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請安

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請安

“你沒聽見我說話嗎?”“這路上除了你還有誰?”

“喏,給你的見面禮?”“生辰?我才不知道今日是你生辰,不過還是祝你生辰快樂。”

青衣少女取下面紗,露出一張和姐姐一模一樣的臉,只是很快,原本稱得上是別扭的關心的話語變了味。

刺人的話一句一句地從少女口中講出,姐姐眼中的淚水也大滴大滴地湧出,讓施靈雙慌得不知所措。

她猛地睜開眼,大口喘息著。

望著頭頂陌生的橫梁與羅紗,施靈雙的眼睛睜大望著,須臾後才一點一點地移開,快速眨動起來。

原來是夢啊……

昨日她剛剛回到京中,一時還不習慣醒來後映入眼簾的是這樣的場景。

施靈雙緩了片刻後伸手搭在臉上,低低地嘆了聲氣。

雖然是夢,但也沒比昨日發生的事好到哪裏去啊。

她翻了個身,和在春申鎮的床榻上一樣背對著門,面對墻壁放空自己。

昨日的種種她已不願再回想,施靈雙只想知道一件事,那年如神仙一般出現在那條小巷的少女是姐姐嗎?

她把手墊在腦袋底下,小心地把姐姐從昨日的回憶裏剔出來,然後揣摩著她的一舉一動。

在她躺在床上胡思亂想的時候,外面傳來敲門聲:“小姐,該起床了,今日早晨要去給老夫人請安。”

不是雲娘的聲音,是脆生生的年輕侍女的聲音。

施靈雙應了一聲後,坐起身使勁晃了晃腦袋,開始穿衣裳。

她大概能猜到這段時日父親會仔仔細細地詢問雲娘,早早做好了準備,所以也不覺得太過不適。

施靈雙穿好衣衫,在侍女的服侍下洗漱完畢後便跟隨帶領穿過大半個施宅走到老夫人的院子前。

施宅很大,僅僅是她一人的居所就比在春申鎮的整個院子還要大。

而老夫人住在府宅的最深處,走過去要繞開府中的湖泊,花了近一盞茶的功夫才走到老夫人的院子門前。

施靈雙深吸一口氣,迅速在腦海中回憶了一遍昨日晚上過來的教養嬤嬤所說的話,擡手輕輕敲門。

做這個動作的時候,她想起之前在春申鎮去敲隔壁鄰居的門也是這樣的,臉上不禁帶上些笑容。

等了一會,門才從裏面被打開,走出來一位上了些年紀的婦人。這是一直服侍了老夫人數十年的一位嬤嬤,施靈雙記著昨日教養嬤嬤的話,朝她欠身:“呂嬤嬤。”

呂嬤嬤慈祥地笑著:“小姐隨我來。”

第一關通過。施靈雙在心裏松了口氣,跟著她往前走的同時在心中繼續回憶請安的步驟。

教養嬤嬤說,老夫人的請安不多,也不繁瑣,過去後行禮問安,再回答一些關懷的問題即可。

她通常也不會留小輩在屋室裏用早膳,所以再堅持小半個時辰便可回屋用膳了,施靈雙在心中如是想著。

她想得挺好,可一過去就楞住了。

呂嬤嬤推開內室的門,老夫人正端坐在中間,她的右手邊坐著姐姐,左手邊坐著堂哥,三個人齊齊看過來。

而在如此混亂的時候,施靈雙發現自己居然還有心思看到了內室後面的方桌上,身著綠衣的侍女們正在往上布菜,粗粗一看似乎是……早膳?

左邊傳來茶杯置回茶盞上啪嗒的聲音,不大不小,卻十分清脆,讓施靈雙一下子回神。

她急忙欠身行禮問安:“請祖母安。”一套動作一氣呵成,面上神色大方,彌補了剛剛走神的失誤。

老夫人端坐前方一直沒說話,施靈雙行禮的手舉得有些酸,她悄悄擡起眼皮看過去,和老夫人審視的視線撞了個正著。

她這位祖母,年輕的時候嫁過來力挽狂瀾與祖父共同把逐漸沒落的施家抗起來,現在即便年歲大了,眼神依舊銳利,滿頭的白發只為她增加了不少閱歷,倒是很少有其他老人的蒼老感。

施靈雙心中一凜,極快地在腦海中回憶著昨日嬤嬤是否有傳授過此類事情發生的對策,可回憶無果,她思來想去只能把視線慢慢拉回來,再次聚焦在地上。

心頭嘆息一聲,要是以前在慶閑那邊碰到這樣的情況,施靈雙覺得自己肯定會朝他一直笑著,然後等著被慶閑不痛不癢地說幾句,事情就算過去了。

可她在施家,卻是不敢這樣做的。

倒並非是眾人對她不好,只能說終歸隔了十年,再好的感情也消磨得差不多了,更何況兒時也並沒有多好。

施靈雙垂下眼簾後又過了一會,才聽到老夫人不鹹不淡的聲音從前方傳來:“起身坐下吧。”

她擡頭,下意識往左手邊姐姐的方向看去,就見到姐姐的一只手搭在茶杯旁,輕輕用指腹敲著下方的桌子。

施靈雙還沒反應過來,腳就自發朝左邊走去了。

而就在她走過去的剎那,施清元敲著桌子的手也停下,轉為撫上茶杯。

兩人就這樣在老夫人眼皮子底下過了兩關,這讓施靈雙大松一口氣,坐下後情不自禁地轉過去看姐姐,可只看見她凝白如玉的側臉。

多年未見,昨日見到姐姐的第一反應竟是,這位女郎好生漂亮。

白皙光滑的皮膚,小巧的鼻子與飽滿的嘴唇,唯獨那雙眼睛,和她一點都不像。

大伯母說,姐姐的眼睛更像父親,內窄外寬,眼尾上翹,似丹鳳之眼,而非她這種圓潤下垂的杏仁眼。

不過施靈雙很喜歡姐姐這雙眼睛,看著聰慧而有魄力,就像姐姐在她心目中一直以來的形象一樣。

“瑜方,這段時日功課習得如何?”老夫人抿了一口茶,開始向堂哥問話。

施靈雙登時收回視線,正襟危坐,第二關開始了。

施瑜方拱手回答:“孫兒這段時日一直在溫書,但在前幾日的學堂小測中還未能拔得頭籌,想來還是要多努力。”

施靈雙用餘光看見老夫人扯了扯嘴角說:“你從來都是這些話,別是在糊弄我。”

“孫兒不敢。”施瑜方說著不敢,但眼神中流露著輕松,看不出有多不敢的樣子。

“清元,你最近如何?我聽說這段時日你不練古琴,也不作畫,倒是古籍書卷看得多?”老夫人轉頭,第二個問向她的姐姐。

施清元明顯比施瑜方沈穩不少,她點頭說道:“是的祖母,近來覺得琴曲有些到了瓶頸,氣溫也不適宜作畫顏料的取用,就將心思多放在了書卷上。”

“祖母不嫌我來藏書閣太過頻繁便好。”施清元說完,嘴角提起一抹淺淺的微笑。

藏書閣也位於施宅深處,半挨著老夫人院子旁。不過姐姐的這句話意思肯定不只在表面上,施靈雙琢磨著,聽見老夫人笑了兩聲:“祖母怎會嫌你,你靜得下心,可與瑜方不同。”

施瑜方疏朗地笑:“這麽說來,您是不歡迎我?”

施靈雙卻無法和他一樣笑著,老夫人已經看向她了。

她暗自深吸一口氣,硬著頭皮迎上老夫人的視線,抿唇綻開一個笑容。

施靈雙自己不知道,她臉上的這個笑容很淡,而且瞧著有些僵硬,光是看著都能看出她的緊張。

施清元握緊茶杯,第一時間轉頭去看老夫人的表情,老夫人神色平靜,看不出在想什麽。

內室裏安靜下來,施清元的左手放在衣裙上,手指忍不住來回摩挲的裙布。

正在她不動聲色地再次看了眼老夫人的神色,想開口說些什麽的時候,聽到老夫人開口說:“靈雙,院子可還住得習慣?要些什麽記得和身邊人說。”

施靈雙聽完一楞,這句話看似是個問句,但根本要不了她回答什麽,反而更多像句囑咐。

她肩上無形的擔子好像被卸下,施靈雙的表情從容許多,輕快地開口道:“還習慣,多謝祖母關心。”

老夫人點點頭,看上去也不在意她說了什麽,反倒是旁邊的施清元偏頭看了她一眼。

還沒等施靈雙高興地和她對視,施清元就把頭轉回去了。與此同時,她聽到前方的老夫人說:“今日我讓小廚房多備了早膳,你們就留在我這裏用早膳,我已派人已經知會過你們院中的管事了。”

施靈雙感覺剛剛被卸下的擔子又回到了身上,她欲哭無淚地起身,跟在施清元身後,走在最後面走到了已經布好全部早膳的方桌旁。

他們三人三個位置,可不論是坐在老夫人對面還是旁邊都不怎麽樣,好在這樣艱難的問題不用她自己解決,老夫人一句“兩個姑娘家坐我旁邊”幫她選好了座位。

施靈雙坐下來,就有侍女站在她身後開始布菜。

她一開始還有些手足無措,好在施清元就坐在她的對面安靜用著早膳,她就學著姐姐的模樣一樣默默吃著。

記憶中昨日的教養嬤嬤好像提過一句,老太太講究食不言寢不語,施靈雙見桌上無一人講話,便愈發放下心來吃著早膳。

趁著用早膳的功夫,她在腦海中用心回想著關於坐在自己左側的這位堂哥施瑜方。

施家人丁本就不多,她這一輩的孩子更是一共只有三個,除卻她,還有這位堂哥和她的親姐姐。

表哥是大房嫡子,也是大房中唯一的孩子。與她父親不同,大伯父是有侍妾的,只是不知道為何只有表哥一個孩子。

小時候還未離開京城之前,她只記得大伯父對表哥的看管很嚴,表堂哥總是閉門不出地在屋子裏頭溫書。

有一次好像是姐姐帶著她偷偷跑來看表哥學習,還拉著堂哥出去玩。被大伯父發現訓斥了兩句,把堂哥嚇得不輕,回去就染上了輕微的風寒。

為這件事,她父親似乎還去找了大伯父一趟。

不過施靈雙不能肯定這件事確切是這個模樣的,她懷疑自己記漏了些內容,因為昨日認人的時候,大伯父十分和藹,也看不出對表哥有多嚴厲的樣子。

施靈雙偷偷瞄了左側的施瑜方一眼,他的坐姿很放松,整個人懶懶的,稱不上很松懈,但也絕非是被看管著的時刻繃緊的模樣。

這頓早膳就在施靈雙的左思右想中度過。

走出老夫人的院子後,她還不敢完全放松,直到向右轉了個彎,施靈雙才長舒一口氣。

施瑜方一出來,就和她們打了個招呼左拐往施宅後門走了,現在走在她前面的只有施清元。

她剛松下一口氣,就見到前方施清元的腳步站定。

“祖母的請安基本一月兩次,不出意外的話下次是四月初一。”施清元側著頭,沒有看向她,“對了,幫你是因為祖母年紀大了,你別想太多。”

施靈雙原本揚起的笑容定在臉上,她慢慢把頭垂下來,聽著施清元逐漸走遠的腳步聲。

看吧,姐姐不會像夢境中那樣怒然帶刺,但也絕不會給她任何靠近的希望。

兩人的院子相鄰,她原本還以為能和姐姐一起走回去的。

施靈雙盯著施清元遠去的背影,落寞地發現對方在兩人分別的十年裏只有那身青衣一直沒變。

姐姐從前是張揚直接的,而她現在看上去,就好像面對外人的葉哥哥一樣,周密且疏離。

想起葉哥哥,施靈雙的手緩緩擡起扶住額角,試圖打斷腦海裏亂七八糟的思緒。

在她幾乎要到頭痛的地步時,一道聲音打斷了她:“靈雙?”

施靈雙慌忙睜眼,前方立著一位身著寶藍色衣衫頭發挽起的婦人,婦人身後跟著一名侍女。

她從昨日的回憶裏確認了一番,行禮道:“大伯母。”

站在前面的蘭氏臉上笑容真切幾分,溫和地看著她:“靈雙啊,剛從老夫人院子裏出來?”

施靈雙忙著和大伯母回話,也就沒有註意到原本走在前方的施清元腳步慢下來,回頭看了兩人一眼。

見到是蘭氏後,她臉上的表情才略微放松幾分,不確定地再次打量了一眼施靈雙才離開。

施清元離開前,把身旁跟著的貼身侍女紅卉暫且留在了原地觀望著二人,而她本人,則在心底憶起剛剛請安時老夫人對施靈雙說的那句像是同他們一樣的問句的語句。

她想,也許老夫人對待施靈雙的想法會與自己預計的不同。

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