霍清

向導是在鎮口一家賣山貨藥材的破舊小店裏找到的。店主是個精瘦的中年男人，叼著旱煙，聽了他們的要求，尤其是聽到“黑儺族”三個字時，渾濁的眼睛緩慢地在他們臉上掃了一圈，尤其在陸皓和章知若這兩個學生身上多停留了一瞬。他吧嗒吧嗒抽了幾口煙，才慢悠悠地朝裏屋喊了一聲：“阿清！有活兒！”

一個身影應聲從裏屋走了出來。

她叫霍清。出乎眾人的意料，她並非想象中穿著民族服飾、飽經風霜的山民模樣。她看起來二十五六歲，身量高挑，穿著一身黑色沖鋒衣，針織帽下是一雙銳利的雙眼。她眉骨突出，鼻梁高挺，下頜線分明，皮膚是常年戶外運動的那種健康小麥色，頭發在腦後隨意紮了個低馬尾，整個人看起來清爽、幹練，就像一個常見的城市裏來的戶外愛好者。

謝虞看著霍清帶著混血感的外貌和幹練的氣質，莫名地被吸引，她低下頭，用餘光偷偷打量著霍清。在昏暗的光線下，她隱約察覺到霍清皮膚那層健康的色澤下，似乎透著一絲極其輕微的灰白。

“黑儺族？”霍清的聲音不高，帶著點當地口音。她掃視著眾人，目光在謝虞臉上停留的時間似乎比其他人略長了一瞬，那銳利的眼底，仿佛有什麽極細微的東西掠過，快得讓人抓不住。“嗯，我算半個黑儺人。我媽是山外頭的，我爸是黑儺。”

“黑儺？”謝銘眉頭微皺，帶著審視，“咱國家可沒這號民族。你們.....有戶口嗎？怎麽解決的身份問題？”他問得直接，帶著生意人的謹慎和一絲不易察覺的輕蔑。畢竟，一個連官方身份都沒有的“民族”，談合作的基礎在哪裏？

霍清似乎對他的質疑毫不意外，她從容地從沖鋒衣內側口袋掏出一個棕色的、磨損的真皮卡包，“啪”地一聲打開，將裏面一張身份證抽出一半，清晰地展示在眾人面前。照片上正是她本人，姓名：霍清，民族：彜族。

“喏，看清楚了？”霍清的聲音帶著一絲冷意，“黑儺，是我們自己人的叫法。外面官方登記，我們這一支早幾十年就劃歸到彜族名下了。戶口、身份證、上學、工作，該有的都有。不然你以為我怎麽當的向導？靠鉆老林子躲檢查？”

她利落地收起卡包接著說道：“只是那地方.....”，她微微蹙了下眉，語氣帶上了明顯的猶豫和忌憚。“林子深得很，路是野獸踩出來的，瘴氣重，毒蟲多，很難走。”

她頓了頓，目光掃過戴著眼鏡看起來很文弱的陸皓和章知若。“尤其帶著.....生手。前年有隊戶外探險者進去，就再沒出來。搜救隊因為地形太險，只在外圍搜了幾天，後來.....在靠近黑熊溝的地方，找到了他們被野獸啃得不成樣子的殘骸。報了意外。”

謝銘眉頭緊鎖，霍清展示身份證的舉動確實打消了他一部分疑慮，但她的警告又讓他心頭一緊。

章知若這時卻已經急切地搶著說：“我們有經驗！不怕！只要你能帶路，價錢好說！我們一定要去！”

霍清的目光轉向章知若，她沈吟了片刻，答允道，“行，帶路可以。風險大，價錢也大。一天，這個數。”她伸出三根手指，報了一個高得離譜的數字。

“什麽？這也太.....”陸皓忍不住驚呼。

謝銘的臉色也沈了下來。但想到那礦石，想到那可能的礦脈，想到壓在身上的債務，他咬了咬牙，上前一步，眼神銳利地盯著霍清：“價錢可以談。但我要確保能到地方，找到黑儺族.....或者說，你們寨子的確切位置。”

霍清平靜地回視著他，沒有絲毫退讓：“錢到位，路帶到。生死自負。”她的語氣斬釘截鐵，帶著一種山民特有的、對風險和生死的漠然。

謝銘盯著她看了幾秒，似乎在評估這個帶著合法彜族身份卻自稱黑儺族、要價高昂又警告風險的女人的可靠性。最終，他深吸一口氣，像是下定了某種決心：“成交！一半定金，找到寨子付另一半。”

霍清似乎對他的爽快略感意外，點了點頭道：“行。明天一早，鎮口等。”她不再多言，轉身從角落拎起一個同樣黑色的、看起來相當專業的登山包，動作利落地開始檢查自己的裝備。

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