71 枷鎖
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71 枷鎖
◎“感情和名分，我都能給你。”◎
“祁屹, 就到這裏吧。”
話脫口後的那一刻，好像有塊巨石被投進湖底，沈悶的一聲回響之後, 一切都趨於平靜。
雲枳覺得自己的心好久都沒有這麽安定過了, 安定到她幾乎可以無波無瀾地接受預想中他的所有反應。
不知道他們就這麽原地站定著對峙了多久。
周遭的人聲、廣播、引擎全部都被按下了靜音鍵, 這一隅空間只剩下一道逐漸沈重的呼吸和一雙冷靜到近乎無情的眼。
“上車。”
終於，他開口。
沒有質問, 沒有震怒。
冰冷又短促的一聲。
不是邀請，是絕對的命令。
雲枳沒反抗。
她甚至沒有擡頭看一看他, 沈默地坐進了車後座。
一路上, 誰都沒有說話。
窗外倒退的景致依舊喧囂繁華，車內的空氣卻全然凝固。
Simon和Judy也算攤上了苦差事，尤其是Judy, 幾天前她還在費心費力幫上司盯著那枚造價不菲的求婚戒指, 搞不明白怎麽好好一趟旅程回來就變成了這樣。
不過十幾公裏的路程，一時間竟對誰而言都太過漫長。
究竟該形容這是一場無聲的角力，還是暴風雨前令人窒息的寧靜？
-
路終歸還是走到了盡頭。
電梯平穩上行，一塵不染的轎廂壁面左右分別映出略顯蒼白和陰沈得能滴出水的兩張臉。
門鎖“哢噠”一聲打開, 玄關感應燈應聲運作，短暫照亮了空蕩冷清的客廳。
雲枳一言未發，放下行李箱徑直往裏走。
她其實能從這間公寓帶走的東西並不多，除了貼身衣物, 那些禮服高珠Judy是如何送進來的, 之後也會如何保留在這裏，剩下僅有的幾樣都在書房, 是一些記錄了數據的筆記手稿以及她申耶魯的材料文書。
等她抱著書本文件出來, 天色已經完全變暗。
客廳依舊沒開燈, 靜得落針可聞。
雲枳摸到開關按下，燈光乍亮，她適應地瞇了瞇眼。
下一秒，就見在陰影中站定的男人。
他手邊的煙灰缸被堆成小山，像是在這裏已經蟄伏已久。
“這麽晚了，準備去哪？”
這一聲淡得不像話。
仿佛在問：吃了什麽，今天天氣又如何。
就好像不久前他的震驚、崩塌、被冒犯，壓根不存在過一樣。
雲枳腳步微頓，避開他的目光，“我的東西都收拾完了，剩下那些用過的生活用品，你之後讓管家直接丟掉就好。”
“是不是要回你和朋友的公寓？”祁屹像聽不見她的話音，向前踱了幾步，點點頭，“接下來一段時間我很忙，的確沒什麽空陪你。”
“你要是想和朋友暫時住一段時間，聯絡聯絡感情也好，明早我親自送你過去。”
聽著他聲線裏的平穩，雲枳攥緊手心。
“不用麻煩了。”她的嗓音無喜無悲，卻透著不容置喙的堅決，“我現在就要走，回公寓的路上我已經叫了車，待會就到了。”
祁屹向前逼近一步，目光攫取向她，“我送你更穩妥，車牌號發我，我讓Simon幫你取消。”
都這種時候，他竟然還試圖裝聾作啞，用平靜和體貼來維持他習慣性的掌控姿態，好似此刻在他們這段關系裏，那個在審視、在決定的人依舊是他。
雲枳唇邊掀起一個很微末的弧度，嘲諷般。
“不要裝作聽不懂我的話，祁屹。”她仰起頭，直直迎上他深不見底的一雙眼眸，“我要走，不是暫時，也不是散心。”
“你這裏，我不會再回來了。”
“我們結束了，你能明白嗎？”
偌大的空間，空氣驟然凝滯。
聽著她言辭裏的幹脆和決絕，男人臉上那份刻意維持的理智終於四分五裂，眼底重新醞釀起一場風暴。
“結束？”幾乎是從齒縫裏擠出的兩個字。
“前些天那麽主動，原來是在這等著我呢？”
祁屹幾步上前，擡起手捧起她半邊臉，原先的體貼蕩然無存，眼神像淬了寒冰的刀鋒，“你想要結束，總該有個理由。”
“床上床下，我哪裏沒讓你如意？”
見他驟然轉變的態度，雲枳心裏反而靜了下來，像在等待一場即將迎來高潮但最終也要落下帷幕的戲劇。
他的視線久久停留在她身上，“籌劃這件事多久了？三天，還是一個月？”
雲枳偏著臉不想看他，下頜卻被他的虎口卡著，被迫擡起頭和對視。
“怎麽不說話？”祁屹的眼神和氣場同時壓著她，像是要碾碎她的平靜，“總不能是今天臨時的決定。”
她的沈默此刻並不能向男人展示她的決心，而是化成尖銳的刺，狠狠紮在他的心臟之上。
她憑什麽可以這麽平靜？
在他飽受焦躁折磨的時候，在他規劃著和她正式進入下一段關系的時候，她憑什麽可以這麽平靜，甚至不動聲色單方面地預謀著要離開。
“說話。”他掌心用力，試圖在她臉上尋找一絲一毫的破綻和動搖。
瞬間的力道讓雲枳痛到蹙眉，她掀起眼皮看他，問：“我說了理由，你就肯放我走？”
祁屹冷笑一聲，“誰給你的錯覺，讓你覺得我們的關系，是你單方面喊停就能結束的？”
“我如果連叫停的資格都沒有，在你眼中，我本質上和你簽的一張合同、談的一樁生意有什麽區別？”
雲枳眼裏洩出疲憊，“你之前口口聲聲說會尊重我，可到頭來呢？
“尊重？”祁屹嗤笑一聲，盯著她，挺拔的身形投下冰冷的光暈，“這段時間給你的尊重還不夠多是麽？”
“你的尊重，是指什麽？”雲枳盡可能讓自己保持冷靜，“是你特意安排的這趟旅行？完美的行程，完美的偶遇，看似你只是制造了一個機會，其餘絲毫不插手不幹涉，所以我理所應當地應該按照你的劇本，上演一出‘相逢不識’最後被感化的故事，是嗎？”
“在這件事上，始終在鉆牛角尖的人難道不是你？”祁屹為她的這番話皺起眉頭，“先不說衛家我已經深入調查過，可以為你擔保，其實你自己心裏也清楚，衛忠賢無論是作為衛家的大家長，還是作為你的爺爺，他都完全可以勝任得很出色，難道不是你自己非要固執地封鎖住內心，把一切幸福的可能性都排除在外麽？”
話音稍頓，他眉頭蹙得更深，“別告訴我，這就是你能給出的理由，雲枳。”
他將那枚重新被放進天鵝絨首飾盒的粉鉆往茶幾上一撂，“如果這就是你的理由，你會讓我覺得自己安排的一切都像個笑話。”
盒身的機括是打開的，盡管室內光線不足，中間托著的那顆粉鉆也閃耀著奪目的火彩，令戒圈上鏤空雕刻的枝蔓花朵都盎然生動起來。
雲枳睜大眼睛，不可思議般。
她一下子就把這枚戒指和他在旅途中反常的行為聯系在了一起。
不知道靜了多久。
“所以，你原先是打算和我求婚的，對嗎？”她喉嚨發緊，又問：“這趟旅途結束，如果一切順利，你是不是也準備和長輩們攤牌？”
“這次求婚的確倉促了些。”祁屹分不清楚她這兩聲質問裏包含的意味究竟是什麽，但還是放軟了點態度，“但我想讓你知道——”
“這段關系，感情和名分，我都能給你。”
話已經說到了這種份上。
如果這場爭吵是在翻山越嶺，他們無疑已經站在了最陡峭的懸崖邊。
往前是生，往後，萬劫不覆。
“都能給我……”
近乎呢喃的一陣低語。
祁屹眼皮一跳，就見面前的人垂著眼，臉上正掛著不加掩飾的譏誚。
“祁屹，你是不是覺得自己很深情啊？”
男人一楞，“……你什麽意思？”
“難道沒人教過你，給別人一樣東西之前，至少要先問一問對方想不想要？”
這麽多天在雲枳內心積蓄的情緒，全然被這枚戒指徹底引燃。
她直直註視向眼前的人，沒有退避，也沒法再繼續心平氣和，甚至忍不住發笑，“說到底，你讓我認下衛家的人，無非是覺得只有這樣，我的身份才足夠名正言順，足夠和你相配罷了。”
“可你憑什麽為你的一己私心，就隨意無視我的意願，給我的決定評判對錯，以此來控制我？你憑什麽認為，只要你願意給你口中所謂的‘名分’，我就需要靠認下一個陌生人來擡高自己的身份？你又憑什麽覺得，我會為了留在你身邊，去接受一份我根本不想要、也不會要的親情？”
從祁屹拿出戒指的那一刻起，她就已經明白，面前的這個男人並非不懂愛，而是他表達愛的方式，對她而言本身就是一種無形的枷鎖。
他的游刃有餘，他的不以為意，他高高淩駕在她心情之上每一個盤算，都是枷鎖。
她從來沒有哪一刻覺得像現在這麽無力過，那種悲哀的徒勞感幾乎快要把她吞沒，“你給我的，我就一定要接受嗎？”
背靠巨大的落地窗，璀璨的城市霓虹將男人的身影映襯得格外高大，也格外孤寂。
聽著她的指控，祁屹第一次覺得無法為自己辯駁。
他早知道的，她看著雖然是低調、不爭不搶的個性，實際很聰明，又很有自己的主見，看問題也總是一針見血。
也正是因為深知這一點，他才遲遲沒能把戒指送出去。
篝火是否冷卻，取暖者最清晰。
不是沒有感受到她的若即若離，讓人始終握不緊抓不牢，可純粹不純粹，堅定還是抗拒，這些終歸都是她的一部分。
只是他沒想到，這段關系，她說放棄就放棄，斷崖式的。
他的鄭重，他的努力，他的妥協，最後到她嘴裏，就是這麽的一文不值。
他全力以赴、精心策劃的一場盛宴，賓客只禮貌地嘗了一口便起身告辭，甚至還要評價一句“不過如此”。
“隨便你怎麽想。”
分不清他眉眼裏浮出的是一種偏執，還是一種頹喪的自暴自棄，祁屹嗓音冷淡，“但收拾幾本書幾件衣服就想走出這個門？別做夢了。”
“有這個時間，不如做點正事。”
說完，他沒再給她出聲的機會，擡起她的臉俯下身。
無法形容這是怎樣的一個吻。
落地窗的玻璃上，他們吻得很深，表情卻各自透著痛苦，好像他們朝不保夕。
空氣裏依稀能聞到這裏的男主人慣用香氛和雪茄味，這味道是否有伴隨著驚心動魄的風月，讓什麽人明知故犯地迷失過，誰也不知道。
祁屹攏著她，咬她的耳朵，嗓音發啞，“之前不還喜歡我喜歡得要命，現在稀裏糊塗說走就走，你到底分不分得清自己的心？”
雲枳知道自己掙紮不過，予取予求著，只回他，“你忘了嗎？我們本來就是稀裏糊塗地開始的。”
他們的第一顆紐扣就扣錯了。
只是從一開始的逢場作戲到現在，真心還是假意，邊緣早就變得模糊不清。
都到了這種時候，她也沒再吝嗇，告訴他：“那天在騰沖，我說謝謝你準備旅程是真，因為我想，至少未來再回憶起我們這段關系，我不會再想起那個錯誤、勉強的開始。”
早悟蘭因，不結絮果。
如果不久前是雲枳最後允許自己清醒著茍且，那麽現在，她也該面對現實了。
祁屹哂道：“既然你知道這段關系是我勉強、強求來的，那你更不應該天真地認為能照著你的心意結束。”
雲枳深吸一口氣，忽略心底那點很細微、很隱約的痛感，“你應該比我更清楚吧？我們這段關系，你向下兼容很辛苦，而我也永遠沒辦法真正做自己。”
她垂眼笑了笑，只是笑容裏也藏著一個厭倦的哈欠。
她說：“算了吧，祁屹。”
“最後了，別讓我恨你。”
祁屹驀地一頓。
昏暗的燈光下，她的一雙眼冷靜到近乎殘忍。
張口閉口都是道理，只字不提他們之間的真心。
從不屑於走捷徑，最擅長把困難當挑戰的人，竟然也會挫敗地想，要是此刻有什麽標準答案就好了。
漫長的一陣沈默。
不知道究竟過了多久。
一聲極輕、極冷的笑從喉間溢出，祁屹緩緩松開扼住她的手，“恨我的人這個世界有太多了，你應該還排不上隊。”
“辛苦？向下兼容？”他的聲線恢覆到了最初的冷硬，“雲枳，你的確很聰明，但不要總把自己想得太聰明，把別人想得太愚蠢。”
“衛家，你可以不認，求婚你也可以當不存在這回事。我雙手奉上的名分，既然你不想要，可以，我尊重你。”
“但這段關系怎麽開始是我說了算，怎麽結束，也一樣。”他的語調毫無起伏，分不清是威脅還是提醒，“不想平白給你朋友添麻煩的話，就不要想著擅自離開這裏。”
“好好休息。”
他的話音不帶任何情緒，說完，甚至還有心情在她眉心印下一個吻。
聽著逐漸走遠的腳步，雲枳嗓子發苦，腳步卻死死被釘在原地。
玄關處傳來“哢噠”的關門聲，又一次真切地提醒她，祁屹親手為她設下的這處金絲籠，華麗的表象下，究竟有多堅固。
他從來不說空話，她知道他能做到什麽地步。
-
這件事，最終就這麽不了了之，沒了下文。
落子無悔。
雲枳一次都沒有回頭看。
她像一塊投入深海的石頭，迅速沈入到自己的平靜與專註中。
好在那天過後，祁屹就被什麽事務纏身，陷入了更大的忙碌裏。
接連幾個月沒有回來過一次，他們之間的通訊往來也寥寥無幾，僅有的那幾次，都是祁屹先發起的。
一次，是通知她，稍等Judy會往公寓送一只小狗。
另外一次，是問她給這只到家快一個禮拜的小邊牧取了什麽名字。
“不知道。”
雲枳回答的時候，那只隕石色的小邊牧就在她腳邊，哼哧哼哧歡快地跳著往她的腿上撲。
她回公寓的次數有限，養寵物更是分身乏術，從小狗進了公寓開始，吃喝拉撒都是Judy在管，它叫什麽名字，她的確不知道。
更何況，取了名字，就意味著會有羈絆。
她行色匆匆，是不適宜再和什麽創造羈絆的。
“‘不知道’？很好聽。”
聽筒對面的男人話音聽不出情緒，就這麽擅自給狗狗定了名字。
剩下的短信往來，無非就是祁屹忽然心血來潮，要她拍不知道的照片傳給他。
雲枳覺得好笑，直接嗆了一句：“Judy不是每天都要給你匯報我的動態嗎？你想要什麽照片沒有？”
祁屹沒理會她，對他們的爭吵也閉口不談。
決定也許就是在這一瞬間定下的。
她深知，現在的她，話語權有限，能做的也有限。
她已經看清，想要真正掙脫出去，自己的腳步還不夠輕盈。
總之，學校、家教兼職、實習公司，左右不過還是這三點一線，她像個精密儀器，不知疲倦地高速運轉著。
窗外的景色就這樣在悄無聲息中不斷更疊，一轉眼到了八月。
在新學期正式開始之前，雲枳主動找到章逢談了次話。
“你打算提前畢業？”章逢拿起她的申請材料看了又看，最後在她完成了大半的論文初稿點了點，“這篇的質量沒問題，但是雲枳啊，你離正式畢業還有整整一個學年，我記得你不是準備申耶魯直博嗎？怎麽突然會有這種想法？”
“耶魯直博申請競爭本來就激烈，少讀一年你就少一年的科研積累，按部就班肯定更穩妥些，幹嘛給自己增加難度？”
雲枳話音平穩，條理清晰，給章逢分析了自己提前畢業的可行性。
她把自己的姿態放得很低，但態度很堅決，“章導，我知道這個決定可能會讓您失望，但我會用最高標準完成論文和答辯，絕不辜負您這幾年對我的指導，也希望您能支持我的申請流程。”
“既然你都想清楚了……”
章逢知道自己這個學生向來都有主見，他不是沒聽出來雲枳計劃中某些刻意模糊過的地方，但他沒多問，選擇了尊重。
他嘆了口氣，在申請表簽下了自己的名字，“你啊，哪裏都好，就是一股子拗勁，用在學問上倒是把好手，但生活裏，有時候還是不能這麽一意孤行的。”
“之後遇到任何學術上的困難，需要推薦信或者聯系國外的資源，隨時找我。”
到底師徒一場，章逢語重心長，“有上進心是好事，但也別把自己崩得太緊，你還年輕，路還長。”
從章逢辦公室出來的那個午後，陽光好得刺眼。
雲枳深呼吸一口，感受這份由自己爭取到的、小小的掌控感，她的步伐都不由得輕快。
她步履不停，在祁屹的精力重新分給她、分回他們那場無疾而終的爭吵之前，快馬加鞭地做好一切準備。
畢業證和學位證一到手，雲枳就開始準備申請簽證。
與此同時，她和慕序遞交了辭呈。
她和科森簽的合同是一年時間，按照流程她的辭呈是會遞到科森hr手裏的，雖然不知道祁屹會不會註意到，但她還是謹慎地拜托慕序幫她暫時拖延一下。
從祁之嶠婚禮過後，雲枳和慕序之間的氣氛就一直很微妙。
有些事雲枳不主動提，慕序就當什麽都沒看見過，兩人平時在工作裏相處也一直算公私分明。
但聽聞她的這個請求時，他目光裏帶了點探究，“距離合同期結束就剩幾個月了，怎麽突然要辭職？”
雲枳抿了抿唇，慕序和她的事沒有牽扯，兩人也算相識一場，她沒什麽好隱瞞的，於是簡單交代了自己提前畢業準備出國的事。
慕序沈默了下，“既然你想壓著辭職的消息，那這件事，你是不是不想讓他知道？”
雖然沒有明確戳破，但這個“他”是誰，彼此都心知肚明。
雲枳指尖蜷了蜷，垂著眼，嗯了聲。
慕序笑，“所以，我現在又知道了你的一個秘密了，是麽？”
雲枳怔楞地看著他眼底讓人探不清深淺的漩渦，一時竟不知道該說什麽。
慕序沒深入，仿佛剛才的話只是隨口一問。
他轉移了話題，“正式入讀博士項目前，想好在哪gap一年嗎？”
雲枳斟酌了下，回答得安全又模糊，“初步計劃是去歐洲，看能不能做一些獨立課題調研，再沈澱沈澱。”
聞言，慕序若有所思，身體微微後傾靠進椅背，目光帶著一種職業性的審視和考量。
半晌，他忽然道：“科森近期在東南亞有個新啟動的項目，是關於熱帶藥用植物資源的初步藥理評估，項目周期在6-9個月。”
“這個項目，正好需要一個理論基礎紮實、又兼具動手能力和口語交流能力的初級研究員來負責數據初步采集以及和當地團隊的溝通。環境會比歐洲惡劣一些，但勝在實踐性很強，也能接觸到第一手待深度開發的資源。”
“項目地點在T國，是科森海外獨立項目運作，祁山這邊，只會關註預算節點和最終報告，不會過問具體執行人員的輪換細節。”
男人話音稍頓，沒有接著往下說了，但雲枳已經猜到他的意圖。
看著她眼裏閃著的思考和權衡，慕序笑了下，“我看過你實習期間的工作報告，你邏輯清晰，操作規範，溝通能力也在線，基本符合這個職位的要求。”
說著，他身體微微前傾，雙手交叉在桌子上，語氣更為正式，“既然你打算在gap year積累經驗，與其漫無目的，不如考慮一下這個項目，它絕對是一份含金量很高的履歷，而且——”
他目光倏然變得深沈，嗓音也壓低了些，似乎帶著點心照不宣的暗示，“以公司外派項目成員的身份離境，簽證、機票、住宿，全部都由公司安排，會比以個人名義突然消失要低調、合理很多。”
“你可以好好考慮一下。”
-
父母在，不遠游。
正式離開前，雲枳才發覺真正能牽絆住自己腳步的人其實很少。
因為少，所以更顯得難能可貴。
她不吝時間，把該見的人都見了一面。
首先是Sasha。
“這件事，你不打算親口和Joanne說嗎？”Sasha說：“你不辭而別，她會很傷心的。”
九月中，晝夜溫差變大，夜間的氣溫已經稍微有些涼了。
雲枳吸了吸鼻子，臉上的表情很緩，“我不告訴之嶠姐，也是不想讓她揣著答案夾在中間左右為難，還要麻煩你等我走了之後轉告她一聲。”
頓了頓，她又補充，“還有阿嶼。”
Sasha抿了抿唇，捏她小臉，“和我還客氣什麽。”
又側眸盯著她看了一會兒，沒忍住嘆一口氣，“離開也要偷偷摸摸的，你們的關系，就一定要鬧成這樣收場嗎？”
“好聚好散當然好過偷偷離開，但問題是，他不願意好聚好散。”雲枳嗓音很輕，帶著幾分釋然，“以往的矛盾不需要再特意解開，如果能就這樣長辭永訣，說不定就是我們之間最好的結果了。”
看她這個模樣，Sasha莫名為她而感到難過。
那晚，她們在寂寂長夜裏並排走了很久。
臨分別前，Sasha給她一個大大的擁抱，“我很榮幸你第一個來見的人是我，Freya，希望你一切順利。”
其次，是她的學生孟祈昭。
正式和塗緹安提出離職的那天，她用紅色彩紙給他折了個楓葉。
這是她小時候無數不多在福利院學到的技能，小少爺不知道這是他們的最後一堂課，指尖戳了戳那團有點皺巴但還算成型的折紙，嫌棄道：“真醜。”
“少用這種醜東西賄賂我。”
最後，是蔣知潼。
去歸榕寺那天，海城剛雨停。
經幡明亮，檐鈴陣陣，雲枳在祁歲的牌位前為她燒了只香。
蔣知潼撫了撫雲枳的發頂，“傻孩子，出去讀書而已，又不是不回來了？”
雲枳只笑：“短時間是沒機會再來看潼姨了，您照顧好身體。”
蔣知潼是觀棋不語沒錯，但不知為何，看見雲枳這麽鄭重其是地和她道別，她竟然會心生一點不安。
送她下山之前，她終於還是沒忍住，一番話說得語無倫次，“爺爺最近在集團掌事，Eric又被調去南非，忙得焦頭爛額，聽說前不久受了風寒還生了一場小病，你要走的事他知道嗎？”
到了這種時候，誰都不再隱瞞了，什麽也都不必再隱瞞了，雲枳扭過頭，眸底清澈，“他不知道。”
不知道哪棵樹上、哪間經堂檐角停留的紅嘴山鴉被驚擾，突然簌簌地撲棱起翅膀。
蔣知潼聽見她溫柔又幹脆的一聲，“如果他要來找我，到時候麻煩潼姨幫我攔住他。”
-
海城國際機場。
一架剛結束洲際飛行的龐巴迪global7500降下舷梯。
早早等在停機坪的長軸幻影於四十分鐘後抵達中洲公寓。
後座，架著金邊鏡框的男人比幾個月前看著形容消瘦不少，從上了車開始就在閉目眼神。
一直到Simon出聲提醒已經抵達，祁屹才緩緩睜開眼，眼底有濃重的青黑。
下車之前，他在車上抽起了煙。
透過繚繞的煙霧，他看向手機置頂那欄將近一個禮拜不再有動靜的對話框，指尖懸停，敲了又刪，好像在為一句開場白而犯難。
最終他措辭好語言。
「在不在家？」
再簡單不過的四個字，他用了兩支煙的時間。
可點下發送，幾乎是同一時間，屏幕上彈出一個紅色感嘆號。
大概是沒經歷過這種情況，祁屹怔了好幾秒，才定睛重新看過去。
他這才發現，感嘆號下方還伴隨著一行小字：
「消息已發出，但被對方拒收了」
【作者有話說】
一直找不到情緒，來遲了
48h全部紅包[玫瑰]
註：“早悟蘭因，不結絮果”出自《鎖麟囊》，一種變體表達。
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①我本人-吳雨霏
②不做情人-何仟仟
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不知道他們就這麽原地站定著對峙了多久。
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終於，他開口。
沒有質問, 沒有震怒。
冰冷又短促的一聲。
不是邀請，是絕對的命令。
雲枳沒反抗。
她甚至沒有擡頭看一看他, 沈默地坐進了車後座。
一路上, 誰都沒有說話。
窗外倒退的景致依舊喧囂繁華，車內的空氣卻全然凝固。
Simon和Judy也算攤上了苦差事，尤其是Judy, 幾天前她還在費心費力幫上司盯著那枚造價不菲的求婚戒指, 搞不明白怎麽好好一趟旅程回來就變成了這樣。
不過十幾公裏的路程，一時間竟對誰而言都太過漫長。
究竟該形容這是一場無聲的角力，還是暴風雨前令人窒息的寧靜？
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路終歸還是走到了盡頭。
電梯平穩上行，一塵不染的轎廂壁面左右分別映出略顯蒼白和陰沈得能滴出水的兩張臉。
門鎖“哢噠”一聲打開, 玄關感應燈應聲運作，短暫照亮了空蕩冷清的客廳。
雲枳一言未發，放下行李箱徑直往裏走。
她其實能從這間公寓帶走的東西並不多，除了貼身衣物, 那些禮服高珠Judy是如何送進來的, 之後也會如何保留在這裏，剩下僅有的幾樣都在書房, 是一些記錄了數據的筆記手稿以及她申耶魯的材料文書。
等她抱著書本文件出來, 天色已經完全變暗。
客廳依舊沒開燈, 靜得落針可聞。
雲枳摸到開關按下，燈光乍亮，她適應地瞇了瞇眼。
下一秒，就見在陰影中站定的男人。
他手邊的煙灰缸被堆成小山，像是在這裏已經蟄伏已久。
“這麽晚了，準備去哪？”
這一聲淡得不像話。
仿佛在問：吃了什麽，今天天氣又如何。
就好像不久前他的震驚、崩塌、被冒犯，壓根不存在過一樣。
雲枳腳步微頓，避開他的目光，“我的東西都收拾完了，剩下那些用過的生活用品，你之後讓管家直接丟掉就好。”
“是不是要回你和朋友的公寓？”祁屹像聽不見她的話音，向前踱了幾步，點點頭，“接下來一段時間我很忙，的確沒什麽空陪你。”
“你要是想和朋友暫時住一段時間，聯絡聯絡感情也好，明早我親自送你過去。”
聽著他聲線裏的平穩，雲枳攥緊手心。
“不用麻煩了。”她的嗓音無喜無悲，卻透著不容置喙的堅決，“我現在就要走，回公寓的路上我已經叫了車，待會就到了。”
祁屹向前逼近一步，目光攫取向她，“我送你更穩妥，車牌號發我，我讓Simon幫你取消。”
都這種時候，他竟然還試圖裝聾作啞，用平靜和體貼來維持他習慣性的掌控姿態，好似此刻在他們這段關系裏，那個在審視、在決定的人依舊是他。
雲枳唇邊掀起一個很微末的弧度，嘲諷般。
“不要裝作聽不懂我的話，祁屹。”她仰起頭，直直迎上他深不見底的一雙眼眸，“我要走，不是暫時，也不是散心。”
“你這裏，我不會再回來了。”
“我們結束了，你能明白嗎？”
偌大的空間，空氣驟然凝滯。
聽著她言辭裏的幹脆和決絕，男人臉上那份刻意維持的理智終於四分五裂，眼底重新醞釀起一場風暴。
“結束？”幾乎是從齒縫裏擠出的兩個字。
“前些天那麽主動，原來是在這等著我呢？”
祁屹幾步上前，擡起手捧起她半邊臉，原先的體貼蕩然無存，眼神像淬了寒冰的刀鋒，“你想要結束，總該有個理由。”
“床上床下，我哪裏沒讓你如意？”
見他驟然轉變的態度，雲枳心裏反而靜了下來，像在等待一場即將迎來高潮但最終也要落下帷幕的戲劇。
他的視線久久停留在她身上，“籌劃這件事多久了？三天，還是一個月？”
雲枳偏著臉不想看他，下頜卻被他的虎口卡著，被迫擡起頭和對視。
“怎麽不說話？”祁屹的眼神和氣場同時壓著她，像是要碾碎她的平靜，“總不能是今天臨時的決定。”
她的沈默此刻並不能向男人展示她的決心，而是化成尖銳的刺，狠狠紮在他的心臟之上。
她憑什麽可以這麽平靜？
在他飽受焦躁折磨的時候，在他規劃著和她正式進入下一段關系的時候，她憑什麽可以這麽平靜，甚至不動聲色單方面地預謀著要離開。
“說話。”他掌心用力，試圖在她臉上尋找一絲一毫的破綻和動搖。
瞬間的力道讓雲枳痛到蹙眉，她掀起眼皮看他，問：“我說了理由，你就肯放我走？”
祁屹冷笑一聲，“誰給你的錯覺，讓你覺得我們的關系，是你單方面喊停就能結束的？”
“我如果連叫停的資格都沒有，在你眼中，我本質上和你簽的一張合同、談的一樁生意有什麽區別？”
雲枳眼裏洩出疲憊，“你之前口口聲聲說會尊重我，可到頭來呢？
“尊重？”祁屹嗤笑一聲，盯著她，挺拔的身形投下冰冷的光暈，“這段時間給你的尊重還不夠多是麽？”
“你的尊重，是指什麽？”雲枳盡可能讓自己保持冷靜，“是你特意安排的這趟旅行？完美的行程，完美的偶遇，看似你只是制造了一個機會，其餘絲毫不插手不幹涉，所以我理所應當地應該按照你的劇本，上演一出‘相逢不識’最後被感化的故事，是嗎？”
“在這件事上，始終在鉆牛角尖的人難道不是你？”祁屹為她的這番話皺起眉頭，“先不說衛家我已經深入調查過，可以為你擔保，其實你自己心裏也清楚，衛忠賢無論是作為衛家的大家長，還是作為你的爺爺，他都完全可以勝任得很出色，難道不是你自己非要固執地封鎖住內心，把一切幸福的可能性都排除在外麽？”
話音稍頓，他眉頭蹙得更深，“別告訴我，這就是你能給出的理由，雲枳。”
他將那枚重新被放進天鵝絨首飾盒的粉鉆往茶幾上一撂，“如果這就是你的理由，你會讓我覺得自己安排的一切都像個笑話。”
盒身的機括是打開的，盡管室內光線不足，中間托著的那顆粉鉆也閃耀著奪目的火彩，令戒圈上鏤空雕刻的枝蔓花朵都盎然生動起來。
雲枳睜大眼睛，不可思議般。
她一下子就把這枚戒指和他在旅途中反常的行為聯系在了一起。
不知道靜了多久。
“所以，你原先是打算和我求婚的，對嗎？”她喉嚨發緊，又問：“這趟旅途結束，如果一切順利，你是不是也準備和長輩們攤牌？”
“這次求婚的確倉促了些。”祁屹分不清楚她這兩聲質問裏包含的意味究竟是什麽，但還是放軟了點態度，“但我想讓你知道——”
“這段關系，感情和名分，我都能給你。”
話已經說到了這種份上。
如果這場爭吵是在翻山越嶺，他們無疑已經站在了最陡峭的懸崖邊。
往前是生，往後，萬劫不覆。
“都能給我……”
近乎呢喃的一陣低語。
祁屹眼皮一跳，就見面前的人垂著眼，臉上正掛著不加掩飾的譏誚。
“祁屹，你是不是覺得自己很深情啊？”
男人一楞，“……你什麽意思？”
“難道沒人教過你，給別人一樣東西之前，至少要先問一問對方想不想要？”
這麽多天在雲枳內心積蓄的情緒，全然被這枚戒指徹底引燃。
她直直註視向眼前的人，沒有退避，也沒法再繼續心平氣和，甚至忍不住發笑，“說到底，你讓我認下衛家的人，無非是覺得只有這樣，我的身份才足夠名正言順，足夠和你相配罷了。”
“可你憑什麽為你的一己私心，就隨意無視我的意願，給我的決定評判對錯，以此來控制我？你憑什麽認為，只要你願意給你口中所謂的‘名分’，我就需要靠認下一個陌生人來擡高自己的身份？你又憑什麽覺得，我會為了留在你身邊，去接受一份我根本不想要、也不會要的親情？”
從祁屹拿出戒指的那一刻起，她就已經明白，面前的這個男人並非不懂愛，而是他表達愛的方式，對她而言本身就是一種無形的枷鎖。
他的游刃有餘，他的不以為意，他高高淩駕在她心情之上每一個盤算，都是枷鎖。
她從來沒有哪一刻覺得像現在這麽無力過，那種悲哀的徒勞感幾乎快要把她吞沒，“你給我的，我就一定要接受嗎？”
背靠巨大的落地窗，璀璨的城市霓虹將男人的身影映襯得格外高大，也格外孤寂。
聽著她的指控，祁屹第一次覺得無法為自己辯駁。
他早知道的，她看著雖然是低調、不爭不搶的個性，實際很聰明，又很有自己的主見，看問題也總是一針見血。
也正是因為深知這一點，他才遲遲沒能把戒指送出去。
篝火是否冷卻，取暖者最清晰。
不是沒有感受到她的若即若離，讓人始終握不緊抓不牢，可純粹不純粹，堅定還是抗拒，這些終歸都是她的一部分。
只是他沒想到，這段關系，她說放棄就放棄，斷崖式的。
他的鄭重，他的努力，他的妥協，最後到她嘴裏，就是這麽的一文不值。
他全力以赴、精心策劃的一場盛宴，賓客只禮貌地嘗了一口便起身告辭，甚至還要評價一句“不過如此”。
“隨便你怎麽想。”
分不清他眉眼裏浮出的是一種偏執，還是一種頹喪的自暴自棄，祁屹嗓音冷淡，“但收拾幾本書幾件衣服就想走出這個門？別做夢了。”
“有這個時間，不如做點正事。”
說完，他沒再給她出聲的機會，擡起她的臉俯下身。
無法形容這是怎樣的一個吻。
落地窗的玻璃上，他們吻得很深，表情卻各自透著痛苦，好像他們朝不保夕。
空氣裏依稀能聞到這裏的男主人慣用香氛和雪茄味，這味道是否有伴隨著驚心動魄的風月，讓什麽人明知故犯地迷失過，誰也不知道。
祁屹攏著她，咬她的耳朵，嗓音發啞，“之前不還喜歡我喜歡得要命，現在稀裏糊塗說走就走，你到底分不分得清自己的心？”
雲枳知道自己掙紮不過，予取予求著，只回他，“你忘了嗎？我們本來就是稀裏糊塗地開始的。”
他們的第一顆紐扣就扣錯了。
只是從一開始的逢場作戲到現在，真心還是假意，邊緣早就變得模糊不清。
都到了這種時候，她也沒再吝嗇，告訴他：“那天在騰沖，我說謝謝你準備旅程是真，因為我想，至少未來再回憶起我們這段關系，我不會再想起那個錯誤、勉強的開始。”
早悟蘭因，不結絮果。
如果不久前是雲枳最後允許自己清醒著茍且，那麽現在，她也該面對現實了。
祁屹哂道：“既然你知道這段關系是我勉強、強求來的，那你更不應該天真地認為能照著你的心意結束。”
雲枳深吸一口氣，忽略心底那點很細微、很隱約的痛感，“你應該比我更清楚吧？我們這段關系，你向下兼容很辛苦，而我也永遠沒辦法真正做自己。”
她垂眼笑了笑，只是笑容裏也藏著一個厭倦的哈欠。
她說：“算了吧，祁屹。”
“最後了，別讓我恨你。”
祁屹驀地一頓。
昏暗的燈光下，她的一雙眼冷靜到近乎殘忍。
張口閉口都是道理，只字不提他們之間的真心。
從不屑於走捷徑，最擅長把困難當挑戰的人，竟然也會挫敗地想，要是此刻有什麽標準答案就好了。
漫長的一陣沈默。
不知道究竟過了多久。
一聲極輕、極冷的笑從喉間溢出，祁屹緩緩松開扼住她的手，“恨我的人這個世界有太多了，你應該還排不上隊。”
“辛苦？向下兼容？”他的聲線恢覆到了最初的冷硬，“雲枳，你的確很聰明，但不要總把自己想得太聰明，把別人想得太愚蠢。”
“衛家，你可以不認，求婚你也可以當不存在這回事。我雙手奉上的名分，既然你不想要，可以，我尊重你。”
“但這段關系怎麽開始是我說了算，怎麽結束，也一樣。”他的語調毫無起伏，分不清是威脅還是提醒，“不想平白給你朋友添麻煩的話，就不要想著擅自離開這裏。”
“好好休息。”
他的話音不帶任何情緒，說完，甚至還有心情在她眉心印下一個吻。
聽著逐漸走遠的腳步，雲枳嗓子發苦，腳步卻死死被釘在原地。
玄關處傳來“哢噠”的關門聲，又一次真切地提醒她，祁屹親手為她設下的這處金絲籠，華麗的表象下，究竟有多堅固。
他從來不說空話，她知道他能做到什麽地步。
-
這件事，最終就這麽不了了之，沒了下文。
落子無悔。
雲枳一次都沒有回頭看。
她像一塊投入深海的石頭，迅速沈入到自己的平靜與專註中。
好在那天過後，祁屹就被什麽事務纏身，陷入了更大的忙碌裏。
接連幾個月沒有回來過一次，他們之間的通訊往來也寥寥無幾，僅有的那幾次，都是祁屹先發起的。
一次，是通知她，稍等Judy會往公寓送一只小狗。
另外一次，是問她給這只到家快一個禮拜的小邊牧取了什麽名字。
“不知道。”
雲枳回答的時候，那只隕石色的小邊牧就在她腳邊，哼哧哼哧歡快地跳著往她的腿上撲。
她回公寓的次數有限，養寵物更是分身乏術，從小狗進了公寓開始，吃喝拉撒都是Judy在管，它叫什麽名字，她的確不知道。
更何況，取了名字，就意味著會有羈絆。
她行色匆匆，是不適宜再和什麽創造羈絆的。
“‘不知道’？很好聽。”
聽筒對面的男人話音聽不出情緒，就這麽擅自給狗狗定了名字。
剩下的短信往來，無非就是祁屹忽然心血來潮，要她拍不知道的照片傳給他。
雲枳覺得好笑，直接嗆了一句：“Judy不是每天都要給你匯報我的動態嗎？你想要什麽照片沒有？”
祁屹沒理會她，對他們的爭吵也閉口不談。
決定也許就是在這一瞬間定下的。
她深知，現在的她，話語權有限，能做的也有限。
她已經看清，想要真正掙脫出去，自己的腳步還不夠輕盈。
總之，學校、家教兼職、實習公司，左右不過還是這三點一線，她像個精密儀器，不知疲倦地高速運轉著。
窗外的景色就這樣在悄無聲息中不斷更疊，一轉眼到了八月。
在新學期正式開始之前，雲枳主動找到章逢談了次話。
“你打算提前畢業？”章逢拿起她的申請材料看了又看，最後在她完成了大半的論文初稿點了點，“這篇的質量沒問題，但是雲枳啊，你離正式畢業還有整整一個學年，我記得你不是準備申耶魯直博嗎？怎麽突然會有這種想法？”
“耶魯直博申請競爭本來就激烈，少讀一年你就少一年的科研積累，按部就班肯定更穩妥些，幹嘛給自己增加難度？”
雲枳話音平穩，條理清晰，給章逢分析了自己提前畢業的可行性。
她把自己的姿態放得很低，但態度很堅決，“章導，我知道這個決定可能會讓您失望，但我會用最高標準完成論文和答辯，絕不辜負您這幾年對我的指導，也希望您能支持我的申請流程。”
“既然你都想清楚了……”
章逢知道自己這個學生向來都有主見，他不是沒聽出來雲枳計劃中某些刻意模糊過的地方，但他沒多問，選擇了尊重。
他嘆了口氣，在申請表簽下了自己的名字，“你啊，哪裏都好，就是一股子拗勁，用在學問上倒是把好手，但生活裏，有時候還是不能這麽一意孤行的。”
“之後遇到任何學術上的困難，需要推薦信或者聯系國外的資源，隨時找我。”
到底師徒一場，章逢語重心長，“有上進心是好事，但也別把自己崩得太緊，你還年輕，路還長。”
從章逢辦公室出來的那個午後，陽光好得刺眼。
雲枳深呼吸一口，感受這份由自己爭取到的、小小的掌控感，她的步伐都不由得輕快。
她步履不停，在祁屹的精力重新分給她、分回他們那場無疾而終的爭吵之前，快馬加鞭地做好一切準備。
畢業證和學位證一到手，雲枳就開始準備申請簽證。
與此同時，她和慕序遞交了辭呈。
她和科森簽的合同是一年時間，按照流程她的辭呈是會遞到科森hr手裏的，雖然不知道祁屹會不會註意到，但她還是謹慎地拜托慕序幫她暫時拖延一下。
從祁之嶠婚禮過後，雲枳和慕序之間的氣氛就一直很微妙。
有些事雲枳不主動提，慕序就當什麽都沒看見過，兩人平時在工作裏相處也一直算公私分明。
但聽聞她的這個請求時，他目光裏帶了點探究，“距離合同期結束就剩幾個月了，怎麽突然要辭職？”
雲枳抿了抿唇，慕序和她的事沒有牽扯，兩人也算相識一場，她沒什麽好隱瞞的，於是簡單交代了自己提前畢業準備出國的事。
慕序沈默了下，“既然你想壓著辭職的消息，那這件事，你是不是不想讓他知道？”
雖然沒有明確戳破，但這個“他”是誰，彼此都心知肚明。
雲枳指尖蜷了蜷，垂著眼，嗯了聲。
慕序笑，“所以，我現在又知道了你的一個秘密了，是麽？”
雲枳怔楞地看著他眼底讓人探不清深淺的漩渦，一時竟不知道該說什麽。
慕序沒深入，仿佛剛才的話只是隨口一問。
他轉移了話題，“正式入讀博士項目前，想好在哪gap一年嗎？”
雲枳斟酌了下，回答得安全又模糊，“初步計劃是去歐洲，看能不能做一些獨立課題調研，再沈澱沈澱。”
聞言，慕序若有所思，身體微微後傾靠進椅背，目光帶著一種職業性的審視和考量。
半晌，他忽然道：“科森近期在東南亞有個新啟動的項目，是關於熱帶藥用植物資源的初步藥理評估，項目周期在6-9個月。”
“這個項目，正好需要一個理論基礎紮實、又兼具動手能力和口語交流能力的初級研究員來負責數據初步采集以及和當地團隊的溝通。環境會比歐洲惡劣一些，但勝在實踐性很強，也能接觸到第一手待深度開發的資源。”
“項目地點在T國，是科森海外獨立項目運作，祁山這邊，只會關註預算節點和最終報告，不會過問具體執行人員的輪換細節。”
男人話音稍頓，沒有接著往下說了，但雲枳已經猜到他的意圖。
看著她眼裏閃著的思考和權衡，慕序笑了下，“我看過你實習期間的工作報告，你邏輯清晰，操作規範，溝通能力也在線，基本符合這個職位的要求。”
說著，他身體微微前傾，雙手交叉在桌子上，語氣更為正式，“既然你打算在gap year積累經驗，與其漫無目的，不如考慮一下這個項目，它絕對是一份含金量很高的履歷，而且——”
他目光倏然變得深沈，嗓音也壓低了些，似乎帶著點心照不宣的暗示，“以公司外派項目成員的身份離境，簽證、機票、住宿，全部都由公司安排，會比以個人名義突然消失要低調、合理很多。”
“你可以好好考慮一下。”
-
父母在，不遠游。
正式離開前，雲枳才發覺真正能牽絆住自己腳步的人其實很少。
因為少，所以更顯得難能可貴。
她不吝時間，把該見的人都見了一面。
首先是Sasha。
“這件事，你不打算親口和Joanne說嗎？”Sasha說：“你不辭而別，她會很傷心的。”
九月中，晝夜溫差變大，夜間的氣溫已經稍微有些涼了。
雲枳吸了吸鼻子，臉上的表情很緩，“我不告訴之嶠姐，也是不想讓她揣著答案夾在中間左右為難，還要麻煩你等我走了之後轉告她一聲。”
頓了頓，她又補充，“還有阿嶼。”
Sasha抿了抿唇，捏她小臉，“和我還客氣什麽。”
又側眸盯著她看了一會兒，沒忍住嘆一口氣，“離開也要偷偷摸摸的，你們的關系，就一定要鬧成這樣收場嗎？”
“好聚好散當然好過偷偷離開，但問題是，他不願意好聚好散。”雲枳嗓音很輕，帶著幾分釋然，“以往的矛盾不需要再特意解開，如果能就這樣長辭永訣，說不定就是我們之間最好的結果了。”
看她這個模樣，Sasha莫名為她而感到難過。
那晚，她們在寂寂長夜裏並排走了很久。
臨分別前，Sasha給她一個大大的擁抱，“我很榮幸你第一個來見的人是我，Freya，希望你一切順利。”
其次，是她的學生孟祈昭。
正式和塗緹安提出離職的那天，她用紅色彩紙給他折了個楓葉。
這是她小時候無數不多在福利院學到的技能，小少爺不知道這是他們的最後一堂課，指尖戳了戳那團有點皺巴但還算成型的折紙，嫌棄道：“真醜。”
“少用這種醜東西賄賂我。”
最後，是蔣知潼。
去歸榕寺那天，海城剛雨停。
經幡明亮，檐鈴陣陣，雲枳在祁歲的牌位前為她燒了只香。
蔣知潼撫了撫雲枳的發頂，“傻孩子，出去讀書而已，又不是不回來了？”
雲枳只笑：“短時間是沒機會再來看潼姨了，您照顧好身體。”
蔣知潼是觀棋不語沒錯，但不知為何，看見雲枳這麽鄭重其是地和她道別，她竟然會心生一點不安。
送她下山之前，她終於還是沒忍住，一番話說得語無倫次，“爺爺最近在集團掌事，Eric又被調去南非，忙得焦頭爛額，聽說前不久受了風寒還生了一場小病，你要走的事他知道嗎？”
到了這種時候，誰都不再隱瞞了，什麽也都不必再隱瞞了，雲枳扭過頭，眸底清澈，“他不知道。”
不知道哪棵樹上、哪間經堂檐角停留的紅嘴山鴉被驚擾，突然簌簌地撲棱起翅膀。
蔣知潼聽見她溫柔又幹脆的一聲，“如果他要來找我，到時候麻煩潼姨幫我攔住他。”
-
海城國際機場。
一架剛結束洲際飛行的龐巴迪global7500降下舷梯。
早早等在停機坪的長軸幻影於四十分鐘後抵達中洲公寓。
後座，架著金邊鏡框的男人比幾個月前看著形容消瘦不少，從上了車開始就在閉目眼神。
一直到Simon出聲提醒已經抵達，祁屹才緩緩睜開眼，眼底有濃重的青黑。
下車之前，他在車上抽起了煙。
透過繚繞的煙霧，他看向手機置頂那欄將近一個禮拜不再有動靜的對話框，指尖懸停，敲了又刪，好像在為一句開場白而犯難。
最終他措辭好語言。
「在不在家？」
再簡單不過的四個字，他用了兩支煙的時間。
可點下發送，幾乎是同一時間，屏幕上彈出一個紅色感嘆號。
大概是沒經歷過這種情況，祁屹怔了好幾秒，才定睛重新看過去。
他這才發現，感嘆號下方還伴隨著一行小字：
「消息已發出，但被對方拒收了」
【作者有話說】
一直找不到情緒，來遲了
48h全部紅包[玫瑰]
註：“早悟蘭因，不結絮果”出自《鎖麟囊》，一種變體表達。
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