第 43 章
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第 43 章
由於專門的設計，禁閉籠裏很難察覺時間的流逝。
黑暗、狹窄、安靜。在這樣的環境裏，人的理智很容易像恒星曝曬下的冰塊一樣融化。赫邁雅慶幸設計者並沒有打算讓被囚者徹底瘋狂，至少還留出了一條小縫，讓人覺得這裏與世界還有少許鏈接。
但時間稍久，依然會讓人覺得恍惚。
尤其是在自身的命運尚籠罩在一片迷霧之中時，無助和恐懼往往相伴而生。
父親究竟打算如何處理自己？
這個問題，赫邁雅做了很多假設，但最後無奈地發現，如果不想在真正的懲罰降臨前就因過度緊張而死，坦然迎接命運可能是最好的選擇。
還能如何呢？即使隸屬於信仰琥珀王的組織，神祇也不曾將力量分她半分。她既無力自救，也無法尋求外援——何況她本來也沒有什麽外援。
但總還是有一點超出意料之外的事發生。
“有探視。”
伴隨著冰冷的通告，禁閉籠的外層籠門驟然開啟。外界的光線透過豎條柵欄刺入籠中，刺得久未接觸強光的眼睛發紅疼痛。
探視者西裝革履的輪廓在強光中慢慢清晰。
赫邁雅皺著眉：“如果不是來告訴我可以出去，就麻煩你行行好，不要在這種時候來散發你的惡趣味——”
“boss。”有點緊張的青年音向她問好。
……？
不是來看熱鬧的歐迪恩？
赫邁雅用力眨了眨眼，逐漸清晰的視野裏，映出的是秘書官馬倫的身影。
她楞了一下，隨即反應過來悼星者號的權限轉移給他了。
這次探視估計是為了工作細節吧。
赫邁雅收回方才過於奔放的態度：“有什麽問題嗎？”
“是的，有幾個問題缺乏處理的經驗，始終沒法解決，不得不來向您請教。”
馬倫說著，左右看了看，將終端的屏幕湊近柵欄。
上面的文件閃了閃，字體變化間，一行文字凸顯出來。
[有什麽我能為您做的嗎？]
赫邁雅倏然擡頭。
馬倫借著這個距離，壯著膽子道：“我記得您之前讓我調查的那些人，他們最後都失蹤了，我不希望您也是這個結果。”
boss雖然工作狂了點，要求嚴格了點，但對待下屬稱得上非常厚道，大方向從不含糊，甚至會幫他們擔下偶爾犯下的小錯。
禁閉籠在悼星者號屬於傳說級別的懲罰，馬倫私心覺得，這其中肯定有些別的誤會。
赫邁雅有一瞬間的感動。但她很快冷靜下來：“你幫不了什麽，好好幹吧。”
馬倫難得倔強：“我人微言輕，但我可以幫您聯系其他人，您有什麽合適的人選嗎？”
赫邁雅下意識地把可能的人選過了一遍。
她與大部分人都是泛泛的同事關系。
在此之外的，歐迪恩從不會真正違背父親的意願；星淵那些人本就見不得光，遑論來直面公司的武力，進行劫囚這種高難度操作；再就是某位牛仔……
離開前鬧得那麽難看，波提歐大概也是不會過來的。更何況他這會兒應該已經到了西斯藍。
嗯，如果他在那裏解決掉父親，怎麽不算是變相為她解了圍呢？
這真是相當大逆不道的想法。但或許是處境已經足夠低谷，赫邁雅竟被這個念頭逗樂，笑了出來。
“boss？”馬倫驚疑地看她。
“沒事。”赫邁雅飛快收斂，“放心，別的不清楚，但我死不了。“
——至少聽父親的口風，沒有要她命的意思。
”別輕易摻和進來，你幫我整理過資料，更應該知道違逆施耐德總管會有什麽後果。”
“……是。”馬倫默了默。
在上司本人不欲多事的情況下，他也沒法說更多了：“您保重。”
禁閉籠沈重的鐵門再度合攏，黑暗中，赫邁雅的思維再度飄回前面的假設。
最開始告訴波提歐父親的行蹤，或許只是愧疚下的沖動，她並未多想。
但當“徹底解決父親”的想法切實萌生，這個可能性就擁有了無比甜美的誘惑力。
若能移除這柄始終懸於腦後的利劍，這雙操控懸絲的巨手……
不知道父親何時會抵達西斯蘭IV號呢？
*
一名優秀的獵手總是要提前到場做好準備的。
波提歐花了半天時間收集西斯蘭IV號的資料，大致了解到這是整個西斯蘭工業星系中不算起眼的一顆，主營仿生人業務後，便孤身出發。
剩餘的工作，屬於游俠最擅長的隨機應變的範疇。
來訪這片星域的人群很固定——大大小小的商人，或是部分想到源頭工廠定制特殊商品的，口味挑剔的顧客。每一顆星球都像一座懸浮於星河間的城市，魚群般的星艦則在其間穿行、停泊。
波提歐混進一艘小型接駁艦，躲在一群散客裏順利踏入西斯蘭IV號的眾多接待點之一。
一名公司員工已經站在登入口等候。波提歐掃了一眼對方領口的標志，做出判斷。
職級不高。
很合理，身為不被重視的散客，能有人帶領著參觀介紹，恐怕都摻雜了公司對於保密因素的關切。
不出所料地，他們只是被引著在寬敞明亮的展示大廳中繞了幾圈，觀看了經典型號的仿生人表演，又隔著防塵玻璃參觀了幾個車間，就被帶去了休息室。
感興趣的人在此下單訂購，不感興趣的人，接待者已經擺出了送客的態度。
假定赫邁雅的消息為真，奧斯瓦爾多也不可能來這種低級員工的工作區……
波提歐隨著人群轉完一圈，估量著他們踏足的地方不足整顆工廠星的百分之一。
得想點別的法子。
他四下掃視一圈，很快單方面擇定了一名眼神清澈的青年作為臨時的合作對象。
“餵夥計。”
牛仔熟絡地擠到青年身邊，搭上他的肩膀。
面對突然的親近，青年迷茫地擡頭。
“你剛剛說有點粉塵過敏，現在感覺好點沒？”波提歐一本正經信口開河。
“？我沒——”青年剛開口，波提歐圈在他頸側的手突然用力一捏，後者的否認就這麽斷在了喉嚨裏。
扶住軟倒的青年，波提歐站了起來：“醫療室在哪？我朋友發病了，需要急救！”
他的演技很難說真誠，但他的行動絕對足夠敏捷。
在接待員來到青年身邊查看情況，其他人也紛紛因好奇匯攏時，波提歐已從人縫中穿過，悄無聲息地離開休息室，消失在了監控視野的盡頭。
他在路上已經盯上了由不起眼小字標示的員工通道。隨手卸掉半邊門軸，他悄悄藏進通道隔門之後。
倒班的員工陸陸續續經過通道。
各式細節不同的制服從波提歐視野中穿過，恒溫恒濕恒光的通道很難判定時間，他像尊裝飾雕像一樣蹲守了許久，終於抓住一縷不同尋常的痕跡。
有一名員工的著裝與其他人的細節都不一致，波提歐如陰影般跟了上去。
那人未曾察覺身後綴上的尾巴，低著頭邊回覆工作消息邊趕往目的地。
刷卡進入隱藏通道，抵達屏蔽室，將個人物品送進傳動帶接受檢查，本人則進入緩沖室噴淋消毒，更換沒有任何突出特征的全封閉式制服。
繁瑣的準備工作一一完成。
在他掃開防護門，準備上崗時，忽然眼前一黑，而後整個人被從門前拖走。
“寶貝的整這麽覆雜，應該有點料了。”波提歐把人扒幹凈塞到角落裏藏好，自己換上整套裝備，代替他進了防護門後。
門後是直達電梯。
長達幾分鐘的沈悶運行後，電梯終於抵達終點。
就深入的距離看，他很可能已經來到了西斯藍IV真正的核心部分。
波提歐早已做好準備，面對更多嚴密的門禁或者索性是滿懷敵意的槍口，但眼前出現的還是遠遠超出了他的預想。
眼前是一個穹頂極高的龐大空間。
慘白的燈光從穹頂射下，照亮每一個角落。這地方並不空曠，一眼望不到頭的空間被半透明的隔板分成一排排的半開放隔間，數字與字母結合的編號以鮮紅的字體標示在側方，用以區分。
隔間中陳設的設施各不相同，波提歐看見距離自己最近的是一組神經接駁蛋艙，稍遠處則是兩架用途不明的巨型儀器，再要往遠處看時，一名身穿同樣的全封閉制服的員工擋住了他的視線。
“你來遲了。”他沒什麽波動地說，“今天是檢查日，由你負責的那組產品卡在流程上已經半個系統時了，其他人的工作都受到了影響。你最好別把時間浪費在發呆上。”
與此同時，胸前的工牌也發出了催促的聲音。
……事情很緊急的樣子，不管會不會的，先上陣吧。
波提歐頂著看不出表情的面罩點點頭，按照工牌提示的分區找了過去。
分區不遠，他很快找到了地方，看見了自己的工位和需要處理的“產品”。
——身穿統一的白色衣褲，年紀相仿，胸前以編號相互區分的六個孩子。
不是外面售賣的仿生人，而是真實的生命體。
這些孩子都看見了他到來，但就像看見一臺機器從卡住的狀態恢覆運轉，表情毫無波動。
為首的孩子自覺站進這個隔間中布設的儀器中央。
看到波提歐沒動作，他才終於向他分出一個疑惑的眼神。
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由於專門的設計，禁閉籠裏很難察覺時間的流逝。
黑暗、狹窄、安靜。在這樣的環境裏，人的理智很容易像恒星曝曬下的冰塊一樣融化。赫邁雅慶幸設計者並沒有打算讓被囚者徹底瘋狂，至少還留出了一條小縫，讓人覺得這裏與世界還有少許鏈接。
但時間稍久，依然會讓人覺得恍惚。
尤其是在自身的命運尚籠罩在一片迷霧之中時，無助和恐懼往往相伴而生。
父親究竟打算如何處理自己？
這個問題，赫邁雅做了很多假設，但最後無奈地發現，如果不想在真正的懲罰降臨前就因過度緊張而死，坦然迎接命運可能是最好的選擇。
還能如何呢？即使隸屬於信仰琥珀王的組織，神祇也不曾將力量分她半分。她既無力自救，也無法尋求外援——何況她本來也沒有什麽外援。
但總還是有一點超出意料之外的事發生。
“有探視。”
伴隨著冰冷的通告，禁閉籠的外層籠門驟然開啟。外界的光線透過豎條柵欄刺入籠中，刺得久未接觸強光的眼睛發紅疼痛。
探視者西裝革履的輪廓在強光中慢慢清晰。
赫邁雅皺著眉：“如果不是來告訴我可以出去，就麻煩你行行好，不要在這種時候來散發你的惡趣味——”
“boss。”有點緊張的青年音向她問好。
……？
不是來看熱鬧的歐迪恩？
赫邁雅用力眨了眨眼，逐漸清晰的視野裏，映出的是秘書官馬倫的身影。
她楞了一下，隨即反應過來悼星者號的權限轉移給他了。
這次探視估計是為了工作細節吧。
赫邁雅收回方才過於奔放的態度：“有什麽問題嗎？”
“是的，有幾個問題缺乏處理的經驗，始終沒法解決，不得不來向您請教。”
馬倫說著，左右看了看，將終端的屏幕湊近柵欄。
上面的文件閃了閃，字體變化間，一行文字凸顯出來。
[有什麽我能為您做的嗎？]
赫邁雅倏然擡頭。
馬倫借著這個距離，壯著膽子道：“我記得您之前讓我調查的那些人，他們最後都失蹤了，我不希望您也是這個結果。”
boss雖然工作狂了點，要求嚴格了點，但對待下屬稱得上非常厚道，大方向從不含糊，甚至會幫他們擔下偶爾犯下的小錯。
禁閉籠在悼星者號屬於傳說級別的懲罰，馬倫私心覺得，這其中肯定有些別的誤會。
赫邁雅有一瞬間的感動。但她很快冷靜下來：“你幫不了什麽，好好幹吧。”
馬倫難得倔強：“我人微言輕，但我可以幫您聯系其他人，您有什麽合適的人選嗎？”
赫邁雅下意識地把可能的人選過了一遍。
她與大部分人都是泛泛的同事關系。
在此之外的，歐迪恩從不會真正違背父親的意願；星淵那些人本就見不得光，遑論來直面公司的武力，進行劫囚這種高難度操作；再就是某位牛仔……
離開前鬧得那麽難看，波提歐大概也是不會過來的。更何況他這會兒應該已經到了西斯藍。
嗯，如果他在那裏解決掉父親，怎麽不算是變相為她解了圍呢？
這真是相當大逆不道的想法。但或許是處境已經足夠低谷，赫邁雅竟被這個念頭逗樂，笑了出來。
“boss？”馬倫驚疑地看她。
“沒事。”赫邁雅飛快收斂，“放心，別的不清楚，但我死不了。“
——至少聽父親的口風，沒有要她命的意思。
”別輕易摻和進來，你幫我整理過資料，更應該知道違逆施耐德總管會有什麽後果。”
“……是。”馬倫默了默。
在上司本人不欲多事的情況下，他也沒法說更多了：“您保重。”
禁閉籠沈重的鐵門再度合攏，黑暗中，赫邁雅的思維再度飄回前面的假設。
最開始告訴波提歐父親的行蹤，或許只是愧疚下的沖動，她並未多想。
但當“徹底解決父親”的想法切實萌生，這個可能性就擁有了無比甜美的誘惑力。
若能移除這柄始終懸於腦後的利劍，這雙操控懸絲的巨手……
不知道父親何時會抵達西斯蘭IV號呢？
*
一名優秀的獵手總是要提前到場做好準備的。
波提歐花了半天時間收集西斯蘭IV號的資料，大致了解到這是整個西斯蘭工業星系中不算起眼的一顆，主營仿生人業務後，便孤身出發。
剩餘的工作，屬於游俠最擅長的隨機應變的範疇。
來訪這片星域的人群很固定——大大小小的商人，或是部分想到源頭工廠定制特殊商品的，口味挑剔的顧客。每一顆星球都像一座懸浮於星河間的城市，魚群般的星艦則在其間穿行、停泊。
波提歐混進一艘小型接駁艦，躲在一群散客裏順利踏入西斯蘭IV號的眾多接待點之一。
一名公司員工已經站在登入口等候。波提歐掃了一眼對方領口的標志，做出判斷。
職級不高。
很合理，身為不被重視的散客，能有人帶領著參觀介紹，恐怕都摻雜了公司對於保密因素的關切。
不出所料地，他們只是被引著在寬敞明亮的展示大廳中繞了幾圈，觀看了經典型號的仿生人表演，又隔著防塵玻璃參觀了幾個車間，就被帶去了休息室。
感興趣的人在此下單訂購，不感興趣的人，接待者已經擺出了送客的態度。
假定赫邁雅的消息為真，奧斯瓦爾多也不可能來這種低級員工的工作區……
波提歐隨著人群轉完一圈，估量著他們踏足的地方不足整顆工廠星的百分之一。
得想點別的法子。
他四下掃視一圈，很快單方面擇定了一名眼神清澈的青年作為臨時的合作對象。
“餵夥計。”
牛仔熟絡地擠到青年身邊，搭上他的肩膀。
面對突然的親近，青年迷茫地擡頭。
“你剛剛說有點粉塵過敏，現在感覺好點沒？”波提歐一本正經信口開河。
“？我沒——”青年剛開口，波提歐圈在他頸側的手突然用力一捏，後者的否認就這麽斷在了喉嚨裏。
扶住軟倒的青年，波提歐站了起來：“醫療室在哪？我朋友發病了，需要急救！”
他的演技很難說真誠，但他的行動絕對足夠敏捷。
在接待員來到青年身邊查看情況，其他人也紛紛因好奇匯攏時，波提歐已從人縫中穿過，悄無聲息地離開休息室，消失在了監控視野的盡頭。
他在路上已經盯上了由不起眼小字標示的員工通道。隨手卸掉半邊門軸，他悄悄藏進通道隔門之後。
倒班的員工陸陸續續經過通道。
各式細節不同的制服從波提歐視野中穿過，恒溫恒濕恒光的通道很難判定時間，他像尊裝飾雕像一樣蹲守了許久，終於抓住一縷不同尋常的痕跡。
有一名員工的著裝與其他人的細節都不一致，波提歐如陰影般跟了上去。
那人未曾察覺身後綴上的尾巴，低著頭邊回覆工作消息邊趕往目的地。
刷卡進入隱藏通道，抵達屏蔽室，將個人物品送進傳動帶接受檢查，本人則進入緩沖室噴淋消毒，更換沒有任何突出特征的全封閉式制服。
繁瑣的準備工作一一完成。
在他掃開防護門，準備上崗時，忽然眼前一黑，而後整個人被從門前拖走。
“寶貝的整這麽覆雜，應該有點料了。”波提歐把人扒幹凈塞到角落裏藏好，自己換上整套裝備，代替他進了防護門後。
門後是直達電梯。
長達幾分鐘的沈悶運行後，電梯終於抵達終點。
就深入的距離看，他很可能已經來到了西斯藍IV真正的核心部分。
波提歐早已做好準備，面對更多嚴密的門禁或者索性是滿懷敵意的槍口，但眼前出現的還是遠遠超出了他的預想。
眼前是一個穹頂極高的龐大空間。
慘白的燈光從穹頂射下，照亮每一個角落。這地方並不空曠，一眼望不到頭的空間被半透明的隔板分成一排排的半開放隔間，數字與字母結合的編號以鮮紅的字體標示在側方，用以區分。
隔間中陳設的設施各不相同，波提歐看見距離自己最近的是一組神經接駁蛋艙，稍遠處則是兩架用途不明的巨型儀器，再要往遠處看時，一名身穿同樣的全封閉制服的員工擋住了他的視線。
“你來遲了。”他沒什麽波動地說，“今天是檢查日，由你負責的那組產品卡在流程上已經半個系統時了，其他人的工作都受到了影響。你最好別把時間浪費在發呆上。”
與此同時，胸前的工牌也發出了催促的聲音。
……事情很緊急的樣子，不管會不會的，先上陣吧。
波提歐頂著看不出表情的面罩點點頭，按照工牌提示的分區找了過去。
分區不遠，他很快找到了地方，看見了自己的工位和需要處理的“產品”。
——身穿統一的白色衣褲，年紀相仿，胸前以編號相互區分的六個孩子。
不是外面售賣的仿生人，而是真實的生命體。
這些孩子都看見了他到來，但就像看見一臺機器從卡住的狀態恢覆運轉，表情毫無波動。
為首的孩子自覺站進這個隔間中布設的儀器中央。
看到波提歐沒動作，他才終於向他分出一個疑惑的眼神。
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