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陛下傻不傻?"

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陛下傻不傻?"

昭盛二十五年春,夜雨初歇。

沈燼歡獨自站在皇家佛堂的鎏金佛像前,手中捧著一卷泛黃的絲帛。佛前長明燈搖曳,照亮帛上已經幹涸的血字——那是楚明瀾的筆跡,卻比她見過的任何一道聖旨都要顫抖。

"諸天神佛…朕…楚明瀾在此…"

沈燼歡指尖發顫,每一個字都像刀刻在她心上。這是三年前的筆跡,正是楚明瀾獨闖西域為她取續心草的時候。

"若有罪孽,皆歸於朕一身!"

窗外一道閃電劃過,照亮佛堂角落的功德碑——上面密密麻麻刻著楚明瀾這些年代她祈福的記載。每月初一十五,從不間斷。

沈燼歡雙腿一軟,跪在了蒲團上。她終於明白為何每次她生病楚明瀾都會消失幾個時辰,為何女帝手腕上總有新鮮的香疤...原來都是來這裏,用最笨拙的方式祈求上蒼。

"但沈燼歡…她一生至純至善,從未負過任何人!"

淚水模糊了視線,沈燼歡將絲帛緊緊貼在胸口。那上面有已經發黑的血跡,是楚明瀾咬破手指寫下的。她幾乎能看見那個從來不信鬼神的帝王,是如何狼狽地跪在這尊佛像前,拋卻所有尊嚴只為換她一線生機。

"娘娘..."清風的聲音從身後傳來,"陛下醒了,正找您。"

沈燼歡慌忙拭淚,卻怎麽也擦不幹:"我這就去。"

她最後看了一眼那尊慈悲的佛像,輕輕將絲帛放回原處。轉身時,袖中滑出一物——是楚明瀾當年系在她腕上的紅繩,在長明燈下泛著奇異的光澤。

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龍榻上的楚明瀾面色蒼白如紙,卻在看到沈燼歡的瞬間亮起眸光。她掙紮著要起身,被沈燼歡快步上前按住。

"別動。"沈燼歡聲音還帶著哭過的沙啞,"孫大夫說你要靜養。"

楚明瀾敏銳地捕捉到她眼角的紅暈:"你去哪了?"

沈燼歡垂下眼簾:"佛堂。"

女帝的身體明顯僵了一瞬。沈燼歡感受到掌心下的心跳突然加快,擡眼對上楚明瀾閃躲的目光。

"都...看到了?"楚明瀾聲音幹澀。

"嗯。"沈燼歡輕輕摩挲她手腕上未愈的香疤,"陛下傻不傻?"

楚明瀾別過臉:"朕是皇帝,想做什麽就做什麽。"

沈燼歡突然笑了,笑著笑著又落下淚來:"是,陛下最威風了,威風到對著佛像哭鼻子。"

"胡說!"楚明瀾耳根泛紅,"朕沒有..."

沈燼歡俯身抱住她,將臉埋在她頸窩:"楚明瀾,你聽著。"她聲音悶悶的,卻無比堅定,"我要長命百歲,你也要長命百歲。我們要一起看著澈兒長大,一起白頭。你不準再...再拿自己的命換什麽..."

楚明瀾沈默了許久,終於擡手回抱住她:"朕答應你。"頓了頓,"但你要答應朕,不再因為那些流言疏遠朕。"

沈燼歡身子一僵,隨即更緊地抱住她:"我答應你。"

窗外月光灑進來,照在兩人交握的手上——一只手腕系著紅繩,一只手腕帶著香疤。

"陛下知道嗎?"沈燼歡輕聲道,"那根續心草,孫大夫說是百年難遇的'血心草'。"

楚明瀾微微一笑:"朕就知道有用。"

"你還得意!"沈燼歡擡起頭,眼中含淚帶怒,"若早知道這麽危險,我寧可..."

"寧可怎樣?"楚明瀾眼中帶著狡黠的光。

沈燼歡語塞。是啊,若早知如此,她又能怎樣?楚明瀾決定的事,從來無人能改。

"我寧可當初不做這個皇後!"她賭氣道。

楚明瀾笑容一僵:"你...後悔了?"

看到女帝眼中的不安,沈燼歡心頭一軟。她俯身在楚明瀾唇上輕啄一下:"後悔沒早點看透你的傻。"

楚明瀾怔了怔,隨即輕笑出聲,卻又引發一陣咳嗽。沈燼歡連忙幫她順氣,卻被楚明瀾握住手腕。

"燼歡..."楚明瀾聲音雖弱,卻無比清晰,"朕不怕死...只怕...留你一人..."

沈燼歡的眼淚又落下來:"那就別留我一個人。"

"好。"楚明瀾鄭重承諾,"朕答應你。"

清風突然匆匆進來:"陛下,娘娘,邊關急報!"

楚明瀾強撐起身:"說。"

"西域邊境抓獲趙肅餘黨,他們招供..."清風看了一眼沈燼歡,"當年陛下取續心草時中的埋伏,是他們與...與先帝嬪妃合謀的。"

沈燼歡倒吸一口冷氣。楚明瀾卻神色平靜:"朕早猜到了。"

"陛下早知道?"沈燼歡震驚地看著她。

楚明瀾輕撫她的面頰:"朕只是不確定是誰。但現在..."她眼中閃過一絲冷光,"該清算了。"

沈燼歡突然想起什麽:"等等,那'斷魂香'..."

"正是當年他們用來謀害先帝的毒。"楚明瀾冷笑,"如今又想用同樣的手段對付朕和澈兒。"

沈燼歡渾身發冷。若當初楚明瀾沒有冒險取回續心草,若她沒有系上這根紅繩...

"別怕。"楚明瀾似乎看出她的恐懼,"朕不會讓任何人傷害你和澈兒。"

沈燼歡緊緊抱住她,仿佛一松手她就會消失:"我們一起面對。"

月光下,佛堂方向傳來悠遠的鐘聲。楚明瀾在她耳邊輕聲道:"朕向諸天神佛起誓時,其實並不信他們會應允。"

"那為什麽..."

"因為朕知道,"楚明瀾吻去她眼角的淚,"能救你的從來不是神佛,是朕自己。"

沈燼歡破涕為笑:"狂妄。"

"是自信。"楚明瀾糾正道,隨即正色,"不過現在,朕有了更想守護的人。"

她拉起沈燼歡的手,兩腕上的紅繩與香疤在月光下交相輝映,如同命運的羈絆,早已超越生死。

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