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本宮是你母後

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本宮是你母後

六月初六,楚明瀾二十歲生辰。

按慣例,公主生辰只需在內廷設小宴。但今年不同,皇帝特意下旨大辦,文武百官皆需獻禮。楚明瀾知道,這不是寵愛,而是對她協助皇後理政的警告——太子一黨已經坐不住了。

"殿下,鳳儀宮來人了。"侍女輕聲通報。

楚明瀾放下手中軍報,看見皇後身邊的大宮女捧著錦盒立於階下。

"皇後娘娘說,請殿下務必在午宴前親自去謝恩。"

錦盒中是一支金鑲玉簪,簪頭一朵並蒂蓮,花蕊處嵌著罕見的粉色明珠。楚明瀾指尖發顫——這分明是皇後才能用的規制。

"這…太貴重了。"

"娘娘說了,殿下協理六宮有功,當得起。"宮女壓低聲音,"娘娘還吩咐,請殿下獨自前往,她有話交代。"

楚明瀾胸口一熱,匆忙換了身月白色宮裝就往鳳儀宮去。一路上,她摸著懷中的簪子,心跳快得不像話。

鳳儀宮靜得出奇,連日常值守的宮女都不見蹤影。楚明瀾正疑惑,忽聽內殿傳來皇後聲音:"進來。"

珠簾輕響,楚明瀾邁入內室,頓時呆立當場。皇後只著素白中衣,長發披散,正對鏡梳妝。銅鏡映出她未施粉黛的臉,比平日年輕許多,恍若當年那個將她摟在懷裏的溫柔女子。

"楞著做什麽?"皇後從鏡中看她,"過來。"

楚明瀾機械地挪步,在距皇後三步處停下。蘭香縈繞,她呼吸都不穩了。

"坐下。"皇後指了指妝臺前的繡墩。

楚明瀾乖乖坐下,背對銅鏡。皇後起身站在她身後,取過梳子,竟親手為她梳發。檀木梳齒劃過頭皮,楚明瀾渾身戰栗,手指緊緊攥住衣角。

"今日及笄,本該由生母為你綰發插簪。"皇後聲音很輕,"本宮既養了你,便代勞了。"

楚明瀾喉頭發緊。她透過銅鏡,看見皇後專註的側臉,長睫低垂,在眼下投下一片陰影。那雙平日裏批閱奏折的手,此刻正溫柔地挽起她的青絲。

"母後…"她聲音哽咽。

"別動。"皇後按住她肩膀,指尖的溫度透過衣料灼燒皮膚。

發髻綰成,皇後從錦盒中取出那支並蒂蓮簪,小心插入發間。就在簪尖觸及頭皮的瞬間,楚明瀾突然輕嘶一聲——簪尾劃破了她的後頸。

"怎麽了?"皇後慌忙查看,指腹擦過那處細微傷口,"是本宮手重了。"

一滴血珠滲出,皇後下意識用帕子去按。不知怎的,帕子沒拿穩,她竟直接用拇指抹去了那滴血。這個動作讓兩人同時僵住。銅鏡中,她們四目相對,皇後的拇指還停留在楚明瀾頸間,能感受到脈搏劇烈的跳動。

"母後…"楚明瀾聲音發顫。

皇後如夢初醒,猛地後退一步:"好了,去吧。"

楚明瀾起身行禮,在轉身瞬間,看見皇後將那只沾了血的拇指緊緊攥在掌心。

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生辰宴上,那支並蒂蓮簪引來無數目光。太子妃特意湊近細看,驚呼道:"這明珠怕是南海貢品吧?皇姐好福氣。"

楚明瀾笑而不答,餘光瞥見皇後端莊地坐在皇帝身側,仿佛幾刻前為她梳發的那個人只是幻影。

宴席過半,兵部急報打破了歌舞升平——北狄犯邊,連破三城。

"兒臣請戰。"楚明瀾離席跪地。

皇帝沈吟片刻,看向皇後:"燼歡以為如何?"

皇後指尖在案下微微發抖,聲音卻平穩如常:"長公主熟悉邊關,當是不二人選。"

"準了。"皇帝一錘定音,"三日後出發。"

楚明瀾叩首領命,擡頭時與皇後目光相接。那一眼,似有千言萬語。

當夜暴雨傾盆。楚明瀾在寢宮整理行裝,窗外電閃雷鳴。突然,她將手中衣物一扔,抓起鬥篷就沖了出去。

鳳儀宮的守衛見是長公主,不敢阻攔。楚明瀾渾身濕透地闖入內殿時,皇後正在燈下翻閱兵書。

"你瘋了?"皇後驚得站起,"這般模樣讓人看見…"

"兒臣有話要說!"楚明瀾撲通跪下,雨水在她周圍積成小窪,"此去邊關生死難料,兒臣怕再不說…就永遠沒機會了。"

一道閃電劃過,照亮她慘白的臉。皇後神色驟變,揮手屏退左右:"都退下!沒有本宮吩咐,誰也不許進來!"

殿門關閉的瞬間,楚明瀾的防線徹底崩潰。她跪行幾步抓住皇後的衣角,聲音支離破碎:"母後…不,燼歡…我心悅你,不是子女對母親的敬愛,而是一個女子對另一個女子的…"

"住口!"皇後厲聲喝止,卻因她口中的閨名而渾身一顫。

楚明瀾不管不顧地繼續:"我知道這是大逆不道!可我控制不了…從你把我摟在懷裏那天起,我的心就不是自己的了!"

雷聲轟鳴,掩蓋了皇後的抽氣聲。她踉蹌後退,直到背抵妝臺:"你…你知道自己在說什麽嗎?"

"再清楚不過。"楚明瀾擡頭,雨水和淚水混在一起,"你可以治我的罪,可以永遠不見我,但別否認你也…"

"我沒有!"皇後聲音陡然拔高,又猛然意識到失態,壓低聲音,"本宮是你母後!"

一道閃電照亮內殿,楚明瀾看見皇後眼中閃過的慌亂與痛楚。她知道,自己賭對了。

"若你對我真的只有母女之情,"她慢慢站起,步步逼近,"為何親自為我梳發?為何記得我所有喜好?為何…留著那方繡帕?"

皇後臉色煞白,手碰倒了妝臺上的瓷瓶,落地粉碎。"滾出去!"她聲音發抖,"立刻!"

楚明瀾深深看她一眼,轉身走入雨中。身後傳來瓷器接連破碎的聲音,但她沒有回頭。

那夜,鳳儀宮的燈亮到天明。

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