第153章 可憐無定河邊骨【VIP】
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第153章 可憐無定河邊骨【VIP】
崇政殿內, 朝堂眾臣肅然。
秦斯禮話音甫落，殿內驟然一靜。
他站得筆直，禦史官服在他肩上冷峻如鐵, 語調沈穩，不帶一絲私情。
那話如冷鋒劈石, 在殿中激起千層浪。
參與常川會議的二省的官員你看我、我看你，無人敢先出聲。
李鸞徽緩緩擡眸, 眼神晦暗難測。
他是怎麽都沒想到, 自己養的狗，還能反過來咬自己一口，也不想到秦斯禮居然會在今日、在此刻、於這件事上撕開舊瘡疤。
李文韜瞳孔輕縮，心中泛起不安。
他本是一人之下，萬人之上, 本該心定神閑，但這時卻不禁思索：秦斯禮為何在這個時機發難？難道他誤判了聖上的意圖？
他掀起眼皮, 望了眼龍座上的那位皇帝。
李鸞徽未言語，面色如常, 唯有右手食指輕輕敲擊龍案，聲響微弱，卻節律分明。
李文韜認識這個習慣——那是聖上壓抑怒氣的表現。
他不是站在聖上一旁的嗎？
李文韜心中狐疑, 他更清楚，李鸞徽分明是要保周王，秦斯禮這麽做……莫不是自誤前程？
不等眾人發言, 一個聲音從朝列後方傳來, 洪亮有力, 如金石交鳴：“臣，不這麽認為。”
一石再起千層浪。
所有人循聲望去, 只見一道身影緩緩步入殿中，身披戎裝，身姿挺拔，正是方才回京、尚未正式朝見的——馮知節。
徐圭言站在偏位，眉頭微蹙。
她未曾得知馮知節今日回朝，更未想到他會直接現身朝堂。
這一聲，讓崇政殿內的氛圍一松，李鸞徽也看向馮知節。“馮將軍……”李鸞徽吐出口氣，嘴角含笑，擡手虛引，“既來了，不妨說說你的看法。”
馮知節上前幾步，拱手行禮，語氣堅定：“舊太子案已塵埃落定，時隔多年，再翻舊案，於當今局勢無益無補。去世之人，不會因翻案而覆生；已裂之局，也難因正名而覆合。此案之議，非計之策。”
此言一出，殿中靜得更甚。李鸞徽眼眸微瞇，並未立刻反駁。秦斯禮眉頭微動，似有所察。
李文韜面無表情，心中卻生出一股寒意。
他看得分明——馮知節這番言論，既是否定聖上，也是否定秦斯禮。不過，李鸞徽是站在周王那一邊的，現在聖上只能聽出否定秦斯禮的意思。
馮知節話鋒一轉：“秦禦史所查之‘真相’，是真是假，臣不敢妄議。但臣以為，如今後唐疆域不穩，邊軍戰事頻仍，正需良將穩局、賢主定策。周王李起凡，年屆不惑，鎮守邊疆多年，忠貞可見。若僅憑一紙舊案，就將其從儲君可能性中排除，未免因噎廢食，棄明主而求空義。”
他頓了頓，轉身朝李鸞徽長揖一禮，語氣更為懇切：“聖上以國家為重，若真為後唐百年基業計，何妨棄舊怨而重實用？”
這一禮落地，群臣神色各異。
徐圭言眉眼低垂，指尖無聲扣著袖口。她知曉，馮知節這是在為李起凡鋪路——也是在斬斷秦斯禮借“舊案”爭勢的可能。
她側眸看向秦斯禮，卻發現他仍站得筆直，只是目光更沈，似在看穿每一道話語後隱藏的鋒芒。
李鸞徽面無波瀾，卻也沒有責怪馮知節。他只低低地一笑，輕聲道：“周王之事……暫且擱下。”
這一句話，既非肯定、也非否決。
李鸞徽隨即話鋒一轉，眼神直視馮知節：“朕看了你的折子，你回京，是為了邊疆戰亂之事，可有什麽話必須非要當面說的？”
馮知節立刻回道：“回稟聖上，吐蕃一帶近日異動頻繁，先是邊境小股騷擾，隨後大軍壓境。微臣率軍應對，方穩住局勢。今急召回京，一是請調糧草，二是告急軍情。”
秦斯禮眉頭緊皺，周王李起凡的事就這麽過去了？他看向李鸞徽，想要將話題轉回去。
可李鸞徽沒有給秦斯禮任何機會，憂心忡忡地看向馮知節，問非所答，“吐蕃為何突然發動戰爭？”李鸞徽眉心微蹙，“你女兒不是還在吐蕃嗎？”
“回稟聖上，”馮知節道，“據探報，吐蕃遭逢早雪，牧草盡毀，牲畜餓死七成。再加上前些年內亂不斷，境內百姓饑饉四起。原本他們向我朝請糧，但因嶺南洪災，朝廷已無多餘儲備可支，糧道緊張，他們轉而出兵，意在劫糧。”
李鸞徽聞言沈默。
他明白馮知節話中隱初起，若內廷仍為舊案所擾、儲君未定、朝局未穩，外敵，未必只是求糧，更可能是試探。
他開口問。
馮知節拱手答道：“糧草緊缺，但可先調北倉與西倉部分儲備，暫緩局勢。兵力方面，原定計劃需兵部統籌，調遣河西與涼州兩地援軍。但此事需盡快定策。”
兵部詳議。速議，速定。”
馮知節領命，散開，殿中氣息仍然凝重。
出了崇政殿，李文韜並未立刻離開，而是站在角柱後，瞇眼望著馮知節離去的背影。
大殿裏的暖香還未散盡，臣子們二二兩兩地退下，腳步或快或慢，皆帶著一股小心翼翼的克制。
殿外天光將暮，金瓦反著淺淡的餘暉，四下宮人低語，鴉雀不驚。
馮知節站在廊下，目光略略一轉，便鎖定了正欲離去的李文韜。
他快步追上去，笑著喚：“老李，走得這麽急，連句閑話都不肯說了？”
李文韜腳步一頓，轉過身來，面上掛著官場多年練出的禮貌微笑，皮笑肉不笑：“馮將軍有話？”
馮知節也笑，眉眼舒展得極自然，道：“咱們多少年的老同僚了，有些話，我也不繞彎子。你想聊朝局也成，我先聽你說說邊疆的事兒，咱們換個順序。”
李文韜擡手，示意他隨行，兩人沿著石階並肩而行。他慢慢問：“聽說你從吐蕃回來時，帶了一份密折，是給聖上的，邊防緊嗎？”
“緊倒也談不上，”馮知節不鹹不淡，“打慣仗的都知道，真正能打的地方，早就打光了，剩下的……多半是些拖延、試探、消耗氣力。現在，打仗啊，打士氣，打後勤……”
“那倒也麻煩。”李文韜隨口應著，眼底卻藏著一絲探究，“聖上近來很關註邊防，尤其擔心邊疆的藩王聯合外敵趁虛而動。”
“藩王啊……”馮知節輕哼一聲，背著手，胸有成竹地說，“他們若真要動，也不會挑現在動。你我都清楚，長安才是更熱鬧的地方。”
李文韜腳下略一頓，又覆邁步：“你這話，是說有人借邊疆虛實，在朝裏做文章？”
“是不是文章我不知道，但我聽說，有人要拉周王下水。”馮知節忽地轉過頭，終於將話拉到他關註的地方了，聲音壓低，“厭勝術這回事，弄不好可是殺頭的大罪，你明白的。”
李文韜瞇眼：“哦？這事兒你也聽說了。”
“李起凡跟我打過仗。”馮知節語氣變沈，眼神帶著幾分鋒芒，“他是什麽樣的人，我知道。他是驕傲、自負，但不至於糊塗，更不可能沾這種旁門左道的小手段，更別提這種上不得臺面的手段了。有人想借這事做局，目的是什麽，我心裏清楚得很。”
說完，若有所思地看著李文韜，兩人沈默了一瞬。
李文韜停下腳步，轉過身，目光意味不明地盯著他：“老馮，你什麽意思？你在說，這事是我做的？”
馮知節也停了，站在他身側半步遠的距離，沈穩如山：“我不是這個意思，我只是說，這事兒有人在背後推，你若不在其中，那更好。但我要告訴你，他是被冤枉的，這種冤，不該由你我這些老臣去默許，在這裏呆久了，就應該關註那些小輩不幹不凈的手腳。”
李文韜嘴角一扯，像笑又不像，眼裏卻沒有一絲笑意：“冤不冤的，自有禦史、刑部查清楚。馮將軍出征多年，許是對朝中規矩有些淡了。”
馮知節一挑眉：“我倒覺得，是有些人把規矩當成了幌子，把利欲當規矩了。”
李文韜冷哼了一聲，轉身欲走，馮知節卻緊跟半步，又道：“還有一事，我得問問你。最近我聽說，你們幾位老臣，有意推十四皇子。”
這話一出口，四周一瞬寂靜，只餘風卷宮燈輕輕搖曳。
李文韜神情微頓，語氣卻依舊雲淡風輕：“十四殿下聰慧仁厚，又有皇命隨侍講席，眾人稱譽，並不為怪。若陛下有意，老臣等自然全力輔佐。”
“我不同意。”馮知節的聲音陡然壓低，語氣卻異常堅定，“老李，你推十四皇子，我不同意。你們打著‘匡扶社稷’的旗號，實際上卻在操弄立儲之事。你以為天下人都看不出來？”
李文韜目光沈了幾分，低聲道：“你是在質疑我？”
“我是在勸你。”馮知節直視他，“你是老臣，我也是。你想輔佐儲君，沒錯，可不是你來挑儲君。你李文韜可以是柱國之臣，但不是太上皇。”
這句話如寒鋒入骨，李文韜面色不動，眼神卻驟然一冷。
“李文韜，”馮知節又往前一步，幾乎將兩人肩膀抵在一起，“朝堂上的人都看得明白，他們只是礙於你是功勳老臣，所以當面不說你。但是我不怕，我也和你一樣是老臣，說你兩句，你就受著吧，也被想著操縱立儲的事。”
李文韜緩緩吸了口氣，面上那副老成持重的面具沒變，嘴角甚至揚起了一絲譏諷的弧度：“馮將軍，你這是回朝第一件事，就來教訓我了？”
“不是教訓，是提醒。”馮知節說罷，略一拱手，不再多言，轉身離去。
李文韜站在原地，目送他背影逐級而下，夕光在他肩上落下，拉出一道長影。他的指尖不自覺地收緊了幾分，袖下的手背，青筋隱隱跳動。
那一瞬，他眼裏的火光被風吹，悄然燃起。
馮府夜燈初上，瓦檐下垂著幾串風鈴，寒風過處，清響如泣。馮知節一進門，便換下官袍，一把將佩劍拍在案上，眉頭擰成一道死結。
家中下人見老將軍氣色不對，皆噤聲退避，誰也不敢上前打擾。
馮知節走進內堂，一眼就瞧見馮竹晉坐在案旁，一副若有所思的模樣，神色倒比往日沈靜許多。
“你還有臉坐在這兒？”馮知節冷不防一聲厲喝，震得屋梁上棲鴉都撲棱棱飛了出去。
馮竹晉一驚，隨即行禮：“父親。”
“父你個混賬！”馮知節幾步走上前，袖袍一揮，桌案上的茶盞被掃落在地，碎瓷飛濺。
“你和徐圭言和離的事，我剛知道！”他怒不可遏，滿臉通紅，“你當成親是玩笑？說合就合，說離就離？馮家世代忠良，到了你這一代，竟連個門戶之事都拿捏不住了？”
馮竹晉低著頭，默然不語。
“徐圭言什麽人？你以為她是尋常閨閣？她是講席出身、中書入品、如今又是晉王府長史，那是有能耐、有膽識的女子！”馮知節聲音如洪鐘，“你去哪兒再找一個像她這樣的兒媳？”
說到這裏，他仰頭一嘆：“你娘在時，常說你脾氣柔順，遇事不決。我那時候還想，沒準是你娘護著你太緊。如今看來，是你骨子裏就沒個主心骨！成親沒幾年，倒給人和離回去……馮家臉往哪兒擱？”
馮竹晉始終沒說話，只是沈靜地聽著，偶爾垂眼，眼底一片晦暗。
馮知節楞了一下。
他這兒子，打小雖不是頂聰明，性子卻是個烈的，小時候挨了打，幹嚎不出聲，也要攪得雞飛狗跳的，怎麽如今倒是乖得反常。
“你怎麽不吭聲？”馮知節盯著他，“我說錯了？”
馮竹晉擡起頭來，眼神澄澈，卻帶著一絲說不出的疲憊與倦意：“父親說得對，兒子無能。”
這回答讓馮知節怔住。他原以為兒子會辯解兩句，哪怕說是性情不合、徐氏跋扈，亦或是諸事不通、家中不合，也好過如此一語帶過、毫無脊梁的模樣。
“你這副樣子是怎麽回事？”馮知節緩緩坐下，語氣不自覺地松了幾分，“她到底做了什麽，讓你如此？”
馮竹晉沈默片刻，道：“她沒做什麽。”
馮知節眉頭微挑，眼裏閃過一絲異色。
“她做得對。”馮竹晉苦笑了一下，像是把什麽話壓在了心底，又不願吐盡，“我配不上她，也沒辦法留下她。”
馮知節聽到這裏，心中忽地一涼。他一輩子征戰沙場，見慣生死，最厭這些半明不白、扭扭捏捏的話。
他想拍案而起再罵一通，可瞧著兒子那雙眼睛，他忽然意識到，這場和離——可能不只是兒戲，也許是沈痛過後的決斷。
“哼……”他冷哼一聲，強行壓下心頭的煩躁，“那也罷。話說回來，她如今是晉王府的人，能遠離便遠離。”
話鋒一轉，語氣卻帶著幾分老父親式的現實冷峻：“你是馮家子孫，她現在站在哪邊，難保將來不會跟馮家作對。她若是別家女眷，退一步也無妨，可她不是——她是手裏握著權、能遞話上臺的人。”
馮竹晉怔了一瞬，喃喃道：“她不會那樣。”
“你以為我不知道她不會？”馮知節有些怒其不爭，“可你又能保證十年後，她還這樣？”
馮竹晉無言，默默坐著，垂頭喪氣，神情越發冷靜。
馮知節本還想再說幾句，卻突然頓住了。半晌，他目光凝住馮竹晉，開口時語氣已無先前咄咄逼人，反倒像是隨口一提，卻又藏著考量：“吐蕃那邊的局勢不好，你姐在那兒，恐怕要難過了。”
馮竹晉聞言一怔，眼中閃過一絲驚色：“姐姐……出事了？”
“還沒。”馮知節嘆了口氣，語氣沈了，“但局勢緊張得很。吐蕃內部亂了，親唐的有實力的大將剛去世，親唐派和獨立派便打得不可開交。朝裏消息慢，未必壓得住。”
“那我們要不要——”馮竹晉張口欲言，卻被馮知節一擡手止住。
“你別瞎想。你姐是武將之女，哪那麽嬌貴？就算真打起來，她也知道輕重，不會拖累我們馮家。”馮知節頓了頓，聲音更低了些，“只是她若真陷進去了，怕是連個回信的機會都難。”
屋內沈寂了一瞬。
風穿過屋梁，燈芯顫了顫。
馮竹晉忽然擡頭，聲音輕，卻堅定：“如果姐姐真的出事了，我願去西邊接她回來。”
馮知節看著他，眼神動了一下，像是重新打量眼前這個一向懦弱的兒子。許久，他才輕輕點了點頭，聲音也緩下來些：“這話，我記住了。到時候，那邊有個結果，我就送你去接她。”
馮竹晉低頭：“好。”
馮知節起身，披上外袍，似是要往後院書房走。他走了幾步，又頓了頓，回頭瞥了一眼馮竹晉，眉眼間的怒氣早淡了大半，只剩下一絲覆雜難言的情緒：“別總是低著頭做人。你姓馮，是馮家的男丁。就算你當不了將，缺雙腿，也不能窩成一團泥。”
“兒子……謹記。”
馮知節揮揮手，沒再說話。
待他身影遠去，馮竹晉靠到椅背上，伸手拂去桌上散落的瓷片，掌心卻已隱隱見血。
七月的長安，暑氣雖未褪盡，天光卻已有幾分晦黃。
城南的官邸區新遷來一戶熟悉又陌生的客人——梁念瑾。梁將軍，曾為涼州都護府副將，近年領軍守善於都護府，近月才奉召回朝。
徐圭言來的時候，天色尚早。她穿一身青底繡蘭的圓領袍，腰間纏著熟鹿皮制的官帶，身後小廝抱著一方玉屏風，一箱涼州白絹，一小籃幹黃杏，皆為舊地所產，雖不貴重，卻頗有舊情意味。
守門的家將看到她，怔了一下，眼神在她與手中禮盒之間轉了一轉，連忙進門通報。
門未關，一刻鐘後，梁念瑾親自走出來。他今日一身便服，藏青色直裰，未佩劍，未冠帽，眉目間卻有幾分軍中歷練出的冷肅。
他站在門廊下看她，神色一瞬似有驚訝。
“徐長史？”梁念瑾語氣雖平，眼中卻藏著一抹警惕。
徐圭言微微一笑，走上前兩步，彎身行禮：“久別多年，得知梁將軍回朝，特來拜訪。帶了一些邊地舊物，不成敬意，還望莫怪。”
她說得極得體，言辭柔和，動作規矩。
但正是這種“太規矩”，讓梁念瑾心頭微緊。他看了一眼她身後下人手中的禮品，又看了看四周，才讓出半步：“裏面請。”
屋內陳設極簡，案上只有一架沙漏，一座銅香爐，爐內燃著一縷細香，藥草味濃，提神卻壓不住燥氣。
兩人落座，中間隔著一張烏木案。徐圭言坐得不卑不亢，姿態不顯咄咄，卻穩如老松。梁念瑾看著她，不禁出神。
“這些年沒見，您倒是……一點都沒變。”他說著，勾了勾唇，神情倒不像剛才那樣冷。
“我倒覺得將軍變了不少。”徐圭言回應，語氣不鹹不淡。
兩人四目相對，各自沈著，各懷心事。
梁念瑾一笑，擡手招呼茶童上茶，略帶調侃：“您大人有大量，當年在涼州的時候，是帶著我們立的功。那時我太年輕了，許多事不知輕重，若有得罪，還望您不記。”
這話裏的意思太明顯了——你我交情不深，如此上門來找我，是為了什麽事？敘舊？我是不信的，我們之間，沒有舊情需要敘。
徐圭言微微一頓，眼角的笑意收了些。
她喝了口茶，又看了他一眼，略一側首，似是認真地審視，然後不再繞彎子，徑直道：“邊疆戰亂時常有的事，現在善於都護府那邊也是非常忙吧？你是那邊的主將之一，如今回朝，不說旁的，邊境百姓的日子……該如何過？”
梁念瑾聞言，嘴角動了動，笑了一聲：“哦，原來是問這個。”他放下茶盞，語調輕松了些，“您放心，大部隊都在，契丹人不敢造次。善於那邊，穩得很。”
徐圭言聽罷，淡淡一笑，低頭輕啜一口茶，隨後擡眼望他，笑意未達眼底：“梁將軍，這話哄旁人還成，哄我可不行。軍營中的事，我不說通曉，也算熟得很。您身邊那支精銳是跟著您回來的吧？主心骨不在，士氣先散了。戰場打得是什麽？打的是膽氣，是氣勢。您以為留下的人能頂住？能保護好百姓？”
梁念瑾眼神沈了下去，望著她，沒有馬上答話。他盯了她幾秒，才道：“聖上讓我回來，是有原因的。我這人聽命行事，回不回都由陛下裁決。您是晉王府的長史，邊地之事，恐怕……不歸您管。若手伸得太長，既不好看，對您，也對晉王，不好。”
他這話說得溫吞，實則句句帶刺。
徐圭言的臉色也沈了幾分，慢慢放下茶盞，目光穩穩地看著他：“官場的彎彎繞繞我不想說，你也別和我來這一套。我今日來，是關心邊民百姓，不是幹涉兵事。”
梁念瑾也坐直了，語氣漸冷：“既然如此，我也不說場面話。”
他頓了頓，冷靜地說道：“為了大多數人的安穩，犧牲少部分人的利益，這不是什麽稀罕的事。您想啊，有五個下等兵被抓了，您會出兵幾千去救他們嗎？出兵，死的就不止五個；不出，損失只是五個。這不是我們這些人日日在權衡的事嗎？”
說到這，他忽然冷笑了一聲，語氣微諷：“您是許久沒在戰場上，忘了這個道理了吧？就算出了事，朝廷會賞銀，會撫恤，有這些安撫金，對百姓而言更實在。”
徐圭言盯著他的臉，眉心輕蹙，心中一動：幾年不見，各有各的長進……
她緩緩道：“我們討論的不是五個人和五千人的事，我們討論的，是一個人，和一個州的人。”
梁念瑾幾乎是下意識地回了一句：
“九五至尊，是普通百姓能比的嗎？”
這句話一出口，兩人同時沈默了。
徐圭言的臉色變了又變。
梁念瑾也不想繼續做姿態了，反而往前傾了傾身子，語氣也冷了下來：“聖上不好戰，後唐如今除了邊疆，其他地方皆是國泰民安。無人敢說他不是明君。部分地區戰亂，換來更多地方的太平——他們，是解決問題的最小成本。”
徐圭言坐著，良久，長長呼出一口氣。
她沒再說話。那一刻，她忽然明白，有些人是在風雪中磨出了鋒刃，也磨掉了心。
直到告辭時，梁念瑾送她出門，一路送到門外，門前兩盞紅燈被風吹得斜斜晃動，像將要熄滅。
他站在臺階上，背著光，語氣平靜卻透著某種警告：“徐長史，你我都是為聖上做事的。”
“但現在，你……似乎搞錯了對象。”
“你這個‘長史’，是聖上給的。”
他說到這兒，略頓，露出一點點笑意，那笑意裏沒有體諒，只有鋒利：“做官，要時時牽掛百姓沒錯，但他們能給你的，也只是個‘好口碑’。”
“可好口碑，能讓你升官嗎？能讓你從階下囚成為徐長史嗎？”
“我敬你曾上過戰場，所以今日多說一句：你想想，後唐的天下，是怎麽得來的？”
這話說得徐圭言毛骨悚然，她看著他，好像看到了另一個自己。
她站在門前，看著他如同當年一樣高大，卻忽然覺得——他和自己，也許早已站在了不同的岸邊。
風起時，她袖擺微顫，一言未發，轉身離開。
身後梁府門緩緩閉合，厚重如山，將熱意與冷意都一並隔絕。
幾日後，清晨微寒，池塘邊薄霧未散，荷葉鋪滿整個池塘，野鴨在池中潛伏。
李起年穿著月白常服，坐在水邊竹椅上釣魚。他姿態閑雅，手中釣竿不動如松，身後隨侍的兩個書童早已退至遠處，不敢近前打擾。
徐圭言來的時候，李起年正瞇著眼曬太陽，魚鉤垂入水中，浮子一動不動。
“這釣法，倒真有幾分姜太公的風範。”她走過石橋，手中提著一小壺桂花酒，語氣帶笑。
李起年聞聲睜眼，瞧見她，露出一抹似笑非笑的神情：“徐長史今日怎麽有空來我這兒，觀魚取樂，還是想釣我這條老鯉魚？”
“你哪是老鯉魚。”徐圭言輕輕放下酒壺，在他身旁的石凳坐下，“你是冰河不動的小玄龜。”
李起年一挑眉：“徐長史您這是用玄龜來誇我，還是罵我是王八呢？”
話音一落，兩人哈哈大笑。
“當然，不是貶義。”徐圭言慢慢倒酒，“玄龜長壽，善藏鋒芒，看著無害，其實極難對付。”
“那你還坐在這兒，不怕被咬？”
“怕啊。”她笑，“所以今日是來探水深的。”
兩人閑話幾句，氣氛看似輕松，實則各自試探，言語間繞了幾圈。
片刻後，徐圭言收了笑意，擡眼正色問道：“前些日子，京兆府的楚雲禎回來了，浮玉也回來了，善於都護府的梁念瑾回來了，還有奉天的崔彥昭……這些人都回來，你不覺得不尋常？”
李起年聞言，手中釣竿微動，卻沒轉頭看她，只是淡淡道：“是不是因為聖上擔心舊太子謀逆之事重演，才召回這些‘守護者’？”
“說得真輕巧。”徐圭言冷笑一聲，“那時候的舊太子，早已煙消雲散。他們回來，是護誰？是怕誰？”
她話未說盡，卻字字鋒利。
李起年沈默了片刻，仍未作聲。
“特別是善於都護府，”她繼續，“契丹人真的打過來了。你知不知道？他們那邊去年冬天太冷，收成不好，已經沒糧食了，搶民糧是必然的事。”
她頓了頓，目光落在池塘的浮子上，神色變得幽深，“聖上讓梁念瑾回朝，精銳帶走，邊境只剩半條命。這不是空城計，這是放棄邊城。”
那句“只為護住屁股底下那把椅子”她終究沒說出口，但意味已重重壓在話裏。
李起年終於轉頭看了她一眼，嘴角仍噙著笑，但眼底毫無波瀾。
他道：“邊疆的問題，自有兵部、都護府去管。咱們做臣子的，要看大局。”
“大局？”徐圭言瞇眼，“你倒是看的大。”
李起年不接她話，只低頭看著水面，“魚不咬鉤，可能是魚不餓，也可能是水太清。”
這話聽著風雅，實則已是一種推拒。
徐圭言微微一笑，她覺得李起年這幾日對她十分淡漠，不是男女之間的，而是信任問題。
氣氛轉涼，日頭漸高。
她覺得再多說也無益，便作勢告辭。
“我今日打擾了。”她輕聲道，轉身離開，步履輕緩，卻帶著一絲不明的落寞。
一走出院門，便看到一道熟悉的身影立在門前，身著秦府家服，正四處張望，見她出來，連忙迎上前來。
“徐長史！”那人喘著氣，像是一路小跑而來，手中小心捧著一封素白請帖，邊遞邊說，“秦大人設宴，特意吩咐小人等在這條路口，一見您便送達，請您務必前去。”
“秦大人怕我等不到您，我先前去了一趟徐府，他們說您在這兒，所以我就來了，還請您多擔待。”
徐圭言接過請帖，紙上龍飛鳳舞一行字：“欲借月下清光，聽君舊事一語。”
她指尖摩挲著信封的壓紋，看了許久，忽地輕輕一笑。
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崇政殿內, 朝堂眾臣肅然。
秦斯禮話音甫落，殿內驟然一靜。
他站得筆直，禦史官服在他肩上冷峻如鐵, 語調沈穩，不帶一絲私情。
那話如冷鋒劈石, 在殿中激起千層浪。
參與常川會議的二省的官員你看我、我看你，無人敢先出聲。
李鸞徽緩緩擡眸, 眼神晦暗難測。
他是怎麽都沒想到, 自己養的狗，還能反過來咬自己一口，也不想到秦斯禮居然會在今日、在此刻、於這件事上撕開舊瘡疤。
李文韜瞳孔輕縮，心中泛起不安。
他本是一人之下，萬人之上, 本該心定神閑，但這時卻不禁思索：秦斯禮為何在這個時機發難？難道他誤判了聖上的意圖？
他掀起眼皮, 望了眼龍座上的那位皇帝。
李鸞徽未言語，面色如常, 唯有右手食指輕輕敲擊龍案，聲響微弱，卻節律分明。
李文韜認識這個習慣——那是聖上壓抑怒氣的表現。
他不是站在聖上一旁的嗎？
李文韜心中狐疑, 他更清楚，李鸞徽分明是要保周王，秦斯禮這麽做……莫不是自誤前程？
不等眾人發言, 一個聲音從朝列後方傳來, 洪亮有力, 如金石交鳴：“臣，不這麽認為。”
一石再起千層浪。
所有人循聲望去, 只見一道身影緩緩步入殿中，身披戎裝，身姿挺拔，正是方才回京、尚未正式朝見的——馮知節。
徐圭言站在偏位，眉頭微蹙。
她未曾得知馮知節今日回朝，更未想到他會直接現身朝堂。
這一聲，讓崇政殿內的氛圍一松，李鸞徽也看向馮知節。“馮將軍……”李鸞徽吐出口氣，嘴角含笑，擡手虛引，“既來了，不妨說說你的看法。”
馮知節上前幾步，拱手行禮，語氣堅定：“舊太子案已塵埃落定，時隔多年，再翻舊案，於當今局勢無益無補。去世之人，不會因翻案而覆生；已裂之局，也難因正名而覆合。此案之議，非計之策。”
此言一出，殿中靜得更甚。李鸞徽眼眸微瞇，並未立刻反駁。秦斯禮眉頭微動，似有所察。
李文韜面無表情，心中卻生出一股寒意。
他看得分明——馮知節這番言論，既是否定聖上，也是否定秦斯禮。不過，李鸞徽是站在周王那一邊的，現在聖上只能聽出否定秦斯禮的意思。
馮知節話鋒一轉：“秦禦史所查之‘真相’，是真是假，臣不敢妄議。但臣以為，如今後唐疆域不穩，邊軍戰事頻仍，正需良將穩局、賢主定策。周王李起凡，年屆不惑，鎮守邊疆多年，忠貞可見。若僅憑一紙舊案，就將其從儲君可能性中排除，未免因噎廢食，棄明主而求空義。”
他頓了頓，轉身朝李鸞徽長揖一禮，語氣更為懇切：“聖上以國家為重，若真為後唐百年基業計，何妨棄舊怨而重實用？”
這一禮落地，群臣神色各異。
徐圭言眉眼低垂，指尖無聲扣著袖口。她知曉，馮知節這是在為李起凡鋪路——也是在斬斷秦斯禮借“舊案”爭勢的可能。
她側眸看向秦斯禮，卻發現他仍站得筆直，只是目光更沈，似在看穿每一道話語後隱藏的鋒芒。
李鸞徽面無波瀾，卻也沒有責怪馮知節。他只低低地一笑，輕聲道：“周王之事……暫且擱下。”
這一句話，既非肯定、也非否決。
李鸞徽隨即話鋒一轉，眼神直視馮知節：“朕看了你的折子，你回京，是為了邊疆戰亂之事，可有什麽話必須非要當面說的？”
馮知節立刻回道：“回稟聖上，吐蕃一帶近日異動頻繁，先是邊境小股騷擾，隨後大軍壓境。微臣率軍應對，方穩住局勢。今急召回京，一是請調糧草，二是告急軍情。”
秦斯禮眉頭緊皺，周王李起凡的事就這麽過去了？他看向李鸞徽，想要將話題轉回去。
可李鸞徽沒有給秦斯禮任何機會，憂心忡忡地看向馮知節，問非所答，“吐蕃為何突然發動戰爭？”李鸞徽眉心微蹙，“你女兒不是還在吐蕃嗎？”
“回稟聖上，”馮知節道，“據探報，吐蕃遭逢早雪，牧草盡毀，牲畜餓死七成。再加上前些年內亂不斷，境內百姓饑饉四起。原本他們向我朝請糧，但因嶺南洪災，朝廷已無多餘儲備可支，糧道緊張，他們轉而出兵，意在劫糧。”
李鸞徽聞言沈默。
他明白馮知節話中隱初起，若內廷仍為舊案所擾、儲君未定、朝局未穩，外敵，未必只是求糧，更可能是試探。
他開口問。
馮知節拱手答道：“糧草緊缺，但可先調北倉與西倉部分儲備，暫緩局勢。兵力方面，原定計劃需兵部統籌，調遣河西與涼州兩地援軍。但此事需盡快定策。”
兵部詳議。速議，速定。”
馮知節領命，散開，殿中氣息仍然凝重。
出了崇政殿，李文韜並未立刻離開，而是站在角柱後，瞇眼望著馮知節離去的背影。
大殿裏的暖香還未散盡，臣子們二二兩兩地退下，腳步或快或慢，皆帶著一股小心翼翼的克制。
殿外天光將暮，金瓦反著淺淡的餘暉，四下宮人低語，鴉雀不驚。
馮知節站在廊下，目光略略一轉，便鎖定了正欲離去的李文韜。
他快步追上去，笑著喚：“老李，走得這麽急，連句閑話都不肯說了？”
李文韜腳步一頓，轉過身來，面上掛著官場多年練出的禮貌微笑，皮笑肉不笑：“馮將軍有話？”
馮知節也笑，眉眼舒展得極自然，道：“咱們多少年的老同僚了，有些話，我也不繞彎子。你想聊朝局也成，我先聽你說說邊疆的事兒，咱們換個順序。”
李文韜擡手，示意他隨行，兩人沿著石階並肩而行。他慢慢問：“聽說你從吐蕃回來時，帶了一份密折，是給聖上的，邊防緊嗎？”
“緊倒也談不上，”馮知節不鹹不淡，“打慣仗的都知道，真正能打的地方，早就打光了，剩下的……多半是些拖延、試探、消耗氣力。現在，打仗啊，打士氣，打後勤……”
“那倒也麻煩。”李文韜隨口應著，眼底卻藏著一絲探究，“聖上近來很關註邊防，尤其擔心邊疆的藩王聯合外敵趁虛而動。”
“藩王啊……”馮知節輕哼一聲，背著手，胸有成竹地說，“他們若真要動，也不會挑現在動。你我都清楚，長安才是更熱鬧的地方。”
李文韜腳下略一頓，又覆邁步：“你這話，是說有人借邊疆虛實，在朝裏做文章？”
“是不是文章我不知道，但我聽說，有人要拉周王下水。”馮知節忽地轉過頭，終於將話拉到他關註的地方了，聲音壓低，“厭勝術這回事，弄不好可是殺頭的大罪，你明白的。”
李文韜瞇眼：“哦？這事兒你也聽說了。”
“李起凡跟我打過仗。”馮知節語氣變沈，眼神帶著幾分鋒芒，“他是什麽樣的人，我知道。他是驕傲、自負，但不至於糊塗，更不可能沾這種旁門左道的小手段，更別提這種上不得臺面的手段了。有人想借這事做局，目的是什麽，我心裏清楚得很。”
說完，若有所思地看著李文韜，兩人沈默了一瞬。
李文韜停下腳步，轉過身，目光意味不明地盯著他：“老馮，你什麽意思？你在說，這事是我做的？”
馮知節也停了，站在他身側半步遠的距離，沈穩如山：“我不是這個意思，我只是說，這事兒有人在背後推，你若不在其中，那更好。但我要告訴你，他是被冤枉的，這種冤，不該由你我這些老臣去默許，在這裏呆久了，就應該關註那些小輩不幹不凈的手腳。”
李文韜嘴角一扯，像笑又不像，眼裏卻沒有一絲笑意：“冤不冤的，自有禦史、刑部查清楚。馮將軍出征多年，許是對朝中規矩有些淡了。”
馮知節一挑眉：“我倒覺得，是有些人把規矩當成了幌子，把利欲當規矩了。”
李文韜冷哼了一聲，轉身欲走，馮知節卻緊跟半步，又道：“還有一事，我得問問你。最近我聽說，你們幾位老臣，有意推十四皇子。”
這話一出口，四周一瞬寂靜，只餘風卷宮燈輕輕搖曳。
李文韜神情微頓，語氣卻依舊雲淡風輕：“十四殿下聰慧仁厚，又有皇命隨侍講席，眾人稱譽，並不為怪。若陛下有意，老臣等自然全力輔佐。”
“我不同意。”馮知節的聲音陡然壓低，語氣卻異常堅定，“老李，你推十四皇子，我不同意。你們打著‘匡扶社稷’的旗號，實際上卻在操弄立儲之事。你以為天下人都看不出來？”
李文韜目光沈了幾分，低聲道：“你是在質疑我？”
“我是在勸你。”馮知節直視他，“你是老臣，我也是。你想輔佐儲君，沒錯，可不是你來挑儲君。你李文韜可以是柱國之臣，但不是太上皇。”
這句話如寒鋒入骨，李文韜面色不動，眼神卻驟然一冷。
“李文韜，”馮知節又往前一步，幾乎將兩人肩膀抵在一起，“朝堂上的人都看得明白，他們只是礙於你是功勳老臣，所以當面不說你。但是我不怕，我也和你一樣是老臣，說你兩句，你就受著吧，也被想著操縱立儲的事。”
李文韜緩緩吸了口氣，面上那副老成持重的面具沒變，嘴角甚至揚起了一絲譏諷的弧度：“馮將軍，你這是回朝第一件事，就來教訓我了？”
“不是教訓，是提醒。”馮知節說罷，略一拱手，不再多言，轉身離去。
李文韜站在原地，目送他背影逐級而下，夕光在他肩上落下，拉出一道長影。他的指尖不自覺地收緊了幾分，袖下的手背，青筋隱隱跳動。
那一瞬，他眼裏的火光被風吹，悄然燃起。
馮府夜燈初上，瓦檐下垂著幾串風鈴，寒風過處，清響如泣。馮知節一進門，便換下官袍，一把將佩劍拍在案上，眉頭擰成一道死結。
家中下人見老將軍氣色不對，皆噤聲退避，誰也不敢上前打擾。
馮知節走進內堂，一眼就瞧見馮竹晉坐在案旁，一副若有所思的模樣，神色倒比往日沈靜許多。
“你還有臉坐在這兒？”馮知節冷不防一聲厲喝，震得屋梁上棲鴉都撲棱棱飛了出去。
馮竹晉一驚，隨即行禮：“父親。”
“父你個混賬！”馮知節幾步走上前，袖袍一揮，桌案上的茶盞被掃落在地，碎瓷飛濺。
“你和徐圭言和離的事，我剛知道！”他怒不可遏，滿臉通紅，“你當成親是玩笑？說合就合，說離就離？馮家世代忠良，到了你這一代，竟連個門戶之事都拿捏不住了？”
馮竹晉低著頭，默然不語。
“徐圭言什麽人？你以為她是尋常閨閣？她是講席出身、中書入品、如今又是晉王府長史，那是有能耐、有膽識的女子！”馮知節聲音如洪鐘，“你去哪兒再找一個像她這樣的兒媳？”
說到這裏，他仰頭一嘆：“你娘在時，常說你脾氣柔順，遇事不決。我那時候還想，沒準是你娘護著你太緊。如今看來，是你骨子裏就沒個主心骨！成親沒幾年，倒給人和離回去……馮家臉往哪兒擱？”
馮竹晉始終沒說話，只是沈靜地聽著，偶爾垂眼，眼底一片晦暗。
馮知節楞了一下。
他這兒子，打小雖不是頂聰明，性子卻是個烈的，小時候挨了打，幹嚎不出聲，也要攪得雞飛狗跳的，怎麽如今倒是乖得反常。
“你怎麽不吭聲？”馮知節盯著他，“我說錯了？”
馮竹晉擡起頭來，眼神澄澈，卻帶著一絲說不出的疲憊與倦意：“父親說得對，兒子無能。”
這回答讓馮知節怔住。他原以為兒子會辯解兩句，哪怕說是性情不合、徐氏跋扈，亦或是諸事不通、家中不合，也好過如此一語帶過、毫無脊梁的模樣。
“你這副樣子是怎麽回事？”馮知節緩緩坐下，語氣不自覺地松了幾分，“她到底做了什麽，讓你如此？”
馮竹晉沈默片刻，道：“她沒做什麽。”
馮知節眉頭微挑，眼裏閃過一絲異色。
“她做得對。”馮竹晉苦笑了一下，像是把什麽話壓在了心底，又不願吐盡，“我配不上她，也沒辦法留下她。”
馮知節聽到這裏，心中忽地一涼。他一輩子征戰沙場，見慣生死，最厭這些半明不白、扭扭捏捏的話。
他想拍案而起再罵一通，可瞧著兒子那雙眼睛，他忽然意識到，這場和離——可能不只是兒戲，也許是沈痛過後的決斷。
“哼……”他冷哼一聲，強行壓下心頭的煩躁，“那也罷。話說回來，她如今是晉王府的人，能遠離便遠離。”
話鋒一轉，語氣卻帶著幾分老父親式的現實冷峻：“你是馮家子孫，她現在站在哪邊，難保將來不會跟馮家作對。她若是別家女眷，退一步也無妨，可她不是——她是手裏握著權、能遞話上臺的人。”
馮竹晉怔了一瞬，喃喃道：“她不會那樣。”
“你以為我不知道她不會？”馮知節有些怒其不爭，“可你又能保證十年後，她還這樣？”
馮竹晉無言，默默坐著，垂頭喪氣，神情越發冷靜。
馮知節本還想再說幾句，卻突然頓住了。半晌，他目光凝住馮竹晉，開口時語氣已無先前咄咄逼人，反倒像是隨口一提，卻又藏著考量：“吐蕃那邊的局勢不好，你姐在那兒，恐怕要難過了。”
馮竹晉聞言一怔，眼中閃過一絲驚色：“姐姐……出事了？”
“還沒。”馮知節嘆了口氣，語氣沈了，“但局勢緊張得很。吐蕃內部亂了，親唐的有實力的大將剛去世，親唐派和獨立派便打得不可開交。朝裏消息慢，未必壓得住。”
“那我們要不要——”馮竹晉張口欲言，卻被馮知節一擡手止住。
“你別瞎想。你姐是武將之女，哪那麽嬌貴？就算真打起來，她也知道輕重，不會拖累我們馮家。”馮知節頓了頓，聲音更低了些，“只是她若真陷進去了，怕是連個回信的機會都難。”
屋內沈寂了一瞬。
風穿過屋梁，燈芯顫了顫。
馮竹晉忽然擡頭，聲音輕，卻堅定：“如果姐姐真的出事了，我願去西邊接她回來。”
馮知節看著他，眼神動了一下，像是重新打量眼前這個一向懦弱的兒子。許久，他才輕輕點了點頭，聲音也緩下來些：“這話，我記住了。到時候，那邊有個結果，我就送你去接她。”
馮竹晉低頭：“好。”
馮知節起身，披上外袍，似是要往後院書房走。他走了幾步，又頓了頓，回頭瞥了一眼馮竹晉，眉眼間的怒氣早淡了大半，只剩下一絲覆雜難言的情緒：“別總是低著頭做人。你姓馮，是馮家的男丁。就算你當不了將，缺雙腿，也不能窩成一團泥。”
“兒子……謹記。”
馮知節揮揮手，沒再說話。
待他身影遠去，馮竹晉靠到椅背上，伸手拂去桌上散落的瓷片，掌心卻已隱隱見血。
七月的長安，暑氣雖未褪盡，天光卻已有幾分晦黃。
城南的官邸區新遷來一戶熟悉又陌生的客人——梁念瑾。梁將軍，曾為涼州都護府副將，近年領軍守善於都護府，近月才奉召回朝。
徐圭言來的時候，天色尚早。她穿一身青底繡蘭的圓領袍，腰間纏著熟鹿皮制的官帶，身後小廝抱著一方玉屏風，一箱涼州白絹，一小籃幹黃杏，皆為舊地所產，雖不貴重，卻頗有舊情意味。
守門的家將看到她，怔了一下，眼神在她與手中禮盒之間轉了一轉，連忙進門通報。
門未關，一刻鐘後，梁念瑾親自走出來。他今日一身便服，藏青色直裰，未佩劍，未冠帽，眉目間卻有幾分軍中歷練出的冷肅。
他站在門廊下看她，神色一瞬似有驚訝。
“徐長史？”梁念瑾語氣雖平，眼中卻藏著一抹警惕。
徐圭言微微一笑，走上前兩步，彎身行禮：“久別多年，得知梁將軍回朝，特來拜訪。帶了一些邊地舊物，不成敬意，還望莫怪。”
她說得極得體，言辭柔和，動作規矩。
但正是這種“太規矩”，讓梁念瑾心頭微緊。他看了一眼她身後下人手中的禮品，又看了看四周，才讓出半步：“裏面請。”
屋內陳設極簡，案上只有一架沙漏，一座銅香爐，爐內燃著一縷細香，藥草味濃，提神卻壓不住燥氣。
兩人落座，中間隔著一張烏木案。徐圭言坐得不卑不亢，姿態不顯咄咄，卻穩如老松。梁念瑾看著她，不禁出神。
“這些年沒見，您倒是……一點都沒變。”他說著，勾了勾唇，神情倒不像剛才那樣冷。
“我倒覺得將軍變了不少。”徐圭言回應，語氣不鹹不淡。
兩人四目相對，各自沈著，各懷心事。
梁念瑾一笑，擡手招呼茶童上茶，略帶調侃：“您大人有大量，當年在涼州的時候，是帶著我們立的功。那時我太年輕了，許多事不知輕重，若有得罪，還望您不記。”
這話裏的意思太明顯了——你我交情不深，如此上門來找我，是為了什麽事？敘舊？我是不信的，我們之間，沒有舊情需要敘。
徐圭言微微一頓，眼角的笑意收了些。
她喝了口茶，又看了他一眼，略一側首，似是認真地審視，然後不再繞彎子，徑直道：“邊疆戰亂時常有的事，現在善於都護府那邊也是非常忙吧？你是那邊的主將之一，如今回朝，不說旁的，邊境百姓的日子……該如何過？”
梁念瑾聞言，嘴角動了動，笑了一聲：“哦，原來是問這個。”他放下茶盞，語調輕松了些，“您放心，大部隊都在，契丹人不敢造次。善於那邊，穩得很。”
徐圭言聽罷，淡淡一笑，低頭輕啜一口茶，隨後擡眼望他，笑意未達眼底：“梁將軍，這話哄旁人還成，哄我可不行。軍營中的事，我不說通曉，也算熟得很。您身邊那支精銳是跟著您回來的吧？主心骨不在，士氣先散了。戰場打得是什麽？打的是膽氣，是氣勢。您以為留下的人能頂住？能保護好百姓？”
梁念瑾眼神沈了下去，望著她，沒有馬上答話。他盯了她幾秒，才道：“聖上讓我回來，是有原因的。我這人聽命行事，回不回都由陛下裁決。您是晉王府的長史，邊地之事，恐怕……不歸您管。若手伸得太長，既不好看，對您，也對晉王，不好。”
他這話說得溫吞，實則句句帶刺。
徐圭言的臉色也沈了幾分，慢慢放下茶盞，目光穩穩地看著他：“官場的彎彎繞繞我不想說，你也別和我來這一套。我今日來，是關心邊民百姓，不是幹涉兵事。”
梁念瑾也坐直了，語氣漸冷：“既然如此，我也不說場面話。”
他頓了頓，冷靜地說道：“為了大多數人的安穩，犧牲少部分人的利益，這不是什麽稀罕的事。您想啊，有五個下等兵被抓了，您會出兵幾千去救他們嗎？出兵，死的就不止五個；不出，損失只是五個。這不是我們這些人日日在權衡的事嗎？”
說到這，他忽然冷笑了一聲，語氣微諷：“您是許久沒在戰場上，忘了這個道理了吧？就算出了事，朝廷會賞銀，會撫恤，有這些安撫金，對百姓而言更實在。”
徐圭言盯著他的臉，眉心輕蹙，心中一動：幾年不見，各有各的長進……
她緩緩道：“我們討論的不是五個人和五千人的事，我們討論的，是一個人，和一個州的人。”
梁念瑾幾乎是下意識地回了一句：
“九五至尊，是普通百姓能比的嗎？”
這句話一出口，兩人同時沈默了。
徐圭言的臉色變了又變。
梁念瑾也不想繼續做姿態了，反而往前傾了傾身子，語氣也冷了下來：“聖上不好戰，後唐如今除了邊疆，其他地方皆是國泰民安。無人敢說他不是明君。部分地區戰亂，換來更多地方的太平——他們，是解決問題的最小成本。”
徐圭言坐著，良久，長長呼出一口氣。
她沒再說話。那一刻，她忽然明白，有些人是在風雪中磨出了鋒刃，也磨掉了心。
直到告辭時，梁念瑾送她出門，一路送到門外，門前兩盞紅燈被風吹得斜斜晃動，像將要熄滅。
他站在臺階上，背著光，語氣平靜卻透著某種警告：“徐長史，你我都是為聖上做事的。”
“但現在，你……似乎搞錯了對象。”
“你這個‘長史’，是聖上給的。”
他說到這兒，略頓，露出一點點笑意，那笑意裏沒有體諒，只有鋒利：“做官，要時時牽掛百姓沒錯，但他們能給你的，也只是個‘好口碑’。”
“可好口碑，能讓你升官嗎？能讓你從階下囚成為徐長史嗎？”
“我敬你曾上過戰場，所以今日多說一句：你想想，後唐的天下，是怎麽得來的？”
這話說得徐圭言毛骨悚然，她看著他，好像看到了另一個自己。
她站在門前，看著他如同當年一樣高大，卻忽然覺得——他和自己，也許早已站在了不同的岸邊。
風起時，她袖擺微顫，一言未發，轉身離開。
身後梁府門緩緩閉合，厚重如山，將熱意與冷意都一並隔絕。
幾日後，清晨微寒，池塘邊薄霧未散，荷葉鋪滿整個池塘，野鴨在池中潛伏。
李起年穿著月白常服，坐在水邊竹椅上釣魚。他姿態閑雅，手中釣竿不動如松，身後隨侍的兩個書童早已退至遠處，不敢近前打擾。
徐圭言來的時候，李起年正瞇著眼曬太陽，魚鉤垂入水中，浮子一動不動。
“這釣法，倒真有幾分姜太公的風範。”她走過石橋，手中提著一小壺桂花酒，語氣帶笑。
李起年聞聲睜眼，瞧見她，露出一抹似笑非笑的神情：“徐長史今日怎麽有空來我這兒，觀魚取樂，還是想釣我這條老鯉魚？”
“你哪是老鯉魚。”徐圭言輕輕放下酒壺，在他身旁的石凳坐下，“你是冰河不動的小玄龜。”
李起年一挑眉：“徐長史您這是用玄龜來誇我，還是罵我是王八呢？”
話音一落，兩人哈哈大笑。
“當然，不是貶義。”徐圭言慢慢倒酒，“玄龜長壽，善藏鋒芒，看著無害，其實極難對付。”
“那你還坐在這兒，不怕被咬？”
“怕啊。”她笑，“所以今日是來探水深的。”
兩人閑話幾句，氣氛看似輕松，實則各自試探，言語間繞了幾圈。
片刻後，徐圭言收了笑意，擡眼正色問道：“前些日子，京兆府的楚雲禎回來了，浮玉也回來了，善於都護府的梁念瑾回來了，還有奉天的崔彥昭……這些人都回來，你不覺得不尋常？”
李起年聞言，手中釣竿微動，卻沒轉頭看她，只是淡淡道：“是不是因為聖上擔心舊太子謀逆之事重演，才召回這些‘守護者’？”
“說得真輕巧。”徐圭言冷笑一聲，“那時候的舊太子，早已煙消雲散。他們回來，是護誰？是怕誰？”
她話未說盡，卻字字鋒利。
李起年沈默了片刻，仍未作聲。
“特別是善於都護府，”她繼續，“契丹人真的打過來了。你知不知道？他們那邊去年冬天太冷，收成不好，已經沒糧食了，搶民糧是必然的事。”
她頓了頓，目光落在池塘的浮子上，神色變得幽深，“聖上讓梁念瑾回朝，精銳帶走，邊境只剩半條命。這不是空城計，這是放棄邊城。”
那句“只為護住屁股底下那把椅子”她終究沒說出口，但意味已重重壓在話裏。
李起年終於轉頭看了她一眼，嘴角仍噙著笑，但眼底毫無波瀾。
他道：“邊疆的問題，自有兵部、都護府去管。咱們做臣子的，要看大局。”
“大局？”徐圭言瞇眼，“你倒是看的大。”
李起年不接她話，只低頭看著水面，“魚不咬鉤，可能是魚不餓，也可能是水太清。”
這話聽著風雅，實則已是一種推拒。
徐圭言微微一笑，她覺得李起年這幾日對她十分淡漠，不是男女之間的，而是信任問題。
氣氛轉涼，日頭漸高。
她覺得再多說也無益，便作勢告辭。
“我今日打擾了。”她輕聲道，轉身離開，步履輕緩，卻帶著一絲不明的落寞。
一走出院門，便看到一道熟悉的身影立在門前，身著秦府家服，正四處張望，見她出來，連忙迎上前來。
“徐長史！”那人喘著氣，像是一路小跑而來，手中小心捧著一封素白請帖，邊遞邊說，“秦大人設宴，特意吩咐小人等在這條路口，一見您便送達，請您務必前去。”
“秦大人怕我等不到您，我先前去了一趟徐府，他們說您在這兒，所以我就來了，還請您多擔待。”
徐圭言接過請帖，紙上龍飛鳳舞一行字：“欲借月下清光，聽君舊事一語。”
她指尖摩挲著信封的壓紋，看了許久，忽地輕輕一笑。
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