袁烈當天帶足了銀兩便立即出發去了北疆，原本由他負責的事物，換成了燕總管來與燕清歌對接。

早在燕清歌把那些老兵放出府的時候，燕總管就已經知道了她的打算，再加上燕總管這兩年掌管燕家所有事物，對於燕清歌私底下的動作自然了如指掌，燕清歌也沒有刻意瞞著燕總管，反而很樂意讓他參與進來。

有燕總管看著，等哪一日被爹爹知道了，也能多拉一個人下水，畢竟燕總管是祖父留下來的心腹，爹爹也不好太過責怪。

她這樣的小心思燕總管也清楚。

她要做的事於燕家無害，甚至數次化解了燕家的危機，燕總管心裏對這個小主子是十分佩服的，便也不會在燕準面前說多話。

……

這一日，朝堂上的動靜被送到了燕清歌面前。

她翻看著那幾頁寫得滿滿當當的紙，目如寒冰。

好啊，真是好啊！

瑞王一黨的武官參鎮北大將軍燕準失職，認為燕準將才不足，短短一個月內便有兩名將領失蹤，是以請奏撤燕準帥令，命施老將軍繼任，並由三皇子瑞王任軍監一職同行出戰。

臨陣換將是大忌，瑞王這是瞧著韃子氣數已盡，想利用這個把柄幹脆把擊敗韃子的軍功攬到自己身上吧。

胃口那麽大，也不瞧瞧他是不是吃得下！

施老將軍是瑞王的外祖父，當年也能算得上是驍勇善戰的一名老將，可惜年紀大了，施家又沒有足夠分量的後輩頂上，所以這一次，瑞王不得不請施老將軍出山。

一個年邁的老將軍和從未帶過兵上過陣的皇子，就敢自薦去頂替燕家的位置，也太不自量力了些！

可就這麽一張荒唐的奏折，竟也引得朝廷十幾位官員附議。

皇帝雖然當場沒有斥責，但燕清歌想，皇帝不至於糊塗到真的換將的地步，大多只是想看一看瑞王所圖。

也不知陛下看見自己的兒子如此目光短淺，會是什麽樣的心情。

她冷冷一笑，將手裏的這一頁扔到一邊，接著看下一頁。

這下她笑得更諷刺了。

戶部上書，稱北疆這兩年所需糧草數量龐大，幾乎掏空國庫，眼下糧草無以為繼，所以奏請陛下與韃子和談。

而這張折子也引得滿朝大半的文臣附議。

現在誰不知道戶部是趙修齊的天下，這一張奏折不就是擺明了跟瑞王對著幹嘛。

瑞王想要軍功，那麽戶部就建議陛下別再打仗了，用的理由還是沒有錢，沒有糧草，怎麽打？

而那些酸腐文臣們，有一部分是林家得了趙修齊的授意帶頭煽動的，還有一部分是一直反對開戰的老頑固們。

對此，皇帝也沒有開口說什麽，任由兩邊人的吵得熱鬧，把朝堂整得跟菜市場似的，便下了朝。

燕家在這件事裏只是一根導火線，實際上這就是瑞王和齊王的黨派之爭，皇帝不可能看不清。

燕清歌並不擔心燕家會在這件事裏受到什麽影響，即便要發落，也會等到北疆戰事落幕再說。

眼下她需要擔心的，是大嫂的身子，北疆父兄的安危，和即將到來的水災。

燕清歌在屋子裏慢慢的踱著步，手裏雖然拿了一卷策論，眼睛卻根本沒有在看。

她讓青竹帶了話給外面的人——再過十天半個月，李家的棋子就可以動了。

戶部不是說沒有錢嗎？

那就讓李家來填一填這個空缺，看看趙修齊下次還敢不敢哭窮。

……

未出兩日，宣布政使司的折子就到了皇帝案前，此次淩汛極有可能造成河間府水災，特奏請朝廷早日安排對策。

這下真的讓皇帝上愁了。

國庫雖然不像戶部說的那般真的空虛到了無以為繼的程度，但要同時負擔起北疆的戰事和河間的水災，卻是力不從心的。

難不成真的要放韃子一馬？

困擾大夏多年的韃子好不容易被燕家軍打到了節節敗退的地步，若是此時和談，給了韃子休養生息的機會，下一次要將韃子逼到這種境地，還不知要到什麽時候。

皇帝怎麽可能輕易放棄。

於是皇帝下令，命工部尚書赴河間治水，務必將此次淩汛的災害控制在最小範圍內。

這下輪到工部尚書上愁了。

治水這種事，若是治好了自然有功，但若沒治好，落罪的人不在少數。

而河間府的水災向來都來勢洶洶，每一次都傷亡慘重。

工部尚書並不覺得自己有那個能力達到皇帝的要求，他甚至已經想到自己被摘掉烏紗帽的情景了。

但皇命難違，他只能硬著頭皮上了。

……

這段日子，棲霞院一直愁雲慘淡。

北疆的家書送了過來，卻是燕淩失蹤之前寫的書信，根本沒有新的消息傳來。

自從丁憐卿病下，燕清歌每逢早晚都會過來親自餵她用藥，小長生經過這一遭，仿佛也懂事了很多，用手捧著蜜餞候在一旁，等丁憐卿喝完藥就把蜜餞送到她嘴邊，嘴裏還說著：“娘，甜~甜~”

丁憐卿吃下小長生手裏的蜜餞，把他抱進懷裏揉了揉，便對燕清歌道：“我沒事的，這身子就是弱了些，我的心還沒死呢。你快去準備準備，就要到上學的時辰了，老夫人那兒你也得繞路去看一眼，別在我這裏耽誤時間了。”

那個柔弱的女子半靠在軟枕上，臉色蒼白到幾乎透明，即便如此她還是堅強的扯起嘴角，微笑著寬慰著燕清歌。

可大嫂的真實情況又怎麽瞞得過她？

這些日子，除非燕清歌親自來盯著，丁憐卿根本連一粒米都吃不下去。

短短幾日，就已經瘦得快脫了形。

燕清歌只覺得喉頭發苦。

“大嫂。”她抓住丁憐卿的手，把頭埋得低低的，似是哽咽似是嘆息的道：“我就只剩這幾個親人了，你一定要好好的。”

丁憐卿楞住，半天沒說出一個字來。

燕清歌深吸一口氣擡起頭，語氣一掃方才的沈悶，拍了拍小長生的腦袋：“姑姑這就上學去了，我們長生要照顧好娘親，知道嗎？”

小長生眨巴著眼睛擡頭看她，從鼻間發出一聲軟糯的“嗯~”，還揮了揮手目送燕清歌離開。

丁憐卿始終呆坐著，看著她離開的方向好一會兒。

忽的，她喚來月吟：“擺膳，我要吃飯。”

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