倫理爭辯

永和十七年冬，楚明瀾以鎮國長公主身份凱旋回朝。五年邊疆歷練，當年那個哭鼻子的小公主已長成英姿颯爽的將才。她騎著白馬穿過朱雀大街，百姓們爭相拋灑花瓣，卻無人註意到她腰間懸著的一方舊繡帕。

"長公主，陛下在紫宸殿等您。"內侍恭敬地引路。

楚明瀾卻在岔路口勒住韁繩："母後...可還住在鳳儀宮？"

內侍面露難色："皇後娘娘三年前就搬去清涼臺靜修了。"

清涼臺的梅花開得正好。楚明瀾推開虛掩的院門，看見沈燼歡正彎腰修剪一株老梅。素白的衣裙，發間只簪一支木釵，比記憶中清瘦許多。

"母後。"她啞著嗓子喚道。

剪刀"當啷"落地。沈燼歡轉身時，一片梅瓣落在她肩頭。兩人隔著紛飛的花雨對視，恍如隔世。

"長高了。"沈燼歡最終只說出這三個字，聲音輕得像嘆息。

楚明瀾突然單膝跪地，雙手奉上一個錦盒："兒臣在邊疆尋得的雪靈芝，據說能安神..."

話未說完，她看見沈燼歡腕間戴著的，正是當年那對翡翠鐲子——只是其中一只已經斷了，用金線細細纏著。

皇帝為楚明瀾設的接風宴上，賢妃意有所指地笑道："長公主與皇後娘娘真是母女情深，聽說一回來就去清涼臺請安呢。"

席間頓時竊竊私語。誰都知道皇後因"德行有虧"被變相軟禁，長公主此舉無異於打皇帝的臉。

楚明瀾把玩著酒杯，突然將酒潑在賢妃裙擺上："賢妃娘娘的裙子臟了，不如去換一件？"她笑得無害，"就像有些人，表面光鮮，內裏早就腐壞了。"

皇帝重重擱下筷子："明瀾，你醉了。"

"兒臣沒醉。"楚明瀾直視龍椅上的父親，"兒臣只是想問問，母後究竟犯了什麽錯，要被囚在清涼臺三年？"

紫宸殿內，皇帝將一疊信箋摔在地上："你自己看！"

楚明瀾拾起那些泛黃的紙張，全是"燼明"與沈燼歡的往來情書。她強忍心痛："這些不過是陳年舊事..."

"舊事？"皇帝冷笑，"她到現在還留著楚明德的遺物！當年若不是為了穩住沈家軍，朕會立她為後？"

楚明瀾如遭雷擊。原來母後入宮，只是一場政治聯姻。

"陛下！"太監慌張來報，"皇後娘娘闖宮！"

沈燼歡一襲素衣闖進殿內，當眾摘下鳳冠："臣妾請廢後。"

"當年先太子暴斃，先帝急需沈家軍支持，才逼臣妾入宮。"沈燼歡聲音平靜，"這些信是先太子強塞給臣妾的，從未回覆過。"

她取出一個漆盒，裏面整整齊齊碼著數百封信——全是未拆封的"燼明"來信。

楚明瀾突然想起十二歲那個雨夜，母後顫抖著將信按在胸口的模樣。原來那不是珍視，而是痛苦。

"臣妾此生..."沈燼歡看向楚明瀾，眼中是她讀不懂的情緒，"只真心養育過一個孩子。"

那夜大雪，楚明瀾追到清涼臺，在梅樹下攔住沈燼歡："母後知道嗎？兒臣在邊疆每殺一個敵人，就在盔甲上刻一朵梅花。"

她解開戰甲，內襯上密密麻麻全是梅痕："一共九百七十三朵。每一朵，想的都是母後。"

沈燼歡倒退兩步，撞落了滿樹積雪："你...你知道自己在說什麽嗎？"

"知道。"楚明瀾抓住她冰涼的手，"兒臣對母後，從來不是母女之情。"

翌日朝堂嘩然。禦史大夫聲淚俱下："長公主與皇後有母女名分，此乃□□！"

楚明瀾當庭甩出玉牒："永和十二年冬，沈氏入宮為繼後，但玉牒上從未記她為本宮養母！"她冷笑，"諸位不妨去查，當年冊封詔書上寫的是'撫育'而非'過繼'！"

老丞相顫巍巍出列："可天下人都知道..."

"那從今日起，天下人該知道真相了。"楚明瀾拔出佩劍砍斷案角，"本宮與沈燼歡，從來只有君臣之分！"

先皇駕崩那日，楚明瀾繼位。登基大典上，她親手為沈燼歡戴上鳳冠："朕以天下為聘，娶你可好？"

沈燼歡望著殿下黑壓壓的朝臣，輕聲道："陛下不怕後世史書..."

"怕什麽？"楚明瀾大笑，"朕開創的是新朝，立的自然是新規！"

她當眾展開聖旨："奉天承運皇帝詔曰：沈氏燼歡，德才兼備，特立為後。凡有非議者，以謀逆論處！"

史官抖著手記錄時，新帝突然湊到皇後耳邊："今晚，朕要聽母後彈《鳳求凰》。"

沈燼歡紅了耳尖，在袖中悄悄掐她手腕。殿下群臣低頭裝瞎，只有小太子明澈天真地問太傅："父皇為什麽叫母後'母後'呀？"

太傅一口茶噴了出來。

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