第165章 165 動物瘟疫 死亡原因
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第165章 165 動物瘟疫 死亡原因
可能動物南遷的緣故, 山裏的夜不如往日寧靜，窸窸窣窣的。
李解背上的孩子白著臉，眼神不安的往四周瞟。
在嶺南人手裏, 他們心如死灰，連逃都不逃了, 此刻踏入陌生的地, 更深的恐懼在心底蔓延開。
“我...我們去哪兒？”男孩立起頭，怯怯的問道。
李解偏頭安撫他, “去我們戎州人自己的村子。”
男孩盯著他的側臉看了片刻，又軟塌塌的趴了下去，“我們會被巨獸吃掉嗎？”
他看到了，那些腦袋尖尖的, 像老鼠似的巨獸在啃人骨頭。
“不會。”李解說, “山裏人多, 會把巨獸趕跑的, 你睡一會兒，醒來就到村裏了。”
這批孩子是被荊州管事弄走的孩子, 據說當時共三百多個孩子，用牛車運送到戎州後，分成兩撥送去了不同的地兒, 到處都是雜草, 他們不識路, 因此不知道其他人被送到哪兒去了。
他和梨花說起這事, “咱們回山谷還是回望鄉村？”
“望鄉村吧。”
谷裏有藥，這些孩子進谷後能得到醫治，但不急於一時，先讓他們與家人團聚才是最好的。
樹叢裏時不時蹦出只兔子, 益州兵看得心癢難耐，“十九娘，咱們要不捉些兔子回去？”
去荊州前，梨花承諾給他們糧食作為報酬，雖然暴雨損失了許多黍米，但趙家把永樂村的糧食給了他們，那以後天天在外奔波，都沒好好煮頓飯來吃。
這次回去，肯定要休息幾天，米飯配肉多好？
梨花說，“捉可以，但暫時別吃。”
“好吶。”
沒有背孩子的益州兵迅速追著兔子的身影跑去，梨花提醒，“小心碰到嶺南人。”
“我們往北走。”
好不容易跑出嶺南人的地盤，可不想再回去了。
梨花和李解他們繼續趕路，到望鄉村南面的山頭時，已經是午後了。
望鄉村的地勢高，仰頭看去時，只看到枝葉繁茂的大樹，看不到裏邊的茅屋。
她們筆直而上，面前是個幾十米高的陡坡，坡上滿是樹，人要想上去，只能抓著藤蔓樹幹往上走。
梨花牽著馬，累得氣喘籲籲。
其他人也不輕松，“十九娘，不若往隱山村那邊繞道吧？”
樹葉堆積，踩上去有點打滑，聞五小心翼翼的抓著草往上爬，“這兒太陡了。”
“咱們自己走一回才知道怎麽對付上山的敵人。”李解拿了梨花的鋤頭挖路，“他日嶺南人攻來，咱總得找個合適的地方砸石頭不是？”
聞五不吭聲了。
路不好走，李解刨開表面的樹葉，然後挖兩鋤頭利於腳落地。
就這樣，走到山上已經日落西山了。
梨花牽著馬走在最前邊，剛爬上去，就看泥鰍哼哧哼哧的跑來，“三娘，他們說有人來了，我猜就是你。”
村民們宛若驚弓之鳥，是以看到山下有動靜，立刻抄著家夥圍了過來。
確認是梨花，眾人齊齊松了口氣。
看後邊跟著長長的隊伍，忙丟了鋤頭上前幫忙。
村民剛扶著聞五，忽然聽到哇的一聲，“阿娘...”
孩子夾雜著哭腔的聲音低沈沙啞，眾人微微一僵，下一刻，人堆背後的婦人急切地撥開人群往前擠，“大郎，大郎，是你不？”
那聲阿娘不知道誰喊的。
婦人殷切四顧，“大郎？”
失去孩子的村民們紛紛沖上前，“花兒...”
“金壯...”
“阿實...”
他們紅著眼，到處喊自己的娃，梨花道，“還有些孩子被關了別處，我大伯已經找去了。”
幾十個孩子，相認的也就八個。
其中幾個被同村的認了出來，“阿牛，你阿耶還活著，他去安福鎮種地去了。”
“櫻娘，你...你阿娘沒了啊...”一婦人抱著枯瘦如柴的姑娘，泣不成聲，“你阿娘死前都惦記著你，後悔沒有跟你一起去啊。”
益州兵用繩子把孩子綁在背上的，上山就把孩子們放下地。
婦人摟著叫櫻娘的小姑娘，淚流不止，“櫻娘，你看到我家翠翠了沒？”
“看到了。”
婦人激動地抹淚，“她人呢？”
“她不肯回來，阿叔他們救了我們後，她自盡了。”小姑娘垂眸，眼淚大顆大顆往地上砸，“她說她不幹凈，不想活了。”
婦人跌坐在地，“翠翠啊...”
“嬸子，我阿娘...”櫻娘打了個哭嗝，嗚咽道，“我阿娘怎麽死的。”
婦人失魂落魄的望著戎州方向，神色怔忡，“翠翠啊...”
有村民扶著她起身，同櫻娘道，“你阿娘病了，又逢荊州暴雨，沒法出門挖草藥，在屋裏躺了兩天就沒了，她走得很安詳，沒受什麽罪。”
櫻娘瞧著也就五六歲年紀，哪兒曉得裏頭的齷齪？
不想讓孩子們知道，於是故意隱瞞。
泥鰍讓他們回院裏說話。
在後邊的栗子樹下，他們搭了間寬敞的草篷，便於以後商量事情。
婦人嘴裏還喊著翠翠，村民扶她站起後，正要安慰幾句，婦人突然掙脫她的手，飛速狂奔，然後縱身一躍，深灰色的背影消失在山的盡頭。
“啊—”村民們捂嘴大叫，忙不疊跑過去。
只看到一抹決絕的背影跌下山去。
事情發生得猝不及防，梨花沒反應過來，回過神後，嘆息了聲。
“他們多日未進食了，快去煮些軟和的粥...”
村民們吸了吸鼻子，各自牽著跟前的孩子走了，“往後這兒就是你們的家了。”
孩子們的手臂上都有傷，是嶺南人放血所致，村民們看在眼裏，並沒多問。
草篷寬敞，他們這兩日往上面鋪了木板，剛剛的工夫，已經有村民們抱了竹席褥子來。
孩子們睡成三排，村民們替他們蓋上被子，起身朝梨花跪下，“十九娘，謝謝你。”
“都是戎州人，不用客氣的。”梨花不攬功，“全是李解他們的功勞。”
“他們...他們能回來就好。”
這世道，能活著就行，至於清白名聲，不重要的。
梨花說，“待會我回村讓人送些草藥過來，她們身子骨太弱，餵他們吃粥就好。”
餓久了只能吃軟和的食物，且不能吃太多。
村民們已經有經驗了，“從荊州帶回來的黍米還有，我們這兩日就熬煮米粥給他們吃。”
說到這兒，梨花問，“你們近日是否打了許多獵物？”
“是啊。”泥鰍插話，“不知怎麽回事，山裏的動物像趕集似的從北邊湧來，初始我還很高興，讓大家燉肉湯喝，慢慢琢磨過來不對勁就沒吃了。”
從小到大，村裏的叔伯們沒少講外面的事兒。
大雁南飛的道理他懂，但老虎獐子山雞野兔齊齊遷徙卻不曾聽過。
所以他讓村民們把肉囤著，準備問過梨花後再做打算。
“三娘，那些肉能吃嗎？”
“你們吃了幾頓？吃完可有哪兒不適？”梨花也不曾遇到這種稀奇事，只能秉持小心謹慎的原則。
泥鰍道，“前後吃了四頓肉，沒什麽不適...不對，有幾個人鬧肚子了...”
他左右看了看，問雨順，“晉大叔他們呢？”
雨順懵了瞬，“在家吧。”
在荊州餓久了，好多人腸胃都不好，喝藥拉肚子，吃肉拉肚子，喝井水也拉肚子。
晉大叔他們就是這樣的情況。
泥鰍告訴梨花，“晉大叔他們吃了肉鬧肚子到現在都沒好。”
“我去瞧瞧。”
雨順忙在前領路，“村裏人大多是這樣的，晉大叔他們的情況更嚴重，連院子都出不去，於是泥鰍就讓他們在家養好了再幹活。”
晉家在栗子林的深處，還沒走近，就聽到院裏傳來焦急地呼喚，“晉大郎，晉大郎...”
梨花心下一咯噔，擡腳往前跑。
簇新的竹籬笆裏，一個漢子倒在地上，邊上蹲著個臉色蠟黃的人。
“李四叔，晉大叔怎麽了？”雨順嗖的沖進去。
漢子看到他，忙扯他衣服，“他...他出來如廁，不知怎麽倒在這兒。”
李解闊步上前，食指探其鼻息，朝梨花搖頭，“死了。”
漢子身形不穩往後倒，“怎...怎麽可能，片刻前還好好的呢，他同我說身子已經好了許多，明早就出去打獵。”
不相信李解的話，他使勁晃晉大郎的手臂，“晉大郎...”
晉家的人除了晉大郎都死了，建屋子時，晉大郎問他要不要住一起，在荊州他們就是鄰居，於是想也沒想就答應了，除了他，還有三人。
院裏就住了他們五個。
不久前南邊有動靜，另外三個扛著鋤頭出去了，院裏就只有他和晉大郎。
晉大郎皺著眉，死前似乎很痛哭的模樣。
梨花問李四，“他這幾日吃了什麽？”
李四身形一僵，眼神閃爍不定，“沒吃什麽呀？”
“是不是吃肉了？”梨花言簡意賅。
李四連忙搖頭，“沒，沒吃肉，村裏的肉都在村長院裏，我們去哪兒弄肉？”
他擡起頭，眼裏漾著水光，“晉大郎怎麽死的？”
“我也想知道，他這幾日吃什麽了？”
李四低下頭，遲疑道，“他這幾日鬧肚子，村長命人送了粥來，他就喝了些粥。”
“還有呢？”梨花追問。
李四的頭垂得低了些，“還有就是之前吃完肉剩下的骨頭。”
“骨頭？”梨花蹙眉。
李四點了點頭，“他力氣大，為村裏做了不少的重活，前幾日村長燉肉湯，給他掰了只雞腿，他把肉吃了，骨頭一直留著的，回來後用鐵錘把骨頭砸碎，混著粥吃了。”
他抓住梨花的手，“是不是骨頭有毒？”
梨花不是大夫，沒法判斷是不是骨頭引起的死亡。
她問，“死前他可有什麽異常？”
李四搖頭，“沒。”
雨順直勾勾的盯著他的臉，李四察覺後，舉手發誓，“我沒撒謊。”
“李四叔。”雨順皺起小臉，“幾日不見，你的臉怎麽黃了這麽多？”
村民們天天頂著日頭幹活，皮膚麥黃或者黝黑，而李四的皮膚，黃得跟塗抹了黃色毒汁似的。
他不是說梨花不覺得，仔細一瞧，李四的臉還真有點不正常。
晉大郎的也是。
李四摸摸自己的臉，“村裏人不都這樣嗎？”
雨順看向梨花，梨花斂目，“李解，扶他回屋。”
李四直覺不好，“十九娘，我的臉很黃？”
“你也吃骨頭了？”
“吃了啊，在荊州，哪怕抓到只蝗蟲也得上交，突然有肉吃，當然要吃個盡興。”李四在意自己臉黃的事，普通人多日拉肚子，會臉色發白，怎麽可能臉色發黃？
“我是不是中毒了？”他驚恐地瞪大眼，忽然捂住胸口，“痛...”
李解低頭看他，他緊緊抓著前襟，臉擰成了麻花，身子無力的往下沈。
雨順看到了，連忙伸出手，“李四叔。”
李四的瞳孔漸漸睜大，在某個瞬間，額頭青筋暴起，緊接著，腦袋無力地垂了下去。
雨順沒遇到過這種事，學李解方才的動作探李四的鼻息，聲音打顫，“死...死了？”
梨花回神，“雨順，還有誰不舒服，快領我們去看看。”
雨順和李解把人扶到竹席上躺著，像離弦的箭沖了出去，“還有喬大嬸她們。”
到屋裏時，人已經斷了氣。
死狀和李四他們差不多，眼睛大睜，五官扭曲，臉黃得不正常。
“還有嗎？”
雨順又朝外面跑，到隔壁院裏時，一個婦人挑著筐從裏面出來，雨順盯著她的臉，“範嬸子，村裏喝肉湯那天你是不是留了塊骨頭起來？”
範氏怔了下，“是啊。”
“骨頭吃了嗎？”
“吃了一半了。”說著，她從筐裏拿出個竹筒，“剩下的在這兒，準備給孩子們拿去。”
雨順把竹筒給梨花，梨花往裏瞅了眼。
骨頭碾成了粉末，但仍有肉的香味，她問範氏，“你不拉肚子了？”
“前兩日就好了。”範氏覺得莫名奇妙，卻也老實說，“我這老毛病了，吃點好的就拉肚子，便是野菜也得剁碎了才能吃，怎麽了？”
梨花說不上來了。
以為骨頭有問題，偏偏範氏吃了沒事。
梨花把竹筒還回去，“動物南遷過於詭異，我怕它們身上有瘟疫。”
“不會吧。”範氏驚訝，“我家養過雞，知道雞瘟是什麽樣的，山裏那些野雞兔子活蹦亂跳的，不像生病的。”
“但願吧，這些骨頭粉你留著別吃，等幾日再說。
村裏死了人，梨花讓泥鰍找人挖坑把他們埋了，埋之前把屍體燒了。
她和李解回到殺死野人的位置，忍著惡臭把屍體挖了出來。
時間太久，屍體已經面目全非了，不過兩人發現了異常。
普通屍體腐爛會招惹蚊蠅蛆蟲，而這具屍體只是腐爛發臭，附近並沒有蚊蠅盤旋。
“三娘還記得在哪兒遇到他的嗎？”
“不記得了，北邊山林太深了，我和劉二叔遭遇巨獸襲擊後，只想著趕緊逃命，沒有留意身後的動靜。”梨花小臉嚴肅，“抱些柴把屍體燒了。”
族裏打的獵物更多，害怕出現望鄉村的事，梨花連夜回了谷。
進隱山村後，她先問竇大娘村民吃了肉是否出現不適，竇大娘看她神色凝重，“是不是出什麽事了？”
“望鄉村有村民吃了肉死了。”
“啊？”竇大娘驚訝，“怎麽會這樣？”
今晚她們才剛吃了肉呢，顧不得回梨花的話，她趕緊回家看孩子，梨花和李解跟在後邊，見孩子在床上睡得香，臉色也沒透著詭異的黃，問竇大娘，“你們吃骨頭了嗎？”
“沒呢。”竇大娘摸摸孩子的臉，懸著的心落回實處，“想著近日大家累壞了，趙家送肉過來，我隔兩日就讓人燉肉湯，骨頭碾碎了晾著，準備等冬天再吃。”
“竇大嬸，你能否去村裏問問其他人的情況。”
這事幹系重大，竇大娘子肯定要挨家挨戶詢問的。
索性一圈問下來，除了一個吃多了難受的，沒有出現不適的癥狀。
她問梨花，“望鄉村的村民會不會不是因吃肉死的？”
梨花答不上來，“這兩日暫時別吃肉了。”
“好。”
經過樹村，梨花又問了下值夜的人，值夜的人告訴梨花，“要說不適的話，可能就是痛恨為啥不能頓頓吃肉吧。”
“你們吃骨頭了嗎？”
“吃啊，骨頭碾成粉泡開水喝跟肉湯一個味兒呢。”
梨花沈默的回了山谷。
李解看她心事重重的，寬慰道，“許是那幾人早就不行了，跟吃骨頭沒關系。”
“或許吧。”
今夜守石門的是趙青山，看到梨花，嘴角的笑容抑制不住，“三娘，你總算回來了。”
“怎麽了？”
“你阿耶想你想得緊張，這幾日都不出去打獵了。”
梨花還是了解趙廣安的，要說偷懶，趙廣安肯定想，但梨花把種藥材的事情交給他，他即使不打獵也不會待在家裏才是。
“我...”想到某種可能，梨花尾音輕顫，“我阿耶沒事吧？”
“不知道，他天天把自己關在屋裏，誰都不見。”
誰都不見？難道生病了？
“李解，我先回去了啊。”顧不得走吊籃了，她拔腿就往石梯上沖。
迅速太快，手裏的燈籠熄滅了瞬，趙青山心驚，“慢點，別摔著了。”
梨花健步如飛，一口氣跑回院裏，“阿耶。”
每個屋都黑著，梨花急促的往趙廣安的屋子跑。
因趙文茵怕黑，邵氏搬過去陪趙文茵裏，屋裏只有趙廣安一人。
聽到閨女的聲音，趙廣安蹭的翻身坐起，“三娘，你回來了啊？”
說話間，摸黑走到門前開門，門剛拉開一條縫，迎面就罩來一只大燈籠，給他嚇得打哆嗦。
梨花擡高燈籠，目不轉睛盯著趙廣安的臉，“阿耶，你這幾日可有哪兒不舒服？”
趙廣安往外看了看，松開手讓梨花進門，“你知道了？”
梨花臉色煞白，一顆心直往下沈。
“阿耶..”
“三娘，你說實話，山裏的動物是不是有瘟疫？”趙廣安回到床邊，“你堂叔下山找你，回來就勸大家別吃肉，還讓你堂伯把治瘟疫的藥熬來給大家喝，你老實說，那些動物是不是有疫病？”
“阿耶，你哪兒不舒服？”梨花放下燈籠，蹲在趙廣安膝蓋前，仔細端詳他的臉。
趙廣安垂眸，“三娘，我是不是要死了啊？”
“阿耶...”
“最近獵物多，我每天都會烤肉來吃，有時候烤一只，有時候烤兩只。”
他不讓侄子們回來說，但心底總歸有些心虛，知道動物身上有瘟疫後，他就把自己關在家。
生怕族裏人發現他在外面偷吃了許多肉。
“阿耶，你哪兒痛？”
趙廣安摸了摸脖子，“這兒。”
梨花急忙起身檢查他的脖子，皮膚顏色正常，沒有異常，她問，“還有呢？”
趙廣安擡起胳膊，“胳膊也疼，三娘，我是不是要死了啊？”
這時候，李解在外面喊，“三娘子。”
“李解，你進來瞧瞧我阿耶。”
不知道是不是眼神有問題，她覺得趙廣安的皮膚偏黃，卻有沒晉大郎的黃，“阿耶，你吃肉吃骨頭了沒？”
“......”趙廣安瞇眼，“誰吃肉吃骨頭啊？”
梨花怕錯過細節，問得很仔細，“吃肉後拉肚子了嗎？”
“誰吃肉拉肚子啊？”
“......”
說話間，李解推開門走了進來，眼睛先落在趙廣安臉上，不知是不是燈籠的光的問題，他看趙廣安的臉有點紅，“趙三叔，你哪兒不舒服？”
趙廣安扭了扭脖子，“渾身都不舒服。”
李解擰眉，“心口痛不痛？”
李四死前捂著胸口喊痛來著。
趙廣安低頭，“痛倒是不痛。”
李解看梨花一眨不眨的望著趙廣安，生怕他突然就沒了，不由得道，“渾身不舒服是怎麽個不舒服？”
“哎，還能怎麽？動物有瘟疫，我吃了它們，恐怕兇多吉少啊。”
偏這種事還不好往外說，這幾日都快給他憋出病來了。
“趙三叔喝藥了嗎？”
“喝了，就是不知道管不管用。”
李解不動聲色的瞅了眼梨花，見她神色緊繃，握著趙廣安的手微微顫抖著，定是給怕的。
便道，“治瘟疫的藥方是大夫給的，肯定有用，對了，青山叔說你最近沒出門，為何？”
“瘟疫是會傳染的，我哪兒還敢出去啊。”趙廣安不怕在李解面前丟臉，他素來就是個貪生怕死的，“三娘，你從外面回來，可知是否有村民染了瘟疫？”
他天天都會問老太太，老太太似乎沒放在心上，整天笑瞇瞇的說山裏太平哪兒來的瘟疫。
甚至，昨晚還偷偷拿了半只雞給他吃。
給他嚇得一宿沒睡。
梨花感覺到他的害怕，一字一字道，“外頭沒事。”
趙廣安狐疑，“真的？”
“我何時騙過阿耶？”
“呼...”趙廣安重重吐出口濁氣，“那就好，你不知道，自打你堂叔讓族裏熬藥我這心就直突突，生怕是動物傳染了瘟疫...”
趙廣安把這幾日的焦慮一說，梨花鄭重其事的附和，“阿耶做得對，動物成群南遷本就詭異，謹慎點總是好的。”
李解扶她起身，發現她手心全是汗。
心下無奈，和趙廣安道，“三娘擔心你的安危，路上差點絆著。”
趙廣安心有餘悸，“三娘，你沒事吧？”
“沒。”回屋前，她提醒趙廣安，“阿耶，北邊山嶺覆雜，你打獵別走遠了。”
“就這豐收的景象，哪兒用得著我走遠啊。”
梨花替趙廣安掩上門，看老太太屋裏的燈亮了，喊道，“阿奶，我和李解說幾句話，你先睡啊。”
李解看她，“三娘還是懷疑晉大叔他們的死？”
“他們的癥狀像中毒，不找到原因，我這心裏總覺得不踏實。”
“明天我再去問問。”
雖然趙武傳達了梨花的意思，讓族裏暫時別吃肉，但仍有少數肉私下煮肉吃。
這不，梨花洗了頭洗了澡回屋，老太太就端著熱騰騰的肉湯從竈間出來，“三娘，喝碗肉湯再睡。”
梨花怕死，“這肉哪兒來的？”
“族裏送的，昨晚我就燉好了，讓你阿耶喝，你阿耶不喝，讓寧兒她們喝，她們也不喝。”
梨花揉了揉眉心，“我不是讓堂叔說最近別吃肉嗎？”
“這不想著瘟疫來了嗎？左右是個死，不如敞開了肚子吃。”
“......”這是什麽歪理？
當然，她要知道老太太用這種理由逼迫趙大壯給她肉，只會更頭疼。
不止老太太，還有老秦氏，老吳氏...
幾人年紀大了，心知沒多少時日了，好不容易能吃肉，哪兒管得住嘴？
這不，其他人看她們吃了肉好好的，也果斷燉肉湯喝。
接下來半個月，大家都去山裏打獵，伴著秋涼，獵物漸漸少了，期間，族裏煮了兩回肉，吃過後，沒人出現癥狀。
望鄉村也沒有再死人。
直到李解去戎州救人。
趙廣昌打探到孩子關押的地方後，李解就帶著戎州兵南下了。
這趟出奇的順利，從啟程到歸來不過十天。
梨花推著車給望鄉村的村民送野菜，在半路遇到李解他們，驚奇不已，“怎麽這麽快？”
“戎州出事了。”李解上前幫梨花推車，“我們依著大東家畫的位置找去時，那兒全是嶺南人的屍體。”
成千上百的屍體，不知死了多久，屍體上爬滿了蚊蠅。
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可能動物南遷的緣故, 山裏的夜不如往日寧靜，窸窸窣窣的。
李解背上的孩子白著臉，眼神不安的往四周瞟。
在嶺南人手裏, 他們心如死灰，連逃都不逃了, 此刻踏入陌生的地, 更深的恐懼在心底蔓延開。
“我...我們去哪兒？”男孩立起頭，怯怯的問道。
李解偏頭安撫他, “去我們戎州人自己的村子。”
男孩盯著他的側臉看了片刻，又軟塌塌的趴了下去，“我們會被巨獸吃掉嗎？”
他看到了，那些腦袋尖尖的, 像老鼠似的巨獸在啃人骨頭。
“不會。”李解說, “山裏人多, 會把巨獸趕跑的, 你睡一會兒，醒來就到村裏了。”
這批孩子是被荊州管事弄走的孩子, 據說當時共三百多個孩子，用牛車運送到戎州後，分成兩撥送去了不同的地兒, 到處都是雜草, 他們不識路, 因此不知道其他人被送到哪兒去了。
他和梨花說起這事, “咱們回山谷還是回望鄉村？”
“望鄉村吧。”
谷裏有藥，這些孩子進谷後能得到醫治，但不急於一時，先讓他們與家人團聚才是最好的。
樹叢裏時不時蹦出只兔子, 益州兵看得心癢難耐，“十九娘，咱們要不捉些兔子回去？”
去荊州前，梨花承諾給他們糧食作為報酬，雖然暴雨損失了許多黍米，但趙家把永樂村的糧食給了他們，那以後天天在外奔波，都沒好好煮頓飯來吃。
這次回去，肯定要休息幾天，米飯配肉多好？
梨花說，“捉可以，但暫時別吃。”
“好吶。”
沒有背孩子的益州兵迅速追著兔子的身影跑去，梨花提醒，“小心碰到嶺南人。”
“我們往北走。”
好不容易跑出嶺南人的地盤，可不想再回去了。
梨花和李解他們繼續趕路，到望鄉村南面的山頭時，已經是午後了。
望鄉村的地勢高，仰頭看去時，只看到枝葉繁茂的大樹，看不到裏邊的茅屋。
她們筆直而上，面前是個幾十米高的陡坡，坡上滿是樹，人要想上去，只能抓著藤蔓樹幹往上走。
梨花牽著馬，累得氣喘籲籲。
其他人也不輕松，“十九娘，不若往隱山村那邊繞道吧？”
樹葉堆積，踩上去有點打滑，聞五小心翼翼的抓著草往上爬，“這兒太陡了。”
“咱們自己走一回才知道怎麽對付上山的敵人。”李解拿了梨花的鋤頭挖路，“他日嶺南人攻來，咱總得找個合適的地方砸石頭不是？”
聞五不吭聲了。
路不好走，李解刨開表面的樹葉，然後挖兩鋤頭利於腳落地。
就這樣，走到山上已經日落西山了。
梨花牽著馬走在最前邊，剛爬上去，就看泥鰍哼哧哼哧的跑來，“三娘，他們說有人來了，我猜就是你。”
村民們宛若驚弓之鳥，是以看到山下有動靜，立刻抄著家夥圍了過來。
確認是梨花，眾人齊齊松了口氣。
看後邊跟著長長的隊伍，忙丟了鋤頭上前幫忙。
村民剛扶著聞五，忽然聽到哇的一聲，“阿娘...”
孩子夾雜著哭腔的聲音低沈沙啞，眾人微微一僵，下一刻，人堆背後的婦人急切地撥開人群往前擠，“大郎，大郎，是你不？”
那聲阿娘不知道誰喊的。
婦人殷切四顧，“大郎？”
失去孩子的村民們紛紛沖上前，“花兒...”
“金壯...”
“阿實...”
他們紅著眼，到處喊自己的娃，梨花道，“還有些孩子被關了別處，我大伯已經找去了。”
幾十個孩子，相認的也就八個。
其中幾個被同村的認了出來，“阿牛，你阿耶還活著，他去安福鎮種地去了。”
“櫻娘，你...你阿娘沒了啊...”一婦人抱著枯瘦如柴的姑娘，泣不成聲，“你阿娘死前都惦記著你，後悔沒有跟你一起去啊。”
益州兵用繩子把孩子綁在背上的，上山就把孩子們放下地。
婦人摟著叫櫻娘的小姑娘，淚流不止，“櫻娘，你看到我家翠翠了沒？”
“看到了。”
婦人激動地抹淚，“她人呢？”
“她不肯回來，阿叔他們救了我們後，她自盡了。”小姑娘垂眸，眼淚大顆大顆往地上砸，“她說她不幹凈，不想活了。”
婦人跌坐在地，“翠翠啊...”
“嬸子，我阿娘...”櫻娘打了個哭嗝，嗚咽道，“我阿娘怎麽死的。”
婦人失魂落魄的望著戎州方向，神色怔忡，“翠翠啊...”
有村民扶著她起身，同櫻娘道，“你阿娘病了，又逢荊州暴雨，沒法出門挖草藥，在屋裏躺了兩天就沒了，她走得很安詳，沒受什麽罪。”
櫻娘瞧著也就五六歲年紀，哪兒曉得裏頭的齷齪？
不想讓孩子們知道，於是故意隱瞞。
泥鰍讓他們回院裏說話。
在後邊的栗子樹下，他們搭了間寬敞的草篷，便於以後商量事情。
婦人嘴裏還喊著翠翠，村民扶她站起後，正要安慰幾句，婦人突然掙脫她的手，飛速狂奔，然後縱身一躍，深灰色的背影消失在山的盡頭。
“啊—”村民們捂嘴大叫，忙不疊跑過去。
只看到一抹決絕的背影跌下山去。
事情發生得猝不及防，梨花沒反應過來，回過神後，嘆息了聲。
“他們多日未進食了，快去煮些軟和的粥...”
村民們吸了吸鼻子，各自牽著跟前的孩子走了，“往後這兒就是你們的家了。”
孩子們的手臂上都有傷，是嶺南人放血所致，村民們看在眼裏，並沒多問。
草篷寬敞，他們這兩日往上面鋪了木板，剛剛的工夫，已經有村民們抱了竹席褥子來。
孩子們睡成三排，村民們替他們蓋上被子，起身朝梨花跪下，“十九娘，謝謝你。”
“都是戎州人，不用客氣的。”梨花不攬功，“全是李解他們的功勞。”
“他們...他們能回來就好。”
這世道，能活著就行，至於清白名聲，不重要的。
梨花說，“待會我回村讓人送些草藥過來，她們身子骨太弱，餵他們吃粥就好。”
餓久了只能吃軟和的食物，且不能吃太多。
村民們已經有經驗了，“從荊州帶回來的黍米還有，我們這兩日就熬煮米粥給他們吃。”
說到這兒，梨花問，“你們近日是否打了許多獵物？”
“是啊。”泥鰍插話，“不知怎麽回事，山裏的動物像趕集似的從北邊湧來，初始我還很高興，讓大家燉肉湯喝，慢慢琢磨過來不對勁就沒吃了。”
從小到大，村裏的叔伯們沒少講外面的事兒。
大雁南飛的道理他懂，但老虎獐子山雞野兔齊齊遷徙卻不曾聽過。
所以他讓村民們把肉囤著，準備問過梨花後再做打算。
“三娘，那些肉能吃嗎？”
“你們吃了幾頓？吃完可有哪兒不適？”梨花也不曾遇到這種稀奇事，只能秉持小心謹慎的原則。
泥鰍道，“前後吃了四頓肉，沒什麽不適...不對，有幾個人鬧肚子了...”
他左右看了看，問雨順，“晉大叔他們呢？”
雨順懵了瞬，“在家吧。”
在荊州餓久了，好多人腸胃都不好，喝藥拉肚子，吃肉拉肚子，喝井水也拉肚子。
晉大叔他們就是這樣的情況。
泥鰍告訴梨花，“晉大叔他們吃了肉鬧肚子到現在都沒好。”
“我去瞧瞧。”
雨順忙在前領路，“村裏人大多是這樣的，晉大叔他們的情況更嚴重，連院子都出不去，於是泥鰍就讓他們在家養好了再幹活。”
晉家在栗子林的深處，還沒走近，就聽到院裏傳來焦急地呼喚，“晉大郎，晉大郎...”
梨花心下一咯噔，擡腳往前跑。
簇新的竹籬笆裏，一個漢子倒在地上，邊上蹲著個臉色蠟黃的人。
“李四叔，晉大叔怎麽了？”雨順嗖的沖進去。
漢子看到他，忙扯他衣服，“他...他出來如廁，不知怎麽倒在這兒。”
李解闊步上前，食指探其鼻息，朝梨花搖頭，“死了。”
漢子身形不穩往後倒，“怎...怎麽可能，片刻前還好好的呢，他同我說身子已經好了許多，明早就出去打獵。”
不相信李解的話，他使勁晃晉大郎的手臂，“晉大郎...”
晉家的人除了晉大郎都死了，建屋子時，晉大郎問他要不要住一起，在荊州他們就是鄰居，於是想也沒想就答應了，除了他，還有三人。
院裏就住了他們五個。
不久前南邊有動靜，另外三個扛著鋤頭出去了，院裏就只有他和晉大郎。
晉大郎皺著眉，死前似乎很痛哭的模樣。
梨花問李四，“他這幾日吃了什麽？”
李四身形一僵，眼神閃爍不定，“沒吃什麽呀？”
“是不是吃肉了？”梨花言簡意賅。
李四連忙搖頭，“沒，沒吃肉，村裏的肉都在村長院裏，我們去哪兒弄肉？”
他擡起頭，眼裏漾著水光，“晉大郎怎麽死的？”
“我也想知道，他這幾日吃什麽了？”
李四低下頭，遲疑道，“他這幾日鬧肚子，村長命人送了粥來，他就喝了些粥。”
“還有呢？”梨花追問。
李四的頭垂得低了些，“還有就是之前吃完肉剩下的骨頭。”
“骨頭？”梨花蹙眉。
李四點了點頭，“他力氣大，為村裏做了不少的重活，前幾日村長燉肉湯，給他掰了只雞腿，他把肉吃了，骨頭一直留著的，回來後用鐵錘把骨頭砸碎，混著粥吃了。”
他抓住梨花的手，“是不是骨頭有毒？”
梨花不是大夫，沒法判斷是不是骨頭引起的死亡。
她問，“死前他可有什麽異常？”
李四搖頭，“沒。”
雨順直勾勾的盯著他的臉，李四察覺後，舉手發誓，“我沒撒謊。”
“李四叔。”雨順皺起小臉，“幾日不見，你的臉怎麽黃了這麽多？”
村民們天天頂著日頭幹活，皮膚麥黃或者黝黑，而李四的皮膚，黃得跟塗抹了黃色毒汁似的。
他不是說梨花不覺得，仔細一瞧，李四的臉還真有點不正常。
晉大郎的也是。
李四摸摸自己的臉，“村裏人不都這樣嗎？”
雨順看向梨花，梨花斂目，“李解，扶他回屋。”
李四直覺不好，“十九娘，我的臉很黃？”
“你也吃骨頭了？”
“吃了啊，在荊州，哪怕抓到只蝗蟲也得上交，突然有肉吃，當然要吃個盡興。”李四在意自己臉黃的事，普通人多日拉肚子，會臉色發白，怎麽可能臉色發黃？
“我是不是中毒了？”他驚恐地瞪大眼，忽然捂住胸口，“痛...”
李解低頭看他，他緊緊抓著前襟，臉擰成了麻花，身子無力的往下沈。
雨順看到了，連忙伸出手，“李四叔。”
李四的瞳孔漸漸睜大，在某個瞬間，額頭青筋暴起，緊接著，腦袋無力地垂了下去。
雨順沒遇到過這種事，學李解方才的動作探李四的鼻息，聲音打顫，“死...死了？”
梨花回神，“雨順，還有誰不舒服，快領我們去看看。”
雨順和李解把人扶到竹席上躺著，像離弦的箭沖了出去，“還有喬大嬸她們。”
到屋裏時，人已經斷了氣。
死狀和李四他們差不多，眼睛大睜，五官扭曲，臉黃得不正常。
“還有嗎？”
雨順又朝外面跑，到隔壁院裏時，一個婦人挑著筐從裏面出來，雨順盯著她的臉，“範嬸子，村裏喝肉湯那天你是不是留了塊骨頭起來？”
範氏怔了下，“是啊。”
“骨頭吃了嗎？”
“吃了一半了。”說著，她從筐裏拿出個竹筒，“剩下的在這兒，準備給孩子們拿去。”
雨順把竹筒給梨花，梨花往裏瞅了眼。
骨頭碾成了粉末，但仍有肉的香味，她問範氏，“你不拉肚子了？”
“前兩日就好了。”範氏覺得莫名奇妙，卻也老實說，“我這老毛病了，吃點好的就拉肚子，便是野菜也得剁碎了才能吃，怎麽了？”
梨花說不上來了。
以為骨頭有問題，偏偏範氏吃了沒事。
梨花把竹筒還回去，“動物南遷過於詭異，我怕它們身上有瘟疫。”
“不會吧。”範氏驚訝，“我家養過雞，知道雞瘟是什麽樣的，山裏那些野雞兔子活蹦亂跳的，不像生病的。”
“但願吧，這些骨頭粉你留著別吃，等幾日再說。
村裏死了人，梨花讓泥鰍找人挖坑把他們埋了，埋之前把屍體燒了。
她和李解回到殺死野人的位置，忍著惡臭把屍體挖了出來。
時間太久，屍體已經面目全非了，不過兩人發現了異常。
普通屍體腐爛會招惹蚊蠅蛆蟲，而這具屍體只是腐爛發臭，附近並沒有蚊蠅盤旋。
“三娘還記得在哪兒遇到他的嗎？”
“不記得了，北邊山林太深了，我和劉二叔遭遇巨獸襲擊後，只想著趕緊逃命，沒有留意身後的動靜。”梨花小臉嚴肅，“抱些柴把屍體燒了。”
族裏打的獵物更多，害怕出現望鄉村的事，梨花連夜回了谷。
進隱山村後，她先問竇大娘村民吃了肉是否出現不適，竇大娘看她神色凝重，“是不是出什麽事了？”
“望鄉村有村民吃了肉死了。”
“啊？”竇大娘驚訝，“怎麽會這樣？”
今晚她們才剛吃了肉呢，顧不得回梨花的話，她趕緊回家看孩子，梨花和李解跟在後邊，見孩子在床上睡得香，臉色也沒透著詭異的黃，問竇大娘，“你們吃骨頭了嗎？”
“沒呢。”竇大娘摸摸孩子的臉，懸著的心落回實處，“想著近日大家累壞了，趙家送肉過來，我隔兩日就讓人燉肉湯，骨頭碾碎了晾著，準備等冬天再吃。”
“竇大嬸，你能否去村裏問問其他人的情況。”
這事幹系重大，竇大娘子肯定要挨家挨戶詢問的。
索性一圈問下來，除了一個吃多了難受的，沒有出現不適的癥狀。
她問梨花，“望鄉村的村民會不會不是因吃肉死的？”
梨花答不上來，“這兩日暫時別吃肉了。”
“好。”
經過樹村，梨花又問了下值夜的人，值夜的人告訴梨花，“要說不適的話，可能就是痛恨為啥不能頓頓吃肉吧。”
“你們吃骨頭了嗎？”
“吃啊，骨頭碾成粉泡開水喝跟肉湯一個味兒呢。”
梨花沈默的回了山谷。
李解看她心事重重的，寬慰道，“許是那幾人早就不行了，跟吃骨頭沒關系。”
“或許吧。”
今夜守石門的是趙青山，看到梨花，嘴角的笑容抑制不住，“三娘，你總算回來了。”
“怎麽了？”
“你阿耶想你想得緊張，這幾日都不出去打獵了。”
梨花還是了解趙廣安的，要說偷懶，趙廣安肯定想，但梨花把種藥材的事情交給他，他即使不打獵也不會待在家裏才是。
“我...”想到某種可能，梨花尾音輕顫，“我阿耶沒事吧？”
“不知道，他天天把自己關在屋裏，誰都不見。”
誰都不見？難道生病了？
“李解，我先回去了啊。”顧不得走吊籃了，她拔腿就往石梯上沖。
迅速太快，手裏的燈籠熄滅了瞬，趙青山心驚，“慢點，別摔著了。”
梨花健步如飛，一口氣跑回院裏，“阿耶。”
每個屋都黑著，梨花急促的往趙廣安的屋子跑。
因趙文茵怕黑，邵氏搬過去陪趙文茵裏，屋裏只有趙廣安一人。
聽到閨女的聲音，趙廣安蹭的翻身坐起，“三娘，你回來了啊？”
說話間，摸黑走到門前開門，門剛拉開一條縫，迎面就罩來一只大燈籠，給他嚇得打哆嗦。
梨花擡高燈籠，目不轉睛盯著趙廣安的臉，“阿耶，你這幾日可有哪兒不舒服？”
趙廣安往外看了看，松開手讓梨花進門，“你知道了？”
梨花臉色煞白，一顆心直往下沈。
“阿耶..”
“三娘，你說實話，山裏的動物是不是有瘟疫？”趙廣安回到床邊，“你堂叔下山找你，回來就勸大家別吃肉，還讓你堂伯把治瘟疫的藥熬來給大家喝，你老實說，那些動物是不是有疫病？”
“阿耶，你哪兒不舒服？”梨花放下燈籠，蹲在趙廣安膝蓋前，仔細端詳他的臉。
趙廣安垂眸，“三娘，我是不是要死了啊？”
“阿耶...”
“最近獵物多，我每天都會烤肉來吃，有時候烤一只，有時候烤兩只。”
他不讓侄子們回來說，但心底總歸有些心虛，知道動物身上有瘟疫後，他就把自己關在家。
生怕族裏人發現他在外面偷吃了許多肉。
“阿耶，你哪兒痛？”
趙廣安摸了摸脖子，“這兒。”
梨花急忙起身檢查他的脖子，皮膚顏色正常，沒有異常，她問，“還有呢？”
趙廣安擡起胳膊，“胳膊也疼，三娘，我是不是要死了啊？”
這時候，李解在外面喊，“三娘子。”
“李解，你進來瞧瞧我阿耶。”
不知道是不是眼神有問題，她覺得趙廣安的皮膚偏黃，卻有沒晉大郎的黃，“阿耶，你吃肉吃骨頭了沒？”
“......”趙廣安瞇眼，“誰吃肉吃骨頭啊？”
梨花怕錯過細節，問得很仔細，“吃肉後拉肚子了嗎？”
“誰吃肉拉肚子啊？”
“......”
說話間，李解推開門走了進來，眼睛先落在趙廣安臉上，不知是不是燈籠的光的問題，他看趙廣安的臉有點紅，“趙三叔，你哪兒不舒服？”
趙廣安扭了扭脖子，“渾身都不舒服。”
李解擰眉，“心口痛不痛？”
李四死前捂著胸口喊痛來著。
趙廣安低頭，“痛倒是不痛。”
李解看梨花一眨不眨的望著趙廣安，生怕他突然就沒了，不由得道，“渾身不舒服是怎麽個不舒服？”
“哎，還能怎麽？動物有瘟疫，我吃了它們，恐怕兇多吉少啊。”
偏這種事還不好往外說，這幾日都快給他憋出病來了。
“趙三叔喝藥了嗎？”
“喝了，就是不知道管不管用。”
李解不動聲色的瞅了眼梨花，見她神色緊繃，握著趙廣安的手微微顫抖著，定是給怕的。
便道，“治瘟疫的藥方是大夫給的，肯定有用，對了，青山叔說你最近沒出門，為何？”
“瘟疫是會傳染的，我哪兒還敢出去啊。”趙廣安不怕在李解面前丟臉，他素來就是個貪生怕死的，“三娘，你從外面回來，可知是否有村民染了瘟疫？”
他天天都會問老太太，老太太似乎沒放在心上，整天笑瞇瞇的說山裏太平哪兒來的瘟疫。
甚至，昨晚還偷偷拿了半只雞給他吃。
給他嚇得一宿沒睡。
梨花感覺到他的害怕，一字一字道，“外頭沒事。”
趙廣安狐疑，“真的？”
“我何時騙過阿耶？”
“呼...”趙廣安重重吐出口濁氣，“那就好，你不知道，自打你堂叔讓族裏熬藥我這心就直突突，生怕是動物傳染了瘟疫...”
趙廣安把這幾日的焦慮一說，梨花鄭重其事的附和，“阿耶做得對，動物成群南遷本就詭異，謹慎點總是好的。”
李解扶她起身，發現她手心全是汗。
心下無奈，和趙廣安道，“三娘擔心你的安危，路上差點絆著。”
趙廣安心有餘悸，“三娘，你沒事吧？”
“沒。”回屋前，她提醒趙廣安，“阿耶，北邊山嶺覆雜，你打獵別走遠了。”
“就這豐收的景象，哪兒用得著我走遠啊。”
梨花替趙廣安掩上門，看老太太屋裏的燈亮了，喊道，“阿奶，我和李解說幾句話，你先睡啊。”
李解看她，“三娘還是懷疑晉大叔他們的死？”
“他們的癥狀像中毒，不找到原因，我這心裏總覺得不踏實。”
“明天我再去問問。”
雖然趙武傳達了梨花的意思，讓族裏暫時別吃肉，但仍有少數肉私下煮肉吃。
這不，梨花洗了頭洗了澡回屋，老太太就端著熱騰騰的肉湯從竈間出來，“三娘，喝碗肉湯再睡。”
梨花怕死，“這肉哪兒來的？”
“族裏送的，昨晚我就燉好了，讓你阿耶喝，你阿耶不喝，讓寧兒她們喝，她們也不喝。”
梨花揉了揉眉心，“我不是讓堂叔說最近別吃肉嗎？”
“這不想著瘟疫來了嗎？左右是個死，不如敞開了肚子吃。”
“......”這是什麽歪理？
當然，她要知道老太太用這種理由逼迫趙大壯給她肉，只會更頭疼。
不止老太太，還有老秦氏，老吳氏...
幾人年紀大了，心知沒多少時日了，好不容易能吃肉，哪兒管得住嘴？
這不，其他人看她們吃了肉好好的，也果斷燉肉湯喝。
接下來半個月，大家都去山裏打獵，伴著秋涼，獵物漸漸少了，期間，族裏煮了兩回肉，吃過後，沒人出現癥狀。
望鄉村也沒有再死人。
直到李解去戎州救人。
趙廣昌打探到孩子關押的地方後，李解就帶著戎州兵南下了。
這趟出奇的順利，從啟程到歸來不過十天。
梨花推著車給望鄉村的村民送野菜，在半路遇到李解他們，驚奇不已，“怎麽這麽快？”
“戎州出事了。”李解上前幫梨花推車，“我們依著大東家畫的位置找去時，那兒全是嶺南人的屍體。”
成千上百的屍體，不知死了多久，屍體上爬滿了蚊蠅。
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