第 15 章
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第 15 章
這間辦公室面積不小，但十分擁擠，各種叫不出名字的儀器、書籍和標本從門口開始，堆滿了視線所及的每一個地方。
以至於赫邁雅第一時間沒能找到說話者的位置。
還是對方自己站了起來，從雜物的縫隙中穿過，站到他們面前，她才終於看清這位32區話事人，特普斯先生的模樣。
一個瘦削、高挑的男人，穿著除了格外厚實一些，與鎮民們無甚差別，但他嚴肅、沈冷的氣質足以將他與普通人區分開來。
他的五官分明還很年輕，頭發卻已半白，眉間深深的蹙痕讓人不禁去想他究竟是多疑多思，還是長期以來的生活太過曲折，以至於留下了抹不去的印記。
特普斯在二人面前站定，平靜無波的目光掃過二人：“實際上沒有援助，你們只是同樣受困於災潮的旅人，對嗎？”
他的情緒太過平靜，既沒有與外界產生聯系的欣喜，也沒有希望破滅的怨憤，讓赫邁雅準備好的說辭甚至都無從開口。
她只能應道：“是的。”
波提歐倒是不太客氣地上前，一把子搭住特普斯的肩膀，後者沒能及時掙脫：“嘿兄弟，我們雖然不是援兵，但可以幫你們去呼叫一下援兵——只要你幫個忙，給我們介紹一下這附近的情況，順便指個路，能送點補給那就再好不過。你看這買賣怎麽樣？”
特普斯偏頭看了他一會兒，搖了搖頭。
“這條件還不厚道？”波提歐嘿了一聲，“還是說你和他們一樣，也沒有聯覺信標，我寶貝的白說了一通廢話？”
“你們誤解了。”特普斯甩開波提歐，很顯然不習慣這麽近距離的接觸，“32區不會有援助，你們也叫不來援助，給你們指路更是不可能。這片地區早就深陷災霧之中了。”
“我不知道你們是怎麽進來的，但我知道你們出不去——誰也出不去。”
特普斯垂著眼睛，撫摸著手邊陳舊但被精心調試過的儀器。
“這片地方的命運已經註定，你們要留下也行，要離開也無所謂。不過友情提醒，沒有防護裝置直接進入災霧，只有被凍成冰雕，永遠留在荒野的結局。探索隊是不會給人收屍的。”
“等等，防護裝置！”聽到這話，赫邁雅忽然想起了發現他們的小隊身上的裝備。
“這邊不是有防護裝置嗎，可否借我們兩套？我們會在脫困以後買好物資送過來，您看如何？這樣做的性價比至少比讓探索隊去野外收集物資要高吧？”
特普斯看了他們一眼，重覆了一遍之前的話：“你們出不去。這與防護服沒有關系。離開這間辦公室吧，要送死就出鎮，暫時還不想死，就去樓下找比徹，他可以給你們找一片暫住的地方。”
他送客的態度很堅決，沒給他們再掙紮一二的餘地，辦公室的門砰地關上了。
……
比預想中要壞的情況。
不論是所處時間還是地點都沒法確定，唯一能同他們順暢交流的人還拒絕提供幫助，似乎能做的只有安心在原地等待救援。
但要是這麽平白無故消失，等她再與外界取得聯系時，可能也不用擔心什麽存儲器了——她怕是已經被徹底打為市場開拓部的叛徒，在通緝榜上掛名了吧！
“夥計，你什麽打算？”
波提歐不合時宜地打斷了她的思緒。
“去找那位比徹吧。”赫邁雅按下心裏逐漸滋長的煩躁，反問波提歐，“你呢？”
“我打算先在這兒逛一圈。”波提歐聳聳肩，他習慣了我行我素，對“被人帶著參觀”這種事敬謝不敏。
“行，回見。”赫邁雅也沒心情多說，她擺擺手，也沒問對方的詳細計劃，自己順著原路下樓。
路過窗戶時，她怔了怔。這座建築是整片小鎮視野最好的地方。從防護網的縫隙中往外看，能看到方圓百米低矮的屋頂，但再往遠處看只有海一樣的霧，32區是海中的孤島，好像隨時會被洶湧的霧氣淹沒。
身處其中的人會產生絕望的情緒很正常，但這位特普斯先生究竟為什麽如此篤定他們無法離開呢？明明銹鏈都是圍繞軸心區存在，再遠也不會超過徒步兩三天的距離。
要試著找別的機會去勸說他嗎？還是說，再嘗試一下探索別的可能？
一片心煩意亂之下，赫邁雅壓根沒註意自己走的方向，走廊上擦肩而過的青年同她打招呼時，她也全未註意。以至於敲響樓下房門時，她被自旁邊伸出來的手嚇了一跳。
“嗨……你好？請問你是找我嗎？”
一頭柔軟棕色卷毛的青年靦腆的笑容還掛在臉上，但神色顯然因為赫邁雅突然淩厲的眼神有點僵硬。
“不好意思，是打擾到你了嗎？”青年小心地道，“我只是看見你在敲我的房門，想著或許你是找我……”
“你是比徹？”
“啊，是的，特普斯老師說有客人需要我招待，我想您就是其中之一吧？”青年笑道，又征詢地看向赫邁雅，“還有一位？”
那位特普斯真的會使用如此客氣的措辭嗎？赫邁雅一邊在心裏吐槽，一邊下意識道，“不用管他，你先帶我……不對。”
她驟然轉過頭，“你能聽懂我說話？”
“是的，之前隨老師去軸心區學習的時候植入了聯覺信標。”比徹不好意思地解釋道，“可能就是因為這個，老師才允許我留在這麽近的位置為他工作……啊，扯遠了，我現在就帶你去看看鎮子吧！”
“不，等等……”赫邁雅的眼中驟然點起一簇火苗，“既然你去過軸心區，那麽，你有附近的地圖嗎？”
為防青年誤解，她又重覆了一遍，更具體地解釋道：“我是說從這裏到軸心區的地圖。或者，你們之前是怎麽去軸心區的？”
……
波提歐離開那棟小樓後便開始在小鎮上閑逛。
他一貫相信眼見為實，因此並不打算聽那些為外來者專門準備的說辭，即使那位話事人話裏話外地恐嚇什麽不聽從他的勸告就會死——哈，就算這是真的，他難道怕死嗎？
早就已經死去的人，何談怕死呢？再者，能在這個亂七八糟的宇宙裏活到現在的人，大多都有一套與危險和解的辦法。
牛仔跳上靠近圍墻的房頂，隨手扯了一根草桿像叼雪茄似的叼在嘴裏——被災霧奪去生機的地方，就連草桿也是枯黑的，但與枯草不同，這裏的鎮民們依然如常生活著。
仿佛一墻之隔外，翻滾湧動的蒼白霧氣並不存在。
他看到那個叫蘇妮的小姑娘撲進親近的長輩懷裏撒嬌，也看到鎮民們忙碌著把拾荒得來的零碎加工成日用品，看到鎮上自發組織的守衛在圍墻附近巡邏……
所有人都懂得如何與近在咫尺的危險共存。
他往更遠處眺望，那邊人影已經只有拇指大小，他還是憑直覺認出了中央小廣場的小樓，和樓前行走的兩人。高一點的是個陌生青年，矮一點的就是與他從空間站一起跌跌撞撞闖到這兒來的……少女？同伴？朋友？
波提歐嘖了一聲，決定選用同伴這個詞。
這位同伴倒是個例外。
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以至於赫邁雅第一時間沒能找到說話者的位置。
還是對方自己站了起來，從雜物的縫隙中穿過，站到他們面前，她才終於看清這位32區話事人，特普斯先生的模樣。
一個瘦削、高挑的男人，穿著除了格外厚實一些，與鎮民們無甚差別，但他嚴肅、沈冷的氣質足以將他與普通人區分開來。
他的五官分明還很年輕，頭發卻已半白，眉間深深的蹙痕讓人不禁去想他究竟是多疑多思，還是長期以來的生活太過曲折，以至於留下了抹不去的印記。
特普斯在二人面前站定，平靜無波的目光掃過二人：“實際上沒有援助，你們只是同樣受困於災潮的旅人，對嗎？”
他的情緒太過平靜，既沒有與外界產生聯系的欣喜，也沒有希望破滅的怨憤，讓赫邁雅準備好的說辭甚至都無從開口。
她只能應道：“是的。”
波提歐倒是不太客氣地上前，一把子搭住特普斯的肩膀，後者沒能及時掙脫：“嘿兄弟，我們雖然不是援兵，但可以幫你們去呼叫一下援兵——只要你幫個忙，給我們介紹一下這附近的情況，順便指個路，能送點補給那就再好不過。你看這買賣怎麽樣？”
特普斯偏頭看了他一會兒，搖了搖頭。
“這條件還不厚道？”波提歐嘿了一聲，“還是說你和他們一樣，也沒有聯覺信標，我寶貝的白說了一通廢話？”
“你們誤解了。”特普斯甩開波提歐，很顯然不習慣這麽近距離的接觸，“32區不會有援助，你們也叫不來援助，給你們指路更是不可能。這片地區早就深陷災霧之中了。”
“我不知道你們是怎麽進來的，但我知道你們出不去——誰也出不去。”
特普斯垂著眼睛，撫摸著手邊陳舊但被精心調試過的儀器。
“這片地方的命運已經註定，你們要留下也行，要離開也無所謂。不過友情提醒，沒有防護裝置直接進入災霧，只有被凍成冰雕，永遠留在荒野的結局。探索隊是不會給人收屍的。”
“等等，防護裝置！”聽到這話，赫邁雅忽然想起了發現他們的小隊身上的裝備。
“這邊不是有防護裝置嗎，可否借我們兩套？我們會在脫困以後買好物資送過來，您看如何？這樣做的性價比至少比讓探索隊去野外收集物資要高吧？”
特普斯看了他們一眼，重覆了一遍之前的話：“你們出不去。這與防護服沒有關系。離開這間辦公室吧，要送死就出鎮，暫時還不想死，就去樓下找比徹，他可以給你們找一片暫住的地方。”
他送客的態度很堅決，沒給他們再掙紮一二的餘地，辦公室的門砰地關上了。
……
比預想中要壞的情況。
不論是所處時間還是地點都沒法確定，唯一能同他們順暢交流的人還拒絕提供幫助，似乎能做的只有安心在原地等待救援。
但要是這麽平白無故消失，等她再與外界取得聯系時，可能也不用擔心什麽存儲器了——她怕是已經被徹底打為市場開拓部的叛徒，在通緝榜上掛名了吧！
“夥計，你什麽打算？”
波提歐不合時宜地打斷了她的思緒。
“去找那位比徹吧。”赫邁雅按下心裏逐漸滋長的煩躁，反問波提歐，“你呢？”
“我打算先在這兒逛一圈。”波提歐聳聳肩，他習慣了我行我素，對“被人帶著參觀”這種事敬謝不敏。
“行，回見。”赫邁雅也沒心情多說，她擺擺手，也沒問對方的詳細計劃，自己順著原路下樓。
路過窗戶時，她怔了怔。這座建築是整片小鎮視野最好的地方。從防護網的縫隙中往外看，能看到方圓百米低矮的屋頂，但再往遠處看只有海一樣的霧，32區是海中的孤島，好像隨時會被洶湧的霧氣淹沒。
身處其中的人會產生絕望的情緒很正常，但這位特普斯先生究竟為什麽如此篤定他們無法離開呢？明明銹鏈都是圍繞軸心區存在，再遠也不會超過徒步兩三天的距離。
要試著找別的機會去勸說他嗎？還是說，再嘗試一下探索別的可能？
一片心煩意亂之下，赫邁雅壓根沒註意自己走的方向，走廊上擦肩而過的青年同她打招呼時，她也全未註意。以至於敲響樓下房門時，她被自旁邊伸出來的手嚇了一跳。
“嗨……你好？請問你是找我嗎？”
一頭柔軟棕色卷毛的青年靦腆的笑容還掛在臉上，但神色顯然因為赫邁雅突然淩厲的眼神有點僵硬。
“不好意思，是打擾到你了嗎？”青年小心地道，“我只是看見你在敲我的房門，想著或許你是找我……”
“你是比徹？”
“啊，是的，特普斯老師說有客人需要我招待，我想您就是其中之一吧？”青年笑道，又征詢地看向赫邁雅，“還有一位？”
那位特普斯真的會使用如此客氣的措辭嗎？赫邁雅一邊在心裏吐槽，一邊下意識道，“不用管他，你先帶我……不對。”
她驟然轉過頭，“你能聽懂我說話？”
“是的，之前隨老師去軸心區學習的時候植入了聯覺信標。”比徹不好意思地解釋道，“可能就是因為這個，老師才允許我留在這麽近的位置為他工作……啊，扯遠了，我現在就帶你去看看鎮子吧！”
“不，等等……”赫邁雅的眼中驟然點起一簇火苗，“既然你去過軸心區，那麽，你有附近的地圖嗎？”
為防青年誤解，她又重覆了一遍，更具體地解釋道：“我是說從這裏到軸心區的地圖。或者，你們之前是怎麽去軸心區的？”
……
波提歐離開那棟小樓後便開始在小鎮上閑逛。
他一貫相信眼見為實，因此並不打算聽那些為外來者專門準備的說辭，即使那位話事人話裏話外地恐嚇什麽不聽從他的勸告就會死——哈，就算這是真的，他難道怕死嗎？
早就已經死去的人，何談怕死呢？再者，能在這個亂七八糟的宇宙裏活到現在的人，大多都有一套與危險和解的辦法。
牛仔跳上靠近圍墻的房頂，隨手扯了一根草桿像叼雪茄似的叼在嘴裏——被災霧奪去生機的地方，就連草桿也是枯黑的，但與枯草不同，這裏的鎮民們依然如常生活著。
仿佛一墻之隔外，翻滾湧動的蒼白霧氣並不存在。
他看到那個叫蘇妮的小姑娘撲進親近的長輩懷裏撒嬌，也看到鎮民們忙碌著把拾荒得來的零碎加工成日用品，看到鎮上自發組織的守衛在圍墻附近巡邏……
所有人都懂得如何與近在咫尺的危險共存。
他往更遠處眺望，那邊人影已經只有拇指大小，他還是憑直覺認出了中央小廣場的小樓，和樓前行走的兩人。高一點的是個陌生青年，矮一點的就是與他從空間站一起跌跌撞撞闖到這兒來的……少女？同伴？朋友？
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