第25章
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第25章
西市酒樓。
“什麽吃食還讓崔大爺這麽念念不忘的？”
“就是啊，崔大爺什麽沒吃過？”
崔大寶喝了幾杯酒，臉上有些酒氣但腦子清醒，一揮手，笑呵呵說：“你們少給我戴高帽，我可比不得幾位，出入的都是大館子，那真是什麽都吃過，我啊，就是坊間一小戶。”
“哥哥謙虛了。”
“就是就是。”丁權附和完，還是說到了正題上，“崔哥，你好好說說，什麽朝食？讓你這麽念念不忘的，回頭我也買一個嘗嘗滋味。”
其他幫閑：“我崔哥說好吃，滋味定不會差。”
“可不是嘛。”
崔大寶最喜歡說吃食了，也知道這些幫閑想在他這兒打聽打聽有沒有新鮮花樣，回頭哪位少爺無聊了，能說個消遣去處，不過他想著那些少爺脾氣，怕是不樂意為吃一口朝食，去八興坊正街排隊等那般久。
管他們這些少爺去不去，不去正好，省的到時候他沒得買。
見眾人催。崔大寶就用平平語氣說：“也不是什麽特別新奇的，以前正街老湯羊湯馎饦換他家哥兒做朝食了。”
其他幫閑一聽，當即是興致減去一半，不過湊趣，定不會落崔大寶興致，反正沒事幹就聽著玩。
崔大寶本想低調低調，回頭別他買不到面包了，但他低調替湯老板謙虛可以，結果看到這幾個人面上一晃而過的不屑，頓時心裏不樂意了，開始仔細說：“起先是賣梅幹菜肉鍋盔，那餅烤出來的，透著光，薄、脆，裏頭的餡更別提了，跟尋常醬菜比不得，一股子特別的菜香、有嚼頭，肉更是滋潤卻不膩……”
“這般啊。”原來就是一張烤餅。
“聽起來真不錯。”虧他以為崔大寶得了什麽新鮮好吃食，原來就是這般，還用的豬肉餡，少爺們聽到豬肉餡怕是要掉臉子，碰都不會碰。
崔大寶看出幾人敷衍他，半分不信湯老板做的朝食如何美味，當即有些生氣，“除了鍋盔，還有肉松面包……”
又是一通說。
其他幫閑已經不想聽了，說來說去就是烤餅，還以為那肉松面包是什麽，仔細一聽，就是烤饅頭，饅頭裏放點肉松，肉松也是豬肉做的。
咋都繞不開豬肉了？
真是平民吃食。
崔大寶看出來了，吃食美味即可，龍肝鳳髓要是做的難吃，那就是糟蹋珍稀食材，湯老板能將豬肉做的如此好吃，這才是大本事。
“我不跟你們說了，你們不懂吃。”崔大寶最後帶著酒氣說。
其他幫閑笑呵呵打圓場，舉著杯要敬崔大寶，說了一些場面話，意思哪裏、我們沒崔哥會吃、崔哥說好吃定是好吃、改日定去捧場。
這些話一聽都是‘下次一定’，成年人口頭上的婉拒，也算是給了面子。
崔大寶聽出來了，皺了下眉，到底是沒再生氣鬧開，只是心想：這些人跟他吃不到一個鍋，不是真兄弟了，枉費他先前還將幾人當朋友處，看來以後只能做做酒肉朋友——
酒肉朋友都不行，因為這幾人跟他吃不到一處！
又聊了些吃喝，而後沒趣，其他人散了散。很快桌上只剩下崔大寶、丁權同另外一位，丁權給崔大寶斟茶，說：“崔哥，少喝點酒，也沒什麽下酒的，喝茶喝茶。”
丁權看出崔大寶帶著脾氣，不過空喝酒傷身，便勸勸。
“唉，我知道他們不信我，算了愛信不信。”崔大寶嘆了口氣，改喝茶了，茶水放涼有點苦澀，不由皺了下臉，帶著一些酒氣說：“湯老板做的朝食真好，我的性子你們知道的，就是有人給我塞錢讓我誇，我都不會昧著良心多誇幾句，好吃就是好吃，孬就是孬。”
丁權誠懇點頭：“對，那我明日去買來——”
“明日不行，明日湯老板歇息，他賣五日歇息兩日。”崔大寶一想還要再隔一日才能吃到湯老板做的朝食，肚中更是沒滋味了。
另外一人一聽，當即來了興致，說：“若真是崔大哥說的那般生意好，旁人巴不得天天賣，這位湯老板還休息兩日，要麽就是滋味好不怕客人不上門，要麽——”
崔大寶一手握著對方胳膊打斷了話，醉蒙蒙的眼透著幾分堅定，搖頭說：“不會有你說的第二種要麽，不會。”
要麽生意不濟沒經驗，破罐子破摔隨便賣賣。
丁權和對方對視了一眼，最後笑了起來，還真是勾起了好奇，後日去看看吧，若是好吃了，確定了，再跟顧三郎、衛少爺說。
……
湯家前面鋪頭，蔣蕓正跟著五哥兒盤貨。
“今個斷斷續續的貨都送來了，我沒讓去後院，按你說的放在前面。”
湯顯靈開始點貨：面粉、紅豆、炭火、油，糖和香料他帶著，還有一大筐菜，雞蛋明日才送。
“成，數字對著沒少斤兩。”
蔣蕓說：“碳是不是買多了？”說完又趕緊解釋：“我不是怕你花錢意思，其實碳也要用，多買了以後就不用跑一趟。”
“不多，自家要用，我還想添個吃食。”湯顯靈說。
蔣蕓：“添什麽？要賣一日嗎？”
“不賣一日，太累了。”湯顯靈知道蔣蕓要說什麽，又說：“咱們兩個人，你要照顧我爹，做整日買賣忙不過來，我怕累。”
現在幹好朝食，加量都是辛苦的。
等他解決了官司，之後要是忙不過來可以招個人手。
現在人力便宜。
“娘暮食不做了，買些吃吧。”湯顯靈跑了一日，別看坐車去，但是東西兩市來往，市裏找東西、商討價錢，同人打交道也很累的。
蔣蕓心疼錢，說：“我去做——那買吧。”又改口了。
五哥兒現在主意大，她還是聽五哥兒的。
湯顯靈問蔣蕓想吃什麽，就這個街上：糖油餅各類甜食、糊塗湯配著焦圈撚子、雞湯餛飩、饅頭、羊雜湯、蒸餃各類粥、還有一家賣飯的，飯是雜糧白米飯，飯上蓋著菜，每日菜不定，有兩種，一葷一素，這個價位要貴一些。
還有些其他零散小吃，點心果子飲子之類的。
“我都行。”蔣蕓沒主意。
湯顯靈：“那我看著買，先把貨收整好。”
二人整理了貨，面粉倒面缸，碳整理堆好，竈屋沒地方放，以前碳都塞到湯顯靈屋子角落——碳貴價，怕被偷和丟，湯顯靈這次將碳放在前面鋪子。
那鋪子兩大間，地方很寬敞，放在靠裏面一角，平時用桌子擋著就好，用的時候也方便，不用整日挑著碳送到前面。
香料糖油肯定放竈屋。
收拾歸納了一圈，天色也暗了下來。湯顯靈洗了把手，拎著食盒裝著碗去街上買飯了，他先去蒸餃粥店，要了一份雞蛋白菜素餡蒸餃，一大碗雜豆子粥，一並花了七文錢，又去買飯。
這家店是一間鋪，裏面擺了五張桌子，後院挨著是竈屋，此時不知道是暮食還是如何，店裏沒什麽生意——暮食坊間百姓都習慣自己做著吃。
“今日有什麽菜？”湯顯靈問。
老板說：“素的是蔥燒豆腐，葷的豬排骨燜黃豆。”
湯顯靈聽著蠻有食欲，還沒吃過這家，就要了一份，回去他和蔣蕓分一分，都能嘗嘗。他自己帶了碗，老板將菜打在一個碗裏，雜糧飯是一個碗。
食籃已經沈甸甸了。
湯顯靈將粥碗端在手裏，一手拎著食籃，疾步回家。
到家開飯。
院子擺滿了桌子曬的菜，他和蔣蕓只能在鋪子裏吃，光線有點暗，點了根蠟燭，蔣蕓照舊先給老湯頭撥飯，一邊說：“今個豆腐好，素燒的，你爹能吃。”
湯顯靈嗯嗯嗯應著，問：“是不是買少了？”他老忘了還有老湯頭的餐食。
“不少，你爹現在胃口不好吃得少，吃多了要難受。”蔣蕓說。
終於能吃飯了。
湯顯靈挾了個蒸餃送入口中，外皮有些薄，蒸出來能看到裏面餡，白菜雞蛋餡調的很清淡鮮嫩，雜豆子粥則是裏面略略放了一些糖，隱約嘗到還有桂花香。
糖漬桂花？
看來每家生意都有些‘秘方’。
接下一只蘸了蘸料汁，醋和一點香油，吃起來多了滋味。
再喝一口粥，粥熬得好，都是豆子煮的熟爛軟糯，各種粟米白米混著粥粘稠，豆子各有各的風味，交織在一起，口感豐富，後勁還能品出桂花甜味，很是清爽。
好吃又舒坦。
這家店賣一天的，生意也不錯。
輪到了飯。此時店裏給的量都算實惠，這樣一素一葷帶著一份雜糧飯要十八文，其實挺貴的了，晌午他吃的羊肉飯二十二文，米是白米多粟米摻的少，羊肉又是貴價肉，地方開在東市，綜合比對下來，那家店算便宜了。
除去價位，先嘗味道，要是滋味好還能救。湯顯靈嘗了口蔥燒豆腐，當即是皺眉了，豆腥味明顯，鹽也少了，顏色有點蔫吧，這就是少油，太清水了。
再吃黃豆燜排骨。
湯顯靈咬了口排骨，竟然沒燉的軟爛脫骨——
“這家店開了沒多久吧？”湯顯靈雖是問話但很肯定了。
蔣蕓說：“好像是你爹剛病的時候開的，原主家本來就不做買賣，都是靠租鋪子過活，後來年歲大，將鋪子連院子都賣了出去。”
她見五哥兒吃了一口停筷子皺眉，不由問：“怎麽了？不好吃嗎？”
“嗯，不好吃，我估摸遲早得關門。”湯顯靈說。
價錢高、味道不好，大家也不是傻子。
蔣蕓吃了口肉，咬了半天，老好人習慣先替老板說情：“滋味也還行，就是肉再燉燉就好了，不過排骨燉久了可能費炭火吧。”
“一份十八文。”湯顯靈道。
蔣蕓：！
這下什麽好話都說不出去了。
雖然不好吃，二人還是吃了個幹凈，吃過飯照舊分工，湯顯靈去打水，蔣蕓收拾碗筷，只是做了一半，東屋湯父醒了喊餓，蔣蕓又去伺候湯父吃飯，湯顯靈打完水回來齊齊收拾了一通。
幹完一切，天黑了。
湯顯靈燒水洗漱，想著明個早上先蒸曬了這幾日的菜，今日才買回來的菜也得曬起來，分兩批收拾，之後就是早上賣朝食，下午備貨做梅幹菜。
明日下午，他再去東市香湯子洗澡。
問問蔣蕓去不去，他們可以換著，早上蔣蕓去洗，他留在家裏看家。
誰知道今日湯父特別折騰，湯顯靈水都燒好了，東屋罵聲還在想，甚至還砸了碗，湯顯靈一聽碗碎了的聲，擼著袖子沖進了東屋。
蔣蕓在旁站著，老湯頭氣得臉紅脖子粗在床上罵人，吃食碗撒了一地，見湯顯靈進來，蔣蕓先哄五哥兒，“我沒拿穩，五哥兒你去睡吧。”
“睡個屁。”湯顯靈皺眉走近，看向床上的老湯頭，“你要罵誰？這個家沒人對不住你，我娘更沒有，租房的李大娘盼著你死，好接手你的鋪子，五哥兒婚事讓你拿著賣前途，你自己賣虧了，如今癱瘓在床，也是你自己身體不頂用，被氣成這樣，樁樁件件你怪的了誰？”
“你拿我娘、拿我撒氣有什麽用。”
湯顯靈拽著老湯頭衣領口，“你要是死了，整個院子才清靜了——”
“五哥兒快撒手，撒手。”蔣蕓忙上前，五哥兒力氣大，攥的丈夫衣領，丈夫臉都紅了。
湯顯靈一把撒開了手，說：“我就是厭惡你，今日照樣買了藥，你副身體，現在還想在誰跟前耀武揚威？我不欠你的。”
湯父一串的咳嗽，斷斷續續說你欠我的，我是你老子雲雲。
湯顯靈冷冷笑了聲，質問：“我真是你兒子？五哥兒什麽樣你不知道？”
湯父猶如雷擊，看面前陌生人似得五哥兒，哪裏還有往常半點怯懦忐忑影子？頓時面色難看，咿咿呀呀說不出半個字。
“五哥兒別渾說，你出去吧。”蔣蕓怕了，推著五哥兒往出走，到了門口眼眶紅著，不由自主流淚，不知道哭誰，語氣卻堅定說：“以後這種話別說了，別渾說，誰都別說。”
湯顯靈見蔣蕓這般，心軟，蔣蕓也是擔心他的。
“嗯，我知道了娘。”
蔣蕓松了口氣，哭笑說：“沒事了，我來收拾，你去睡吧。”
東屋湯父聲很小，一直咳嗽，喊蔣蕓名字，又說鬼。蔣蕓去屋裏安撫老湯，湯顯靈站在門口聽了會，過了好久，裏面安靜了。
湯顯靈拿了掃帚搓子，將地上撒的食物掃幹凈，床上老湯頭睡著了——不知道是睡著了還是暈過去。
“你爹睡著了，先出去吧。”蔣蕓壓低了聲說。
湯顯靈嗯了聲。
院子裏二人沒話，過了一會，蔣蕓低聲說：“那會受災，我一路逃難，分不清東南西北去哪裏，是你爹跟我搭伴，給了我一口糧……”
所以蔣蕓對老湯言聽計從，什麽都依著，任勞任怨當牛做馬沒有怨言。
湯顯靈對此沈默，就算換位置，他是做不到蔣蕓這個地步的。
一碼歸一碼。
“怪我今個插手了。”
“不怪你。”蔣蕓忙說，又說：“我知道你為我好，怕我受傷，五哥兒你別像我就好，你現在這個樣，我高興，要是五哥兒也跟你一樣就好了……”
湯顯靈見蔣蕓嗚嗚的哭，語句顛倒混亂，他卻聽明白了，頓了下，伸手攬著蔣蕓肩膀，拍了拍，“以後都會好的，娘。”
夜深了，後來各自回去睡覺。
湯顯靈躺在床上卻睡不著，他在思考婚姻，或許在逃難時，老湯頭也很好，只是時日久了，人都會變，現在變得這麽面目可憎……
翌日天不亮。
湯顯靈睡不著，蔣蕓在院子裏走動，等他醒來一問，才知道老湯頭昨晚發了燒，湯顯靈：……
不會是被他那句質問嚇得了吧？
也太不經嚇了。
“那要去請大夫？”湯顯靈問的不是很心甘情願。
蔣蕓說：“沒事了，夜裏發熱，我給你爹擦洗了下，現在已經退了熱，一會再煎些藥喝了就好。”
“挺好。”湯顯靈糊弄了句，突然想起，之前五哥兒夜裏發燒，也是蔣蕓照看，等退燒了也不用抓藥看病。
看來蔣蕓是‘一視同仁’，誰發熱都這麽幹。
畢竟醫堂在西市，夜晚正街宵禁，也沒‘出租車’，要是請大夫就得一個人跑到西市那麽遠——人家醫堂還關門了。
只能靠降溫、自己扛過來。
因為老湯頭發熱，水缸水用的差不多了，湯顯靈沒事就拎著扁擔去打水，其實說實話，心裏還有點餘火未消，五哥兒高熱心存死志走了，這個老湯頭倒是扛過來了。
他有點不爽。
等他門一開，披星戴月天還蒙蒙黑著，他家門口，一個人牽著騾子，地上放了背簍，背簍裏一只鹿。
湯顯靈本來垮著一張小臉，待看清來人，頓時！！！
眼睛瞪得溜圓。
“皇甫鐵牛！”
皇甫鐵牛就定定站在那兒，聽到湯顯靈叫他名字，心裏就高興，深夜趕路，發絲還有些露水濕意，雙眼明亮炙熱說：“我獵了一只鹿，想送給你。”
迫不及待，馬不停蹄，很是想見湯顯靈。
湯顯靈被鐵牛這樣目光望著，竟有點‘招架不住’，一貫的吐槽嘴上沒把門還能逗一逗對方，在破路上開個車，結果這會全都失靈了，甚至一張嘴生硬岔開話題。
“鹿？你好厲害，這鹿你賣了好，挺貴的吧。”湯顯靈略略忸怩了下。
他想，矜持矜持，無功不受祿。
絲毫忘了先前多大膽要和鐵牛談戀愛。
皇甫鐵牛搖頭，“不賣，你喜歡吃。”
“我沒說過。”湯顯靈嘟囔，更招不住鐵牛目光‘攻擊’了，這人第一次見面看著很沈穩，少年人不符合的老成穩重，現下四下無人，天黑黑的，你小子就暴露出來了！
湯顯靈又在心裏嘀嘀咕咕起來，他知道自己在害臊，只是不想承認。
“狗娃之前提到鹿，你眼神都亮了，你喜歡吃嗎？”皇甫鐵牛問完，“我猜你喜歡的。”
湯顯靈臉有點燒了，“我沒吃過。”
現代人哪裏吃過鹿，後來末世，他連變異老鼠都打不過。嚶。
“湯顯靈，你可以試試，烤鹿肉很好吃。”皇甫鐵牛說完，一手拎著背簍，“我給你放鋪子裏？”
“行吧。”湯顯靈讓開一側，鐵牛經過他面前，身上一股寒氣，不說話的鐵牛側臉看著稚嫩又有些堅毅冷峻的帥。
昨晚入睡前，湯顯靈還在感嘆婚姻感嘆人性，現在這會談戀愛的心又有點剎不住了——
鐵牛真的很好。
“我去打水。”
“我同你一起去。”
“行。”湯顯靈答應了，好像鐵牛給他幫忙、送他禮物，他都很順口的接受，沒什麽心理負擔，自然，剛忸怩完裝個假正經還是要的，也就幾秒吧，真是奇怪——
也不奇怪，他想和人家談戀愛。
還是正正經經那種談戀愛。
湯顯靈搓了把臉蛋，“你先牽騾子進來，放院子裏，我跟我娘說一聲，今個不營業。”
“好。”皇甫鐵牛聽話去牽騾子。
湯顯靈跟蔣蕓說鐵牛來了，蔣蕓很是詫異還有些慌亂，“你、你們還沒定親事，這樣留宿——”
“娘，沒有留宿，他大白日來的。”湯顯靈對著蒙蒙黑的天，指鹿為馬。
蔣蕓還是不安，“這要是讓街坊鄰裏知道了——”
“知道就知道唄。”湯顯靈嗤笑，“我難不成還要守個貞潔名聲？”
蔣蕓：“這倒不是，我想著，過個一年半載給你找個夫婿。”
“我去打水了！”湯顯靈跑的飛快，走路都是輕盈的。
以前在家，這院子能做苦力的就他和蔣蕓，湯顯靈自然不會讓蔣蕓去挑水，畢竟是力氣活，蔣蕓照顧老湯頭已經夠了——在湯顯靈看來，照顧老湯頭那才是心靈身體雙重折磨。
他寧願承包家裏水缸。
但是，挑水其實還是很累人的，來回要跑兩三趟，第一次挑水不習慣，只能打半桶水，跑了五六趟，夜裏睡覺肩膀都痛。
現在湯顯靈肩膀也不疼了，快快到了鋪子前頭，說：“走吧，我帶你去水井。”
皇甫鐵牛拿著扁擔拎著桶。
湯顯靈裝模作樣拎了一只空桶。
嘿嘿嘿，正經打水。
可不是借著天不亮去約會。
湯顯靈一自在，心裏又皮了，說：“鐵牛鐵牛，哞哞哞~”
皇甫鐵牛望過去，眼裏一點都沒惱，反倒隱約有些笑意。湯顯靈就笑，“我逗你玩的，第一次聽到你名字就想這麽說。”
“哞。”皇甫鐵牛壓低了聲叫，並不是那麽搞笑，顯得有點沈穩，很是好聽。
湯顯靈想：超絕氣泡鐵牛音！
兩人都笑了起來。
湯顯靈說：“我昨日忙了一天，一會我請你去泡澡！去去寒氣。”
皇甫鐵牛手裏扁擔差點沒拿住，原地停下，很是震驚，說：“不好，你我還未定親。”
“我還沒找到媒人做媒。”
“……”湯顯靈不知為何，心裏有點高興，他想這就是談戀愛嗎？鐵牛一正經，他嘴角壓不住，開始嘴上沒把門，故意笑嘻嘻說：“什麽啊，我是說，我請你，咱倆，你去男湯，我去哥兒湯，分開泡澡。”
“好你個皇甫鐵牛，想什麽呢！”
倒打一耙湯顯靈。
皇甫鐵牛被‘冤枉’扣了鍋，也是高興的，拿著扁擔和桶充滿了力氣，說：“好。”
“湯顯靈，你真好。”
湯顯靈：什麽嘛，你送我一只鹿，又幫我做苦力，我只是請你泡個澡你就覺得我好，你是不是傻，不會算術啊！
但他知道，鐵牛為何‘傻’。
好開心啊。
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西市酒樓。
“什麽吃食還讓崔大爺這麽念念不忘的？”
“就是啊，崔大爺什麽沒吃過？”
崔大寶喝了幾杯酒，臉上有些酒氣但腦子清醒，一揮手，笑呵呵說：“你們少給我戴高帽，我可比不得幾位，出入的都是大館子，那真是什麽都吃過，我啊，就是坊間一小戶。”
“哥哥謙虛了。”
“就是就是。”丁權附和完，還是說到了正題上，“崔哥，你好好說說，什麽朝食？讓你這麽念念不忘的，回頭我也買一個嘗嘗滋味。”
其他幫閑：“我崔哥說好吃，滋味定不會差。”
“可不是嘛。”
崔大寶最喜歡說吃食了，也知道這些幫閑想在他這兒打聽打聽有沒有新鮮花樣，回頭哪位少爺無聊了，能說個消遣去處，不過他想著那些少爺脾氣，怕是不樂意為吃一口朝食，去八興坊正街排隊等那般久。
管他們這些少爺去不去，不去正好，省的到時候他沒得買。
見眾人催。崔大寶就用平平語氣說：“也不是什麽特別新奇的，以前正街老湯羊湯馎饦換他家哥兒做朝食了。”
其他幫閑一聽，當即是興致減去一半，不過湊趣，定不會落崔大寶興致，反正沒事幹就聽著玩。
崔大寶本想低調低調，回頭別他買不到面包了，但他低調替湯老板謙虛可以，結果看到這幾個人面上一晃而過的不屑，頓時心裏不樂意了，開始仔細說：“起先是賣梅幹菜肉鍋盔，那餅烤出來的，透著光，薄、脆，裏頭的餡更別提了，跟尋常醬菜比不得，一股子特別的菜香、有嚼頭，肉更是滋潤卻不膩……”
“這般啊。”原來就是一張烤餅。
“聽起來真不錯。”虧他以為崔大寶得了什麽新鮮好吃食，原來就是這般，還用的豬肉餡，少爺們聽到豬肉餡怕是要掉臉子，碰都不會碰。
崔大寶看出幾人敷衍他，半分不信湯老板做的朝食如何美味，當即有些生氣，“除了鍋盔，還有肉松面包……”
又是一通說。
其他幫閑已經不想聽了，說來說去就是烤餅，還以為那肉松面包是什麽，仔細一聽，就是烤饅頭，饅頭裏放點肉松，肉松也是豬肉做的。
咋都繞不開豬肉了？
真是平民吃食。
崔大寶看出來了，吃食美味即可，龍肝鳳髓要是做的難吃，那就是糟蹋珍稀食材，湯老板能將豬肉做的如此好吃，這才是大本事。
“我不跟你們說了，你們不懂吃。”崔大寶最後帶著酒氣說。
其他幫閑笑呵呵打圓場，舉著杯要敬崔大寶，說了一些場面話，意思哪裏、我們沒崔哥會吃、崔哥說好吃定是好吃、改日定去捧場。
這些話一聽都是‘下次一定’，成年人口頭上的婉拒，也算是給了面子。
崔大寶聽出來了，皺了下眉，到底是沒再生氣鬧開，只是心想：這些人跟他吃不到一個鍋，不是真兄弟了，枉費他先前還將幾人當朋友處，看來以後只能做做酒肉朋友——
酒肉朋友都不行，因為這幾人跟他吃不到一處！
又聊了些吃喝，而後沒趣，其他人散了散。很快桌上只剩下崔大寶、丁權同另外一位，丁權給崔大寶斟茶，說：“崔哥，少喝點酒，也沒什麽下酒的，喝茶喝茶。”
丁權看出崔大寶帶著脾氣，不過空喝酒傷身，便勸勸。
“唉，我知道他們不信我，算了愛信不信。”崔大寶嘆了口氣，改喝茶了，茶水放涼有點苦澀，不由皺了下臉，帶著一些酒氣說：“湯老板做的朝食真好，我的性子你們知道的，就是有人給我塞錢讓我誇，我都不會昧著良心多誇幾句，好吃就是好吃，孬就是孬。”
丁權誠懇點頭：“對，那我明日去買來——”
“明日不行，明日湯老板歇息，他賣五日歇息兩日。”崔大寶一想還要再隔一日才能吃到湯老板做的朝食，肚中更是沒滋味了。
另外一人一聽，當即來了興致，說：“若真是崔大哥說的那般生意好，旁人巴不得天天賣，這位湯老板還休息兩日，要麽就是滋味好不怕客人不上門，要麽——”
崔大寶一手握著對方胳膊打斷了話，醉蒙蒙的眼透著幾分堅定，搖頭說：“不會有你說的第二種要麽，不會。”
要麽生意不濟沒經驗，破罐子破摔隨便賣賣。
丁權和對方對視了一眼，最後笑了起來，還真是勾起了好奇，後日去看看吧，若是好吃了，確定了，再跟顧三郎、衛少爺說。
……
湯家前面鋪頭，蔣蕓正跟著五哥兒盤貨。
“今個斷斷續續的貨都送來了，我沒讓去後院，按你說的放在前面。”
湯顯靈開始點貨：面粉、紅豆、炭火、油，糖和香料他帶著，還有一大筐菜，雞蛋明日才送。
“成，數字對著沒少斤兩。”
蔣蕓說：“碳是不是買多了？”說完又趕緊解釋：“我不是怕你花錢意思，其實碳也要用，多買了以後就不用跑一趟。”
“不多，自家要用，我還想添個吃食。”湯顯靈說。
蔣蕓：“添什麽？要賣一日嗎？”
“不賣一日，太累了。”湯顯靈知道蔣蕓要說什麽，又說：“咱們兩個人，你要照顧我爹，做整日買賣忙不過來，我怕累。”
現在幹好朝食，加量都是辛苦的。
等他解決了官司，之後要是忙不過來可以招個人手。
現在人力便宜。
“娘暮食不做了，買些吃吧。”湯顯靈跑了一日，別看坐車去，但是東西兩市來往，市裏找東西、商討價錢，同人打交道也很累的。
蔣蕓心疼錢，說：“我去做——那買吧。”又改口了。
五哥兒現在主意大，她還是聽五哥兒的。
湯顯靈問蔣蕓想吃什麽，就這個街上：糖油餅各類甜食、糊塗湯配著焦圈撚子、雞湯餛飩、饅頭、羊雜湯、蒸餃各類粥、還有一家賣飯的，飯是雜糧白米飯，飯上蓋著菜，每日菜不定，有兩種，一葷一素，這個價位要貴一些。
還有些其他零散小吃，點心果子飲子之類的。
“我都行。”蔣蕓沒主意。
湯顯靈：“那我看著買，先把貨收整好。”
二人整理了貨，面粉倒面缸，碳整理堆好，竈屋沒地方放，以前碳都塞到湯顯靈屋子角落——碳貴價，怕被偷和丟，湯顯靈這次將碳放在前面鋪子。
那鋪子兩大間，地方很寬敞，放在靠裏面一角，平時用桌子擋著就好，用的時候也方便，不用整日挑著碳送到前面。
香料糖油肯定放竈屋。
收拾歸納了一圈，天色也暗了下來。湯顯靈洗了把手，拎著食盒裝著碗去街上買飯了，他先去蒸餃粥店，要了一份雞蛋白菜素餡蒸餃，一大碗雜豆子粥，一並花了七文錢，又去買飯。
這家店是一間鋪，裏面擺了五張桌子，後院挨著是竈屋，此時不知道是暮食還是如何，店裏沒什麽生意——暮食坊間百姓都習慣自己做著吃。
“今日有什麽菜？”湯顯靈問。
老板說：“素的是蔥燒豆腐，葷的豬排骨燜黃豆。”
湯顯靈聽著蠻有食欲，還沒吃過這家，就要了一份，回去他和蔣蕓分一分，都能嘗嘗。他自己帶了碗，老板將菜打在一個碗裏，雜糧飯是一個碗。
食籃已經沈甸甸了。
湯顯靈將粥碗端在手裏，一手拎著食籃，疾步回家。
到家開飯。
院子擺滿了桌子曬的菜，他和蔣蕓只能在鋪子裏吃，光線有點暗，點了根蠟燭，蔣蕓照舊先給老湯頭撥飯，一邊說：“今個豆腐好，素燒的，你爹能吃。”
湯顯靈嗯嗯嗯應著，問：“是不是買少了？”他老忘了還有老湯頭的餐食。
“不少，你爹現在胃口不好吃得少，吃多了要難受。”蔣蕓說。
終於能吃飯了。
湯顯靈挾了個蒸餃送入口中，外皮有些薄，蒸出來能看到裏面餡，白菜雞蛋餡調的很清淡鮮嫩，雜豆子粥則是裏面略略放了一些糖，隱約嘗到還有桂花香。
糖漬桂花？
看來每家生意都有些‘秘方’。
接下一只蘸了蘸料汁，醋和一點香油，吃起來多了滋味。
再喝一口粥，粥熬得好，都是豆子煮的熟爛軟糯，各種粟米白米混著粥粘稠，豆子各有各的風味，交織在一起，口感豐富，後勁還能品出桂花甜味，很是清爽。
好吃又舒坦。
這家店賣一天的，生意也不錯。
輪到了飯。此時店裏給的量都算實惠，這樣一素一葷帶著一份雜糧飯要十八文，其實挺貴的了，晌午他吃的羊肉飯二十二文，米是白米多粟米摻的少，羊肉又是貴價肉，地方開在東市，綜合比對下來，那家店算便宜了。
除去價位，先嘗味道，要是滋味好還能救。湯顯靈嘗了口蔥燒豆腐，當即是皺眉了，豆腥味明顯，鹽也少了，顏色有點蔫吧，這就是少油，太清水了。
再吃黃豆燜排骨。
湯顯靈咬了口排骨，竟然沒燉的軟爛脫骨——
“這家店開了沒多久吧？”湯顯靈雖是問話但很肯定了。
蔣蕓說：“好像是你爹剛病的時候開的，原主家本來就不做買賣，都是靠租鋪子過活，後來年歲大，將鋪子連院子都賣了出去。”
她見五哥兒吃了一口停筷子皺眉，不由問：“怎麽了？不好吃嗎？”
“嗯，不好吃，我估摸遲早得關門。”湯顯靈說。
價錢高、味道不好，大家也不是傻子。
蔣蕓吃了口肉，咬了半天，老好人習慣先替老板說情：“滋味也還行，就是肉再燉燉就好了，不過排骨燉久了可能費炭火吧。”
“一份十八文。”湯顯靈道。
蔣蕓：！
這下什麽好話都說不出去了。
雖然不好吃，二人還是吃了個幹凈，吃過飯照舊分工，湯顯靈去打水，蔣蕓收拾碗筷，只是做了一半，東屋湯父醒了喊餓，蔣蕓又去伺候湯父吃飯，湯顯靈打完水回來齊齊收拾了一通。
幹完一切，天黑了。
湯顯靈燒水洗漱，想著明個早上先蒸曬了這幾日的菜，今日才買回來的菜也得曬起來，分兩批收拾，之後就是早上賣朝食，下午備貨做梅幹菜。
明日下午，他再去東市香湯子洗澡。
問問蔣蕓去不去，他們可以換著，早上蔣蕓去洗，他留在家裏看家。
誰知道今日湯父特別折騰，湯顯靈水都燒好了，東屋罵聲還在想，甚至還砸了碗，湯顯靈一聽碗碎了的聲，擼著袖子沖進了東屋。
蔣蕓在旁站著，老湯頭氣得臉紅脖子粗在床上罵人，吃食碗撒了一地，見湯顯靈進來，蔣蕓先哄五哥兒，“我沒拿穩，五哥兒你去睡吧。”
“睡個屁。”湯顯靈皺眉走近，看向床上的老湯頭，“你要罵誰？這個家沒人對不住你，我娘更沒有，租房的李大娘盼著你死，好接手你的鋪子，五哥兒婚事讓你拿著賣前途，你自己賣虧了，如今癱瘓在床，也是你自己身體不頂用，被氣成這樣，樁樁件件你怪的了誰？”
“你拿我娘、拿我撒氣有什麽用。”
湯顯靈拽著老湯頭衣領口，“你要是死了，整個院子才清靜了——”
“五哥兒快撒手，撒手。”蔣蕓忙上前，五哥兒力氣大，攥的丈夫衣領，丈夫臉都紅了。
湯顯靈一把撒開了手，說：“我就是厭惡你，今日照樣買了藥，你副身體，現在還想在誰跟前耀武揚威？我不欠你的。”
湯父一串的咳嗽，斷斷續續說你欠我的，我是你老子雲雲。
湯顯靈冷冷笑了聲，質問：“我真是你兒子？五哥兒什麽樣你不知道？”
湯父猶如雷擊，看面前陌生人似得五哥兒，哪裏還有往常半點怯懦忐忑影子？頓時面色難看，咿咿呀呀說不出半個字。
“五哥兒別渾說，你出去吧。”蔣蕓怕了，推著五哥兒往出走，到了門口眼眶紅著，不由自主流淚，不知道哭誰，語氣卻堅定說：“以後這種話別說了，別渾說，誰都別說。”
湯顯靈見蔣蕓這般，心軟，蔣蕓也是擔心他的。
“嗯，我知道了娘。”
蔣蕓松了口氣，哭笑說：“沒事了，我來收拾，你去睡吧。”
東屋湯父聲很小，一直咳嗽，喊蔣蕓名字，又說鬼。蔣蕓去屋裏安撫老湯，湯顯靈站在門口聽了會，過了好久，裏面安靜了。
湯顯靈拿了掃帚搓子，將地上撒的食物掃幹凈，床上老湯頭睡著了——不知道是睡著了還是暈過去。
“你爹睡著了，先出去吧。”蔣蕓壓低了聲說。
湯顯靈嗯了聲。
院子裏二人沒話，過了一會，蔣蕓低聲說：“那會受災，我一路逃難，分不清東南西北去哪裏，是你爹跟我搭伴，給了我一口糧……”
所以蔣蕓對老湯言聽計從，什麽都依著，任勞任怨當牛做馬沒有怨言。
湯顯靈對此沈默，就算換位置，他是做不到蔣蕓這個地步的。
一碼歸一碼。
“怪我今個插手了。”
“不怪你。”蔣蕓忙說，又說：“我知道你為我好，怕我受傷，五哥兒你別像我就好，你現在這個樣，我高興，要是五哥兒也跟你一樣就好了……”
湯顯靈見蔣蕓嗚嗚的哭，語句顛倒混亂，他卻聽明白了，頓了下，伸手攬著蔣蕓肩膀，拍了拍，“以後都會好的，娘。”
夜深了，後來各自回去睡覺。
湯顯靈躺在床上卻睡不著，他在思考婚姻，或許在逃難時，老湯頭也很好，只是時日久了，人都會變，現在變得這麽面目可憎……
翌日天不亮。
湯顯靈睡不著，蔣蕓在院子裏走動，等他醒來一問，才知道老湯頭昨晚發了燒，湯顯靈：……
不會是被他那句質問嚇得了吧？
也太不經嚇了。
“那要去請大夫？”湯顯靈問的不是很心甘情願。
蔣蕓說：“沒事了，夜裏發熱，我給你爹擦洗了下，現在已經退了熱，一會再煎些藥喝了就好。”
“挺好。”湯顯靈糊弄了句，突然想起，之前五哥兒夜裏發燒，也是蔣蕓照看，等退燒了也不用抓藥看病。
看來蔣蕓是‘一視同仁’，誰發熱都這麽幹。
畢竟醫堂在西市，夜晚正街宵禁，也沒‘出租車’，要是請大夫就得一個人跑到西市那麽遠——人家醫堂還關門了。
只能靠降溫、自己扛過來。
因為老湯頭發熱，水缸水用的差不多了，湯顯靈沒事就拎著扁擔去打水，其實說實話，心裏還有點餘火未消，五哥兒高熱心存死志走了，這個老湯頭倒是扛過來了。
他有點不爽。
等他門一開，披星戴月天還蒙蒙黑著，他家門口，一個人牽著騾子，地上放了背簍，背簍裏一只鹿。
湯顯靈本來垮著一張小臉，待看清來人，頓時！！！
眼睛瞪得溜圓。
“皇甫鐵牛！”
皇甫鐵牛就定定站在那兒，聽到湯顯靈叫他名字，心裏就高興，深夜趕路，發絲還有些露水濕意，雙眼明亮炙熱說：“我獵了一只鹿，想送給你。”
迫不及待，馬不停蹄，很是想見湯顯靈。
湯顯靈被鐵牛這樣目光望著，竟有點‘招架不住’，一貫的吐槽嘴上沒把門還能逗一逗對方，在破路上開個車，結果這會全都失靈了，甚至一張嘴生硬岔開話題。
“鹿？你好厲害，這鹿你賣了好，挺貴的吧。”湯顯靈略略忸怩了下。
他想，矜持矜持，無功不受祿。
絲毫忘了先前多大膽要和鐵牛談戀愛。
皇甫鐵牛搖頭，“不賣，你喜歡吃。”
“我沒說過。”湯顯靈嘟囔，更招不住鐵牛目光‘攻擊’了，這人第一次見面看著很沈穩，少年人不符合的老成穩重，現下四下無人，天黑黑的，你小子就暴露出來了！
湯顯靈又在心裏嘀嘀咕咕起來，他知道自己在害臊，只是不想承認。
“狗娃之前提到鹿，你眼神都亮了，你喜歡吃嗎？”皇甫鐵牛問完，“我猜你喜歡的。”
湯顯靈臉有點燒了，“我沒吃過。”
現代人哪裏吃過鹿，後來末世，他連變異老鼠都打不過。嚶。
“湯顯靈，你可以試試，烤鹿肉很好吃。”皇甫鐵牛說完，一手拎著背簍，“我給你放鋪子裏？”
“行吧。”湯顯靈讓開一側，鐵牛經過他面前，身上一股寒氣，不說話的鐵牛側臉看著稚嫩又有些堅毅冷峻的帥。
昨晚入睡前，湯顯靈還在感嘆婚姻感嘆人性，現在這會談戀愛的心又有點剎不住了——
鐵牛真的很好。
“我去打水。”
“我同你一起去。”
“行。”湯顯靈答應了，好像鐵牛給他幫忙、送他禮物，他都很順口的接受，沒什麽心理負擔，自然，剛忸怩完裝個假正經還是要的，也就幾秒吧，真是奇怪——
也不奇怪，他想和人家談戀愛。
還是正正經經那種談戀愛。
湯顯靈搓了把臉蛋，“你先牽騾子進來，放院子裏，我跟我娘說一聲，今個不營業。”
“好。”皇甫鐵牛聽話去牽騾子。
湯顯靈跟蔣蕓說鐵牛來了，蔣蕓很是詫異還有些慌亂，“你、你們還沒定親事，這樣留宿——”
“娘，沒有留宿，他大白日來的。”湯顯靈對著蒙蒙黑的天，指鹿為馬。
蔣蕓還是不安，“這要是讓街坊鄰裏知道了——”
“知道就知道唄。”湯顯靈嗤笑，“我難不成還要守個貞潔名聲？”
蔣蕓：“這倒不是，我想著，過個一年半載給你找個夫婿。”
“我去打水了！”湯顯靈跑的飛快，走路都是輕盈的。
以前在家，這院子能做苦力的就他和蔣蕓，湯顯靈自然不會讓蔣蕓去挑水，畢竟是力氣活，蔣蕓照顧老湯頭已經夠了——在湯顯靈看來，照顧老湯頭那才是心靈身體雙重折磨。
他寧願承包家裏水缸。
但是，挑水其實還是很累人的，來回要跑兩三趟，第一次挑水不習慣，只能打半桶水，跑了五六趟，夜裏睡覺肩膀都痛。
現在湯顯靈肩膀也不疼了，快快到了鋪子前頭，說：“走吧，我帶你去水井。”
皇甫鐵牛拿著扁擔拎著桶。
湯顯靈裝模作樣拎了一只空桶。
嘿嘿嘿，正經打水。
可不是借著天不亮去約會。
湯顯靈一自在，心裏又皮了，說：“鐵牛鐵牛，哞哞哞~”
皇甫鐵牛望過去，眼裏一點都沒惱，反倒隱約有些笑意。湯顯靈就笑，“我逗你玩的，第一次聽到你名字就想這麽說。”
“哞。”皇甫鐵牛壓低了聲叫，並不是那麽搞笑，顯得有點沈穩，很是好聽。
湯顯靈想：超絕氣泡鐵牛音！
兩人都笑了起來。
湯顯靈說：“我昨日忙了一天，一會我請你去泡澡！去去寒氣。”
皇甫鐵牛手裏扁擔差點沒拿住，原地停下，很是震驚，說：“不好，你我還未定親。”
“我還沒找到媒人做媒。”
“……”湯顯靈不知為何，心裏有點高興，他想這就是談戀愛嗎？鐵牛一正經，他嘴角壓不住，開始嘴上沒把門，故意笑嘻嘻說：“什麽啊，我是說，我請你，咱倆，你去男湯，我去哥兒湯，分開泡澡。”
“好你個皇甫鐵牛，想什麽呢！”
倒打一耙湯顯靈。
皇甫鐵牛被‘冤枉’扣了鍋，也是高興的，拿著扁擔和桶充滿了力氣，說：“好。”
“湯顯靈，你真好。”
湯顯靈：什麽嘛，你送我一只鹿，又幫我做苦力，我只是請你泡個澡你就覺得我好，你是不是傻，不會算術啊！
但他知道，鐵牛為何‘傻’。
好開心啊。
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