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第37章 書院

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第37章 書院

許清如的方法見效極快,江柔將手藥分給繡娘之後,她們雖還沒將她當成自己人,但已不像前幾日那樣全然排斥她,晌午用飯時,有幾個還願意跟她聊聊家常。

江柔這幾日回家時的狀態比第一日好上許多,許清如瞧著暫時不用擔心她這邊的情況,就開始了下一步的動作。

夏日裏正是腌鴨蛋的好季節,她買了兩罐鴨蛋和半斤紅豆,做了二十五只紅豆蛋黃酥,留下五只給許清婉嘗個味道,其餘的用油紙包了兩包拎去瓔華給何大掌櫃。

夥計告訴她今日掌櫃的在家,沒來瓔華,她又按夥計指的方向尋到了何宅,向門房說了姓名後,束梅親自過來請她進去。

何大掌櫃在書房對賬本,見許清如來了笑意盈盈地起身,並朝束梅揮了揮手,束梅會意,自覺退下了,書房內只有何大掌櫃和許清如兩個人。

“阿如怎麽來了?”許清如一進來,何大掌櫃就看見她手裏拎了倆油紙包,“專門給我送點心來了?”

“閑來無事,做了蛋黃酥,拿來給大掌櫃嘗嘗。”許清如將油紙包放在桌上。

“嗯?你管阿雲叫掌櫃阿姊,卻管我叫大掌櫃,”何大掌櫃搖著那柄雙面茶花扇,故意問,“是覺得同我不如同阿雲來得親切?”

“那我喚您大掌櫃阿姊?”許清如抖了下,感覺十分拗口。

“五個字,你也不嫌累,我姓何,閨名緋霜。”何大掌櫃暗示。

許清如腦子轉得快,一句“阿霜姊姊”脫口而出。

何大掌櫃滿意地點頭,“這聽著才順耳嘛,說吧,找我什麽事兒?”

“真是什麽都瞞不過阿霜姊姊,”許清如也不跟她繞彎子了,“是為阿婉的事兒。”

“哦,毓秀書院啊。”何大掌櫃動手拆了一包蛋黃酥,阿雲說阿如這小丫頭做飯一絕,本來她還不信,半大孩子能做出個什麽,結果就這兩包蛋黃酥,香味一陣一陣地往她鼻子裏鉆,可饞死她了。

捏起一枚蛋黃酥,迫不及待咬了一口,嘗到了味兒總算滿足了,“毓秀書院不收貴族女,只收平民女,阿婉有資格參加考試,你放心吧。”

“考試?”許清如此番來是想好好打聽一下毓秀書院的情況,何大掌櫃一開口就說到了考試,有關毓秀書院的情況她還一概不知呢,“哎等等,阿霜姊姊,你能不能從頭說起,我對它可是一點都不了解,你一上來就告訴我要考試,我也聽不明白啊。

何大掌櫃一想,好像是這樣,“行,那我從頭給你講。”

先帝延和五年,時任中書令的晉寧夫人上過一道奏疏,奏疏內陳十事,皆為天下女子請命,其中有一條就是請求先帝在各郡府設立書院,以供平民女子讀書。這道奏疏與其說是上給先帝的,倒不如說是上給當時還是攝政長公主的女皇的,那時皇位上坐的人雖是先帝,但實際上軍國大事幾乎都由長公主裁決。

長公主很快便同意了中書令所請,召回在安南都護府的長史謝詠絮,令其主持建立書院之事。謝長史出身江南第一世家大族建寧謝氏,乃當年的“建寧雙姝”之一,又曾與女皇當過同門,曾一同受教於“沂東雙璧”之一顏君至顏大家門下,她來施行此事再合適不過。

謝長史接了詔令後,先在建寧,也就是現在的楚州設立了第一座毓秀書院,在此後的數十年中,毓秀書院的數量漸漸增加,而今天下九道一府,共三十二郡,每一個郡府都有一個像毓秀書院這樣的女子書院。

毓秀書院每年招生一次,凡想進毓秀書院的學生都需過三關,第一關是查驗身份,即學生有名有姓,身份為真且確為平民家女;第二關是面選,由毓秀書院院首謝詠絮及八大院正共同面試學生進行篩選,留下六成的學生進入第三關,即筆試關。凡進入筆試關的學生需在毓秀書院設立的臨時班上足一月的課程,一月後進行考試,這一個月內老師也會對學生的為人品行進行觀察,一個月後筆試與品行查考皆過關的學生便可正式成為毓秀書院的學生。

考慮到學生皆為平民女子,恐負擔不起束脩,所以像毓秀書院這樣的學院都是免除束脩的,不僅免除束脩,連院內所穿的衣物、學習的筆墨紙硯和讀本以及在院內的飯食都由書院統一提供。

除此以外,為了鼓勵平民女子入學,朝廷為每個學院統一提供三項貼補,第一項是廩食補,這一種補貼是為家中極度困難的學生所設,一年發放一次,每次都需進行資格查驗,若家中確實困難,每歲末學生可領一兩銀子加一鬥米,一院二十個名額;第二種補貼是勵志補,也是為家中困難的學生所設,不過需要按照歲末末考的成績排名領取,一院三十名,每生歲末可領兩鬥米加二兩銀錢;第三種為面向所有學生的獎學銀,也是一歲評一次,按歲末成績排名領取,每生領兩鬥米加三兩銀,一院二十名額。以上三獎可重疊。

聽著聽著,許清如覺得不大對,這不就是前世的國家獎學金、國家勵志獎學金以及貧困生補助嗎?

她細思極恐,“阿霜姊姊,這什麽什麽補貼,是誰想出來的啊?”

“晉寧夫人啊。”說話間,何大掌櫃已經吃了三枚蛋黃酥,“哎呦餵,阿如你這蛋黃酥怎麽做的啊,可太好吃了吧,不行不行,我不能再吃了,”她左手摸摸自己的肚子,默默收回去拿第四枚的右手。

怎麽又是晉寧夫人?許清如直覺這位晉寧夫人的來歷非同一般。

“哎!阿如,你想什麽呢?”何大掌櫃一擡頭看見許清如在發呆。

“哦,我在想,”許清如巧舌如簧開始胡編亂造,“不是說書院裏都是平民女子嗎?萬一這些女學生學了一段時間家裏不讓學了,讓她們回家嫁人可怎麽辦?”

何大掌櫃用手帕擦擦書,說道,“你說這個啊,陛下她們早就想到了啊,所有進書院學習的女學生,朝廷都會與其家中簽訂一份契約,你知道學院的學習年限是三年吧,契約中會規定,在這三年裏,女學生的家中可免賦稅,但若是提早讓學生退學,則需連續三年向朝廷上繳雙倍賦稅。”

這條規定再次刷新了許清如對今上和晉寧夫人的認知,能夠順利在這樣的時代推行此種國策,這二人都不是一般人。

“那考試會考哪些內容?”許清如本來想問有沒有什麽參考書之類的,想到這不是她那個世紀,教輔行業應該還沒那麽發達。

“這我就不知道了,我那個時候教的是《三字經》,考的也是《三字經》,左右都是看那一個月教些什麽,考試也便考些什麽。”何大掌櫃安慰道,“我觀你家阿婉是個有根基的,應該能過。”

“根基倒是有些,《三字經》《千字文》《聲律啟蒙》這三本我都給她口授完了,最近一陣子在教《論語》,如此說來筆試倒是不怕,可我還是擔心那第二關面選。”別的不怕,她覺得許清婉有些怕生。

“這倒無需擔心,所謂面選,不過是問幾個問題,只要家世清白沒有作偽,且這裏正常,都可以過的。”何大掌櫃點了點腦子。

原來是測智力啊,那她對她家阿婉可有信心了,那小丫頭幾乎過目不忘,這智力絕對沒有問題。

“如此一來我也放心了,不知何時報名啊?”許清如又問。

“每年報名的日子是一樣的,都在七月十五,離現在也就不到一個月的時間,可以回去好好準備了。”何大掌櫃對她眨眨眼,“過幾日我去拜訪一下謝院首,探探她的口風,看看今年是不是也這個日子。”

“阿霜姊姊和謝院首很熟嗎?”

“謝家跟瓔華定了一扇雙面繡的屏風,你阿娘畫了樣子,我明兒送去讓謝家看一下。”

“那先謝過阿霜姊姊了。”許清婉一人在家,許清如不放心,便先告辭走了。

許清如到家之時,許清婉正在樹下畫土練字。

“阿婉過來,”許清如站在門前招手。

許清婉見狀放下樹枝跑過去,“阿姐,你怎麽站在門口不進來啊?”

“走,我們上街去買東西。”許清婉長這麽大還沒在紙上寫過字,進了書院是正兒八經要用筆墨紙硯的,許清如打算提前讓她習慣一番。

“阿姐,怎麽又要買東西?我們的銀子夠嗎?”許清婉知道來楚州不過一旬,家中已花費了好幾百兩銀子。

“你就放心吧,家中的銀錢還夠我們在楚州生活個幾年,阿娘去了繡坊每月不僅有工錢,繡品還有提成,等你去毓秀書院的事兒辦好了,阿姐也出去找活兒。”

許清如這話倒不是安慰許清婉,她們來楚州總計花了近三百兩,房租是大頭,手中的餘錢加起來還有近一千兩,其中有何大掌櫃付的雙面繡定金五百兩,如今餘下兩百兩,後來何大掌櫃又給她們結算了五百兩,一共是七百裏,再加上那次出門賣草藥,莫名其妙救了個少年,從他那裏得了一百八十兩,還有何掌櫃給雙面茶花絹扇的三十兩,除此以外還有何掌櫃的一枚玉鐲以及少年給的血紋玉佩。

這兩樣玉器絕對是不可輕易拿出來當掉的,不過銀錢也夠了。

“阿姐,我可以進書院嗎?”許清婉問。

“嗯,阿姐找阿霜姊姊,也就是何大掌櫃打聽過了,每年七月十五報名,今年不出意外大概也是這個日子,報完名會有面選,阿婉若是過了面選,就要入書院先試讀一月,一個月後有考試,考過了就可以正式進入書院讀書啦!”

“可如果阿婉考不過怎麽辦?”許清婉擔憂地問。

“不過就,不過唄,下年再考。”書肆到了,許清如停下腳步,“走,我們進去買筆墨紙硯。”

第一次在這個年代的文具店買東西,許清如可算開了眼界,筆墨紙硯之間的價格差別居然這樣大。就比方那紙吧,普通的紙五十文一刀,可若是白宣,價值數兩到數十兩不等,最上等的可達百兩。

許清如給許清婉買了一刀紙,將筆墨硯臺也配齊了,見一旁放著幾摞廢紙,好奇地問掌櫃這些廢紙的用途,掌櫃告訴她這些紙也是用來賣了給人寫字的,一刀五文。

“這些不是已經寫過了嗎?還怎麽練?”許清婉問掌櫃的。

“這姑娘你就不知了吧,這些紙只寫了一面,背面也是可以用的。”書肆掌櫃的回答。

許清如翻了翻,這些紙有好有次,次一些的紙那字已經滲透到了背面,好一些的紙背面並未怎麽滲墨,“這些都是一樣的嗎?都是五文一刀?”

“是的,小店童叟無欺,五文一刀,半刀滲墨的,半刀沒滲墨的,姑娘可要來一刀試試?”

許清如點頭,“來一刀回去試試看吧。”這些紙在她看來練字效果並不好,但是可以用來給她畫纏花的花樣。

買了筆墨紙硯,許清如帶著許清婉又拐道去木匠鋪訂了幾個尺寸長的木盒,而後才回家。

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