世外[番外]
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世外
臥房狹小且只設一窗，床前又自橫梁掛下幾幅皮帳遮擋冷風，沈惟顧睜開眼時，所見依舊一團昏黑。不過由外間零零星星傳入的鳥鳴判斷，天色大概都亮了許久。撩開褥子露出一線縫隙，果然窗外散入大片的明亮，照得地上石磚晶晶爍爍。
沈惟顧卻沒下床，裹緊被子坐起身，呆楞楞地望著地面的一小片日光。
各處傷口先疼得他難以入眠，而後愈合時的陣陣瘙癢也叫人忍受不住，於是唐賀允調制安神藥讓他寢前服用。睡倒是睡得深沈，可連累白晝頭腦也昏昏沈沈，常常整個白日都抓不住一點思緒，多數時間腦海裏一片空白。
入住這所山間小院已十來天，唐賀允見傷勢緩和，前日開始斟酌著減少藥劑的分量，但沈惟顧依然因此不時睡過頭。不過鑒於雙手仍不敢發力，因而即便早早醒來，他還是只得選擇窩在床榻上。
唐賀允提著盆桶入屋，看到床上那位裹成厚實臃腫的一大坨，迷糊眼神與亂蓬蓬翹起的頭發相映成趣，仿佛一只剛自冬眠的落葉堆間冒頭的熊崽。
“嘻，是不是腦殼睡哈了？”
沈惟顧迷茫地瞧著他：“有點哈……”
下一刻，他驟然反應過來這用詞十分不對勁：“爬開，你才哈！”
唐賀允嗤笑：“哦喲，腦殼還是打得到轉嘛。”
他抽空教過沈惟顧幾句蜀地土語，是為消磨時間，也是為日後路途上方便的打算。
唐賀允挽好帳子才靠過去，將人半摟半抱地攬於懷裏，手指在眼廓按揉，低聲問：“昨晚睡好了沒有？”
灰色瞳仁間漫起一層舒適的神色，困倦漸漸消減，終露出幾分清明來。沈惟顧看著他，微笑回應：“還好，剛醒一陣沒前些天頭暈厲害了。”
唐門弟子松開手，彎腰用葫蘆瓢從熱氣騰騰的桶裏汲水，傾入淺盆又撇一張布巾在內：“先來洗漱吧，待會兒好吃飯。”
他照例撈出巾子擰幹抖開後就往對方臉上貼，沈惟顧一直觀察唐賀允的舉動，兀地往裏一縮：“你幫我擰就行。”
唐賀允笑瞇瞇，突然一只手毫無征兆地扯開他的左耳，另一只手把面巾直往耳背用力擦抹：“小娃娃洗臉一定要洗耳朵背後哦，不然二天全是黑夾夾，臟兮兮嘞！”
沈惟顧驟然吃痛，一腳本能蹬去，結果只踹歪了盆子，潑出一大片水。唐賀允閃到安全地段，哈哈大笑：“我說你，大家早就你摸我、我摸你過了幾次了，幫忙洗把臉幹嘛還不好意思！”
沈惟顧青著臉面，氣鼓鼓蜷成一團的樣子更像一頭炸毛的小熊。唐賀允感覺危險消退，走回戳戳他腦門：“你不擔心手上的傷斷不了根，我可怕極了，別找麻煩好不好？”
他雖好似取笑，話語卻連綿著柔軟與溫熱，沈惟顧不大自在地瞥了眼，哼一聲就當罷了。唐賀允再幫他拿青鹽漱了口，收拾盥洗用具出屋，轉去端來飯食。
時已近午，他將兩餐並做一餐，煮熟的鹹肉和風雞分別切一碟，曬幹的藜藿拿滾水焯過擠幹後鹽酪佐拌，再加一碗黃米粥。雖然菜蔬稍顯粗糲，不過沈惟顧一向沒有挑食的習慣，且是唐賀允辛苦操持的成果。因而那人舀起一勺勺粥菜餵到嘴邊時，他立刻大口吞咽，毫無辭色。
唐賀允仔細觀察他的神情，還是覷見一分竭力壓抑下去的食不甘味。服藥難免敗壞味覺，何況吃來吃去總這些膩味東西，自然食欲不佳。
當下唐門弟子沒說什麽，等差不多了放碗勺回托盤，拾起手巾又擦擦擦沈惟顧的嘴角：“吃飽了嗎？”
那人這回倒沒躲，但蒼白的臉頰不禁浮起兩抹薄紅，無聲地點點頭。唐賀允嘴角露出一絲單純的笑意，感到他簡直變成了一個羞怯又可愛的孩子。
沈惟顧低聲問：“你用過了飯嗎？”
“我又不是傻子，還會餓著自己？”
唐門弟子直拿笑眼瞧他：“當然先偷吃了好的，肯定能饞死你。”
“又開始胡扯……”
唐賀允抿著嘴無聲發笑，一晌後重去拾掇碗碟，床上的沈惟顧看半日，兀然出言：“你一直在忙，先歇一會兒吧。”
本已起身的人回望發話者，驀地了然一笑：“那就陪你說說話。”
小院被包圍在密林中央，唐賀允四天前在其間幾處安放了捕籠套索並挖掘陷阱，今早出門檢查大有收獲。說起此事，刺客烏黑的眼眸閃閃發亮：“陷阱裏抓到一只活野兔，雖然不夠肥，湊一頓還是足夠，咱們今晚有口福了。”
沈惟顧沒料到刺客居然真有一手好廚藝，雖然住在深山，食材調料采買都不便，但這些日子裏他還是竭盡所能變著花樣做出一頓頓飯菜。
“兔子膻味兒重，以前我要不拿香葉、花椒、鹽和大醬抹了，架火上慢慢刷油烤到幹香，吃前再灑一層安息茴香。要不剁成小塊，先洗幹凈拿椒醬揉過，小砂鍋裏加清醬、八角、橘皮、老姜和胡椒，水別太滿，小火燉半個時辰，那味道真是好……”
唐賀允說得高興，連連講了好幾道兔肉相關的食方，手半舉起來回地搖擺，好似面前當真一大堆等待整治的食材。沈惟顧一直端詳他，忽然噗嗤笑了。
唐賀允不解回頭：“怎麽？”
“我想幸好只抓到一只兔子？”
“什麽叫幸好一只？”
“你這樣躍躍欲試，真捉到十七八只兔子，恐怕當真全做了出來，非把我活活撐死不可。”
那雙漆黑眼眸亮晶晶的，如同陽光照耀，唐賀允笑道：“還真當我是個廚子呢，不過眼下別管那只兔子，我先把你這只不知感恩的笨熊煎炒燉煮算啦！”
他早已撲了過來，在沈惟顧的低呼中將人壓倒被褥之上，手不老實地往腋窩下咯吱：“我瞧瞧這菜怎麽該做，這一塊嫩的拿來片成薄片炙了，這一塊老的只好文火慢燉，這一塊不老不嫩的嘛，試試炸了蘸醬……”
沈惟顧給他撓得劇癢，笑得喘不過氣來，手不自覺往那人臉上一推：“原來是個吃人的妖精，記得再過兩座山頭有間廟，我連夜逃那裏求佛祖……嘶！”
唐賀允正俯低身，強硬地往他唇上襲來，聞聲一停，見沈惟顧飛快收回手，也曉得是怎麽了。
刺客的眼神裏頗有些遺憾，但還是更在意沈惟顧的傷情，重新慢慢支起身：“你有些日子沒出房，正好雪停了，天也敞亮，到院子裏走走吧。”
趕往漢中郡一路倉惶勞累，沈惟顧抵達藏身地不久便發了低燒，把傷勢也拖延下去。眼下安寧僅是暫時，若不能盡快覆原，自己難免又成唐賀允的累贅。他省得厲害，於是十幾日耐下性子閉居室內，輕易不敢出門，生怕寒氣侵體，病上添病。
不過最近他已恢覆了許多，所以不再拒絕剛才的邀請。唐賀允幫他束好厚實的外袍，披上鬥篷，還不放心再扣了一頂皮帽。
山民冬日愛戴的改良風帽，為便利禦寒且不妨礙做活，帽頂包裹十分的嚴實貼合，垂耳短些但填塞更厚。沈惟顧穿戴完之後，頭便成了圓滾滾的一大顆，只露出小半張臉。
唐賀允吃吃直笑，沈惟顧聯想之前的笨熊一說，一時間未免好氣且好笑：“當你多好看，模樣簡直像一只老狐貍。”
唐門弟子瞇了瞇眼，狹成了細長的一條：“我本來就是，可不僅不老，而且還非常漂亮。”
雖已是正月，高山上依然寒似嚴冬，樹梢地面鋪棉掛絮，是一方靜謐的琉璃世界。日照下冰雪褪去黑夜間的肅殺，沈惟顧深吸著撲湧上面龐的冰涼卻清新的山嵐，又重重呼氣一口，精神為之一振。抑郁，沈滯，傷痛，濁重的心情皆在一吐一納間化成團團白霧，逐漸消散空中。
唐賀允略扶他的手臂，兩人屋檐下來回走了幾趟，沈惟顧猝然一停：“你聽。”
唐賀允側耳，風裏有寒鳥啾啾的鳴叫，隱隱約約，分辨不清是哪種禽鳥發出的。
沈惟顧帶著微笑，緩緩地向半空伸出手，五指稍張，似乎要撫摸一種無法眼見的美好事物，又像打算承接起散落滿院的明澈陽光。
一剎那，他心中一陣潮湧，觸手可及的不止一片風景，還有人生裏寶貴的平和。他甚至短暫生起奢望，期盼永遠停留於這片山林裏，時時享受隔絕俗世塵煙的美妙寧靜。
唐賀允還是挽著他的小臂慢走，低聲哼唱起一首輕快的歌調來。用詞皆是土語，沈惟顧聽不大懂：“這是什麽歌？”
“我們那邊老百姓愛唱的竹枝詞，這首的意思是：緩步出房聽，直走到院門，街頭不見人，暑天雨將落，愁他還家錯，心虛空悠悠，教我獨難眠。”
他一面解釋詞義，一面雙目炯炯地盯住人，沈惟顧給瞧得發窘，忍不住問：“幹嘛這樣看我？”
“這歌是我特地唱給你聽的。”
“嗯？”
對方幽幽怨怨一嘆：“就是稍微提醒一下，以後在那邊安穩了，你出門都要早去早回，別在外面逮貓兒耍哈，不然我要冒火。”
沈惟顧皺起眉，雖然不帶明白究竟什麽是逮貓兒，卻直覺唐賀允話裏有話。唐門弟子見他神色迷惑，緩然綻開甜蜜的笑容，很快又轉話頭：“要不我再教你點蜀語？”
沈惟顧當即點了點頭，考慮到過不上幾月就要深入蜀地，懂的當地方言自然越多越好。
唐賀允一邊走，一邊教了幾句，解釋大概後問：“現在記得什麽情況說哦豁了吧？”
沈惟顧不太拿得準，語聲遲疑：“應該是……應該是萬一有人遇上意外，我準備安慰的時候講。”
“講話時該怎樣？”
“要……面帶微笑，如果那人哭得實在傷心，就拍手掌鼓勵……”
沈惟顧突然產生一絲懷疑，扭頭看著唐賀允：“太奇怪了，為什麽非要鼓掌？”
“十裏不同風，百裏不同俗嘛，巴蜀肯定跟中原差別大了去。還有啊，如果你想讚賞一個人龍馬精神，品格寶貴，可以稱呼他是寶批龍。不過一般人不太親近的就不興說，這詞兒最適合用來誇頂要好的朋友。”
沈惟顧重覆一回，笑笑說：“巴蜀的音詞真拗口，不過字眼倒貼切。”
唐賀允笑容不改：“習慣就行，而且說起我們的物產，那可比中原豐富，哪怕看起來相近的東西，味道也遠遠勝過。好比恭州的朝食攤常賣的一種面點叫日龍包，樣子跟中原的饅首差不多，吃的時候蘸上一點叫咬卵醬的醬料，滋味當真絕好。而且它不僅美味還補精氣，對男人尤其有效。”
沈惟顧剛舒展一點的眉頭又擰緊，醬料作用聽著很怪異。唐賀允繼續漫無邊際地閑扯了下去：“巴蜀越往西高山越多，進入吐蕃的必經地雅州就有一座名山。往後有空我們一起去逛逛，那邊羌戎雜居，民俗有趣，風光秀麗，不可不看。”
沈惟顧又給勾起好奇心，不禁問：“那山叫什麽？”
“老子蜀道山，傳說老子成道後騎青牛向西而行，途徑此地後盤桓數載，因而得名。不過山上沒道觀，半山腰倒有一座佛寺，是幾十年前雲游至此的吐蕃高僧籌建，寺名是禪尼涼爾寺……”
“等一下……”
“怎麽啦？”
“這名字太古怪了。”
“吐蕃人嘛，不通華語，不過那法師取意實是指禪修到了一定境界，萬物唯心而已，哪怕身處酷暑也四面清涼。”
灰色眼眸依舊狐疑地瞇起，唐賀允擺出一本正經的表情，自顧自說著：“山寺裏養了一群羊，吐蕃話叫尼斯布爾斯皮爾羊……”
沈惟顧沒能接著聽下去，心裏反覆琢磨著老子蜀道山和禪尼涼爾寺。他並非只從唐賀允口裏了解過巴蜀風俗，昔年天策府裏也見過數名出身巴渝的同僚，雖未深交，但其口音偶爾也曾入耳一二。
他回憶著，面孔漸漸僵硬，漸漸黑沈。
老子數到三，鏟你兩耳屎。
“唐賀允，少他媽鬼話連篇，去你的老子蜀道山！”
唐賀允松手，敏捷地躍到院子裏，拍掌大笑：“哦豁，你還是曉得了！唉呀，你還恁個老樣子罵我，應該說你是不是屁兒癢咯。”
沈惟顧沒追過來，恨恨地盯住他，唐門弟子笑嘻嘻問：“別氣嘛，氣飽了，晚上吃不下兔肉暖鍋。”
“我已經氣飽了，你自己消化去。”
沈惟顧甩開門簾，自顧自大步沖進去，唐賀允瞧了晃蕩的簾子，依舊笑嘻嘻：“我不信，你到時候肯定比我還吃的多呢。”
兔子剝皮洗凈，嫩肉俱片成足可透光的薄片，加酒椒醬和一小撮蒔蘿子腌漬。唐賀允在紅泥小火爐上安一只滿了大半清水的陶鍋，又放入泡發的兩片幹花菇，厚布裹手端起上臥房去了。到門前他停住，拿足尖踢踢：“有沒有人在家？”
“廢話。”
裏頭悶悶的聲音傳來，唐賀允笑容可掬且很有禮貌地問：“我能進來嗎？”
“……你又想幹什麽？”
“我是隔壁唐大哥，上門請你吃暖鍋，吃飽了，長高高，明早睡醒出門打死一只大老虎。”
“……無聊。”
“難得有新鮮肉，真不嘗點？”
“我不餓，你自己吃去。”
“可吃飯一直在這間屋，我還是把飯菜放過來，你光看著我吃就好了。”
唐賀允輕輕踹開門扉，不請自入，沈惟顧就坐在床邊，正打量向來著。刺客笑一笑，把爐子安放在平日用餐的矮足方桌上。
他來回幾趟，把兔肉、浸泡好的幹菜以及調料一一端了過來。最後一次取碗筷回來，正好撞見沈惟顧走到桌前，眼神帶著幾分稀罕與好奇打量毛竹筒裏盛裝的顏色各異的蘸料。
唐賀允走的步子輕，他又看得專心，結果還沒來得及跳回床，給逮了個正著。二人面面相覷，唐賀允先笑了：“生的沒煮呢，你偷吃不了。”
沈惟顧甩袖轉身，剛想躺回臥榻，唐賀允搶先一步拽緊衣角：“好小氣，我只是逗一逗你嘛。再說我剛才做飯切到手了呢，傷好重，口子疼著呢，你還不來安慰我？”
他舉起右手的食指搖晃，上頭略擦破了皮，血都沒見一絲。沈惟顧側目：“確實太重，恐怕天沒黑就愈合了。”
唐賀允揚揚下巴：“可也算是傷，你真不願體恤我一番心意？”
陶鍋裏的水咕嘟咕嘟冒泡，薄白氣霧拘在狹小房室，彌散的溫熱教人感覺異常踏實。對面的笑容也輻射著熱力，令不久前還冰冷茫然的心終有一隅汲取溫暖。
沈惟顧垂眉一笑：“那一起吃吧。”
兔肉薄片在白氣氤氳的滾湯裏來回撩動，撥出一片雲霞般的灩灩浮光，等到深緋褪為淺粉，肉片便熟了。
沈惟顧動不得手，只能一直幹坐瞧著唐賀允幫他涮好食物。唐賀允忙裏偷閑悄悄掃他一回，那人安靜地註視撥動不停的筷子，居然顯出幾分眼巴巴的渴望。
他嗤一聲笑，回過神的沈惟顧舉眸，滿面困惑：“莫名其妙笑什麽？”
唐賀允只是薄唇一抿，下頜微揚，示意他看回面前：“快熟了，預備用哪種蘸料？”
一字排開的竹筒裏各色調料一覽無餘，有清醬、胡麻醬、蒜汁、姜醋汁，但內中一小盅發散辛香與椒香的赤紅油汁，沈惟顧卻不認識：“這是什麽味兒？”
“蜀人喜食的艾子油，冬日最能散寒祛濕，蘸著它吃兔肉再好不過。”
唐賀允提起熟到恰好的肉片，作勢要往艾子油裏卷。沈惟顧猶豫半晌，總感覺那辛香實在太濃烈，他素來不喜食辣，搖了搖頭：“還是醬汁吧。”
“唉呀，你這人好死腦筋，清醬吃了八百年還不膩嗎？”
“我早習慣這口味了。”
“清湯涮兔肉就得加上口味濃郁的調料，豆醬太寡淡啦！”
“還好。”
“什麽還好？沒滋沒味的。艾子油可香呢，而且甜絲絲，也沒比胡椒辣多少哦。你嘗一口肯定就喜歡上了，來嘛，再耽擱兔肉都涼透了。”
他舉著白氣愈淡的肉片，始終懸在盛滿艾子油的器皿上方。這口吻著實熱情得緊，沈惟顧不便拂其好意，但依舊堅持了一會兒：“我真不愛吃辣，連魚膾都沒用過芥醬。”
唐門弟子幽幽嘆了口氣，心上受傷似地蹙起眉頭，自言自語：“我本好心，奈何人家不聽……”
他這副委屈幽怨的形容，著實教人看不下去，何況近些天全是對方照顧自己衣食起居，沈惟顧琢磨片刻後不再推拒：“那我……就試試吧。”
話雖如此，他容色依舊猶疑，唐賀允趁人不備，一筷子直接攮進嘴裏。沈惟顧楞神未過，一股辛辣與麻味混合著微微的苦氣已然直沖天靈，嗆得是唾液溢流、涕淚皆出，隨後緊接一陣陣猛烈不歇的噴嚏與咳喘。
他當即趴在桌上咳了個天翻地覆，唐賀允則一面大笑著趕過這邊來撫背拍肩，一面則趕忙倒上一碗清水：“好不經辣，一點點也能嗆這麽厲害！”
若不是猛一揚手就劇烈抽痛，擡起頭來的沈惟顧簡直恨不得沖這張幸災樂禍的面孔上扇去一巴掌。不過如今他喘得上氣不接下氣，滿臉通紅還冒出一腦門的細汗，模樣實在也稱不上具有多大的威脅。
足足灌了兩碗涼水後，口裏喉間火燒火燎的感覺才消退下去。唐賀允居然還抽空再涮了一片兔肉，這回倒老老實實只在清醬裏滾一匝，送到沈惟顧的嘴邊：“這就不辣了嘛，啊，張嘴。”
灰色眸子怒瞪著對方，然則沒有一絲自以為存在的惡狠狠氣勢，因此之後的呼喝也軟弱乏力。
“給我拿開，餓死也不吃你的東西了！”
唐賀允反而作勢將他的腰摟緊兩分，遞來的筷子明顯不打算撤走，刺客笑吟吟說：“那可不成，我不單要你胃口大開好好吃飯，還要把你養得跟以前一樣白白胖胖的。”
沈惟顧嘴唇合得更嚴，從繃緊的下頜來看，他甚至連牙都正咬死緊。唐賀允喟嘆，口吻裏一派愀然：“我這樣做不還是替你打算，那邊飲食多重麻辣，你習慣不了肯定吃不香，人又餓出病怎麽辦？”
說話時，唐門弟子那密且長的眼睫低垂而下，如同覆蓋了冰霜的松針，輕輕微微地顫簌著。沈惟顧依然瞪視他不動，但亦未再說什麽。
過了老半天，他才終於低哼一聲：“少扯大道理，你就是瞧著我出糗開心。”
唐賀允擡起了眼，反倒一臉容光燦燦：“對啊，我現在確實很開心，那麽……你又要我怎樣做，才能真正高興？”
沈惟顧怔了怔，對視的烏黑瞳子裏的神氣毫無玩笑之意，認真專註到甚至隱透出一絲迫切與緊張。
唐賀允緩緩地撫摸他的臉頰，溫柔地絮絮著：“你剛才在院裏望著天空，笑得那樣舒暢，看得出是非常喜歡這裏。只不過往後終老於同眼下一樣遠離塵世的地方，你……能與現在一樣歡喜，更不會生起哪怕剎那的後悔嗎？”
沈惟顧還困惑於古怪的疑問，那人唇角略揚後繼續說：“很多人的心，永遠向往更遠方的無邊無際的世界，難以耐下性子將畢生精力傾註於手邊的細碎瑣事裏。可他們不明白，我們骨子裏依舊屬於尋常人，到底不是翺翔八方的鳥，徜徉四野的獸。”
“許久以前，我根本不理解唐家堡周邊的農人為何甘願守著幾畝薄田，粗茶淡飯地走完一生，總覺得他們眼光淺薄，志向微小，但這十幾日山裏的時光，我好像……終於感覺出了樂趣。因為沒有江湖，沒有朝堂，沒有爭鬥，只剩下你和我。”
沈惟顧猶豫了很久，他分辨出那言語裏的惆悵不安，卻還是不太懂得其間深意：“你究竟……究竟想問我什麽？”
唐賀允笑意淺淡，然又極盡溫柔：“你可以始終安心陪伴我嗎？不是暫時的，是一輩子。”
回望他的深灰眼睛從詫異到觸動，卻又從觸動轉為平靜，甚至對方聽完後很長時間內都保持緘默，沒有當即答允。
唐賀允正輕柔攏著他的手，分明感受到了傳遞而至的溫暖，心中卻依然留下一點看似不起眼的空虛。就是這處空虛，令人不安，甚至微生懼念。
沈惟顧率先打破沈默，無奈地淡淡一笑：“一輩子太長，你何必著急呢？”
唐賀允沒有追問，只是眉間漸升起一抹輕愁，但很快他松開了手，笑容再度綻露：“哎，先吃飯吧，這肉快涼了，我再給你涮一片。”
腌漬得當的涮兔肉燙得又嫩又滑，沒有一點腥膻，只餘鮮美，搭配各色濃醇的蘸料，更變化出不同的滋味。唐賀允又逐一下入野蔬，沈惟顧大致看了一晌，只識得少數幾樣，唐門弟子便一一教他辨認。
“皺褶像蜂巢的是羊肚菌，淺褐小蓋的叫梅子菇，金黃像卷筒的叫喇叭菌，自帶一股果香，還有……哦，深褐長柄的叫青岡菌，大多長在松樹和槲櫟的底下。要是去的時間剛好，底下還能撿到一種橙黃的松菇。”
“這幾樣都是蕨菜，嫩葉卷起像胖胖的莢果，我們那邊叫水蕨菜，嘗起來有一絲瓜果清香。長長瘦瘦、紫色葉桿的，叫做蕨苔，大多生於山坡的林間空地。嫩的時候去折，脆生生地啪啪響，山另一邊都能聽清楚。還有這長滿白毛的是薇菜，味道差不多。”
“綠中帶紫的葉菜叫石桿菜，吃前要焯水再漂一兩日，不然有些苦。這叫槁本，春天裏最後能摘的野菜就是它了，得爬到快靠近雪線的地方才長呢。一般燙熟後拌鹹肉，要麽和腌肉一塊兒煮湯。”
除此以外，還有數種竹筍與拌食的野核桃花，唐賀允說一樣就給沈惟顧塞一滿滿筷子進嘴裏，又餵了小半碗米飯。最後他皺著眉搖頭不停躲避：“我真吃不下了，別餵了。”
唐賀允卻不依不饒，擱下筷子就用兩只爪子在他周身亂摸亂按一氣：“真的假的？你肚皮還癟癟的嘛，我來捏捏看！”
沈惟顧左右閃躲，始終不能如願，最後還是氣得大吼：“煩死了，讓我安靜坐會兒消食成不成！”
刺客吐吐舌頭，好歹收回手，幫他舀了一碗熱湯。隨後拿起自己的碗筷，坐到另一頭安靜吃飯。
沈惟顧十指略張，小心捧起木碗，慢慢啜著湯汁。煮過肉食與各類菌菇後，原本寡淡的湯水中融入濃濃鮮香，他小口小口地飲下，漸起笑容。唐賀允一面隔著水霧打量他，一面筷子輕敲鍋沿，語氣不無遺憾：“山裏還沒變暖，真到春天好吃的鮮菜才叫多。我再給你做炙肉，肉熟了拿鹿耳韭裹起來，又有蒜香、韭香還帶甜味，簡直不必再擱調料。偏頭菜、辣子菜、折耳根、鴨腳板、刺龍苞，其他野菜也多的去，就是擔心折耳根你吃不太慣……”
沈惟顧面色一愕：“日龍包？”
唐賀允一時沒反應過來，直至撞到那人狐疑的目光，方恍然大悟。他把筷子一把扔在桌上，捂住臉卻雙肩直抖，歡快笑聲響徹室內：“哈哈哈，真的就叫刺龍苞，是楤木的嫩芽，我這一盤可沒有豁你！”
“真的嗎……”
“唉呀，你不信，以後我帶你上山親眼看看。”
沈惟顧皺一皺眉，姑且接受這一答案。
他看著唐賀允自然舒展的眉眼，心中莫名放松了些：“你怎麽懂這樣多的山野見聞？”
刺客不做掩飾，坦然回答：“以前歐冶子別院裏修行，有時傳教師父會突然把一群少年弟子帶進荒山深處，只允許每人帶一把匕首，再給一點少得可憐的食水，就把我們直接丟在那裏。往往還規定時限，必須多久就回到教場，否則就會被淘汰出選拔行列。雖然大多人能安全折返，不過每年難免有幾個撞上兇猛野獸給活活吃掉的，或者迷路後饑渴而死的。我膽小惜命，所以特別在意這些生存所需。”
沈惟顧安靜凝視他，雖然從那些平淡的描述裏仿佛感受不出刺客真實的體會，可個中艱辛絲毫掩蓋不了。
唐賀允也覺出他剛才一瞬的心思，掩飾般地悶頭扒飯。沈惟顧沈思一刻，微微笑道：“那實在很厲害，怪不得我沒你聰明。”
唐賀允不禁擡首，然而對面溫和的笑容與由衷的語氣，立刻教他的心境開闊起來。
“認了我比你厲害啦”，唐門弟子唇角微微咧開一抹笑意：“往後可什麽事都要聽我這個聰明人的安排。”
沈惟顧斜眼把他從上到下打量一遍，最後只說：“白日做夢。”
時辰已不早，不過山高處暫還明亮，沈惟顧靠在窗畔，從支起的格子窗後向外眺望。懸於樹巔的太陽在他的註視下漸隱入林下，次第深沈的藍和虛渺渺的白占據了全部視野，迷離恍惚。
一日就這樣過去，既漫長又短暫。
或許唐賀允所言無錯，日出而作，日落而息，終生與山林鳥獸為伴，是最適合他的平靜生活。那種時光糅雜著酸澀苦甜，獨沒有他曾無比恐懼的血腥。
可一旦他預備放棄往事，就清晰記起那一夜的每一個細節，捕捉出當時的每一種情緒，是燦爛陽光與繽紛香花也沖淡不了的印象。
香甜隱藏不了苦澀，它們從來抗拒彼此。
唐賀允再次踏入房間，就見到沈惟顧倚坐窗前，神情略微發怔，又顯悲傷。他沈默了，再過一會兒又露出笑容：“該吃藥了。”
沈惟顧回過頭，見他捧在手裏的一碗藥湯正熱氣騰騰，他點了下頭。唐賀允坐到對面，一匙舀起再細心吹涼，方哺了過去。
湯藥見底，天也完全黑了，唐賀允點起油燈又關好窗。沈惟顧一直看著他動作，想說話卻不找不出合適的詞匯。
唐賀允轉過來挽他手臂，笑容溫柔如昔：“那邊太冷，上床躺著罷，你得早睡多休息。”
他照例幫沈惟顧洗漱換衣，這才拾掇自己，隨後拿湯婆子暖過被褥，再替人蓋好。沈惟顧躺上床榻，依然不住拿眼瞥來，唐賀允放下布帳，回眸一笑：“老盯著我做什麽？”
沈惟顧無意明說，怔神半晌回答：“沒什麽，就覺得你好看。”
唐賀允俯過身，黠靈光芒閃爍眼底，露出些許竊色，屈指刮了刮底下那張微紅臉龐：“好個好色之徒，怎麽，是身體已經恢覆到能胡思亂想的地步了？”
他一行柔聲，一行手早鉆入被褥之間，細細摸索瘦硬的腰身，輕輕地劃著：“我摸摸看，是不是重新長結實了？哎，還不是那麽瘦，硌著我的手了。這樣下去不行的，還得再胖一點，我才敢大肆無禮……”
沈惟顧不知怎回事，這次居然不閃不躲，可露出被子的面孔更加透紅，稍見慌亂：“少來了……別鬧，快睡覺！”
唐賀允說說而已，不多時覆抽回手，替他撥開披覆額前的幾絲發。一雙眸子深深地望入暗灰眼底，甚至呼吸間的溫熱也要侵拂到了心中。
他的笑像一朵盛春時的鮮花，開在沈惟顧的眼前：“嗯，這樣也好。”
燈熄了，並頭而臥的兩人自然而然在被中肉身相貼，融融的暖浸漫著彼此的肌膚。沈惟顧出神一陣，平整好心情後，慢慢地額頭抵在唐賀允的臉側。
容留他暫時安寄身心的世外之所，是廣袤幽遠的森林，是深藏林中的小屋，是交頸相擁的這個人。
不必計較將來，此時此刻，只把心思沈溺其間，靜靜睡去便是。
END
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臥房狹小且只設一窗，床前又自橫梁掛下幾幅皮帳遮擋冷風，沈惟顧睜開眼時，所見依舊一團昏黑。不過由外間零零星星傳入的鳥鳴判斷，天色大概都亮了許久。撩開褥子露出一線縫隙，果然窗外散入大片的明亮，照得地上石磚晶晶爍爍。
沈惟顧卻沒下床，裹緊被子坐起身，呆楞楞地望著地面的一小片日光。
各處傷口先疼得他難以入眠，而後愈合時的陣陣瘙癢也叫人忍受不住，於是唐賀允調制安神藥讓他寢前服用。睡倒是睡得深沈，可連累白晝頭腦也昏昏沈沈，常常整個白日都抓不住一點思緒，多數時間腦海裏一片空白。
入住這所山間小院已十來天，唐賀允見傷勢緩和，前日開始斟酌著減少藥劑的分量，但沈惟顧依然因此不時睡過頭。不過鑒於雙手仍不敢發力，因而即便早早醒來，他還是只得選擇窩在床榻上。
唐賀允提著盆桶入屋，看到床上那位裹成厚實臃腫的一大坨，迷糊眼神與亂蓬蓬翹起的頭發相映成趣，仿佛一只剛自冬眠的落葉堆間冒頭的熊崽。
“嘻，是不是腦殼睡哈了？”
沈惟顧迷茫地瞧著他：“有點哈……”
下一刻，他驟然反應過來這用詞十分不對勁：“爬開，你才哈！”
唐賀允嗤笑：“哦喲，腦殼還是打得到轉嘛。”
他抽空教過沈惟顧幾句蜀地土語，是為消磨時間，也是為日後路途上方便的打算。
唐賀允挽好帳子才靠過去，將人半摟半抱地攬於懷裏，手指在眼廓按揉，低聲問：“昨晚睡好了沒有？”
灰色瞳仁間漫起一層舒適的神色，困倦漸漸消減，終露出幾分清明來。沈惟顧看著他，微笑回應：“還好，剛醒一陣沒前些天頭暈厲害了。”
唐門弟子松開手，彎腰用葫蘆瓢從熱氣騰騰的桶裏汲水，傾入淺盆又撇一張布巾在內：“先來洗漱吧，待會兒好吃飯。”
他照例撈出巾子擰幹抖開後就往對方臉上貼，沈惟顧一直觀察唐賀允的舉動，兀地往裏一縮：“你幫我擰就行。”
唐賀允笑瞇瞇，突然一只手毫無征兆地扯開他的左耳，另一只手把面巾直往耳背用力擦抹：“小娃娃洗臉一定要洗耳朵背後哦，不然二天全是黑夾夾，臟兮兮嘞！”
沈惟顧驟然吃痛，一腳本能蹬去，結果只踹歪了盆子，潑出一大片水。唐賀允閃到安全地段，哈哈大笑：“我說你，大家早就你摸我、我摸你過了幾次了，幫忙洗把臉幹嘛還不好意思！”
沈惟顧青著臉面，氣鼓鼓蜷成一團的樣子更像一頭炸毛的小熊。唐賀允感覺危險消退，走回戳戳他腦門：“你不擔心手上的傷斷不了根，我可怕極了，別找麻煩好不好？”
他雖好似取笑，話語卻連綿著柔軟與溫熱，沈惟顧不大自在地瞥了眼，哼一聲就當罷了。唐賀允再幫他拿青鹽漱了口，收拾盥洗用具出屋，轉去端來飯食。
時已近午，他將兩餐並做一餐，煮熟的鹹肉和風雞分別切一碟，曬幹的藜藿拿滾水焯過擠幹後鹽酪佐拌，再加一碗黃米粥。雖然菜蔬稍顯粗糲，不過沈惟顧一向沒有挑食的習慣，且是唐賀允辛苦操持的成果。因而那人舀起一勺勺粥菜餵到嘴邊時，他立刻大口吞咽，毫無辭色。
唐賀允仔細觀察他的神情，還是覷見一分竭力壓抑下去的食不甘味。服藥難免敗壞味覺，何況吃來吃去總這些膩味東西，自然食欲不佳。
當下唐門弟子沒說什麽，等差不多了放碗勺回托盤，拾起手巾又擦擦擦沈惟顧的嘴角：“吃飽了嗎？”
那人這回倒沒躲，但蒼白的臉頰不禁浮起兩抹薄紅，無聲地點點頭。唐賀允嘴角露出一絲單純的笑意，感到他簡直變成了一個羞怯又可愛的孩子。
沈惟顧低聲問：“你用過了飯嗎？”
“我又不是傻子，還會餓著自己？”
唐門弟子直拿笑眼瞧他：“當然先偷吃了好的，肯定能饞死你。”
“又開始胡扯……”
唐賀允抿著嘴無聲發笑，一晌後重去拾掇碗碟，床上的沈惟顧看半日，兀然出言：“你一直在忙，先歇一會兒吧。”
本已起身的人回望發話者，驀地了然一笑：“那就陪你說說話。”
小院被包圍在密林中央，唐賀允四天前在其間幾處安放了捕籠套索並挖掘陷阱，今早出門檢查大有收獲。說起此事，刺客烏黑的眼眸閃閃發亮：“陷阱裏抓到一只活野兔，雖然不夠肥，湊一頓還是足夠，咱們今晚有口福了。”
沈惟顧沒料到刺客居然真有一手好廚藝，雖然住在深山，食材調料采買都不便，但這些日子裏他還是竭盡所能變著花樣做出一頓頓飯菜。
“兔子膻味兒重，以前我要不拿香葉、花椒、鹽和大醬抹了，架火上慢慢刷油烤到幹香，吃前再灑一層安息茴香。要不剁成小塊，先洗幹凈拿椒醬揉過，小砂鍋裏加清醬、八角、橘皮、老姜和胡椒，水別太滿，小火燉半個時辰，那味道真是好……”
唐賀允說得高興，連連講了好幾道兔肉相關的食方，手半舉起來回地搖擺，好似面前當真一大堆等待整治的食材。沈惟顧一直端詳他，忽然噗嗤笑了。
唐賀允不解回頭：“怎麽？”
“我想幸好只抓到一只兔子？”
“什麽叫幸好一只？”
“你這樣躍躍欲試，真捉到十七八只兔子，恐怕當真全做了出來，非把我活活撐死不可。”
那雙漆黑眼眸亮晶晶的，如同陽光照耀，唐賀允笑道：“還真當我是個廚子呢，不過眼下別管那只兔子，我先把你這只不知感恩的笨熊煎炒燉煮算啦！”
他早已撲了過來，在沈惟顧的低呼中將人壓倒被褥之上，手不老實地往腋窩下咯吱：“我瞧瞧這菜怎麽該做，這一塊嫩的拿來片成薄片炙了，這一塊老的只好文火慢燉，這一塊不老不嫩的嘛，試試炸了蘸醬……”
沈惟顧給他撓得劇癢，笑得喘不過氣來，手不自覺往那人臉上一推：“原來是個吃人的妖精，記得再過兩座山頭有間廟，我連夜逃那裏求佛祖……嘶！”
唐賀允正俯低身，強硬地往他唇上襲來，聞聲一停，見沈惟顧飛快收回手，也曉得是怎麽了。
刺客的眼神裏頗有些遺憾，但還是更在意沈惟顧的傷情，重新慢慢支起身：“你有些日子沒出房，正好雪停了，天也敞亮，到院子裏走走吧。”
趕往漢中郡一路倉惶勞累，沈惟顧抵達藏身地不久便發了低燒，把傷勢也拖延下去。眼下安寧僅是暫時，若不能盡快覆原，自己難免又成唐賀允的累贅。他省得厲害，於是十幾日耐下性子閉居室內，輕易不敢出門，生怕寒氣侵體，病上添病。
不過最近他已恢覆了許多，所以不再拒絕剛才的邀請。唐賀允幫他束好厚實的外袍，披上鬥篷，還不放心再扣了一頂皮帽。
山民冬日愛戴的改良風帽，為便利禦寒且不妨礙做活，帽頂包裹十分的嚴實貼合，垂耳短些但填塞更厚。沈惟顧穿戴完之後，頭便成了圓滾滾的一大顆，只露出小半張臉。
唐賀允吃吃直笑，沈惟顧聯想之前的笨熊一說，一時間未免好氣且好笑：“當你多好看，模樣簡直像一只老狐貍。”
唐門弟子瞇了瞇眼，狹成了細長的一條：“我本來就是，可不僅不老，而且還非常漂亮。”
雖已是正月，高山上依然寒似嚴冬，樹梢地面鋪棉掛絮，是一方靜謐的琉璃世界。日照下冰雪褪去黑夜間的肅殺，沈惟顧深吸著撲湧上面龐的冰涼卻清新的山嵐，又重重呼氣一口，精神為之一振。抑郁，沈滯，傷痛，濁重的心情皆在一吐一納間化成團團白霧，逐漸消散空中。
唐賀允略扶他的手臂，兩人屋檐下來回走了幾趟，沈惟顧猝然一停：“你聽。”
唐賀允側耳，風裏有寒鳥啾啾的鳴叫，隱隱約約，分辨不清是哪種禽鳥發出的。
沈惟顧帶著微笑，緩緩地向半空伸出手，五指稍張，似乎要撫摸一種無法眼見的美好事物，又像打算承接起散落滿院的明澈陽光。
一剎那，他心中一陣潮湧，觸手可及的不止一片風景，還有人生裏寶貴的平和。他甚至短暫生起奢望，期盼永遠停留於這片山林裏，時時享受隔絕俗世塵煙的美妙寧靜。
唐賀允還是挽著他的小臂慢走，低聲哼唱起一首輕快的歌調來。用詞皆是土語，沈惟顧聽不大懂：“這是什麽歌？”
“我們那邊老百姓愛唱的竹枝詞，這首的意思是：緩步出房聽，直走到院門，街頭不見人，暑天雨將落，愁他還家錯，心虛空悠悠，教我獨難眠。”
他一面解釋詞義，一面雙目炯炯地盯住人，沈惟顧給瞧得發窘，忍不住問：“幹嘛這樣看我？”
“這歌是我特地唱給你聽的。”
“嗯？”
對方幽幽怨怨一嘆：“就是稍微提醒一下，以後在那邊安穩了，你出門都要早去早回，別在外面逮貓兒耍哈，不然我要冒火。”
沈惟顧皺起眉，雖然不帶明白究竟什麽是逮貓兒，卻直覺唐賀允話裏有話。唐門弟子見他神色迷惑，緩然綻開甜蜜的笑容，很快又轉話頭：“要不我再教你點蜀語？”
沈惟顧當即點了點頭，考慮到過不上幾月就要深入蜀地，懂的當地方言自然越多越好。
唐賀允一邊走，一邊教了幾句，解釋大概後問：“現在記得什麽情況說哦豁了吧？”
沈惟顧不太拿得準，語聲遲疑：“應該是……應該是萬一有人遇上意外，我準備安慰的時候講。”
“講話時該怎樣？”
“要……面帶微笑，如果那人哭得實在傷心，就拍手掌鼓勵……”
沈惟顧突然產生一絲懷疑，扭頭看著唐賀允：“太奇怪了，為什麽非要鼓掌？”
“十裏不同風，百裏不同俗嘛，巴蜀肯定跟中原差別大了去。還有啊，如果你想讚賞一個人龍馬精神，品格寶貴，可以稱呼他是寶批龍。不過一般人不太親近的就不興說，這詞兒最適合用來誇頂要好的朋友。”
沈惟顧重覆一回，笑笑說：“巴蜀的音詞真拗口，不過字眼倒貼切。”
唐賀允笑容不改：“習慣就行，而且說起我們的物產，那可比中原豐富，哪怕看起來相近的東西，味道也遠遠勝過。好比恭州的朝食攤常賣的一種面點叫日龍包，樣子跟中原的饅首差不多，吃的時候蘸上一點叫咬卵醬的醬料，滋味當真絕好。而且它不僅美味還補精氣，對男人尤其有效。”
沈惟顧剛舒展一點的眉頭又擰緊，醬料作用聽著很怪異。唐賀允繼續漫無邊際地閑扯了下去：“巴蜀越往西高山越多，進入吐蕃的必經地雅州就有一座名山。往後有空我們一起去逛逛，那邊羌戎雜居，民俗有趣，風光秀麗，不可不看。”
沈惟顧又給勾起好奇心，不禁問：“那山叫什麽？”
“老子蜀道山，傳說老子成道後騎青牛向西而行，途徑此地後盤桓數載，因而得名。不過山上沒道觀，半山腰倒有一座佛寺，是幾十年前雲游至此的吐蕃高僧籌建，寺名是禪尼涼爾寺……”
“等一下……”
“怎麽啦？”
“這名字太古怪了。”
“吐蕃人嘛，不通華語，不過那法師取意實是指禪修到了一定境界，萬物唯心而已，哪怕身處酷暑也四面清涼。”
灰色眼眸依舊狐疑地瞇起，唐賀允擺出一本正經的表情，自顧自說著：“山寺裏養了一群羊，吐蕃話叫尼斯布爾斯皮爾羊……”
沈惟顧沒能接著聽下去，心裏反覆琢磨著老子蜀道山和禪尼涼爾寺。他並非只從唐賀允口裏了解過巴蜀風俗，昔年天策府裏也見過數名出身巴渝的同僚，雖未深交，但其口音偶爾也曾入耳一二。
他回憶著，面孔漸漸僵硬，漸漸黑沈。
老子數到三，鏟你兩耳屎。
“唐賀允，少他媽鬼話連篇，去你的老子蜀道山！”
唐賀允松手，敏捷地躍到院子裏，拍掌大笑：“哦豁，你還是曉得了！唉呀，你還恁個老樣子罵我，應該說你是不是屁兒癢咯。”
沈惟顧沒追過來，恨恨地盯住他，唐門弟子笑嘻嘻問：“別氣嘛，氣飽了，晚上吃不下兔肉暖鍋。”
“我已經氣飽了，你自己消化去。”
沈惟顧甩開門簾，自顧自大步沖進去，唐賀允瞧了晃蕩的簾子，依舊笑嘻嘻：“我不信，你到時候肯定比我還吃的多呢。”
兔子剝皮洗凈，嫩肉俱片成足可透光的薄片，加酒椒醬和一小撮蒔蘿子腌漬。唐賀允在紅泥小火爐上安一只滿了大半清水的陶鍋，又放入泡發的兩片幹花菇，厚布裹手端起上臥房去了。到門前他停住，拿足尖踢踢：“有沒有人在家？”
“廢話。”
裏頭悶悶的聲音傳來，唐賀允笑容可掬且很有禮貌地問：“我能進來嗎？”
“……你又想幹什麽？”
“我是隔壁唐大哥，上門請你吃暖鍋，吃飽了，長高高，明早睡醒出門打死一只大老虎。”
“……無聊。”
“難得有新鮮肉，真不嘗點？”
“我不餓，你自己吃去。”
“可吃飯一直在這間屋，我還是把飯菜放過來，你光看著我吃就好了。”
唐賀允輕輕踹開門扉，不請自入，沈惟顧就坐在床邊，正打量向來著。刺客笑一笑，把爐子安放在平日用餐的矮足方桌上。
他來回幾趟，把兔肉、浸泡好的幹菜以及調料一一端了過來。最後一次取碗筷回來，正好撞見沈惟顧走到桌前，眼神帶著幾分稀罕與好奇打量毛竹筒裏盛裝的顏色各異的蘸料。
唐賀允走的步子輕，他又看得專心，結果還沒來得及跳回床，給逮了個正著。二人面面相覷，唐賀允先笑了：“生的沒煮呢，你偷吃不了。”
沈惟顧甩袖轉身，剛想躺回臥榻，唐賀允搶先一步拽緊衣角：“好小氣，我只是逗一逗你嘛。再說我剛才做飯切到手了呢，傷好重，口子疼著呢，你還不來安慰我？”
他舉起右手的食指搖晃，上頭略擦破了皮，血都沒見一絲。沈惟顧側目：“確實太重，恐怕天沒黑就愈合了。”
唐賀允揚揚下巴：“可也算是傷，你真不願體恤我一番心意？”
陶鍋裏的水咕嘟咕嘟冒泡，薄白氣霧拘在狹小房室，彌散的溫熱教人感覺異常踏實。對面的笑容也輻射著熱力，令不久前還冰冷茫然的心終有一隅汲取溫暖。
沈惟顧垂眉一笑：“那一起吃吧。”
兔肉薄片在白氣氤氳的滾湯裏來回撩動，撥出一片雲霞般的灩灩浮光，等到深緋褪為淺粉，肉片便熟了。
沈惟顧動不得手，只能一直幹坐瞧著唐賀允幫他涮好食物。唐賀允忙裏偷閑悄悄掃他一回，那人安靜地註視撥動不停的筷子，居然顯出幾分眼巴巴的渴望。
他嗤一聲笑，回過神的沈惟顧舉眸，滿面困惑：“莫名其妙笑什麽？”
唐賀允只是薄唇一抿，下頜微揚，示意他看回面前：“快熟了，預備用哪種蘸料？”
一字排開的竹筒裏各色調料一覽無餘，有清醬、胡麻醬、蒜汁、姜醋汁，但內中一小盅發散辛香與椒香的赤紅油汁，沈惟顧卻不認識：“這是什麽味兒？”
“蜀人喜食的艾子油，冬日最能散寒祛濕，蘸著它吃兔肉再好不過。”
唐賀允提起熟到恰好的肉片，作勢要往艾子油裏卷。沈惟顧猶豫半晌，總感覺那辛香實在太濃烈，他素來不喜食辣，搖了搖頭：“還是醬汁吧。”
“唉呀，你這人好死腦筋，清醬吃了八百年還不膩嗎？”
“我早習慣這口味了。”
“清湯涮兔肉就得加上口味濃郁的調料，豆醬太寡淡啦！”
“還好。”
“什麽還好？沒滋沒味的。艾子油可香呢，而且甜絲絲，也沒比胡椒辣多少哦。你嘗一口肯定就喜歡上了，來嘛，再耽擱兔肉都涼透了。”
他舉著白氣愈淡的肉片，始終懸在盛滿艾子油的器皿上方。這口吻著實熱情得緊，沈惟顧不便拂其好意，但依舊堅持了一會兒：“我真不愛吃辣，連魚膾都沒用過芥醬。”
唐門弟子幽幽嘆了口氣，心上受傷似地蹙起眉頭，自言自語：“我本好心，奈何人家不聽……”
他這副委屈幽怨的形容，著實教人看不下去，何況近些天全是對方照顧自己衣食起居，沈惟顧琢磨片刻後不再推拒：“那我……就試試吧。”
話雖如此，他容色依舊猶疑，唐賀允趁人不備，一筷子直接攮進嘴裏。沈惟顧楞神未過，一股辛辣與麻味混合著微微的苦氣已然直沖天靈，嗆得是唾液溢流、涕淚皆出，隨後緊接一陣陣猛烈不歇的噴嚏與咳喘。
他當即趴在桌上咳了個天翻地覆，唐賀允則一面大笑著趕過這邊來撫背拍肩，一面則趕忙倒上一碗清水：“好不經辣，一點點也能嗆這麽厲害！”
若不是猛一揚手就劇烈抽痛，擡起頭來的沈惟顧簡直恨不得沖這張幸災樂禍的面孔上扇去一巴掌。不過如今他喘得上氣不接下氣，滿臉通紅還冒出一腦門的細汗，模樣實在也稱不上具有多大的威脅。
足足灌了兩碗涼水後，口裏喉間火燒火燎的感覺才消退下去。唐賀允居然還抽空再涮了一片兔肉，這回倒老老實實只在清醬裏滾一匝，送到沈惟顧的嘴邊：“這就不辣了嘛，啊，張嘴。”
灰色眸子怒瞪著對方，然則沒有一絲自以為存在的惡狠狠氣勢，因此之後的呼喝也軟弱乏力。
“給我拿開，餓死也不吃你的東西了！”
唐賀允反而作勢將他的腰摟緊兩分，遞來的筷子明顯不打算撤走，刺客笑吟吟說：“那可不成，我不單要你胃口大開好好吃飯，還要把你養得跟以前一樣白白胖胖的。”
沈惟顧嘴唇合得更嚴，從繃緊的下頜來看，他甚至連牙都正咬死緊。唐賀允喟嘆，口吻裏一派愀然：“我這樣做不還是替你打算，那邊飲食多重麻辣，你習慣不了肯定吃不香，人又餓出病怎麽辦？”
說話時，唐門弟子那密且長的眼睫低垂而下，如同覆蓋了冰霜的松針，輕輕微微地顫簌著。沈惟顧依然瞪視他不動，但亦未再說什麽。
過了老半天，他才終於低哼一聲：“少扯大道理，你就是瞧著我出糗開心。”
唐賀允擡起了眼，反倒一臉容光燦燦：“對啊，我現在確實很開心，那麽……你又要我怎樣做，才能真正高興？”
沈惟顧怔了怔，對視的烏黑瞳子裏的神氣毫無玩笑之意，認真專註到甚至隱透出一絲迫切與緊張。
唐賀允緩緩地撫摸他的臉頰，溫柔地絮絮著：“你剛才在院裏望著天空，笑得那樣舒暢，看得出是非常喜歡這裏。只不過往後終老於同眼下一樣遠離塵世的地方，你……能與現在一樣歡喜，更不會生起哪怕剎那的後悔嗎？”
沈惟顧還困惑於古怪的疑問，那人唇角略揚後繼續說：“很多人的心，永遠向往更遠方的無邊無際的世界，難以耐下性子將畢生精力傾註於手邊的細碎瑣事裏。可他們不明白，我們骨子裏依舊屬於尋常人，到底不是翺翔八方的鳥，徜徉四野的獸。”
“許久以前，我根本不理解唐家堡周邊的農人為何甘願守著幾畝薄田，粗茶淡飯地走完一生，總覺得他們眼光淺薄，志向微小，但這十幾日山裏的時光，我好像……終於感覺出了樂趣。因為沒有江湖，沒有朝堂，沒有爭鬥，只剩下你和我。”
沈惟顧猶豫了很久，他分辨出那言語裏的惆悵不安，卻還是不太懂得其間深意：“你究竟……究竟想問我什麽？”
唐賀允笑意淺淡，然又極盡溫柔：“你可以始終安心陪伴我嗎？不是暫時的，是一輩子。”
回望他的深灰眼睛從詫異到觸動，卻又從觸動轉為平靜，甚至對方聽完後很長時間內都保持緘默，沒有當即答允。
唐賀允正輕柔攏著他的手，分明感受到了傳遞而至的溫暖，心中卻依然留下一點看似不起眼的空虛。就是這處空虛，令人不安，甚至微生懼念。
沈惟顧率先打破沈默，無奈地淡淡一笑：“一輩子太長，你何必著急呢？”
唐賀允沒有追問，只是眉間漸升起一抹輕愁，但很快他松開了手，笑容再度綻露：“哎，先吃飯吧，這肉快涼了，我再給你涮一片。”
腌漬得當的涮兔肉燙得又嫩又滑，沒有一點腥膻，只餘鮮美，搭配各色濃醇的蘸料，更變化出不同的滋味。唐賀允又逐一下入野蔬，沈惟顧大致看了一晌，只識得少數幾樣，唐門弟子便一一教他辨認。
“皺褶像蜂巢的是羊肚菌，淺褐小蓋的叫梅子菇，金黃像卷筒的叫喇叭菌，自帶一股果香，還有……哦，深褐長柄的叫青岡菌，大多長在松樹和槲櫟的底下。要是去的時間剛好，底下還能撿到一種橙黃的松菇。”
“這幾樣都是蕨菜，嫩葉卷起像胖胖的莢果，我們那邊叫水蕨菜，嘗起來有一絲瓜果清香。長長瘦瘦、紫色葉桿的，叫做蕨苔，大多生於山坡的林間空地。嫩的時候去折，脆生生地啪啪響，山另一邊都能聽清楚。還有這長滿白毛的是薇菜，味道差不多。”
“綠中帶紫的葉菜叫石桿菜，吃前要焯水再漂一兩日，不然有些苦。這叫槁本，春天裏最後能摘的野菜就是它了，得爬到快靠近雪線的地方才長呢。一般燙熟後拌鹹肉，要麽和腌肉一塊兒煮湯。”
除此以外，還有數種竹筍與拌食的野核桃花，唐賀允說一樣就給沈惟顧塞一滿滿筷子進嘴裏，又餵了小半碗米飯。最後他皺著眉搖頭不停躲避：“我真吃不下了，別餵了。”
唐賀允卻不依不饒，擱下筷子就用兩只爪子在他周身亂摸亂按一氣：“真的假的？你肚皮還癟癟的嘛，我來捏捏看！”
沈惟顧左右閃躲，始終不能如願，最後還是氣得大吼：“煩死了，讓我安靜坐會兒消食成不成！”
刺客吐吐舌頭，好歹收回手，幫他舀了一碗熱湯。隨後拿起自己的碗筷，坐到另一頭安靜吃飯。
沈惟顧十指略張，小心捧起木碗，慢慢啜著湯汁。煮過肉食與各類菌菇後，原本寡淡的湯水中融入濃濃鮮香，他小口小口地飲下，漸起笑容。唐賀允一面隔著水霧打量他，一面筷子輕敲鍋沿，語氣不無遺憾：“山裏還沒變暖，真到春天好吃的鮮菜才叫多。我再給你做炙肉，肉熟了拿鹿耳韭裹起來，又有蒜香、韭香還帶甜味，簡直不必再擱調料。偏頭菜、辣子菜、折耳根、鴨腳板、刺龍苞，其他野菜也多的去，就是擔心折耳根你吃不太慣……”
沈惟顧面色一愕：“日龍包？”
唐賀允一時沒反應過來，直至撞到那人狐疑的目光，方恍然大悟。他把筷子一把扔在桌上，捂住臉卻雙肩直抖，歡快笑聲響徹室內：“哈哈哈，真的就叫刺龍苞，是楤木的嫩芽，我這一盤可沒有豁你！”
“真的嗎……”
“唉呀，你不信，以後我帶你上山親眼看看。”
沈惟顧皺一皺眉，姑且接受這一答案。
他看著唐賀允自然舒展的眉眼，心中莫名放松了些：“你怎麽懂這樣多的山野見聞？”
刺客不做掩飾，坦然回答：“以前歐冶子別院裏修行，有時傳教師父會突然把一群少年弟子帶進荒山深處，只允許每人帶一把匕首，再給一點少得可憐的食水，就把我們直接丟在那裏。往往還規定時限，必須多久就回到教場，否則就會被淘汰出選拔行列。雖然大多人能安全折返，不過每年難免有幾個撞上兇猛野獸給活活吃掉的，或者迷路後饑渴而死的。我膽小惜命，所以特別在意這些生存所需。”
沈惟顧安靜凝視他，雖然從那些平淡的描述裏仿佛感受不出刺客真實的體會，可個中艱辛絲毫掩蓋不了。
唐賀允也覺出他剛才一瞬的心思，掩飾般地悶頭扒飯。沈惟顧沈思一刻，微微笑道：“那實在很厲害，怪不得我沒你聰明。”
唐賀允不禁擡首，然而對面溫和的笑容與由衷的語氣，立刻教他的心境開闊起來。
“認了我比你厲害啦”，唐門弟子唇角微微咧開一抹笑意：“往後可什麽事都要聽我這個聰明人的安排。”
沈惟顧斜眼把他從上到下打量一遍，最後只說：“白日做夢。”
時辰已不早，不過山高處暫還明亮，沈惟顧靠在窗畔，從支起的格子窗後向外眺望。懸於樹巔的太陽在他的註視下漸隱入林下，次第深沈的藍和虛渺渺的白占據了全部視野，迷離恍惚。
一日就這樣過去，既漫長又短暫。
或許唐賀允所言無錯，日出而作，日落而息，終生與山林鳥獸為伴，是最適合他的平靜生活。那種時光糅雜著酸澀苦甜，獨沒有他曾無比恐懼的血腥。
可一旦他預備放棄往事，就清晰記起那一夜的每一個細節，捕捉出當時的每一種情緒，是燦爛陽光與繽紛香花也沖淡不了的印象。
香甜隱藏不了苦澀，它們從來抗拒彼此。
唐賀允再次踏入房間，就見到沈惟顧倚坐窗前，神情略微發怔，又顯悲傷。他沈默了，再過一會兒又露出笑容：“該吃藥了。”
沈惟顧回過頭，見他捧在手裏的一碗藥湯正熱氣騰騰，他點了下頭。唐賀允坐到對面，一匙舀起再細心吹涼，方哺了過去。
湯藥見底，天也完全黑了，唐賀允點起油燈又關好窗。沈惟顧一直看著他動作，想說話卻不找不出合適的詞匯。
唐賀允轉過來挽他手臂，笑容溫柔如昔：“那邊太冷，上床躺著罷，你得早睡多休息。”
他照例幫沈惟顧洗漱換衣，這才拾掇自己，隨後拿湯婆子暖過被褥，再替人蓋好。沈惟顧躺上床榻，依然不住拿眼瞥來，唐賀允放下布帳，回眸一笑：“老盯著我做什麽？”
沈惟顧無意明說，怔神半晌回答：“沒什麽，就覺得你好看。”
唐賀允俯過身，黠靈光芒閃爍眼底，露出些許竊色，屈指刮了刮底下那張微紅臉龐：“好個好色之徒，怎麽，是身體已經恢覆到能胡思亂想的地步了？”
他一行柔聲，一行手早鉆入被褥之間，細細摸索瘦硬的腰身，輕輕地劃著：“我摸摸看，是不是重新長結實了？哎，還不是那麽瘦，硌著我的手了。這樣下去不行的，還得再胖一點，我才敢大肆無禮……”
沈惟顧不知怎回事，這次居然不閃不躲，可露出被子的面孔更加透紅，稍見慌亂：“少來了……別鬧，快睡覺！”
唐賀允說說而已，不多時覆抽回手，替他撥開披覆額前的幾絲發。一雙眸子深深地望入暗灰眼底，甚至呼吸間的溫熱也要侵拂到了心中。
他的笑像一朵盛春時的鮮花，開在沈惟顧的眼前：“嗯，這樣也好。”
燈熄了，並頭而臥的兩人自然而然在被中肉身相貼，融融的暖浸漫著彼此的肌膚。沈惟顧出神一陣，平整好心情後，慢慢地額頭抵在唐賀允的臉側。
容留他暫時安寄身心的世外之所，是廣袤幽遠的森林，是深藏林中的小屋，是交頸相擁的這個人。
不必計較將來，此時此刻，只把心思沈溺其間，靜靜睡去便是。
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