第37章 037 說實話了 離開戎州就好了
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第37章 037 說實話了 離開戎州就好了
想到沿途的屍骨, 趙大壯生出兔死狐悲之感，“只盼奎星縣縣令是個好官，對了, 老丈知道豐邇鎮附近哪兒有水嗎？”
“往西幾裏有條小河，有沒有幹就不知道了。”
“謝謝老丈。”
趙大壯給兩人舀糧時, 長袍青年已回到隊伍裏, 許是看趙家人耿直硬氣，半信半疑的折了回來。
“我給了銀鐲子…”
“我給了兩升細面。”
“他們搶了我的錢袋, 裏面有五個碎銀…”
損失了財物紛紛湊上來，鐲子簪子不好掰斷，趙大壯全還了回去，引來無數感恩戴德的目光, 連長袍青年亦去而覆返。
等所有人領完東西離去, 他才緩緩上前, “你們想辦過所？”
趙大壯把麻袋給趙鐵牛收著, 側目看他，“小兄弟有門路？”
青年摸了下疼痛的顴骨, 目光落在輕了不少的麻袋上，開門見山，“你拿什麽換？”
“小兄弟全家的安全如何？”趙大壯坦言, “家裏的糧和錢都換成了牛車, 所以給不了小兄弟報酬, 但我們人多…”
人多, 且有鋤頭和刀具，尋常難民不是他們的對手，青年低頭思索許久，“我娘和我侄子需坐車。”
“沒問題。”趙大壯爽快應下, “不知小兄弟有何門路？”
“我有個遠房親戚在奎星縣衙門當值，找他幫忙應該沒問題。”
趙大壯想到被搶了籮筐的男子也吹噓城裏有親戚，但他之前明明說那個舉人和他妹夫同村而已。
因此他追問，“不知是多遠的親戚？”
青年抿了下唇，不願說。
趙大壯皺眉，出門在外，不能靠他一面之詞就讓全族人捎他們一程，他扭頭看了眼棺材邊一無所知的族人們，向青年解釋，“我們家老人孩子多，不得不謹慎點，還請小兄弟你諒解。”
青年順著他的目光望去，火堆前，婦人們緊緊攥著家夥，臉上疲憊和迷茫被堅毅所取代。
他不由得想到了他娘，從臨縣到青葵縣，哪怕遭遇好幾次搶劫也沒消磨她去奎星縣的意志。
半晌，他輕道，“縣令是我舅舅…”
趙大壯看他氣度不凡就知不是普通人，不成想有當官的親戚，按住心底喜悅，進入正題道，“你們行李多不，要不要幫忙？”
知他信了，青年拒絕他的好意，“我自己能行。”
他爹染熱病去了，兄長嫂子在途中與難民打架沒了，如今就剩他和他娘，以及四歲大的侄子。
行李在途中被搶，只剩幾件衣物，幾個沒水的水囊。
他們過來時，趙大壯已跟族裏人說過了，婦人們自動勻了床竹席給他們，青年感激不已，“我姓沈，諸位喚我沈七郎就行，這是我侄子雲霄。”
小孩子有點認生，臉埋在沈七郎衣服裏不肯擡頭，老吳氏道，“孩子也累了，先讓他休息吧。”
沈七郎抱起侄子放到竹席上，起身欲去外面睡，這群人行事周全，婦人孩子在裏側，漢子在外側，依照規矩，他不能留在這兒。
但侄子睜著眼，死死抓著他的衣服，沈七郎哄他，“二叔給你找水去。”
幾天前他們就靠樹葉的汁水解渴充饑了，是以他經常用這個理由留他和親娘待著。
這次卻不管用，侄子坐起，雙手抱住了他的腿，不說話，也不讓他走，眼淚嘩嘩流個不停。
老吳氏她們心軟了，“你睡這兒吧。”
左右離棺材有兩米距離，不怕他亂來。
沈七郎再次道謝，抱起小侄子坐下，轉身關心面容憔悴的母親，“阿娘渴不渴？”
“不渴。”婦人約四十來歲，披頭散發的，若非衣服是上等的料子，恐怕會被認作瘋子。
梨花盯著她多看來兩眼，問沈七郎，“你們哪兒的人？”
聽口音不像青葵縣的。
她一嘴官話，沈七郎楞了楞，避重就輕道，“鄰縣的。”
梨花脫口而出，“烏蒙縣的？”
本是隨口一猜，誰知沈七郎臉色煞白，目光亦開始閃躲。
梨花和老太太睡在裏側，在沈七郎的斜對面，見他不作聲，岔開話題，“你們縣荔枝的收成咋樣？”
小姑娘五官精致，聲音嬌滴滴的，一看就是沒吃過苦的人。
沈七郎拍著懷裏的侄子哄他睡覺，小聲回，“荔枝樹都被曬死了。”
“饑荒豈不很嚴重？”
烏蒙縣盛產荔枝，家家戶戶都以荔枝抵稅，一旦荔枝樹枯死也就意味著許多人交不出稅銀，怕是只能逃了。
看他點頭，梨花撅著屁股往他挪了挪，“你們啥時候離家的？”
沈七郎看了眼侄子安靜的面龐，再次沈默。
梨花似乎對他很感興趣，從兩個嬸子中間碰到沈七郎身側，歪著小腦袋去看他懷裏的小男孩。
“他是不是餓了所以睡不著啊？”
小男孩眼角還掛著淚珠，見梨花望過來，下意識躲進沈七郎臂彎裏。
沈七郎鼻頭一酸，“可能吧。”
自打兄嫂沒了侄子就再沒開口說過話，挑食的毛病也沒了，幾乎給他什麽吃什麽。
他鼻翼張了張，側目看梨花，“你們哪兒人？”
“井田鎮的，村裏沒水了，來青葵縣投奔親戚，哪曉得親戚撇下我們跑了，不得不北上逃荒，沈七兄，你們逃荒不跟族人一起嗎？”
她眨眨眼，秀氣的小臉滿是困惑。
沈七郎移開視線，“族人們往南詔城去了。”
烏蒙隸屬南詔管轄，正常來講，都該往南詔去，梨花垂下眼瞼，正要細問，他竟主動說起，“我舅舅在奎星縣，這才和族人分開走的。”
要不是他穿得太顯眼梨花或許就信了，這個世道，人們獲得消息的渠道大相徑庭，為官者最快，讀書人次之，而老百姓最末。
沈家必是知道什麽才離開族人北上的。
不過沈七郎肯定不會承認。
梨花似懂非懂的點點頭，又問，“烏蒙縣的荔枝樹都死了，那嶺南呢？以後不會吃不著荔枝了吧？”
嶺南自古就屬於苦寒之地，土地貧瘠，常年遭受天災，這次西南大旱，嶺南的災情只會重不會輕。
沈七郎眺向南方，山野融入夜色漆黑難辨，哪兒尋得到烏蒙縣的方向？
“你習慣吃荔枝？”沈七郎失魂落魄的問道。
梨花清脆的嗯一聲，“荔枝甜。”
沈七郎點頭，夜風拂過他鬢角淩亂的碎發，他失神道，“以後怕是吃不到了。”
“七兄家裏種荔枝嗎？”
“不種。”沈七郎自知被梨花套了話，生硬的扯開話題，“你們家靠什麽營生？”
小姑娘雖然穿著打補丁的衣服，臉蛋也不甚幹凈，但飲食做不了假，她愛吃荔枝這點就表明家境不錯，何況還知道烏蒙和嶺南，不是沒有見識之人。
梨花微微後仰，語氣坦然，“種地啊。”
“你們家是地主？”
“以前是。”
沈七郎咀嚼這幾個字的含義，安慰她，“會好的，你們人多，無論到哪兒都能開荒種地。”
他不行，他什麽都不會，以前有父親和兄長護著，他專心讀書考科舉就好了，可現在，他得養母親和侄子。
他問梨花，“種地難嗎？”
梨花沒有立即回答，琢磨了下他的話，“你是童生？”
殷實的人家都會送孩子去讀書，以沈七郎的年紀，考科舉的話至少是個童生才是。
沒想到她這般聰明，沈七郎苦澀一笑，“以前是。”
他的手實被人搶了，如今是個流民了。
梨花寬慰他，“會好的。”
這句話是他安慰她的，沒想到小姑娘活學活用拿來安慰自己，沈七郎心底的沈悶消了些，“辦好過所你們會去哪兒？”
“戎州城啊，求刺史救救我們這群難民。”她問沈七郎，“你呢？”
“聽我舅舅安排。”
他似乎有話想說，嘴唇動了動，忽然又不說了。
梨花狀似不知，像平常聊天似的口吻，“你舅舅會送你念書嗎？”
“不會。”
“為啥？”
“不想讀了。”
梨花知他不想說，戎州即將大亂，逃難都來不及又怎麽安心讀書？盡管他說不想讀了，但梨花覺得他知道戎州要亂了。
“七兄，你去過嶺南嗎？”
沈七郎垂眼，眼角的烏青襯得眼神深不可測，“怎麽問起嶺南了？”
“嶺南過來的荔枝比烏蒙縣產的甜。”
“氣候不同造成的。”沈七郎道，“烏蒙縣也有甜如蜜的荔枝，沒運到青葵縣境內賣罷了。”
“嶺南的荔枝價格更貴。”
“嶺南遠，運荔枝需要的冰更多，成本更高。”
“嶺南不止有荔枝，還有異獸！”擔心沈七郎起疑，她將在茶館裏聽的剡山異獸之事說了。
沈七郎再次臉色大變，“哪間茶館會說這種故事？”
“我們鎮上的茶館啊，剡山異獸長相醜陋，專吃小孩子。”
沈七郎下意識抱緊侄子，手不受控制戰栗起來，明顯害怕至極。
果然，嶺南動亂早有苗頭，知道的人捂嘴不言罷了。
她順了順額前的碎發，“七兄沒聽過？”
沈七郎搖頭，“沒聽過”三個字已到嘴邊，卻在小姑娘亮晶晶的眸光裏滾了回去。
靜默許久，他擠出幾個字，“走出戎州就好了。”
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想到沿途的屍骨, 趙大壯生出兔死狐悲之感，“只盼奎星縣縣令是個好官，對了, 老丈知道豐邇鎮附近哪兒有水嗎？”
“往西幾裏有條小河，有沒有幹就不知道了。”
“謝謝老丈。”
趙大壯給兩人舀糧時, 長袍青年已回到隊伍裏, 許是看趙家人耿直硬氣，半信半疑的折了回來。
“我給了銀鐲子…”
“我給了兩升細面。”
“他們搶了我的錢袋, 裏面有五個碎銀…”
損失了財物紛紛湊上來，鐲子簪子不好掰斷，趙大壯全還了回去，引來無數感恩戴德的目光, 連長袍青年亦去而覆返。
等所有人領完東西離去, 他才緩緩上前, “你們想辦過所？”
趙大壯把麻袋給趙鐵牛收著, 側目看他，“小兄弟有門路？”
青年摸了下疼痛的顴骨, 目光落在輕了不少的麻袋上，開門見山，“你拿什麽換？”
“小兄弟全家的安全如何？”趙大壯坦言, “家裏的糧和錢都換成了牛車, 所以給不了小兄弟報酬, 但我們人多…”
人多, 且有鋤頭和刀具，尋常難民不是他們的對手，青年低頭思索許久，“我娘和我侄子需坐車。”
“沒問題。”趙大壯爽快應下, “不知小兄弟有何門路？”
“我有個遠房親戚在奎星縣衙門當值，找他幫忙應該沒問題。”
趙大壯想到被搶了籮筐的男子也吹噓城裏有親戚，但他之前明明說那個舉人和他妹夫同村而已。
因此他追問，“不知是多遠的親戚？”
青年抿了下唇，不願說。
趙大壯皺眉，出門在外，不能靠他一面之詞就讓全族人捎他們一程，他扭頭看了眼棺材邊一無所知的族人們，向青年解釋，“我們家老人孩子多，不得不謹慎點，還請小兄弟你諒解。”
青年順著他的目光望去，火堆前，婦人們緊緊攥著家夥，臉上疲憊和迷茫被堅毅所取代。
他不由得想到了他娘，從臨縣到青葵縣，哪怕遭遇好幾次搶劫也沒消磨她去奎星縣的意志。
半晌，他輕道，“縣令是我舅舅…”
趙大壯看他氣度不凡就知不是普通人，不成想有當官的親戚，按住心底喜悅，進入正題道，“你們行李多不，要不要幫忙？”
知他信了，青年拒絕他的好意，“我自己能行。”
他爹染熱病去了，兄長嫂子在途中與難民打架沒了，如今就剩他和他娘，以及四歲大的侄子。
行李在途中被搶，只剩幾件衣物，幾個沒水的水囊。
他們過來時，趙大壯已跟族裏人說過了，婦人們自動勻了床竹席給他們，青年感激不已，“我姓沈，諸位喚我沈七郎就行，這是我侄子雲霄。”
小孩子有點認生，臉埋在沈七郎衣服裏不肯擡頭，老吳氏道，“孩子也累了，先讓他休息吧。”
沈七郎抱起侄子放到竹席上，起身欲去外面睡，這群人行事周全，婦人孩子在裏側，漢子在外側，依照規矩，他不能留在這兒。
但侄子睜著眼，死死抓著他的衣服，沈七郎哄他，“二叔給你找水去。”
幾天前他們就靠樹葉的汁水解渴充饑了，是以他經常用這個理由留他和親娘待著。
這次卻不管用，侄子坐起，雙手抱住了他的腿，不說話，也不讓他走，眼淚嘩嘩流個不停。
老吳氏她們心軟了，“你睡這兒吧。”
左右離棺材有兩米距離，不怕他亂來。
沈七郎再次道謝，抱起小侄子坐下，轉身關心面容憔悴的母親，“阿娘渴不渴？”
“不渴。”婦人約四十來歲，披頭散發的，若非衣服是上等的料子，恐怕會被認作瘋子。
梨花盯著她多看來兩眼，問沈七郎，“你們哪兒的人？”
聽口音不像青葵縣的。
她一嘴官話，沈七郎楞了楞，避重就輕道，“鄰縣的。”
梨花脫口而出，“烏蒙縣的？”
本是隨口一猜，誰知沈七郎臉色煞白，目光亦開始閃躲。
梨花和老太太睡在裏側，在沈七郎的斜對面，見他不作聲，岔開話題，“你們縣荔枝的收成咋樣？”
小姑娘五官精致，聲音嬌滴滴的，一看就是沒吃過苦的人。
沈七郎拍著懷裏的侄子哄他睡覺，小聲回，“荔枝樹都被曬死了。”
“饑荒豈不很嚴重？”
烏蒙縣盛產荔枝，家家戶戶都以荔枝抵稅，一旦荔枝樹枯死也就意味著許多人交不出稅銀，怕是只能逃了。
看他點頭，梨花撅著屁股往他挪了挪，“你們啥時候離家的？”
沈七郎看了眼侄子安靜的面龐，再次沈默。
梨花似乎對他很感興趣，從兩個嬸子中間碰到沈七郎身側，歪著小腦袋去看他懷裏的小男孩。
“他是不是餓了所以睡不著啊？”
小男孩眼角還掛著淚珠，見梨花望過來，下意識躲進沈七郎臂彎裏。
沈七郎鼻頭一酸，“可能吧。”
自打兄嫂沒了侄子就再沒開口說過話，挑食的毛病也沒了，幾乎給他什麽吃什麽。
他鼻翼張了張，側目看梨花，“你們哪兒人？”
“井田鎮的，村裏沒水了，來青葵縣投奔親戚，哪曉得親戚撇下我們跑了，不得不北上逃荒，沈七兄，你們逃荒不跟族人一起嗎？”
她眨眨眼，秀氣的小臉滿是困惑。
沈七郎移開視線，“族人們往南詔城去了。”
烏蒙隸屬南詔管轄，正常來講，都該往南詔去，梨花垂下眼瞼，正要細問，他竟主動說起，“我舅舅在奎星縣，這才和族人分開走的。”
要不是他穿得太顯眼梨花或許就信了，這個世道，人們獲得消息的渠道大相徑庭，為官者最快，讀書人次之，而老百姓最末。
沈家必是知道什麽才離開族人北上的。
不過沈七郎肯定不會承認。
梨花似懂非懂的點點頭，又問，“烏蒙縣的荔枝樹都死了，那嶺南呢？以後不會吃不著荔枝了吧？”
嶺南自古就屬於苦寒之地，土地貧瘠，常年遭受天災，這次西南大旱，嶺南的災情只會重不會輕。
沈七郎眺向南方，山野融入夜色漆黑難辨，哪兒尋得到烏蒙縣的方向？
“你習慣吃荔枝？”沈七郎失魂落魄的問道。
梨花清脆的嗯一聲，“荔枝甜。”
沈七郎點頭，夜風拂過他鬢角淩亂的碎發，他失神道，“以後怕是吃不到了。”
“七兄家裏種荔枝嗎？”
“不種。”沈七郎自知被梨花套了話，生硬的扯開話題，“你們家靠什麽營生？”
小姑娘雖然穿著打補丁的衣服，臉蛋也不甚幹凈，但飲食做不了假，她愛吃荔枝這點就表明家境不錯，何況還知道烏蒙和嶺南，不是沒有見識之人。
梨花微微後仰，語氣坦然，“種地啊。”
“你們家是地主？”
“以前是。”
沈七郎咀嚼這幾個字的含義，安慰她，“會好的，你們人多，無論到哪兒都能開荒種地。”
他不行，他什麽都不會，以前有父親和兄長護著，他專心讀書考科舉就好了，可現在，他得養母親和侄子。
他問梨花，“種地難嗎？”
梨花沒有立即回答，琢磨了下他的話，“你是童生？”
殷實的人家都會送孩子去讀書，以沈七郎的年紀，考科舉的話至少是個童生才是。
沒想到她這般聰明，沈七郎苦澀一笑，“以前是。”
他的手實被人搶了，如今是個流民了。
梨花寬慰他，“會好的。”
這句話是他安慰她的，沒想到小姑娘活學活用拿來安慰自己，沈七郎心底的沈悶消了些，“辦好過所你們會去哪兒？”
“戎州城啊，求刺史救救我們這群難民。”她問沈七郎，“你呢？”
“聽我舅舅安排。”
他似乎有話想說，嘴唇動了動，忽然又不說了。
梨花狀似不知，像平常聊天似的口吻，“你舅舅會送你念書嗎？”
“不會。”
“為啥？”
“不想讀了。”
梨花知他不想說，戎州即將大亂，逃難都來不及又怎麽安心讀書？盡管他說不想讀了，但梨花覺得他知道戎州要亂了。
“七兄，你去過嶺南嗎？”
沈七郎垂眼，眼角的烏青襯得眼神深不可測，“怎麽問起嶺南了？”
“嶺南過來的荔枝比烏蒙縣產的甜。”
“氣候不同造成的。”沈七郎道，“烏蒙縣也有甜如蜜的荔枝，沒運到青葵縣境內賣罷了。”
“嶺南的荔枝價格更貴。”
“嶺南遠，運荔枝需要的冰更多，成本更高。”
“嶺南不止有荔枝，還有異獸！”擔心沈七郎起疑，她將在茶館裏聽的剡山異獸之事說了。
沈七郎再次臉色大變，“哪間茶館會說這種故事？”
“我們鎮上的茶館啊，剡山異獸長相醜陋，專吃小孩子。”
沈七郎下意識抱緊侄子，手不受控制戰栗起來，明顯害怕至極。
果然，嶺南動亂早有苗頭，知道的人捂嘴不言罷了。
她順了順額前的碎發，“七兄沒聽過？”
沈七郎搖頭，“沒聽過”三個字已到嘴邊，卻在小姑娘亮晶晶的眸光裏滾了回去。
靜默許久，他擠出幾個字，“走出戎州就好了。”
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