要迷失在這片大草原上了。
萊恩覺得自己離氣味的源頭越來越近了，他實在太想發現真相了，也顧不得前方是否隱藏著危險，低著頭往草叢裏鉆來鉆去。
突然，一個雄獅子頭出現在他的眼前，看到屬於雄獅的鬃毛時，萊恩下意識以為自己被入侵雄獅埋伏了，本能地感到害怕，直接從草地裏跳了起來，跳到很遠的地方。
觀光車上的游客只見修斯萊恩父子倆走進草叢裏，不知道在尋找什麽，走著走著，萊恩就跟修斯走散了，消失在了茂盛的草叢裏。不知過了多久，遠處草叢裏的動靜引起了他們的註意力，他們趕緊朝那邊看去。
之間小白獅一驚一乍地一跳三尺高，直接從草叢裏彈射出來，好像發現了什麽可怕的東西。
游客們緊張極了，難道小白獅被毒蛇咬了？要知道，這片草原上生活著整個大洲最毒的毒蛇，黑巴曼。黑巴曼攻擊性非常強，受到威脅的時候，它甚至可以突然直立起來攻擊敵人，而獅子也經常成為它們襲擊的對象。
不遠處的修斯也註意到了萊恩的動靜，以為萊恩遇到了危險，馬上朝著萊恩小跑過來，擔心地問道：“怎麽了萊恩？”
萊恩看著他剛才發現陌生雄獅的地方，突然感到有些奇怪。按理說，他剛才動作那麽大，如果那頭雄獅是潛伏在這裏的入侵者，那一定會做出反應，攻擊他或者逃跑，但是並沒有，草叢裏並沒有傳出一點動靜。
難道是因為那頭雄獅受傷了，行動不便，所以才藏在這裏養傷？
冷靜下來的萊恩跟修斯說了他的發現。
“爸爸，那邊有一頭陌生的雄獅。”
聞言，修斯臉上的神情變得更加嚴峻：“果然，我剛才就聞到了陌生雄獅的氣息，但一直沒找到他，原來他躲在這裏嗎？”
他又對萊恩說：“你先退後，找一個安全的地方，讓我把他趕出我們的領地。”
萊恩擔憂地看著爸爸，但又不確定自己跟上去是幫助爸爸，還是給爸爸拖後腿，所以他很猶豫，就站在原地沒有動，看著爸爸朝陌生雄獅的藏身之處走去，心裏忍不住為爸爸捏了一把汗。
修斯根據萊恩提供的位置走去，他用爪子扒開茂盛的草，發現了一頭、不，準確地來說，應該是一具雄獅屍體。
只是一具屍體的話，那就沒什麽可防備的了，危機解除，修斯也松了一口氣。
萊恩見爸爸站在草叢裏一動不動，並沒有跟陌生雄獅打起來，不禁覺得奇怪，難道這頭陌生雄獅也是來投靠爸爸的親戚？
有了裏歐的前例，也不怪萊恩會這樣想。他好奇地走了過去，在後面問道：“爸爸，怎麽樣，這頭雄獅是誰？”
修斯轉過身來對他說道：“沒什麽，這是一具屍體，不是活的雄獅。”
聽到是雄獅的屍體，萊恩驚訝不已，急忙走上前一看究竟。
果然，這是一頭剛死去不久的雄獅，他的生前一定飽受磨難，從他瘦得皮包骨的身體以及扭曲的一條腿就可以看得出來。
但他看起來還不是很蒼老，鬃毛都沒有變得全黑，可能只比修斯大一兩歲，他 到底經歷了什麽樣的事情，才會默默地慘死在這裏？
他身上並沒有別的傷口，沒有血腥味，又藏在這裏，所以暫時沒被食腐動物發現，萊恩猜測他應該是死於疾病，但具體是什麽病，萊恩並不清楚。
萊恩長這麽大，頭一次看到野生獅子的屍體，心中無比震撼。想到原本威風凜凜的雄獅，死後卻是這麽淒涼，不禁悲從中來。
他於心不忍地別開視線，問爸爸：“他是怎麽死的，看起來不像是被咬死的，也不像是壽終正寢，是得了什麽嚴重的病嗎？”
修斯觀察了一下陌生雄獅的屍體，得出結論：“他應該是吃了病牛，感染了牛結核病，病菌在他身體裏爆發了，超過了免疫力的承受範圍，所以才會導致死亡。”
萊恩震驚：“獅子吃到病牛也會感染疾病嗎？那我們經常吃野牛，會不會也攜帶了牛結核的病菌？”
修斯遺憾道：“也許吧，盡管我已經盡量捕捉看起來健康野牛了，但誰知道它們身體裏有沒有藏著致命的病菌呢？可能等我將來年老體弱了，積累在我身體裏的病菌就爆發出來，我也會像他一樣的下場吧。”
萊恩不可置信道：“怎麽會這樣，這個病靠我們自身的免疫力無法抗衡嗎？”
修斯搖頭：“很難，等我們老了之後，身體的免疫力就會大不如前，發病率非常高。我出生的獅群裏，就有一個叔叔死於牛結核，到後期的時候，他的後肢都萎縮了，只能拖著身體走路，死之前非常痛苦，死的時候幾乎皮包骨了。”
萊恩喃喃道：“怎麽會這樣，那我們將來也有可能變成那樣嗎？既然無法治愈，那有什麽辦法可以預防嗎？”
修斯搖頭：“幾乎沒有辦法預防，牛結核病菌在大草原上傳播得非常廣泛，除了野牛，其他動物也會攜帶和感染牛結核病。我能想到的預防辦法就是盡量避免吃病牛或者其他看起來生病的食草動物。”
萊恩想起來了，難怪每次爸爸捕獵的時候，都會放著因為生病跑不快的野牛不抓，而是選擇看起來更加強壯跑得更快的健康野牛，原來是為了避免吃到病牛感染疾病。這種行為，能不能看成是野生獅子為了保護種群而演變出來的進化呢？
但是爸爸也說了，哪怕是看起來健康的獵物，它們的體內也可能藏著病菌，他們無法完全避免接觸病菌，除非不吃不喝，生活在無菌環境中，但顯然這是不現實的。
只是不知道人類能不能研發出對抗這種病菌的藥物或者疫苗，等晚點路易斯來了再跟路易斯討論一下吧。萊恩這樣想道。
修斯確認藏在這裏的不是活著的入侵雄獅，而只是一頭陌生雄獅的屍體，對他們獅群構不成一點威脅，修斯就懶得管了。
他轉過身，甩了甩尾巴，淡淡地對沈浸在悲傷中的萊恩說道：“我們走吧。”
萊恩不明白爸爸為什麽看到同類慘死的屍體竟然能這麽淡然，是因為他們是野獸，沒有人類那樣豐富的同情心嗎？還是說，他們已經看慣了生死，也不在乎自己的生死，所以才會表現得這麽超然？
他再看了幾眼死去雄獅的屍體，這才戀戀不舍地跟上爸爸的步伐，追問道：“那爸爸，這頭雄獅明明不屬於我們獅群，為什麽他會死在我們獅群的領地裏呢？”
這時候大草原上吹來一陣風，風吹亂了修斯茂盛的鬃毛，擋住了他的眼睛，他不得不停下來，看著遠方，嘆息一般對萊恩說道：“因為雄獅在感覺到自己快死的時候，會選擇用最後的力氣回到自己生前回憶最多的地方。那個地方有可能是他們出生的獅群，也可能是他曾經統治過的獅群，然後選擇在自己最熟悉最喜歡的地方死去。
“也許這頭雄獅曾經在瑪麗獅群出生，也許他曾經統治過瑪麗獅群，所以才會回到這裏死去。雖然我不能理解他們這種執念，也許等我老死那一天，我也會像他們這樣做吧。”
這是一個沈重的話題，萊恩聽後心中更加悲傷了，不僅是因為爸爸早晚有一天會永遠地離開他，就像爺爺那樣，更因為爸爸這番話讓他想起了爺爺臨終前執意要回到出生的O洲。
也許像人類一樣，雄獅也有落葉歸根的執念，他們並不像人類看起來的那樣無欲無求，無情無義，相反，他們的感情豐富程度堪比人類。
萊恩突然想起阿波羅，它的標本還留在自己家中，不知道阿波羅會不會像其他雄獅那樣，也想魂歸故裏。
他在心中默默發誓，等到人類和野生獅子能夠和諧共處那一天，他就把阿波羅的標本送回這片土地上安葬，讓阿波羅得以繼續守護他的種群。
阿波羅聽到了他的心聲，許久後嘆息一聲，由衷道：“謝謝你，萊恩。”
傍晚，等大草原上的游客都回去後，萊恩主動靠近路易斯的車子找路易斯。
路易斯看到他過來，見他一副有話要說的樣子，連忙下車蹲在他面前，關心地問道：“怎麽了萊恩？”
萊恩將他今天在草叢裏發現一具雄獅屍體的事跟路易斯說了。
“今天我和爸爸在草原上巡邏的時候，發現了一具野生雄獅的屍體，爸爸根據他的死狀判斷他死於流行疾病，好像是叫牛結核的病菌。爸爸還說，這個病菌這大草原上非常流行，普遍存在各種野生動物體內，它會在動物身上蟄伏很多年，等到動物年老體弱的時候就爆發，最後痛苦地死去。而我們獅子的主要食物是野牛，比別的食肉動物更容易感染這種病，哪怕我們已經避免吃病牛和死牛，也很難預防。”
路易斯一聽這話，表情馬上嚴肅起來，事關萊恩的安危，他總是很緊張。
他問萊恩：“那要怎麽辦，有什麽我可以幫上忙的？”
萊恩看著他說：“我想讓你回去跟獸醫商量一下，有沒有什麽辦法可以防治牛結核，如果能夠控制牛結核，這會惠及整個F洲大草原的人類和野生動物。”
路易斯點頭：“好，我記住了，我回去後會找獸醫們商量對策，你放心。同時你自己也要小心，千萬不能感染這個恐怖的疾病。”
萊恩感激地看著他，又想起來對他說道：“還有那頭死亡的雄獅，他的屍體還在原地，你讓人去將他安葬了吧，我實在不忍心看到曾經威風的獅王淪落成鬣狗禿鷲的食物，曝屍荒野。”
也許獅子們並不在意他們死後屍體會遭遇什麽，但萊恩曾經作為人類，實在不忍心看到同類死後無人收屍。
路易斯點頭：“好，我知道了。”
他馬上聯系了保護區的工作人員，工作人員聽說保護區裏發現一頭雄獅的屍體，都非常重視，馬上派人過來調查。
經過工作人員的調查，這頭雄獅被確認了身份，它是保護區裏的一頭野生雄獅，名為魯卡，生活在距離瑪麗獅群八十公裏外一個名為卡莎獅群的小獅群裏，現年十歲。魯卡曾經被游客目睹它生病了，兩個月前它突然失蹤，大家都已經它已經病死了，沒想到它居然拖著病重的身體徒步走了八十公裏，回到了它出生的瑪麗獅群。
獸醫觀察了它的死狀，確認它就是死於牛結核爆發，不然它應該還能再活兩三年，不禁替它感到惋惜，但這也是沒辦法的事，野外牛結核病菌盛行，他們實在無法控制，已經目睹很多獅子死於這個疾病。
路易斯見獸醫們遺憾地搖頭，急切地問道：“這個病真的沒辦法醫治嗎？”
獸醫回答道：“能是能，但太麻煩了，只要草原上還有病原體，這個病就會源源不斷地傳播，根本無法控制，加上數量太多了，靠我們人類是救不過來的。而野生獅子患病更是棘手，它們不像家畜一樣配合我們打針吃藥治療，我們也沒辦法隨時監管它們。”
路易斯又問：“那有沒有什麽辦法可以預防，比如說給野生動物們打疫苗，或者將口服的疫苗投入到水源裏，讓野生動物吃下。”
獸醫道：“給所有野生動物打疫苗，不僅要花費大量的人力物力，還要冒生命危險，成本實在太大，而且野生動物在草原上是不停流動的，還隨時有新的生命誕生，我們根本無法做到給每一頭野生動物打疫苗。至於將疫苗投入水源，這一辦法可行是可行，但目前市面上並沒有研發出可以口服的結核病疫苗。”
路易斯連忙問道：“是沒有研發出來，而不是不能研發，那就說明還是有辦法的，我馬上聯系實驗室，讓他們研究可以預防牛結核的口服疫苗，不管要花多少錢都不是問題！”
獸醫聽到路易斯的話，感到非常震驚，真的會有人願意為了保護野生獅子而做到這種地步嗎？但同時他們也非常感動，野生動物能遇到這樣的好人，是它們的福氣。
路易斯將自己的決定告訴了萊恩，當萊恩聽說路易斯願意出資並且聯系實驗室研發可以預防牛結核病的口服疫苗時，也十分感動。
“謝謝你，路易斯，謝謝你願意為了我，為了野生獅子做這些事，我已經不知道該怎麽答謝你才好了。”
路易斯輕松地笑了笑：“那就早日完成你的使命，以人類的姿態回到我身邊吧。”
萊恩重重地點頭：“我會的，路易斯，你等我！”
第二天，保護區官方就公布了發現魯卡屍體的消息。
@肯多拉私人保護區：告訴大家一個很悲傷的消息，保護區昨日在瑪麗獅群領地發現了一具雄獅的屍體，經過確認，該雄獅是生活在卡莎獅群的獅王魯卡。魯卡死於牛結核，為了避免病菌擴散，保護區土埋了魯卡。願天堂沒有病痛，晚安，魯卡。
雖然魯卡不是肯多拉保護區的明星雄獅，平日裏也很少出現在公眾視野，但是獅子迷們看到這則通知後，知道又一頭雄獅死於牛結核，還是感到很可惜。
修斯帶著萊恩在外面巡邏了一個月，把領地都轉了個遍，萊恩在瑪麗獅群生活了快兩年，還是第一次知道原來他們的領地這麽大，裏面生活著多少種動物，有多少棵樹，他都見識過了。
他們結束巡邏回到獅群，母獅們都懶洋洋地躺在樹蔭下休息，她們的肚子比之前還要大，估計再過一個月，她們就會生下幼崽。
萊恩出門了一個月，許久沒見到媽媽，回來第一件事就是上去跟媽媽貼貼，跟媽媽說他這個月在外面的所見所聞。
末了，他想起來對媽媽說：“對了媽媽，您認識一頭叫魯卡的雄獅嗎？”
聽到魯卡這個久遠得有些陌生的名字，獅群裏年長的母獅都不約而同地豎起了耳朵，顯然她們是認識的。
瑪麗怔了怔，然後才問萊恩：“認識，怎麽了，難道你們巡邏的時候遇到他了？”
萊恩見媽媽果然認識魯卡，就很遺憾地對媽媽說：“是的，我和爸爸在巡邏途中發現了他的屍體，他已經病死了，據爸爸猜測，他以前應該在我們獅群生活過一段時間，所以他才會在臨死前回到這片土地上。”
瑪麗聽到這話後瞳孔一縮，臉上露出既震驚又悲傷的神情，想來這個魯卡對她來說很重要。
萊恩好奇地追問道：“怎麽了媽媽？”
瑪麗很快就回過神來，轉開視線，語氣淡淡地說道：“沒什麽，魯卡是我第二窩幼崽裏的小雄獅，他離開獅群那麽多年，我一直以為他早已經死了，沒想到他居然活到了現在。”
這下換成萊恩驚訝了，他從未想過，那頭只有過一面之緣的雄獅竟然是他素未謀面的養兄，難怪媽媽和阿姨們聽到魯卡的名字後反應那麽大。
驚訝過後，他又有些不安，特別是想起媽媽剛才眼裏一閃而過的悲傷，他覺得自己說錯話了，也許他不應該將這個噩耗告訴媽媽，那樣媽媽就不會難過了。
他慚愧地對媽媽說道：“對不起，媽媽，我不知道。”
瑪麗看到他自責的樣子，轉過頭來舔了舔他的臉蛋，安撫他道：“沒關系，謝謝你告訴我他的死訊，這還是他離開獅群這麽多年來，我第一次聽到關於他的消息，讓我知道原來他竟然能在外面活這麽久。我原本還以為，就他那懦弱的性格，剛出去流浪就會被別的雄獅打死，或者抓不到獵物餓死了。”
其他母獅聽了瑪麗的話，也跟著回憶起來。
莉娜說道：“是啊，我記得當時的獅王趕了他好多次，他被趕出去後一直在領地附近徘徊不願意離開，一有機會，就趁獅王不在獅群的時候偷偷溜回來跟我們撒嬌賴著不想走，結果又被聞聲而來的獅王趕出去，真是個讓人不放心的孩子。”
萊恩聽媽媽和阿姨們談起魯卡哥哥的往事，對這位異父異母的哥哥更加好奇了，不停地問道：“然後呢然後呢，他後來是怎麽離開獅群的？”
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