第110章 出事 陰毒至極
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第110章 出事 陰毒至極
謝瑾寧醒來時, 帳內已空,身旁只餘一片冰冷。
他坐在床沿,指尖無意識摩挲著早已失去溫度的獸皮被褥, 對著床頭架上閻熠的外衫出了好一會兒神。
良久,他才緩緩起身, 邁著木楞的步伐走到帳門前。
清冽晨風帶著邊關獨有的幹燥瞬間湧入, 卷起謝瑾寧的長發,他卻不為所動, 仰起臉,閉上眼,任由天邊溫暖的金芒親吻他的面頰。
日光將他濃密纖長的睫毛染成淡金,在眼瞼投下一小片乖巧的陰影, 衣料在晨風吹拂下貼緊, 勾勒出單薄肩背, 與不盈一握的腰身弧度。
他從頭到腳, 都被鍍上了一層柔和的光暈。幹凈純然,脆弱易折, 是這粗獷黃沙間生出的一朵潔白玉蘭。
卻有一股倔強而聖潔的生命力,從那始終挺直的身軀中析出。
冰涼的身體被暖融日光一點點浸透,從外到內漸漸暖和起來。
是個好天氣, 他想。
再睜開眼時, 眸中的怔忪已盡數褪去, 取而代之的是一種沈靜的堅韌。
謝瑾寧轉身回帳, 利落地收拾好自己,將一切情緒妥帖收起,如同過去的每一日一樣,走向傷兵營, 開始了新一天的忙碌。
……
“將軍,斥候來報,前方五十裏發現大規模敵軍移動痕跡,看方向,是打算迂回包抄我方左翼。”
陳子昂指著沙盤,面色凝重。
“虛張聲勢。”
閻熠指尖直點代表王庭所在之處,“和前幾支襲擾糧道的隊伍目標一致,不過是想拖住我們的腳步,給王庭調動蒼狼鐵騎爭取時間。”
想到那群悍不畏死,乃北戎真正立國之本的鐵騎,想到諸多慘死在他們手中的大彥將士,和他的……
閻熠擡眸,深不見底的眼底迸出兩束凜冽寒光,周身氣息節節攀升,“傳令下去,變陣,左右兩翼加速突進,目標不變,直指王庭!”
“可是將軍,如此孤軍深入,若蒼狼鐵騎突然殺出,我軍側翼空虛,恐……”朱淄面露憂色。
閻熠打斷他,言語中殺意盡顯,“無妨,我等的,就是他們。”
帳內眾將士聞言,神色皆是一肅。
閻熠取出插在王庭上方的狼頭旗,重重一碾,將那處沙丘摧毀。
他的目光仿佛穿透深坑,看到了那座金頂帳篷。
數年前,北戎王室與東廠掌印趙懿暗中勾結,故意放出錯誤情報,導致鎮北軍致命慘敗,險些十不存一。
他那忠勇剛毅的父親,與年少英武的兄長,以及無數追隨閻家的好兒郎,墜入精心設計的政治陰謀的陷阱之中。
馬革裹屍,埋骨他鄉。
趙懿遠在廟堂,他暫時動不得,但北戎王庭,近在眼前。
他拳心緊握,鎧甲下的肌肉鼓出猙獰弧度。
“此戰,不留退路。”他沈聲道,每一個字,都蘊著一往無前的戰意,與濃厚的血腥之氣。
“我要這片黃沙,成為蒼狼鐵騎,成為北戎王室的埋骨之地。”
這一戰,不僅要贏,以北戎血肉祭大彥英靈,更要畢其功於一役,徹底粉碎北戎王室作亂的念頭,讓他們臣服於大彥鐵騎之下,永絕後患。
在這般決絕的殺意下,熱血驟然沸騰,人人面色漲紅。
“是!!!”
軍令穿透漫天沙礫,鐵蹄錚錚,攜帶著雷霆萬鈞之勢,踏響這方天地。
千裏之外,鎮北軍營。
放眼望去,營中氣氛沈寂,都在等著前線傳來的消息。或是焦慮,亦或是期盼與祝福的聲音,悄然響在軍營的每一寸角落。
謝瑾寧剛為一腹部重傷的士兵換完藥,仔細叮囑了註意事項,直起身子時,只覺一陣眩暈。
他下意識閉了閉眼,捂住了腹部,臉色微微發白,忙扶著身旁的藥架才穩住了身型。
“小寧醫官!你沒事吧?”
連日的憂心與勞累讓謝瑾寧又清減了些,眼下的淡青如瓷器間的釉彩,下巴尖尖,蹙眉抿唇的隱忍模樣,實在牽動旁人心神。
不少能下地走動的軍士湊了過來,他被扶著坐下,凈了手,又喝了幾口溫鹽水,面色才回暖了些。
謝瑾寧對著面露關切的人們笑了笑,溫聲道:“我沒事,坐會兒就好了,你們去忙吧。”
待人群散開,手中的軟巾立刻被不知何時回來的隱雀換成了幾塊用油紙小心包著的糕點。
少女盯著謝瑾寧,面無表情,也能看出她的關心:“吃。”
謝瑾寧打開一看,是這幾日他專門給隱雀留的糕點。
謝瑾寧還記得她第一次被自己發現時,像只炸了毛的小倉鼠,瞪圓了眼想跑,又被他手中糕點吸引了註意,吃到嘴裏時微微瞇起眼、心滿意足的可愛模樣。
後來,謝瑾寧會主動讓她進帳中坐,和她一起分享糕點,頑具,給她讀話本故事,她也從一具鮮少人知的冰冷暗影,多了些豆蔻少女應有的活力與稚氣。
而這些,她卻一塊沒吃,小心保存著,這下還都給了他。
心頭稍暖,謝瑾寧搖搖頭,“我不餓。來,給你,早些吃吧,這點心再放,味道可就沒那麽好了。”
隱雀沒接,黑漆漆的瞳孔執拗地望著他,“早飯,你也沒吃。”
謝瑾寧眼睫微顫。
他實在沒有胃口。
半夜時分,他做了個噩夢,夢到閻熠被一箭射穿胸口,從馬上摔落,死不瞑目。
他出了一身冷汗,怕吵到睡在地上的隱雀,又躺了回去,一直到天色將明,才又小憩了片刻。
謝瑾寧不願去想為何會有如此不詳的夢境,但光是想著那副畫面——血流不止的心口,男人空洞的瞳孔,張合著、卻什麽聲音都沒發出來的唇,就是一陣又一陣的心悸。
可此等亂軍心之事,他亦無法對外人道也,只得一個人憋在心中默默消化。
“你吃,吃了等消息,就高興了。”隱雀想了想,她道:“將軍特別厲害。”
說到“特別”,她還點點頭,一臉認真。
糕點在她口中也只能得到一個“好吃”,最喜歡的那款,才是“很好吃”的評價,而誇閻熠還用上了“特別。”
可見在她心目中閻熠的地位。
謝瑾寧失笑,在她略帶期待的目光中,拿起一枚糕點咬了一口,什麽味道都沒嘗出來,可他還是彎彎眼,“特別好吃。”
就在這時,傳令兵風塵仆仆闖進傷兵營。
“前線最新戰報!”
霎時,帳內所有能活動的人都齊刷刷向他看去,謝瑾寧的心臟猛地一緊,掌心下意識用力。
傳令兵快速念道:“初戰告捷,我軍擊潰敵前鋒,重創蒼狼鐵騎一部!”
“好!”
眾人當即震聲歡呼起來,謝瑾寧眉頭一松,那一口氣還沒沈到底,只聽傳令兵又道:“然敵軍負隅頑抗,我軍…我軍傷亡亦是不小……具體數額,還等後續傳來。”
這些天時常有戰報傳回,但均是捷戰,而這次,卻是有好有壞。
傷亡不小。
四個字如一把大錘,重重砸在謝瑾寧心上。
尤其是,他昨夜還做了那樣一個夢。
“贏了就好……”
“傷亡不小,唉,也不知道我兄弟怎麽樣了……”
“一定要好好回來啊!”
謝瑾寧的臉色白了又白,碎末沾了滿手也無暇顧及,在一片松口氣又夾雜著憂慮的議論聲中,他匆忙起身。
隱雀及時伸手接下了即將滾落的糕點,還想說些什麽,但看著謝瑾寧緊繃的臉頰,還是忍住了,跟在他身後一起到了那名傳令兵面前。
“這位兄臺,敢問定威將軍如何了,可有受傷?”
傳令兵撓了撓頭,“這個……我只是個傳消息的,定威將軍怎麽樣,我也不知了。”
見他目光乍黯,他忙道:“我,我覺得定威將軍那麽神勇,又有上天保佑,他一定不會有事的。”
謝瑾寧勉力提起唇角,“多謝。”
“寧……”
謝瑾寧沒回頭,“小雀兒,你就在這兒休息吧,我出去走走。”
想起閻熠的命令,隱雀猶豫道:“可是……”
“我只是想一個人安靜會兒,別跟著我,好嗎?”
他的背影逐漸消失在眼前。
隱雀低頭看著被壓扁的糕點,咬了一口,總是沒有什麽表情的小臉皺了起來。
苦了。
謝瑾寧徑直出了傷兵營,路上不斷有人跟他打招呼,他也分不出心思應聲。
直至走出甚遠,鼻端已聞不到那股快將他浸沒的苦澀草藥味,他才深深呼吸,讓新鮮氣息帶走他肺部的積淤。
出來前腦子亂得很,思緒紛亂,但到了這兒,又是一片空茫。該說的,該想的,早在月下,在每夜入睡前,在他的腦海中反覆過了無數次。
謝瑾寧只是望著北方灰蒙蒙的天空,攥著掛在胸前的玉佩與狼牙出神。
不知過了多久,他收回視線,動了動僵硬的身子,只聽身後傳來一聲帶著不可思議與巨大驚喜的沙啞嗓音。
“寧...寧寧?”
謝瑾寧眉心狠狠一顫,豁然轉身,竟看見了一道他無論如何也想不到會出現在這的身影。
年輕男子身著墨藍錦袍,他眉眼與謝竹有幾分相似,卻更為硬朗銳利。此刻,臉上寫滿了長途跋涉的疲憊,但那雙緊緊盯著謝瑾寧的眼睛裏,爆發出濃烈的狂喜與激動。
是謝昭明,他的大哥!
“大…大哥?”
謝瑾寧還以為自己出現了幻覺,剛要擡手揉眼,就被人一把攥住手腕,緊緊抱在懷中。
“寧寧,真的是你!你沒事!老天啊……你知不知道,我,我好不容易從京城出來,結果去河田村找不到你,我都快急瘋了,還好…還好你沒事……”
謝昭明還像小時候那樣,抱著謝瑾寧轉了好幾圈,感覺重量不對,他忙將謝瑾寧放在地上,用手在他後腰丈量,“不對,寧寧,你怎麽會出現在軍營?還瘦了這麽多?”
他說完,就要放開謝瑾寧,好好看看他身上還有哪些變化。謝瑾寧感受著久違的、來自謝昭明的溫暖與愛護,鼻子一酸,眼眶瞬間就紅了。
他緊緊回抱住謝昭明,哽咽道:“大哥……”
“誒,誒!大哥在呢,怎麽了,是不是受委屈了?是不是那個閻熠幹的?!”謝昭明絲毫沒有在別人地盤上要收斂的意思,“我聽小竹說他 從戰場上消失後就住在河田村,謝家隔壁,是不是他把你帶過來的?他欺負你了?”
聽他語氣,大有閻熠要是在他面前,他就要上去打一頓為謝瑾寧出氣的架勢。
要是他知道自己還跟閻熠……
“沒有的事,大哥……”謝瑾寧忍住淚水,悶聲道,“這裏不是說話的地方,先回我帳中吧。”
閻熠此番與北戎對戰,朝廷助力屈指可數,軍備糧草均由三皇子李翊與謝家暗中支撐。
大頭由謝家貨船運送到指定地點,再由鄭家商隊以販布的名義運輸至前線,而謝昭明此番前來,就是為後方的鎮北軍營輸送一批物資。
他迅速做好交接,跟著謝瑾寧回到了他帳中。
甫一進入,他便擰起了眉頭。
他的寧寧以前在謝家,可是千嬌萬寵,非珍饈不食,非金玉不戴,而如今一襲簡單素衫,身無半分裝飾,雖個子長高了些,臉頰肉都沒以前多了。
謝昭明雖早已聽謝竹講過謝瑾寧的些許變化,但當真親眼目睹,還是心疼壞了。
尤其是在聽謝瑾寧簡單說起自己這一路的經歷後,他更是眼眶發紅,“寧寧,這幾個月……你受苦了。”
謝瑾寧只是輕輕搖頭,一笑而過,問了他些爹娘和謝竹的近況,得知他們一切安好後,也就放下心來。
中途偶有先去傷兵營想讓他替自己包紮的士兵,聽聞他回了帳中,特地趕來關切,謝瑾寧也就用手邊的藥品,順手幫他們處理了傷口。
謝昭明在一旁瞠目結舌,又是自豪,又是心疼。
“這也太累了,寧寧,你身子怎麽受得了?待會兒跟大哥一起走吧,我們就算不去京城,去江南,或是揚州一帶如何?你可得好好補……”
“大哥。”
謝瑾寧輕聲打斷他,他眼尾還帶著濕意,卻透著一股不容動搖的堅定,“我不走,這裏需要人手,我也能幫的上忙,而且……”
他還要在這裏等閻熠回來。
謝昭明如何也勸不動他,嘆了口氣,無奈地揉了揉他的頭發,“罷了,你既然決定了留在這裏,那哥就陪你一起,還能幫你的忙。只是哥沒學過醫,笨手笨腳的,寧寧可千萬不要嫌棄哥啊。”
“怎麽會。”
漂亮的杏眼彎成兩道月牙,他湊上前去,抱住謝昭明的胳膊晃了晃,軟聲道:“我高興還來不及呢。”
一如以往的模樣。
有了謝昭明帶來的大量資源,傷兵營的壓力再度銳減,謝昭明雖是個貴公子,卻也常跟謝擎走南闖北,並無驕矜之氣,謝瑾寧教了他些簡單的包紮手法後,他很快就能上手幫忙。
兄弟二人一個溫柔細致,一個幹脆利落,倒也配合默契。
而每當有新的戰報傳來,無論好壞,謝瑾寧總會第一時間處理好手頭之事,緊張地望去。
他的身軀依舊在營中,可他的心神,早已隨著那些戰報,飛到了那片黃沙漫天的戰場。
化作一縷硝煙,系在了那人的身上。
……
北戎王庭所居之處,百米開外,赫然是一片廣袤無際的戈壁灘。
故此,外界任何風吹草動,北戎王室都能看得一清二楚。
而如今,這片開闊之地儼然被黑壓壓的軍隊占據。
北風卷著沙礫,抽打在冰冷的甲胄上,劈啪聲與獵獵戰旗聲不絕於耳。鎮北軍的窮奇旗與北戎的蒼狼旗在呼嘯狂風中化作兩頭猙獰巨獸,咆哮著與彼此對望。
閻熠勒馬立於陣前,玄黑麒麟鎧在昏黃天光下泛著幽冷的光澤,他目光如銳利鷹隼,掃過對面北戎軍陣,粗略估算出了對方兵力。
意料之內,蒼狼鐵騎並不在其中,許是返回保衛陣後北戎王與其王室族人所在的狼頭大纛,亦或是分隊隱藏,趁機突襲。
閻熠始終保持著十二分的警惕,然而,當他的視線投向距離逐漸縮短的敵軍陣線最前沿時,他瞳孔猛地一縮!
“那是!”
只見北戎軍隊的最前方根本不是精銳步兵,而是一群身上穿著殘破不堪的皮甲,手中握著殘刀斷刃的老弱婦孺。
而觀其面容,竟都是大彥百姓!
呼呼風聲中,隱約可聞對面的呼喊哀求,與持鞭揮打的叫罵。
北戎人,竟將這些被擄掠的大彥子民驅趕在最前方,讓他們作為人肉盾牌,充當第一道防線。
後方是北戎監軍的屠殺威逼,身前是鎮北軍的利刃,無論是對百姓,還是鎮北軍,都亦是攻身摧心之舉。
真是,陰毒至極!
前沿士兵下手不免遲疑,而北戎寒刃卻毫無顧忌,在滿天哭喊與刀劍碰撞聲中,傷亡以肉眼可見的速度增多。
但面對如此毒計,閻熠早已不如多年前的慌亂與怒火中燒,握著韁繩的手背青筋暴起,他的面色卻愈發沈靜。
一條條軍令如閃電,極速貫穿因目睹同胞悲慘遭遇而略有不穩的鎮北軍陣。
見他們因大彥百姓束手束腳,“力竭”後退,北戎軍自以奸計得逞,得意忘形,獰笑著向前擠壓沖刺,陣型在不知不覺間變了形。
就在北戎中軍主力踏入預定區域,與大彥百姓稍稍脫節的一剎,閻熠眸中寒光爆閃,擡起的手臂猛然揮下。
“放箭!”
號角聲中,數以萬計的弩箭如遮天蔽日的烏雲,越過下方絕望逃竄的百姓,越過北戎中軍,狠狠砸向兩翼試圖包抄的蒼狼鐵騎,打了他們一個措手不及,沖鋒的勢頭為之一滯。
袁凱帶領的重甲步兵迅速舉盾,為百姓留出逃亡空間,李蔚然率輕騎纏住側翼蒼狼鐵騎,另有一支小隊接應潰散百姓,將他們帶離戰場。
重甲步兵邁著沈重而無法阻擋的步伐,狠狠鑿進因前鋒突出而短暫暴露出的中軍軟肋,如同絞肉機械,劈砍,撕裂。
寒刃凜凜,箭矢橫飛,瞬息之間,戰場上便爆出數朵血雨。
“為了大彥!”
“殺——!!!”
一具具身軀倒下,立刻又有大彥士兵頂上,死亡的尖嘯響在每個人的心頭,可他們依舊一往無前。
盾破了就換長刀,刀砍鈍了就用匕首,匕首來不及收回,便用自己的拳頭……
就這樣,鎮北軍在北戎人的土地上活生生撕開了一道又一道血淋淋的口子,傷亡人數飆升,可他們離王旗的距離,也在一點點拉近!
混戰之中,閻熠一馬當先。
他玄甲上的麒麟早已被血糊得看不清模樣,槍穗吸飽血肉,沈甸甸地墜著,而他卻絲毫不知疲倦。長槍每一次揮出,都會帶走一條、甚至數條北戎軍的性命。
如閻羅在世,所過之處橫屍遍野,北戎人潰不成軍。
忽地,閻熠目光一凝,死死鎖定了那個同樣在人群中揮著彎刀瘋狂砍殺、異色瞳孔中閃爍著瘋狂與絕望的身影——
北願!
同一時刻,北願也看到了他。
四目相對,積攢了太久的仇恨瞬間引爆,兩人幾乎同時做出了相同的選擇——棄刃,取弓,搭箭!
弓弦繃緊至極限,發出巨大的,令人牙酸的呻吟。
兩支飽含力道的利矢一前一後,破空而出,撕裂混亂的戰場,帶著尖銳的呼嘯聲,精準地射向彼此!
“噗嗤!”
“鐺!”
閻熠射出的破甲箭狠狠地穿透北願的面甲,紮進他的左眼,巨大的沖擊力帶著他整個人向後仰倒,重重摔下馬背,身影瞬時被混亂鐵蹄吞沒。
而北願在劇痛中憑借本能射出的最後一箭,如毒牙般釘在了閻熠的心口,他身體猛地一震,同樣從馬背上掀飛出去!
“將軍——!!”
“大哥——!!”
心口驟痛,正在帳內休息的謝瑾寧突然悶哼一聲,手中茶杯頓時滾落,分明是黃沙地,卻砸得個七零八碎。
濺起的水花迅速被沙地吸收殆盡,唯餘些許濕痕,而他怔怔看著自己發起抖來的手,面上血色盡褪,冷汗直冒。
“寧寧!”
謝昭明趕緊上前將他扶住,讓他靠在自己懷中,焦急道:“怎麽了,是哪裏不舒服?走,我帶你去找醫官。”
巨大的惶恐如潮水般吞噬心臟,謝瑾寧根本來不及回應他,捂著胸口,跌跌撞撞朝簾外走去。
出事了。
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謝瑾寧醒來時, 帳內已空,身旁只餘一片冰冷。
他坐在床沿,指尖無意識摩挲著早已失去溫度的獸皮被褥, 對著床頭架上閻熠的外衫出了好一會兒神。
良久,他才緩緩起身, 邁著木楞的步伐走到帳門前。
清冽晨風帶著邊關獨有的幹燥瞬間湧入, 卷起謝瑾寧的長發,他卻不為所動, 仰起臉,閉上眼,任由天邊溫暖的金芒親吻他的面頰。
日光將他濃密纖長的睫毛染成淡金,在眼瞼投下一小片乖巧的陰影, 衣料在晨風吹拂下貼緊, 勾勒出單薄肩背, 與不盈一握的腰身弧度。
他從頭到腳, 都被鍍上了一層柔和的光暈。幹凈純然,脆弱易折, 是這粗獷黃沙間生出的一朵潔白玉蘭。
卻有一股倔強而聖潔的生命力,從那始終挺直的身軀中析出。
冰涼的身體被暖融日光一點點浸透,從外到內漸漸暖和起來。
是個好天氣, 他想。
再睜開眼時, 眸中的怔忪已盡數褪去, 取而代之的是一種沈靜的堅韌。
謝瑾寧轉身回帳, 利落地收拾好自己,將一切情緒妥帖收起,如同過去的每一日一樣,走向傷兵營, 開始了新一天的忙碌。
……
“將軍,斥候來報,前方五十裏發現大規模敵軍移動痕跡,看方向,是打算迂回包抄我方左翼。”
陳子昂指著沙盤,面色凝重。
“虛張聲勢。”
閻熠指尖直點代表王庭所在之處,“和前幾支襲擾糧道的隊伍目標一致,不過是想拖住我們的腳步,給王庭調動蒼狼鐵騎爭取時間。”
想到那群悍不畏死,乃北戎真正立國之本的鐵騎,想到諸多慘死在他們手中的大彥將士,和他的……
閻熠擡眸,深不見底的眼底迸出兩束凜冽寒光,周身氣息節節攀升,“傳令下去,變陣,左右兩翼加速突進,目標不變,直指王庭!”
“可是將軍,如此孤軍深入,若蒼狼鐵騎突然殺出,我軍側翼空虛,恐……”朱淄面露憂色。
閻熠打斷他,言語中殺意盡顯,“無妨,我等的,就是他們。”
帳內眾將士聞言,神色皆是一肅。
閻熠取出插在王庭上方的狼頭旗,重重一碾,將那處沙丘摧毀。
他的目光仿佛穿透深坑,看到了那座金頂帳篷。
數年前,北戎王室與東廠掌印趙懿暗中勾結,故意放出錯誤情報,導致鎮北軍致命慘敗,險些十不存一。
他那忠勇剛毅的父親,與年少英武的兄長,以及無數追隨閻家的好兒郎,墜入精心設計的政治陰謀的陷阱之中。
馬革裹屍,埋骨他鄉。
趙懿遠在廟堂,他暫時動不得,但北戎王庭,近在眼前。
他拳心緊握,鎧甲下的肌肉鼓出猙獰弧度。
“此戰,不留退路。”他沈聲道,每一個字,都蘊著一往無前的戰意,與濃厚的血腥之氣。
“我要這片黃沙,成為蒼狼鐵騎,成為北戎王室的埋骨之地。”
這一戰,不僅要贏,以北戎血肉祭大彥英靈,更要畢其功於一役,徹底粉碎北戎王室作亂的念頭,讓他們臣服於大彥鐵騎之下,永絕後患。
在這般決絕的殺意下,熱血驟然沸騰,人人面色漲紅。
“是!!!”
軍令穿透漫天沙礫,鐵蹄錚錚,攜帶著雷霆萬鈞之勢,踏響這方天地。
千裏之外,鎮北軍營。
放眼望去,營中氣氛沈寂,都在等著前線傳來的消息。或是焦慮,亦或是期盼與祝福的聲音,悄然響在軍營的每一寸角落。
謝瑾寧剛為一腹部重傷的士兵換完藥,仔細叮囑了註意事項,直起身子時,只覺一陣眩暈。
他下意識閉了閉眼,捂住了腹部,臉色微微發白,忙扶著身旁的藥架才穩住了身型。
“小寧醫官!你沒事吧?”
連日的憂心與勞累讓謝瑾寧又清減了些,眼下的淡青如瓷器間的釉彩,下巴尖尖,蹙眉抿唇的隱忍模樣,實在牽動旁人心神。
不少能下地走動的軍士湊了過來,他被扶著坐下,凈了手,又喝了幾口溫鹽水,面色才回暖了些。
謝瑾寧對著面露關切的人們笑了笑,溫聲道:“我沒事,坐會兒就好了,你們去忙吧。”
待人群散開,手中的軟巾立刻被不知何時回來的隱雀換成了幾塊用油紙小心包著的糕點。
少女盯著謝瑾寧,面無表情,也能看出她的關心:“吃。”
謝瑾寧打開一看,是這幾日他專門給隱雀留的糕點。
謝瑾寧還記得她第一次被自己發現時,像只炸了毛的小倉鼠,瞪圓了眼想跑,又被他手中糕點吸引了註意,吃到嘴裏時微微瞇起眼、心滿意足的可愛模樣。
後來,謝瑾寧會主動讓她進帳中坐,和她一起分享糕點,頑具,給她讀話本故事,她也從一具鮮少人知的冰冷暗影,多了些豆蔻少女應有的活力與稚氣。
而這些,她卻一塊沒吃,小心保存著,這下還都給了他。
心頭稍暖,謝瑾寧搖搖頭,“我不餓。來,給你,早些吃吧,這點心再放,味道可就沒那麽好了。”
隱雀沒接,黑漆漆的瞳孔執拗地望著他,“早飯,你也沒吃。”
謝瑾寧眼睫微顫。
他實在沒有胃口。
半夜時分,他做了個噩夢,夢到閻熠被一箭射穿胸口,從馬上摔落,死不瞑目。
他出了一身冷汗,怕吵到睡在地上的隱雀,又躺了回去,一直到天色將明,才又小憩了片刻。
謝瑾寧不願去想為何會有如此不詳的夢境,但光是想著那副畫面——血流不止的心口,男人空洞的瞳孔,張合著、卻什麽聲音都沒發出來的唇,就是一陣又一陣的心悸。
可此等亂軍心之事,他亦無法對外人道也,只得一個人憋在心中默默消化。
“你吃,吃了等消息,就高興了。”隱雀想了想,她道:“將軍特別厲害。”
說到“特別”,她還點點頭,一臉認真。
糕點在她口中也只能得到一個“好吃”,最喜歡的那款,才是“很好吃”的評價,而誇閻熠還用上了“特別。”
可見在她心目中閻熠的地位。
謝瑾寧失笑,在她略帶期待的目光中,拿起一枚糕點咬了一口,什麽味道都沒嘗出來,可他還是彎彎眼,“特別好吃。”
就在這時,傳令兵風塵仆仆闖進傷兵營。
“前線最新戰報!”
霎時,帳內所有能活動的人都齊刷刷向他看去,謝瑾寧的心臟猛地一緊,掌心下意識用力。
傳令兵快速念道:“初戰告捷,我軍擊潰敵前鋒,重創蒼狼鐵騎一部!”
“好!”
眾人當即震聲歡呼起來,謝瑾寧眉頭一松,那一口氣還沒沈到底,只聽傳令兵又道:“然敵軍負隅頑抗,我軍…我軍傷亡亦是不小……具體數額,還等後續傳來。”
這些天時常有戰報傳回,但均是捷戰,而這次,卻是有好有壞。
傷亡不小。
四個字如一把大錘,重重砸在謝瑾寧心上。
尤其是,他昨夜還做了那樣一個夢。
“贏了就好……”
“傷亡不小,唉,也不知道我兄弟怎麽樣了……”
“一定要好好回來啊!”
謝瑾寧的臉色白了又白,碎末沾了滿手也無暇顧及,在一片松口氣又夾雜著憂慮的議論聲中,他匆忙起身。
隱雀及時伸手接下了即將滾落的糕點,還想說些什麽,但看著謝瑾寧緊繃的臉頰,還是忍住了,跟在他身後一起到了那名傳令兵面前。
“這位兄臺,敢問定威將軍如何了,可有受傷?”
傳令兵撓了撓頭,“這個……我只是個傳消息的,定威將軍怎麽樣,我也不知了。”
見他目光乍黯,他忙道:“我,我覺得定威將軍那麽神勇,又有上天保佑,他一定不會有事的。”
謝瑾寧勉力提起唇角,“多謝。”
“寧……”
謝瑾寧沒回頭,“小雀兒,你就在這兒休息吧,我出去走走。”
想起閻熠的命令,隱雀猶豫道:“可是……”
“我只是想一個人安靜會兒,別跟著我,好嗎?”
他的背影逐漸消失在眼前。
隱雀低頭看著被壓扁的糕點,咬了一口,總是沒有什麽表情的小臉皺了起來。
苦了。
謝瑾寧徑直出了傷兵營,路上不斷有人跟他打招呼,他也分不出心思應聲。
直至走出甚遠,鼻端已聞不到那股快將他浸沒的苦澀草藥味,他才深深呼吸,讓新鮮氣息帶走他肺部的積淤。
出來前腦子亂得很,思緒紛亂,但到了這兒,又是一片空茫。該說的,該想的,早在月下,在每夜入睡前,在他的腦海中反覆過了無數次。
謝瑾寧只是望著北方灰蒙蒙的天空,攥著掛在胸前的玉佩與狼牙出神。
不知過了多久,他收回視線,動了動僵硬的身子,只聽身後傳來一聲帶著不可思議與巨大驚喜的沙啞嗓音。
“寧...寧寧?”
謝瑾寧眉心狠狠一顫,豁然轉身,竟看見了一道他無論如何也想不到會出現在這的身影。
年輕男子身著墨藍錦袍,他眉眼與謝竹有幾分相似,卻更為硬朗銳利。此刻,臉上寫滿了長途跋涉的疲憊,但那雙緊緊盯著謝瑾寧的眼睛裏,爆發出濃烈的狂喜與激動。
是謝昭明,他的大哥!
“大…大哥?”
謝瑾寧還以為自己出現了幻覺,剛要擡手揉眼,就被人一把攥住手腕,緊緊抱在懷中。
“寧寧,真的是你!你沒事!老天啊……你知不知道,我,我好不容易從京城出來,結果去河田村找不到你,我都快急瘋了,還好…還好你沒事……”
謝昭明還像小時候那樣,抱著謝瑾寧轉了好幾圈,感覺重量不對,他忙將謝瑾寧放在地上,用手在他後腰丈量,“不對,寧寧,你怎麽會出現在軍營?還瘦了這麽多?”
他說完,就要放開謝瑾寧,好好看看他身上還有哪些變化。謝瑾寧感受著久違的、來自謝昭明的溫暖與愛護,鼻子一酸,眼眶瞬間就紅了。
他緊緊回抱住謝昭明,哽咽道:“大哥……”
“誒,誒!大哥在呢,怎麽了,是不是受委屈了?是不是那個閻熠幹的?!”謝昭明絲毫沒有在別人地盤上要收斂的意思,“我聽小竹說他 從戰場上消失後就住在河田村,謝家隔壁,是不是他把你帶過來的?他欺負你了?”
聽他語氣,大有閻熠要是在他面前,他就要上去打一頓為謝瑾寧出氣的架勢。
要是他知道自己還跟閻熠……
“沒有的事,大哥……”謝瑾寧忍住淚水,悶聲道,“這裏不是說話的地方,先回我帳中吧。”
閻熠此番與北戎對戰,朝廷助力屈指可數,軍備糧草均由三皇子李翊與謝家暗中支撐。
大頭由謝家貨船運送到指定地點,再由鄭家商隊以販布的名義運輸至前線,而謝昭明此番前來,就是為後方的鎮北軍營輸送一批物資。
他迅速做好交接,跟著謝瑾寧回到了他帳中。
甫一進入,他便擰起了眉頭。
他的寧寧以前在謝家,可是千嬌萬寵,非珍饈不食,非金玉不戴,而如今一襲簡單素衫,身無半分裝飾,雖個子長高了些,臉頰肉都沒以前多了。
謝昭明雖早已聽謝竹講過謝瑾寧的些許變化,但當真親眼目睹,還是心疼壞了。
尤其是在聽謝瑾寧簡單說起自己這一路的經歷後,他更是眼眶發紅,“寧寧,這幾個月……你受苦了。”
謝瑾寧只是輕輕搖頭,一笑而過,問了他些爹娘和謝竹的近況,得知他們一切安好後,也就放下心來。
中途偶有先去傷兵營想讓他替自己包紮的士兵,聽聞他回了帳中,特地趕來關切,謝瑾寧也就用手邊的藥品,順手幫他們處理了傷口。
謝昭明在一旁瞠目結舌,又是自豪,又是心疼。
“這也太累了,寧寧,你身子怎麽受得了?待會兒跟大哥一起走吧,我們就算不去京城,去江南,或是揚州一帶如何?你可得好好補……”
“大哥。”
謝瑾寧輕聲打斷他,他眼尾還帶著濕意,卻透著一股不容動搖的堅定,“我不走,這裏需要人手,我也能幫的上忙,而且……”
他還要在這裏等閻熠回來。
謝昭明如何也勸不動他,嘆了口氣,無奈地揉了揉他的頭發,“罷了,你既然決定了留在這裏,那哥就陪你一起,還能幫你的忙。只是哥沒學過醫,笨手笨腳的,寧寧可千萬不要嫌棄哥啊。”
“怎麽會。”
漂亮的杏眼彎成兩道月牙,他湊上前去,抱住謝昭明的胳膊晃了晃,軟聲道:“我高興還來不及呢。”
一如以往的模樣。
有了謝昭明帶來的大量資源,傷兵營的壓力再度銳減,謝昭明雖是個貴公子,卻也常跟謝擎走南闖北,並無驕矜之氣,謝瑾寧教了他些簡單的包紮手法後,他很快就能上手幫忙。
兄弟二人一個溫柔細致,一個幹脆利落,倒也配合默契。
而每當有新的戰報傳來,無論好壞,謝瑾寧總會第一時間處理好手頭之事,緊張地望去。
他的身軀依舊在營中,可他的心神,早已隨著那些戰報,飛到了那片黃沙漫天的戰場。
化作一縷硝煙,系在了那人的身上。
……
北戎王庭所居之處,百米開外,赫然是一片廣袤無際的戈壁灘。
故此,外界任何風吹草動,北戎王室都能看得一清二楚。
而如今,這片開闊之地儼然被黑壓壓的軍隊占據。
北風卷著沙礫,抽打在冰冷的甲胄上,劈啪聲與獵獵戰旗聲不絕於耳。鎮北軍的窮奇旗與北戎的蒼狼旗在呼嘯狂風中化作兩頭猙獰巨獸,咆哮著與彼此對望。
閻熠勒馬立於陣前,玄黑麒麟鎧在昏黃天光下泛著幽冷的光澤,他目光如銳利鷹隼,掃過對面北戎軍陣,粗略估算出了對方兵力。
意料之內,蒼狼鐵騎並不在其中,許是返回保衛陣後北戎王與其王室族人所在的狼頭大纛,亦或是分隊隱藏,趁機突襲。
閻熠始終保持著十二分的警惕,然而,當他的視線投向距離逐漸縮短的敵軍陣線最前沿時,他瞳孔猛地一縮!
“那是!”
只見北戎軍隊的最前方根本不是精銳步兵,而是一群身上穿著殘破不堪的皮甲,手中握著殘刀斷刃的老弱婦孺。
而觀其面容,竟都是大彥百姓!
呼呼風聲中,隱約可聞對面的呼喊哀求,與持鞭揮打的叫罵。
北戎人,竟將這些被擄掠的大彥子民驅趕在最前方,讓他們作為人肉盾牌,充當第一道防線。
後方是北戎監軍的屠殺威逼,身前是鎮北軍的利刃,無論是對百姓,還是鎮北軍,都亦是攻身摧心之舉。
真是,陰毒至極!
前沿士兵下手不免遲疑,而北戎寒刃卻毫無顧忌,在滿天哭喊與刀劍碰撞聲中,傷亡以肉眼可見的速度增多。
但面對如此毒計,閻熠早已不如多年前的慌亂與怒火中燒,握著韁繩的手背青筋暴起,他的面色卻愈發沈靜。
一條條軍令如閃電,極速貫穿因目睹同胞悲慘遭遇而略有不穩的鎮北軍陣。
見他們因大彥百姓束手束腳,“力竭”後退,北戎軍自以奸計得逞,得意忘形,獰笑著向前擠壓沖刺,陣型在不知不覺間變了形。
就在北戎中軍主力踏入預定區域,與大彥百姓稍稍脫節的一剎,閻熠眸中寒光爆閃,擡起的手臂猛然揮下。
“放箭!”
號角聲中,數以萬計的弩箭如遮天蔽日的烏雲,越過下方絕望逃竄的百姓,越過北戎中軍,狠狠砸向兩翼試圖包抄的蒼狼鐵騎,打了他們一個措手不及,沖鋒的勢頭為之一滯。
袁凱帶領的重甲步兵迅速舉盾,為百姓留出逃亡空間,李蔚然率輕騎纏住側翼蒼狼鐵騎,另有一支小隊接應潰散百姓,將他們帶離戰場。
重甲步兵邁著沈重而無法阻擋的步伐,狠狠鑿進因前鋒突出而短暫暴露出的中軍軟肋,如同絞肉機械,劈砍,撕裂。
寒刃凜凜,箭矢橫飛,瞬息之間,戰場上便爆出數朵血雨。
“為了大彥!”
“殺——!!!”
一具具身軀倒下,立刻又有大彥士兵頂上,死亡的尖嘯響在每個人的心頭,可他們依舊一往無前。
盾破了就換長刀,刀砍鈍了就用匕首,匕首來不及收回,便用自己的拳頭……
就這樣,鎮北軍在北戎人的土地上活生生撕開了一道又一道血淋淋的口子,傷亡人數飆升,可他們離王旗的距離,也在一點點拉近!
混戰之中,閻熠一馬當先。
他玄甲上的麒麟早已被血糊得看不清模樣,槍穗吸飽血肉,沈甸甸地墜著,而他卻絲毫不知疲倦。長槍每一次揮出,都會帶走一條、甚至數條北戎軍的性命。
如閻羅在世,所過之處橫屍遍野,北戎人潰不成軍。
忽地,閻熠目光一凝,死死鎖定了那個同樣在人群中揮著彎刀瘋狂砍殺、異色瞳孔中閃爍著瘋狂與絕望的身影——
北願!
同一時刻,北願也看到了他。
四目相對,積攢了太久的仇恨瞬間引爆,兩人幾乎同時做出了相同的選擇——棄刃,取弓,搭箭!
弓弦繃緊至極限,發出巨大的,令人牙酸的呻吟。
兩支飽含力道的利矢一前一後,破空而出,撕裂混亂的戰場,帶著尖銳的呼嘯聲,精準地射向彼此!
“噗嗤!”
“鐺!”
閻熠射出的破甲箭狠狠地穿透北願的面甲,紮進他的左眼,巨大的沖擊力帶著他整個人向後仰倒,重重摔下馬背,身影瞬時被混亂鐵蹄吞沒。
而北願在劇痛中憑借本能射出的最後一箭,如毒牙般釘在了閻熠的心口,他身體猛地一震,同樣從馬背上掀飛出去!
“將軍——!!”
“大哥——!!”
心口驟痛,正在帳內休息的謝瑾寧突然悶哼一聲,手中茶杯頓時滾落,分明是黃沙地,卻砸得個七零八碎。
濺起的水花迅速被沙地吸收殆盡,唯餘些許濕痕,而他怔怔看著自己發起抖來的手,面上血色盡褪,冷汗直冒。
“寧寧!”
謝昭明趕緊上前將他扶住,讓他靠在自己懷中,焦急道:“怎麽了,是哪裏不舒服?走,我帶你去找醫官。”
巨大的惶恐如潮水般吞噬心臟,謝瑾寧根本來不及回應他,捂著胸口,跌跌撞撞朝簾外走去。
出事了。
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