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曹家

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曹家

又過了兩日,曹家依然杳無音信。

“不能再等下去了!”無雙猛地站起身,衣袖帶翻了茶盞,“就算要硬闖曹家莊,我也要把雪心玉蓮帶回來!”

雲笙眼疾手快地按住她的手腕:“師姐且慢!”她壓低聲音,“上次我和蕭師兄夜探曹家,不僅沒找到玉蓮蹤跡,還發現他們戒備森嚴。若貿然行動,只怕會…”

“可玉蓮馬上就要成熟了!”無雙急得轉圈圈,“可是循,邵師叔交代的任務,怎麽辦呀。”

小潯輕撫她的後背:“正因如此更需謹慎。雪心玉蓮極為嬌貴,稍有不慎就會枯萎雕零。若在取用時出了差錯…”

無雙頹然坐下,這時孟循之緩步走來,臉上帶著溫和的笑意:“無雙,沒事的,不要著急,我…”

“咚咚咚——”一陣敲門聲突然打斷了他的話。

“誰?”洛茗方警覺地問道。

門外傳來小二恭敬的聲音:“客官,曹家莊的曹公子求見,特讓小的上來通傳。”

屋內眾人瞬間交換了個眼神。洛茗方清了清嗓子:“知道了,請他們上來吧。”

待小二腳步聲遠去,幾人迅速行動起來。雲笙理了理衣裙端坐主位,洛茗方整了整衣冠站在她身側,蕭辰安與孟循之則退至後方扮作侍衛。

小潯會意,輕輕拉開了房門。走廊盡頭,曹潘正帶著曹柔拾級而上,兩人身後還跟著幾個捧著禮盒的仆從。陽光從窗欞斜斜照入,在青石地板上投下斑駁的光影。

“終於來了…”雲笙指尖輕叩桌面,唇角勾起一抹若有似無的笑意。

曹潘一行人來到門前,小潯微微欠身:“請進。”

踏入廂房,曹潘的目光立刻被端坐在上首的洛茗方和雲笙所吸引。他略顯局促地站在原地,一時不知如何開口。

小潯適時解圍道:“我家公子姓洛。”

曹潘連忙拱手行禮:“洛公子,洛夫人。”他身後的曹柔也跟著福了福身,眼睛卻好奇地打量著屋內眾人。

洛茗方執起茶盞,不疾不徐地問道:“曹公子今日前來,所為何事?”

曹潘深吸一口氣:“實不相瞞,還是想與公子商議交換那株千年雪參之事。”說罷示意隨從將幾個錦盒一一打開。除了先前提到的龍須草外,還有一株通體赤紅的朱果,幾朵泛著金光的靈芝,以及數樣難得一見的珍稀藥材。

“洛公子請看,”曹潘誠懇道,“這些藥材都可作為交換。當然,拍賣所花費的靈石我們也會如數奉還。”

青霧在雲笙識海中驚嘆:“真是下了血本啊!”

雲笙輕撫茶盞,擡眸道:“那曹公子可想清楚了?是否願意告知我們真正的原因?”

曹潘神色變幻,最終揮手讓隨從退下。他遲疑地看了眼站在洛茗方身後的蕭辰安等人。

洛茗方會意:“無妨,他們都是我的心腹。”

蕭辰安衣袖一揮,門窗應聲關閉。隨著他指尖靈光閃動,一道隔音結界瞬間籠罩整個房間。曹潘瞳孔微縮——能如此輕松施展結界,此人必是金丹期以上的高手!

廂房內陷入一片寂靜,連窗外偶爾的鳥鳴聲都被結界隔絕在外。洛茗方指尖輕叩桌面,打破沈默:“現在可以說了吧?”

曹潘深吸一口氣,看了看身後的曹柔,終於開口道:“實不相瞞,舍妹偶然得了一株雪心玉蓮,眼看就要成熟了,急需千年雪參作為藥引。”

“雪心玉蓮?”洛茗方挑眉,“我還以為只是傳說中的靈藥,沒想到真有其物。”他意味深長地看了眼曹柔,“不知令妹是從何處得來的?”

曹潘面露難色:“這個…”

“無妨,”洛茗方擺擺手,“若是不便說就算了。”

“多謝洛公子體諒。”曹潘明顯松了口氣。

這時雲笙輕撫茶盞,溫聲道:“我確曾聽聞,雪心玉蓮開花後入藥需以千年雪參為引。”

曹潘眼前一亮:“夫人竟也知曉此物?”

“略知一二。”雲笙淺笑,“說來慚愧,我雖讀過相關典籍,卻從未親眼見過。若能有幸一觀玉蓮開花盛景…”她頓了頓,“這株雪參送給你們也無妨。”

曹潘正要開口,身後的曹柔突然拽了拽他的衣袖。他猶豫片刻,拱手道:“此事容我回去與家父商議,明日再來答覆公子和夫人,可好?”

“自然。”洛茗方頷首。

待曹家兄妹離去,陌刀客從屏風後轉出。無雙急切地問道:“明日該如何應對?”

蕭辰安目光沈靜:“若明日能進入曹家,務必仔細探查。若能和平交換最好…”他指尖在劍鞘上輕輕一敲,“若實在不行,就只能另想辦法了。”

眾人對視一眼,都明白了話中深意。窗外,暮色漸沈,最後一縷夕陽將眾人的影子拉得很長,映在墻上如同蓄勢待發的利劍。

翌日清晨,曹柔獨自一人前來拜訪。

“洛公子、洛夫人。”她一襲淡紫色羅裙,盈盈行禮時發間珠釵輕晃。

洛茗方執扇還禮:“曹姑娘今日前來,莫非…”

曹柔淺笑道:“雪心玉蓮還需幾日方能成熟,家父特命我來請幾位到曹家莊小住。待花開之時,也好方便二位觀賞。”

“這…”洛茗方故作遲疑,“會不會太過叨擾?”

“洛公子說笑了。”曹柔眼波流轉,“能得二位光臨寒舍,是我們曹家的榮幸。”

“既如此…”洛茗方合扇輕擊掌心,“還請曹姑娘稍候片刻,容我們收拾行裝。”

曹柔恭敬說道:“那我便在樓下恭候洛公子和夫人吧。”然後便轉身離開。

待曹柔退出房門,眾人立即聚在一起。

“去!當然要去!”無雙攥緊衣袖,眼中閃著迫切的光芒,“好不容易等來的機會。”

孟循之卻眉頭緊鎖:“萬一這是…”

“不會。”蕭辰安打斷道,“他們最多是想將我們控制在曹家莊內,防止消息外洩。”他看向眾人,“等玉蓮入藥後,我們便再無證據可言。”

洛茗方拍拍手:“那就這麽定了。蕭師兄、孟師弟扮作護衛;無雙和小潯委屈一下,繼續當丫鬟;我和笙笙還是老樣子。”他將乾坤袋拿出說“傾川,你也要小心,別暴露。”

“我要跟著小潯!”乾坤袋裏傳來悶悶的聲音。

“知道啦知道啦。”洛茗方無奈地系緊袋口,蕭辰安對眾人道:“記住,我們的目標是雪心玉蓮,萬事小心。”

窗外,朝陽正好。曹柔站在客棧門口的馬車旁,裙裾被晨風吹得微微飄動。

洛茗方和雲笙率先走出客棧,身邊跟著陌刀客身後是蕭辰安等人。曹柔的目光在陌刀客身上停留片刻,略帶遲疑地問道:“洛公子,這位是…”

“這位是陌先生,我們的摯友。”洛茗方從容地搖著折扇,“自己人,曹姑娘不必多慮。”

曹柔若有所思地點點頭,隨即擡手示意:“幾位請上車吧。”

馬車緩緩駛向曹家莊,車輪碾過青石板路發出規律的聲響。約莫一個時辰後,雲笙輕輕掀開車簾,再次看到“曹家莊“三個大字。陌刀客也順著她的目光落在牌坊旁那塊形似臥虎的巨石上,微微蹙眉:“這地方…總覺得有些眼熟。”

“你來過?”洛茗方問道。

陌刀客捋了捋胡須,若有所思:“許是多年前游歷時曾路過此地也未可知。”

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