第110章
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第110章
船上。
冠海和蘇智軒一人占著桌子桌位，一人進廚房端飯菜。
“皇甫弟，我來就好。”蘇智軒伸手。
皇甫鐵牛便將托盤遞過去，他端自己和夫郎的飯菜。
蘇智軒低頭看著飯菜，簡簡單單的，但香味撲鼻，不由提著的心落了回去，等飯菜擺上，才說：“沒想到皇甫弟真的會做飯，手藝這般好。”
“過獎，能吃就成。”皇甫鐵牛說著，給夫郎分飯菜。
船上的食材很尋常，天氣又熱，菜都是幹巴曬得蔫壞，肉都是曬幹或是用鹽抹的鹹肉，顯靈吃不慣這個肉。
湯顯靈給鐵牛倒了涼茶，又拿了巾帕遞過去，“你擦擦汗。”
“嘿，好。”皇甫鐵牛高興，接了帕子擦擦汗，將碗筷遞給夫郎，“今個我燒的，你吃吧。”
“那我肯定要吃完了！”湯顯靈極為捧場說。
冠海和蘇智軒便避開視線不去看夫夫二人舉動，幹脆埋頭吃飯，單是一口，二人都驚呼說：“好吃。”、“真的好吃，沒想到皇甫兄弟手藝這般好。”
他們二人讀書人，雖不是五谷不分程度，但是要燒菜做飯還是不行，皇甫臣兄弟燒的這碗飯菜，用的食材跟昨日夥夫做的一般，但滋味要強許多。
“我家是開飯館的，略會一些。”鐵牛解釋。
“難怪了。”
“那真是我們二人出門遇貴人，有福氣了。”冠海說。本來是因為他吵架，鬧得沒飯吃，如今歪打正著撞到了這般好手藝，他的愧疚自責如今也沒了。
湯顯靈吃著飯，他家鐵牛手藝真的有進步。
“好吃！”
這一日，湯顯靈將飯吃的幹幹凈凈。皇甫鐵牛看了，心裏也高興，舒了一口氣，想著：早該如此了，這樣顯靈就不會餓了三日，沒什麽胃口。
如此過了三日，都是皇甫鐵牛燒飯，有時候烙一點餡餅、煮一鍋面條，船上沒什麽好肉好菜，巧婦難為無米之炊，只能如此了。
這日中午船靠岸，管事說要補給，停一晚明日下午再出發。
船上很多乘客便下了船，有的去小鎮上買些吃的，有的要去客棧住一晚洗洗澡之類的——船上都是擦洗，沒辦法洗澡。
湯顯靈和皇甫鐵牛便是打算上岸上看看，能不能找地方洗個痛快澡，他們二人一說，冠海蘇智軒也一同前往。
四人搭夥吃了幾日飯菜，關系也親近些，吃飯難免聊天，這二人有些正義氣，又很識趣，比如說他家鐵牛做飯，這二人主動提議再付給鐵牛做飯的辛苦錢。
冠海今年二十六，蘇智軒三十歲，二人都是有家有口，前往淥京拜師求學的。
此處因為供南來北往的船補給，鎮上地方還挺大，很繁華。四人背著包袱，先找了家客棧，要了洗澡水，洗漱過後，又點了一桌子新鮮飯菜。
湯顯靈多要炒時蔬，新鮮的水靈的菜，客棧門口有挑夫賣果子，鐵牛買了一些新鮮的梨回來。
“船上日子真是幹巴，現在吃什麽都覺得香。”湯顯靈接了洗幹凈的梨哢擦啃了一口，汁水很充沛，不算特別甜，是那種梨子清甜帶點酸。
他可喜歡吃了，口齒生津。
冠海蘇智軒紛紛點頭，也去買了梨，飯菜沒上來之前，四人是哢擦哢擦啃梨吃，紛紛感嘆：“若是叫我經年累月在船上過日子，那可苦了。”
“可不是嘛。”蘇智軒附和了句，順著話想起來了，“咱們大榮朝的船隊出去也有五六年了吧？”
冠海記不清。
湯顯靈記得，說：“文定二十五年船隊出去的，我也是聽西市掌櫃說的，不知是真是假。”
“那應該是真的。”冠海點頭，“我有點印象，如此算來的話，今年第六年了。”
“第六年也該回來了吧？”
“頭一次出海也就四年時間。”
“咱們這樣的小船，遇到些風浪水流湍急，船上管事都著急，那大海聽說比淥河還要大許多，希望能順順當當回來，上次回來還帶了許多種子，解了民生艱難。”
“是啊是啊。”
湯顯靈聽著二人閑聊，也有些出神，這外出都六年了，他想想哈，歷史上鄭和下西洋去了七次，時間長短不一，但是去六年真的夠遠夠久了。
難道說，這個地方還不是地球？
可能外星球吧。
湯顯靈天馬行空亂瞎想，主要是饞辣椒，過去時不時天天給自己畫餅辣椒菜色——
鐵牛見夫郎跑神，一副呆呆楞楞模樣，只覺得可愛。
顯靈定是在想那個辣椒了。
飯菜上來，大家一起吃飯。
蘇智軒和冠海不在客棧住，二人掏了船資，不想在外花錢住宿了，便趁著城門沒關，匆匆往船上去。湯顯靈和鐵牛留在客棧睡了一晚。
當夜。
湯顯靈睡不著，眨巴眨巴眼睛，很是無語說：“我習慣了船上晃晃悠悠，現在床不動，我竟然睡不著了。”
“我抱著你晃一晃。”皇甫鐵牛抱著夫郎，輕輕搖晃胳膊，時不時拍拍夫郎的背。
結果湯顯靈還真睡著了。
湯老板：……無語。
人的適應能力真的很強。
第二日睡了個好覺，小二送來幹凈衣裳，湯顯靈和鐵牛吃了早飯，背著包袱，出門去鎮上采買了些必需品，像是香豆子、牙粉之類的，最最主要是水果、蔬菜。
距離淥京還有四日水路，之後船就不會靠邊補給。
湯顯靈買了些梨，鐵牛扛了一只略小一些的冬瓜，又買了兩只活雞，還有些河鮮幹貨，一小袋子米——船上的米是陳米，難吃。
“明日我來做飯。”湯顯靈摩拳擦掌說。
皇甫鐵牛高興，顯靈這是來了精神頭，只要能吃就好。
“成。”
到了船上，夜裏時，船又搖搖晃晃，湯顯靈睡在鐵牛懷裏，河水嘩啦啦作響，直接倒頭就睡，皇甫鐵牛聽著窗外的河流聲，再看看懷裏夫郎酣睡模樣，心裏踏實平靜，沒有一絲絲的‘近鄉情怯’。
好像對淥京，對皇甫家，真如他之前所說，像是陌生人，對他沒甚影響。
第二日一早，先是吃了小餅稀粥，餅是幹糧餅，泡在稀粥中——冠海和蘇智軒二人也頗為識趣，哪能一日三頓都勞煩皇甫兄弟動手，一般早上都是自己解決。
昨日才下過船，在鎮上買了不少幹餅的。
到了晌午時，二人就去廚房外等候，看看皇甫兄弟要不要幫忙——皇甫兄弟從沒讓他二人進去幫過忙，廚房還有船上的夥夫在，他們二人便在外頭背背文章，互相考問考問。
今日不一樣，今日湯夫郎也去了。
“辛苦湯夫郎了。”、“可有需要我們二人幫忙的沒？”
湯顯靈笑瞇瞇拒絕了。
冠海和蘇智軒便站在外頭不擋道地方溫書，二人背東西有時候進了狀態就很忘神，得人叫，今日背著背著，思緒很容易跑遠了。
“什麽時候了？”
“還早。”
二人互看了眼，都看明白彼此心裏想問的，異口同聲道：“好香。”
說完又說：“今日香味不一般。”、“是不一樣，太勾人了。”
二人遠遠往廚房那兒看了眼。
船上廚房還挺大，不過雜物也堆得多，整艘船乘客帶船員統共六十多人，這夥夫有兩位，每日要燒六十多人的飯菜，做飯實在是不講究，能吃飽就成。
先前威脅他們那個胖廚子，更是邋遢。
湯顯靈進來時，那胖夥夫還瞅他，鐵牛擋在他身前，胖夥夫就哼了聲幹自己活去了。
夏日熱，那夥夫穿了個坎肩在揉面，汗珠子都能滴——
湯顯靈收回目光不敢看了，他怕自己yue，畢竟上船之後是吃了兩日船上食堂的。他開始做飯，今日也做面食，做點涼面，鐵牛殺了個雞，手腳利落拔了雞毛，還有他們買的冬瓜，平日裏吃冬瓜都是吃燉、炒，今日煎一個冬瓜小餅。
冬瓜切上厚厚的片，放鹽殺出水分，而後裹上一層面糊——面糊要調味的，之後少油，慢慢煎出兩面金黃就成了。
夫夫倆做飯一向默契，湯顯靈這兒醒上面，皇甫鐵牛雞收拾完了，還扒了蒜皮，搗成了蒜泥。皇甫鐵牛有力氣，開始搟面，湯顯靈就煮雞——
船上香料少，只有最簡單的生姜蒜頭這些，湯顯靈就想自己煮雞肉，一會吃雞絲涼面，借借自己的金手指，去去肉腥味。
一只雞，四個壯漢吃，夠了。
湯顯靈伸著瘦胳膊瘦腿給自己加壯漢的戲。他一邊做飯，一邊哼哼，心情很不錯，尤其是香味出來，越來越香——那是冬瓜小餅的味道。
旁邊倆夥夫早先見這夫夫倆做飯，尤其是有過節的胖夥夫還嗤了一聲：“冬瓜啊。”意思冬瓜有啥好吃的。
那只雞不錯，要是過油炸很香。
沒一會，胖夥夫看那瘦條條夫郎清水煮雞，露出鄙夷還有心疼目光來，全然一副：這夫郎不會做飯，把雞糟蹋了。
清水煮熟，沒滋味，得多難吃啊。
好好地一只雞，毀了！
然後冬瓜小餅香味先是飄出來，倆夥夫看了看，沒生過節的夥夫還跟鐵牛閑聊了兩句：常見都是燉炒冬瓜，你家夫郎這麽做還挺稀奇。
鐵牛便拿了筷子挾了塊遞給對方。
這位夥夫並沒有得罪他們。
夥夫一楞，沒想到對方分他一塊，他想著一塊冬瓜也不是什麽稀罕食物，也沒客氣接了嘗嘗，才煎出來的冬瓜，外頭是面糊黃燦燦吃起來外脆裏是嫩的——冬瓜脆不起來。
“咦？”夥夫感受著冬瓜小餅口感，很是驚訝，“好清爽。”
裏頭說不上多嫩多軟乎，第一口就是個清爽，明明是過了油的，但就是清爽、鮮，他仔細嚼嚼，知道哪裏來的鮮味了，那面糊裏放了蝦吧？
可也沒見蝦啊。
真是怪了。
卻真真好吃。
“你這冬瓜餅放了什麽？”
湯顯靈聽到問話，看了眼是那位不搭噶的夥夫，才說：“曬幹的小蝦米搗碎磨粉，別磨太細，粗一點更好，有些顆粒感。”
“原來如此。”
小蝦米便宜又多，河域兩邊城鎮百姓家家戶戶都有都能吃得起，冬瓜更是不提了，便宜賤賣的菜，但二者調和一下，加點面粉，就是一道別出心裁的美味。
鐵牛面條搟好了，湯顯靈這兒撈出雞肉用筷子分開大塊先晾著，一會要撕成絲，他現在開始調料汁……
涼面是冷面，沒熱菜那般香味霸道勾人。
冠海和蘇智軒剛聞到的香味就是冬瓜小餅香味，二人本來離竈屋門口遠了些，現在是越挪越近，正好晌午飯點到了，門口不少乘客前來買飯，有人問今日吃什麽。
話說了一半，接了句‘好香’。
裏頭倆夥夫：這香味肯定不是他們做的面。
鐵牛喊蘇智軒冠海吃飯時，門口已經圍著不少買飯的乘客了，鐵牛將飯交給二人，各自端回屋裏吃，大碗的雞絲涼面，上頭還擺著一排冬瓜小餅。
“謝謝謝謝。”、“今日勞累皇甫兄弟了。”
鐵牛說：“今日是我家湯老板做的飯。”
“有勞。”二人再次感謝。
這會晌午，外頭日頭曬，二人就進小屋裏吃，那小屋除了床，便是一張小小窄窄的桌子，也無凳子，二人便端著碗坐在床邊吃。
“今日的飯好香。”
“上頭這個金黃的是什麽？聞著確實香。”
二人抄起筷子便挾了菜送進口裏，當下是驚艷住了，太太太好吃了，二人一口連著一口，先將碗上擺著的冬瓜小餅吃了個幹幹凈凈，再看碗裏的面，連忙攪拌，並未粘黏，應該是過了冷水緣故。
冠海沒忍住吃了一口面，“蘇兄快吃，好吃。”
蘇智軒挑了筷子面條送入口中，這下連話都不說了，只顧著埋頭苦吃。二人都是北方人，不管是府縣還是鎮子，別的不多，總是有面館的，別說外頭面館，家中人都會做一手好面條，可今日這碗涼面——毫不誇張說，這是二人吃到的最好吃的面條。
太好吃了。
一碗面條很快下肚。
冠海這會想起讀書人形象來，矜持的擦了擦嘴，說：“先前皇甫小兄弟手藝就不錯，沒成想湯夫郎手藝更是一絕，簡簡單單一碗面條做的就這般好吃，太香了。”
“他家是開飯館的，我只知道在奉元城中開，沒打聽具體的地方。”蘇智軒有些後悔，“先前我怕唐突了。”
冠海點頭，他先前也是，人家沒說，他也不好問。
而現在——二人對視一眼，湯老板做飯如此香，定要問個清楚，日後學成回去，可以上門吃飯。
當天下午暮食，湯顯靈做的鍋巴飯，也是簡簡單單一鍋出，而後四人分了分飯菜，肉呢是鹹肉——雞留著明日吃，剛是處理這塊鹹肉，湯顯靈就廢了一些功夫，而後將鹹肉煎了煎，盛出來用鍋底的油爆炒了蒜苗。
有點鹽煎肉、回鍋肉的做法。
雜糧米底部有一層酥脆鍋巴，上頭是軟乎乎米飯，米飯香氣四溢，比之前吃的米還要香。
“這米是我們新買的，不是船上的米。”鐵牛解釋。
冠海蘇智軒聞言，一邊吃一邊點頭，說：“難怪如此香了。”、“二位，米錢我們二人也分一分，不好占你們夫夫便宜。”
“成啊。”湯顯靈答應。
這倆讀書人蠻好的。
傍晚是在外頭桌子上吃飯，他們吃飯閑聊，時不時有人往這邊看，冠海就說：“他們定是聞到了咱們飯菜香氣。”
“這船上夥夫做的如豬食一般，自然是比不過湯老板手藝。”
先前二人還叫湯顯靈湯夫郎，如今兩頓飯下去也跟著喊湯老板了。
當日稍晚些，船上其他乘客說明日能不能多做些飯，他們也可以跟著搭夥。湯顯靈拒絕了，這地方小，借船上的廚房，他處處用著不順手，再做多些人的飯，他嫌麻煩。
對方很是失望，還有加錢的。
鐵牛一概拒絕了。
之後一日，湯顯靈又做了一天，這次誇張了，二樓住戶捧著銀子來了，請湯老板做飯，湯顯靈裝中暑，擺擺手說明日就不做了，鐵牛在旁說馬上到淥京了，到時候你想吃什麽買什麽，船上也沒新鮮菜肉了。
對方一聽很有道理——這夫夫倆定是做買賣的，一個唱紅臉一個唱白臉，不得罪人。
跟他一樣，和氣生財嘛。
最後兩日鐵牛燒飯，這下熄了許多人‘躍躍欲試’的目光，但夾雜著一些些哀怨：前兩日沖鼻的香味都聞不到了。
還有人問夫夫二人可是做吃食這行的、地址在哪雲雲。
湯顯靈和皇甫鐵牛還沒說話，冠海和蘇智軒先替二人宣傳了一波，歡迎大家來奉元城八興坊湯五哥飯館吃飯。
可能吃的好了，時間過的飛快，這日早上，船夫喊：春風渡口到了。
船上所有人都出來，站在甲板上往遠處眺望。
春風渡口離淥京很近了，改坐馬車半日就能進城。大家在船上憋了八日，現在終於到了目的地，都高興壞了，船離岸邊還有一段距離，大家已經回房間收拾行李去了。
湯顯靈和鐵牛站在甲板上眺望了會，因為船高距離遠，岸邊碼頭人跟小螞蟻似得，還有大大小小的船只靠岸。
“終於到了。”湯顯靈感嘆，古代出一趟遠門真的不容易。
等船靠岸，碼頭那兒有蹲守的挑夫苦力，可以幫忙搬貨搬行李，再遠些也有挑夫賣吃食的，反正五花八門什麽都有，還有來接人的轎夫、租車的車夫等生意。
冠海和蘇智軒也去淥京，他們四人結伴商量租車——自然是租兩輛車，不過還了些價錢，二人有地方住的，他們同窗寫信建議他們前來拜師，還給他們二人提供住處，讓二人先有遮風避雨的容身之處。
“……我那仁兄地方也小，外加上我們二人已經是拖累……”冠海解釋，若是他的地方，自然是邀請湯老板和皇甫小兄弟來住的。
“都懂，這次遇見同行八日也是緣分，日後有緣再聚。”皇甫鐵牛拱手道。
湯顯靈只感嘆：人間自有真情在。
這世道，人心險惡者少數，大多數人是真誠真摯。
他們進了城後就此分別，人的緣分就是這樣，短暫的一段路相伴，時下通訊艱難，又是萍水相逢的關系，後續可能就沒後續了。
湯顯靈和鐵牛這時候沒想過，日後他們還真再次見了面。
這就是吃貨的執著了。
二人隨便找了家客棧入住，之後就是洗漱整頓吃飯，誰都沒提去皇甫家拜訪的事。
淥京和奉元城不一樣，兩城市都很大都很繁華，但是風土人情穿衣打扮上不同，兩座截然相反的城市，奉元城規規整整四平八穩一些，這邊更為靈動——城市水系小河很多，沿著河邊兩道房屋建築高低不一，百姓穿著色彩更鮮艷。
夏日炎熱，淥京行走在街上的婦人夫郎穿的也比較輕薄，露出個脖頸、手臂也沒什麽——奉元城也是這麽穿的。
湯顯靈仔細想兩者不同，而後發現：“我知道了，他們愛簪花，所以顯得特別靈動，人都是鮮活的。”
都是尋常百姓，這邊男男女女頭上簪鮮花，甭管大花小野花就往發髻、發揪揪上戴，一看就對生活有期盼。
“我也要簪花！”湯顯靈說。
皇甫鐵牛便笑，拉著夫郎手去了路邊攤子前，那裏擺著各式各樣的鮮花，還帶著水珠，買花的是個小姑娘，一一介紹她的花，早上晌午過後才摘的，一直放在陰涼處雲雲。
“多少錢一支？”
“這個三文、這個四文……”
價錢不一，不過物價來說還行，跟著奉元城差距不是很大。湯顯靈給鐵牛挑了一支，鐵牛不好意思臉有些紅，但是低頭彎腰，由著夫郎給他戴在頭上。
湯顯靈笑盈盈，很認真說：“好看。”
皇甫鐵牛挑了一支紅艷艷的花，鄭重的別在夫郎腦袋上。
湯顯靈：……直男鐵牛。
什麽大紅花啊。
但是這朵牡丹大紅花最貴最大最好。
湯顯靈又高興了，來都來了，自然是跟著這個城市百姓一塊穿戴，融入其中，才能體會到不一樣的樂趣來。
二人就白日出門游玩，夜裏逛吃小吃攤。湯顯靈本來是想未雨綢繆，了解下皇甫家，但是吧，一問，百姓們就不知道，哪個皇甫家、還有個皇甫家、幾品的官啊？
一聽祖上五品，還是武將。
拎著茶壺的茶博士：……
湯顯靈從茶博士神色中瞧出了一點點的不屑來。
真是京城掉下一片瓦，能砸中個三品官是吧？
“五品，還是祖上，這算什麽官。”
“對了，還是武官。”
湯顯靈：……你嘲皇甫家我很高興，但是別地圖炮，武官怎麽了！
“武官保家衛國，該當敬重的。”湯顯靈說。
鐵牛外祖戎馬一生死在了邊關，沒什麽大的官銜，就是小小一顆螺絲釘，但是螺絲釘也有螺絲釘的用處、能量的。
茶樓旁邊有人讚賞點頭，說：“這位夫郎說的很對，有理。”
湯顯靈聞言也就是點點頭算打了招呼，他說這些發自肺腑也不是想討好誰，也不是砸這位茶博士的場子，不過跟這位茶博士是聊不下去了，道不同。
後來就沒了解皇甫家了。
鐵牛說：“無事，咱們明日就去吧。”
皇甫家沒落了，其實在淥京這個地盤上，在鐵牛祖父晚年時，就已經沒落了……
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船上。
冠海和蘇智軒一人占著桌子桌位，一人進廚房端飯菜。
“皇甫弟，我來就好。”蘇智軒伸手。
皇甫鐵牛便將托盤遞過去，他端自己和夫郎的飯菜。
蘇智軒低頭看著飯菜，簡簡單單的，但香味撲鼻，不由提著的心落了回去，等飯菜擺上，才說：“沒想到皇甫弟真的會做飯，手藝這般好。”
“過獎，能吃就成。”皇甫鐵牛說著，給夫郎分飯菜。
船上的食材很尋常，天氣又熱，菜都是幹巴曬得蔫壞，肉都是曬幹或是用鹽抹的鹹肉，顯靈吃不慣這個肉。
湯顯靈給鐵牛倒了涼茶，又拿了巾帕遞過去，“你擦擦汗。”
“嘿，好。”皇甫鐵牛高興，接了帕子擦擦汗，將碗筷遞給夫郎，“今個我燒的，你吃吧。”
“那我肯定要吃完了！”湯顯靈極為捧場說。
冠海和蘇智軒便避開視線不去看夫夫二人舉動，幹脆埋頭吃飯，單是一口，二人都驚呼說：“好吃。”、“真的好吃，沒想到皇甫兄弟手藝這般好。”
他們二人讀書人，雖不是五谷不分程度，但是要燒菜做飯還是不行，皇甫臣兄弟燒的這碗飯菜，用的食材跟昨日夥夫做的一般，但滋味要強許多。
“我家是開飯館的，略會一些。”鐵牛解釋。
“難怪了。”
“那真是我們二人出門遇貴人，有福氣了。”冠海說。本來是因為他吵架，鬧得沒飯吃，如今歪打正著撞到了這般好手藝，他的愧疚自責如今也沒了。
湯顯靈吃著飯，他家鐵牛手藝真的有進步。
“好吃！”
這一日，湯顯靈將飯吃的幹幹凈凈。皇甫鐵牛看了，心裏也高興，舒了一口氣，想著：早該如此了，這樣顯靈就不會餓了三日，沒什麽胃口。
如此過了三日，都是皇甫鐵牛燒飯，有時候烙一點餡餅、煮一鍋面條，船上沒什麽好肉好菜，巧婦難為無米之炊，只能如此了。
這日中午船靠岸，管事說要補給，停一晚明日下午再出發。
船上很多乘客便下了船，有的去小鎮上買些吃的，有的要去客棧住一晚洗洗澡之類的——船上都是擦洗，沒辦法洗澡。
湯顯靈和皇甫鐵牛便是打算上岸上看看，能不能找地方洗個痛快澡，他們二人一說，冠海蘇智軒也一同前往。
四人搭夥吃了幾日飯菜，關系也親近些，吃飯難免聊天，這二人有些正義氣，又很識趣，比如說他家鐵牛做飯，這二人主動提議再付給鐵牛做飯的辛苦錢。
冠海今年二十六，蘇智軒三十歲，二人都是有家有口，前往淥京拜師求學的。
此處因為供南來北往的船補給，鎮上地方還挺大，很繁華。四人背著包袱，先找了家客棧，要了洗澡水，洗漱過後，又點了一桌子新鮮飯菜。
湯顯靈多要炒時蔬，新鮮的水靈的菜，客棧門口有挑夫賣果子，鐵牛買了一些新鮮的梨回來。
“船上日子真是幹巴，現在吃什麽都覺得香。”湯顯靈接了洗幹凈的梨哢擦啃了一口，汁水很充沛，不算特別甜，是那種梨子清甜帶點酸。
他可喜歡吃了，口齒生津。
冠海蘇智軒紛紛點頭，也去買了梨，飯菜沒上來之前，四人是哢擦哢擦啃梨吃，紛紛感嘆：“若是叫我經年累月在船上過日子，那可苦了。”
“可不是嘛。”蘇智軒附和了句，順著話想起來了，“咱們大榮朝的船隊出去也有五六年了吧？”
冠海記不清。
湯顯靈記得，說：“文定二十五年船隊出去的，我也是聽西市掌櫃說的，不知是真是假。”
“那應該是真的。”冠海點頭，“我有點印象，如此算來的話，今年第六年了。”
“第六年也該回來了吧？”
“頭一次出海也就四年時間。”
“咱們這樣的小船，遇到些風浪水流湍急，船上管事都著急，那大海聽說比淥河還要大許多，希望能順順當當回來，上次回來還帶了許多種子，解了民生艱難。”
“是啊是啊。”
湯顯靈聽著二人閑聊，也有些出神，這外出都六年了，他想想哈，歷史上鄭和下西洋去了七次，時間長短不一，但是去六年真的夠遠夠久了。
難道說，這個地方還不是地球？
可能外星球吧。
湯顯靈天馬行空亂瞎想，主要是饞辣椒，過去時不時天天給自己畫餅辣椒菜色——
鐵牛見夫郎跑神，一副呆呆楞楞模樣，只覺得可愛。
顯靈定是在想那個辣椒了。
飯菜上來，大家一起吃飯。
蘇智軒和冠海不在客棧住，二人掏了船資，不想在外花錢住宿了，便趁著城門沒關，匆匆往船上去。湯顯靈和鐵牛留在客棧睡了一晚。
當夜。
湯顯靈睡不著，眨巴眨巴眼睛，很是無語說：“我習慣了船上晃晃悠悠，現在床不動，我竟然睡不著了。”
“我抱著你晃一晃。”皇甫鐵牛抱著夫郎，輕輕搖晃胳膊，時不時拍拍夫郎的背。
結果湯顯靈還真睡著了。
湯老板：……無語。
人的適應能力真的很強。
第二日睡了個好覺，小二送來幹凈衣裳，湯顯靈和鐵牛吃了早飯，背著包袱，出門去鎮上采買了些必需品，像是香豆子、牙粉之類的，最最主要是水果、蔬菜。
距離淥京還有四日水路，之後船就不會靠邊補給。
湯顯靈買了些梨，鐵牛扛了一只略小一些的冬瓜，又買了兩只活雞，還有些河鮮幹貨，一小袋子米——船上的米是陳米，難吃。
“明日我來做飯。”湯顯靈摩拳擦掌說。
皇甫鐵牛高興，顯靈這是來了精神頭，只要能吃就好。
“成。”
到了船上，夜裏時，船又搖搖晃晃，湯顯靈睡在鐵牛懷裏，河水嘩啦啦作響，直接倒頭就睡，皇甫鐵牛聽著窗外的河流聲，再看看懷裏夫郎酣睡模樣，心裏踏實平靜，沒有一絲絲的‘近鄉情怯’。
好像對淥京，對皇甫家，真如他之前所說，像是陌生人，對他沒甚影響。
第二日一早，先是吃了小餅稀粥，餅是幹糧餅，泡在稀粥中——冠海和蘇智軒二人也頗為識趣，哪能一日三頓都勞煩皇甫兄弟動手，一般早上都是自己解決。
昨日才下過船，在鎮上買了不少幹餅的。
到了晌午時，二人就去廚房外等候，看看皇甫兄弟要不要幫忙——皇甫兄弟從沒讓他二人進去幫過忙，廚房還有船上的夥夫在，他們二人便在外頭背背文章，互相考問考問。
今日不一樣，今日湯夫郎也去了。
“辛苦湯夫郎了。”、“可有需要我們二人幫忙的沒？”
湯顯靈笑瞇瞇拒絕了。
冠海和蘇智軒便站在外頭不擋道地方溫書，二人背東西有時候進了狀態就很忘神，得人叫，今日背著背著，思緒很容易跑遠了。
“什麽時候了？”
“還早。”
二人互看了眼，都看明白彼此心裏想問的，異口同聲道：“好香。”
說完又說：“今日香味不一般。”、“是不一樣，太勾人了。”
二人遠遠往廚房那兒看了眼。
船上廚房還挺大，不過雜物也堆得多，整艘船乘客帶船員統共六十多人，這夥夫有兩位，每日要燒六十多人的飯菜，做飯實在是不講究，能吃飽就成。
先前威脅他們那個胖廚子，更是邋遢。
湯顯靈進來時，那胖夥夫還瞅他，鐵牛擋在他身前，胖夥夫就哼了聲幹自己活去了。
夏日熱，那夥夫穿了個坎肩在揉面，汗珠子都能滴——
湯顯靈收回目光不敢看了，他怕自己yue，畢竟上船之後是吃了兩日船上食堂的。他開始做飯，今日也做面食，做點涼面，鐵牛殺了個雞，手腳利落拔了雞毛，還有他們買的冬瓜，平日裏吃冬瓜都是吃燉、炒，今日煎一個冬瓜小餅。
冬瓜切上厚厚的片，放鹽殺出水分，而後裹上一層面糊——面糊要調味的，之後少油，慢慢煎出兩面金黃就成了。
夫夫倆做飯一向默契，湯顯靈這兒醒上面，皇甫鐵牛雞收拾完了，還扒了蒜皮，搗成了蒜泥。皇甫鐵牛有力氣，開始搟面，湯顯靈就煮雞——
船上香料少，只有最簡單的生姜蒜頭這些，湯顯靈就想自己煮雞肉，一會吃雞絲涼面，借借自己的金手指，去去肉腥味。
一只雞，四個壯漢吃，夠了。
湯顯靈伸著瘦胳膊瘦腿給自己加壯漢的戲。他一邊做飯，一邊哼哼，心情很不錯，尤其是香味出來，越來越香——那是冬瓜小餅的味道。
旁邊倆夥夫早先見這夫夫倆做飯，尤其是有過節的胖夥夫還嗤了一聲：“冬瓜啊。”意思冬瓜有啥好吃的。
那只雞不錯，要是過油炸很香。
沒一會，胖夥夫看那瘦條條夫郎清水煮雞，露出鄙夷還有心疼目光來，全然一副：這夫郎不會做飯，把雞糟蹋了。
清水煮熟，沒滋味，得多難吃啊。
好好地一只雞，毀了！
然後冬瓜小餅香味先是飄出來，倆夥夫看了看，沒生過節的夥夫還跟鐵牛閑聊了兩句：常見都是燉炒冬瓜，你家夫郎這麽做還挺稀奇。
鐵牛便拿了筷子挾了塊遞給對方。
這位夥夫並沒有得罪他們。
夥夫一楞，沒想到對方分他一塊，他想著一塊冬瓜也不是什麽稀罕食物，也沒客氣接了嘗嘗，才煎出來的冬瓜，外頭是面糊黃燦燦吃起來外脆裏是嫩的——冬瓜脆不起來。
“咦？”夥夫感受著冬瓜小餅口感，很是驚訝，“好清爽。”
裏頭說不上多嫩多軟乎，第一口就是個清爽，明明是過了油的，但就是清爽、鮮，他仔細嚼嚼，知道哪裏來的鮮味了，那面糊裏放了蝦吧？
可也沒見蝦啊。
真是怪了。
卻真真好吃。
“你這冬瓜餅放了什麽？”
湯顯靈聽到問話，看了眼是那位不搭噶的夥夫，才說：“曬幹的小蝦米搗碎磨粉，別磨太細，粗一點更好，有些顆粒感。”
“原來如此。”
小蝦米便宜又多，河域兩邊城鎮百姓家家戶戶都有都能吃得起，冬瓜更是不提了，便宜賤賣的菜，但二者調和一下，加點面粉，就是一道別出心裁的美味。
鐵牛面條搟好了，湯顯靈這兒撈出雞肉用筷子分開大塊先晾著，一會要撕成絲，他現在開始調料汁……
涼面是冷面，沒熱菜那般香味霸道勾人。
冠海和蘇智軒剛聞到的香味就是冬瓜小餅香味，二人本來離竈屋門口遠了些，現在是越挪越近，正好晌午飯點到了，門口不少乘客前來買飯，有人問今日吃什麽。
話說了一半，接了句‘好香’。
裏頭倆夥夫：這香味肯定不是他們做的面。
鐵牛喊蘇智軒冠海吃飯時，門口已經圍著不少買飯的乘客了，鐵牛將飯交給二人，各自端回屋裏吃，大碗的雞絲涼面，上頭還擺著一排冬瓜小餅。
“謝謝謝謝。”、“今日勞累皇甫兄弟了。”
鐵牛說：“今日是我家湯老板做的飯。”
“有勞。”二人再次感謝。
這會晌午，外頭日頭曬，二人就進小屋裏吃，那小屋除了床，便是一張小小窄窄的桌子，也無凳子，二人便端著碗坐在床邊吃。
“今日的飯好香。”
“上頭這個金黃的是什麽？聞著確實香。”
二人抄起筷子便挾了菜送進口裏，當下是驚艷住了，太太太好吃了，二人一口連著一口，先將碗上擺著的冬瓜小餅吃了個幹幹凈凈，再看碗裏的面，連忙攪拌，並未粘黏，應該是過了冷水緣故。
冠海沒忍住吃了一口面，“蘇兄快吃，好吃。”
蘇智軒挑了筷子面條送入口中，這下連話都不說了，只顧著埋頭苦吃。二人都是北方人，不管是府縣還是鎮子，別的不多，總是有面館的，別說外頭面館，家中人都會做一手好面條，可今日這碗涼面——毫不誇張說，這是二人吃到的最好吃的面條。
太好吃了。
一碗面條很快下肚。
冠海這會想起讀書人形象來，矜持的擦了擦嘴，說：“先前皇甫小兄弟手藝就不錯，沒成想湯夫郎手藝更是一絕，簡簡單單一碗面條做的就這般好吃，太香了。”
“他家是開飯館的，我只知道在奉元城中開，沒打聽具體的地方。”蘇智軒有些後悔，“先前我怕唐突了。”
冠海點頭，他先前也是，人家沒說，他也不好問。
而現在——二人對視一眼，湯老板做飯如此香，定要問個清楚，日後學成回去，可以上門吃飯。
當天下午暮食，湯顯靈做的鍋巴飯，也是簡簡單單一鍋出，而後四人分了分飯菜，肉呢是鹹肉——雞留著明日吃，剛是處理這塊鹹肉，湯顯靈就廢了一些功夫，而後將鹹肉煎了煎，盛出來用鍋底的油爆炒了蒜苗。
有點鹽煎肉、回鍋肉的做法。
雜糧米底部有一層酥脆鍋巴，上頭是軟乎乎米飯，米飯香氣四溢，比之前吃的米還要香。
“這米是我們新買的，不是船上的米。”鐵牛解釋。
冠海蘇智軒聞言，一邊吃一邊點頭，說：“難怪如此香了。”、“二位，米錢我們二人也分一分，不好占你們夫夫便宜。”
“成啊。”湯顯靈答應。
這倆讀書人蠻好的。
傍晚是在外頭桌子上吃飯，他們吃飯閑聊，時不時有人往這邊看，冠海就說：“他們定是聞到了咱們飯菜香氣。”
“這船上夥夫做的如豬食一般，自然是比不過湯老板手藝。”
先前二人還叫湯顯靈湯夫郎，如今兩頓飯下去也跟著喊湯老板了。
當日稍晚些，船上其他乘客說明日能不能多做些飯，他們也可以跟著搭夥。湯顯靈拒絕了，這地方小，借船上的廚房，他處處用著不順手，再做多些人的飯，他嫌麻煩。
對方很是失望，還有加錢的。
鐵牛一概拒絕了。
之後一日，湯顯靈又做了一天，這次誇張了，二樓住戶捧著銀子來了，請湯老板做飯，湯顯靈裝中暑，擺擺手說明日就不做了，鐵牛在旁說馬上到淥京了，到時候你想吃什麽買什麽，船上也沒新鮮菜肉了。
對方一聽很有道理——這夫夫倆定是做買賣的，一個唱紅臉一個唱白臉，不得罪人。
跟他一樣，和氣生財嘛。
最後兩日鐵牛燒飯，這下熄了許多人‘躍躍欲試’的目光，但夾雜著一些些哀怨：前兩日沖鼻的香味都聞不到了。
還有人問夫夫二人可是做吃食這行的、地址在哪雲雲。
湯顯靈和皇甫鐵牛還沒說話，冠海和蘇智軒先替二人宣傳了一波，歡迎大家來奉元城八興坊湯五哥飯館吃飯。
可能吃的好了，時間過的飛快，這日早上，船夫喊：春風渡口到了。
船上所有人都出來，站在甲板上往遠處眺望。
春風渡口離淥京很近了，改坐馬車半日就能進城。大家在船上憋了八日，現在終於到了目的地，都高興壞了，船離岸邊還有一段距離，大家已經回房間收拾行李去了。
湯顯靈和鐵牛站在甲板上眺望了會，因為船高距離遠，岸邊碼頭人跟小螞蟻似得，還有大大小小的船只靠岸。
“終於到了。”湯顯靈感嘆，古代出一趟遠門真的不容易。
等船靠岸，碼頭那兒有蹲守的挑夫苦力，可以幫忙搬貨搬行李，再遠些也有挑夫賣吃食的，反正五花八門什麽都有，還有來接人的轎夫、租車的車夫等生意。
冠海和蘇智軒也去淥京，他們四人結伴商量租車——自然是租兩輛車，不過還了些價錢，二人有地方住的，他們同窗寫信建議他們前來拜師，還給他們二人提供住處，讓二人先有遮風避雨的容身之處。
“……我那仁兄地方也小，外加上我們二人已經是拖累……”冠海解釋，若是他的地方，自然是邀請湯老板和皇甫小兄弟來住的。
“都懂，這次遇見同行八日也是緣分，日後有緣再聚。”皇甫鐵牛拱手道。
湯顯靈只感嘆：人間自有真情在。
這世道，人心險惡者少數，大多數人是真誠真摯。
他們進了城後就此分別，人的緣分就是這樣，短暫的一段路相伴，時下通訊艱難，又是萍水相逢的關系，後續可能就沒後續了。
湯顯靈和鐵牛這時候沒想過，日後他們還真再次見了面。
這就是吃貨的執著了。
二人隨便找了家客棧入住，之後就是洗漱整頓吃飯，誰都沒提去皇甫家拜訪的事。
淥京和奉元城不一樣，兩城市都很大都很繁華，但是風土人情穿衣打扮上不同，兩座截然相反的城市，奉元城規規整整四平八穩一些，這邊更為靈動——城市水系小河很多，沿著河邊兩道房屋建築高低不一，百姓穿著色彩更鮮艷。
夏日炎熱，淥京行走在街上的婦人夫郎穿的也比較輕薄，露出個脖頸、手臂也沒什麽——奉元城也是這麽穿的。
湯顯靈仔細想兩者不同，而後發現：“我知道了，他們愛簪花，所以顯得特別靈動，人都是鮮活的。”
都是尋常百姓，這邊男男女女頭上簪鮮花，甭管大花小野花就往發髻、發揪揪上戴，一看就對生活有期盼。
“我也要簪花！”湯顯靈說。
皇甫鐵牛便笑，拉著夫郎手去了路邊攤子前，那裏擺著各式各樣的鮮花，還帶著水珠，買花的是個小姑娘，一一介紹她的花，早上晌午過後才摘的，一直放在陰涼處雲雲。
“多少錢一支？”
“這個三文、這個四文……”
價錢不一，不過物價來說還行，跟著奉元城差距不是很大。湯顯靈給鐵牛挑了一支，鐵牛不好意思臉有些紅，但是低頭彎腰，由著夫郎給他戴在頭上。
湯顯靈笑盈盈，很認真說：“好看。”
皇甫鐵牛挑了一支紅艷艷的花，鄭重的別在夫郎腦袋上。
湯顯靈：……直男鐵牛。
什麽大紅花啊。
但是這朵牡丹大紅花最貴最大最好。
湯顯靈又高興了，來都來了，自然是跟著這個城市百姓一塊穿戴，融入其中，才能體會到不一樣的樂趣來。
二人就白日出門游玩，夜裏逛吃小吃攤。湯顯靈本來是想未雨綢繆，了解下皇甫家，但是吧，一問，百姓們就不知道，哪個皇甫家、還有個皇甫家、幾品的官啊？
一聽祖上五品，還是武將。
拎著茶壺的茶博士：……
湯顯靈從茶博士神色中瞧出了一點點的不屑來。
真是京城掉下一片瓦，能砸中個三品官是吧？
“五品，還是祖上，這算什麽官。”
“對了，還是武官。”
湯顯靈：……你嘲皇甫家我很高興，但是別地圖炮，武官怎麽了！
“武官保家衛國，該當敬重的。”湯顯靈說。
鐵牛外祖戎馬一生死在了邊關，沒什麽大的官銜，就是小小一顆螺絲釘，但是螺絲釘也有螺絲釘的用處、能量的。
茶樓旁邊有人讚賞點頭，說：“這位夫郎說的很對，有理。”
湯顯靈聞言也就是點點頭算打了招呼，他說這些發自肺腑也不是想討好誰，也不是砸這位茶博士的場子，不過跟這位茶博士是聊不下去了，道不同。
後來就沒了解皇甫家了。
鐵牛說：“無事，咱們明日就去吧。”
皇甫家沒落了，其實在淥京這個地盤上，在鐵牛祖父晚年時，就已經沒落了……
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