第 21 章
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第 21 章
昨日還笑語晏晏的人，今日已是一具過世兩個月的屍體？
赫邁雅不敢相信。
她張了張嘴，不知該如何往下說。此時之前遞水的年輕人也跟了過來，聽到赫邁雅說自己才剛離開32區，似乎懂了什麽。
“這位小姐是被卷進幻境了。”
“但幻境不是基於每個人認知中的事物產生、並且通常混亂跳躍的嗎？”赫邁雅下意識反駁，“我見到了整個32區，每一個人都很清晰。我也認識這位……遇難者，甚至這個箱子就是我的。”
後來的年輕人面色不變：“小姐是剛到赫什列特吧。災潮中誕生的幻境與外界不同，用更容易理解的說法來講…………這更接近於一種特殊的憶域。”
赫邁雅皺起了眉頭，她想起了那些不大好打交道的憶者。
“這裏還有流光憶庭的事？”
“那倒不是，這東西的本質我們也才搞清楚不久。”年輕人微笑著道，“認識一下吧，小姐，基於我們即將交換的信息——我是本恩，災潮研究者，本次勘探隊的學術顧問，不知您怎麽稱呼？”
“赫蒂，一個運氣不太好的旅人。”赫邁雅沿用了之前的假名，“你說說看，這是怎麽回事？”
“簡而言之，赫什列特的災潮是有靈魂的。”本恩開門見山，語出驚人。“最開始，人們只覺得這股寒潮異常地冷，且無止無休，直到一個意外，有人在災潮邊緣看到了自己死於災潮的親人的身影。”
“這不是個例，除了人影，還有人看到山川、樹木、早已被歷史擲入塵埃的城池，乃至只在神話故事中存在過的怪物。”
“換句話說，存在於人們腦海中的一切，都有可能被這片災潮映射出來——我們不知其由來，但毫無疑問，這是一片失控的、屬於記憶的力量。”
“最開始，沒人有辦法阻止它。它吞吃得越多，力量也就越強大。斬殺它幻化出的怪物根本沒用，只要有人在其中逝去，它被飼餵了新的記憶，之前所消耗的力量就會以無法想象的速度被完全補充。”
“赫什列特的大部分很快淪陷，只有軸心區在苦苦支撐，但所有人都看不到希望。直到一個瘋子出現……特普斯。”
赫邁雅想起堡壘一樣的實驗樓頂層，那個瘦削陰沈的男人。
他是這麽重要的人物嗎？
“看來你認識他。”本恩觀察著赫邁雅的神情，做出判斷，“也對，既然你進的是32區的幻境，他肯定也在。特普斯老師的脾氣看來好了不少，居然肯放你出來。”
“你在說什麽……？”赫邁雅感覺這些字詞組合起來是那麽的陌生。
“字面意思。”本恩聳聳肩，“這就是接下來要說的，特普斯的研究成果。他原本是中心學院的一名普通學者，直到一次意外，他深入了災潮。所有人都覺得他回不來了，但幾周後他又出現在中心學院裏，帶著他嶄新的理論。”
本恩瞇起眼睛，回憶起那時候男人斬釘截鐵的語氣：“他說——災潮的生命力正是我們應對它的方法。特普斯在災潮中遇到了自己的父親，此前被災潮吞噬的老一輩研究者。但與研究共識不同的是，他的父親明顯還有意識，甚至可以控制附近一小片區域的環境——他在那裏創造了一塊烏托邦。”
赫邁雅目瞪口呆：“意思是……人類的未來，是和災潮融合共生？？”
“不不不。”本恩笑道，“要是這樣，軸心區現在就該浸沒在白霧裏了。特普斯最初也這麽想過，他在父親所在的地方住下，做了一段時間研究，但好景不長——幾周之後，烏托邦崩塌了。”
“人的精神強度是有極限的，在災潮裏撐起一片領地，就要經受記憶的潮水時刻不停的沖刷。特普斯的父親很快就撐不住了，不過他依然成功地把特普斯送到了災潮邊緣。”
“這件事給了特普斯靈感——如果□□被同化的人可以用精神撐起一片防禦，那麽活著的人就算沒有這麽強的控制力，借由媒介的幫助和數量的支撐，是否也可以完成近似的工程？”
赫邁雅暗暗倒吸一口冷氣。
這是真的把人當做燃料啊……
“這個方法推廣了嗎？”赫邁雅忍不住問道，一邊心道，不管其他人用沒用，她所見到的那個特普斯應該是用了。
“沒有。”本恩回答。
“因為實踐證明，人體的保護機制過於嚴密，以至於只要意識還由身體和大腦支撐，就無法完成如此高功率、且具有傷害性的輸出。換句話說就是——除非去承擔防火墻任務的人自殺，否則一百個人加起來，也達不到當時特普斯父親一個人的效果。”
仿佛猜到了赫邁雅會有的疑問，本恩緊接著補充：“用將死之人頂上也不行。那些人的意識早已不清晰，更遑論堅定的信念，死了也只是白死。”
“所以特普斯的研究被迫中止，不過這並不是毫無價值——他研究的副產物，那種介質，被證實對記憶的力量具有良好的吸收和傳導性能，而介質本身又易於被封存，所以換個角度，把它當做防護裝置的材料非常好用。”
“啊，跑題了……總之，現在你能理解我說的‘特殊的憶域’是怎麽一回事了吧？”
“我所遇見的是由特普斯撐起的那種領域。”
“從時間上看，更可能是那片領域在災潮中的回響。”本恩糾正道。
“回響？”
“災潮本就會重覆它所吞噬的記憶。”本恩說，“領域的崩塌是瞬間的事，但其中生命被吞噬以後，主導的意識並不會立刻消失，還能產生一些影響——這是我猜的。否則沒法解釋為什麽在32區陷入災潮3個月後，你們還能有‘從32區出來’這種記憶。”
赫邁雅有些恍然。
怪不得當時特普斯斬釘截鐵地說他們出不去。
怪不得後來比徹可以那麽準確地找到自己。
特普斯一開始應該確實沒想著要放他們離開，但後來派比徹送來鑰匙……他還是心軟了吧？
“赫蒂小姐。”本恩打斷了她的思緒，“現在您也明白了事情的由來，不知道能不能回答我一些問題呢？”
“什麽？”
“您現在是唯一見過最後一段時間的特普斯先生的人了，不知您對他最近的研究方向和進展是否有什麽線索？”
“有任何線索，還望你務必分享——這場災潮的爆發屬實在軸心區意料之外，軸心區的人民都迫切需要特普斯先生的研究，奈何32區地處面對災潮的最前線，被吞沒得太早，我們只能以這種方式來發掘他的遺澤。”
本恩誠懇地看向赫邁雅，但後者第一時間感到了不對。
綜合比徹和本恩的描述，特普斯絕對是軸心區有史以來對災潮研究最有成效的學者之一。可她見到的特普斯，卻是缺少資源，龜縮在邊境等待援助的落魄模樣。
等了幾個月，直到苦苦支撐的小鎮被徹底吞沒，他也沒有等到。
這時候到來的勘探隊，比起帶著對天才的惋惜來繼承他遺志的人，倒更像是嗅著血腥味兒躡上來的鬣狗。
“我不知道。”赫邁雅簡單地說。
特普斯確實從未對她說起過什麽。她自己倒是對那個箱子有所猜測，但她現在覺得這個猜測不說為妙。
若真是至關重要的技術，還是等到了軸心區考察過後，再替特普斯托付給值得的人吧。
“好的，謝謝您與我說這麽多，您好好休息。”本恩也沒有糾纏，彬彬有禮地道謝之後回到了篝火旁。
赫邁雅沒走，她還想看看能不能勸這邊搜索的青年把箱子交給自己。
出乎意料，青年移交得異常爽快：“我已經試過了，這箱子沒法打開，恐怕裏面的東西早就被災潮固化了，現在只是個徒具其表的裝飾品。小姐既然與它有些淵源，就收著吧。”
“多謝。”赫邁雅點頭，轉身要走，卻被青年叫住。
“哎——打擾一下，我能問個問題嗎？”
“你說。”剛收過好處，赫邁雅好脾氣地站住聽他說。
“就、抱歉這有點突兀，但是您長得很像我的一位故人，請問您是否認識一位名叫赫邁雅的小姐呢？”青年眼睛亮晶晶的，滿是期盼。
這人認識自己？赫邁雅條件反射地一驚，隨即因為這友好的態度緩下來，最開始聽聲音察覺到的熟悉感浮上心頭。
她捋了捋與自己有過一面之緣，年紀又差不多的人群，心裏大約有了數。
她含笑道：“不認識，不過你叫什麽名字，她又是你什麽人呢？”
青年似早有預料地嘆了口氣，也沒顯得多失望：“我叫飛緒。赫邁雅小姐嘛……”
他思考了一下：“算是我……神龍見首不見尾的上司、目標，和……救命恩人？”
“確實不認識。”
“沒事，我也是病急亂投醫。”飛緒半真半假地抱怨道，“真不想承認這麽個上司啊——說到底，誰家上司會整天不見蹤影，總讓人懷疑是不是暴斃了呢？”
赫邁雅忍著笑，安撫地拍了拍青年的肩。
“深表同情。”
一邊心道。
果然，是當年那批星淵的孩子啊。
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昨日還笑語晏晏的人，今日已是一具過世兩個月的屍體？
赫邁雅不敢相信。
她張了張嘴，不知該如何往下說。此時之前遞水的年輕人也跟了過來，聽到赫邁雅說自己才剛離開32區，似乎懂了什麽。
“這位小姐是被卷進幻境了。”
“但幻境不是基於每個人認知中的事物產生、並且通常混亂跳躍的嗎？”赫邁雅下意識反駁，“我見到了整個32區，每一個人都很清晰。我也認識這位……遇難者，甚至這個箱子就是我的。”
後來的年輕人面色不變：“小姐是剛到赫什列特吧。災潮中誕生的幻境與外界不同，用更容易理解的說法來講…………這更接近於一種特殊的憶域。”
赫邁雅皺起了眉頭，她想起了那些不大好打交道的憶者。
“這裏還有流光憶庭的事？”
“那倒不是，這東西的本質我們也才搞清楚不久。”年輕人微笑著道，“認識一下吧，小姐，基於我們即將交換的信息——我是本恩，災潮研究者，本次勘探隊的學術顧問，不知您怎麽稱呼？”
“赫蒂，一個運氣不太好的旅人。”赫邁雅沿用了之前的假名，“你說說看，這是怎麽回事？”
“簡而言之，赫什列特的災潮是有靈魂的。”本恩開門見山，語出驚人。“最開始，人們只覺得這股寒潮異常地冷，且無止無休，直到一個意外，有人在災潮邊緣看到了自己死於災潮的親人的身影。”
“這不是個例，除了人影，還有人看到山川、樹木、早已被歷史擲入塵埃的城池，乃至只在神話故事中存在過的怪物。”
“換句話說，存在於人們腦海中的一切，都有可能被這片災潮映射出來——我們不知其由來，但毫無疑問，這是一片失控的、屬於記憶的力量。”
“最開始，沒人有辦法阻止它。它吞吃得越多，力量也就越強大。斬殺它幻化出的怪物根本沒用，只要有人在其中逝去，它被飼餵了新的記憶，之前所消耗的力量就會以無法想象的速度被完全補充。”
“赫什列特的大部分很快淪陷，只有軸心區在苦苦支撐，但所有人都看不到希望。直到一個瘋子出現……特普斯。”
赫邁雅想起堡壘一樣的實驗樓頂層，那個瘦削陰沈的男人。
他是這麽重要的人物嗎？
“看來你認識他。”本恩觀察著赫邁雅的神情，做出判斷，“也對，既然你進的是32區的幻境，他肯定也在。特普斯老師的脾氣看來好了不少，居然肯放你出來。”
“你在說什麽……？”赫邁雅感覺這些字詞組合起來是那麽的陌生。
“字面意思。”本恩聳聳肩，“這就是接下來要說的，特普斯的研究成果。他原本是中心學院的一名普通學者，直到一次意外，他深入了災潮。所有人都覺得他回不來了，但幾周後他又出現在中心學院裏，帶著他嶄新的理論。”
本恩瞇起眼睛，回憶起那時候男人斬釘截鐵的語氣：“他說——災潮的生命力正是我們應對它的方法。特普斯在災潮中遇到了自己的父親，此前被災潮吞噬的老一輩研究者。但與研究共識不同的是，他的父親明顯還有意識，甚至可以控制附近一小片區域的環境——他在那裏創造了一塊烏托邦。”
赫邁雅目瞪口呆：“意思是……人類的未來，是和災潮融合共生？？”
“不不不。”本恩笑道，“要是這樣，軸心區現在就該浸沒在白霧裏了。特普斯最初也這麽想過，他在父親所在的地方住下，做了一段時間研究，但好景不長——幾周之後，烏托邦崩塌了。”
“人的精神強度是有極限的，在災潮裏撐起一片領地，就要經受記憶的潮水時刻不停的沖刷。特普斯的父親很快就撐不住了，不過他依然成功地把特普斯送到了災潮邊緣。”
“這件事給了特普斯靈感——如果□□被同化的人可以用精神撐起一片防禦，那麽活著的人就算沒有這麽強的控制力，借由媒介的幫助和數量的支撐，是否也可以完成近似的工程？”
赫邁雅暗暗倒吸一口冷氣。
這是真的把人當做燃料啊……
“這個方法推廣了嗎？”赫邁雅忍不住問道，一邊心道，不管其他人用沒用，她所見到的那個特普斯應該是用了。
“沒有。”本恩回答。
“因為實踐證明，人體的保護機制過於嚴密，以至於只要意識還由身體和大腦支撐，就無法完成如此高功率、且具有傷害性的輸出。換句話說就是——除非去承擔防火墻任務的人自殺，否則一百個人加起來，也達不到當時特普斯父親一個人的效果。”
仿佛猜到了赫邁雅會有的疑問，本恩緊接著補充：“用將死之人頂上也不行。那些人的意識早已不清晰，更遑論堅定的信念，死了也只是白死。”
“所以特普斯的研究被迫中止，不過這並不是毫無價值——他研究的副產物，那種介質，被證實對記憶的力量具有良好的吸收和傳導性能，而介質本身又易於被封存，所以換個角度，把它當做防護裝置的材料非常好用。”
“啊，跑題了……總之，現在你能理解我說的‘特殊的憶域’是怎麽一回事了吧？”
“我所遇見的是由特普斯撐起的那種領域。”
“從時間上看，更可能是那片領域在災潮中的回響。”本恩糾正道。
“回響？”
“災潮本就會重覆它所吞噬的記憶。”本恩說，“領域的崩塌是瞬間的事，但其中生命被吞噬以後，主導的意識並不會立刻消失，還能產生一些影響——這是我猜的。否則沒法解釋為什麽在32區陷入災潮3個月後，你們還能有‘從32區出來’這種記憶。”
赫邁雅有些恍然。
怪不得當時特普斯斬釘截鐵地說他們出不去。
怪不得後來比徹可以那麽準確地找到自己。
特普斯一開始應該確實沒想著要放他們離開，但後來派比徹送來鑰匙……他還是心軟了吧？
“赫蒂小姐。”本恩打斷了她的思緒，“現在您也明白了事情的由來，不知道能不能回答我一些問題呢？”
“什麽？”
“您現在是唯一見過最後一段時間的特普斯先生的人了，不知您對他最近的研究方向和進展是否有什麽線索？”
“有任何線索，還望你務必分享——這場災潮的爆發屬實在軸心區意料之外，軸心區的人民都迫切需要特普斯先生的研究，奈何32區地處面對災潮的最前線，被吞沒得太早，我們只能以這種方式來發掘他的遺澤。”
本恩誠懇地看向赫邁雅，但後者第一時間感到了不對。
綜合比徹和本恩的描述，特普斯絕對是軸心區有史以來對災潮研究最有成效的學者之一。可她見到的特普斯，卻是缺少資源，龜縮在邊境等待援助的落魄模樣。
等了幾個月，直到苦苦支撐的小鎮被徹底吞沒，他也沒有等到。
這時候到來的勘探隊，比起帶著對天才的惋惜來繼承他遺志的人，倒更像是嗅著血腥味兒躡上來的鬣狗。
“我不知道。”赫邁雅簡單地說。
特普斯確實從未對她說起過什麽。她自己倒是對那個箱子有所猜測，但她現在覺得這個猜測不說為妙。
若真是至關重要的技術，還是等到了軸心區考察過後，再替特普斯托付給值得的人吧。
“好的，謝謝您與我說這麽多，您好好休息。”本恩也沒有糾纏，彬彬有禮地道謝之後回到了篝火旁。
赫邁雅沒走，她還想看看能不能勸這邊搜索的青年把箱子交給自己。
出乎意料，青年移交得異常爽快：“我已經試過了，這箱子沒法打開，恐怕裏面的東西早就被災潮固化了，現在只是個徒具其表的裝飾品。小姐既然與它有些淵源，就收著吧。”
“多謝。”赫邁雅點頭，轉身要走，卻被青年叫住。
“哎——打擾一下，我能問個問題嗎？”
“你說。”剛收過好處，赫邁雅好脾氣地站住聽他說。
“就、抱歉這有點突兀，但是您長得很像我的一位故人，請問您是否認識一位名叫赫邁雅的小姐呢？”青年眼睛亮晶晶的，滿是期盼。
這人認識自己？赫邁雅條件反射地一驚，隨即因為這友好的態度緩下來，最開始聽聲音察覺到的熟悉感浮上心頭。
她捋了捋與自己有過一面之緣，年紀又差不多的人群，心裏大約有了數。
她含笑道：“不認識，不過你叫什麽名字，她又是你什麽人呢？”
青年似早有預料地嘆了口氣，也沒顯得多失望：“我叫飛緒。赫邁雅小姐嘛……”
他思考了一下：“算是我……神龍見首不見尾的上司、目標，和……救命恩人？”
“確實不認識。”
“沒事，我也是病急亂投醫。”飛緒半真半假地抱怨道，“真不想承認這麽個上司啊——說到底，誰家上司會整天不見蹤影，總讓人懷疑是不是暴斃了呢？”
赫邁雅忍著笑，安撫地拍了拍青年的肩。
“深表同情。”
一邊心道。
果然，是當年那批星淵的孩子啊。
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