番外 為時不晚[番外]
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番外 為時不晚
那是從楓葉谷回來後的一年後，這一年來，姜熠步步為營，在朝中拉攏不少能臣，同時攛掇姜闕謀反。
姜闕原本就心有不甘，得姜熠幾句慫恿，越發坐不住，暗中集結兵馬，欲圖在聖人午憩時殺入乾元殿。
事發這天，姜熠一切準備妥當，正欲出門，迎來一位客人。
姜熠面無表情，問姜秋文：“你來做什麽？”
姜秋文一上來就揭發他的心思：“你可是要去幫姜闕奪位？”
姜熠看了看左近，笑一聲：“四哥孤身一人前來，還敢將話說得這麽明白，當真不怕來時易，去時難？”
姜秋文喟然一嘆：“你我之間又無仇怨，不必每次見面都將我視作仇敵。我既然敢一人前來勸你，便什麽也不怕，你不用嚇我。”
“呵，”姜熠冷笑，“而今事情已水到渠成，還有什麽好勸的，說是無心做我的仇敵，無非還是怕姜闕奪權後第一個除去你罷。”
姜闕一直以來都對姜秋文有防備，若他登位，定不會放過他。
然而，姜秋文卻笑了：“我若怕這個，早該在知曉你們暗中拉攏朝臣時，就向聖人揭發你們，而不是等到如今。”
姜熠沒說話，他倒要看看姜秋文究竟安的什麽心。
姜秋文道：“你幫姜闕，也並非渴求榮華富貴，無非是對慧妃那件事耿耿於懷罷了。”
“既然你都清楚，還要擋我的路？”
“我不是來擋你的路，只是念及當初你救我出獄，不願見你飛蛾撲火，特來還你一個人情。”
姜熠擰眉，一時想不通姜秋文到底要幹嘛。
姜秋文看他一眼：“近來你可有聽聞玻國那邊的事？”
姜熠不明白他突然提起玻國幹嘛，但聽到這個還是一頓。
自從劉盈死後，他倒是聽聞劉冀起兵謀反，再往後，除了他大獲全勝，扶持一位公主上位後，便再無其他，他對這些也不感興趣，故而沒有多關心。
姜秋文提及此事絕非沒有道理，姜熠不由陷入沈思。
默了半晌，一個驚人的念頭出現在他腦中，他不可置信地看向姜秋文。
“你是說……”
姜秋文見他神情，便知他已領會這句話的意思，不再逗留，轉身離開。
他離去時，留下一句：“你最好留著這條命，或許來日還能瞧見更美的風景。”
姜熠呆楞原地，良久回過神，姜秋文已離去，他一人站在廊道上，微風漸起，吹拂起鬢邊的碎發，碎發遮耳。
耳中只聞一顆心怦怦亂跳的聲響。
他再也站不住，忙尋人去喚燕睛來。
燕睛到時，姜熠失了平日的穩重，幾步跨到她面前，逼問她：“燕睛，你當真確認劉盈死了？”
燕睛不提防他突然問起此事，整個人一楞，沒忍住心虛，眼神飄忽不定，半晌才意識到姜熠是故意的，為的就是看她反應不及的神態。
她忙低下頭跪地道：“公子……”
“不必說了，我已經知道了。”燕睛這副模樣，姜熠若再瞧不出所以然來，那他就是這世間最蠢笨的人。
他閉了閉眼：“這麽重要的事，你竟瞞我。”
“公子，我……”燕睛欲語還休，最後一咬牙，說道，“公子不願放過劉盈，天下女子這般多，為何偏要抓著她一人不放？難道公子瞧不出來，劉盈有多想離開？她本就是玻國人，不說其他，難道公子忘了當初是如何將她帶來長安的？若公子忘了，燕睛便提醒一句，公子奪下永定城，並虜獲玻國公主……”
“夠了！我不想再聽你廢話，你倒是跟她同仇敵愾來對付我了！要不要我也提醒你一句，誰是你的主？！”
姜熠怒瞪著眼，呵止燕睛，模樣是燕睛從未見過的兇戾。
記憶裏一直以來皆談笑生風的公子不覆存在，燕睛此刻才終於醒悟，到底還是差了身份，不該有的奢望從一開始出現便是錯的。
她垂下眼眸：“奴知錯，請主子責罰。”
姜熠心亂如麻，顧不上責罰她，只冷冷問道：“劉盈走時可叮囑你留話給我？”
燕睛搖頭：“不曾。”
姜熠收回視線，咬牙命人速傳藍畫。
燕睛低著頭，對姜熠道：“奴記得主子曾許諾，有朝一日，若奴想要自由身，主子定放奴走，不知這話可還算數。”
藍畫已候在外頭，姜熠拂袖越過燕睛，隨意開口：“隨你。”
燕睛聞言，沒有擡頭，朝地上叩首：“謝過主子。”
她擡頭往後，最後看一眼姜熠，一滴淚悄無聲息滑下。
從今往後，這個人，這個背影，永別了。
姜熠疾步迎上藍畫，開口便問他：“梅龍那邊什麽情況。”
自從梅龍送來一封信報平安後，藍畫這邊就再也沒收到梅龍的消息。
其間，藍畫擇人去永定城附近查探，皆無消息傳回，此事便就此耽擱了，只有幾人還在尋，但一直沒有回音。
眼下，姜熠又想起問梅龍的事，藍畫只好如實稟報：“我們的人在玻國找尋一年，皆未同梅龍取得聯系，不知她現下身在何處。”
姜熠擰眉：“劉冀呢，他身邊找過沒？”
“找過，但打探到的消息是，當初劉盈去信營中，劉冀看了信便將人給放了，此後梅龍就再無影蹤。”藍畫道。
劉冀放了梅龍這件事是確鑿的，她傳信報平安便是最好的佐證。
可一個活生生的人，怎會突然音信全無？
姜熠覺得其中有蹊蹺，劉冀並非等閑之輩，他受威脅後一定憋了一肚子氣，說不準是假意放走梅龍，確認劉盈安慰後，又將她抓走。
他吩咐藍畫：“再派個機靈點的去劉冀那裏仔細查查，還有，派人去邏些，畫一幅新玻王的畫像來。”
藍畫心有疑惑，但還是依言去辦。
他去之後，姜熠命人收兵，銷毀同姜闕往來的證據，將謀反的痕跡全都抹去。
這次起事，他報了破釜沈舟的決心，一旦有任何披露，他都容易栽進去，性命難保。
但姜秋文的話讓他想通，他還不能豁出命，若劉盈真的沒死，他還要去見她，問清楚她究竟對他有沒有情意。
當然，若她沒有，他也不打算就此放棄，誰讓她先招惹的他，想甩掉他可沒那麽容易！
姜闕謀反一事鬧得沸沸揚揚，聖人大怒，朝中上下抖三抖，聖人下令徹查同謀，一個也不放過。
其實她也知道姜熠牽扯其中，只是他撇得太幹凈，以至於讓人抓不到把柄，這才沒能治他的罪。
可聖人也不是那麽好對付的，明的不能來，那就來暗的，頻頻有事找上門，一連幾個月都鬧得他不得安生。
所幸，在同聖人明爭暗鬥的當頭，藍畫派去的人終於有了消息。
先是梅龍那邊，經仔細查探，他們的人驚奇地發現，梅龍居然時常伴在劉冀身側，還被劉冀帶去邊疆，同後厥打了幾場仗，都快混成劉冀軍營裏的副將了。
聽到這個消息，姜熠瞇起眼，心想他平日待這些手下也不薄，怎麽一個兩個都叛他，先是燕睛放劉盈走，後是梅龍被劉冀策反，他們這姐弟倆真將他克得死死的。
後藍畫又呈上一個卷筒，裏頭是新玻王的畫像。
姜熠接過卷筒，發覺指尖發麻，打了半天才打開，抻開畫，定睛一瞧，不止手指，全身都僵住，像是被點了穴道，動彈不得。
藍畫湊過來瞧，也跟著吃了一驚，大叫道：“這，這不是……月姝公主，劉盈麽！”
他看看畫像，又瞅瞅自家殿下那張青紅不明，黑白不分的臉，默默咽了咽口水，收回視線，悄摸摸後退。
差一步倒出房中時，他被姜熠叫住。
“我要見梅龍。”
“屬下這就去安排！”藍畫拔腿就往外跑，生怕跑得慢了挨姜熠呵斥。
自從以為劉盈死了之後，姜熠便喜怒無常，時而笑，時而怒，有時笑是怒，有時怒……還是怒。
藍畫可不敢惹這個活閻王。
戰事在即，劉冀片刻不敢停歇，剛從一處廝殺回來，立即又轉去另一處支援。
梅龍起先跟在他身邊抗敵，但因受了傷，只好暫時歇在後方城中。
這還是頭一次離開劉冀身側，其實身上這傷是她故意受的，為的就是放松劉冀等人的戒備，好趁機逃出來。
她到底是大棠人，是姜熠派來的，不可能真的同劉冀一條心。
但走時，她無意間瞥見床邊的軟甲，那是先前上戰場時，劉冀特意換給她的，她執意上場跟他同仇敵愾令他感動，一番阻攔不成後，只好依著她。
劉冀終歸不放心，將這件保命的軟甲給她，千叮嚀萬囑咐，若不敵便退。
劉冀不知她心思，只以為他沒護好她，她受傷後，他還十分自責。
梅龍看著軟甲，嘴邊哼出一聲：“哼，傻瓜，枉你還是一軍之將，連兵不厭詐這個道理都沒弄明白。”
話是這麽說，但心裏不由有些酸澀，她心一橫，掐一把自己受傷的手臂，立即有血沁出來，她吃痛咬緊牙。
疼痛令她更加清醒，決然轉身離開這裏。
可剛走到半道，還未出城，便遇上一人攔在面前。
梅龍以為是劉冀留下看守的人發覺她逃跑，尋來了。
剛要出手，那人掀開冪籬露出半張熟悉的臉。
梅龍驚喜萬分：“藍畫？”
藍畫朝她頷首：“跟我來。”
梅龍沒有遲疑，跟著他來到一家酒樓的包廂中。
一進門，一男子早已立在窗前，似是等待良久。
聽到門響的動靜，那男子轉過身來露出真面。
梅龍當即下跪：“梅龍拜見殿下。”
姜熠背對窗口投來的陽光，面上陰晴不定。
他嗤笑一聲：“我不來見你，還當你已忘了我。”
梅龍趕忙否認：“這一年來，劉冀防備我去信給您，時時刻刻派人守著我不說，還不準方圓百裏出現一只信鴿，梅龍縱是想傳信出去，也無法子。”
姜熠哼一聲：“沒有信鴿，他們傳消息也困難，豈不搬起石頭砸自己的腳，會為了對付你一人做到這種地步？”
藍畫也道：“對呀，他們戰事吃緊，消息是最重要的，就算快馬加鞭傳遞消息，也沒信鴿來得便捷才是。”
“他們從不用信鴿傳信。”梅龍道。
藍畫稀奇：“都是派人親自送嗎？”
梅龍搖頭，看向姜熠：“他們有鷹隼。”
“鷹隼？！”藍畫吃驚，隨即想到什麽，“哦，我想起來了，之前在長安，那個白冪遮身的叫什麽風鷹那個，她就有一只鷹隼。”
這麽一說，姜熠也想起這事來，看一眼梅龍，她說話模樣不似作假，應是真的沒了法子。
姜熠清了清嗓子，又問：“那你隨劉冀上戰場一事，難道是為了尋隙逃跑？”
梅龍點頭：“殿下英明，我就是這樣想的，故意受傷留守在此處，趁劉冀帶兵出城，留在這裏的士兵不多，混跡流民中逃出城。”
姜熠點著頭，這倒是個不錯的法子，他對梅龍道：“起來吧。”
藍畫攙扶梅龍起身，問她：“梅龍，你這一年都呆在劉冀身邊嗎？”
梅龍神色有些微妙，含蓄地點點頭。
姜熠同藍畫對視一眼，藍畫繼續問她：“那你可見過劉冀的姐姐劉盈，也就是而今的新玻王。”
梅龍這才明白藍畫要問什麽，看一眼姜熠，慢慢講道：“見過，還從她口中聽到過殿下。”
“哦？”姜熠來了興致，“她怎麽說我的？”
梅龍便將初次見到劉盈的事一五一十講了出來，她只見過劉盈一次，便是那次劉盈剛逃回玻國那晚。
梅龍看見劉盈的第一眼，她剛解了蠱毒，身體還很虛弱。
梅龍跟在眾人身後，遠遠瞧見她，只以為她身嬌體弱，但近到身前，對上她那雙堅毅的眸子，這種想法頃刻煙消雲散。
虛弱的只是她的身子。
劉盈看到梅龍，便提起姜熠來，神情惆悵，說不愧是他培養出的人才，不屈不撓。
劉盈要劉冀好好待梅龍，要想請一位客人到家裏一樣，梅龍也曾疑惑過她的大度是真是假。
後來，除了不讓她報信以外，劉冀乃至玻國人待她確實如同客人般禮數周全，疑惑便蕩然無存。
梅龍講到劉盈解開蠱毒後怎樣的病弱，又講到她不顧身子虛弱，手持砍刀一連斬下數個王子的頭顱。
講她斬殺劉徹登位，遭逢數不盡的罵名，百姓質疑，百官不服，夜裏間或有人來刺殺，幸虧劉冀守著她，這才屢屢脫險。
姜熠的眸子一沈再沈，直到最後，聽到她漸漸取得百姓的擁戴，聽到百官態度轉變承認她玻王的身份，他的眸光才又亮起來，唇邊彎起一個弧度。
他就知道，他沒有看錯人，像劉盈這樣的人絕對有能力令人信服。
饒是如此，得知劉盈日理萬機，夜裏忙到很晚，時常忙到連覺都不睡，他還是免不了皺起眉頭。
這樣拼下去，又有幾條命夠她拼的。
姜熠問梅龍：“玻國跟後厥開戰可有大棠的意思？”
梅龍頷首：“劉冀說，他們收到聖人暗中遞來的消息，只要他們跟後厥開戰，大棠便停止滋擾邊疆，同玻國和平往來。”
玻國新王登基，根基不穩，劉盈他們又是一路殺到邏些，耗費不少糧草和兵馬，說是元氣大傷也不過分。
聖人分明知曉這些，卻以一邊安穩威逼他們朝向另一邊舉兵，相較大棠兵馬的浩大，跟後厥打仗要更加劃算，但無論是哪一邊，都少不了糧草和兵馬的消耗。
這對玻國來說是個不小的負擔。
姜熠略一思索，讓梅龍先回劉冀那邊，配合他們，來日若他還有需要，會想辦法找她出來。
梅龍沒想到命運還是將她推回到劉冀身邊，領命的同時，心裏竟有些高興。
姜熠回到長安，立即提審牢獄中的莊司末霆，他是後厥王的手下，在後厥有著舉足輕重的地位。
當初抓姜震朋黨時，莊司末霆就被姜熠收押牢中，不過他口風緊，什麽都問不出來，朝廷裏負責審訊他的人也就此作罷，他便一直都被關在牢中，遲遲沒有個結果。
姜熠提審他，以放了他為條件，要與後厥談筆買賣、
同莊司末霆談好後，姜熠從牢中出來，藍畫問道：“殿下，真要放了他嗎？好不容易抓住的，聖人不大可能答應。”
姜熠道：“放肯定是要放的，不過要費些周折。”
“殿下做這些事都是為了劉盈嗎？她都不顧殿下，殿下還這麽幫她……”
姜熠掃藍畫一眼，藍畫立即識趣，閉上嘴巴。
“你懂什麽，這些都是籌碼，到時候見到她可是要她還的。”
話是這麽說，又是一年過後，姜熠和劉盈成婚，藍畫也沒見他討要這個功勞。
姜熠總是搪塞藍畫的牢騷：“她那麽忙，我怎好給她添亂，你若是閑來無事，便去瞧瞧梅龍和劉冀的婚事準備得如何了。”
藍畫嘟著嘴走了，只敢小聲道：“自從殿下成婚，倒越發有賢夫的樣子了，搞得我們都像是壞人，就你一人體諒王上。”
姜熠分明聽到了，可卻悠然自得，並不覺得他說的不對，他就是最體諒劉盈的那個人，沒毛病。
到了晚間，他端著一碗羹湯走到大殿，劉盈正伏案批改奏折，聽見聲音，擡眼瞧瞧他，笑了一下：“你來了。”
她習以為常，沒到這時，姜熠總會耐不住性子前來找她。
姜熠也跟著笑一下，但語氣裏帶著氣：“我不來找你，你都快忘了自己還有個夫君吧？”
“哪會，”聽他抱怨，劉盈這才放下奏折，拉起他的手，“這不是想著趕緊忙完去找你嗎，一刻都不敢停歇。”
姜熠還算好哄，這麽一說，他的氣全都消了，趕忙讓劉盈趁熱吃羹湯。
“快點嘗嘗，這可是我學著你們的做法熬制的，你總是熬夜，身子怎麽吃得消，這羹湯裏放了靈芝，特意給你補補。”
劉盈笑著拿起羹匙嘗了一口，點著頭道：“嗯，不錯。”
姜熠倚在桌案邊，瞧她喝得滿足，不由露出得意的笑來：“就說你上哪裏去找這麽個上得廳堂下得廚房的好丈夫呀，所以啊，你可別學聖人，不知滿足，總愛在宮中豢養些不三不四的人……”
劉盈忍俊不禁，不知誰在他面前提到這事，說他若是做不好，她便會再納幾人進宮來。
這可給姜熠刺激到了，一連幾日都暗中盯著她，唯恐她動了那心思。
劉盈憋著笑，故意逗他：“那可不見得，總要比較之下，才能見分曉。”
姜熠的臉果然一沈：“你還想比較？比較什麽？有什麽好比較的？！”
劉盈上下打量他：“不讓比較也行，畢竟有先來後到一說，只消你表現好些，就沒有後來者。”
姜熠咬著牙，忽而燦然一笑：“這好說，今晚我便好好表現，保準讓王上滿意。”
劉盈心知引火上身，趕忙說道：“我還有折子沒批完，你且到旁邊等著。”
說罷，她不理會姜熠，又拿起折子看。
姜熠湊近，撩開她鬢間的碎發，在她臉上輕輕啄了一下，聲音溫柔又帶著蠱惑：“不急，王上且先忙著，我就去等著，多晚都等得起，記得來啊。”
說罷，他看了眼劉盈微微泛紅的臉頰，欣然笑著離去。
劉盈苦惱，是朝中事情還不夠多嗎，她何故又去惹他。
她忙完後依言來到淩高殿，殿內昏黃，許是只點了一盞油燈，但見一個人影立在窗前，她明白，姜熠還在等她。
劉盈屏退左右，獨自邁入殿中，穿過珠簾的那一剎那，燈火卻陡地一滅，殿內立即黯下。
門窗緊閉，月光即便手再長，也伸不進來。
她望著眼前的黢黑，喚了聲：“姜熠？”
聲音剛落，腰際便被人一手摟住，那人緊貼她脊背，附在她耳邊，呵出氣：“你來了，當真狠心，可叫我好等。”
聽出是姜熠的聲音，劉盈放下心，拍他手背：“怎麽把燈滅了？”
姜熠笑：“突然想起那時在長安，我邀你夜會，也是這幅景象，那時，除了試探，我還很好奇，好奇你的一切，可你嘴巴嚴實，就是不願同我多講……”
時間久了，她都快忘了這事，沒想到姜熠還記得那麽清。
她輕笑一聲：“誰叫你剛開始就兇神惡煞的，我哪敢多言。”
“怎會，我都笑得那麽友善了，你還不領情。”
友善嗎？劉盈可不這麽認為，她哼聲道：“那可真是太友善了，一上來就嚇唬人說到長安恐或缺胳膊少腿，還扔了毒/丸來。”
姜熠告饒：“這事你能記我一輩子，我錯了還不行嘛，就讓我好好給你賠罪。”
說著，他的手開始不老實，摸向她腰間的襻帶。
他在她耳邊低喃：“劉盈，我這輩子都栽你手裏了，你可不許負我。”
劉盈輕笑：“我哪敢呀，怕你餵我吃毒/丸。”
“你又來……”姜熠悶聲跟著笑道，“而今我可舍不得了……”
——全文完——
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那是從楓葉谷回來後的一年後，這一年來，姜熠步步為營，在朝中拉攏不少能臣，同時攛掇姜闕謀反。
姜闕原本就心有不甘，得姜熠幾句慫恿，越發坐不住，暗中集結兵馬，欲圖在聖人午憩時殺入乾元殿。
事發這天，姜熠一切準備妥當，正欲出門，迎來一位客人。
姜熠面無表情，問姜秋文：“你來做什麽？”
姜秋文一上來就揭發他的心思：“你可是要去幫姜闕奪位？”
姜熠看了看左近，笑一聲：“四哥孤身一人前來，還敢將話說得這麽明白，當真不怕來時易，去時難？”
姜秋文喟然一嘆：“你我之間又無仇怨，不必每次見面都將我視作仇敵。我既然敢一人前來勸你，便什麽也不怕，你不用嚇我。”
“呵，”姜熠冷笑，“而今事情已水到渠成，還有什麽好勸的，說是無心做我的仇敵，無非還是怕姜闕奪權後第一個除去你罷。”
姜闕一直以來都對姜秋文有防備，若他登位，定不會放過他。
然而，姜秋文卻笑了：“我若怕這個，早該在知曉你們暗中拉攏朝臣時，就向聖人揭發你們，而不是等到如今。”
姜熠沒說話，他倒要看看姜秋文究竟安的什麽心。
姜秋文道：“你幫姜闕，也並非渴求榮華富貴，無非是對慧妃那件事耿耿於懷罷了。”
“既然你都清楚，還要擋我的路？”
“我不是來擋你的路，只是念及當初你救我出獄，不願見你飛蛾撲火，特來還你一個人情。”
姜熠擰眉，一時想不通姜秋文到底要幹嘛。
姜秋文看他一眼：“近來你可有聽聞玻國那邊的事？”
姜熠不明白他突然提起玻國幹嘛，但聽到這個還是一頓。
自從劉盈死後，他倒是聽聞劉冀起兵謀反，再往後，除了他大獲全勝，扶持一位公主上位後，便再無其他，他對這些也不感興趣，故而沒有多關心。
姜秋文提及此事絕非沒有道理，姜熠不由陷入沈思。
默了半晌，一個驚人的念頭出現在他腦中，他不可置信地看向姜秋文。
“你是說……”
姜秋文見他神情，便知他已領會這句話的意思，不再逗留，轉身離開。
他離去時，留下一句：“你最好留著這條命，或許來日還能瞧見更美的風景。”
姜熠呆楞原地，良久回過神，姜秋文已離去，他一人站在廊道上，微風漸起，吹拂起鬢邊的碎發，碎發遮耳。
耳中只聞一顆心怦怦亂跳的聲響。
他再也站不住，忙尋人去喚燕睛來。
燕睛到時，姜熠失了平日的穩重，幾步跨到她面前，逼問她：“燕睛，你當真確認劉盈死了？”
燕睛不提防他突然問起此事，整個人一楞，沒忍住心虛，眼神飄忽不定，半晌才意識到姜熠是故意的，為的就是看她反應不及的神態。
她忙低下頭跪地道：“公子……”
“不必說了，我已經知道了。”燕睛這副模樣，姜熠若再瞧不出所以然來，那他就是這世間最蠢笨的人。
他閉了閉眼：“這麽重要的事，你竟瞞我。”
“公子，我……”燕睛欲語還休，最後一咬牙，說道，“公子不願放過劉盈，天下女子這般多，為何偏要抓著她一人不放？難道公子瞧不出來，劉盈有多想離開？她本就是玻國人，不說其他，難道公子忘了當初是如何將她帶來長安的？若公子忘了，燕睛便提醒一句，公子奪下永定城，並虜獲玻國公主……”
“夠了！我不想再聽你廢話，你倒是跟她同仇敵愾來對付我了！要不要我也提醒你一句，誰是你的主？！”
姜熠怒瞪著眼，呵止燕睛，模樣是燕睛從未見過的兇戾。
記憶裏一直以來皆談笑生風的公子不覆存在，燕睛此刻才終於醒悟，到底還是差了身份，不該有的奢望從一開始出現便是錯的。
她垂下眼眸：“奴知錯，請主子責罰。”
姜熠心亂如麻，顧不上責罰她，只冷冷問道：“劉盈走時可叮囑你留話給我？”
燕睛搖頭：“不曾。”
姜熠收回視線，咬牙命人速傳藍畫。
燕睛低著頭，對姜熠道：“奴記得主子曾許諾，有朝一日，若奴想要自由身，主子定放奴走，不知這話可還算數。”
藍畫已候在外頭，姜熠拂袖越過燕睛，隨意開口：“隨你。”
燕睛聞言，沒有擡頭，朝地上叩首：“謝過主子。”
她擡頭往後，最後看一眼姜熠，一滴淚悄無聲息滑下。
從今往後，這個人，這個背影，永別了。
姜熠疾步迎上藍畫，開口便問他：“梅龍那邊什麽情況。”
自從梅龍送來一封信報平安後，藍畫這邊就再也沒收到梅龍的消息。
其間，藍畫擇人去永定城附近查探，皆無消息傳回，此事便就此耽擱了，只有幾人還在尋，但一直沒有回音。
眼下，姜熠又想起問梅龍的事，藍畫只好如實稟報：“我們的人在玻國找尋一年，皆未同梅龍取得聯系，不知她現下身在何處。”
姜熠擰眉：“劉冀呢，他身邊找過沒？”
“找過，但打探到的消息是，當初劉盈去信營中，劉冀看了信便將人給放了，此後梅龍就再無影蹤。”藍畫道。
劉冀放了梅龍這件事是確鑿的，她傳信報平安便是最好的佐證。
可一個活生生的人，怎會突然音信全無？
姜熠覺得其中有蹊蹺，劉冀並非等閑之輩，他受威脅後一定憋了一肚子氣，說不準是假意放走梅龍，確認劉盈安慰後，又將她抓走。
他吩咐藍畫：“再派個機靈點的去劉冀那裏仔細查查，還有，派人去邏些，畫一幅新玻王的畫像來。”
藍畫心有疑惑，但還是依言去辦。
他去之後，姜熠命人收兵，銷毀同姜闕往來的證據，將謀反的痕跡全都抹去。
這次起事，他報了破釜沈舟的決心，一旦有任何披露，他都容易栽進去，性命難保。
但姜秋文的話讓他想通，他還不能豁出命，若劉盈真的沒死，他還要去見她，問清楚她究竟對他有沒有情意。
當然，若她沒有，他也不打算就此放棄，誰讓她先招惹的他，想甩掉他可沒那麽容易！
姜闕謀反一事鬧得沸沸揚揚，聖人大怒，朝中上下抖三抖，聖人下令徹查同謀，一個也不放過。
其實她也知道姜熠牽扯其中，只是他撇得太幹凈，以至於讓人抓不到把柄，這才沒能治他的罪。
可聖人也不是那麽好對付的，明的不能來，那就來暗的，頻頻有事找上門，一連幾個月都鬧得他不得安生。
所幸，在同聖人明爭暗鬥的當頭，藍畫派去的人終於有了消息。
先是梅龍那邊，經仔細查探，他們的人驚奇地發現，梅龍居然時常伴在劉冀身側，還被劉冀帶去邊疆，同後厥打了幾場仗，都快混成劉冀軍營裏的副將了。
聽到這個消息，姜熠瞇起眼，心想他平日待這些手下也不薄，怎麽一個兩個都叛他，先是燕睛放劉盈走，後是梅龍被劉冀策反，他們這姐弟倆真將他克得死死的。
後藍畫又呈上一個卷筒，裏頭是新玻王的畫像。
姜熠接過卷筒，發覺指尖發麻，打了半天才打開，抻開畫，定睛一瞧，不止手指，全身都僵住，像是被點了穴道，動彈不得。
藍畫湊過來瞧，也跟著吃了一驚，大叫道：“這，這不是……月姝公主，劉盈麽！”
他看看畫像，又瞅瞅自家殿下那張青紅不明，黑白不分的臉，默默咽了咽口水，收回視線，悄摸摸後退。
差一步倒出房中時，他被姜熠叫住。
“我要見梅龍。”
“屬下這就去安排！”藍畫拔腿就往外跑，生怕跑得慢了挨姜熠呵斥。
自從以為劉盈死了之後，姜熠便喜怒無常，時而笑，時而怒，有時笑是怒，有時怒……還是怒。
藍畫可不敢惹這個活閻王。
戰事在即，劉冀片刻不敢停歇，剛從一處廝殺回來，立即又轉去另一處支援。
梅龍起先跟在他身邊抗敵，但因受了傷，只好暫時歇在後方城中。
這還是頭一次離開劉冀身側，其實身上這傷是她故意受的，為的就是放松劉冀等人的戒備，好趁機逃出來。
她到底是大棠人，是姜熠派來的，不可能真的同劉冀一條心。
但走時，她無意間瞥見床邊的軟甲，那是先前上戰場時，劉冀特意換給她的，她執意上場跟他同仇敵愾令他感動，一番阻攔不成後，只好依著她。
劉冀終歸不放心，將這件保命的軟甲給她，千叮嚀萬囑咐，若不敵便退。
劉冀不知她心思，只以為他沒護好她，她受傷後，他還十分自責。
梅龍看著軟甲，嘴邊哼出一聲：“哼，傻瓜，枉你還是一軍之將，連兵不厭詐這個道理都沒弄明白。”
話是這麽說，但心裏不由有些酸澀，她心一橫，掐一把自己受傷的手臂，立即有血沁出來，她吃痛咬緊牙。
疼痛令她更加清醒，決然轉身離開這裏。
可剛走到半道，還未出城，便遇上一人攔在面前。
梅龍以為是劉冀留下看守的人發覺她逃跑，尋來了。
剛要出手，那人掀開冪籬露出半張熟悉的臉。
梅龍驚喜萬分：“藍畫？”
藍畫朝她頷首：“跟我來。”
梅龍沒有遲疑，跟著他來到一家酒樓的包廂中。
一進門，一男子早已立在窗前，似是等待良久。
聽到門響的動靜，那男子轉過身來露出真面。
梅龍當即下跪：“梅龍拜見殿下。”
姜熠背對窗口投來的陽光，面上陰晴不定。
他嗤笑一聲：“我不來見你，還當你已忘了我。”
梅龍趕忙否認：“這一年來，劉冀防備我去信給您，時時刻刻派人守著我不說，還不準方圓百裏出現一只信鴿，梅龍縱是想傳信出去，也無法子。”
姜熠哼一聲：“沒有信鴿，他們傳消息也困難，豈不搬起石頭砸自己的腳，會為了對付你一人做到這種地步？”
藍畫也道：“對呀，他們戰事吃緊，消息是最重要的，就算快馬加鞭傳遞消息，也沒信鴿來得便捷才是。”
“他們從不用信鴿傳信。”梅龍道。
藍畫稀奇：“都是派人親自送嗎？”
梅龍搖頭，看向姜熠：“他們有鷹隼。”
“鷹隼？！”藍畫吃驚，隨即想到什麽，“哦，我想起來了，之前在長安，那個白冪遮身的叫什麽風鷹那個，她就有一只鷹隼。”
這麽一說，姜熠也想起這事來，看一眼梅龍，她說話模樣不似作假，應是真的沒了法子。
姜熠清了清嗓子，又問：“那你隨劉冀上戰場一事，難道是為了尋隙逃跑？”
梅龍點頭：“殿下英明，我就是這樣想的，故意受傷留守在此處，趁劉冀帶兵出城，留在這裏的士兵不多，混跡流民中逃出城。”
姜熠點著頭，這倒是個不錯的法子，他對梅龍道：“起來吧。”
藍畫攙扶梅龍起身，問她：“梅龍，你這一年都呆在劉冀身邊嗎？”
梅龍神色有些微妙，含蓄地點點頭。
姜熠同藍畫對視一眼，藍畫繼續問她：“那你可見過劉冀的姐姐劉盈，也就是而今的新玻王。”
梅龍這才明白藍畫要問什麽，看一眼姜熠，慢慢講道：“見過，還從她口中聽到過殿下。”
“哦？”姜熠來了興致，“她怎麽說我的？”
梅龍便將初次見到劉盈的事一五一十講了出來，她只見過劉盈一次，便是那次劉盈剛逃回玻國那晚。
梅龍看見劉盈的第一眼，她剛解了蠱毒，身體還很虛弱。
梅龍跟在眾人身後，遠遠瞧見她，只以為她身嬌體弱，但近到身前，對上她那雙堅毅的眸子，這種想法頃刻煙消雲散。
虛弱的只是她的身子。
劉盈看到梅龍，便提起姜熠來，神情惆悵，說不愧是他培養出的人才，不屈不撓。
劉盈要劉冀好好待梅龍，要想請一位客人到家裏一樣，梅龍也曾疑惑過她的大度是真是假。
後來，除了不讓她報信以外，劉冀乃至玻國人待她確實如同客人般禮數周全，疑惑便蕩然無存。
梅龍講到劉盈解開蠱毒後怎樣的病弱，又講到她不顧身子虛弱，手持砍刀一連斬下數個王子的頭顱。
講她斬殺劉徹登位，遭逢數不盡的罵名，百姓質疑，百官不服，夜裏間或有人來刺殺，幸虧劉冀守著她，這才屢屢脫險。
姜熠的眸子一沈再沈，直到最後，聽到她漸漸取得百姓的擁戴，聽到百官態度轉變承認她玻王的身份，他的眸光才又亮起來，唇邊彎起一個弧度。
他就知道，他沒有看錯人，像劉盈這樣的人絕對有能力令人信服。
饒是如此，得知劉盈日理萬機，夜裏忙到很晚，時常忙到連覺都不睡，他還是免不了皺起眉頭。
這樣拼下去，又有幾條命夠她拼的。
姜熠問梅龍：“玻國跟後厥開戰可有大棠的意思？”
梅龍頷首：“劉冀說，他們收到聖人暗中遞來的消息，只要他們跟後厥開戰，大棠便停止滋擾邊疆，同玻國和平往來。”
玻國新王登基，根基不穩，劉盈他們又是一路殺到邏些，耗費不少糧草和兵馬，說是元氣大傷也不過分。
聖人分明知曉這些，卻以一邊安穩威逼他們朝向另一邊舉兵，相較大棠兵馬的浩大，跟後厥打仗要更加劃算，但無論是哪一邊，都少不了糧草和兵馬的消耗。
這對玻國來說是個不小的負擔。
姜熠略一思索，讓梅龍先回劉冀那邊，配合他們，來日若他還有需要，會想辦法找她出來。
梅龍沒想到命運還是將她推回到劉冀身邊，領命的同時，心裏竟有些高興。
姜熠回到長安，立即提審牢獄中的莊司末霆，他是後厥王的手下，在後厥有著舉足輕重的地位。
當初抓姜震朋黨時，莊司末霆就被姜熠收押牢中，不過他口風緊，什麽都問不出來，朝廷裏負責審訊他的人也就此作罷，他便一直都被關在牢中，遲遲沒有個結果。
姜熠提審他，以放了他為條件，要與後厥談筆買賣、
同莊司末霆談好後，姜熠從牢中出來，藍畫問道：“殿下，真要放了他嗎？好不容易抓住的，聖人不大可能答應。”
姜熠道：“放肯定是要放的，不過要費些周折。”
“殿下做這些事都是為了劉盈嗎？她都不顧殿下，殿下還這麽幫她……”
姜熠掃藍畫一眼，藍畫立即識趣，閉上嘴巴。
“你懂什麽，這些都是籌碼，到時候見到她可是要她還的。”
話是這麽說，又是一年過後，姜熠和劉盈成婚，藍畫也沒見他討要這個功勞。
姜熠總是搪塞藍畫的牢騷：“她那麽忙，我怎好給她添亂，你若是閑來無事，便去瞧瞧梅龍和劉冀的婚事準備得如何了。”
藍畫嘟著嘴走了，只敢小聲道：“自從殿下成婚，倒越發有賢夫的樣子了，搞得我們都像是壞人，就你一人體諒王上。”
姜熠分明聽到了，可卻悠然自得，並不覺得他說的不對，他就是最體諒劉盈的那個人，沒毛病。
到了晚間，他端著一碗羹湯走到大殿，劉盈正伏案批改奏折，聽見聲音，擡眼瞧瞧他，笑了一下：“你來了。”
她習以為常，沒到這時，姜熠總會耐不住性子前來找她。
姜熠也跟著笑一下，但語氣裏帶著氣：“我不來找你，你都快忘了自己還有個夫君吧？”
“哪會，”聽他抱怨，劉盈這才放下奏折，拉起他的手，“這不是想著趕緊忙完去找你嗎，一刻都不敢停歇。”
姜熠還算好哄，這麽一說，他的氣全都消了，趕忙讓劉盈趁熱吃羹湯。
“快點嘗嘗，這可是我學著你們的做法熬制的，你總是熬夜，身子怎麽吃得消，這羹湯裏放了靈芝，特意給你補補。”
劉盈笑著拿起羹匙嘗了一口，點著頭道：“嗯，不錯。”
姜熠倚在桌案邊，瞧她喝得滿足，不由露出得意的笑來：“就說你上哪裏去找這麽個上得廳堂下得廚房的好丈夫呀，所以啊，你可別學聖人，不知滿足，總愛在宮中豢養些不三不四的人……”
劉盈忍俊不禁，不知誰在他面前提到這事，說他若是做不好，她便會再納幾人進宮來。
這可給姜熠刺激到了，一連幾日都暗中盯著她，唯恐她動了那心思。
劉盈憋著笑，故意逗他：“那可不見得，總要比較之下，才能見分曉。”
姜熠的臉果然一沈：“你還想比較？比較什麽？有什麽好比較的？！”
劉盈上下打量他：“不讓比較也行，畢竟有先來後到一說，只消你表現好些，就沒有後來者。”
姜熠咬著牙，忽而燦然一笑：“這好說，今晚我便好好表現，保準讓王上滿意。”
劉盈心知引火上身，趕忙說道：“我還有折子沒批完，你且到旁邊等著。”
說罷，她不理會姜熠，又拿起折子看。
姜熠湊近，撩開她鬢間的碎發，在她臉上輕輕啄了一下，聲音溫柔又帶著蠱惑：“不急，王上且先忙著，我就去等著，多晚都等得起，記得來啊。”
說罷，他看了眼劉盈微微泛紅的臉頰，欣然笑著離去。
劉盈苦惱，是朝中事情還不夠多嗎，她何故又去惹他。
她忙完後依言來到淩高殿，殿內昏黃，許是只點了一盞油燈，但見一個人影立在窗前，她明白，姜熠還在等她。
劉盈屏退左右，獨自邁入殿中，穿過珠簾的那一剎那，燈火卻陡地一滅，殿內立即黯下。
門窗緊閉，月光即便手再長，也伸不進來。
她望著眼前的黢黑，喚了聲：“姜熠？”
聲音剛落，腰際便被人一手摟住，那人緊貼她脊背，附在她耳邊，呵出氣：“你來了，當真狠心，可叫我好等。”
聽出是姜熠的聲音，劉盈放下心，拍他手背：“怎麽把燈滅了？”
姜熠笑：“突然想起那時在長安，我邀你夜會，也是這幅景象，那時，除了試探，我還很好奇，好奇你的一切，可你嘴巴嚴實，就是不願同我多講……”
時間久了，她都快忘了這事，沒想到姜熠還記得那麽清。
她輕笑一聲：“誰叫你剛開始就兇神惡煞的，我哪敢多言。”
“怎會，我都笑得那麽友善了，你還不領情。”
友善嗎？劉盈可不這麽認為，她哼聲道：“那可真是太友善了，一上來就嚇唬人說到長安恐或缺胳膊少腿，還扔了毒/丸來。”
姜熠告饒：“這事你能記我一輩子，我錯了還不行嘛，就讓我好好給你賠罪。”
說著，他的手開始不老實，摸向她腰間的襻帶。
他在她耳邊低喃：“劉盈，我這輩子都栽你手裏了，你可不許負我。”
劉盈輕笑：“我哪敢呀，怕你餵我吃毒/丸。”
“你又來……”姜熠悶聲跟著笑道，“而今我可舍不得了……”
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