第47章
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第47章
夜裏。
一家人燒了熱水，分別在淋浴間沖了澡。
湯顯靈白日買了香豆子牙粉不說，還給他買了一盒‘痱子粉’，裏頭含著薄荷，撲上去涼涼的還防止蚊蟲咬他。
“三姐，你和香香也撲點。”湯顯靈把粉盒子遞過去。
湯暖接過，再看她這個弟弟，比她記憶中要漂亮許多，臉還是小小的，下巴尖尖的，不過臉頰有了肉，跟以往怯生生不同，現在眉眼靈動，雙目有神，還有點促狹調皮，看上去像個小孩似得。
“怎麽買這個？小孩子才用。”
“那我就是小孩。”湯顯靈知道三姐拿他打趣，故意逗著說。
湯暖便笑了，“你家鐵牛把你當小孩。”
“那不是，我是他老大！”湯顯靈就差叉腰耍威風了。
皇甫鐵牛提著熱水桶路過時，說：“顯靈是家中老大。”
“嘿嘿。”湯顯靈笑壞了，跟三姐說他去洗澡了，“姐，早早睡。”
湯暖帶香香最先洗的，此時拿著粉盒說：“你快去洗吧，我用完了給你送過去。”
“你放我房間桌子上就成。”湯顯靈喊。
浴室裏，皇甫鐵牛用硬短長柄刷子將浴室地板的水刷到下水渠那兒，浴室裏也沒放洗澡桶，只有一個高大的木桶，坐不下人，只能混了冷熱水，用水瓢舀著水淋浴。
天都黑了。
浴室點了根蠟燭，靠在門口，防止被水濺滅。
湯顯靈三兩下脫了衣裳，“你也脫了吧，咱倆一起洗，都這麽晚了，洗完了院裏沒人早早睡，明個還要去孫村。”
一說到去孫村給老湯頭燒香燒紙，湯顯靈語氣很不高興。
皇甫鐵牛便嗯了聲，脫了衣裳搭在門口邊的架子上。他先拿著水瓢舀了水試了試，溫度正正合適，又去給湯顯靈身上澆水，“熱不熱？我覺得剛好，就怕你皮膚嬌嫩——”
“有點。”湯顯靈感覺水溫高，但看鐵牛要去穿衣裳拎冷水，趕緊攔住了人，“洗一洗就好了。”
他忘了兩人現在什麽情況。
一著急，肌膚貼著，不止是胳膊碰著手臂，而是腰腹與下腹，他整個人差點在鐵牛懷中，小小的一盞蠟燭燈光，燒的明明晃晃，勾勒的兩人影子交織在了一起。
……
兩人這個澡洗的不算快，最後洗完水都冷了，好在是夏日。湯顯靈穿著寬松的睡衣端著燭臺在門口等，皇甫鐵牛讓顯靈先回去睡。
“我不。”湯顯靈打了個哈欠沒挪動腳說。
皇甫鐵牛便三兩下草草將汙水掃到了下水渠，而後洗了手，接過了燭臺，說：“走吧。”
湯顯靈兩手空空，看了眼自己的手，而後去牽鐵牛的手。
兩人握著手回到了屋裏。
很快燭臺被吹滅。
湯顯靈並沒有撲痱子粉，因為忘了，上了床，滾到了皇甫鐵牛懷裏，含含糊糊說睡，緊接著就睡著了。皇甫鐵牛抱著懷裏的人，湯顯靈有些瘦，不過身上的肉卻軟軟的，很好摸，他愛不釋手的摩挲了下顯靈的腰背，而後低頭親了親顯靈的腦袋。
睡了。
明日還要外出。
第二日一大早。
蔣蕓領著香香上街買了早飯，湯暖在院子裏收拾今日要去上墳的東西，她都帶了，一些黃紙元寶，她本來想買，後來婆母說費錢，於是再來的路上，閑了無事在車裏疊元寶。
“五哥兒還睡著？”蔣蕓回來問。
皇甫鐵牛：“他最近幾日太累了。”其實昨晚在浴室兩人鬧騰了會，他不該由著顯靈的，今日要奔波。
好在沒真發生什麽，不然顯靈坐車不好受。
蔣蕓從昨晚就開始想，現在忐忑說：“不然，五哥兒今日就不去了，他在家裏看香香，香香也不去了，就咱們去。”
湯暖很是詫異，阿娘對爹服服帖帖，從來不會違背爹的話。
現在給爹上墳燒紙這麽大的事，阿娘竟然說不用五哥兒和香香去？
蔣蕓見三娘看她，更是下了決定，說：“香香還小，那種陰氣重的地方去了對孩子不好，咱們去就行了，就讓香香和她阿叔留家中，咱們早去早回。”
“成，娘，我和王師傅陪你們一道去。”皇甫鐵牛不放心，決定陪著走一趟。
王師傅他不認識，畢竟是個外人，娘膽子不大。
蔣蕓一聽松了口氣，“成，三娘那你收拾，咱們走，你吃了早飯。”
湯顯靈睡得迷迷糊糊，聽到外頭有動靜，想著今日得給老湯頭上墳，楞是掙紮爬了起來，他剛從床上爬起還沒穿上衣裳，就看鐵牛進來。
“娘說你今個不用去，在家看香香，我和王師傅送一趟。”皇甫鐵牛三言兩語說清。
湯顯靈：！！！
我去！
這是什麽一覺睡醒天大的好事！
他雙眼迸發出亮光，什麽心情明晃晃掛在臉上，看的皇甫鐵牛沒忍住彎了彎嘴角，湯顯靈爬過去，太高興了，親了口鐵牛的臉頰，說：“鐵牛同學，此次任務交給你了！回來我給你做好吃的。”
“好。”皇甫鐵牛抱著自家夫郎的腰，“我下午早早回來。”
“你別累著了。”
“知道知道，你也要防曬，曬傷就不好了。”高興的湯顯靈用他的爪子摸鐵牛的俊臉。
皇甫鐵牛嗯了聲，“那我帶上草帽。”
“成！”
湯顯靈套好了衣裳，出了房間刷牙洗臉，而後送娘和三姐出門，一邊揉了揉趙香香小姑娘腦袋，說：“今個咱倆看家，吃什麽？阿叔給你做。”
小姑娘可喜歡阿叔了，重重的點腦袋，半點都沒不舍她娘。
車上的湯暖：……
王師傅趕得車有車棚，天熱，蔣蕓湯暖坐在車中，皇甫鐵牛騎著騾子走在前頭帶路，車架輕，出了城跑起來也很快。
湯顯靈送走人，跟著香香沒事幹，現在做飯時日早，幹脆拿了錢鎖了門，帶著小姑娘上街玩。
“阿叔，我們要去街上買吃食嗎？”趙香香小機靈，“街上吃食太破費啦，阿叔做好，我可以幫忙，我會摘菜扒蒜淘米。”
湯顯靈逗樂了，“不去正街，阿叔帶你去西市玩，昨個兒說好給你買竹蜻蜓的。”
“西市？”趙香香聽阿娘說過，奉元城東西市可熱鬧了。
她沒去過。
湯顯靈帶小孩上了主街攔下車，往西市去，今個不著急回家，難得消遣，走走逛逛，小姑娘腿短，走一會湯顯靈便帶著去一家甜飲子鋪子坐著歇歇腳。
夏日來了，這家飲子鋪推出酸梅湯，還有去火涼茶。
時隔大半個月，湯顯靈終於吃到了自己的瓜，他和香香坐在一邊喝酸梅湯，這家酸梅湯井水冰過，喝起來酸酸甜甜冰爽解暑，配上一碟雲片糕，或是山楂糕。
二人消費十五文錢。
鋪中多是婦人夫郎，正聊得熱火朝天。
“還是小四喜演的湯五哥戲折子我最喜歡，說的細不說，也大快人心，前兩日東市有一家說書人簡直是胡說八道，編排起來，將姓胡的給寫成了浪子回頭，還要跟湯五哥和和美美呢。”
旁邊夫郎氣得眉頭都吊起來了，說：“真真凈胡說了，湯五哥都告了官，實打實的不想同胡家再有牽扯，哪家說書的？竟然不管不顧替白身姓胡的說上委屈了，真是顛倒黑白，我得過去罵他幾句！”
“同去同去。”
“白身胡人忘恩負義狼心狗肺，剛發達了還沒當上官呢先休糟糠之妻，湯五哥那般的委屈，一而再再而三的忍讓，胡家不罷休還逼死了湯五哥親父，這樣的血海深仇，怎麽可能還能原諒白身胡人呢？”
湯顯靈聽著聽著，小四喜班子就是他花錢請的小戲班，這湯五哥就是他沒錯了，‘白身胡人’說的就是胡康，因為黎大人罷了對方功名，鋪子中婦人聊起來語氣帶著嘲諷說白身胡人。
什麽舉人功名，就一個白身。
哈哈哈。
趙香香也聽出來了，她不知其他事，只聽出大家說她阿叔，眨了眨眼，也不啃雲片糕了，小聲說：“阿叔，他們說的是你嗎？”
“是。”湯顯靈給香香比了個‘噓’的手勢。
趙香香便不說了，吃著雲片糕偷偷豎著耳朵聽起來。
什麽胡人，是外邦嗎？阿叔還和外邦人打過交道啦？阿叔可真厲害真有本事。
“得一起罵一罵，不然真當咱們婦人夫郎好欺負，官老爺已經板上釘釘子的案子，那些說書人還敢胡亂編造嚼頭。”
“所以說還是小四喜編的戲好聽，最近又出了新戲——”
“你是說湯五哥的新夫婿？夫夫二人和和美美那折子？這可不是編的，湯五哥確實是結了親，新夫婿比他年小三歲多，還是個樣貌俊俏的小相公。”
大家就哈哈樂起來，這次是善意的。
壞人下場淒慘，大快人心，好人洗刷冤屈不說，還有個美好姻緣——比前一個更好，這是百姓樂見其成的故事。
“不知湯五哥什麽時候能開鋪子。”
“聽八興坊百姓說，湯五哥朝食買賣做的好，天不亮就有人排隊候著。”
“是真假好吃？”
“真的好吃，做不了假，我有個親戚住在丁一坊，她家離八興坊近，往正街去說是湯五哥手藝特別好，旁人鋪子賣一天，他家就賣一個早上，惹了不少人紅眼惦記。”
“哦？還有這事？”
“我也是聽來的，先前湯五哥還跟個男郎動手了。”
“啊！”婦人夫郎驚詫，圍了上去，請對方好好說說。
路人：“我也不知原委，聽說是湯家生意好，對方眼紅，然後給湯五哥介紹了個癡傻憨兒——”
“這等惡毒的心思。”
“真是把湯五哥不當人瞧了。”
“可不是嘛，誰給四角周全人介紹憨兒。”
“然後湯五哥就打上門前了。”
“該打該打。”、“打得好。”、“咱們婦人夫郎嫁了人都是委屈的多，像湯五哥這般坦坦蕩蕩有勇氣的，還真是少見，佩服。”
因此這湯五哥的故事，不管是折子戲、說書的，婦人夫郎們愛聽的多，其次是書生，也會替湯五哥叫一聲好，為了表現和胡康劃清界限——他們可不是胡康那種形象的讀書人。
一句話：踩在胡康頭上彰顯自己的形象。
哪個讀書人都不願意說‘你肖似胡康’，胡康可是考上舉人就收取賄賂、謀害岳家、休糟糠之妻，種種虧德行為，讀書人不願意沾染汙名，自然是對湯五哥故事大加稱讚，還有人寫了文章表達對湯五哥勇氣的欽佩。
換來民間百姓一聲叫好。
這故事熱度高了，總會有些烏煙瘴氣之流，自詡‘小眾’、‘理智’，為胡康辯解一下——現在東市那個說書的就很能共情胡康，非得給胡康編個好下場，不過不敢惹眾怒，說湯五哥的壞話。
但現在看，百姓們不買單不叫好不說，還得罵到頭上去。
說了一通，話題最後又拐回來了。
“聽你們這般說，我是真想嘗嘗湯五哥的手藝了。”
“我也是。”
“聽著就好吃，也不知湯五哥還要守多久的孝？”
“咱們民間小老百姓的要過日子糊口，定不會守那三年，我家巷子裏有一戶，他娘剛一走，下葬白事七日完了，第八日就該幹活的幹活了。”
“是這般。”
吃瓜吃到被問何時開業的湯顯靈：……
看來下次開業，朝食備貨得多備點，還有提前兩日掛上‘兩日後開張’/‘XX日開張’等字條，都是支持他的食客，湯顯靈不覺得吃一口‘湯五哥故事’流量如何。
他的小飯館，位置開在八興坊，但是能‘走出去’是最好了。
西市飯館什麽價錢，八興坊正街就要少一些，但他的飯菜不比西市飯館味道差——甚至更好，如何不能提一提價？
比西市低個一兩文也行。
定價他在調調。
湯顯靈喝完了酸梅湯，看對面小姑娘豎著耳朵聽得津津有味，逗樂了，“走了香香，晌午吃魚不？買條魚回去給你做魚吃。”
“好啊好啊阿叔。”趙香香現在可聽阿叔的話了。
正街買魚蝦的攤販那得‘撞’，今日有就有，但西市想買魚蝦定是能買到的，湯顯靈選了條三四斤重的黑魚，花了十五文錢，又買了一把菜苔、一塊豆腐。
趙香香一手拿著阿叔給她買的竹蜻蜓，腦袋上還別了只毛茸茸粉色桃子狀的絨花小釵，也是阿叔給她買的！
看上去就可好吃了。
乘車回到家中，菜籃子是滿滿當當的。湯顯靈開了院門，“香，我去做飯，你就在院子裏玩，要是無聊了，去隔壁喊三娘來家裏玩，不能出門往街上去。”
“你要是走丟了，你娘你外祖母得揍我。”湯顯靈嚇唬小姑娘。
趙香香捂著嘴直笑，說：“阿叔阿叔，我不讓你挨揍。”
“這還差不多，好孩子。”湯顯靈拎著菜籃子進竈屋了，探身說：“先洗一把臉，再去玩。”
“知道了阿叔。”
趙香香可喜歡阿叔了，她覺得阿叔對她親近對她好，不是那種客客氣氣的，就是疼愛她。
魚已經死了，但保守起見，湯顯靈拿著木槌又敲了下魚頭，結果魚尾彈射蹦跶幾下，湯顯靈：……幸好他有先見之明。
梆梆，敲暈了魚，這下動刀。
湯顯靈學著網上視頻那般剔魚骨，他雖然不是專業廚子，但有金手指加持，在做飯這條路上，真的自帶天賦，刀工也是，剛開始有點沒找對力，兩三下摸摸魚骨，便無師自通。
他將魚和魚骨分離開，剔除掉不要，魚頭和豆腐煲湯。
魚肉開始剁，他要炸魚餅，魚肉裏摻些白蘿蔔，冷掉的饅頭搓開成渣渣，拌在魚肉餡中拍開就是魚餅了，下鍋炸，覆炸兩遍，外酥裏嫩，魚肉還鮮美帶著點點QQ彈彈。
菜苔切成片，一點豬油渣混著炒。
魚頭豆腐湯也好了。
外頭盧三娘聞到了香味就往家裏走，說她要回家了，趙香香舍不得三娘阿姐，急的跑進竈屋找阿叔。
湯顯靈：“三娘，來。”
一只魚餅，外加一小碗油渣炒菜苔。
“拿著。”
盧三娘推諉不要，她又不是故意留在這兒到了晌午，像是要飯的。
“我給你送過去。”湯顯靈一看小姑娘神色就知道，三娘可能被家裏說過，天天往他家跑，整日拿吃的，不好。
但盧三娘熱心腸，昨日香香來了，都是三娘幫忙照看一起玩。
盧家平日都是三娘做飯的，要是因為陪香香玩，耽誤了做飯，被家裏人說那就不好了。
“不要不要。”盧三娘擺手。
湯顯靈見此，收了碗，說：“我正好去你家買些饅頭，晌午沒蒸飯。”這個確實，鍋竈扯不開，外加他覺得吃饅頭當主食省事。
“我去給你拿。”盧三娘說。
湯顯靈笑了下：“這樣吧，我家今日就我和香香吃飯，我跟你娘說一聲，留你一起吃，你也別回去了。”
“你倆等著。”
湯顯靈先去買了饅頭，付了賬，才說留三娘一起吃飯，“我飯菜做得多了，天熱，我娘鐵牛三姐也沒回來，放下午定要壞了……”
他現在也學會了如何讓對方寬心踏實的接受他的提議。
“都是家常素菜，沒什麽，嬸子你別給我饅頭了，不然我以後不敢來買。”
“香香喜歡三娘，我還怪不好意思的，耽誤三娘時間。”
陳巧蓮便說：“沒什麽耽誤不耽誤的，她小姑娘家家在家也幹不了多大的活，香香好不容易來一次，玩就玩了。”
“那太好了，謝謝嬸子，我先回了。”湯顯靈笑道。
等他到了院子，迎接他的一高一矮，兩臉期許‘怎麽樣’、‘可以嗎’，湯顯靈：“吃飯！”
趙香香和盧三娘可高興了。
她阿叔真是厲害！
五哥太棒了！
過了油的魚餅熱乎乎的，咬起來脆，吃起來嫩，魚肉鮮美無刺，豬油渣菜苔下饅頭，一勺子菜苔放在饅頭上，狠狠咬一大口，太好吃啦。
盧三娘這般吃，趙香香有樣學樣，好吃的彎了彎眼。
吃飽了喝一碗煮的白白的魚湯，魚湯鮮美，豆腐滑嫩吸飽了魚味，太太好吃啦！
吃飽喝足，收拾完，午睡。
傍晚前，大家回來了，湯顯靈也做好了暮食，吃涼面，油炸過的花生米、切成絲的蘿蔔絲，燙過碧綠的菜葉子，面粉加了些綠豆又磨了兩遍，顏色有些淡淡的綠意。
面條切成絲，細細的，過了一遍涼白開。
配上湯顯靈做的‘炸醬’，真的爽口開胃，太香了。
鐵牛吃了兩碗，那碗比湯顯靈腦袋大，湯顯靈：！！！
“你別撐壞了。”他去摸摸鐵牛同學的胃，到底吃到哪裏去了。
皇甫鐵牛握住了顯靈擱他腰腹間亂摸的手，眉宇深邃的看了眼自家夫郎。
難得，這次湯顯靈反應過來先害臊了，把自己臉埋進飯碗中，心裏倒打一耙：皇甫鐵牛你搞森莫東東！我只是看你吃哪裏去了，你想什麽呢。
真的是。
飯桌上蔣蕓湯暖當沒看見，王師傅在自己屋裏吃，趙香香小姑娘什麽都不懂。
又過了三日。
院子中無大事，天天吃喝，湯二姐湯珍遲遲沒來。第四日時，湯暖說：“娘，我今日就和香香回去了，家裏二郎還小，我放心不下。”
蔣蕓不舍卻知道，不能多留女兒在娘家，省的夫家人不愛，本來三娘就是遠嫁，處處依仗夫家過日子，不能由著性子來。
“你和香香回去時註意些，天熱，晌午能歇就歇。”蔣蕓各種叮囑。
湯顯靈：“三姐怎麽回去這般快？不然明日再回，我給你們做點吃的，路上帶著吃。”
趙香香眼睛都亮了。
湯暖：“不帶了，天熱，帶什麽路上都得壞。”
“我炒點棋子豆。”這是奉元城的小吃，用面食做的，四四方方小指腹大小，幹炒而成，有混了雞蛋的也有混了綠豆粉的。
幹炒的棋子豆，不怕天熱。
湯暖一聽，勾起了小時候回憶，嘴上卻肯定說：“不了，我留一日再一日，心裏更不舍了，早早回吧。”她唇動了動，想跟阿娘五哥兒說，年底她再回來過年，可最終沒把這句話說出來。
石經府到奉元城趕馬車得七八日，過年是大日子，趙家往來親戚多，她得在家中操持，夫婿借口四年沒來娘家，徹底斷了，再走動，她怕勸不動。
湯顯靈摸了摸香香腦袋，“那就等我一個時辰，你們先收拾，我做起來很快的。”
他和鐵牛進了竈屋開始做棋子豆，鐵牛磨綠豆粉，摻著面粉，湯顯靈先做了個雞蛋面粉的，五香口，綠豆面粉做成了椒鹽口，烘炒的幹幹的，用紙袋給三姐和孩子包著。
“路上吃。”
趙香香捧著熱烘烘的紙袋，眼眶都紅了，她舍不得阿叔，這幾日阿叔帶她玩給她做好吃的，還給她買小玩具。
“要是有時間有機會，定要再來。”湯顯靈摸摸小孩腦袋，看向三姐，“這也是你和你阿娘的家。”
一番離別，湯暖帶著閨女上了車，馬車軲轆轉動離開了巷子看不見了……
蔣蕓紅了眼，抹了抹眼淚，早知道，當初就不該把三娘嫁到那麽遠，但她又想，她就算知道，那會也不敢說話，老湯都說行了，她哪裏敢反駁。
怪她，不爭氣。
“阿娘，你別多想了，我瞧三姐和香香都好，以後日子長久，總會見的。”湯顯靈一看就知道蔣蕓要鉆牛角尖了，忙安慰。
蔣蕓連連點頭，說：“是。”
“對了，三姐的錢你給了嗎？”湯顯靈想起來了，他還怕娘給忘了。
沒想到蔣蕓笑了下說：“給了，我怕她不要，偷偷塞到她包袱裏了，她身上有銀錢，我也安心些。”她之前覺得五哥兒把剩下銀子給三個姐姐，不合世俗，現如今覺得給了好。
三個閨女嫁出去離家遠，身上有些銀錢傍身總是好的。
就是二娘，怎麽還沒回來，莫不是出了什麽事？
蔣蕓有些憂心，皇甫鐵牛得知娘牽掛後，專程跑了一趟送信人家，一問才知道，二姐懷孕了，月份大，走不開。蔣蕓才松了口氣。
“沒事就好。”
過了兩日，湯顯靈和皇甫鐵牛拎著食盒、禮物，去許村。
“娘，我倆下午就回來了。”湯顯靈說。他天不亮就和鐵牛起來紮進竈屋做點心，現在天剛亮，收拾完，換了身衣裳，套車出城。
他們倆要去看望張叔、王阿叔。
蔣蕓：“你們去吧，早去早回——”她說到這兒停下，“趕在城門關前回來就成，多陪著鐵牛叔叔聊一會，吃個午飯。”
“知道。”
出了城門走了會，太陽大了，湯顯靈撐著傘給他倆都打上，皇甫鐵牛問手累不累，湯顯靈：“不累。”
過了一會，皇甫鐵牛：“你渴不渴？我裝了一罐子水。”
“不渴。”
“那你睡一會，我拿了草席，早上起的太早了。”
湯顯靈看著倒退的景色，出了城，外頭綠茵茵一片，自然風光好，扭頭看鐵牛牽掛他，就這一小會功夫，他哪裏這麽矜貴，又累又渴又困的。
四處無人，‘自動駕駛’上了——開他的破車。
“皇甫鐵牛，再問就親我！”
他想‘嚇退’鐵牛同學。
這可是光天化日之下啊。
豈料，皇甫鐵牛目光下移，落在了自家夫郎唇上，湊了過去。
湯顯靈：！！！！
不是，你來真的？
唔唔，我只是——唔、唔、唔。
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夜裏。
一家人燒了熱水，分別在淋浴間沖了澡。
湯顯靈白日買了香豆子牙粉不說，還給他買了一盒‘痱子粉’，裏頭含著薄荷，撲上去涼涼的還防止蚊蟲咬他。
“三姐，你和香香也撲點。”湯顯靈把粉盒子遞過去。
湯暖接過，再看她這個弟弟，比她記憶中要漂亮許多，臉還是小小的，下巴尖尖的，不過臉頰有了肉，跟以往怯生生不同，現在眉眼靈動，雙目有神，還有點促狹調皮，看上去像個小孩似得。
“怎麽買這個？小孩子才用。”
“那我就是小孩。”湯顯靈知道三姐拿他打趣，故意逗著說。
湯暖便笑了，“你家鐵牛把你當小孩。”
“那不是，我是他老大！”湯顯靈就差叉腰耍威風了。
皇甫鐵牛提著熱水桶路過時，說：“顯靈是家中老大。”
“嘿嘿。”湯顯靈笑壞了，跟三姐說他去洗澡了，“姐，早早睡。”
湯暖帶香香最先洗的，此時拿著粉盒說：“你快去洗吧，我用完了給你送過去。”
“你放我房間桌子上就成。”湯顯靈喊。
浴室裏，皇甫鐵牛用硬短長柄刷子將浴室地板的水刷到下水渠那兒，浴室裏也沒放洗澡桶，只有一個高大的木桶，坐不下人，只能混了冷熱水，用水瓢舀著水淋浴。
天都黑了。
浴室點了根蠟燭，靠在門口，防止被水濺滅。
湯顯靈三兩下脫了衣裳，“你也脫了吧，咱倆一起洗，都這麽晚了，洗完了院裏沒人早早睡，明個還要去孫村。”
一說到去孫村給老湯頭燒香燒紙，湯顯靈語氣很不高興。
皇甫鐵牛便嗯了聲，脫了衣裳搭在門口邊的架子上。他先拿著水瓢舀了水試了試，溫度正正合適，又去給湯顯靈身上澆水，“熱不熱？我覺得剛好，就怕你皮膚嬌嫩——”
“有點。”湯顯靈感覺水溫高，但看鐵牛要去穿衣裳拎冷水，趕緊攔住了人，“洗一洗就好了。”
他忘了兩人現在什麽情況。
一著急，肌膚貼著，不止是胳膊碰著手臂，而是腰腹與下腹，他整個人差點在鐵牛懷中，小小的一盞蠟燭燈光，燒的明明晃晃，勾勒的兩人影子交織在了一起。
……
兩人這個澡洗的不算快，最後洗完水都冷了，好在是夏日。湯顯靈穿著寬松的睡衣端著燭臺在門口等，皇甫鐵牛讓顯靈先回去睡。
“我不。”湯顯靈打了個哈欠沒挪動腳說。
皇甫鐵牛便三兩下草草將汙水掃到了下水渠，而後洗了手，接過了燭臺，說：“走吧。”
湯顯靈兩手空空，看了眼自己的手，而後去牽鐵牛的手。
兩人握著手回到了屋裏。
很快燭臺被吹滅。
湯顯靈並沒有撲痱子粉，因為忘了，上了床，滾到了皇甫鐵牛懷裏，含含糊糊說睡，緊接著就睡著了。皇甫鐵牛抱著懷裏的人，湯顯靈有些瘦，不過身上的肉卻軟軟的，很好摸，他愛不釋手的摩挲了下顯靈的腰背，而後低頭親了親顯靈的腦袋。
睡了。
明日還要外出。
第二日一大早。
蔣蕓領著香香上街買了早飯，湯暖在院子裏收拾今日要去上墳的東西，她都帶了，一些黃紙元寶，她本來想買，後來婆母說費錢，於是再來的路上，閑了無事在車裏疊元寶。
“五哥兒還睡著？”蔣蕓回來問。
皇甫鐵牛：“他最近幾日太累了。”其實昨晚在浴室兩人鬧騰了會，他不該由著顯靈的，今日要奔波。
好在沒真發生什麽，不然顯靈坐車不好受。
蔣蕓從昨晚就開始想，現在忐忑說：“不然，五哥兒今日就不去了，他在家裏看香香，香香也不去了，就咱們去。”
湯暖很是詫異，阿娘對爹服服帖帖，從來不會違背爹的話。
現在給爹上墳燒紙這麽大的事，阿娘竟然說不用五哥兒和香香去？
蔣蕓見三娘看她，更是下了決定，說：“香香還小，那種陰氣重的地方去了對孩子不好，咱們去就行了，就讓香香和她阿叔留家中，咱們早去早回。”
“成，娘，我和王師傅陪你們一道去。”皇甫鐵牛不放心，決定陪著走一趟。
王師傅他不認識，畢竟是個外人，娘膽子不大。
蔣蕓一聽松了口氣，“成，三娘那你收拾，咱們走，你吃了早飯。”
湯顯靈睡得迷迷糊糊，聽到外頭有動靜，想著今日得給老湯頭上墳，楞是掙紮爬了起來，他剛從床上爬起還沒穿上衣裳，就看鐵牛進來。
“娘說你今個不用去，在家看香香，我和王師傅送一趟。”皇甫鐵牛三言兩語說清。
湯顯靈：！！！
我去！
這是什麽一覺睡醒天大的好事！
他雙眼迸發出亮光，什麽心情明晃晃掛在臉上，看的皇甫鐵牛沒忍住彎了彎嘴角，湯顯靈爬過去，太高興了，親了口鐵牛的臉頰，說：“鐵牛同學，此次任務交給你了！回來我給你做好吃的。”
“好。”皇甫鐵牛抱著自家夫郎的腰，“我下午早早回來。”
“你別累著了。”
“知道知道，你也要防曬，曬傷就不好了。”高興的湯顯靈用他的爪子摸鐵牛的俊臉。
皇甫鐵牛嗯了聲，“那我帶上草帽。”
“成！”
湯顯靈套好了衣裳，出了房間刷牙洗臉，而後送娘和三姐出門，一邊揉了揉趙香香小姑娘腦袋，說：“今個咱倆看家，吃什麽？阿叔給你做。”
小姑娘可喜歡阿叔了，重重的點腦袋，半點都沒不舍她娘。
車上的湯暖：……
王師傅趕得車有車棚，天熱，蔣蕓湯暖坐在車中，皇甫鐵牛騎著騾子走在前頭帶路，車架輕，出了城跑起來也很快。
湯顯靈送走人，跟著香香沒事幹，現在做飯時日早，幹脆拿了錢鎖了門，帶著小姑娘上街玩。
“阿叔，我們要去街上買吃食嗎？”趙香香小機靈，“街上吃食太破費啦，阿叔做好，我可以幫忙，我會摘菜扒蒜淘米。”
湯顯靈逗樂了，“不去正街，阿叔帶你去西市玩，昨個兒說好給你買竹蜻蜓的。”
“西市？”趙香香聽阿娘說過，奉元城東西市可熱鬧了。
她沒去過。
湯顯靈帶小孩上了主街攔下車，往西市去，今個不著急回家，難得消遣，走走逛逛，小姑娘腿短，走一會湯顯靈便帶著去一家甜飲子鋪子坐著歇歇腳。
夏日來了，這家飲子鋪推出酸梅湯，還有去火涼茶。
時隔大半個月，湯顯靈終於吃到了自己的瓜，他和香香坐在一邊喝酸梅湯，這家酸梅湯井水冰過，喝起來酸酸甜甜冰爽解暑，配上一碟雲片糕，或是山楂糕。
二人消費十五文錢。
鋪中多是婦人夫郎，正聊得熱火朝天。
“還是小四喜演的湯五哥戲折子我最喜歡，說的細不說，也大快人心，前兩日東市有一家說書人簡直是胡說八道，編排起來，將姓胡的給寫成了浪子回頭，還要跟湯五哥和和美美呢。”
旁邊夫郎氣得眉頭都吊起來了，說：“真真凈胡說了，湯五哥都告了官，實打實的不想同胡家再有牽扯，哪家說書的？竟然不管不顧替白身姓胡的說上委屈了，真是顛倒黑白，我得過去罵他幾句！”
“同去同去。”
“白身胡人忘恩負義狼心狗肺，剛發達了還沒當上官呢先休糟糠之妻，湯五哥那般的委屈，一而再再而三的忍讓，胡家不罷休還逼死了湯五哥親父，這樣的血海深仇，怎麽可能還能原諒白身胡人呢？”
湯顯靈聽著聽著，小四喜班子就是他花錢請的小戲班，這湯五哥就是他沒錯了，‘白身胡人’說的就是胡康，因為黎大人罷了對方功名，鋪子中婦人聊起來語氣帶著嘲諷說白身胡人。
什麽舉人功名，就一個白身。
哈哈哈。
趙香香也聽出來了，她不知其他事，只聽出大家說她阿叔，眨了眨眼，也不啃雲片糕了，小聲說：“阿叔，他們說的是你嗎？”
“是。”湯顯靈給香香比了個‘噓’的手勢。
趙香香便不說了，吃著雲片糕偷偷豎著耳朵聽起來。
什麽胡人，是外邦嗎？阿叔還和外邦人打過交道啦？阿叔可真厲害真有本事。
“得一起罵一罵，不然真當咱們婦人夫郎好欺負，官老爺已經板上釘釘子的案子，那些說書人還敢胡亂編造嚼頭。”
“所以說還是小四喜編的戲好聽，最近又出了新戲——”
“你是說湯五哥的新夫婿？夫夫二人和和美美那折子？這可不是編的，湯五哥確實是結了親，新夫婿比他年小三歲多，還是個樣貌俊俏的小相公。”
大家就哈哈樂起來，這次是善意的。
壞人下場淒慘，大快人心，好人洗刷冤屈不說，還有個美好姻緣——比前一個更好，這是百姓樂見其成的故事。
“不知湯五哥什麽時候能開鋪子。”
“聽八興坊百姓說，湯五哥朝食買賣做的好，天不亮就有人排隊候著。”
“是真假好吃？”
“真的好吃，做不了假，我有個親戚住在丁一坊，她家離八興坊近，往正街去說是湯五哥手藝特別好，旁人鋪子賣一天，他家就賣一個早上，惹了不少人紅眼惦記。”
“哦？還有這事？”
“我也是聽來的，先前湯五哥還跟個男郎動手了。”
“啊！”婦人夫郎驚詫，圍了上去，請對方好好說說。
路人：“我也不知原委，聽說是湯家生意好，對方眼紅，然後給湯五哥介紹了個癡傻憨兒——”
“這等惡毒的心思。”
“真是把湯五哥不當人瞧了。”
“可不是嘛，誰給四角周全人介紹憨兒。”
“然後湯五哥就打上門前了。”
“該打該打。”、“打得好。”、“咱們婦人夫郎嫁了人都是委屈的多，像湯五哥這般坦坦蕩蕩有勇氣的，還真是少見，佩服。”
因此這湯五哥的故事，不管是折子戲、說書的，婦人夫郎們愛聽的多，其次是書生，也會替湯五哥叫一聲好，為了表現和胡康劃清界限——他們可不是胡康那種形象的讀書人。
一句話：踩在胡康頭上彰顯自己的形象。
哪個讀書人都不願意說‘你肖似胡康’，胡康可是考上舉人就收取賄賂、謀害岳家、休糟糠之妻，種種虧德行為，讀書人不願意沾染汙名，自然是對湯五哥故事大加稱讚，還有人寫了文章表達對湯五哥勇氣的欽佩。
換來民間百姓一聲叫好。
這故事熱度高了，總會有些烏煙瘴氣之流，自詡‘小眾’、‘理智’，為胡康辯解一下——現在東市那個說書的就很能共情胡康，非得給胡康編個好下場，不過不敢惹眾怒，說湯五哥的壞話。
但現在看，百姓們不買單不叫好不說，還得罵到頭上去。
說了一通，話題最後又拐回來了。
“聽你們這般說，我是真想嘗嘗湯五哥的手藝了。”
“我也是。”
“聽著就好吃，也不知湯五哥還要守多久的孝？”
“咱們民間小老百姓的要過日子糊口，定不會守那三年，我家巷子裏有一戶，他娘剛一走，下葬白事七日完了，第八日就該幹活的幹活了。”
“是這般。”
吃瓜吃到被問何時開業的湯顯靈：……
看來下次開業，朝食備貨得多備點，還有提前兩日掛上‘兩日後開張’/‘XX日開張’等字條，都是支持他的食客，湯顯靈不覺得吃一口‘湯五哥故事’流量如何。
他的小飯館，位置開在八興坊，但是能‘走出去’是最好了。
西市飯館什麽價錢，八興坊正街就要少一些，但他的飯菜不比西市飯館味道差——甚至更好，如何不能提一提價？
比西市低個一兩文也行。
定價他在調調。
湯顯靈喝完了酸梅湯，看對面小姑娘豎著耳朵聽得津津有味，逗樂了，“走了香香，晌午吃魚不？買條魚回去給你做魚吃。”
“好啊好啊阿叔。”趙香香現在可聽阿叔的話了。
正街買魚蝦的攤販那得‘撞’，今日有就有，但西市想買魚蝦定是能買到的，湯顯靈選了條三四斤重的黑魚，花了十五文錢，又買了一把菜苔、一塊豆腐。
趙香香一手拿著阿叔給她買的竹蜻蜓，腦袋上還別了只毛茸茸粉色桃子狀的絨花小釵，也是阿叔給她買的！
看上去就可好吃了。
乘車回到家中，菜籃子是滿滿當當的。湯顯靈開了院門，“香，我去做飯，你就在院子裏玩，要是無聊了，去隔壁喊三娘來家裏玩，不能出門往街上去。”
“你要是走丟了，你娘你外祖母得揍我。”湯顯靈嚇唬小姑娘。
趙香香捂著嘴直笑，說：“阿叔阿叔，我不讓你挨揍。”
“這還差不多，好孩子。”湯顯靈拎著菜籃子進竈屋了，探身說：“先洗一把臉，再去玩。”
“知道了阿叔。”
趙香香可喜歡阿叔了，她覺得阿叔對她親近對她好，不是那種客客氣氣的，就是疼愛她。
魚已經死了，但保守起見，湯顯靈拿著木槌又敲了下魚頭，結果魚尾彈射蹦跶幾下，湯顯靈：……幸好他有先見之明。
梆梆，敲暈了魚，這下動刀。
湯顯靈學著網上視頻那般剔魚骨，他雖然不是專業廚子，但有金手指加持，在做飯這條路上，真的自帶天賦，刀工也是，剛開始有點沒找對力，兩三下摸摸魚骨，便無師自通。
他將魚和魚骨分離開，剔除掉不要，魚頭和豆腐煲湯。
魚肉開始剁，他要炸魚餅，魚肉裏摻些白蘿蔔，冷掉的饅頭搓開成渣渣，拌在魚肉餡中拍開就是魚餅了，下鍋炸，覆炸兩遍，外酥裏嫩，魚肉還鮮美帶著點點QQ彈彈。
菜苔切成片，一點豬油渣混著炒。
魚頭豆腐湯也好了。
外頭盧三娘聞到了香味就往家裏走，說她要回家了，趙香香舍不得三娘阿姐，急的跑進竈屋找阿叔。
湯顯靈：“三娘，來。”
一只魚餅，外加一小碗油渣炒菜苔。
“拿著。”
盧三娘推諉不要，她又不是故意留在這兒到了晌午，像是要飯的。
“我給你送過去。”湯顯靈一看小姑娘神色就知道，三娘可能被家裏說過，天天往他家跑，整日拿吃的，不好。
但盧三娘熱心腸，昨日香香來了，都是三娘幫忙照看一起玩。
盧家平日都是三娘做飯的，要是因為陪香香玩，耽誤了做飯，被家裏人說那就不好了。
“不要不要。”盧三娘擺手。
湯顯靈見此，收了碗，說：“我正好去你家買些饅頭，晌午沒蒸飯。”這個確實，鍋竈扯不開，外加他覺得吃饅頭當主食省事。
“我去給你拿。”盧三娘說。
湯顯靈笑了下：“這樣吧，我家今日就我和香香吃飯，我跟你娘說一聲，留你一起吃，你也別回去了。”
“你倆等著。”
湯顯靈先去買了饅頭，付了賬，才說留三娘一起吃飯，“我飯菜做得多了，天熱，我娘鐵牛三姐也沒回來，放下午定要壞了……”
他現在也學會了如何讓對方寬心踏實的接受他的提議。
“都是家常素菜，沒什麽，嬸子你別給我饅頭了，不然我以後不敢來買。”
“香香喜歡三娘，我還怪不好意思的，耽誤三娘時間。”
陳巧蓮便說：“沒什麽耽誤不耽誤的，她小姑娘家家在家也幹不了多大的活，香香好不容易來一次，玩就玩了。”
“那太好了，謝謝嬸子，我先回了。”湯顯靈笑道。
等他到了院子，迎接他的一高一矮，兩臉期許‘怎麽樣’、‘可以嗎’，湯顯靈：“吃飯！”
趙香香和盧三娘可高興了。
她阿叔真是厲害！
五哥太棒了！
過了油的魚餅熱乎乎的，咬起來脆，吃起來嫩，魚肉鮮美無刺，豬油渣菜苔下饅頭，一勺子菜苔放在饅頭上，狠狠咬一大口，太好吃啦。
盧三娘這般吃，趙香香有樣學樣，好吃的彎了彎眼。
吃飽了喝一碗煮的白白的魚湯，魚湯鮮美，豆腐滑嫩吸飽了魚味，太太好吃啦！
吃飽喝足，收拾完，午睡。
傍晚前，大家回來了，湯顯靈也做好了暮食，吃涼面，油炸過的花生米、切成絲的蘿蔔絲，燙過碧綠的菜葉子，面粉加了些綠豆又磨了兩遍，顏色有些淡淡的綠意。
面條切成絲，細細的，過了一遍涼白開。
配上湯顯靈做的‘炸醬’，真的爽口開胃，太香了。
鐵牛吃了兩碗，那碗比湯顯靈腦袋大，湯顯靈：！！！
“你別撐壞了。”他去摸摸鐵牛同學的胃，到底吃到哪裏去了。
皇甫鐵牛握住了顯靈擱他腰腹間亂摸的手，眉宇深邃的看了眼自家夫郎。
難得，這次湯顯靈反應過來先害臊了，把自己臉埋進飯碗中，心裏倒打一耙：皇甫鐵牛你搞森莫東東！我只是看你吃哪裏去了，你想什麽呢。
真的是。
飯桌上蔣蕓湯暖當沒看見，王師傅在自己屋裏吃，趙香香小姑娘什麽都不懂。
又過了三日。
院子中無大事，天天吃喝，湯二姐湯珍遲遲沒來。第四日時，湯暖說：“娘，我今日就和香香回去了，家裏二郎還小，我放心不下。”
蔣蕓不舍卻知道，不能多留女兒在娘家，省的夫家人不愛，本來三娘就是遠嫁，處處依仗夫家過日子，不能由著性子來。
“你和香香回去時註意些，天熱，晌午能歇就歇。”蔣蕓各種叮囑。
湯顯靈：“三姐怎麽回去這般快？不然明日再回，我給你們做點吃的，路上帶著吃。”
趙香香眼睛都亮了。
湯暖：“不帶了，天熱，帶什麽路上都得壞。”
“我炒點棋子豆。”這是奉元城的小吃，用面食做的，四四方方小指腹大小，幹炒而成，有混了雞蛋的也有混了綠豆粉的。
幹炒的棋子豆，不怕天熱。
湯暖一聽，勾起了小時候回憶，嘴上卻肯定說：“不了，我留一日再一日，心裏更不舍了，早早回吧。”她唇動了動，想跟阿娘五哥兒說，年底她再回來過年，可最終沒把這句話說出來。
石經府到奉元城趕馬車得七八日，過年是大日子，趙家往來親戚多，她得在家中操持，夫婿借口四年沒來娘家，徹底斷了，再走動，她怕勸不動。
湯顯靈摸了摸香香腦袋，“那就等我一個時辰，你們先收拾，我做起來很快的。”
他和鐵牛進了竈屋開始做棋子豆，鐵牛磨綠豆粉，摻著面粉，湯顯靈先做了個雞蛋面粉的，五香口，綠豆面粉做成了椒鹽口，烘炒的幹幹的，用紙袋給三姐和孩子包著。
“路上吃。”
趙香香捧著熱烘烘的紙袋，眼眶都紅了，她舍不得阿叔，這幾日阿叔帶她玩給她做好吃的，還給她買小玩具。
“要是有時間有機會，定要再來。”湯顯靈摸摸小孩腦袋，看向三姐，“這也是你和你阿娘的家。”
一番離別，湯暖帶著閨女上了車，馬車軲轆轉動離開了巷子看不見了……
蔣蕓紅了眼，抹了抹眼淚，早知道，當初就不該把三娘嫁到那麽遠，但她又想，她就算知道，那會也不敢說話，老湯都說行了，她哪裏敢反駁。
怪她，不爭氣。
“阿娘，你別多想了，我瞧三姐和香香都好，以後日子長久，總會見的。”湯顯靈一看就知道蔣蕓要鉆牛角尖了，忙安慰。
蔣蕓連連點頭，說：“是。”
“對了，三姐的錢你給了嗎？”湯顯靈想起來了，他還怕娘給忘了。
沒想到蔣蕓笑了下說：“給了，我怕她不要，偷偷塞到她包袱裏了，她身上有銀錢，我也安心些。”她之前覺得五哥兒把剩下銀子給三個姐姐，不合世俗，現如今覺得給了好。
三個閨女嫁出去離家遠，身上有些銀錢傍身總是好的。
就是二娘，怎麽還沒回來，莫不是出了什麽事？
蔣蕓有些憂心，皇甫鐵牛得知娘牽掛後，專程跑了一趟送信人家，一問才知道，二姐懷孕了，月份大，走不開。蔣蕓才松了口氣。
“沒事就好。”
過了兩日，湯顯靈和皇甫鐵牛拎著食盒、禮物，去許村。
“娘，我倆下午就回來了。”湯顯靈說。他天不亮就和鐵牛起來紮進竈屋做點心，現在天剛亮，收拾完，換了身衣裳，套車出城。
他們倆要去看望張叔、王阿叔。
蔣蕓：“你們去吧，早去早回——”她說到這兒停下，“趕在城門關前回來就成，多陪著鐵牛叔叔聊一會，吃個午飯。”
“知道。”
出了城門走了會，太陽大了，湯顯靈撐著傘給他倆都打上，皇甫鐵牛問手累不累，湯顯靈：“不累。”
過了一會，皇甫鐵牛：“你渴不渴？我裝了一罐子水。”
“不渴。”
“那你睡一會，我拿了草席，早上起的太早了。”
湯顯靈看著倒退的景色，出了城，外頭綠茵茵一片，自然風光好，扭頭看鐵牛牽掛他，就這一小會功夫，他哪裏這麽矜貴，又累又渴又困的。
四處無人，‘自動駕駛’上了——開他的破車。
“皇甫鐵牛，再問就親我！”
他想‘嚇退’鐵牛同學。
這可是光天化日之下啊。
豈料，皇甫鐵牛目光下移，落在了自家夫郎唇上，湊了過去。
湯顯靈：！！！！
不是，你來真的？
唔唔，我只是——唔、唔、唔。
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