宮墻

玉芙宮，趙琰跪在冰涼的金磚上，聽著頭頂傳來麗貴妃指甲叩擊玉盞的輕響，後背的冷汗正順著朝服褶皺往下淌。

“這麽說，程獨毓帶著程允執跑了？”麗貴妃的聲音裹在香霧裏，聽不出喜怒。她斜倚在軟榻上，鬢邊的東珠步搖隨著呼吸輕輕晃動。

趙琰壓下喉頭的澀意：“是兒臣……辦事不力。”

“不力？”麗貴妃輕笑一聲，擡手示意宮女退下。殿門合上的瞬間，她猛地坐直身子，玉盞被重重擱在小幾上，“靜心苑那場火，你放得連只耗子都沒燒死，倒把自己人燒得七零八落！現在倒好，程獨毓帶著那枚能指證你的玉佩跑了，你還敢跟我說‘不力’？”

趙琰額頭抵著地面，不敢擡頭。他知道麗貴妃在氣什麽，那枚玉佩是當年他默許手下構陷程家時，不小心遺落在現場的私物，程獨毓一直攥在手裏，是能把他釘死在謀逆罪上的鐵證。

“母妃息怒，”他聲音發顫，“兒臣已經讓人封鎖了全城，只要他們敢露面……”

“露面？”麗貴妃冷笑，“程獨毓那性子，是會自投羅網的人？她此刻怕是已經帶著程允執，去找鎮北將軍搬救兵了。”她頓了頓，語氣突然沈下來，“還有件事，你得給我辦妥當。”

趙琰應聲：“母妃請講。”

“六皇子趙瑜，”麗貴妃的聲音輕得像嘆息，“他生母蓮貴人當年是我宮裏的人，保不齊知道些不該知道的。如今陛下把他接回身邊親自教養，留著始終是個禍患。”

趙琰心裏一緊。他見過那個六弟，眉眼怯生生的，說話總是低著頭，看起來半點威脅都沒有。他低聲道：“兒臣明白。”

麗貴妃這才緩和了些語氣，揮了揮手：“行了，起來吧。記住，程獨毓和程允執必須死，趙瑜那邊也得盡快動手。陛下最近疑心重，別讓這些事絆住了我們的腳步。”

趙琰剛站起身，殿外傳來太監尖細的唱喏：“陛下駕到——”

他臉色驟變，下意識地看向麗貴妃。對方卻迅速整理好衣襟，臉上堆起溫順的笑意。

趙啟穿著明黃色常服，由太監扶著走進來，目光在趙琰身上掃了一圈，淡淡開口：“你也在？正好，朕有件事要問你。”

趙琰心提到了嗓子眼，連忙跪下：“兒臣在，恭請父皇安。”

老皇帝沒叫他起來，徑直走到軟榻邊坐下，端起麗貴妃遞來的茶盞，慢悠悠地吹著熱氣：“前幾日，蓮貴人向朕哭訴，說有人在她宮裏放了不幹凈的東西，想害六皇子。你可知曉此事？”

趙琰後背瞬間被冷汗浸透。他還沒來得及對趙瑜動手，怎會……

“兒臣不知。”他硬著頭皮回話，“兒臣這就去查，定要嚴懲兇手。”

“不必查了。”老皇帝放下茶盞，“朕已經查到了。放東西的人，是你母妃宮裏出去的舊人。”

麗貴妃臉色微變，立刻跪下：“陛下明鑒！臣妾絕無此意！定是那宮女被人收買，故意栽贓陷害！”

老皇帝沒看她，視線依舊落在趙琰身上：“朕聽說，你近日在城外兇宅裏藏了個人？”

趙琰渾身一僵。劉院判的事，他做得極為隱秘，父皇怎麽會知道？

“是兒臣尋來給母妃調理身體的醫者，只是母妃不喜生人，才暫且安置在城外。”

“調理身體？”老皇帝笑了，“用活人試藥，也叫調理身體？劉院判擅用禁術煉制秘藥，謀害皇室子嗣，你倒是膽大包天，敢把這種人藏在眼皮子底下。”

趙琰徹底癱軟在地，一句話也說不出來。他沒想到，父皇連劉院判的事都知道了。

老皇帝緩緩站起身，居高臨下地看著他，眼神裏沒有憤怒，只有一種近乎漠然的失望：“趙琰，你可知罪？”

趙琰張了張嘴，想說什麽，卻見老皇帝擺了擺手，太監捧著一卷明黃卷軸走上前來。

“奉天承運皇帝，詔曰：五皇子趙琰，德行有虧，私藏奸佞，意圖不軌，著廢黜皇子身份，貶為庶人，圈禁於宗人府，欽此。”

宣詔聲落，趙琰像是被抽走了所有力氣，癱在地上，目光渙散地看著金磚上的紋路。他想不明白，明明自己做得那麽隱秘，怎麽會突然敗露？

老皇帝沒再看他一眼，轉身往外走。經過殿門時，他腳步頓了頓，對著空氣似有若無地說了一句：“六皇子年紀小，以後讓蓮貴人好生看著，別再讓不相幹的人驚擾了。”

玉芙宮的角落裏，一個捧著茶盤的小太監低著頭，嘴角勾起一抹極淡的笑意。他袖中藏著一枚小小的玉哨，是蓮貴人給他的信物。今早他按照貴人的吩咐，把一封匿名信塞到了總管太監的靴子裏，信上只寫了一句話：“兇宅藏醫，秘藥害人，五皇子所為。”

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