第429章 舊識
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第429章 舊識
從瑪麗的房間出來, 在回返自己的房間的路上，凱瑟琳遇到了無數的人，男的女的, 認識的不認識的, 看到她都是笑容滿面地說恭喜。
凱瑟琳這才反應過來, 女王承認了, 她真的要成為女男爵了！
狂喜瞬間席卷了她的心。
即便早就幻想過很多次，可是事情真的發生的時候，凱瑟琳依舊開心得不能自已。尤其是當她看見想來眼高於頂、用鼻孔看她的弗朗西絲·布蘭登也紆尊降貴地跟她問好的時候, 這種喜悅達到了高峰。
這種感覺讓她飄飄然，快活得仿佛是一只小鳥。
就在這個時候, 忽然迎面走來一個帥氣英俊的宮廷侍從, 穿著侍從的專屬號衣向她走來。
換了剛進宮的那會兒的凱瑟琳，只怕早就閃到一邊讓路了, 就是半個月前的她, 沒有跟著王女官一起行動, 也會視情況避讓。
但是今天, 凱瑟琳不打算那麽做。
她猜測，對方也是來恭維她的。
她不介意接受對方的討好，甚至準備好了戲耍對方。
果然, 對方徑直向她走來，凱瑟琳昂起脖子，已經準備好迎接下一撥的奉承, 結果, 對方的一句話讓她臉色大變。
“雖然我們家有好幾個凱瑟琳, 但是我不記得您，我親愛的堂妹。初次見面, 我是托馬斯·卡爾佩珀。”
凱瑟琳的笑容僵在了臉上。
這個家夥竟然是個卡爾佩珀！
凱瑟琳知道這意味著什麽。
她僵硬地道：“哦，是麽，我親愛的堂兄？你確定你認識家族中的每一個私生子私生女？”
“當然，畢竟，女孩子也是家族寶貴的財產。好比說，我們的表親為她們的家族帶來多少好處，家族裏的每一個人都清清楚楚。”
“所以你們也很羨慕霍華德家族，羨慕他們的情婦學校？”
“我親愛的堂妹，快忘記那個姓氏吧。跟這個家族有關系可不是什麽好事。當然，如果你曾經在那座情婦學校裏接受教育，那就當我沒說。”
凱瑟琳立刻意識，對方已經看穿了自己的真實身份。
她咬牙問道：“你想要什麽？”
“親愛的堂妹，你沒有未婚夫，而我正好缺一個妻子。你有沒有考慮過未來？”
凱瑟琳都快吐血了！
靠著婚姻弄到妻子的陪嫁領地，然後把妻子關在下等莊園裏的男人，她又不是沒見過！
凱瑟琳道：“我親愛的堂兄，我曾經發下守貞誓言。”
“哦？真的？”
“怎麽，你沒有聽說過聖人國侍女的守貞誓言嗎？破壞我們的守貞誓言，就是冒犯了國王的威儀。你確定要這麽做？”
修士和神甫們根本就不會把修女們的貞潔當一回事，修女院成了貴族的妓院，這是各國的普遍現象。所以，拿天主說事，這個托馬斯·卡爾佩珀根本就不會在乎。
但是！
如果是冒犯國王呢？
“國王陛下？”
“是的。怎麽，你難道沒有聽說過？，國王陛下曾經就因為他的侍女被冒犯，而差一點殺了哈布斯堡家族的費爾南多殿下。”
“難道那不是傳聞嗎？”
“我建議，您可以先去確認。這對您的前程也有好處，不是嗎？我親愛的堂兄。”
兩人交換了一個心知肚明的神色，各自走開。
錯身而過，確認托馬斯·卡爾佩珀看不到自己的臉，凱瑟琳立刻做了個鬼臉。
——真見鬼！今天可真不是一個好兆頭！
凱瑟琳以為，今天的“驚喜”已經夠多了。但是當她回到自己的房間，看到圓桌前坐著的瓊安，凱瑟琳還是沒忍住，翻了個白眼。
“凱瑟琳~！你看到我，難道不高興嗎？”
“如果你知道我剛剛遇到了誰的話。”
瓊安道：“哦，得了吧！凱瑟琳！你發達了！大家都在說，你會成為女男爵！看看這些絲綢！還有這些精美的瓷器茶具！你可是真正的貴族！你會提攜我吧？”
“可是你不是已經在植物園那邊找到了工作嗎？”
“那怎麽一樣！”瓊安道，“哦~！凱瑟琳！你一定要幫我！我想嫁個好人家。植物園怎麽比得上王宮？哪裏都是書呆子和怪物！他們根本就不在乎裙子漂不漂亮！但是王宮不一樣！這裏聚集著全國的青年才俊！凱瑟琳，你會幫我吧？”
凱瑟琳道：“你的意思是說，做我的侍女？”
“哦~！當然！沒錯！真希望我能跟你一樣好運。我不想跟老鼠一樣，東躲西藏。你知道的，凱瑟琳。我快活不下去了。”瓊安的眼睛裏面透著威脅。
她在威脅凱瑟琳。如果凱瑟琳不幫她，那她就會曝光凱瑟琳的真實身份。
凱瑟琳只能道：“好吧，我去會跟女官們說的。成不成功另外說，但是你一定要學習宮廷的規矩。”
“哦當然。你都學了，我沒有不學的道理。”
凱瑟琳讓瓊安留在房間裏，自己去求王女官。
王女官道：“凱瑟琳，你的臉色不對，是不是遇到了什麽麻煩。”
凱瑟琳哪裏敢暴露自己的真實身份和姓氏，她連忙說明來意：“夫人，我是來跟您報備的。我回來了。”
“哦，是的，我知道了。”
“還有一件為難的事，我想請教您。”凱瑟琳還記得，她跟王女官的第一天，對方就告誡她，遇到事情不要壓在心裏，要第一時間跟她說。
凱瑟琳一直記得這句話。
“什麽事？請坐下來說吧。”
“是的，夫人。”凱瑟琳仔細地介紹了瓊安，然後道：“夫人，我很抱歉。但是我欠了她很大一個恩情。她說，我現在成了女領主，身邊一定要有侍女，她堅持要做我的侍女，因為她想留在宮廷。我，我不知道該怎麽做。”
“她想留在宮廷？”
“是的。”
“我能知道，她想留在宮廷的目的是什麽嗎？”
“她說，她想嫁個好人家。”
“原來是這樣。”王女官道，“那麽，凱瑟琳，你呢？你對未來有什麽新的規劃嗎？是做有一個優秀的女領主，還是做一個普普通通的宮廷侍女？”
“我，我的計劃從來沒有變過。”凱瑟琳道，“夫人，我知道，我並不聰明。我沒有學過治理領地，也不知道自己有沒有本事學會。我雖然會算術，但是我知道，我花錢的習慣很不好。夫人，剛拿到領地的時候，我很高興，但是現在，我又害怕。外面有很多人盯上了我，就跟現在的薩福克公爵夫人凱瑟琳·威洛比·布蘭登一樣。”
“你就沒有想過嫁人嗎？”
凱瑟琳道：“可是，可是夫人，女人嫁人，其實就是把自己連同自己的財產打包送給男人。婚姻是枷鎖，婚姻中的女人是不可能擁有自由的。夫人，如果我留在宮廷，如果我一直遵守宮廷的規矩，我能獲得自由吧？”
王女官想了想，道：“這要看你對自由的定義。凱瑟琳，這個世界上沒有絕對的自由。所謂自由，永遠都是相對的。”
凱瑟琳不說話了。
她不明白。
王女官道：“關於瓊安小姐，無論她最後有沒有留在宮中，按照宮廷規矩，她都必須接受宮廷見習侍女的訓練。讓她明天去宮女訓練營那邊報到，學期半年。”
“是的，夫人。”
凱瑟琳非常高興。她正不知道如何安置瓊安，王女官同意瓊安去宮廷侍女訓練營，還規定了時間，正好解決她的難題。
“至於你，凱瑟琳·卡爾佩珀小姐，你的女官考核期也是半年。如果不能通過，你也要回那邊去。或者，以女領主的身份留在宮廷裏。”
凱瑟琳道：“那，那您知道，誰能幫我治理領地嗎？”
“什麽？”
“我的堂兄，他盯上了我的新領地，今天他跟我求婚不成，就要求做我的領地總管。夫人，我不想讓他如願。”
王女官道：“你可以去詹事府那邊問一問。領地治理和其他方面的事宜，詹事府會更熟。我聽說，惠民局想在北面種植藥草。你可以去問問。”
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從瑪麗的房間出來, 在回返自己的房間的路上，凱瑟琳遇到了無數的人，男的女的, 認識的不認識的, 看到她都是笑容滿面地說恭喜。
凱瑟琳這才反應過來, 女王承認了, 她真的要成為女男爵了！
狂喜瞬間席卷了她的心。
即便早就幻想過很多次，可是事情真的發生的時候，凱瑟琳依舊開心得不能自已。尤其是當她看見想來眼高於頂、用鼻孔看她的弗朗西絲·布蘭登也紆尊降貴地跟她問好的時候, 這種喜悅達到了高峰。
這種感覺讓她飄飄然，快活得仿佛是一只小鳥。
就在這個時候, 忽然迎面走來一個帥氣英俊的宮廷侍從, 穿著侍從的專屬號衣向她走來。
換了剛進宮的那會兒的凱瑟琳，只怕早就閃到一邊讓路了, 就是半個月前的她, 沒有跟著王女官一起行動, 也會視情況避讓。
但是今天, 凱瑟琳不打算那麽做。
她猜測，對方也是來恭維她的。
她不介意接受對方的討好，甚至準備好了戲耍對方。
果然, 對方徑直向她走來，凱瑟琳昂起脖子，已經準備好迎接下一撥的奉承, 結果, 對方的一句話讓她臉色大變。
“雖然我們家有好幾個凱瑟琳, 但是我不記得您，我親愛的堂妹。初次見面, 我是托馬斯·卡爾佩珀。”
凱瑟琳的笑容僵在了臉上。
這個家夥竟然是個卡爾佩珀！
凱瑟琳知道這意味著什麽。
她僵硬地道：“哦，是麽，我親愛的堂兄？你確定你認識家族中的每一個私生子私生女？”
“當然，畢竟，女孩子也是家族寶貴的財產。好比說，我們的表親為她們的家族帶來多少好處，家族裏的每一個人都清清楚楚。”
“所以你們也很羨慕霍華德家族，羨慕他們的情婦學校？”
“我親愛的堂妹，快忘記那個姓氏吧。跟這個家族有關系可不是什麽好事。當然，如果你曾經在那座情婦學校裏接受教育，那就當我沒說。”
凱瑟琳立刻意識，對方已經看穿了自己的真實身份。
她咬牙問道：“你想要什麽？”
“親愛的堂妹，你沒有未婚夫，而我正好缺一個妻子。你有沒有考慮過未來？”
凱瑟琳都快吐血了！
靠著婚姻弄到妻子的陪嫁領地，然後把妻子關在下等莊園裏的男人，她又不是沒見過！
凱瑟琳道：“我親愛的堂兄，我曾經發下守貞誓言。”
“哦？真的？”
“怎麽，你沒有聽說過聖人國侍女的守貞誓言嗎？破壞我們的守貞誓言，就是冒犯了國王的威儀。你確定要這麽做？”
修士和神甫們根本就不會把修女們的貞潔當一回事，修女院成了貴族的妓院，這是各國的普遍現象。所以，拿天主說事，這個托馬斯·卡爾佩珀根本就不會在乎。
但是！
如果是冒犯國王呢？
“國王陛下？”
“是的。怎麽，你難道沒有聽說過？，國王陛下曾經就因為他的侍女被冒犯，而差一點殺了哈布斯堡家族的費爾南多殿下。”
“難道那不是傳聞嗎？”
“我建議，您可以先去確認。這對您的前程也有好處，不是嗎？我親愛的堂兄。”
兩人交換了一個心知肚明的神色，各自走開。
錯身而過，確認托馬斯·卡爾佩珀看不到自己的臉，凱瑟琳立刻做了個鬼臉。
——真見鬼！今天可真不是一個好兆頭！
凱瑟琳以為，今天的“驚喜”已經夠多了。但是當她回到自己的房間，看到圓桌前坐著的瓊安，凱瑟琳還是沒忍住，翻了個白眼。
“凱瑟琳~！你看到我，難道不高興嗎？”
“如果你知道我剛剛遇到了誰的話。”
瓊安道：“哦，得了吧！凱瑟琳！你發達了！大家都在說，你會成為女男爵！看看這些絲綢！還有這些精美的瓷器茶具！你可是真正的貴族！你會提攜我吧？”
“可是你不是已經在植物園那邊找到了工作嗎？”
“那怎麽一樣！”瓊安道，“哦~！凱瑟琳！你一定要幫我！我想嫁個好人家。植物園怎麽比得上王宮？哪裏都是書呆子和怪物！他們根本就不在乎裙子漂不漂亮！但是王宮不一樣！這裏聚集著全國的青年才俊！凱瑟琳，你會幫我吧？”
凱瑟琳道：“你的意思是說，做我的侍女？”
“哦~！當然！沒錯！真希望我能跟你一樣好運。我不想跟老鼠一樣，東躲西藏。你知道的，凱瑟琳。我快活不下去了。”瓊安的眼睛裏面透著威脅。
她在威脅凱瑟琳。如果凱瑟琳不幫她，那她就會曝光凱瑟琳的真實身份。
凱瑟琳只能道：“好吧，我去會跟女官們說的。成不成功另外說，但是你一定要學習宮廷的規矩。”
“哦當然。你都學了，我沒有不學的道理。”
凱瑟琳讓瓊安留在房間裏，自己去求王女官。
王女官道：“凱瑟琳，你的臉色不對，是不是遇到了什麽麻煩。”
凱瑟琳哪裏敢暴露自己的真實身份和姓氏，她連忙說明來意：“夫人，我是來跟您報備的。我回來了。”
“哦，是的，我知道了。”
“還有一件為難的事，我想請教您。”凱瑟琳還記得，她跟王女官的第一天，對方就告誡她，遇到事情不要壓在心裏，要第一時間跟她說。
凱瑟琳一直記得這句話。
“什麽事？請坐下來說吧。”
“是的，夫人。”凱瑟琳仔細地介紹了瓊安，然後道：“夫人，我很抱歉。但是我欠了她很大一個恩情。她說，我現在成了女領主，身邊一定要有侍女，她堅持要做我的侍女，因為她想留在宮廷。我，我不知道該怎麽做。”
“她想留在宮廷？”
“是的。”
“我能知道，她想留在宮廷的目的是什麽嗎？”
“她說，她想嫁個好人家。”
“原來是這樣。”王女官道，“那麽，凱瑟琳，你呢？你對未來有什麽新的規劃嗎？是做有一個優秀的女領主，還是做一個普普通通的宮廷侍女？”
“我，我的計劃從來沒有變過。”凱瑟琳道，“夫人，我知道，我並不聰明。我沒有學過治理領地，也不知道自己有沒有本事學會。我雖然會算術，但是我知道，我花錢的習慣很不好。夫人，剛拿到領地的時候，我很高興，但是現在，我又害怕。外面有很多人盯上了我，就跟現在的薩福克公爵夫人凱瑟琳·威洛比·布蘭登一樣。”
“你就沒有想過嫁人嗎？”
凱瑟琳道：“可是，可是夫人，女人嫁人，其實就是把自己連同自己的財產打包送給男人。婚姻是枷鎖，婚姻中的女人是不可能擁有自由的。夫人，如果我留在宮廷，如果我一直遵守宮廷的規矩，我能獲得自由吧？”
王女官想了想，道：“這要看你對自由的定義。凱瑟琳，這個世界上沒有絕對的自由。所謂自由，永遠都是相對的。”
凱瑟琳不說話了。
她不明白。
王女官道：“關於瓊安小姐，無論她最後有沒有留在宮中，按照宮廷規矩，她都必須接受宮廷見習侍女的訓練。讓她明天去宮女訓練營那邊報到，學期半年。”
“是的，夫人。”
凱瑟琳非常高興。她正不知道如何安置瓊安，王女官同意瓊安去宮廷侍女訓練營，還規定了時間，正好解決她的難題。
“至於你，凱瑟琳·卡爾佩珀小姐，你的女官考核期也是半年。如果不能通過，你也要回那邊去。或者，以女領主的身份留在宮廷裏。”
凱瑟琳道：“那，那您知道，誰能幫我治理領地嗎？”
“什麽？”
“我的堂兄，他盯上了我的新領地，今天他跟我求婚不成，就要求做我的領地總管。夫人，我不想讓他如願。”
王女官道：“你可以去詹事府那邊問一問。領地治理和其他方面的事宜，詹事府會更熟。我聽說，惠民局想在北面種植藥草。你可以去問問。”
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