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第三十六章 蒙騙

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第三十六章  蒙騙

劉盈出來時,天還在下雨,下得不大,但足以浸濕土壤,剛蘋歡還想給她一把傘,想送她一程,被她拒絕了。

劉盈讓他們趕緊發信號撤退,不要再耽擱。

交代完這一切,劉盈提裙往山上走。

走到半路,她尋摸一會兒,終於找到一處較緩的山坡,她仔細瞅了瞅,山坡下並無碎石,皆是軟土叢草。

她站到坡上,往下俯瞰,良久,像是下定了某種決心,咬咬牙,閉上眼睛,腳步往前一滑,整個身子順勢沿山坡滑下。

到底時沒停,又滾了幾圈,弄得身上滿是泥濘不說,肩上紅褐披帛還被掉到草叢裏的枯枝劃破,裂開一條長長的口子。

劉盈慢慢爬起身,往山坡上爬,費了九牛二虎之力,才又登上去。

她左右看看自己,正是她想要的狼狽,於是乎,滿意地一瘸一拐往回走。

快走到古泉寺後門時,前方霍然傳來兵刃相接的聲響。

劉盈腳步一頓,隱身在粗壯的樹木後,伸長脖子打眼去瞧。

隱隱能瞧到兩方人馬交火,一方身著盔甲,是羽林軍的裝扮,劉盈心一驚,擔憂蘋歡他們的人沒有撤離成功,被官兵纏上。

她緊張地觀望,手指扣緊樹皮,目光轉動,她看到姜熠也在。

他的神情一反常態,冷肅狠厲,眸底的寒光似一支穿雲箭,一眼掃去,先於兵刃將敵人射殺,令眾人不敢近身。

劉盈正想著,要不要引開姜熠等人的註意,便見一身著粗麻布衫,頭戴暗紅襆頭,手拿鋤頭的男人慌不擇路,朝她這邊跑來。

劉盈揉了揉眼睛,確認沒有看錯,那人手上拿著的是耕地用的鋤頭。

如此,劉盈懸著的心放了一半,她幾乎能斷定跟姜熠他們爭鬥的並非蘋歡他們的人。

再仔細一看,隊伍中未見燕睛的身影,估摸著,他們還未找到她。

那這隊鬧事的人馬是……她疑惑的當頭,那人業已到得她近前。

劉盈欲隱到樹後,可轉念一想,又站出來擋住那人的去路。

那人被突然出現在身前的劉盈嚇了一跳,差點哭爹喊娘,看清是個灰頭土臉的姑娘後,才稍稍松口氣。

“你讓開,否則,俺對你可就不客氣了!”那男子威嚇道。

他正直壯年,又膚色黝黑,擺起譜來真像個劫匪。

他自以為能嚇到劉盈,畢竟這招還是他們老大總結出來的,經過幾次試驗,管用得很。

可劉盈卻像是嚇破了膽子,扯嗓子嚎叫一聲後,兀自往後一跌,似是覺得還不夠,她一邊大聲呼喊救命,一邊往後挪動,想要離面前這男人遠些。

那男人一見她整出這動靜,立即慌了神,下意識去堵她的嘴。

劉盈大叫:“你不要過來啊!救命……”

嘴被堵住,她再也喊叫不出,但這便足矣,姜熠那邊已然聽到她的呼喊,正往這邊趕來。

那男人捂住劉盈的嘴,瞪著眼睛嚇唬她:“閉嘴!別再出聲,再叫俺就,俺就……”

他看了眼自己手中的鋤頭,揚了揚:“俺就把你的臉刮花!”

第一招失敗沒關系,他還有後招,於是裝出一副兇神惡煞的模樣,齜牙咧嘴,故意拿鋤頭的尖頭對準劉盈的臉比劃兩下。

劉盈覷眼,心道這人著實不太聰明,她都有些不忍心利用了。

鋤頭男見劉盈安靜下來,自以為這招成功,還未來得及竊喜,背上就實打實挨了一腳。

“哎呦!”他在地上弓著肚子翻滾,手往後伸。去摸那處被踹的地方,以期減少點痛楚。

姜熠冷笑:“還說沒拐人走,端的滿口謊言!”

瞧一眼劉盈,見她滿身泥濘,尤其狼狽,他轉向鋤頭男,還想上去補一腳。

劉盈見狀,飛身撲入他懷中,欣喜若狂:“殿下終於來了,我就知道,你一定會來救我!”

姜熠一怔,身形一頓,任由她抱著,過了一晌,手臂輕擡,慢慢摟住她。

她看起來受了不小的驚嚇,姜熠輕拍她背脊,慰藉道:“別怕,沒事了,沒事了……”

難得見姜熠如此溫柔的一面,劉盈稍稍起開身,去看他的表情,眸底的寒冷如冰雪消融,化作一汪春水,柔情溫和。

劉盈眼角閃著淚花,抽搭兩下。

姜熠見狀,伸手撫去她眼角的濕潤,笑著道:“別怕,有我在,沒人能再傷到你。”

劉盈可憐巴巴地點點頭,爾後問姜熠:“可有找到燕睛?”

姜熠眼眸微沈:“還未,他們拒不承認將你們擄走,想來是不打不成招……”

劉盈聞言,忙道:“別……”

姜熠疑惑:“什麽?”

劉盈解釋道:“你瞧他們的裝扮,好似農家人。”

姜熠扭頭看了眼鋤頭男,他業已被官兵押住,方才只顧廝打,沒留心他們的衣裝打扮,經劉盈這麽一提,再仔細端量一二,不由感嘆,還真是農家人。

劉盈又道:“他們一無趁手的兵器,又無整頓有素的秩序,約莫只是一群烏合之眾,但仍冒險出現在這裏,定是別有所求。”

姜熠點頭,看出這群人的身份後,他便有了猜測,這群人跟尋常的山匪可不一樣。

雖說長安附近的山匪也多是刁民群聚,但那群人行燒殺搶掠之事得心應手,不像遇到的這群,打鬥時並不夠狠厲。

姜熠問那鋤頭男:“你們究竟是誰?為何出現在此?”

那鋤頭男緩過勁來,不再疼得齜牙咧嘴,他擡頭看看姜熠,意識到事到如今再不說實話,之後便有的苦頭夠他吃。

他喘著粗氣回道:“俺叫李三,是長安城外萍水鄉的村民,他們都跟俺一樣。”

姜熠負手看他,心道還真是村民。

“近來萍水鄉突發大旱,連日不曾下雨,附近溝渠的水位降低,根本不夠灌溉莊稼,地裏的新苗都旱死了,求告官府吧,卻被趕出來,家裏的糧缸見底,不少村民吃不上飯,挨餓好幾天了,後來,官府終於派了人來,但卻說要征稅,糧食都沒得,吃飽都愁,哪來的銀兩給他們!他們拿不到錢,便搶走俺們家裏的壯丁去幹苦活,搶走姑娘們變賣為奴,俺閨女就被搶走給長安城裏的豪紳當婢子去了……”

說著,李三哭喪著臉,好半會兒才又哽咽道:“俺們得知,今日聖人會到古泉寺燒香禮佛,才大著膽子過來,準備面聖,求聖人網開一面,容我們一條活路哇!”

姜熠和劉盈聽後,皆沈默不語,眸光沈重。

近來征稅納糧一事姜熠是知曉的,城外一些地方有旱情,他也曉得,花舒羞便是因此不得已被家中變賣,被齊思德買去。

可他當時去查時,此事已由當地府司接管,他去時,見到府司躬親下地,幫百姓引水,煞費苦心,跟李三描繪的判若兩人。

姜熠道:“我去過萍水鄉,當地府司已著手抗旱一事,跟你所言大相徑庭。”

李三慌忙搖頭:“不是貴人看到的那樣!是有一日,官府乍然來訪,把我們這些抗議繳納糧草的人都給抓了起來,押到地牢裏,不過很快就放出來了,回去後,我們訝然發現地裏土壤濕潤不少,但也就那一日,過後便再也沒人管,土地沒幾日又幹裂成塊,根芽上翻,苗子又都枯黃,彎下去不再往上長了!”

姜熠沈思,似在斟酌他話裏的真假,雖有貪官搜刮民膏,不為民除害,但那些也都遠在他鄉,萍水鄉可是在天子的腳下,當地府司有天大的膽子也該是不敢弄虛作假才是。

劉盈見他心存猶疑,忍不住道:“殿下向來明事理,怎麽今日專犯起糊塗來了。”

姜熠看向她,聽她道:“只消一想便知真假,先不論其他,單說這群人敢來面聖,若非走投無路,又怎會拿自己的性命開玩笑。”

姜熠看向李三,後者臉上還有兵器劃傷的傷痕,他們這群鄉民不擅打鬥,跟官兵交手沒兩下就容易受傷。

“殿下不妨再想想,那日你去萍水鄉,可有見到鄉民面黃肌瘦?”

經劉盈這麽一提醒,姜熠的記憶一下子清晰,他道:“我只遠遠瞧了一眼,那些個在地裏頭幹活的鄉民,非但未有枯瘦,個個膀大腰圓……”

回憶到這裏,他突然一頓,臉上隱有慍色。

劉盈看出他已意識到自己是被府司哄騙住了,那些地裏的鄉民約莫是衙役假扮的。

劉盈看破不說破,只道:“你們雖然口口聲稱要面聖,但卻鬼鬼祟祟出現在後山,不怪乎五皇子會疑心,這樣好了,待會兒,五皇子會派人去萍水鄉查探,若屬實,五皇子殿下定能還你們一個公道。”

李三聽到面前這人乃皇子身份,誠惶誠恐,跪地磕頭道:“求殿下明鑒!大家夥是被古泉寺門外的守衛擋住,沒能進去,才想到從後山翻進去的!殿下盡管去查,草民所言句句屬實……望殿下開恩,饒俺們一命吶……”

姜熠看看劉盈,唇角不由彎起,轉而換了副嚴肅的面孔,對李三以及剛剛抓獲的其他鄉民一眾,說道:“爾等放心,待我查清真相,必給你們一個交代。”

“多謝殿下!多謝殿下……”

在查清之前,李三他們還不能走,姜熠命人將他們看押在古泉寺內,派莫點速去速回。

左右不過一日,李三他們並無怨言。

劉盈提醒道;“他們大多還餓著肚子……”

她體會過餓肚子的感受,肚子的酸水波濤翻滾,攪得腸子扭到一起,那滋味不好受。

姜熠立馬吩咐下去,責令給他們分發齋飯吃。

處理完這一切後,姜秋文也回來了。

方才他跟姜熠兵分兩路,先去前頭尋找劉盈的蹤影,姜熠留下來收拾這群人。

姜秋文沒找到劉盈,但卻找到了昏迷不醒的燕睛,命人帶上她,折返回來與姜熠會合。

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