第36章
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第36章
趙家後院。
趙家老太太罵罵咧咧，又誒喲誒呦叫個不停，說這兒疼、那兒疼，罵了蔣蕓湯五哥又罵盧家，幹盧家什麽事，來這兒湊熱鬧，罵了一圈，最後目光盯上了大兒媳。
“你也是個蠢笨的，什麽話都往外抖，竟然能說出來給湯五哥介紹姻緣是扒拉湯家東西，你到底有沒有腦子，人頭豬腦子，一點心眼子都沒有。”
趙大郎媳婦孫紅紅其實當時說完也後悔心虛，但現在挨著婆母罵肯定不能認下這個罪名，不然以後婆母帶著她男人老拿這句話戳她，尋她不是。
她一看，男人果然看她，覺得她壞了事。
孫紅紅立即裝委屈，扯著說：“娘，我也是替大郎委屈，都是你兒子，好處是二弟的，現在湯五哥叫罵到了鋪子前頭，坊裏都瞧著呢，我要是不辯白，這屎盆子都扣大郎頭上了。”
“要是被誤會去了，大郎以後在街上還怎麽做買賣？”
“您光想著二弟，可二弟在城外不在城裏過日子，他家能受什麽指點，大郎和我就不一樣了，那湯五哥嘴巴厲害，就算你死不承認，坊間鄰裏也不是傻的，後來日子肯定要受著指點。”
趙大郎一聽也是，心裏對媳婦兒火下了一半，娘偏心弟弟，起碼媳婦是自己媳婦，站在他這邊的。
老太太聽了，頓時氣得一口血堵在心口，“你自己蠢就蠢了，說這麽多，還想給我上眼藥不成？湯家那麽多東西，有老二的，難不成就沒老大的？我都是為了誰？老大你就讓你媳婦這麽說你娘？”
趙大郎一言不發不說話。
老太太看了，哭腔出聲：“我的老天啊，老頭子你死的早，你看看，你兒子怎麽對我的。”
“你弟弟又不是不懂事，家裏孩子還去鄉下玩了，吃喝不是你弟弟的？你弟弟可說了什麽？啊！老大你要寒了你弟弟的心。”
趙大郎和孫紅紅育有一兒一女，現在都在城外鄉下趙二郎家玩。
“娘，話不能這麽說，倆孩子去他小叔家玩，哪一次我沒給錢？哪一次您不是大包小包捎帶著東西過去，借著倆孩子吃喝嚼頭，給二弟一家塞了不少好貨。”孫紅紅這些年積壓的怨氣也不少。
老太太謔的站起來，一手捶著自己胸口，含著淚不可置信看大兒子，“老大你不管管，你媳婦兒傷我的心，你們是不是想逼死我啊。”
“娘，您說什麽話，論理我兢兢業業在鋪子裏幹活，跟著大郎一條心，哪裏做不好，您平日罵了我，我什麽時候反駁過？還是今個這事，都是您惹出來的，要不是您偏心二弟想給二弟搜刮湯家東西，大郎犯得著被個寡夫郎在街上打——”
趙大郎：“夠了，別跟娘吵了。”
孫紅紅這才閉上嘴不說了，只是抹了抹淚，又嘶嘶的抽氣喊疼，她胳膊腰，皮肉都一抽一抽的疼，定是青了。
明明趙大郎說了媳婦兒，可老太太卻寒心閉上了眼，知道老大這是把他媳婦兒話聽進去了，覺得她偏心老二，跟她離了心，以前老大可不是這麽由著媳婦亂說話的。
老太太步履蹣跚獨子去屋裏坐著抹淚。
孫紅紅撩開袖子，小臂上都是抓痕，“我腰上背上也疼，大郎你幫我瞅瞅……”
趙大郎本來對娘去屋裏背影有些些愧疚，想著是不是他傷了娘的心，但一聽媳婦兒這麽說，腳下沒動，先看媳婦兒的傷，心想：這一次確實是娘惹出的事，媳婦兒說的也沒錯。
娘都跟他家過了，怎麽處處想老二。
……
傍晚，崔大寶來取牛乳，敲響了湯家鋪子門。
湯顯靈給遞了牛乳罐子。
“這是我家夫郎先前用過的止血傷藥，湯老板不嫌棄拿著用吧。”崔大寶遞了藥瓶。
湯顯靈：……
他笑了下。
“謝謝崔大爺。”
崔大寶看湯老板這笑容，說不上來的意思，就直喇喇問：“湯老板笑什麽？也不像是嫌棄我家傷藥。”
吃貨都是直腸子。
湯顯靈解釋：“我娘挨了幾下抓傷，晌午我沖了傷口，有點點腫脹外也沒流血，崔大爺你送傷藥過來，我娘傷口都結痂了。”
崔大寶：……
終於看懂剛才湯老板那笑什麽意思了。
“哈哈，我還以為你們打的厲害。”
“要是到了上止血傷藥地步，那得見坊吏了。”湯顯靈嘴上也調侃玩笑，不過又謝了謝崔大寶好心。
崔大寶擺擺手，“那明日應該能出朝食買賣吧？”
湯顯靈：……
吃貨真的眼裏只有吃。
“能！”
崔大寶高興了，拎著牛乳，也沒拿回自家傷藥，送都送出去了，嘴上說：“看湯老板這副精氣神，想來是打贏了，打贏了就好，回頭我跟我家夫郎說說，他也擔心著呢。”
“謝謝，打贏了。”湯顯靈肯定說。
反正他很爽就是了。
送走了崔大寶，此時街上鋪子家家戶戶都關了門，城門也關了，沒什麽人，湯顯靈也關門，突然耳朵像是幻聽一般，聽到了噠噠噠聲，他關門的手一頓，自言自語：“像騾子聲。”
而後探出身子往街上看了眼。
這一看，湯顯靈楞在原地，不遠處皇甫鐵牛從騾子下來，一身的塵土，一雙眼卻亮的熾熱。
“你怎麽回來了？”湯顯靈楞楞道。
從昨日晚上趕在城門關閉前回去的，到現在就過來了。
皇甫鐵牛聽到‘回來’二字，心一下子找到了安置處，他嚼了嚼‘回來了’三字，嘴上說：“我連夜到山裏，收拾了家當，早上鞣制收拾鹿皮，可做了一會靜不下心，想的全是你。”
“湯顯靈，真是對不起，我把鹿皮送給張叔了。”
“裘衣的話虎皮有些紮眼，兩張狐皮也可以。”
“你要是喜歡鹿皮，等日後冬日裏我去山裏打來自己做了送你。”
湯顯靈眉眼彎彎的，“嘰裏咕嚕說什麽呢。”不等鐵牛急著解釋，“大傻牛，我不在意什麽鹿皮狐皮做的裘衣，吃飯了沒？”
“定是沒吃。”
“進來，我給你做飯。”
皇甫鐵牛那一張冷若冰霜的俊臉，頓時露出幾分傻意的笑容來。
“好。”
鐵牛的東西全搬到他的屋子，東西一放，屋子小的快沒地下腳，湯顯靈說：“等之後把院子收回來就好了。”
皇甫鐵牛：“好，都聽你的。”
“你洗把手臉歇歇，昨個連夜回去，早上又收拾皮子，之後趕路，等於說你一天一夜沒休息沒吃飯了？”湯顯靈瞪皇甫鐵牛。
鐵牛：“也沒，東西帶得多，騾子歇歇時我也吃了幾口餅。”
“那就是沒睡。”
“沒事的，我以前在山裏蹲獵物，一晚上不睡也常有的事。”皇甫鐵牛說。
湯顯靈心疼了，“你去前頭鋪子鋪床，今個別去客棧了，太晚了，我去做飯。”
“行嗎？”皇甫鐵牛覺得不合規矩，他們還未成親。
湯顯靈眉毛一豎，皇甫鐵牛便忙說：“行的，我去了。”
“算你改口快，東西都在另一角，被褥在我房間櫃子上面，草席裹著，你全都搬過去。”湯顯靈一邊說話一邊往竈屋去。
蔣蕓聞聲早出來了，見鐵牛來了，心裏也松了口氣。她心裏，五哥兒再厲害還是個哥兒，晌午生了事，就怕晚上趙家報覆，現在有了鐵牛在就好。
皇甫鐵牛去鋪子前給自己拼床板，聽見腳步回頭一看，“伯母——”之後的話頓時沒了聲，他眉頭擰了起來，“伯母你臉上怎麽有傷？”
定不是湯顯靈做的。
皇甫鐵牛臉沈了沈，“可是誰欺負了你們？”
“晌午，五哥兒跟趙家打起來了……”蔣蕓如此一說，她也不敢拱火，就怕鐵牛也動手，末了說：“咱家跟趙家已經斷了幹系，以後不搭噶就好了，你別再沖動了。”
“我知道了伯母。”皇甫鐵牛點點頭，轉身去了後院。
蔣蕓見鐵牛去後院松了口氣，這事過去了就好。
竈屋裏。
湯顯靈正揉面，他和蔣蕓吃過了，現在就給鐵牛一個人做飯，想著鐵牛在騾子上顛了一路，便做做湯面，比較快，手上面團團成了團，鐵牛就進來了。
“我去生火。”
“爐子燃著，我本來要燒水擦洗睡覺的。”湯顯靈手下將面團揉的光光的，放在一旁醒面。
皇甫鐵牛問：“要摘菜嗎？”
“摘，吶這個。”湯顯靈拿了一把綠菜遞過去，又開始扒蒜皮，一看鐵牛那麽大的個頭埋頭低低老實摘菜葉子梗，有點好笑，“知道我晌午幹架了？”
皇甫鐵牛擡頭看了過去。
“你剛還眼睛藏不住的高興，這會就悶聲悶氣的。”湯顯靈一猜就準，皇甫鐵牛在他跟前真的不裝，有什麽露什麽，好猜。
皇甫鐵牛放下菜，仔細看湯顯靈。
湯顯靈由著鐵牛看，笑嘻嘻：“大獲全勝，我沒傷，我娘跟那家老太和兒媳掐，我也不好意思動手，幸好周嫂幫忙了，都不嚴重，我多聰明，過去帶了根燒火棍，這麽粗，打的趙大郎嗷嗷叫，他沒傷我。”
“真的。”加強語氣。
皇甫鐵牛也沒松口氣，“我以後不想走了。”
單單就這麽一句，湯顯靈嘴角都揚了揚，說：“不走！”
“明日我去西市定間客棧，我還是住鋪子裏頭，守著你。”皇甫鐵牛重新摘菜，“我聽袁大人說，下聘當日還要采買一些東西，還有成衣，我到時候放客棧裏，從客棧出門下聘，一雙大雁我還沒打著，等成親日我再送你——”
“你送的大雁，這是吃的吧？還是放飛？”湯顯靈沒結過婚不懂。
這一問，把皇甫鐵牛也問懵了。
“吃嗎？”
“那都象征著咱倆婚姻，咱倆還給大雁烤了？”湯顯靈也猶豫了，“但是不吃放了，這不是可惜了。”
皇甫鐵牛：“是啊。”
兩人在這兒討論吃不吃大雁，說著說著都笑了起來，剛才那股低沈氛圍一掃而空。
最後討論的結果是：大雁不甚重要，有沒有都行。
因為湯顯靈和趙家動手後，皇甫鐵牛現在是不想離開湯家鋪子，唯恐又有人上門欺負湯顯靈，他要是去山裏獵東西，一走起碼兩日，他不放心。
湯顯靈也知道，就說最後吃大雁還不如烤雞烤鴨，便宜實惠。
大雁東西兩市碰一碰，興許有獵戶送著賣，能買到，但是價貴，雞鴨就相對便宜許多，還肉多，家養的吃著安心。
湯顯靈越想越覺得雞鴨好。
“不然你送我一對鴨！”
皇甫鐵牛望過去，見湯顯靈說起烤鴨雙目亮晶晶的帶著饞意，他沒來由的心情也好了起來，說好還不夠，又說了一遍：“行，那買一對鴨子，我去挑。”
“要肥的，烤的時候流油。”湯顯靈開始搟面，想著烤鴨手上有勁兒，又說：“你還有個張叔？剛才都沒來及問。”
皇甫鐵牛：“嗯，義父的朋友，叫張懷，同我義父一樣是外來的在許村落戶，以前在山裏做獵戶，要獵到東西就要往深山裏去，山裏潮濕陰冷，不通人煙，一待就是十天半個月，王阿叔——就是張叔的夫郎，待在山中無聊，張叔也怕危險，便下山做了莊稼漢。”
“我以前不懂，我現在懂了。”
要是張懷在這兒，得大吃一驚，什麽時候一桿子打不出幾句話的鐵牛能一通話說了？話還這麽多。
湯顯靈點點頭，本來要切面條，這會刀先停下，看向鐵牛，笑嘻嘻說：“好哦，我懂了，皇甫鐵牛是想說，你以前不知情滋味，現在懂了，不想做孤零零的獵戶咯~”
“是因為誰啊？”
湯顯靈不待皇甫鐵牛答，手下下刀切面條，篤篤篤的聲，“自然是因為湯顯靈我了！我魅力可真大！”
“是。”皇甫鐵牛嘴角上揚很是認真肯定說。
一碗清湯面條，豬油碗裏打底，蔥花、醬油，澆上熱湯，湯顯靈還煎了荷包蛋、幾片熏肉，煎的焦焦的，荷包蛋略微流心，手搟面條勁道，面條本身散發著微微的黃色，屬於小麥的顏色。
外頭天黑了。
桌上點著蠟燭，月光下，湯顯靈坐在一旁喝水，看著鐵牛吃面條，皇甫鐵牛一天一夜，除了幹巴巴的一塊餅，這是第一頓正經飯，他先喝了一口湯，熱氣在他眼前氤氳開，不知為何，他心裏平靜踏實充滿了幸福。
他真的有家了。
皇甫鐵牛看向湯顯靈，“好吃。”
湯顯靈笑壞了，“你才喝了口湯就說好吃。”
“我沒吃也知道好吃。”
“我也知道。”
兩人在一起說不完的廢話，說著說著就笑了起來。
吃過飯收拾完，湯顯靈抱著草席被褥被鐵牛接過了，湯顯靈便光著兩只手什麽都沒拿去鋪子前頭，看著皇甫鐵牛鋪被褥，等鐵牛鋪好了，他坐在床尾，伸了個懶腰說：“睡了，晚安。”便起身。
“晚安。”皇甫鐵牛學著湯顯靈說。
等湯顯靈走後，皇甫鐵牛坐在湯顯靈剛才坐的那塊，不知道想什麽，臉上暗紅了會，而後倒了下來。
翌日，照舊天不亮，湯家院子動了起來。
皇甫鐵牛卷著鋪蓋先去打水，路過趙家門口時，目光盯了盯也沒做什麽，等他打完水，湯顯靈收拾洗漱過，他在將自己鋪蓋卷放到櫃子上方。
正街做買賣的各家開始忙碌起來。
湯家朝食鋪子門口食客比往常多，一看門開了，紛紛松了口氣，說：“幸好今日開門了。”、“我昨個沒來正街，後來才知道湯老板和趙家打起來了。”、“趙家真是藏著壞心，竟給湯老板介紹個癡兒傻子。”
崔大寶：“我就說了，要開要開，昨個兒都問了。”
“呀！這位幫工小兄弟回來了？什麽時候來的？”
“你在就好了，得替你家老板撐撐腰。”
“這兄弟看著高大，就是年齡小了些。”
“也不小了，力氣可大，抱著爐子輕輕松松的，還怕拿捏不住趙大郎？我看給趙大郎一拳指定能放倒人。”
“誒呀你可別拱火了，昨日打完就算了，不然打來打去沒完沒了也耽誤做買賣，再說萬一鬧大了要見坊吏。”
“唉，你說的也是，我就是氣不過，趙家咋不敢挑旁人，就逮著湯家了，還不是欺負湯家沒人，也幸好湯老板厲害，這一回沒忍氣吞聲。”
皇甫鐵牛跟食客們拱手道謝，一一解答說：“我十七，年底就十八，我和湯老板肯定站在一處，趙家要是再敢來，我也不怕見坊吏，不過湯老板說了，昨日事昨日完了，不糾纏了。”
“該的該的。”、“客氣什麽。”、“湯老板還是大度不跟趙家多計較。”
唯有崔大寶看了看這位鐵牛小兄弟，他怎麽覺得，這位話裏話外處事都像是湯家人似得？
也不是像湯家人，是像湯老板的人。
崔大寶心裏起疑惑，不過等爐子燒起來，湯老板開始做餅時，崔大寶什麽瓜都不吃了，朗聲道：“老樣子，兩個手抓餅，一個肉松面包。”
有了鐵牛在，生意順當輕松不少。
晌午之前賣的幹凈。
盧三娘來說話，“五哥，我跟你說，趙家今日也開了鋪子，但沒人去買。”
湯顯靈見小姑娘一臉‘大仇得報’神色便逗得發笑，臉上正經詫異陪小姑娘一塊‘吃瓜’，“真沒人去？”
“也不是，我看了看，一早上過去，熟客都不去了，零星幾個人進了鋪子買糖油糕。”盧三娘哼了哼，她都數過了，“左右不過十個人。”
湯顯靈頓時露出解氣表情，“那可太好了，咱們坊裏鄰裏眼睛都雪亮，還很正義。”
“對！”盧三娘也高興。
倆人嘀咕了一會趙家生意慘淡等大快人心的話，盧三娘便蹦蹦跳跳回去吃午飯了，湯顯靈臉上都是笑，一扭頭看到鐵牛望著他，笑呵呵說：“盧家小姑娘真好玩，特意趕在咱家生意賣完過來同我說話解解氣。”
就是不想讓他順手送送自家鋪子吃食什麽的。
皇甫鐵牛：“那她很不錯。”
“你話裏帶著一點點點醋味。”湯顯靈笑瞇瞇打趣。
皇甫鐵牛承認了，“被你咱家哄好了。”
湯顯靈：……這個人真的是！怎麽這般輕易的哄好了，他都沒覺得如何。
鐵牛有時候沈穩，有時候又有點少年人的稚氣，很是簡單。
談戀愛中，二人有什麽說什麽，都不藏著掖著。
又過了一日，盧三娘每天上午、下午來湯家鋪子‘通風報信’趙家生意，用‘愁雲慘淡’、‘一瀉千裏’來概括。湯顯靈聽得有意思，做了一把糖炒花生米，花生米外皮酥脆包著一層糖衣還沾了沾糯米糖粉，吃起來酥酥脆脆又甜蜜。
“邊吃邊說，聽你說我解氣。”湯顯靈讓小姑娘抓，別客氣。
盧三娘本來不好意思，但架不住這糖衣花生看上去可好吃了，還是拿了一些，丟了一顆進嘴巴裏嚼了嚼，好吃的瞇了瞇眼。
“五哥，你要是我親哥哥就好了。”
不遠處幹活的皇甫鐵牛一聽，也笑了笑，臉上神色松快了。
湯顯靈嘴裏也在吃，含糊說：“那可惜了，我生在了湯家，不過咱們兩家是鄰裏，現在這不是一塊吃花生米數落趙家生意嘛，多痛快。”
他就不是個‘過去都過去’然後放下、淡薄的人，結了仇，對方生意慘淡，他當然大快人心高高興興。
今日活幹完了，明個就是休息日，後天定親。
湯顯靈這會就很放松，心情也好，跟著盧三娘一塊瞎聊天。他和鐵牛約好了，明日早上去洗澡，買身新衣裳，找裁縫量身訂做來不及了，只能買成衣，其實跟訂做差不多價錢。
要是想省錢，扯了布回來，自己做是最省的。
不過湯顯靈不會針線活，蔣蕓倒是會，但是時間來不及，昨個傍晚蔣蕓找到他，還跟他悄悄說：五哥兒你買些紅布回來，娘給你做嫁衣，定親的衣裳來不及，嫁衣應當來得及。
湯顯靈：……
一邊嘴硬想什麽嫁衣，他是個男的，一邊有點害臊，又想男的結婚也得穿西裝，他這‘紅西裝’嘛，沒什麽不好意思的。
湯家鋪子樂呵呵，主要是湯顯靈心情很爽很高興。
趙家鋪子門口慘淡沒什麽人，一連兩日了，早上做的糖油餅賣不出去剩下好多，這東西現炸的最好吃，不然放涼了油大糖心也凝固，膩的慌。
這一家子又都是省的，尤其趙家老太太，昨個兒剩下不少，老太太心疼壞了，也不讓丟，說好好地還能再賣出去，意思放著今個早上賣。
趙大郎做了這麽多年買賣，心裏有數，說：娘，你糊塗了不成，這樣做買賣砸了自家招牌，誰買啊。
“重新過一遍油就成了，不是跟現做的差不多嘛。”
趙大郎：“你不懂，別摻和了。”
老太太第一次被大兒子這麽下臉撅回去，以前哪怕她說話不好聽，提的要求不成，大兒子也不會明晃晃當她面說的這麽直接。
這一日又剩下了。
鋪子裏愁雲慘淡的，前兩日一家子關起門來，婆媳互相埋怨指責對方不是，趙大郎也嫌母親生事，可兩日生意不好，剩了這麽多糖油餅，送人又可惜，趙大郎氣也上來了。
他現在不怪母親，怪湯家，怪湯五哥多事。
他娘給介紹個傻子，不成就不成，拒了就是，鬧這麽大，害的他家兩日生意不好做，以前能賣一天，現在一天賣的還不如以前一早上一個時辰的量，能不氣嘛。
“都不知道湯顯靈想找個什麽好的，他以為他什麽貨色，還年輕沒嫁人是個黃花清白哥兒，呸。”孫紅紅望著一堆糖油餅暗暗罵。
老太太聞言，兩日了，對這個大兒媳難得有些好臉，還算是會說話，“可不是，他以為他配什麽郎君不成？不過是個守寡死了男人的。”
“我倒是要看看，湯顯靈以後能再嫁個什麽好的。”
“沒準一輩子守寡嫁不出去，他打上門，坊裏背地裏也說，這是個潑夫，誰敢要啊。”孫紅紅道。
坊裏說她家沒安好心，難不成就不說不笑話湯顯靈了？
“誰不笑話他啊，過十天半個月，咱家鋪子生意還是好端端的，他名聲都壞了，以後媒婆要是來相看，看我怎麽背後嚼頭他，蔣蕓就別想她家五哥兒能再有個什麽好姻緣。”
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趙家後院。
趙家老太太罵罵咧咧，又誒喲誒呦叫個不停，說這兒疼、那兒疼，罵了蔣蕓湯五哥又罵盧家，幹盧家什麽事，來這兒湊熱鬧，罵了一圈，最後目光盯上了大兒媳。
“你也是個蠢笨的，什麽話都往外抖，竟然能說出來給湯五哥介紹姻緣是扒拉湯家東西，你到底有沒有腦子，人頭豬腦子，一點心眼子都沒有。”
趙大郎媳婦孫紅紅其實當時說完也後悔心虛，但現在挨著婆母罵肯定不能認下這個罪名，不然以後婆母帶著她男人老拿這句話戳她，尋她不是。
她一看，男人果然看她，覺得她壞了事。
孫紅紅立即裝委屈，扯著說：“娘，我也是替大郎委屈，都是你兒子，好處是二弟的，現在湯五哥叫罵到了鋪子前頭，坊裏都瞧著呢，我要是不辯白，這屎盆子都扣大郎頭上了。”
“要是被誤會去了，大郎以後在街上還怎麽做買賣？”
“您光想著二弟，可二弟在城外不在城裏過日子，他家能受什麽指點，大郎和我就不一樣了，那湯五哥嘴巴厲害，就算你死不承認，坊間鄰裏也不是傻的，後來日子肯定要受著指點。”
趙大郎一聽也是，心裏對媳婦兒火下了一半，娘偏心弟弟，起碼媳婦是自己媳婦，站在他這邊的。
老太太聽了，頓時氣得一口血堵在心口，“你自己蠢就蠢了，說這麽多，還想給我上眼藥不成？湯家那麽多東西，有老二的，難不成就沒老大的？我都是為了誰？老大你就讓你媳婦這麽說你娘？”
趙大郎一言不發不說話。
老太太看了，哭腔出聲：“我的老天啊，老頭子你死的早，你看看，你兒子怎麽對我的。”
“你弟弟又不是不懂事，家裏孩子還去鄉下玩了，吃喝不是你弟弟的？你弟弟可說了什麽？啊！老大你要寒了你弟弟的心。”
趙大郎和孫紅紅育有一兒一女，現在都在城外鄉下趙二郎家玩。
“娘，話不能這麽說，倆孩子去他小叔家玩，哪一次我沒給錢？哪一次您不是大包小包捎帶著東西過去，借著倆孩子吃喝嚼頭，給二弟一家塞了不少好貨。”孫紅紅這些年積壓的怨氣也不少。
老太太謔的站起來，一手捶著自己胸口，含著淚不可置信看大兒子，“老大你不管管，你媳婦兒傷我的心，你們是不是想逼死我啊。”
“娘，您說什麽話，論理我兢兢業業在鋪子裏幹活，跟著大郎一條心，哪裏做不好，您平日罵了我，我什麽時候反駁過？還是今個這事，都是您惹出來的，要不是您偏心二弟想給二弟搜刮湯家東西，大郎犯得著被個寡夫郎在街上打——”
趙大郎：“夠了，別跟娘吵了。”
孫紅紅這才閉上嘴不說了，只是抹了抹淚，又嘶嘶的抽氣喊疼，她胳膊腰，皮肉都一抽一抽的疼，定是青了。
明明趙大郎說了媳婦兒，可老太太卻寒心閉上了眼，知道老大這是把他媳婦兒話聽進去了，覺得她偏心老二，跟她離了心，以前老大可不是這麽由著媳婦亂說話的。
老太太步履蹣跚獨子去屋裏坐著抹淚。
孫紅紅撩開袖子，小臂上都是抓痕，“我腰上背上也疼，大郎你幫我瞅瞅……”
趙大郎本來對娘去屋裏背影有些些愧疚，想著是不是他傷了娘的心，但一聽媳婦兒這麽說，腳下沒動，先看媳婦兒的傷，心想：這一次確實是娘惹出的事，媳婦兒說的也沒錯。
娘都跟他家過了，怎麽處處想老二。
……
傍晚，崔大寶來取牛乳，敲響了湯家鋪子門。
湯顯靈給遞了牛乳罐子。
“這是我家夫郎先前用過的止血傷藥，湯老板不嫌棄拿著用吧。”崔大寶遞了藥瓶。
湯顯靈：……
他笑了下。
“謝謝崔大爺。”
崔大寶看湯老板這笑容，說不上來的意思，就直喇喇問：“湯老板笑什麽？也不像是嫌棄我家傷藥。”
吃貨都是直腸子。
湯顯靈解釋：“我娘挨了幾下抓傷，晌午我沖了傷口，有點點腫脹外也沒流血，崔大爺你送傷藥過來，我娘傷口都結痂了。”
崔大寶：……
終於看懂剛才湯老板那笑什麽意思了。
“哈哈，我還以為你們打的厲害。”
“要是到了上止血傷藥地步，那得見坊吏了。”湯顯靈嘴上也調侃玩笑，不過又謝了謝崔大寶好心。
崔大寶擺擺手，“那明日應該能出朝食買賣吧？”
湯顯靈：……
吃貨真的眼裏只有吃。
“能！”
崔大寶高興了，拎著牛乳，也沒拿回自家傷藥，送都送出去了，嘴上說：“看湯老板這副精氣神，想來是打贏了，打贏了就好，回頭我跟我家夫郎說說，他也擔心著呢。”
“謝謝，打贏了。”湯顯靈肯定說。
反正他很爽就是了。
送走了崔大寶，此時街上鋪子家家戶戶都關了門，城門也關了，沒什麽人，湯顯靈也關門，突然耳朵像是幻聽一般，聽到了噠噠噠聲，他關門的手一頓，自言自語：“像騾子聲。”
而後探出身子往街上看了眼。
這一看，湯顯靈楞在原地，不遠處皇甫鐵牛從騾子下來，一身的塵土，一雙眼卻亮的熾熱。
“你怎麽回來了？”湯顯靈楞楞道。
從昨日晚上趕在城門關閉前回去的，到現在就過來了。
皇甫鐵牛聽到‘回來’二字，心一下子找到了安置處，他嚼了嚼‘回來了’三字，嘴上說：“我連夜到山裏，收拾了家當，早上鞣制收拾鹿皮，可做了一會靜不下心，想的全是你。”
“湯顯靈，真是對不起，我把鹿皮送給張叔了。”
“裘衣的話虎皮有些紮眼，兩張狐皮也可以。”
“你要是喜歡鹿皮，等日後冬日裏我去山裏打來自己做了送你。”
湯顯靈眉眼彎彎的，“嘰裏咕嚕說什麽呢。”不等鐵牛急著解釋，“大傻牛，我不在意什麽鹿皮狐皮做的裘衣，吃飯了沒？”
“定是沒吃。”
“進來，我給你做飯。”
皇甫鐵牛那一張冷若冰霜的俊臉，頓時露出幾分傻意的笑容來。
“好。”
鐵牛的東西全搬到他的屋子，東西一放，屋子小的快沒地下腳，湯顯靈說：“等之後把院子收回來就好了。”
皇甫鐵牛：“好，都聽你的。”
“你洗把手臉歇歇，昨個連夜回去，早上又收拾皮子，之後趕路，等於說你一天一夜沒休息沒吃飯了？”湯顯靈瞪皇甫鐵牛。
鐵牛：“也沒，東西帶得多，騾子歇歇時我也吃了幾口餅。”
“那就是沒睡。”
“沒事的，我以前在山裏蹲獵物，一晚上不睡也常有的事。”皇甫鐵牛說。
湯顯靈心疼了，“你去前頭鋪子鋪床，今個別去客棧了，太晚了，我去做飯。”
“行嗎？”皇甫鐵牛覺得不合規矩，他們還未成親。
湯顯靈眉毛一豎，皇甫鐵牛便忙說：“行的，我去了。”
“算你改口快，東西都在另一角，被褥在我房間櫃子上面，草席裹著，你全都搬過去。”湯顯靈一邊說話一邊往竈屋去。
蔣蕓聞聲早出來了，見鐵牛來了，心裏也松了口氣。她心裏，五哥兒再厲害還是個哥兒，晌午生了事，就怕晚上趙家報覆，現在有了鐵牛在就好。
皇甫鐵牛去鋪子前給自己拼床板，聽見腳步回頭一看，“伯母——”之後的話頓時沒了聲，他眉頭擰了起來，“伯母你臉上怎麽有傷？”
定不是湯顯靈做的。
皇甫鐵牛臉沈了沈，“可是誰欺負了你們？”
“晌午，五哥兒跟趙家打起來了……”蔣蕓如此一說，她也不敢拱火，就怕鐵牛也動手，末了說：“咱家跟趙家已經斷了幹系，以後不搭噶就好了，你別再沖動了。”
“我知道了伯母。”皇甫鐵牛點點頭，轉身去了後院。
蔣蕓見鐵牛去後院松了口氣，這事過去了就好。
竈屋裏。
湯顯靈正揉面，他和蔣蕓吃過了，現在就給鐵牛一個人做飯，想著鐵牛在騾子上顛了一路，便做做湯面，比較快，手上面團團成了團，鐵牛就進來了。
“我去生火。”
“爐子燃著，我本來要燒水擦洗睡覺的。”湯顯靈手下將面團揉的光光的，放在一旁醒面。
皇甫鐵牛問：“要摘菜嗎？”
“摘，吶這個。”湯顯靈拿了一把綠菜遞過去，又開始扒蒜皮，一看鐵牛那麽大的個頭埋頭低低老實摘菜葉子梗，有點好笑，“知道我晌午幹架了？”
皇甫鐵牛擡頭看了過去。
“你剛還眼睛藏不住的高興，這會就悶聲悶氣的。”湯顯靈一猜就準，皇甫鐵牛在他跟前真的不裝，有什麽露什麽，好猜。
皇甫鐵牛放下菜，仔細看湯顯靈。
湯顯靈由著鐵牛看，笑嘻嘻：“大獲全勝，我沒傷，我娘跟那家老太和兒媳掐，我也不好意思動手，幸好周嫂幫忙了，都不嚴重，我多聰明，過去帶了根燒火棍，這麽粗，打的趙大郎嗷嗷叫，他沒傷我。”
“真的。”加強語氣。
皇甫鐵牛也沒松口氣，“我以後不想走了。”
單單就這麽一句，湯顯靈嘴角都揚了揚，說：“不走！”
“明日我去西市定間客棧，我還是住鋪子裏頭，守著你。”皇甫鐵牛重新摘菜，“我聽袁大人說，下聘當日還要采買一些東西，還有成衣，我到時候放客棧裏，從客棧出門下聘，一雙大雁我還沒打著，等成親日我再送你——”
“你送的大雁，這是吃的吧？還是放飛？”湯顯靈沒結過婚不懂。
這一問，把皇甫鐵牛也問懵了。
“吃嗎？”
“那都象征著咱倆婚姻，咱倆還給大雁烤了？”湯顯靈也猶豫了，“但是不吃放了，這不是可惜了。”
皇甫鐵牛：“是啊。”
兩人在這兒討論吃不吃大雁，說著說著都笑了起來，剛才那股低沈氛圍一掃而空。
最後討論的結果是：大雁不甚重要，有沒有都行。
因為湯顯靈和趙家動手後，皇甫鐵牛現在是不想離開湯家鋪子，唯恐又有人上門欺負湯顯靈，他要是去山裏獵東西，一走起碼兩日，他不放心。
湯顯靈也知道，就說最後吃大雁還不如烤雞烤鴨，便宜實惠。
大雁東西兩市碰一碰，興許有獵戶送著賣，能買到，但是價貴，雞鴨就相對便宜許多，還肉多，家養的吃著安心。
湯顯靈越想越覺得雞鴨好。
“不然你送我一對鴨！”
皇甫鐵牛望過去，見湯顯靈說起烤鴨雙目亮晶晶的帶著饞意，他沒來由的心情也好了起來，說好還不夠，又說了一遍：“行，那買一對鴨子，我去挑。”
“要肥的，烤的時候流油。”湯顯靈開始搟面，想著烤鴨手上有勁兒，又說：“你還有個張叔？剛才都沒來及問。”
皇甫鐵牛：“嗯，義父的朋友，叫張懷，同我義父一樣是外來的在許村落戶，以前在山裏做獵戶，要獵到東西就要往深山裏去，山裏潮濕陰冷，不通人煙，一待就是十天半個月，王阿叔——就是張叔的夫郎，待在山中無聊，張叔也怕危險，便下山做了莊稼漢。”
“我以前不懂，我現在懂了。”
要是張懷在這兒，得大吃一驚，什麽時候一桿子打不出幾句話的鐵牛能一通話說了？話還這麽多。
湯顯靈點點頭，本來要切面條，這會刀先停下，看向鐵牛，笑嘻嘻說：“好哦，我懂了，皇甫鐵牛是想說，你以前不知情滋味，現在懂了，不想做孤零零的獵戶咯~”
“是因為誰啊？”
湯顯靈不待皇甫鐵牛答，手下下刀切面條，篤篤篤的聲，“自然是因為湯顯靈我了！我魅力可真大！”
“是。”皇甫鐵牛嘴角上揚很是認真肯定說。
一碗清湯面條，豬油碗裏打底，蔥花、醬油，澆上熱湯，湯顯靈還煎了荷包蛋、幾片熏肉，煎的焦焦的，荷包蛋略微流心，手搟面條勁道，面條本身散發著微微的黃色，屬於小麥的顏色。
外頭天黑了。
桌上點著蠟燭，月光下，湯顯靈坐在一旁喝水，看著鐵牛吃面條，皇甫鐵牛一天一夜，除了幹巴巴的一塊餅，這是第一頓正經飯，他先喝了一口湯，熱氣在他眼前氤氳開，不知為何，他心裏平靜踏實充滿了幸福。
他真的有家了。
皇甫鐵牛看向湯顯靈，“好吃。”
湯顯靈笑壞了，“你才喝了口湯就說好吃。”
“我沒吃也知道好吃。”
“我也知道。”
兩人在一起說不完的廢話，說著說著就笑了起來。
吃過飯收拾完，湯顯靈抱著草席被褥被鐵牛接過了，湯顯靈便光著兩只手什麽都沒拿去鋪子前頭，看著皇甫鐵牛鋪被褥，等鐵牛鋪好了，他坐在床尾，伸了個懶腰說：“睡了，晚安。”便起身。
“晚安。”皇甫鐵牛學著湯顯靈說。
等湯顯靈走後，皇甫鐵牛坐在湯顯靈剛才坐的那塊，不知道想什麽，臉上暗紅了會，而後倒了下來。
翌日，照舊天不亮，湯家院子動了起來。
皇甫鐵牛卷著鋪蓋先去打水，路過趙家門口時，目光盯了盯也沒做什麽，等他打完水，湯顯靈收拾洗漱過，他在將自己鋪蓋卷放到櫃子上方。
正街做買賣的各家開始忙碌起來。
湯家朝食鋪子門口食客比往常多，一看門開了，紛紛松了口氣，說：“幸好今日開門了。”、“我昨個沒來正街，後來才知道湯老板和趙家打起來了。”、“趙家真是藏著壞心，竟給湯老板介紹個癡兒傻子。”
崔大寶：“我就說了，要開要開，昨個兒都問了。”
“呀！這位幫工小兄弟回來了？什麽時候來的？”
“你在就好了，得替你家老板撐撐腰。”
“這兄弟看著高大，就是年齡小了些。”
“也不小了，力氣可大，抱著爐子輕輕松松的，還怕拿捏不住趙大郎？我看給趙大郎一拳指定能放倒人。”
“誒呀你可別拱火了，昨日打完就算了，不然打來打去沒完沒了也耽誤做買賣，再說萬一鬧大了要見坊吏。”
“唉，你說的也是，我就是氣不過，趙家咋不敢挑旁人，就逮著湯家了，還不是欺負湯家沒人，也幸好湯老板厲害，這一回沒忍氣吞聲。”
皇甫鐵牛跟食客們拱手道謝，一一解答說：“我十七，年底就十八，我和湯老板肯定站在一處，趙家要是再敢來，我也不怕見坊吏，不過湯老板說了，昨日事昨日完了，不糾纏了。”
“該的該的。”、“客氣什麽。”、“湯老板還是大度不跟趙家多計較。”
唯有崔大寶看了看這位鐵牛小兄弟，他怎麽覺得，這位話裏話外處事都像是湯家人似得？
也不是像湯家人，是像湯老板的人。
崔大寶心裏起疑惑，不過等爐子燒起來，湯老板開始做餅時，崔大寶什麽瓜都不吃了，朗聲道：“老樣子，兩個手抓餅，一個肉松面包。”
有了鐵牛在，生意順當輕松不少。
晌午之前賣的幹凈。
盧三娘來說話，“五哥，我跟你說，趙家今日也開了鋪子，但沒人去買。”
湯顯靈見小姑娘一臉‘大仇得報’神色便逗得發笑，臉上正經詫異陪小姑娘一塊‘吃瓜’，“真沒人去？”
“也不是，我看了看，一早上過去，熟客都不去了，零星幾個人進了鋪子買糖油糕。”盧三娘哼了哼，她都數過了，“左右不過十個人。”
湯顯靈頓時露出解氣表情，“那可太好了，咱們坊裏鄰裏眼睛都雪亮，還很正義。”
“對！”盧三娘也高興。
倆人嘀咕了一會趙家生意慘淡等大快人心的話，盧三娘便蹦蹦跳跳回去吃午飯了，湯顯靈臉上都是笑，一扭頭看到鐵牛望著他，笑呵呵說：“盧家小姑娘真好玩，特意趕在咱家生意賣完過來同我說話解解氣。”
就是不想讓他順手送送自家鋪子吃食什麽的。
皇甫鐵牛：“那她很不錯。”
“你話裏帶著一點點點醋味。”湯顯靈笑瞇瞇打趣。
皇甫鐵牛承認了，“被你咱家哄好了。”
湯顯靈：……這個人真的是！怎麽這般輕易的哄好了，他都沒覺得如何。
鐵牛有時候沈穩，有時候又有點少年人的稚氣，很是簡單。
談戀愛中，二人有什麽說什麽，都不藏著掖著。
又過了一日，盧三娘每天上午、下午來湯家鋪子‘通風報信’趙家生意，用‘愁雲慘淡’、‘一瀉千裏’來概括。湯顯靈聽得有意思，做了一把糖炒花生米，花生米外皮酥脆包著一層糖衣還沾了沾糯米糖粉，吃起來酥酥脆脆又甜蜜。
“邊吃邊說，聽你說我解氣。”湯顯靈讓小姑娘抓，別客氣。
盧三娘本來不好意思，但架不住這糖衣花生看上去可好吃了，還是拿了一些，丟了一顆進嘴巴裏嚼了嚼，好吃的瞇了瞇眼。
“五哥，你要是我親哥哥就好了。”
不遠處幹活的皇甫鐵牛一聽，也笑了笑，臉上神色松快了。
湯顯靈嘴裏也在吃，含糊說：“那可惜了，我生在了湯家，不過咱們兩家是鄰裏，現在這不是一塊吃花生米數落趙家生意嘛，多痛快。”
他就不是個‘過去都過去’然後放下、淡薄的人，結了仇，對方生意慘淡，他當然大快人心高高興興。
今日活幹完了，明個就是休息日，後天定親。
湯顯靈這會就很放松，心情也好，跟著盧三娘一塊瞎聊天。他和鐵牛約好了，明日早上去洗澡，買身新衣裳，找裁縫量身訂做來不及了，只能買成衣，其實跟訂做差不多價錢。
要是想省錢，扯了布回來，自己做是最省的。
不過湯顯靈不會針線活，蔣蕓倒是會，但是時間來不及，昨個傍晚蔣蕓找到他，還跟他悄悄說：五哥兒你買些紅布回來，娘給你做嫁衣，定親的衣裳來不及，嫁衣應當來得及。
湯顯靈：……
一邊嘴硬想什麽嫁衣，他是個男的，一邊有點害臊，又想男的結婚也得穿西裝，他這‘紅西裝’嘛，沒什麽不好意思的。
湯家鋪子樂呵呵，主要是湯顯靈心情很爽很高興。
趙家鋪子門口慘淡沒什麽人，一連兩日了，早上做的糖油餅賣不出去剩下好多，這東西現炸的最好吃，不然放涼了油大糖心也凝固，膩的慌。
這一家子又都是省的，尤其趙家老太太，昨個兒剩下不少，老太太心疼壞了，也不讓丟，說好好地還能再賣出去，意思放著今個早上賣。
趙大郎做了這麽多年買賣，心裏有數，說：娘，你糊塗了不成，這樣做買賣砸了自家招牌，誰買啊。
“重新過一遍油就成了，不是跟現做的差不多嘛。”
趙大郎：“你不懂，別摻和了。”
老太太第一次被大兒子這麽下臉撅回去，以前哪怕她說話不好聽，提的要求不成，大兒子也不會明晃晃當她面說的這麽直接。
這一日又剩下了。
鋪子裏愁雲慘淡的，前兩日一家子關起門來，婆媳互相埋怨指責對方不是，趙大郎也嫌母親生事，可兩日生意不好，剩了這麽多糖油餅，送人又可惜，趙大郎氣也上來了。
他現在不怪母親，怪湯家，怪湯五哥多事。
他娘給介紹個傻子，不成就不成，拒了就是，鬧這麽大，害的他家兩日生意不好做，以前能賣一天，現在一天賣的還不如以前一早上一個時辰的量，能不氣嘛。
“都不知道湯顯靈想找個什麽好的，他以為他什麽貨色，還年輕沒嫁人是個黃花清白哥兒，呸。”孫紅紅望著一堆糖油餅暗暗罵。
老太太聞言，兩日了，對這個大兒媳難得有些好臉，還算是會說話，“可不是，他以為他配什麽郎君不成？不過是個守寡死了男人的。”
“我倒是要看看，湯顯靈以後能再嫁個什麽好的。”
“沒準一輩子守寡嫁不出去，他打上門，坊裏背地裏也說，這是個潑夫，誰敢要啊。”孫紅紅道。
坊裏說她家沒安好心，難不成就不說不笑話湯顯靈了？
“誰不笑話他啊，過十天半個月，咱家鋪子生意還是好端端的，他名聲都壞了，以後媒婆要是來相看，看我怎麽背後嚼頭他，蔣蕓就別想她家五哥兒能再有個什麽好姻緣。”
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