第91章 第 91 章 不會是想去父留子吧
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第91章 第 91 章 不會是想去父留子吧
就在昨夜子時, 揚州城郊的別苑內，發生了一場激戰，數十名黑衣人從天而降, 攻入有戍衛營把守的主屋，同時, 還有神箭手埋伏在院墻外。
幸而揚州總兵韓烈恰好來探望受傷的欽差，所帶的兩百精兵將所有刺客悉數抓獲。
紫電青霜幾人當即將所擒之人連夜問審，整整一日過去，用遍了刑罰用具, 最終傷痕累累的幾個領頭一致招供，幕後的主子是裕王趙檀。
因欽差查了幾個與他有往來, 每年提供孝敬的鹽商，又損了他在江南的幾名斂財幹將, 故而起了殺心。
晏時錦看著他們交出的尚染著血跡的趙檀“親筆”手書的追殺令，差點笑出了聲。
如此拙劣的造假，竟然敢拿到他的面前？
他下令將原本分別審問的五人全部帶到戍衛營的一間刑房，各自鎖在相對而置的十字絞架上，幾人雖已受刑，但目中皆是不屈之色。
晏時錦沒有廢話, 行至交出追殺令的那人面前，手起劍落，那人的頸部開始往外飆血，濺滿他深色的戍衛服。
其他幾人瞠目, 紫電給他搬來一把圈椅, 晏時錦收劍入鞘，坐下道：
“說謊之人我已經懲罰。”
“但下一個再說謊，就不可能死那麽快了！”
兩盞茶後, 刑房的門重新打開，陰霾血腥隨著步出的高直身影向外彌漫。
紫電道：
“世子，供狀是否立刻送往京城？”
晏時錦頷首：
“囑咐韓烈，混在明日的軍報中，一同上路！”
《百官述》算來最晚明日就能出現在永安帝的龍案上，他們此番下江南的所有目的均已達到，他在揚州便可以公開露面了。
赤霄也來回稟：
“世子，蘇氏各房的事，屬下已經全部安排妥當。”
“如今，他們自顧不暇，無人再提起大房選嗣一事。”
“等蘇二小姐康覆後，蘇氏宗族會重開宗祠，商議選出新任的族長，人選確保是在剩下的，與大房無利益糾葛的幾家中。”
晏時錦側眸：
“可有留下痕跡？”
赤霄有些詫異地凜了凜：
“沒有，屬下保證不會連累夫人和蘇二小姐。”
他們幾個均是訓練有素的直衛，處理這些小事，怎麽可能會留下什麽痕跡？
晏時錦蹙眉：
“不留下些東西讓幾房有跡可循是誰的手筆，怎會讓他們有所忌憚？”
赤霄楞了一瞬，隨即了然，抱拳道：
“是，屬下這就去辦！”
~
透著熹微月色入窗欞的屋內寂靜，男女在羅漢床上相對而坐，一時靜謐無言，只聽聞不遠處案桌上的一盞燈花燃爆的細微響聲。
紀雲瑟目光斜斜掃來，看不清杏眸凝著的是什麽神色，耐心地等他的回答。
晏時錦又替她斟了一杯茶，微微嘆氣後，唇角微勾：
“就是你想的那個目的。”
紀雲瑟楞住，他還真是……
哪怕編一點謊話騙一騙她也好啊！
那日問他如何瓦解各房，解決姨母當前的危機，他只說“離間計”，便放心地交與了他去做。卻不料，讓四房和五房不和只是表面，實際上他的手段狠辣得根本超出了紀雲瑟的想象。
她不是不知道那些人是咎由自取。可是，姨母那麽多年聽之任之，並未采用非常手段反擊，是姨母不知道他們的軟肋麽？
不！是蘇氏在揚州多年，勢力盤根錯節，牽一發而動全身，而只有他們大房無所依仗，才忍住沒有下手。
如今，這廝給了各房釜底抽薪的一擊，雖然算是徹底解決了大房被覬覦的困境，但只要事發被各房發現端倪，他們睚眥必報，定會伺機報覆。
姨母是女子有許多不便，與州府的各官員自然不如蘇氏其他幾房親近，要想避禍，她們就必須和晏國公府捆綁在一起。
紀雲瑟滿臉怒意，拍案而起，就要起身離開，行至男子面前時，被一只大掌撈了過來，跌入他的懷裏。
紀雲瑟也不跟他客氣，用力推了過去，卻聽他“嘶”了一聲。
紀雲瑟：
“…你不是沒有受傷麽？”
晏時錦強行摟住她：
“內傷……”
她強忍忿悶，停下沒有再動，他輕嘆一聲：
“生氣了？”
紀雲瑟帶著怒意看向他：
“其實你根本不需要做得那樣絕！”
“離間計就足夠了，他們各自為政，自然瓦解。過了這一關，姨母身上大好，斷不會讓他們得逞！你這樣，分明是為了……”
“可我不允許任何人欺負你。”
晏時錦一句話打斷了她，
“有我在，絕不會讓你有任何可能存在的欺辱和險境。”
紀雲瑟冷冷掃了他一眼：
“但我不需要！”
她不需要這廝打著護她的旗號，將她關在籠子裏！
“我也不可能一直躲在你的羽翼之下，從前的十幾年，我都是這麽過來的，以後也不需要你再幹涉！有人欺負我，我可以自己想辦法反擊！”
晏時錦覆唇過去，將她未發洩出來的怨氣堵回口中，卻不攙雜什麽欲望，待她不抗拒後便分開，罕見的溫柔。
他道：
“我知道，你素來不喜約束。”
“我答應你，以後我做什麽事，若是與你有關的，定會提前與你商議。”
紀雲瑟咬唇看著他，不發一言。晏時錦見她已然冷靜下來，握著她的手，摩挲著她的腕骨，道：
“蘇氏的事，沒有你想的那樣簡單。並不是解決了眼前的認嗣一事就能高枕無憂。”
“趁我在揚州時，一勞永逸，他們日後就不會再找你們的麻煩。”
他們長房就蘇瀅和紀雲瑟兩個女子，蘇瀅的經商之才固然不可小覷，但晏時錦深知她做為女子，有很多行事不便之處，況總歸有些婦人之仁，焉知斬草不除根的後果。
氣氛略微緩和，晏時錦抱住她，頭靠在她的肩頭：
“我昨日一夜未睡，今日一日不曾用膳，你能不能心疼心疼我？”
紀雲瑟眨了眨眼睛，難以置信地看著素來威冷森厲的高碩男子如今小鳥依人般靠在她身上。
其實，事到如今，她也並不是有多排斥與他捆綁一起，只是，他不該什麽都瞞著她，私下安排好一切，讓她別無選擇，被迫接受。
少女扯了扯唇角，終是說道：
“你確定，以後有什麽事都會先與我商議？”
“不再牛不喝水強按頭了？”
晏時錦擡起頭，捏著她的下巴，篤定道：
“不會強按。”
紀雲瑟撇了撇嘴，“嗯”了一聲，卻聽他道：
“但是，你的面前，永遠只有我這一碗水。”
紀雲瑟：
“……”
在少女出手之前，男子預判性地握住了她的粉拳：
“別打，真的有內傷！”
紀雲瑟皺眉，拉開他胸口的衣襟朝裏打量：
“傷哪兒了？”
“被什麽打的？”
晏時錦抓住她的手貼在自己的左胸：
“被卿卿責罵，傷心了！”
“……”
紀雲瑟無端起了一身雞皮疙瘩，沒好氣地推開他，起身欲走，又被他緊緊箍住，道：
“我已對卿卿坦白了一切，卿卿是不是也該跟我實話實說？”
紀雲瑟楞了楞：
“……說什麽？”
“我何時騙過你？”
男子埋入她的頸窩，輕啄了一下她的耳垂，一字一頓道：
“昨夜，卿卿如此主動要與我圓房，沒有別的目的？”
“……”
紀雲瑟臉頰被他呼出的熱氣熏得滾燙，輕咳了幾聲，道：
“什…什麽目的？”
“你…胡說！”
晏時錦卻不想與她弄什麽旁敲側擊的一套，直言道：
“不會是想去父留子吧？”
他只消稍微想一想，就能猜到，他們蘇氏長房如今最大的麻煩就是沒有子嗣，蘇瀅整日忙碌恐不得空，且她做為掌舵人只怕也不方便有孕，這番重任便交給了紀雲瑟。
這姑娘是把主意打他身上來了，他也不知是該氣，還是該慶幸。
若不是他恰好在江州找到她，她是不是就已經找別人生子了？
男子箍著她的力道又重了幾分，紀雲瑟瞳孔微縮，想不到這都能被他猜著！她勉強扯著唇角吐出幾個字：
“…都…不知道你在說什麽！”
晏時錦啄了啄她的耳珠兒，伴著溫熱的氣息滑出低啞：
“沒有最好。”
“你放心，我們回京城行禮之後，自然會圓房。”
“不著急。”
紀雲瑟咬了咬唇：
“……”
她攥緊了拳頭，沒好氣道：
“放開我！”
晏時錦的手臂紋絲不動：
“要去哪兒？”
少女一面掙紮，一面定了定神，咬牙切齒吐出幾字冷語：
“給你傳飯！”
“你想吃什麽？我去讓他們做！”
男子的唇瓣吻了過去：
“你說呢？”
~
蘇瀅第二日收到了晏國公府世子送來的正式的拜帖。
她十分詫異地接過：
“拜帖？”
這人在她家都住了好幾日了，裝模作樣地遞什麽帖？
堆金道：
“今日，晏世子會正式登門拜訪。”
說罷，她附在蘇瀅的耳畔輕語了一番，蘇瀅蹙眉看過來，
“他這是……”
“公開身份？”
揚州的鹽茶稅已經查出了眉目，蘇瀅知曉內情，便猜到了那位秘密的欽差，就是晏時錦。
此番他公然登她蘇宅的大門，是否有公務上的緣故蘇瀅不甚清楚，但絕對是想給蘇氏各房一個警告，她蘇瀅的外甥女婿，是堂堂國公世子。
她久浸商場自是通情達理，別人給了她這麽大的好處自己定要心存感激，至於他有沒有其他的目的，輪不著她計較。
積玉瞅著她的神色，給她挑了莊重素雅的一身竹月色衣裙，梳了顯得沈穩的圓髻，選了一套淡金點翠的頭面。
洗漱完畢後，小婢女已經擺好了早膳。從前，蘇瀅都是天一亮就起身忙各種事務，只是這幾日休養，便懶散了些，至辰時方起。
她一面用膳，一面聽堆金說各處鋪子的經營近況，這時，田管事來稟：
“二小姐，小姑爺……”
“…晏國公世子到了。”
積玉正要端茶過來讓蘇瀅漱口，卻聽她道：
“準備茶水果子，請他至正堂稍候片刻。”
積玉瞪大了眼睛，蘇瀅掃她一眼：
“今日這道鮮蝦鮑魚粳米粥不錯，明日再讓她們做。”
“再配些糟腌的脆筍和鵝掌。”
那位爺今日是以瑟瑟未來夫婿的身份上門，她自然得擺出女方長輩的譜來，國公世子又如何？
她的外甥女也是金尊玉貴他們蘇氏當寶貝兒一樣養大的姑娘，天姿國色的又不愁嫁，萬不可被人小瞧了去。
二則，她也想看看那位爺的反應，試試他究竟是個什麽人物。
當蘇瀅用過早膳，邁著十分生疏的內宅女子的細碎小步，行至正堂時，距離田管事來稟報，已經約莫過去了兩刻鐘。
正堂外的院內堆了幾個大箱子，田管事悄悄遞上禮單：
“這些是晏世子上門的見面禮。”
蘇瀅瞥了一眼，一行人跨入門檻。
積玉不是日日跟這位小姑爺有照面，只見過他一兩回，且他每次都是戍衛兵的打扮，已是能感受到他身上的矜貴氣質。
今日見他忽的換上了世家公子哥兒常穿的錦緞華服，配著蹀躞帶，不由得暗暗驚嘆這位爺的天人之姿，坐得端直板正，樣貌形態無可挑剔。
晏時錦起身頷首：
“蘇二小姐。”
蘇瀅亦被這位頂級門閥家的世子爺的優越相貌震撼了一瞬，毫不避諱地上下打量了一番，方在主位坐下，客氣一笑：
“晏世子有禮，久等了，請坐。”
“怠慢之處，還望見諒。”
感覺到她審視的目光，晏時錦面上沒有絲毫異樣，依言落座後，恭敬道：
“二小姐客氣了。”
蘇瀅對他的初印象算是不錯，她雖不算是閱人無數，但看過的男子不少，見他眼神堅定，神色自若，便知他是個內斂持重之人，與高粱紈絝扯不上什麽關系。
而且，他身為皇帝的親外甥，大縉朝最尊貴的國公世子，她故意晾了他許久，卻不見他顯出任何不耐和慍意，算是有涵養，沈得住氣。
晏時錦飲了一口茶後，率先開口：
“今日晚輩冒昧來訪，是因晚輩心儀雲瑟，您是雲瑟最看重的長輩，特來拜會。”
“再向您稟明，晚輩兩日後需回京城，雲瑟已經允了與我一同回去，行禮成婚。”
開門見山，絲毫不拐彎抹角，且一口一個晚輩，全然沒有以勢壓人以世家自居的傲慢，反而恭遜有禮。
蘇瀅心中又對他刮目了兩分，但瑟瑟是她最心愛的外甥女兒，是長姐唯一的骨血，也不能輕易說予就予的。
她慢悠悠地飲了一口茶，也直截了當道：
“可是，瑟瑟她不喜歡京城。”
她不信晏時錦會不知道，畢竟，當年她可是費盡心思才逃了出來。
晏時錦早料到了蘇瀅不會是個好說話之人，但在這件事上，他亦不想跟她玩什麽心眼，只道：
“雲瑟從前在章齊侯府受了不少委屈，晚輩亦是之後才知曉。”
“二小姐放心，有晚輩在一日，定會護她周全。”
他言語真誠，蘇瀅卻沒有打算輕易放過，淡笑一聲道：
“國公府門禁森嚴，世家貴族規矩甚多，我家瑟瑟委實高攀不上。”
晏時錦直言道：
“不瞞二小姐，當日，我家長輩和紀侯早已做主定下我二人婚事，不存在高攀一說。”
蘇瀅端過手邊的茶碗，輕輕吹去茶沫子，慢悠悠地飲了一口，道：
“況瑟瑟好不容易自由，實在不必再去受那等禁錮憋屈之累，更不能讓她重蹈我長姐的覆轍。”
“她留在揚州，我自會好好養著她。”
晏時錦擡眸瞧了她一眼，這是他第一次見紀雲瑟的這位姨母，年歲不大，卻已在商海叱咤多年，商場不同於官場，對商人而言，最能讓他們動心的除了利潤大，還要風險小，有退路。
他似早有準備，道：
“二小姐怕是不信晚輩，怕我日後怠慢了雲瑟。”
“對此，晚輩知曉任何言語的保證都是枉然，以我的所有身家為聘怕是蘇氏也不大瞧得上。”
“但晚輩有一件特別的聘禮交與二小姐，您只需看過，便知曉晚輩的真心。”
他看了一眼身旁的紫電，紫電會意，將手中一直捧著的小匣子奉上，積玉躬身接過，遞給蘇瀅。
蘇瀅的目光掃過態度恭謹，神色淡然的晏時錦，將匣子打開，細細看了一眼後，驚了一瞬，便知這位世子爺心意已決。
真是個狠角色！
又不禁為紀雲瑟捏了一把汗，她這外甥女兒究竟招惹了一個怎樣的人？
她捏著匣子內的紙張半晌，終是微不可察地嘆了口氣。
罷了，他既有這份誠意，想必也不會苛待了瑟瑟。
蘇瀅面上不置可否，只是淡淡吩咐積玉收好，道：
“世子雖有此心，但一切還要看瑟瑟如何想。”
頓了頓，她道：
“我尊重她的決定。”
晏時錦起身，微微躬身頷首：
“多謝二小姐成全。”
他客氣告辭，帶著一行人離開。所有差事辦妥，他已公開在揚州露面，再住蘇宅並不方便，只能暫居在道府給他安排的驛站中。
蘇瀅並未起身相送，她猶自坐了許久，將蓋碗中的茶飲畢後，方往紀雲瑟的院子走去，積玉明白了她的意思，抱著小匣子跟在其後。
紀雲瑟剛去找了沈繹，問到蘇瀅已經好全，又拜托他給蘇瀅留下一份補身子的藥方後，回到自己的小院，正好看到蘇瀅過來。
“姨母？”
“您怎麽過來了？”
蘇瀅拉著她的手，一路進入房中，別具意味地看著她道：
“你說呢？”
晏時錦已經跟她說過，今日會正式登門見姨母，紀雲瑟躲閃著目光，道：
“他…走了？”
蘇瀅拉著她，二人在羅漢床上坐下，突然有些恍然，她想起了二十年前，一直疼愛照顧她的長姐遠嫁，她只是個七歲的孩童，尚不懂分離的意義，直到許久不見長姐歸家，不知是幾日，還是一個月，幾個月，她才明白，長姐真的離她遠去。
再見長姐，是她和父親去京城奔喪，看到的靜靜躺在棺材裏的再無生氣的人兒。
她哭過、鬧過、怨過，恨父親為了那虛無縹緲的名聲害死長姐，她再不聽父親的話，也聽不進任何人的話，整日活得如同擒了反叛的賊王。
到了議親出嫁的年紀，嚇跑了一眾上門求親之人，無人敢娶，她卻自鳴得意。
直到有一日，父親把紀雲瑟接了過來，看到瘦瘦小小與長姐一個模樣的小姑娘出現在她面前，她突然收斂了性情，像長姐當年照顧她一般，照顧長姐唯一的骨血。
一眨眼，小姑娘已經長成了眼前花容月貌的大姑娘。
蘇瀅忍下一陣潸然，摸著她的腦袋，溫聲問道：
“你願意跟他回京城麽？”
“若是你不願，姨母會想辦法，讓你留在揚州。”
紀雲瑟垂眸，也不再扭捏，道：
“我跟他回去。”
說不上來出於哪方面的考慮多一些，但現下她的心境告訴她，該回去了。
“姨母，您答應他了麽？”
蘇瀅笑道：
“傻瓜，一切看你的選擇，不管你想怎樣，姨母都會替你想法子周全。”
她想了想，還是吩咐積玉把小匣子拿過來，放到紀雲瑟的手上，道：
“這是你那未婚夫婿給的聘禮。”
“我覺著，還是交給你保管合適些。”
紀雲瑟一陣詫異：
“聘禮？”
蘇瀅捏了捏她的小臉，看著匣子若有所思道：
“不錯，可要看好了。”
“這份聘禮不簡單吶！”
紀雲瑟尚有些楞神，蘇瀅撫著她耳邊垂下的青絲，似有十分不舍地嘆了一口氣：
“我的瑟瑟，也要嫁人了！”
場景莫名與記憶的一部分重疊，但又分明不一樣，蘇瀅摟著她的肩，道：
“就算他們是國公府，瑟瑟也不必委屈自己，若真過不下去，別勉強，回來找姨母。”
紀雲瑟自然明白，姨母不是咒她不好，而是給她留著後路。
她順勢抱住了蘇瀅，道：
“姨母若真舍不得我，陪我一同去京城才是正經！”
蘇瀅撫著她的發髻，出乎意料地答道：
“好，我亦正有此意，不若去京城看看，有什麽更好做的生意。”
送走了蘇瀅，崇陶和效猗自覺地開始整理箱籠，她們自知日後回揚州的幾率不大，便想著把自家姑娘喜歡，從前因顧慮紀府那些腌臜事而沒敢帶去京城的小玩意，這回一並帶過去。
循著自家姑娘的意思，一同收拾了許久。
直到晚間沐浴後，紀雲瑟才想起姨母給她的那個小匣子，神神秘秘的，卻一直沒來得及看，她去找了出來，接著案桌上的燭火打開，拿出裏面的一張張紙箋，細細看了看，一下呆楞住。
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就在昨夜子時, 揚州城郊的別苑內，發生了一場激戰，數十名黑衣人從天而降, 攻入有戍衛營把守的主屋，同時, 還有神箭手埋伏在院墻外。
幸而揚州總兵韓烈恰好來探望受傷的欽差，所帶的兩百精兵將所有刺客悉數抓獲。
紫電青霜幾人當即將所擒之人連夜問審，整整一日過去，用遍了刑罰用具, 最終傷痕累累的幾個領頭一致招供，幕後的主子是裕王趙檀。
因欽差查了幾個與他有往來, 每年提供孝敬的鹽商，又損了他在江南的幾名斂財幹將, 故而起了殺心。
晏時錦看著他們交出的尚染著血跡的趙檀“親筆”手書的追殺令，差點笑出了聲。
如此拙劣的造假，竟然敢拿到他的面前？
他下令將原本分別審問的五人全部帶到戍衛營的一間刑房，各自鎖在相對而置的十字絞架上，幾人雖已受刑，但目中皆是不屈之色。
晏時錦沒有廢話, 行至交出追殺令的那人面前，手起劍落，那人的頸部開始往外飆血，濺滿他深色的戍衛服。
其他幾人瞠目, 紫電給他搬來一把圈椅, 晏時錦收劍入鞘，坐下道：
“說謊之人我已經懲罰。”
“但下一個再說謊，就不可能死那麽快了！”
兩盞茶後, 刑房的門重新打開，陰霾血腥隨著步出的高直身影向外彌漫。
紫電道：
“世子，供狀是否立刻送往京城？”
晏時錦頷首：
“囑咐韓烈，混在明日的軍報中，一同上路！”
《百官述》算來最晚明日就能出現在永安帝的龍案上，他們此番下江南的所有目的均已達到，他在揚州便可以公開露面了。
赤霄也來回稟：
“世子，蘇氏各房的事，屬下已經全部安排妥當。”
“如今，他們自顧不暇，無人再提起大房選嗣一事。”
“等蘇二小姐康覆後，蘇氏宗族會重開宗祠，商議選出新任的族長，人選確保是在剩下的，與大房無利益糾葛的幾家中。”
晏時錦側眸：
“可有留下痕跡？”
赤霄有些詫異地凜了凜：
“沒有，屬下保證不會連累夫人和蘇二小姐。”
他們幾個均是訓練有素的直衛，處理這些小事，怎麽可能會留下什麽痕跡？
晏時錦蹙眉：
“不留下些東西讓幾房有跡可循是誰的手筆，怎會讓他們有所忌憚？”
赤霄楞了一瞬，隨即了然，抱拳道：
“是，屬下這就去辦！”
~
透著熹微月色入窗欞的屋內寂靜，男女在羅漢床上相對而坐，一時靜謐無言，只聽聞不遠處案桌上的一盞燈花燃爆的細微響聲。
紀雲瑟目光斜斜掃來，看不清杏眸凝著的是什麽神色，耐心地等他的回答。
晏時錦又替她斟了一杯茶，微微嘆氣後，唇角微勾：
“就是你想的那個目的。”
紀雲瑟楞住，他還真是……
哪怕編一點謊話騙一騙她也好啊！
那日問他如何瓦解各房，解決姨母當前的危機，他只說“離間計”，便放心地交與了他去做。卻不料，讓四房和五房不和只是表面，實際上他的手段狠辣得根本超出了紀雲瑟的想象。
她不是不知道那些人是咎由自取。可是，姨母那麽多年聽之任之，並未采用非常手段反擊，是姨母不知道他們的軟肋麽？
不！是蘇氏在揚州多年，勢力盤根錯節，牽一發而動全身，而只有他們大房無所依仗，才忍住沒有下手。
如今，這廝給了各房釜底抽薪的一擊，雖然算是徹底解決了大房被覬覦的困境，但只要事發被各房發現端倪，他們睚眥必報，定會伺機報覆。
姨母是女子有許多不便，與州府的各官員自然不如蘇氏其他幾房親近，要想避禍，她們就必須和晏國公府捆綁在一起。
紀雲瑟滿臉怒意，拍案而起，就要起身離開，行至男子面前時，被一只大掌撈了過來，跌入他的懷裏。
紀雲瑟也不跟他客氣，用力推了過去，卻聽他“嘶”了一聲。
紀雲瑟：
“…你不是沒有受傷麽？”
晏時錦強行摟住她：
“內傷……”
她強忍忿悶，停下沒有再動，他輕嘆一聲：
“生氣了？”
紀雲瑟帶著怒意看向他：
“其實你根本不需要做得那樣絕！”
“離間計就足夠了，他們各自為政，自然瓦解。過了這一關，姨母身上大好，斷不會讓他們得逞！你這樣，分明是為了……”
“可我不允許任何人欺負你。”
晏時錦一句話打斷了她，
“有我在，絕不會讓你有任何可能存在的欺辱和險境。”
紀雲瑟冷冷掃了他一眼：
“但我不需要！”
她不需要這廝打著護她的旗號，將她關在籠子裏！
“我也不可能一直躲在你的羽翼之下，從前的十幾年，我都是這麽過來的，以後也不需要你再幹涉！有人欺負我，我可以自己想辦法反擊！”
晏時錦覆唇過去，將她未發洩出來的怨氣堵回口中，卻不攙雜什麽欲望，待她不抗拒後便分開，罕見的溫柔。
他道：
“我知道，你素來不喜約束。”
“我答應你，以後我做什麽事，若是與你有關的，定會提前與你商議。”
紀雲瑟咬唇看著他，不發一言。晏時錦見她已然冷靜下來，握著她的手，摩挲著她的腕骨，道：
“蘇氏的事，沒有你想的那樣簡單。並不是解決了眼前的認嗣一事就能高枕無憂。”
“趁我在揚州時，一勞永逸，他們日後就不會再找你們的麻煩。”
他們長房就蘇瀅和紀雲瑟兩個女子，蘇瀅的經商之才固然不可小覷，但晏時錦深知她做為女子，有很多行事不便之處，況總歸有些婦人之仁，焉知斬草不除根的後果。
氣氛略微緩和，晏時錦抱住她，頭靠在她的肩頭：
“我昨日一夜未睡，今日一日不曾用膳，你能不能心疼心疼我？”
紀雲瑟眨了眨眼睛，難以置信地看著素來威冷森厲的高碩男子如今小鳥依人般靠在她身上。
其實，事到如今，她也並不是有多排斥與他捆綁一起，只是，他不該什麽都瞞著她，私下安排好一切，讓她別無選擇，被迫接受。
少女扯了扯唇角，終是說道：
“你確定，以後有什麽事都會先與我商議？”
“不再牛不喝水強按頭了？”
晏時錦擡起頭，捏著她的下巴，篤定道：
“不會強按。”
紀雲瑟撇了撇嘴，“嗯”了一聲，卻聽他道：
“但是，你的面前，永遠只有我這一碗水。”
紀雲瑟：
“……”
在少女出手之前，男子預判性地握住了她的粉拳：
“別打，真的有內傷！”
紀雲瑟皺眉，拉開他胸口的衣襟朝裏打量：
“傷哪兒了？”
“被什麽打的？”
晏時錦抓住她的手貼在自己的左胸：
“被卿卿責罵，傷心了！”
“……”
紀雲瑟無端起了一身雞皮疙瘩，沒好氣地推開他，起身欲走，又被他緊緊箍住，道：
“我已對卿卿坦白了一切，卿卿是不是也該跟我實話實說？”
紀雲瑟楞了楞：
“……說什麽？”
“我何時騙過你？”
男子埋入她的頸窩，輕啄了一下她的耳垂，一字一頓道：
“昨夜，卿卿如此主動要與我圓房，沒有別的目的？”
“……”
紀雲瑟臉頰被他呼出的熱氣熏得滾燙，輕咳了幾聲，道：
“什…什麽目的？”
“你…胡說！”
晏時錦卻不想與她弄什麽旁敲側擊的一套，直言道：
“不會是想去父留子吧？”
他只消稍微想一想，就能猜到，他們蘇氏長房如今最大的麻煩就是沒有子嗣，蘇瀅整日忙碌恐不得空，且她做為掌舵人只怕也不方便有孕，這番重任便交給了紀雲瑟。
這姑娘是把主意打他身上來了，他也不知是該氣，還是該慶幸。
若不是他恰好在江州找到她，她是不是就已經找別人生子了？
男子箍著她的力道又重了幾分，紀雲瑟瞳孔微縮，想不到這都能被他猜著！她勉強扯著唇角吐出幾個字：
“…都…不知道你在說什麽！”
晏時錦啄了啄她的耳珠兒，伴著溫熱的氣息滑出低啞：
“沒有最好。”
“你放心，我們回京城行禮之後，自然會圓房。”
“不著急。”
紀雲瑟咬了咬唇：
“……”
她攥緊了拳頭，沒好氣道：
“放開我！”
晏時錦的手臂紋絲不動：
“要去哪兒？”
少女一面掙紮，一面定了定神，咬牙切齒吐出幾字冷語：
“給你傳飯！”
“你想吃什麽？我去讓他們做！”
男子的唇瓣吻了過去：
“你說呢？”
~
蘇瀅第二日收到了晏國公府世子送來的正式的拜帖。
她十分詫異地接過：
“拜帖？”
這人在她家都住了好幾日了，裝模作樣地遞什麽帖？
堆金道：
“今日，晏世子會正式登門拜訪。”
說罷，她附在蘇瀅的耳畔輕語了一番，蘇瀅蹙眉看過來，
“他這是……”
“公開身份？”
揚州的鹽茶稅已經查出了眉目，蘇瀅知曉內情，便猜到了那位秘密的欽差，就是晏時錦。
此番他公然登她蘇宅的大門，是否有公務上的緣故蘇瀅不甚清楚，但絕對是想給蘇氏各房一個警告，她蘇瀅的外甥女婿，是堂堂國公世子。
她久浸商場自是通情達理，別人給了她這麽大的好處自己定要心存感激，至於他有沒有其他的目的，輪不著她計較。
積玉瞅著她的神色，給她挑了莊重素雅的一身竹月色衣裙，梳了顯得沈穩的圓髻，選了一套淡金點翠的頭面。
洗漱完畢後，小婢女已經擺好了早膳。從前，蘇瀅都是天一亮就起身忙各種事務，只是這幾日休養，便懶散了些，至辰時方起。
她一面用膳，一面聽堆金說各處鋪子的經營近況，這時，田管事來稟：
“二小姐，小姑爺……”
“…晏國公世子到了。”
積玉正要端茶過來讓蘇瀅漱口，卻聽她道：
“準備茶水果子，請他至正堂稍候片刻。”
積玉瞪大了眼睛，蘇瀅掃她一眼：
“今日這道鮮蝦鮑魚粳米粥不錯，明日再讓她們做。”
“再配些糟腌的脆筍和鵝掌。”
那位爺今日是以瑟瑟未來夫婿的身份上門，她自然得擺出女方長輩的譜來，國公世子又如何？
她的外甥女也是金尊玉貴他們蘇氏當寶貝兒一樣養大的姑娘，天姿國色的又不愁嫁，萬不可被人小瞧了去。
二則，她也想看看那位爺的反應，試試他究竟是個什麽人物。
當蘇瀅用過早膳，邁著十分生疏的內宅女子的細碎小步，行至正堂時，距離田管事來稟報，已經約莫過去了兩刻鐘。
正堂外的院內堆了幾個大箱子，田管事悄悄遞上禮單：
“這些是晏世子上門的見面禮。”
蘇瀅瞥了一眼，一行人跨入門檻。
積玉不是日日跟這位小姑爺有照面，只見過他一兩回，且他每次都是戍衛兵的打扮，已是能感受到他身上的矜貴氣質。
今日見他忽的換上了世家公子哥兒常穿的錦緞華服，配著蹀躞帶，不由得暗暗驚嘆這位爺的天人之姿，坐得端直板正，樣貌形態無可挑剔。
晏時錦起身頷首：
“蘇二小姐。”
蘇瀅亦被這位頂級門閥家的世子爺的優越相貌震撼了一瞬，毫不避諱地上下打量了一番，方在主位坐下，客氣一笑：
“晏世子有禮，久等了，請坐。”
“怠慢之處，還望見諒。”
感覺到她審視的目光，晏時錦面上沒有絲毫異樣，依言落座後，恭敬道：
“二小姐客氣了。”
蘇瀅對他的初印象算是不錯，她雖不算是閱人無數，但看過的男子不少，見他眼神堅定，神色自若，便知他是個內斂持重之人，與高粱紈絝扯不上什麽關系。
而且，他身為皇帝的親外甥，大縉朝最尊貴的國公世子，她故意晾了他許久，卻不見他顯出任何不耐和慍意，算是有涵養，沈得住氣。
晏時錦飲了一口茶後，率先開口：
“今日晚輩冒昧來訪，是因晚輩心儀雲瑟，您是雲瑟最看重的長輩，特來拜會。”
“再向您稟明，晚輩兩日後需回京城，雲瑟已經允了與我一同回去，行禮成婚。”
開門見山，絲毫不拐彎抹角，且一口一個晚輩，全然沒有以勢壓人以世家自居的傲慢，反而恭遜有禮。
蘇瀅心中又對他刮目了兩分，但瑟瑟是她最心愛的外甥女兒，是長姐唯一的骨血，也不能輕易說予就予的。
她慢悠悠地飲了一口茶，也直截了當道：
“可是，瑟瑟她不喜歡京城。”
她不信晏時錦會不知道，畢竟，當年她可是費盡心思才逃了出來。
晏時錦早料到了蘇瀅不會是個好說話之人，但在這件事上，他亦不想跟她玩什麽心眼，只道：
“雲瑟從前在章齊侯府受了不少委屈，晚輩亦是之後才知曉。”
“二小姐放心，有晚輩在一日，定會護她周全。”
他言語真誠，蘇瀅卻沒有打算輕易放過，淡笑一聲道：
“國公府門禁森嚴，世家貴族規矩甚多，我家瑟瑟委實高攀不上。”
晏時錦直言道：
“不瞞二小姐，當日，我家長輩和紀侯早已做主定下我二人婚事，不存在高攀一說。”
蘇瀅端過手邊的茶碗，輕輕吹去茶沫子，慢悠悠地飲了一口，道：
“況瑟瑟好不容易自由，實在不必再去受那等禁錮憋屈之累，更不能讓她重蹈我長姐的覆轍。”
“她留在揚州，我自會好好養著她。”
晏時錦擡眸瞧了她一眼，這是他第一次見紀雲瑟的這位姨母，年歲不大，卻已在商海叱咤多年，商場不同於官場，對商人而言，最能讓他們動心的除了利潤大，還要風險小，有退路。
他似早有準備，道：
“二小姐怕是不信晚輩，怕我日後怠慢了雲瑟。”
“對此，晚輩知曉任何言語的保證都是枉然，以我的所有身家為聘怕是蘇氏也不大瞧得上。”
“但晚輩有一件特別的聘禮交與二小姐，您只需看過，便知曉晚輩的真心。”
他看了一眼身旁的紫電，紫電會意，將手中一直捧著的小匣子奉上，積玉躬身接過，遞給蘇瀅。
蘇瀅的目光掃過態度恭謹，神色淡然的晏時錦，將匣子打開，細細看了一眼後，驚了一瞬，便知這位世子爺心意已決。
真是個狠角色！
又不禁為紀雲瑟捏了一把汗，她這外甥女兒究竟招惹了一個怎樣的人？
她捏著匣子內的紙張半晌，終是微不可察地嘆了口氣。
罷了，他既有這份誠意，想必也不會苛待了瑟瑟。
蘇瀅面上不置可否，只是淡淡吩咐積玉收好，道：
“世子雖有此心，但一切還要看瑟瑟如何想。”
頓了頓，她道：
“我尊重她的決定。”
晏時錦起身，微微躬身頷首：
“多謝二小姐成全。”
他客氣告辭，帶著一行人離開。所有差事辦妥，他已公開在揚州露面，再住蘇宅並不方便，只能暫居在道府給他安排的驛站中。
蘇瀅並未起身相送，她猶自坐了許久，將蓋碗中的茶飲畢後，方往紀雲瑟的院子走去，積玉明白了她的意思，抱著小匣子跟在其後。
紀雲瑟剛去找了沈繹，問到蘇瀅已經好全，又拜托他給蘇瀅留下一份補身子的藥方後，回到自己的小院，正好看到蘇瀅過來。
“姨母？”
“您怎麽過來了？”
蘇瀅拉著她的手，一路進入房中，別具意味地看著她道：
“你說呢？”
晏時錦已經跟她說過，今日會正式登門見姨母，紀雲瑟躲閃著目光，道：
“他…走了？”
蘇瀅拉著她，二人在羅漢床上坐下，突然有些恍然，她想起了二十年前，一直疼愛照顧她的長姐遠嫁，她只是個七歲的孩童，尚不懂分離的意義，直到許久不見長姐歸家，不知是幾日，還是一個月，幾個月，她才明白，長姐真的離她遠去。
再見長姐，是她和父親去京城奔喪，看到的靜靜躺在棺材裏的再無生氣的人兒。
她哭過、鬧過、怨過，恨父親為了那虛無縹緲的名聲害死長姐，她再不聽父親的話，也聽不進任何人的話，整日活得如同擒了反叛的賊王。
到了議親出嫁的年紀，嚇跑了一眾上門求親之人，無人敢娶，她卻自鳴得意。
直到有一日，父親把紀雲瑟接了過來，看到瘦瘦小小與長姐一個模樣的小姑娘出現在她面前，她突然收斂了性情，像長姐當年照顧她一般，照顧長姐唯一的骨血。
一眨眼，小姑娘已經長成了眼前花容月貌的大姑娘。
蘇瀅忍下一陣潸然，摸著她的腦袋，溫聲問道：
“你願意跟他回京城麽？”
“若是你不願，姨母會想辦法，讓你留在揚州。”
紀雲瑟垂眸，也不再扭捏，道：
“我跟他回去。”
說不上來出於哪方面的考慮多一些，但現下她的心境告訴她，該回去了。
“姨母，您答應他了麽？”
蘇瀅笑道：
“傻瓜，一切看你的選擇，不管你想怎樣，姨母都會替你想法子周全。”
她想了想，還是吩咐積玉把小匣子拿過來，放到紀雲瑟的手上，道：
“這是你那未婚夫婿給的聘禮。”
“我覺著，還是交給你保管合適些。”
紀雲瑟一陣詫異：
“聘禮？”
蘇瀅捏了捏她的小臉，看著匣子若有所思道：
“不錯，可要看好了。”
“這份聘禮不簡單吶！”
紀雲瑟尚有些楞神，蘇瀅撫著她耳邊垂下的青絲，似有十分不舍地嘆了一口氣：
“我的瑟瑟，也要嫁人了！”
場景莫名與記憶的一部分重疊，但又分明不一樣，蘇瀅摟著她的肩，道：
“就算他們是國公府，瑟瑟也不必委屈自己，若真過不下去，別勉強，回來找姨母。”
紀雲瑟自然明白，姨母不是咒她不好，而是給她留著後路。
她順勢抱住了蘇瀅，道：
“姨母若真舍不得我，陪我一同去京城才是正經！”
蘇瀅撫著她的發髻，出乎意料地答道：
“好，我亦正有此意，不若去京城看看，有什麽更好做的生意。”
送走了蘇瀅，崇陶和效猗自覺地開始整理箱籠，她們自知日後回揚州的幾率不大，便想著把自家姑娘喜歡，從前因顧慮紀府那些腌臜事而沒敢帶去京城的小玩意，這回一並帶過去。
循著自家姑娘的意思，一同收拾了許久。
直到晚間沐浴後，紀雲瑟才想起姨母給她的那個小匣子，神神秘秘的，卻一直沒來得及看，她去找了出來，接著案桌上的燭火打開，拿出裏面的一張張紙箋，細細看了看，一下呆楞住。
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