水月清醒得太快，快到連他自己的心都還沒有做好準備。他也曾短暫地幻想過，他以為孟流光失了寵，被世人拋棄，他就可以在這間小院子裏以仆人的身份陪著他，陪一輩子。可那夜孟流光去爭寵，他獨自枯坐了一夜，一盆又一盆的冷水往自己心上澆，他終究無法再自欺欺人，孟流光註定不會屬於他，他也沒有資格去爭取，甚至連說出口的勇氣都沒有。他唯一能做的，就是退回到合適的距離，一遍又一遍地告誡自己，不能越界，不可越界。

孟流光吸了吸鼻子，說：“我以為我們是兄弟。”

水月苦澀一笑：“小相公說笑了。”

“為什麽呀？你為什麽要這樣啊？”孟流光多日來積聚的委屈驟然借著酒勁湧上心頭，他再也壓抑不住，看著水月詰問道，“難道我做這一切只是為了我自己嗎？你捫心自問，難道我得勢了，你沒有占到半點便宜？這幾天哪個下人見了你不是點頭哈腰，左一句小哥右一句小哥的？咱屋子裏燒的炭火、吃穿用度，哪一個不是我掙回來的？我不想讓你累著，就讓陌路歡歌把你的活兒全幹了，你整天優哉游哉地躺著，現在倒來瞧不起我了？我一個人，就算受了再大的不公，死了就死了，要不是為了你，我會把自己這麽作踐嗎？你有什麽資格瞧不上我？這公平嗎？你有良心嗎？”

水月靜靜聽著這些指責，並無半點慍色，因為他知道、他明白孟流光的心思，他無法接受自己被迫迎合世界的現狀，於是只能給自己找個借口，將禍根推到別人身上去，他不願意承認爭寵是為了自己，他寧願相信他是為朋友奉獻，這樣他心裏會好過一些。

水月明白，所以他無法怨怪孟流光，他彎了彎腰，行了一禮，道：“是奴才的錯，奴才去為小相公熬一碗醒酒湯。”

他這話一出，卻擊潰了孟流光最後一絲理智，他寧願水月指著他的鼻子罵他一頓，甚至打他一頓，而他這樣心平氣和地接受了自己無理取鬧的指責，讓孟流光更加恨自己。

他拉住水月，道：“對不起，我說的都是屁話，我不是氣你，我是……”他說不下去了，因為眼淚已經快要沖出眼眶了。孟流光揚起頭，想將眼淚逼回去，他深呼吸了一口，盡量使自己的聲音不至於哽咽，“我覺得我很惡心，我每天做的每一件事，說的每一句話都讓我覺得惡心。我怎麽就成了這樣呢？”

水月聽著也無比心酸，他又何嘗沒有過這般痛恨自己的時候呢？他一個知書達理的小少爺，被生活磋磨成了如今這樣口稱奴才，謙恭卑順的樣子，他吃的苦又哪裏能給人言呢？

水月道：“這不是你的錯，是這世道的錯。你已經很努力地爭取過了。你辛苦了。”

這話一出，孟流光的眼淚登時如決堤洪水般噴湧而出，他再也壓抑不住，抱著水月將所有的辛酸不甘傾瀉而出，直到哭得昏睡了過去。

水月默默陪著他，等他睡著後，將他扶到床上，替他脫了鞋襪，當他想伸手幫孟流光寬衣的時候，卻遲疑了，糾結片刻，終於還是放棄了，替他蓋好被子便退了出去。

愛一個人，要克制到何種地步，才能在最不會落人口實的境況下都不敢逾矩？

水月終於明白，在無能為力的時候愛上一個人，是一場災難。

後面的日子就這麽不鹹不淡地過著，孟流光和陳相公平分秋色，他無法扳倒陳相公，陳相公也拿他沒轍，除了他二人以外，吳二偶爾也會去看看秦相公。等過了年，到了正月，吳二驟然忙了起來，天天往外跑，早出晚歸，回來也面色沈重，竟多日不曾召見任何一個男寵。

孟流光擔心她又在外面有了新歡，托人去打聽，得來些消息，說吳二這般，不是為私事，乃是為國事。雌陰國那位德高望重滿頭銀發的老皇帝許是過年時沒休息好，翻過年便臥病了，一連多日不上朝，一時宗親兒女各懷鬼胎，皇親國戚憂心忡忡，滿朝文武議論紛紛，這種不安又壓抑的氣氛由上而下傳遍朝野，吳二雖是個無心仕途的，但在此緊要關頭，也不免跟著母親姐姐日日去宮中朝中打聽消息、打點上下，忙得焦頭爛額。

孟流光聽完，問：“皇上今年高壽了？”

水月道：“九十又二。”

孟流光頗為驚訝：“這麽大歲數了？”他還以為古代醫療水平不發達，沒有多少人能活這麽久呢。

水月道：“小相公是外國人，不了解，我國子民的平均壽命是八十七歲，活到九十二的人並不少見。”

孟流光驚了：“平均壽命八十七？這是怎麽做到的？”要知道在二十一世紀的中國，平均壽命才七十多歲。

水月道：“倒也沒什麽特別的，就是正常飲食休息，治病看醫。不過我早年確實聽說過，遠方有些蠻夷小國，人均壽命只有三四十歲，倒不知道是為什麽。”

孟流光腦子有點懵，雌陰國的現實總是超出他的理解，他便索性不再糾結此事，道：“不管怎麽說，九十二也是高齡了，只怕這場病兇……”

他還沒說完，水月忙道：“小相公，慎言，那可是皇上。”

古代人就是講究這個，孟流光只好從善如流地點點頭，又問了水月幾個問題，可水月是內宅男子，能打聽來皇帝病重已是不容易了，實在不能知道更多，孟流光只好壓抑下自己的好奇心。

到了晚上，吳二回來了，孟流光已多日不見她，他有些害怕自己被吳二忘了，便吩咐廚房做好夜宵，親自端去找吳二。進了屋後，吳二正被小廝伺候洗腳，見到孟流光，問：“你怎麽來了？”

孟流光笑著道：“二小姐近日忙碌，我擔心你夜裏饑餓，讓廚房做了夜宵給你，你看看想吃嗎？”

吳二面容疲憊，說：“知道了，不過我現在沒胃口，你放下吧。”

孟流光放下夜宵，試探著說：“要不要我給你揉揉肩膀，緩解一下疲勞？”

吳二點點頭，閉上了眼睛。孟流光便站到她身側給她揉肩，揉著揉著，卻聽吳二暗暗嘆息了一聲。

孟流光道：“二小姐為什麽嘆氣？”

吳二伸手揉了揉眉心，道：“沒什麽，與你無關。”

孟流光道：“我知道與我無關，但你說出來，我也能幫你排解排解，總比你憋在心裏要好，是不是？”

吳二聞言，想著孟流光不過是個大門不出二門不邁的男寵，說便說了，他又傳不出吳府去，便讓洗腳的小廝退下。孟流光拿過毛巾蹲下為吳二擦幹腳，伺候吳二躺在床上，聽她說：“近日聖上身子不大好，你可聽說了？”

孟流光搖搖頭：“我哪能聽說？”

吳二道：“聖上身子骨一向硬朗，這一遭病得厲害，十有八九是撐不了多久了。”

孟流光道：“那也沒什麽，生老病死本是尋常。”

“你說的是，本朝歷經三百五十六年，至今傳承九十一位皇帝，母死女繼、姐終妹及的皇權更替史書上也記載過不少了，確實沒什麽值得大驚小怪的。”

“那二小姐為什麽這麽憂慮？”

“因為我是個活生生的人，而不是史書上的幾行字。家國興衰，不過是史官筆下幾點墨而已，可對於當事人來說，又何止是腥風血雨？自古皇權更疊，鮮有平順，我朝九十一位帝王中，有六十三位踐祚時都經歷了明爭暗鬥的激烈廝殺，被牽連的文武百姓何止千萬？”

孟流光雖然不是個土生土長的封建社會人，但他依據看過的歷史權謀劇，也大概能猜到吳二話中隱含的深意。奪嫡，自古以來都是皇家必修的課程。

孟流光想起之前在冷傾的生日宴上，他曾見過一個穿紅著綠的咋呼小姑娘，人稱風十九，吳二說過，她是臨江郡王的女兒，而臨江郡王正是皇帝的第六個女兒，於是便道：“那臨江郡王也參與奪嫡了嗎？吳府支持的就是她？”

他本是順著吳二的話往下說，也沒多想，誰知吳二聽著這話突然暴喝道：“胡說！你是什麽東西，這話也是你能隨便說的？”

孟流光被嚇了一跳，他已經被吳二的喜怒無常嚇怕了，當即跪下說：“我什麽也不知道，我是胡說的。”

吳二盯著他，眼中只有冰冷無情的寒意，她道：“今日這番話，只你我二人說說便罷了，要是傳出半個字去，仔細你的小命！滾！”

孟流光被嚇得背脊生寒，連忙逃了。一直到在夜幕中走了兩刻鐘，他才從恐懼中冷靜下來，卻轉而跌入更深的恐懼。

如今他已經不會再把吳二這些威脅的話當做笑話，因為就在不久之前，吳二為了討他歡心，將前段日子克扣他炭火的仇媽活活打死了，當時她甚至沒有提前告知孟流光，等他得到消息趕來的時候，仇媽已經奄奄一息，帶回去當夜便死了。所幸孟流光並沒有直接看到那副血肉模糊的景象，即便如此，他仍駭得連著三四日一口飯都吃不下，可吳二卻還淺笑著問他滿意嗎？

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