第31章 第 31 章（小修） 只要你別再對哥……
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第31章 第 31 章（小修） 只要你別再對哥……
“又茉……又茉。”
難得的夏日晴天, 神殿花園裏草長鶯飛。一切都明亮得近乎柔軟，像是被光暈籠罩的夢。
身著白袍的神官在花園裏漫步，他的手邊牽著一個小女孩。她黑發柔順垂腰, 小臉白凈，一雙眼睛烏黑平靜。
“你看，這個是芍藥, 這個是風信子，這個花瓣像酒杯的是郁金香……”
三四歲的林又茉擡起眼，看他半蹲下身，耐心地為她指認花名。
“可惜現在不是茉莉花季, 不然你就能認識自己的名字了。不過又茉也長大了，不能算幼年的茉莉了。”他輕輕撫了撫她的發頂, 彎了彎眼笑。
“……哥哥。”
“嗯？”溫臻微微怔了下。
“哥哥身上是什麽氣味？”林又茉說，“很香。”
溫臻頓了下, 隨即笑：“你說的是鳶尾花？”
他看向花園另一側, 那裏漫山遍野的是大片的紫色鳶尾花, 新任神官需要一樣東西作為辨識物，溫臻選了鳶尾花。為此, 他從小就被浸泡在這種氣味裏，為的是讓身上也染上這樣獨特的香氣。
“又茉喜歡鳶尾花嗎？”
小女孩看了一會兒遠處的鳶尾花叢。
“喜歡。”她說。
當天晚間, 禱告室內燈火昏暖, 溫臻跪坐在軟席上，聽見門被推開。
“又茉？”
“嗯。”
林又茉拿了一株鳶尾花, 她放到了他的手裏。
“送給哥哥。”
溫臻驚訝地凝視了手中的鳶尾花好一會兒，才擡眼去看她。小女孩白皙的小臉上沒什麽表情，只是那雙烏黑的眼睛望著他。
驚喜在心中漫開，溫臻輕聲問：“……這是又茉, 送給哥哥的禮物嗎？”
“嗯。”林又茉過了會兒，點頭。
她在花園裏找了一天，找到了最漂亮的那一株。
溫臻心都要軟化了。他湊過去，拉過小女孩，在她額頭上親了親，“這是又茉第一次送哥哥東西，哥哥一定會好好保存的。永永遠遠都會保存好的。”
“哥哥。”小女孩頭枕在他肩上。
“嗯？”
“白頭發的爺爺。”
“怎麽了？”
“白頭發的爺爺，好像不喜歡我。”
溫臻楞了楞，他微微撤開一點身子：“叔父？”
林又茉點頭：“嗯。”
“沒關系。”溫臻聲音軟下來，他輕輕哄她，“哥哥已經找到辦法了。”
“辦法？”
“嗯，哥哥做了一些手腳，撒了一個很大的謊……”溫臻把臉靠在她的額頭上，輕輕地道，“很大、很大的謊。會騙過很多人、所有人。”
“但只要哥哥做得好，又茉就會很安全。誰都再也不能把你怎麽樣。”
祈禱室內很安靜。
過了一會兒。
林又茉仰起頭，問：“那被發現了呢？”
“被發現了……”
溫臻摟抱著她，輕聲說，“哥哥就想辦法把他們都殺了。”
……
……
……
溫家長者最終還是同意了留下林又茉。
紀廷元遺失在外的孫女——這張身份底牌帶來的利益價值，一下超過了弊端。不過他們的同意也攜帶了附加條件：
——他們希望溫臻像訓練巴甫洛夫的狗一樣訓練她。
“這是電擊器。”他們指著訓誡室內的儀器，和一旁的字牌，“這是教會的標志。”
“我希望讓她變成一個殺人機器。聽到任何違逆教會的言語，她都會條件反射把對方殺死。”
溫臻靜了一會兒。
他輕聲重覆：“你們希望……她殺掉所有教會的敵人。”
長者滿意點頭：“沒錯。”
“這很簡單吧。”長者說，“我們已經允許了你留下她。這種條件應該只不過是微不足道的小要求。”
等到長輩們都出去，溫臻留在房間裏，他擡起眼，看向坐在座位上的小女孩。
林又茉坐在那裏，像一個洋娃娃。
溫臻走過去，他捂住她的眼睛，把教會的字牌摘下，將電擊器綁在自己手腕上。電擊器會記得次數，卻不會記錄對象。
“又茉，沒事的。”他說。
林又茉靠在他身側。
“哥哥，為什麽保護我？”
“因為哥哥愛你。”溫臻回答。
“很愛很愛嗎？”
“很愛很愛。”
“最愛我嗎？”
“最愛你。”
“什麽是愛？”她問，“像我喜歡玩具一樣嗎？”
溫臻一楞。
隨即，他眼睛彎起來，笑：“愛不一樣。哥哥會為又茉做任何事。”
……
……
……
“哥哥還愛我嗎？”
十歲的林又茉，少女已經長高了許多，她握著一把短刀，在溫臻給她處理傷口時忽然問出了這個問題。
她那張漂亮而冷淡的小臉被劃出一道細口，溫臻正小心為她消毒。
聽到這個問題，白袍神官定住，他擡起眼，正好撞上小女孩平靜卻直白的註視。
十歲的林又茉，已經顯露出林家人的特質——冷酷、無情，毫無憐憫。她對剝奪生命漠不關心，殺人對她而言，仿佛與切開一顆彩椒沒有任何區別。
從剛才的訓練上下來，林又茉身上濺上了幾道血跡，配上她平和的表情，有一種詭異的和諧。
可她卻在問他愛不愛她。
“又茉，怎麽忽然問這種問題？”溫臻笑著，繼續擡手替她消毒傷口。
他的手腕突然被攥住。
小女孩直直看著他：“哥哥要結婚。”
“什麽？”
“溫安他們說，未來神官要和議會長結婚。這是真的嗎？”
“再過幾年，你就要結婚了嗎？”
溫臻楞了一會兒，他小心地拉過又茉的手：“哥哥的確要結婚。因為哥哥是神官，每一任神官都會要跟議會長結婚，這是法律規定的。”
“所以等新的議會長上臺，哥哥是要結婚的。”
林又茉過了一會兒，開口：“那哥哥能不能不結婚？”
溫臻莞爾：“這是什麽問題？”
“結了婚的哥哥就是別人的了。哥哥結了婚，就不會愛我了。”
溫臻慢慢眨了眨眼，認真解釋：“就算結了婚，又茉永遠是哥哥心裏第一位的。”
“這不是我問的問題。”
“哥哥會永遠愛又茉……”
驀地，手腕被松開了。
“我知道了。”她說，語氣平靜，卻沒有回頭，“我要去訓練了，哥哥。”
溫臻留在原地。
他垂眼看向被她松開的手，忽然感受到一種不安。
這種不安在蔓延，如潮水般湧來。
……
……
……
每一任執刑官在上任前，會有漫長的訓練期，會有專門的老師教導，最好的辦法，就是度過一段封閉期。
在那次對話後，林又茉對他一直沒什麽不同，小女孩總是沒什麽表情。溫臻發現自己也漸漸有時候看不出她的情緒。
只是，溫臻知道，林又茉開始對他疏遠了。
溫臻牽她的手，她會停頓片刻後再抽回。他親吻她的額頭，她會躲開。在他試圖和她多相處些時間時，她總借口說要訓練。
而終於在那一天，林又茉說，她要去進行一段時間的封閉期。很長一段時間，不會與他見面。
溫臻一直送她到神殿門口。
“又茉。”
溫臻問道，“新年的時候，會回來神殿嗎？”
林又茉說：“新年也在封閉期。”
溫臻又問：“又茉可以傳消息回來嗎？”
“那是封閉期，哥哥。”林又茉說，“我會很忙。”
溫臻的手指慢慢攥進了掌心。
在小女孩轉身要走時，他下意識出聲：“那……”
“哥哥可以給你寫信嗎？”
林又茉本來已經要走了，但她腳步頓了頓。
淺金色長發的白袍神官立在神殿臺階上，他怔然看著她，抿著唇，臉色發白，綠色的眸子只有關切，倒映她的身影。
“……可以嗎？”他輕聲問道。
林又茉看了他會兒，默認了，轉身離開。
見她沒有拒絕，溫臻心裏才好受一些。
他安慰自己，他們都說，小孩子長大會有叛逆期的，又茉不過是開始了這個年紀應該度過的階段。
至少又茉沒有拒絕他給她寫信。
所以又茉不是……不是疏遠他。
只是暫時分別而已。
……
……
……
下次見到林又茉，就是她十五歲了。
中間整整五年沒見，溫臻從來沒感覺時間這麽漫長。
他每日每夜都在想她。
想她平常在做什麽，想她每天在吃什麽，想她訓練會不會累，想她會不會受傷，想她受傷有沒有好好塗藥。
有沒有人照顧她？
溫臻做好了他的每一份本職工作，他是如此出色，溫柔地對待每一個信徒，民眾們都愛他，溫家的長輩們也如此滿意。
可溫臻總在想她。
溫臻的每一封信都石沈大海，林又茉很少會回信。或許像她說的那樣，她很忙，所以沒有時間。
可聽說她要回來，溫臻還是高興極了。
他從知道消息就開始高興，一個月前高興，一周前很高興，三天前也很高興，終於、終於等到林又茉回來的那天。
他一直忙忙碌碌地準備著，把手上的其他事情了結，即將成為神官的他日程太過忙碌，但溫臻想把時間空給她。
神殿裏也有不少人很高興。
林又茉畢竟是在神殿長大的，最核心的圈子都認識她。
她回來的那天，一群跟她同齡的小神官或近或遠地都迎了上去，其中一個最積極的叫溫安，林又茉以前欺負他，但他似乎毫不在意，依然對她格外熱情。
溫臻就站在不遠處。
林又茉長高了許多。十五歲的少女黑發長至腰間，一雙眼睛黑涔涔的，臉頰白皙冰冷。
她的確長大了，身形站在那裏，幾乎讓人覺得生疏。
她轉過來，看到了他。
“……又茉。”溫臻露出笑意，走上前去。
他很高興，這麽久沒見，再度見到她，他的心還是軟得一塌糊塗，他以為林又茉見到他也會高興。
但林又茉只是在他說完話之後，靜靜聽著，沒什麽反應。
最後她說：“哥哥。”她看起來很禮貌，“那我先走了。”
她向反方向離開。
……
溫臻定在原地。
一種難以言喻的空洞感，突然攥住了他。
像是心臟開了個洞，呼呼地漏風，溫臻突然感覺自己失去了什麽，那種恐懼感，那種五年前送走林又茉時的不安感，再度卷席了他。
所以溫臻在晚上見到林又茉時，特地抓住了她的手腕。
“……又茉。”
走廊裏，林又茉停下腳步。
溫臻見她停下，心下安定了些。
他綠眸關切地註視她，露出那樣柔和的笑，問道，“為什麽……都不跟哥哥說話？是不是哥哥做錯了什麽？”
“告訴哥哥好不好？這樣哥哥可以反思一下，也可以改——”
他以為林又茉不會回答。
但是林又茉垂眼看了會兒他的手，才擡起眼來。
她問：“那哥哥還要結婚嗎？”
她的聲音平靜、平淡，仿佛只是在問一個最尋常不過的問題。
——那哥哥還要結婚嗎？
溫臻定住了。
他唇輕輕動了一下，沒有回答。
但心臟裏的不安逐漸擴大。又茉為什麽一直這麽問？
有什麽翻湧起來，他不願意去多想。
他忽然感覺到心臟抽痛了下，他試圖去追她。
“可是哥哥是神官，哥哥必須……”
但林又茉只是看了他一眼，轉身離開，消失在走廊的盡頭。
溫臻倏地停在原地。
……
……
……
再一次見到又茉，已經是她的十八歲。
執刑官成年了。雖然她已經開始處理任務，但是在她成年前的那一天，才是正式的任命儀式。
溫臻作為新一任的神官，為她宣布這個消息。在高臺上，溫臻穿著慶典用的聖潔白袍，人們狂熱的目光集中在他的身上。十八歲的林又茉平靜地接受他的任命。
她卻沒有看他。
當晚，林又茉留在了神殿。
神殿裏那幾個她熟悉的小神官圍著她慶祝，一群同齡人嘻嘻哈哈地鬧作一團。林又茉出人意料地沒有提前離開。
明明她對這種慶祝一向興致寥寥。
當午夜鐘聲敲響的時候，林又茉的十八歲正式來臨。
溫臻敲響她的房門，他道想要送她成年禮物。
往年，每一年的這一天，溫臻都會給她送生日禮物。
但今晚不一樣，林又茉成年了，溫臻想親手把禮物送到她手上。
房門一片寂靜。
溫臻以為她不會再開門了。
畢竟在過去的三年，林又茉與他的交流越來越少。她搬了出去，甚至不再留在神殿，偶爾的交流只靠傳遞信息。
溫臻有一千種一萬種方法可以讓其他人不再阻礙，但面對林又茉，他卻像面對一扇沒有鑰匙的墻。
就在溫臻等待許久，覺得她不會再開門，想把禮物放在門口離開時。
身邊傳來腳步。
林又茉就站在那裏。
她剛結束聚會，似乎喝了些酒，臉頰酡紅，眼睛卻很平靜。
“哥哥，”她說，“你在這裏做什麽？”
溫臻一怔。
他定了定，彎唇笑道：“我來給你送成年禮物，又茉十八歲了，我想……”
但林又茉忽然上前一步：“是嗎。”
溫臻抿住了唇。
但林又茉看他一眼，打開自己房門。
房間內沒開燈，林又茉脫下自己外套放在一邊。溫臻站在她身後，不知道該說什麽。
這是林又茉小時候住的房間，一切還是原來的裝扮。
每一樣家具都是溫臻親手給她添置的，油畫、擺件、花瓶。一只藍色的毛絨小象擺在窗臺旁邊。
林又茉脫完外套，放在一邊。
“哥哥，今天穿的那身慶典白袍。”
她說到這裏停下了。
溫臻：“……什麽？”
她沒再開口。
昏暗的房間裏，她的嗓音很靜。
“下一次哥哥穿它，是在婚禮嗎？”
溫臻呼吸一滯。
“又茉……”
距離忽然拉近，林又茉走到他身前，擡眸直視他。
“是嗎？”她又問。
“哥哥幾年後就要結婚，就要穿著那身白袍成為別人的東西了，是麽？”
溫臻驀地抿緊唇，僵立在原地。
過了片刻，他才勉強抿了抿唇，認真道：“又茉，就算結婚了——你也是哥哥最愛的人。這樣也不好嗎？”
“我們還會經常見面，哥哥會常去見你，照顧你，陪你，你需要哥哥，哥哥都會在——這樣不行嗎？”
“神官會成為議會長的附屬品。”
“但哥哥會想辦法，我可以來看你，哥哥有一些權力，已經做了安排……”
“不。”她幾乎是立即回答。
溫臻話音停了。
他手指輕輕攥著懷中的盒子，臉色漸漸泛白。
“那又茉，想要什麽？”
林又茉垂眼看向盒子。
她沒說話。
“我不知道。”她很輕地說。
“我只想要哥哥是我的。”
她說，“只是我的。我一個人的。”
“想要哥哥只看我。屬於我，完完整整屬於我。每一寸，每一點，從裏到外，從頭到腳，哥哥整個人都是我的。”
這句話已經超越親情的範疇了。微妙的感覺在溫臻心中浮起，又被他強行壓下去。
溫臻張口：“可是哥哥會屬於你——”
“不會，”她重覆，“不會是了。”
“又茉……”
溫臻還想說什麽，但下一刻，他就被她推出了房間，溫臻下意識想追一步，但門就在眼前砰地合上。
門關上前，他看到，她的側頸上——有一抹很淡的吻痕。
……
關上房門的走廊寂靜無聲。
溫臻站在原地。
他的心忽然地亂成一團。無數的想法湧入腦海，讓他一時間理不清思緒。
又茉身上有吻痕，又茉長大了，從什麽時候開始？
但溫臻忽然……忽然地，想起那個傳聞。
林又茉最近交往過密的人……有人說，是一個金發的男人。
他好像意識到了什麽。
溫臻幾乎是恍惚地回到房間，他找到了那個人的照片，就在看到的那一瞬間。
溫臻定住了。
他垂下眼睫。
手指掠過照片上男人跟他相似的面孔。溫臻手指慢慢握進掌心。
他聽到自己的呼吸聲，不可置信的、慌亂的心臟鼓點聲。
又茉……
……
神官溫臻頭一次，自發地進了祈禱室。
他在那裏靜坐了一晚。
……
第二天，林又茉就離開了。
溫臻托人給她帶去的生日禮物，被她留在房間裏。那是他織好的一條圍巾。
她沒有帶走。
為什麽會這樣？
溫臻擡起手，摸向白袍下鎖骨的領口。在布料之下，是一道不再清晰的咬痕。
是林又茉咬的。長大期間的林又茉因為口欲期沒有滿足，很喜歡在親近他時咬他，只是那次，咬得特別深。
林又茉沒有道歉。而溫臻總是溺愛她，覺得她做什麽事都可以。
他從來沒想過讓那道傷口痊愈，溫臻想保留它。
尤其在林又茉漸漸疏遠後，那道咬痕更像是一道殘留的悲哀的證據。他養她長大，自以為了解她，可是事情什麽時候出現了偏差？
溫臻長在宗教，但他沒有信仰。
無論是家族的使命也好，政變後的權力，還是為達到目的使用的一切手段，如果沒有了那個為之努力的目標，那它們——它們全部，什麽都不是，不是嗎？
他想保護她，想教導她，想愛她，為了她，溫臻可以付出一切。
那麽，就算又茉……想要他以那種形式成為她的所有物。
為什麽不行？溫臻那麽愛她，他總會答應她。
如果林又茉選擇離開他，再也不理他，和他漸行漸遠，那他做的一切，他從二十年前到現在做的一切，未來即將要做的一切，都還有什麽意義？
都還有什麽意義？
……
修長白皙的手擡起。
溫臻提起筆，在訂婚宴的請柬上，緩慢地寫下林又茉的名字。
一筆一劃，認認真真。
沾滿鳶尾花香氣的請柬被送出去。
一切的不安，一切的焦慮，一切的惶恐——都在他在那個訂婚宴上，見到林又茉時終止了。
二十歲的林又茉。
溫臻就這樣站在神殿的花園裏，見到了她。
他立在花圃的高處，郁郁蔥蔥的葉子間，看見她的身影。
年輕的執刑官穿著學院的制服，黑發垂腰，她神情淡漠，穿過花園的門停在那裏，向他看來。
她來了。
她終於還是來了。
“你來了。”溫臻輕聲，“看來你收到了我的請柬。”
太好了，又茉。
你終於還是來了。
而哥哥……哥哥已經想到了解決一切的方法。
只要你不要對哥哥這麽冷淡。
……
……
**
邊境城。
林又茉走出中世紀古堡的大門，冬日的雪在這裏格外厚重。洋洋灑灑，淩亂紛飛。
她走出來的一路，沿途走廊的守衛都恐懼地低頭，向他們的新主人致意。
走出大門前，林又茉擡頭看向天上的雪。
前廳的篝火熊熊燃燒，將她的影子在地上拉得很長。她慢慢扯下脖頸上沾滿鮮血的圍巾。那是一條柔軟、暖和的白色圍巾，不知道花了人多久才織成。
她將它隨手拋進火裏。
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“又茉……又茉。”
難得的夏日晴天, 神殿花園裏草長鶯飛。一切都明亮得近乎柔軟，像是被光暈籠罩的夢。
身著白袍的神官在花園裏漫步，他的手邊牽著一個小女孩。她黑發柔順垂腰, 小臉白凈，一雙眼睛烏黑平靜。
“你看，這個是芍藥, 這個是風信子，這個花瓣像酒杯的是郁金香……”
三四歲的林又茉擡起眼，看他半蹲下身，耐心地為她指認花名。
“可惜現在不是茉莉花季, 不然你就能認識自己的名字了。不過又茉也長大了，不能算幼年的茉莉了。”他輕輕撫了撫她的發頂, 彎了彎眼笑。
“……哥哥。”
“嗯？”溫臻微微怔了下。
“哥哥身上是什麽氣味？”林又茉說，“很香。”
溫臻頓了下, 隨即笑：“你說的是鳶尾花？”
他看向花園另一側, 那裏漫山遍野的是大片的紫色鳶尾花, 新任神官需要一樣東西作為辨識物，溫臻選了鳶尾花。為此, 他從小就被浸泡在這種氣味裏，為的是讓身上也染上這樣獨特的香氣。
“又茉喜歡鳶尾花嗎？”
小女孩看了一會兒遠處的鳶尾花叢。
“喜歡。”她說。
當天晚間, 禱告室內燈火昏暖, 溫臻跪坐在軟席上，聽見門被推開。
“又茉？”
“嗯。”
林又茉拿了一株鳶尾花, 她放到了他的手裏。
“送給哥哥。”
溫臻驚訝地凝視了手中的鳶尾花好一會兒，才擡眼去看她。小女孩白皙的小臉上沒什麽表情，只是那雙烏黑的眼睛望著他。
驚喜在心中漫開，溫臻輕聲問：“……這是又茉, 送給哥哥的禮物嗎？”
“嗯。”林又茉過了會兒，點頭。
她在花園裏找了一天，找到了最漂亮的那一株。
溫臻心都要軟化了。他湊過去，拉過小女孩，在她額頭上親了親，“這是又茉第一次送哥哥東西，哥哥一定會好好保存的。永永遠遠都會保存好的。”
“哥哥。”小女孩頭枕在他肩上。
“嗯？”
“白頭發的爺爺。”
“怎麽了？”
“白頭發的爺爺，好像不喜歡我。”
溫臻楞了楞，他微微撤開一點身子：“叔父？”
林又茉點頭：“嗯。”
“沒關系。”溫臻聲音軟下來，他輕輕哄她，“哥哥已經找到辦法了。”
“辦法？”
“嗯，哥哥做了一些手腳，撒了一個很大的謊……”溫臻把臉靠在她的額頭上，輕輕地道，“很大、很大的謊。會騙過很多人、所有人。”
“但只要哥哥做得好，又茉就會很安全。誰都再也不能把你怎麽樣。”
祈禱室內很安靜。
過了一會兒。
林又茉仰起頭，問：“那被發現了呢？”
“被發現了……”
溫臻摟抱著她，輕聲說，“哥哥就想辦法把他們都殺了。”
……
……
……
溫家長者最終還是同意了留下林又茉。
紀廷元遺失在外的孫女——這張身份底牌帶來的利益價值，一下超過了弊端。不過他們的同意也攜帶了附加條件：
——他們希望溫臻像訓練巴甫洛夫的狗一樣訓練她。
“這是電擊器。”他們指著訓誡室內的儀器，和一旁的字牌，“這是教會的標志。”
“我希望讓她變成一個殺人機器。聽到任何違逆教會的言語，她都會條件反射把對方殺死。”
溫臻靜了一會兒。
他輕聲重覆：“你們希望……她殺掉所有教會的敵人。”
長者滿意點頭：“沒錯。”
“這很簡單吧。”長者說，“我們已經允許了你留下她。這種條件應該只不過是微不足道的小要求。”
等到長輩們都出去，溫臻留在房間裏，他擡起眼，看向坐在座位上的小女孩。
林又茉坐在那裏，像一個洋娃娃。
溫臻走過去，他捂住她的眼睛，把教會的字牌摘下，將電擊器綁在自己手腕上。電擊器會記得次數，卻不會記錄對象。
“又茉，沒事的。”他說。
林又茉靠在他身側。
“哥哥，為什麽保護我？”
“因為哥哥愛你。”溫臻回答。
“很愛很愛嗎？”
“很愛很愛。”
“最愛我嗎？”
“最愛你。”
“什麽是愛？”她問，“像我喜歡玩具一樣嗎？”
溫臻一楞。
隨即，他眼睛彎起來，笑：“愛不一樣。哥哥會為又茉做任何事。”
……
……
……
“哥哥還愛我嗎？”
十歲的林又茉，少女已經長高了許多，她握著一把短刀，在溫臻給她處理傷口時忽然問出了這個問題。
她那張漂亮而冷淡的小臉被劃出一道細口，溫臻正小心為她消毒。
聽到這個問題，白袍神官定住，他擡起眼，正好撞上小女孩平靜卻直白的註視。
十歲的林又茉，已經顯露出林家人的特質——冷酷、無情，毫無憐憫。她對剝奪生命漠不關心，殺人對她而言，仿佛與切開一顆彩椒沒有任何區別。
從剛才的訓練上下來，林又茉身上濺上了幾道血跡，配上她平和的表情，有一種詭異的和諧。
可她卻在問他愛不愛她。
“又茉，怎麽忽然問這種問題？”溫臻笑著，繼續擡手替她消毒傷口。
他的手腕突然被攥住。
小女孩直直看著他：“哥哥要結婚。”
“什麽？”
“溫安他們說，未來神官要和議會長結婚。這是真的嗎？”
“再過幾年，你就要結婚了嗎？”
溫臻楞了一會兒，他小心地拉過又茉的手：“哥哥的確要結婚。因為哥哥是神官，每一任神官都會要跟議會長結婚，這是法律規定的。”
“所以等新的議會長上臺，哥哥是要結婚的。”
林又茉過了一會兒，開口：“那哥哥能不能不結婚？”
溫臻莞爾：“這是什麽問題？”
“結了婚的哥哥就是別人的了。哥哥結了婚，就不會愛我了。”
溫臻慢慢眨了眨眼，認真解釋：“就算結了婚，又茉永遠是哥哥心裏第一位的。”
“這不是我問的問題。”
“哥哥會永遠愛又茉……”
驀地，手腕被松開了。
“我知道了。”她說，語氣平靜，卻沒有回頭，“我要去訓練了，哥哥。”
溫臻留在原地。
他垂眼看向被她松開的手，忽然感受到一種不安。
這種不安在蔓延，如潮水般湧來。
……
……
……
每一任執刑官在上任前，會有漫長的訓練期，會有專門的老師教導，最好的辦法，就是度過一段封閉期。
在那次對話後，林又茉對他一直沒什麽不同，小女孩總是沒什麽表情。溫臻發現自己也漸漸有時候看不出她的情緒。
只是，溫臻知道，林又茉開始對他疏遠了。
溫臻牽她的手，她會停頓片刻後再抽回。他親吻她的額頭，她會躲開。在他試圖和她多相處些時間時，她總借口說要訓練。
而終於在那一天，林又茉說，她要去進行一段時間的封閉期。很長一段時間，不會與他見面。
溫臻一直送她到神殿門口。
“又茉。”
溫臻問道，“新年的時候，會回來神殿嗎？”
林又茉說：“新年也在封閉期。”
溫臻又問：“又茉可以傳消息回來嗎？”
“那是封閉期，哥哥。”林又茉說，“我會很忙。”
溫臻的手指慢慢攥進了掌心。
在小女孩轉身要走時，他下意識出聲：“那……”
“哥哥可以給你寫信嗎？”
林又茉本來已經要走了，但她腳步頓了頓。
淺金色長發的白袍神官立在神殿臺階上，他怔然看著她，抿著唇，臉色發白，綠色的眸子只有關切，倒映她的身影。
“……可以嗎？”他輕聲問道。
林又茉看了他會兒，默認了，轉身離開。
見她沒有拒絕，溫臻心裏才好受一些。
他安慰自己，他們都說，小孩子長大會有叛逆期的，又茉不過是開始了這個年紀應該度過的階段。
至少又茉沒有拒絕他給她寫信。
所以又茉不是……不是疏遠他。
只是暫時分別而已。
……
……
……
下次見到林又茉，就是她十五歲了。
中間整整五年沒見，溫臻從來沒感覺時間這麽漫長。
他每日每夜都在想她。
想她平常在做什麽，想她每天在吃什麽，想她訓練會不會累，想她會不會受傷，想她受傷有沒有好好塗藥。
有沒有人照顧她？
溫臻做好了他的每一份本職工作，他是如此出色，溫柔地對待每一個信徒，民眾們都愛他，溫家的長輩們也如此滿意。
可溫臻總在想她。
溫臻的每一封信都石沈大海，林又茉很少會回信。或許像她說的那樣，她很忙，所以沒有時間。
可聽說她要回來，溫臻還是高興極了。
他從知道消息就開始高興，一個月前高興，一周前很高興，三天前也很高興，終於、終於等到林又茉回來的那天。
他一直忙忙碌碌地準備著，把手上的其他事情了結，即將成為神官的他日程太過忙碌，但溫臻想把時間空給她。
神殿裏也有不少人很高興。
林又茉畢竟是在神殿長大的，最核心的圈子都認識她。
她回來的那天，一群跟她同齡的小神官或近或遠地都迎了上去，其中一個最積極的叫溫安，林又茉以前欺負他，但他似乎毫不在意，依然對她格外熱情。
溫臻就站在不遠處。
林又茉長高了許多。十五歲的少女黑發長至腰間，一雙眼睛黑涔涔的，臉頰白皙冰冷。
她的確長大了，身形站在那裏，幾乎讓人覺得生疏。
她轉過來，看到了他。
“……又茉。”溫臻露出笑意，走上前去。
他很高興，這麽久沒見，再度見到她，他的心還是軟得一塌糊塗，他以為林又茉見到他也會高興。
但林又茉只是在他說完話之後，靜靜聽著，沒什麽反應。
最後她說：“哥哥。”她看起來很禮貌，“那我先走了。”
她向反方向離開。
……
溫臻定在原地。
一種難以言喻的空洞感，突然攥住了他。
像是心臟開了個洞，呼呼地漏風，溫臻突然感覺自己失去了什麽，那種恐懼感，那種五年前送走林又茉時的不安感，再度卷席了他。
所以溫臻在晚上見到林又茉時，特地抓住了她的手腕。
“……又茉。”
走廊裏，林又茉停下腳步。
溫臻見她停下，心下安定了些。
他綠眸關切地註視她，露出那樣柔和的笑，問道，“為什麽……都不跟哥哥說話？是不是哥哥做錯了什麽？”
“告訴哥哥好不好？這樣哥哥可以反思一下，也可以改——”
他以為林又茉不會回答。
但是林又茉垂眼看了會兒他的手，才擡起眼來。
她問：“那哥哥還要結婚嗎？”
她的聲音平靜、平淡，仿佛只是在問一個最尋常不過的問題。
——那哥哥還要結婚嗎？
溫臻定住了。
他唇輕輕動了一下，沒有回答。
但心臟裏的不安逐漸擴大。又茉為什麽一直這麽問？
有什麽翻湧起來，他不願意去多想。
他忽然感覺到心臟抽痛了下，他試圖去追她。
“可是哥哥是神官，哥哥必須……”
但林又茉只是看了他一眼，轉身離開，消失在走廊的盡頭。
溫臻倏地停在原地。
……
……
……
再一次見到又茉，已經是她的十八歲。
執刑官成年了。雖然她已經開始處理任務，但是在她成年前的那一天，才是正式的任命儀式。
溫臻作為新一任的神官，為她宣布這個消息。在高臺上，溫臻穿著慶典用的聖潔白袍，人們狂熱的目光集中在他的身上。十八歲的林又茉平靜地接受他的任命。
她卻沒有看他。
當晚，林又茉留在了神殿。
神殿裏那幾個她熟悉的小神官圍著她慶祝，一群同齡人嘻嘻哈哈地鬧作一團。林又茉出人意料地沒有提前離開。
明明她對這種慶祝一向興致寥寥。
當午夜鐘聲敲響的時候，林又茉的十八歲正式來臨。
溫臻敲響她的房門，他道想要送她成年禮物。
往年，每一年的這一天，溫臻都會給她送生日禮物。
但今晚不一樣，林又茉成年了，溫臻想親手把禮物送到她手上。
房門一片寂靜。
溫臻以為她不會再開門了。
畢竟在過去的三年，林又茉與他的交流越來越少。她搬了出去，甚至不再留在神殿，偶爾的交流只靠傳遞信息。
溫臻有一千種一萬種方法可以讓其他人不再阻礙，但面對林又茉，他卻像面對一扇沒有鑰匙的墻。
就在溫臻等待許久，覺得她不會再開門，想把禮物放在門口離開時。
身邊傳來腳步。
林又茉就站在那裏。
她剛結束聚會，似乎喝了些酒，臉頰酡紅，眼睛卻很平靜。
“哥哥，”她說，“你在這裏做什麽？”
溫臻一怔。
他定了定，彎唇笑道：“我來給你送成年禮物，又茉十八歲了，我想……”
但林又茉忽然上前一步：“是嗎。”
溫臻抿住了唇。
但林又茉看他一眼，打開自己房門。
房間內沒開燈，林又茉脫下自己外套放在一邊。溫臻站在她身後，不知道該說什麽。
這是林又茉小時候住的房間，一切還是原來的裝扮。
每一樣家具都是溫臻親手給她添置的，油畫、擺件、花瓶。一只藍色的毛絨小象擺在窗臺旁邊。
林又茉脫完外套，放在一邊。
“哥哥，今天穿的那身慶典白袍。”
她說到這裏停下了。
溫臻：“……什麽？”
她沒再開口。
昏暗的房間裏，她的嗓音很靜。
“下一次哥哥穿它，是在婚禮嗎？”
溫臻呼吸一滯。
“又茉……”
距離忽然拉近，林又茉走到他身前，擡眸直視他。
“是嗎？”她又問。
“哥哥幾年後就要結婚，就要穿著那身白袍成為別人的東西了，是麽？”
溫臻驀地抿緊唇，僵立在原地。
過了片刻，他才勉強抿了抿唇，認真道：“又茉，就算結婚了——你也是哥哥最愛的人。這樣也不好嗎？”
“我們還會經常見面，哥哥會常去見你，照顧你，陪你，你需要哥哥，哥哥都會在——這樣不行嗎？”
“神官會成為議會長的附屬品。”
“但哥哥會想辦法，我可以來看你，哥哥有一些權力，已經做了安排……”
“不。”她幾乎是立即回答。
溫臻話音停了。
他手指輕輕攥著懷中的盒子，臉色漸漸泛白。
“那又茉，想要什麽？”
林又茉垂眼看向盒子。
她沒說話。
“我不知道。”她很輕地說。
“我只想要哥哥是我的。”
她說，“只是我的。我一個人的。”
“想要哥哥只看我。屬於我，完完整整屬於我。每一寸，每一點，從裏到外，從頭到腳，哥哥整個人都是我的。”
這句話已經超越親情的範疇了。微妙的感覺在溫臻心中浮起，又被他強行壓下去。
溫臻張口：“可是哥哥會屬於你——”
“不會，”她重覆，“不會是了。”
“又茉……”
溫臻還想說什麽，但下一刻，他就被她推出了房間，溫臻下意識想追一步，但門就在眼前砰地合上。
門關上前，他看到，她的側頸上——有一抹很淡的吻痕。
……
關上房門的走廊寂靜無聲。
溫臻站在原地。
他的心忽然地亂成一團。無數的想法湧入腦海，讓他一時間理不清思緒。
又茉身上有吻痕，又茉長大了，從什麽時候開始？
但溫臻忽然……忽然地，想起那個傳聞。
林又茉最近交往過密的人……有人說，是一個金發的男人。
他好像意識到了什麽。
溫臻幾乎是恍惚地回到房間，他找到了那個人的照片，就在看到的那一瞬間。
溫臻定住了。
他垂下眼睫。
手指掠過照片上男人跟他相似的面孔。溫臻手指慢慢握進掌心。
他聽到自己的呼吸聲，不可置信的、慌亂的心臟鼓點聲。
又茉……
……
神官溫臻頭一次，自發地進了祈禱室。
他在那裏靜坐了一晚。
……
第二天，林又茉就離開了。
溫臻托人給她帶去的生日禮物，被她留在房間裏。那是他織好的一條圍巾。
她沒有帶走。
為什麽會這樣？
溫臻擡起手，摸向白袍下鎖骨的領口。在布料之下，是一道不再清晰的咬痕。
是林又茉咬的。長大期間的林又茉因為口欲期沒有滿足，很喜歡在親近他時咬他，只是那次，咬得特別深。
林又茉沒有道歉。而溫臻總是溺愛她，覺得她做什麽事都可以。
他從來沒想過讓那道傷口痊愈，溫臻想保留它。
尤其在林又茉漸漸疏遠後，那道咬痕更像是一道殘留的悲哀的證據。他養她長大，自以為了解她，可是事情什麽時候出現了偏差？
溫臻長在宗教，但他沒有信仰。
無論是家族的使命也好，政變後的權力，還是為達到目的使用的一切手段，如果沒有了那個為之努力的目標，那它們——它們全部，什麽都不是，不是嗎？
他想保護她，想教導她，想愛她，為了她，溫臻可以付出一切。
那麽，就算又茉……想要他以那種形式成為她的所有物。
為什麽不行？溫臻那麽愛她，他總會答應她。
如果林又茉選擇離開他，再也不理他，和他漸行漸遠，那他做的一切，他從二十年前到現在做的一切，未來即將要做的一切，都還有什麽意義？
都還有什麽意義？
……
修長白皙的手擡起。
溫臻提起筆，在訂婚宴的請柬上，緩慢地寫下林又茉的名字。
一筆一劃，認認真真。
沾滿鳶尾花香氣的請柬被送出去。
一切的不安，一切的焦慮，一切的惶恐——都在他在那個訂婚宴上，見到林又茉時終止了。
二十歲的林又茉。
溫臻就這樣站在神殿的花園裏，見到了她。
他立在花圃的高處，郁郁蔥蔥的葉子間，看見她的身影。
年輕的執刑官穿著學院的制服，黑發垂腰，她神情淡漠，穿過花園的門停在那裏，向他看來。
她來了。
她終於還是來了。
“你來了。”溫臻輕聲，“看來你收到了我的請柬。”
太好了，又茉。
你終於還是來了。
而哥哥……哥哥已經想到了解決一切的方法。
只要你不要對哥哥這麽冷淡。
……
……
**
邊境城。
林又茉走出中世紀古堡的大門，冬日的雪在這裏格外厚重。洋洋灑灑，淩亂紛飛。
她走出來的一路，沿途走廊的守衛都恐懼地低頭，向他們的新主人致意。
走出大門前，林又茉擡頭看向天上的雪。
前廳的篝火熊熊燃燒，將她的影子在地上拉得很長。她慢慢扯下脖頸上沾滿鮮血的圍巾。那是一條柔軟、暖和的白色圍巾，不知道花了人多久才織成。
她將它隨手拋進火裏。
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