第五章
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第五章
這裝扮也不是頭頂戰盔，身著紗衣的那種怪，更準確地說，是亂。她頭上梳蕃西的編發，戴婁蘭的白毛帽，帽上插一根翠綠的孔雀羽，衣衫是尚國樣式的長衫，戴的又是西南烏曼等國的銀飾，足下蹬一雙北邊游牧族的皮靴。
乍一眼看得人眼花、頭暈。
我脖頸後移，眨了眨眼，躲了這滿目琳瑯。汋萱似乎沒瞧見，還在冷靜。六娘如同一個萬國衣飾展示櫃，婀娜多姿地過來。到了我面前，她說：“可是這位客官嗎？”
我無言以對，難不成還是旁邊那位渾身幹爽唯臉色不太舒爽的人嗎？算上剛剛那個飛跑出去好像比我還委屈的丫頭，這畫舫從上到下還能否有一個正常？幸而她接著說了一句還算靠譜：“是本店沒有調／教好夥計，讓您受罪。這樣，這頓我請，客官您的這身衣服，我也全賠，您以後來……”
“衣服就不用了，不知老板可有地方借我梳洗？”我怕她再多說幾個賠字，那邊的郡主大人就要翻臉了，賠什麽？跟郡主談錢，辱了她清聽，豈非火上澆油。不過汋萱好似出了竅，沒有任何動靜。
“如果客官不嫌棄，現在就隨六娘去樓上，去我的臥房。”六娘拉過我的手，又對汋萱說，“煩請這位客官在這裏稍候，我已吩咐人重新上茶，望客官海涵。”
“不必了，”汋萱生硬道，仍做一尊沈思的冰雕，“我先告辭了，你，你……”你了半天又憋回去，於是真氣逆流冰封霎解，汋萱再無話說，再不看我，轉身驟然離去。留下我與老板面面相覷。我嘆了聲，走回桌邊。
不過是情急下叫了我的名字，也沒有很失態罷，至於這麽抹不開面子麽？我拾起忘在桌上的竹扇揣進袖裏，十分不解。
汋萱不大喜歡我，這我知。其實我也差不多，只不過她是郡主，我是臣下，我沒有資格談對她的喜惡。小時候，汋萱討厭我和公主走得近，我也煩她老跟著，這種孩童時的糾葛在孩童時沒有妥善解決，便一直不清不楚地到如今，盡管如今汋萱已不再親近她的皇姊。而她對我麽，從明白露骨的討厭，進化成了陰陽怪氣，極偶爾說句人話。
不過汋萱心還是好的嘛，我攥了攥袖中折扇，想著哪天親自登門送還。
“客官怎麽稱呼？”六娘捧著一疊衣物進來。我方才已在她臥房作了梳洗，正要出門找她，“我姓白。多謝六娘，我身上差不多了，這就告辭。”
“哎哎哎哎，怎好這樣濕著衣出去的呀，你看看，我給你帶了幾身衣服，我看你穿白，都給你挑了素色的來，你試試。”六娘攔住，摁我回去坐著。我當然不願，長衫雖濕，終究是自己的，我從來也不曾穿過別人的。六娘似看出我心思，笑道：“你放心罷，這都是新的，上好的料子，您這樣的貴客，我怎麽好讓你穿我的舊衣，快穿上罷，得了風寒我更過意不去了。”
她話說得這樣，我再拒絕顯得瞧不起人。且我方才梳洗前其實細察過她的臥房，收拾得很幹凈，想來也不是個邋遢臟汙的人，便道：“那就多謝六娘美意。”從她手裏取了一件，去屏風後換。
“六娘是哪的人哪？”承了她的好意，我就和她搭起話來，親近些。而且她長得好看，我一向喜結交美人。
“哦？白姑娘何以認為我就不是生在京城？”
你方才看到汋萱連句問安都沒有，長在京城還能不認識京城一霸嗎？當然，我不能赤／裸／裸地指出她有眼不識“泰山”，我只道：“似乎口音不像。”平心而論，六娘的口音其實聽不大出。
“白姑娘的耳朵好厲害，”六娘讚道，“我的確不是京城人士，我生在西南，不過家裏經商，自小和母親走南闖北的，也說不上家鄉不家鄉了。”說罷微嘆一聲。
我怕說到她什麽飄零無根的痛處去，忙扯開道：“六娘的畫舫布置得別致，一定花了不少心思罷。”
六娘笑道：“我哪有什麽心思可費，不過是一股哢咚全擺出來罷了。不過這些小物件收集起來，的確費了些功夫，我常在各地走動，各地民風、特產都大有不同，瞧著新鮮好玩的就收幾樣，這才有了這許多。”
我穿好了衣服走出來，和六娘同坐一桌，“那你去過哪些地方？”
“太多了，你們知道的我應該都去過，像是蕃西、婁蘭、契旦……”六娘攤開一只手，細長的手指在上面點過。
“那麽，婺國，你也一定去過嘍？”我問。
點指的動作頓止，她答：“去自然是去過的。”
“那六娘可以告訴我，那是個什麽樣的地方嗎？”
六娘擡起頭，註視我，“那麽白姑娘，是想聽真話還是胡謅呢？”
我笑了笑，答：“自然是真話，在尚國，關於婺國的杜撰已經太多了。”這是真的，因為婺國乃敵國，在尚國疆域內，每一條關於婺國的訊息都會被歪曲，婺國究竟如何，我們只願看到我們願意看到的，盡管這很愚昧，但卻是種寬慰。
六娘拍了聲桌子，道：“好！我對白姑娘一見如故，我相信你不會害我，我便和你說說，你也隨便聽聽。”
講婺國的事是有風險的，一個不慎，就會被打成叛賊。我欽佩六娘的果敢，這個朋友值得一交，我回她：“好，我聽過就忘了，你放心。”
她翹起一腿，脖頸稍仰，眼神漸空，陷入回憶的樣子，“我去過兩次婺國，一次是十年前，和我娘去那采辦獸皮，你知道，婺國在西南，那裏多奇獸，我第一次去時還真嚇了一跳，那麽大一頭野豬啊，用箭射中後當場就生吃……”
“生吃？”我頓時一陣惡寒，“這怎麽下得了口。”
“可不是，最多呀就是把肉剁成泥，拌點醋，加蒜泥、生姜之類，這算是她們那待客用的上品了，土蠻子呀！”六娘嫌棄地癟嘴搖頭。
“我聽說那裏的人崇尚蛇，那蛇是不吃的？”
六娘忙擺手，“蛇是萬萬不去動的，蛇是有神性的，看見蛇不能叫、不能跑，要恭恭敬敬給它低頭行禮的……”
我大驚，“那遇到毒蛇怎麽辦？也站著？”
六娘笑說：“毒蛇那就更有靈性了，被它咬那是神靈賜福，是吉祥，哪有躲的道理呢？”她見我目瞪口呆，笑意更濃，“你是不是當她們全是不要命的傻子？其實她們和我們不一樣，不怕蛇毒的，那裏的人從小就接觸毒，身體早就習慣各類毒素了，況且西南不僅多奇獸，也多藥草，她們隨身帶各類解藥，根本不慌。”
“那這麽說，那裏的人，個個都是神醫啦？”我若生在婺國，豈非要做無業游民。
“其他方面我不敢說，解毒那都是一絕。我在那被一條青竹蛇咬過，同行的小姑娘吸毒、上藥、餵藥丸，一套行雲流水下去，拍著我肩說毒解了，讓我繼續上山，那張淡定的臉我永遠也忘不了，我以為我會死。不過你不要以為她們真的什麽蛇也不怕，怕這個詞，其實我說得不對，是敬畏，有一種蛇，是她們最敬畏的，通體漆黑，只在頭部有五顆紫色小點，最外圈四點相連，形似二十八星宿中的鬼宿，被稱為鬼蛇。”
“所以，鬼蛇的毒是無藥可解的了？”我問。
六娘搖頭，“有無解藥，其實我也不知道。因為鬼蛇很稀有，只在王族有奉養，宮外很少見到，平民對它也知之甚少，自然不可能有它的解藥，至於王宮裏有沒有，我一個外族人也無從打探。據說，只有被鬼蛇選中的人，才可以接近鬼蛇而不被傷，這個人就是鬼蛇選擇的鬼主。我想你應該聽說過婺國的巫術罷？”
婺國的巫術自然聽過，在尚國臭名昭著，我道：“是那種好多人聚在一起圍成個圈，一齊跳舞頌歌的儀式罷？”我說得很克制，在尚國，這叫野人發瘋，據說跳著跳著就會揮刀自殘，鮮血淋淋，場面不堪入目。
六娘說：“不錯，這是她們的降神會。婺國人人都信巫術，她們把一切的不幸都歸根於巫術，凡是得了久治不好的病，遇了久思不得解的難題，她們都會請巫師作一場降神會，來解除巫術。這降神會有宮廷與民間之分，我們看來瘋瘋癲癲的其實都是民間的巫師，宮廷的降神會是很安靜的，我曾有幸見過，你若愛聽，我再給你講。降神會在婺國其實只算低級的儀式，用不到鬼蛇。只在那些關乎國運的大事上，才會請出鬼蛇，而與鬼蛇站在一起的便是鬼主。比如祈雨，婺國炎熱，常常大旱，民不聊生，這時就需要舉辦祈雨的儀式。”
我道：“祈雨的典禮，各國幾乎都有，尚國大旱時，皇帝陛下也會派禮官去祭壇祈雨，就不知在婺國有什麽獨特之處？”
六娘斟了杯茶給我，自己也喝了兩口，接著道，“也許區別只在於，我們的祈雨是祈求天上神明，而她們祈求的是鬼蛇。我們的典禮雍雍穆穆，而她們的儀式卻詭譎可怖。在祈雨儀式上，她們會把鬼蛇放在一個充滿水的大木桶裏，鬼蛇喜水，這是取悅鬼蛇。接下來，按照儀式的規矩，鬼主也要進入這個水桶，與鬼蛇在水桶共浴三天三夜。因為鬼主是唯一被鬼蛇所接受的人，鬼主擔負向鬼蛇傳達百姓祈願的責任。三天後，由鬼主的兩個下屬將桶扛至烏山的最高峰，烏山是她們的聖山，在最高峰上，鬼主從桶中走出，接過一枝在火中烤過的樹枝，將它浸入水桶，再將沾附的水灑向四面八方，同時，那兩個下屬一人拿著鑼鼓敲，當作是雷鳴，另一人拿兩個火把撞擊，火星飛濺當作是電閃，這樣一直到太陽升到最中心的時候，儀式才算結束。”
六娘說得仔細，帶著一絲喑啞，我好像也渾渾進入了異國的巫術中，在烏山的懸崖下，看到那些浸泡過鬼蛇的水珠，閃映刺目的陽光，從細樹枝上劃出，從天上飛落直下，一顆接一顆，晶瑩的表面如萬花筒般折射山川萬物，也折射鬼主臨風而舞，虔誠的面容。
我不禁道：“那位鬼主叫什麽？”
六娘看著我，緩緩道：“大名鼎鼎的冥辛。”
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這裝扮也不是頭頂戰盔，身著紗衣的那種怪，更準確地說，是亂。她頭上梳蕃西的編發，戴婁蘭的白毛帽，帽上插一根翠綠的孔雀羽，衣衫是尚國樣式的長衫，戴的又是西南烏曼等國的銀飾，足下蹬一雙北邊游牧族的皮靴。
乍一眼看得人眼花、頭暈。
我脖頸後移，眨了眨眼，躲了這滿目琳瑯。汋萱似乎沒瞧見，還在冷靜。六娘如同一個萬國衣飾展示櫃，婀娜多姿地過來。到了我面前，她說：“可是這位客官嗎？”
我無言以對，難不成還是旁邊那位渾身幹爽唯臉色不太舒爽的人嗎？算上剛剛那個飛跑出去好像比我還委屈的丫頭，這畫舫從上到下還能否有一個正常？幸而她接著說了一句還算靠譜：“是本店沒有調／教好夥計，讓您受罪。這樣，這頓我請，客官您的這身衣服，我也全賠，您以後來……”
“衣服就不用了，不知老板可有地方借我梳洗？”我怕她再多說幾個賠字，那邊的郡主大人就要翻臉了，賠什麽？跟郡主談錢，辱了她清聽，豈非火上澆油。不過汋萱好似出了竅，沒有任何動靜。
“如果客官不嫌棄，現在就隨六娘去樓上，去我的臥房。”六娘拉過我的手，又對汋萱說，“煩請這位客官在這裏稍候，我已吩咐人重新上茶，望客官海涵。”
“不必了，”汋萱生硬道，仍做一尊沈思的冰雕，“我先告辭了，你，你……”你了半天又憋回去，於是真氣逆流冰封霎解，汋萱再無話說，再不看我，轉身驟然離去。留下我與老板面面相覷。我嘆了聲，走回桌邊。
不過是情急下叫了我的名字，也沒有很失態罷，至於這麽抹不開面子麽？我拾起忘在桌上的竹扇揣進袖裏，十分不解。
汋萱不大喜歡我，這我知。其實我也差不多，只不過她是郡主，我是臣下，我沒有資格談對她的喜惡。小時候，汋萱討厭我和公主走得近，我也煩她老跟著，這種孩童時的糾葛在孩童時沒有妥善解決，便一直不清不楚地到如今，盡管如今汋萱已不再親近她的皇姊。而她對我麽，從明白露骨的討厭，進化成了陰陽怪氣，極偶爾說句人話。
不過汋萱心還是好的嘛，我攥了攥袖中折扇，想著哪天親自登門送還。
“客官怎麽稱呼？”六娘捧著一疊衣物進來。我方才已在她臥房作了梳洗，正要出門找她，“我姓白。多謝六娘，我身上差不多了，這就告辭。”
“哎哎哎哎，怎好這樣濕著衣出去的呀，你看看，我給你帶了幾身衣服，我看你穿白，都給你挑了素色的來，你試試。”六娘攔住，摁我回去坐著。我當然不願，長衫雖濕，終究是自己的，我從來也不曾穿過別人的。六娘似看出我心思，笑道：“你放心罷，這都是新的，上好的料子，您這樣的貴客，我怎麽好讓你穿我的舊衣，快穿上罷，得了風寒我更過意不去了。”
她話說得這樣，我再拒絕顯得瞧不起人。且我方才梳洗前其實細察過她的臥房，收拾得很幹凈，想來也不是個邋遢臟汙的人，便道：“那就多謝六娘美意。”從她手裏取了一件，去屏風後換。
“六娘是哪的人哪？”承了她的好意，我就和她搭起話來，親近些。而且她長得好看，我一向喜結交美人。
“哦？白姑娘何以認為我就不是生在京城？”
你方才看到汋萱連句問安都沒有，長在京城還能不認識京城一霸嗎？當然，我不能赤／裸／裸地指出她有眼不識“泰山”，我只道：“似乎口音不像。”平心而論，六娘的口音其實聽不大出。
“白姑娘的耳朵好厲害，”六娘讚道，“我的確不是京城人士，我生在西南，不過家裏經商，自小和母親走南闖北的，也說不上家鄉不家鄉了。”說罷微嘆一聲。
我怕說到她什麽飄零無根的痛處去，忙扯開道：“六娘的畫舫布置得別致，一定花了不少心思罷。”
六娘笑道：“我哪有什麽心思可費，不過是一股哢咚全擺出來罷了。不過這些小物件收集起來，的確費了些功夫，我常在各地走動，各地民風、特產都大有不同，瞧著新鮮好玩的就收幾樣，這才有了這許多。”
我穿好了衣服走出來，和六娘同坐一桌，“那你去過哪些地方？”
“太多了，你們知道的我應該都去過，像是蕃西、婁蘭、契旦……”六娘攤開一只手，細長的手指在上面點過。
“那麽，婺國，你也一定去過嘍？”我問。
點指的動作頓止，她答：“去自然是去過的。”
“那六娘可以告訴我，那是個什麽樣的地方嗎？”
六娘擡起頭，註視我，“那麽白姑娘，是想聽真話還是胡謅呢？”
我笑了笑，答：“自然是真話，在尚國，關於婺國的杜撰已經太多了。”這是真的，因為婺國乃敵國，在尚國疆域內，每一條關於婺國的訊息都會被歪曲，婺國究竟如何，我們只願看到我們願意看到的，盡管這很愚昧，但卻是種寬慰。
六娘拍了聲桌子，道：“好！我對白姑娘一見如故，我相信你不會害我，我便和你說說，你也隨便聽聽。”
講婺國的事是有風險的，一個不慎，就會被打成叛賊。我欽佩六娘的果敢，這個朋友值得一交，我回她：“好，我聽過就忘了，你放心。”
她翹起一腿，脖頸稍仰，眼神漸空，陷入回憶的樣子，“我去過兩次婺國，一次是十年前，和我娘去那采辦獸皮，你知道，婺國在西南，那裏多奇獸，我第一次去時還真嚇了一跳，那麽大一頭野豬啊，用箭射中後當場就生吃……”
“生吃？”我頓時一陣惡寒，“這怎麽下得了口。”
“可不是，最多呀就是把肉剁成泥，拌點醋，加蒜泥、生姜之類，這算是她們那待客用的上品了，土蠻子呀！”六娘嫌棄地癟嘴搖頭。
“我聽說那裏的人崇尚蛇，那蛇是不吃的？”
六娘忙擺手，“蛇是萬萬不去動的，蛇是有神性的，看見蛇不能叫、不能跑，要恭恭敬敬給它低頭行禮的……”
我大驚，“那遇到毒蛇怎麽辦？也站著？”
六娘笑說：“毒蛇那就更有靈性了，被它咬那是神靈賜福，是吉祥，哪有躲的道理呢？”她見我目瞪口呆，笑意更濃，“你是不是當她們全是不要命的傻子？其實她們和我們不一樣，不怕蛇毒的，那裏的人從小就接觸毒，身體早就習慣各類毒素了，況且西南不僅多奇獸，也多藥草，她們隨身帶各類解藥，根本不慌。”
“那這麽說，那裏的人，個個都是神醫啦？”我若生在婺國，豈非要做無業游民。
“其他方面我不敢說，解毒那都是一絕。我在那被一條青竹蛇咬過，同行的小姑娘吸毒、上藥、餵藥丸，一套行雲流水下去，拍著我肩說毒解了，讓我繼續上山，那張淡定的臉我永遠也忘不了，我以為我會死。不過你不要以為她們真的什麽蛇也不怕，怕這個詞，其實我說得不對，是敬畏，有一種蛇，是她們最敬畏的，通體漆黑，只在頭部有五顆紫色小點，最外圈四點相連，形似二十八星宿中的鬼宿，被稱為鬼蛇。”
“所以，鬼蛇的毒是無藥可解的了？”我問。
六娘搖頭，“有無解藥，其實我也不知道。因為鬼蛇很稀有，只在王族有奉養，宮外很少見到，平民對它也知之甚少，自然不可能有它的解藥，至於王宮裏有沒有，我一個外族人也無從打探。據說，只有被鬼蛇選中的人，才可以接近鬼蛇而不被傷，這個人就是鬼蛇選擇的鬼主。我想你應該聽說過婺國的巫術罷？”
婺國的巫術自然聽過，在尚國臭名昭著，我道：“是那種好多人聚在一起圍成個圈，一齊跳舞頌歌的儀式罷？”我說得很克制，在尚國，這叫野人發瘋，據說跳著跳著就會揮刀自殘，鮮血淋淋，場面不堪入目。
六娘說：“不錯，這是她們的降神會。婺國人人都信巫術，她們把一切的不幸都歸根於巫術，凡是得了久治不好的病，遇了久思不得解的難題，她們都會請巫師作一場降神會，來解除巫術。這降神會有宮廷與民間之分，我們看來瘋瘋癲癲的其實都是民間的巫師，宮廷的降神會是很安靜的，我曾有幸見過，你若愛聽，我再給你講。降神會在婺國其實只算低級的儀式，用不到鬼蛇。只在那些關乎國運的大事上，才會請出鬼蛇，而與鬼蛇站在一起的便是鬼主。比如祈雨，婺國炎熱，常常大旱，民不聊生，這時就需要舉辦祈雨的儀式。”
我道：“祈雨的典禮，各國幾乎都有，尚國大旱時，皇帝陛下也會派禮官去祭壇祈雨，就不知在婺國有什麽獨特之處？”
六娘斟了杯茶給我，自己也喝了兩口，接著道，“也許區別只在於，我們的祈雨是祈求天上神明，而她們祈求的是鬼蛇。我們的典禮雍雍穆穆，而她們的儀式卻詭譎可怖。在祈雨儀式上，她們會把鬼蛇放在一個充滿水的大木桶裏，鬼蛇喜水，這是取悅鬼蛇。接下來，按照儀式的規矩，鬼主也要進入這個水桶，與鬼蛇在水桶共浴三天三夜。因為鬼主是唯一被鬼蛇所接受的人，鬼主擔負向鬼蛇傳達百姓祈願的責任。三天後，由鬼主的兩個下屬將桶扛至烏山的最高峰，烏山是她們的聖山，在最高峰上，鬼主從桶中走出，接過一枝在火中烤過的樹枝，將它浸入水桶，再將沾附的水灑向四面八方，同時，那兩個下屬一人拿著鑼鼓敲，當作是雷鳴，另一人拿兩個火把撞擊，火星飛濺當作是電閃，這樣一直到太陽升到最中心的時候，儀式才算結束。”
六娘說得仔細，帶著一絲喑啞，我好像也渾渾進入了異國的巫術中，在烏山的懸崖下，看到那些浸泡過鬼蛇的水珠，閃映刺目的陽光，從細樹枝上劃出，從天上飛落直下，一顆接一顆，晶瑩的表面如萬花筒般折射山川萬物，也折射鬼主臨風而舞，虔誠的面容。
我不禁道：“那位鬼主叫什麽？”
六娘看著我，緩緩道：“大名鼎鼎的冥辛。”
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