第15章 第十五章
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第15章 第十五章
金烏西落幾許，拉長屋檐的影兒，窗外竹影輕搖，時而有混著蟬鳴的燥熱風從窗外卷進，又被冰的冷氣吹散。
祁泠睡醒時，沒有尋常夏日午後醒時黏膩熱意，衣衫輕貼在身上，略有涼意，渾身松泛，頭壓著的胳膊微微發木。
她從小案上擡起腦袋，映入眼簾是清幽典雅的書房，思緒有一瞬的空白，後知後覺發現位置不對，未在辛夷閣中。
她手中還攥著算籌，下意識看向身邊，更小的案桌上筆墨亂放，一整卷竹簡塗著飛舞的墨跡，下面坐著的墊子歪斜，空空蕩蕩，沒了人影，霎時心中一驚。
“雲漪坐不住，我許她出去玩了。”祁清宴出聲解釋。
從她睡醒的那刻，他便註意到了，將醒時她呼吸變得略急，睜眼坐起衣衫微響。
祁泠嗯一聲，剛睡醒的聲音軟糯帶著點懵，轉瞬又想起，她都不知道雲漪出去，那該睡了多久，頓時向祁清宴解釋道：“兄長，我突然困了，不知不覺睡了過去，賬……”
她低頭看，見賬本已經看到最後，其上幾處描紅。徹底清醒過來，記憶回籠，她算完本想同祁清宴講，擡頭看去，他攬袖持筆，似在回人書信，神情專註。
她便噤了聲，等著他忙完。
本就幾分困倦，身子乏，又算過帳，精神頭也沒了，她的頭越垂越低，這才睡了過去。
“帳對完了，除去字跡不清那處，其餘幾處錯的地方，數目小，時多時少，合起來沒差多少。”祁泠悄悄理了理面上與發髻，省得出醜，整理好了儀表，才扶著案旁站起身來，將賬本送到祁清宴桌前。
祁清宴檢查著，算得比她快上許多，眉眼低垂。祁泠候在一旁，雙手攥在一起，註意著他的表情，一時有被長輩檢查功課的拘謹與緊張，直到聽他道：“只缺了一點，時日久了，便罷了，不再追究。”
祁泠的心才徹底放回肚子裏，隨著點頭，又聽他說：“不如再看幾卷帳？等用過晚膳再回——”
“不用。”祁泠急急道。她拒絕地太過幹脆利落，祁清宴話還沒說完，她回絕的話就落了音。
惹得祁清宴擡眼望她。
她被迫停頓一瞬，實在是不想再留下對賬，心虛垂頭，兩只手揪在一處，慢吞吞道：“兄長，我還是回去溫習一遍書本，熟悉熟悉，再來算吧。”
祁清宴倒是笑了，“不必了，你底子不差，算成這般就可以了，不會被仆從糊弄就好，也不必事事親力親為。”
祁泠頓時如蒙大赦，長長松了一口氣，晚膳倒也不必等了，看日頭不過申時，幾人又都在老夫人房裏用了午膳。午膳他倒是沒吃幾口，可他一直在忙，留飯大概是客套之詞。
她想明白後道：“兄長先忙，我回二房去便好了。”
“可。”他合上竹簡，只道一字。
祁泠賬本卷起來，一齊放好，連帶著將祁雲漪桌上也整理一番，隨後放輕腳步，走出書房。
她在門口沒見到銀盤，只有小沈弦坐在院中石凳上打盹。聽見祁泠出來的聲兒，沈弦睜眼，打了個哈欠，清醒過來上前道：“三娘子，青娥姐姐陪著小娘子去三房了，銀盤本說要等娘子，後來也不知跑去哪兒了。”
銀盤就是閑不下來，往日在二房空閑時都去尋旁的婆子丫鬟一處說話，如今在不熟的瑯玕院能呆得久才怪。她笑著說：“沒事的，我回去路上尋尋她，要是錯過了，沒遇到，她回這來兒，你與她說一聲我走了就好。”
沈弦點點頭，想起來什麽又搖了搖頭，“我送娘子回去吧，怎能讓娘子自己回去。”
祁府守衛森嚴，她又不出去，只過道小門，又有何不能自己走的。不過祁泠看他一片天真又神情認真，便讓他跟著一同走了。
瑯玕院離老夫人的院子近，再往前面去是三房，東邊是大夫人的居所。
沈弦說著送祁泠回去當真就是送祁泠回去，悶著頭跟在祁泠身後。兩人方走出竹林，迎面看見從東邊小路上走來一位侍女，一身水藍裙子，正是碧若。
三人同走一路，碧若俯身側行了禮，面上沒甚麽表情，“三娘子安。”
祁泠應了，讓她起身，就此相安無事。
可她身旁的沈弦沒得碧若的好臉色，碧若朝他冷嗤一聲，帶著氣走了。
弄得祁泠納悶，偏頭過去看了看沈弦，不明白碧若是沖著她，還是兩人私下裏起了什麽齷齪。
沈弦人小也不是沒有脾氣，撇嘴，幾分窩囊賭氣，“娘子莫要理會她，碧若姐姐是與我置氣。她被郎君罰了三月月例，這月又不許她上前侍奉，氣我占了她的位置，才來生我的氣。”
祁泠猜：“那也不至於將氣都撒在你身上，她受罰與你有關，也與我有幹系？看到你在我身邊，才更生氣了？”
沈弦順著道：“娘子之前送來的糕點，郎君有一次沒要，以後的全被她扔了。我告訴郎君，郎君罰了她，她沒人可遷怒，就生起我的氣來。”
祁泠一楞。
沈弦意識到不對，連忙搖頭解釋，“娘子莫要誤會，郎君只那幾次沒要，此後都收下了。只可惜那些不知去向的糕點……”
聽到自己親手做的東西被扔了幾次，祁泠難免有些不舒服，心頭湧上幾分失落來。仔細想想，糕點確實不是貴重的東西，祁府有名的廚娘不知多少，總比她這個半吊子做出來好的。
老夫人和姑母誇她，哪一個又真缺這口吃的，不過是借此讓她在府中立足而已。祁清宴常在外面，更不缺了。
可總歸是她親手做的，一份心意被輕賤也令人難受。此後記著，少送些便好了，不一定每次口味都得人喜歡。
祁泠打定主意，便不再去想，將失落掀過去，看沈弦實打實惋惜的樣子，她道：“今早我給漪漪蒸了些蜂蜜豆糕，又甜又軟，容易克化，還剩下些，你可要嘗嘗？”
沈弦到底年歲小，立刻被轉移了心神，“這……這不好吧……”嘴巴卻不受控制地吧嗒幾下，祁泠笑起來：“走吧，同是小孩子，漪漪喜歡吃，你也應該喜歡。”
沈弦頓時歡歡喜喜地跟著祁泠去了二房。他是瑯玕院的人，又是個小孩兒，辛夷閣的丫鬟婆子都怕怠慢了他。
他吃了幾塊糕點，二房到了晚膳的時辰，他又吃了些廚房的菜，雖然和瑯玕院平日吃得差不多，但一個房一個口味，嘗嘗鮮也不錯。
臨走時，他又被婆子塞了一把甜果子，邊走邊吃，還剩下些揣在懷裏，小肚子鼓鼓的回了瑯玕院。
瑯玕院還未用膳，他走進院，被忙碌著的青娥一把逮到，“作甚麽去了？好一會兒不見你人影，郎君要謝郎君前些日送來的畫。是你放的，沒人知道，郎君自己還在找呢。”
沈弦聞言來不及沒回答，忙跑進書房去，祁清宴正站在書架前尋著東西，他擦了把汗上前去。
祁清宴停住動作，端詳著沈弦，問：“你去二房了？”
“嗯！郎君，我送三娘子回去，二房用晚膳，三娘子順道留我一起吃。”
祁清宴面無表情，冷冷的，“留你吃飯你就答應？白長了嘴不會拒絕的麽。將東西找出來，明日隨我去燕府一趟。”
沈弦莫名其妙被斥了一頓，可到底是他回來晚了，祁清宴說完就走，只留他抱著剛找出來的畫，不停琢磨。
難不成郎君不喜歡瑯玕院的人與其他院子的人走得太近？
可他又不會瞎說話。
……
祁泠用過晚膳，去馮夫人的院中請了安。祁雲漪玩瘋了，還沒回來。
銀盤晚膳前就回來了，祁泠帶著她去三房找祁雲漪，順便同祁望舒商量一同去莊子的事。
老夫人思慮周全，若是邀祁雲漱一同，少不得還要因厚此薄彼起紛爭，祁望舒便不同了。
祁望舒人淡淡的，對此不在乎，聽後沒有埋怨老夫人為何從將莊子拿出來，反倒真心為祁泠高興，細細同她說著如何管莊子。
聽祁泠去瑯玕院學管賬，又說她也是會看賬本的，祁泠有不會的日後只管來尋她。
祁泠也覺得好。
姐妹倆說話到底比在瑯玕院方便一些，祁望舒與祁既白兩個親兄妹尚有避嫌，她也不能總去瑯玕院。
祁泠深以為然，此後常尋祁望舒去，這是後話。
祁望舒果同老夫人說的那樣不喜出去。但祁泠來勸，她想著祁泠從沒獨自出過建業，最終還是應了。
這邊說好了，兩姐妹又派人去問祁清宴何時有空，最終將日子拖到了半月後。
等到出門日，馮夫人將祁泠喚到近處，細細囑咐過：“出門在外，不比江州，建業到處皇親國戚權貴子弟。你如今婚事未定，需要小心，但又不能畏畏縮縮，躲在人後。婚事由你祖母做主，想來是差不了的，你自己也要相看著。我給你帶去三百兩，你與望舒在外面玩，添幾個喜歡的首飾擺件回來。”
祁雲漪托腮在旁邊聽著，笑嘻嘻的，“姐姐別忘了帶好吃的回來。”
祁泠摸了摸祁雲漪的小腦袋，自是答應。她原打算也帶祁雲漪一起，可馮夫人說她好不容易出門一趟，帶著小孩子吵吵鬧鬧，一去幾日不得安寧。
祁泠與馮夫人道別後，到馬車上時，祁望舒已經在了。莊子遠，少不得要做小半日的馬車，兩人各帶一貼身侍女。
祁泠帶著銀盤，祁望舒身邊的侍女名瑞音。
老夫人也放心不下，撥了二十護衛和四個嬤嬤來，跟在後面。祁清宴也會與兩人一同前去，不過昨日說有事在身，會在路上迎她們。
馬車上備了些糕點果脯茶水，又鋪了厚厚的墊子，也不顛簸，祁泠和祁望舒兩個在一處，互相作伴，也不煩悶。
走出半個多時辰，車夫道將至城門，馬車速度放慢，排隊過了城門，卻忽而停下，內裏四人都穩了穩身形，險些摔倒。
祁望舒身邊的瑞音掀簾出去看發生何事，片刻回來稟報：“兩位娘子，是皇家的馬車，五皇子妃探親回來，現下周圍的車馬行人全停下避讓，讓其先行。”
祁泠對建業中各家關系還不熟，祁望舒蹙眉，吩咐道：“咱們也讓著她便是了，叫車夫走偏些，在一旁候著，等著人過去再動。”瑞音應是，掀簾出去吩咐。
祁望舒在祁泠身旁，壓低眉眼，和她道：“五皇子出身孟氏，極喜擺架子。她剛生了女兒，應回本家探親回來。”
沒消停一會兒，便有淩厲的聲音響起，“是哪家的女兒，見了貴人，還不出來拜見。”
祁望舒望祁泠一眼，滿是無奈，又告訴她無事，跟著她便好了。兩人依次下了馬車，祁望舒道：“娘娘金安，臣女是祁家女，帶妹妹出城，恐驚擾娘娘貴體，故未上前。”
路中央立著的馬車極寬，兩匹馬拉著，周身紅木，車轅各處用鎏金片裹著，車檐四角懸著宮鈴。車周跟著浩浩蕩蕩的皇家侍衛。
金線繡滿日月星辰的馬車簾子被一只塗滿蔻丹的手掀起，露出一張貴婦人的芙蓉面來，勾著胭脂的眼瞇起，打量著對面立著的兩位貌美娘子。
孟氏耳旁有侍女道：“前頭的是祁觀嵐的長女，與太常卿的長子定親，後面的……剛回建業，退了盧家的婚，未有婚約。”
孟氏的目光便多留在祁泠面上，輕蔑又傲慢，許久才慢悠悠道：“原是祁家的妹妹們，女兒家年幼，不知禮節，今日便罷了。”
待皇家的馬車轔轔走過。祁泠和祁望舒才重新回到馬車上，這一折騰，兩人身上都曬出汗來。
祁望舒接過瑞音遞來的帕子，擦著手上的汗，道：“外頭總有這樣的人，裝腔作勢，我才不喜出來，應付他們。”
“姐姐可曾見過五皇子妃？”祁泠用打濕的帕子擦著臉，問道。
祁望舒抿抿唇，“見過她幾次。她從前出身不高，嫁人後尊貴起來，喜仗勢淩人。又有些惡毒，皇子府內的嬪妾不知被她弄死多少。我們不與她作對，任由她折騰一通罷了。下車拜見，她必定避而不見，不去又來挑理。也罷了，這幾年咱們的日子沒有之前好過，雖然慪氣，可到底是皇族，不得已之前，只好忍著讓著，母親是這般說的。”
祁泠記下，日後再遇見時避讓就好了。
走出城門，不遠處亭處有幾位貴族子弟。祁家侍從認出自家主子，連忙稟過兩名娘子，上前匯合。
祁望舒掀開馬車簾子，祁泠也隨之望去。
祁清宴正與一位紅衣錦袍郎君言語，那郎君眉眼風流，笑了幾聲，斜望過馬車這邊來，祁清宴也隨著看，像是介紹了兩句。
祁望舒放下簾子，轉而看向祁泠，看著便單純可欺。她很不放心，便與祁泠道：“泠妹妹，那是謝子青，三哥的好友。他家世高，生的相貌好，又會哄人，若要來勾你，莫聽信他言辭。他家裏姬妾不少，又定了門當戶對的正妻，哄騙女子廝混，沒有半點真心。”
祁泠鄭重點頭，這類郎君原也不是她的中意。
連著走了兩個時辰，遇到一家客棧，既有可以歇腳的地方，又看得過去，一行人便停下用些吃食，歇息一番。
祁清宴幾人先下馬，進了客棧。
祁望舒帶著祁泠整理一番衣裙，晚去片刻，店內小二告訴郎君們要了間上房，給她們指了位置。
即遇見了，也少不得禮數。祁望舒識得人，打算帶著祁泠去問好。
走到拐彎處，廂房門未關嚴，有陌生男聲傳出。
“三郎，我打聽到了，那是你二叔的養女，不是親生的女兒。咱們兩家雖結不得正經姻緣，但再加上一層親豈不美哉？”
祁泠腳步停住，她無意聽人閑談，沒想到偶然聽到她自己。也知曉她的出身到底是差，應了祁望舒的話，祁清宴友人欲討她為妾。
內裏只寂靜了幾息，便響起祁清宴的聲音。
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金烏西落幾許，拉長屋檐的影兒，窗外竹影輕搖，時而有混著蟬鳴的燥熱風從窗外卷進，又被冰的冷氣吹散。
祁泠睡醒時，沒有尋常夏日午後醒時黏膩熱意，衣衫輕貼在身上，略有涼意，渾身松泛，頭壓著的胳膊微微發木。
她從小案上擡起腦袋，映入眼簾是清幽典雅的書房，思緒有一瞬的空白，後知後覺發現位置不對，未在辛夷閣中。
她手中還攥著算籌，下意識看向身邊，更小的案桌上筆墨亂放，一整卷竹簡塗著飛舞的墨跡，下面坐著的墊子歪斜，空空蕩蕩，沒了人影，霎時心中一驚。
“雲漪坐不住，我許她出去玩了。”祁清宴出聲解釋。
從她睡醒的那刻，他便註意到了，將醒時她呼吸變得略急，睜眼坐起衣衫微響。
祁泠嗯一聲，剛睡醒的聲音軟糯帶著點懵，轉瞬又想起，她都不知道雲漪出去，那該睡了多久，頓時向祁清宴解釋道：“兄長，我突然困了，不知不覺睡了過去，賬……”
她低頭看，見賬本已經看到最後，其上幾處描紅。徹底清醒過來，記憶回籠，她算完本想同祁清宴講，擡頭看去，他攬袖持筆，似在回人書信，神情專註。
她便噤了聲，等著他忙完。
本就幾分困倦，身子乏，又算過帳，精神頭也沒了，她的頭越垂越低，這才睡了過去。
“帳對完了，除去字跡不清那處，其餘幾處錯的地方，數目小，時多時少，合起來沒差多少。”祁泠悄悄理了理面上與發髻，省得出醜，整理好了儀表，才扶著案旁站起身來，將賬本送到祁清宴桌前。
祁清宴檢查著，算得比她快上許多，眉眼低垂。祁泠候在一旁，雙手攥在一起，註意著他的表情，一時有被長輩檢查功課的拘謹與緊張，直到聽他道：“只缺了一點，時日久了，便罷了，不再追究。”
祁泠的心才徹底放回肚子裏，隨著點頭，又聽他說：“不如再看幾卷帳？等用過晚膳再回——”
“不用。”祁泠急急道。她拒絕地太過幹脆利落，祁清宴話還沒說完，她回絕的話就落了音。
惹得祁清宴擡眼望她。
她被迫停頓一瞬，實在是不想再留下對賬，心虛垂頭，兩只手揪在一處，慢吞吞道：“兄長，我還是回去溫習一遍書本，熟悉熟悉，再來算吧。”
祁清宴倒是笑了，“不必了，你底子不差，算成這般就可以了，不會被仆從糊弄就好，也不必事事親力親為。”
祁泠頓時如蒙大赦，長長松了一口氣，晚膳倒也不必等了，看日頭不過申時，幾人又都在老夫人房裏用了午膳。午膳他倒是沒吃幾口，可他一直在忙，留飯大概是客套之詞。
她想明白後道：“兄長先忙，我回二房去便好了。”
“可。”他合上竹簡，只道一字。
祁泠賬本卷起來，一齊放好，連帶著將祁雲漪桌上也整理一番，隨後放輕腳步，走出書房。
她在門口沒見到銀盤，只有小沈弦坐在院中石凳上打盹。聽見祁泠出來的聲兒，沈弦睜眼，打了個哈欠，清醒過來上前道：“三娘子，青娥姐姐陪著小娘子去三房了，銀盤本說要等娘子，後來也不知跑去哪兒了。”
銀盤就是閑不下來，往日在二房空閑時都去尋旁的婆子丫鬟一處說話，如今在不熟的瑯玕院能呆得久才怪。她笑著說：“沒事的，我回去路上尋尋她，要是錯過了，沒遇到，她回這來兒，你與她說一聲我走了就好。”
沈弦點點頭，想起來什麽又搖了搖頭，“我送娘子回去吧，怎能讓娘子自己回去。”
祁府守衛森嚴，她又不出去，只過道小門，又有何不能自己走的。不過祁泠看他一片天真又神情認真，便讓他跟著一同走了。
瑯玕院離老夫人的院子近，再往前面去是三房，東邊是大夫人的居所。
沈弦說著送祁泠回去當真就是送祁泠回去，悶著頭跟在祁泠身後。兩人方走出竹林，迎面看見從東邊小路上走來一位侍女，一身水藍裙子，正是碧若。
三人同走一路，碧若俯身側行了禮，面上沒甚麽表情，“三娘子安。”
祁泠應了，讓她起身，就此相安無事。
可她身旁的沈弦沒得碧若的好臉色，碧若朝他冷嗤一聲，帶著氣走了。
弄得祁泠納悶，偏頭過去看了看沈弦，不明白碧若是沖著她，還是兩人私下裏起了什麽齷齪。
沈弦人小也不是沒有脾氣，撇嘴，幾分窩囊賭氣，“娘子莫要理會她，碧若姐姐是與我置氣。她被郎君罰了三月月例，這月又不許她上前侍奉，氣我占了她的位置，才來生我的氣。”
祁泠猜：“那也不至於將氣都撒在你身上，她受罰與你有關，也與我有幹系？看到你在我身邊，才更生氣了？”
沈弦順著道：“娘子之前送來的糕點，郎君有一次沒要，以後的全被她扔了。我告訴郎君，郎君罰了她，她沒人可遷怒，就生起我的氣來。”
祁泠一楞。
沈弦意識到不對，連忙搖頭解釋，“娘子莫要誤會，郎君只那幾次沒要，此後都收下了。只可惜那些不知去向的糕點……”
聽到自己親手做的東西被扔了幾次，祁泠難免有些不舒服，心頭湧上幾分失落來。仔細想想，糕點確實不是貴重的東西，祁府有名的廚娘不知多少，總比她這個半吊子做出來好的。
老夫人和姑母誇她，哪一個又真缺這口吃的，不過是借此讓她在府中立足而已。祁清宴常在外面，更不缺了。
可總歸是她親手做的，一份心意被輕賤也令人難受。此後記著，少送些便好了，不一定每次口味都得人喜歡。
祁泠打定主意，便不再去想，將失落掀過去，看沈弦實打實惋惜的樣子，她道：“今早我給漪漪蒸了些蜂蜜豆糕，又甜又軟，容易克化，還剩下些，你可要嘗嘗？”
沈弦到底年歲小，立刻被轉移了心神，“這……這不好吧……”嘴巴卻不受控制地吧嗒幾下，祁泠笑起來：“走吧，同是小孩子，漪漪喜歡吃，你也應該喜歡。”
沈弦頓時歡歡喜喜地跟著祁泠去了二房。他是瑯玕院的人，又是個小孩兒，辛夷閣的丫鬟婆子都怕怠慢了他。
他吃了幾塊糕點，二房到了晚膳的時辰，他又吃了些廚房的菜，雖然和瑯玕院平日吃得差不多，但一個房一個口味，嘗嘗鮮也不錯。
臨走時，他又被婆子塞了一把甜果子，邊走邊吃，還剩下些揣在懷裏，小肚子鼓鼓的回了瑯玕院。
瑯玕院還未用膳，他走進院，被忙碌著的青娥一把逮到，“作甚麽去了？好一會兒不見你人影，郎君要謝郎君前些日送來的畫。是你放的，沒人知道，郎君自己還在找呢。”
沈弦聞言來不及沒回答，忙跑進書房去，祁清宴正站在書架前尋著東西，他擦了把汗上前去。
祁清宴停住動作，端詳著沈弦，問：“你去二房了？”
“嗯！郎君，我送三娘子回去，二房用晚膳，三娘子順道留我一起吃。”
祁清宴面無表情，冷冷的，“留你吃飯你就答應？白長了嘴不會拒絕的麽。將東西找出來，明日隨我去燕府一趟。”
沈弦莫名其妙被斥了一頓，可到底是他回來晚了，祁清宴說完就走，只留他抱著剛找出來的畫，不停琢磨。
難不成郎君不喜歡瑯玕院的人與其他院子的人走得太近？
可他又不會瞎說話。
……
祁泠用過晚膳，去馮夫人的院中請了安。祁雲漪玩瘋了，還沒回來。
銀盤晚膳前就回來了，祁泠帶著她去三房找祁雲漪，順便同祁望舒商量一同去莊子的事。
老夫人思慮周全，若是邀祁雲漱一同，少不得還要因厚此薄彼起紛爭，祁望舒便不同了。
祁望舒人淡淡的，對此不在乎，聽後沒有埋怨老夫人為何從將莊子拿出來，反倒真心為祁泠高興，細細同她說著如何管莊子。
聽祁泠去瑯玕院學管賬，又說她也是會看賬本的，祁泠有不會的日後只管來尋她。
祁泠也覺得好。
姐妹倆說話到底比在瑯玕院方便一些，祁望舒與祁既白兩個親兄妹尚有避嫌，她也不能總去瑯玕院。
祁泠深以為然，此後常尋祁望舒去，這是後話。
祁望舒果同老夫人說的那樣不喜出去。但祁泠來勸，她想著祁泠從沒獨自出過建業，最終還是應了。
這邊說好了，兩姐妹又派人去問祁清宴何時有空，最終將日子拖到了半月後。
等到出門日，馮夫人將祁泠喚到近處，細細囑咐過：“出門在外，不比江州，建業到處皇親國戚權貴子弟。你如今婚事未定，需要小心，但又不能畏畏縮縮，躲在人後。婚事由你祖母做主，想來是差不了的，你自己也要相看著。我給你帶去三百兩，你與望舒在外面玩，添幾個喜歡的首飾擺件回來。”
祁雲漪托腮在旁邊聽著，笑嘻嘻的，“姐姐別忘了帶好吃的回來。”
祁泠摸了摸祁雲漪的小腦袋，自是答應。她原打算也帶祁雲漪一起，可馮夫人說她好不容易出門一趟，帶著小孩子吵吵鬧鬧，一去幾日不得安寧。
祁泠與馮夫人道別後，到馬車上時，祁望舒已經在了。莊子遠，少不得要做小半日的馬車，兩人各帶一貼身侍女。
祁泠帶著銀盤，祁望舒身邊的侍女名瑞音。
老夫人也放心不下，撥了二十護衛和四個嬤嬤來，跟在後面。祁清宴也會與兩人一同前去，不過昨日說有事在身，會在路上迎她們。
馬車上備了些糕點果脯茶水，又鋪了厚厚的墊子，也不顛簸，祁泠和祁望舒兩個在一處，互相作伴，也不煩悶。
走出半個多時辰，車夫道將至城門，馬車速度放慢，排隊過了城門，卻忽而停下，內裏四人都穩了穩身形，險些摔倒。
祁望舒身邊的瑞音掀簾出去看發生何事，片刻回來稟報：“兩位娘子，是皇家的馬車，五皇子妃探親回來，現下周圍的車馬行人全停下避讓，讓其先行。”
祁泠對建業中各家關系還不熟，祁望舒蹙眉，吩咐道：“咱們也讓著她便是了，叫車夫走偏些，在一旁候著，等著人過去再動。”瑞音應是，掀簾出去吩咐。
祁望舒在祁泠身旁，壓低眉眼，和她道：“五皇子出身孟氏，極喜擺架子。她剛生了女兒，應回本家探親回來。”
沒消停一會兒，便有淩厲的聲音響起，“是哪家的女兒，見了貴人，還不出來拜見。”
祁望舒望祁泠一眼，滿是無奈，又告訴她無事，跟著她便好了。兩人依次下了馬車，祁望舒道：“娘娘金安，臣女是祁家女，帶妹妹出城，恐驚擾娘娘貴體，故未上前。”
路中央立著的馬車極寬，兩匹馬拉著，周身紅木，車轅各處用鎏金片裹著，車檐四角懸著宮鈴。車周跟著浩浩蕩蕩的皇家侍衛。
金線繡滿日月星辰的馬車簾子被一只塗滿蔻丹的手掀起，露出一張貴婦人的芙蓉面來，勾著胭脂的眼瞇起，打量著對面立著的兩位貌美娘子。
孟氏耳旁有侍女道：“前頭的是祁觀嵐的長女，與太常卿的長子定親，後面的……剛回建業，退了盧家的婚，未有婚約。”
孟氏的目光便多留在祁泠面上，輕蔑又傲慢，許久才慢悠悠道：“原是祁家的妹妹們，女兒家年幼，不知禮節，今日便罷了。”
待皇家的馬車轔轔走過。祁泠和祁望舒才重新回到馬車上，這一折騰，兩人身上都曬出汗來。
祁望舒接過瑞音遞來的帕子，擦著手上的汗，道：“外頭總有這樣的人，裝腔作勢，我才不喜出來，應付他們。”
“姐姐可曾見過五皇子妃？”祁泠用打濕的帕子擦著臉，問道。
祁望舒抿抿唇，“見過她幾次。她從前出身不高，嫁人後尊貴起來，喜仗勢淩人。又有些惡毒，皇子府內的嬪妾不知被她弄死多少。我們不與她作對，任由她折騰一通罷了。下車拜見，她必定避而不見，不去又來挑理。也罷了，這幾年咱們的日子沒有之前好過，雖然慪氣，可到底是皇族，不得已之前，只好忍著讓著，母親是這般說的。”
祁泠記下，日後再遇見時避讓就好了。
走出城門，不遠處亭處有幾位貴族子弟。祁家侍從認出自家主子，連忙稟過兩名娘子，上前匯合。
祁望舒掀開馬車簾子，祁泠也隨之望去。
祁清宴正與一位紅衣錦袍郎君言語，那郎君眉眼風流，笑了幾聲，斜望過馬車這邊來，祁清宴也隨著看，像是介紹了兩句。
祁望舒放下簾子，轉而看向祁泠，看著便單純可欺。她很不放心，便與祁泠道：“泠妹妹，那是謝子青，三哥的好友。他家世高，生的相貌好，又會哄人，若要來勾你，莫聽信他言辭。他家裏姬妾不少，又定了門當戶對的正妻，哄騙女子廝混，沒有半點真心。”
祁泠鄭重點頭，這類郎君原也不是她的中意。
連著走了兩個時辰，遇到一家客棧，既有可以歇腳的地方，又看得過去，一行人便停下用些吃食，歇息一番。
祁清宴幾人先下馬，進了客棧。
祁望舒帶著祁泠整理一番衣裙，晚去片刻，店內小二告訴郎君們要了間上房，給她們指了位置。
即遇見了，也少不得禮數。祁望舒識得人，打算帶著祁泠去問好。
走到拐彎處，廂房門未關嚴，有陌生男聲傳出。
“三郎，我打聽到了，那是你二叔的養女，不是親生的女兒。咱們兩家雖結不得正經姻緣，但再加上一層親豈不美哉？”
祁泠腳步停住，她無意聽人閑談，沒想到偶然聽到她自己。也知曉她的出身到底是差，應了祁望舒的話，祁清宴友人欲討她為妾。
內裏只寂靜了幾息，便響起祁清宴的聲音。
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