赤緹
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赤緹
“別說了……”聞言，老婦人又急又氣，雙目亦是含著熱淚，帶著些說不上來的無奈與悲涼。
商綰一微微怔住，試探地問道：“這位夫人，你剛剛所說的可是真的？”
婦人睨向商綰一，冷笑道：“別以為我不知道，你們和那個趙京是一幫的。我告訴你，我已是將死之人，我不怕你。”
聽到趙京的名字，商綰一面帶著嚴肅，認真地一字一句清晰道：“夫人，我與辰璟王和太子，此次前來就是來揭發趙京的罪責。所以，希望你，把你知道的一切，都告訴我們。”
————
傍晚時分，太陽沈沒，暮色將至，天邊一泓如橙的晚霞，慢慢被灰暗之色侵蝕。
粥棚已收起，裴昀之與裴玄策也先後到城南與趙京集合，唯獨商綰一還遲遲未歸。
趙京向西邊遠眺，微微擰起眉頭：“這西城門人最少，又多為婦孺，怎麽這個時辰，王妃還未歸來？”
裴玄策黑眸微轉，睨了眼趙京，唇邊噙著一抹笑意：“想來是王妃做事認真仔細，便耗時久了些。連辰璟王都未作聲，沒想到趙太守倒是擔心起來了。”
聞言，趙京有些心虛地瞥向裴昀之。
裴昀之今日一身極襯他修長身形的藏藍色便衣，在夕陽餘暉下，那張輪廓完美的側臉泛著冷意。他薄唇緊閉，烏黑鎏金的眼瞳幽深得如一汪清潭，深不見底，看不清半點情緒。
趙京有些不寒而栗，他頷首道：“微臣是怕王妃一個女子獨自在城西，會有危險罷了。”
裴玄策好像不打算放過他，挑眉道：“城西不是只有婦女孩童嗎？有何危險？還是說，趙太守看不起王妃，覺得王妃柔弱無能？”
“微臣自然不是這個意思。”趙京汗流浹背，滿臉的一言難盡。
說話間，西邊倏然傳來一陣騷動。
商綰一的身影從遠處的模糊變得愈發清晰，身後的侍從還押著一個身形枯瘦佝僂的中年女人。
裴昀之一怔，見商綰一臉頰上一道血印，在她如玉般白皙的膚色下顯得格外刺目。
“王妃這臉是怎麽了？”趙太守連忙關切道。
商綰一單手叉腰，眉心緊簇，清麗的眼眸染著幾分慍色：“本妃好心為她們盛粥，可這個瘋女人倒好，狗咬呂洞賓，非說我故意給她盛得稀了，還劃傷了本妃的臉，當真可惡！本妃一氣之下，便把她綁了。”
見商綰一露出少見的憤怒神情，裴昀之頓覺反常，又打量了一番她口中的“瘋女人”，沈吟片刻，說道：“趙太守，本王的王妃一向宅心仁厚，絕無可能故意克扣，況且，這婦人的確過分了些，竟破壞女子容貌。王妃想帶她回去小懲一番，應當可以吧？”
趙京楞了楞，小心試探道：“王妃要罰，自然是可以。只不過，城西的百姓生活貧瘠，十分不容易，若是傳出去，怕是有人會議論王妃恃強淩弱，壞了王妃與王爺的名聲。”
聞言，商綰一怒意更甚，指著自己臉上的傷痕：“趙太守管這叫恃強淩弱？”
“趙太守，天色晚了，本王便先帶人回去了。”說著，裴昀之便不由分說地拉著商綰一徑直向馬車走去，身後押著婦人的侍從也跟了上去。
“趙太守，”裴玄策嘆了口氣，對滿臉為難的趙京說道，“女子最愛惜的就是面容，王妃盛怒也屬正常。孤和你保證，必然會規勸王妃，讓她下手有輕有重。”
太子都親自做擔保了，趙京自然無話可說，應下聲來。
是夜，衛澤一身黑衣，靈活穿過庭院，四處張望後，打開廂房房門，迅速鉆了進去。
“殿下，王妃，屬下派的太醫已給徐夫人醫治了。”衛澤行禮後，稟報道。
商綰一點點頭，問道：“徐夫人現下如何了？”
“回王妃，太醫已經給徐夫人開了藥，暫時性命無憂，想來養幾日便能痊愈。”
“好，下去吧。”商綰一眼中閃過一絲欣慰，輕聲道。
衛澤退下後，裴昀之斜睨向商綰一臉上那道時不時滲出殷紅血絲的傷痕，不動聲色地從袖口抽出一個小藥瓶，扔到她懷裏。
商綰一微微一怔，唇邊綻出一朵清蓮：“多謝。”隨後便坐到桌幾上的銅鏡前，擦拭上藥。
裴昀之垂眸，見秋水般的銅鏡裏映出一張如花面容，那抹紅印未曾影響她半分絕色，卻看著生疼。
他語氣中帶著無奈：“你也是豁得出去，為了騙過趙太守，竟連自己的容貌都不顧了。”
“我自己對自己下手心裏有數，這點小傷，不至於毀容，嘶……”正說著，塗抹上藥膏的臉頰便傳來一片火辣辣的刺痛感，她忍不住輕嚀一聲。
聽到這聲音，裴昀之眉心驟然緊鎖，冷言道：“你若毀容，以後和離了改嫁沒人要你，可別賴在我府上。”
聞言，商綰一不禁嗤笑一聲：“辰璟王殿下請放心，無人願意賴在你府上。再說，你我二人，誰沒人要還不一定。”
裴昀之斂了眉眼，不知為何，他覺得商綰一在自己面前越來越有恃無恐，伶牙俐齒。
“對了，城北情況怎麽樣？難民們能吃得飽嗎？”商綰一問道。
裴昀之也恢覆認真的神色：“還好，米粥雖樣式簡單，卻還算濃稠，份量也勉強夠。”
濃稠？想起她今早舀起的一碗碗粥裏那零丁米粒，商綰一不由得一詫。
“為何城西的粥稀得像水一般？就因為這邊都是婦女孩童？”商綰一柳眉微蹙，疑惑不解。
裴昀之眸色中帶了些冷意：“怕是趙京的障眼法，單獨給婦孺設立粥棚，表面上是關心弱者，實則利用婦孺需求小這一點，順理成章地克扣。”
“當真可惡！”商綰一面露恚色，沈聲說道，“看來徐夫人所說的草芥人命，威脅逼迫都是真的，靈州此行，咱們必然要將趙京繩之以法。”
見商綰一的臉頰因怒色暈染出幾分緋紅，裴昀之提醒道：“切勿輕舉妄動，我查過靈州近幾年的賬簿，都完美得無一絲疏漏，趙京又陰險狡猾，背後還可能有人給他撐腰，不是那麽好對付的。”
“我明白，”商綰一若有所思地點點頭，“我看徐夫人應該知道些什麽，等她恢覆好一些，我就去打探打探。”
接連的三日，三人還如平常一樣，在各自負責的區域賑濟發糧。第四日，衛澤終於傳來消息，徐夫人身體已好了大半。
當晚子時，太守府被籠罩在一層沈沈的濃墨夜色中，寂靜無聲。
只有東側廂房內，一只燃油燈閃爍著微弱的光澤。
“徐夫人果然氣色好多了。”商綰一坐於床榻旁，看著幾日前還面如死灰的人已恢覆不少精氣神，倍感欣慰。
徐夫人逐漸恢覆血色的唇微微彎起，眼中噙著感動的熱淚：“草民這條命都虧了王妃才得以救回來，草民無以為報……”
說著，徐夫人欲要下床行跪拜大禮。
商綰一連忙將她扶回去，說道：“徐夫人這就折煞我了，這趙京作惡多年，靈州的百姓苦不堪言，是我們來晚了。”
提到趙京，徐夫人眼底溢出綿綿無盡的恨意，她憤然道：“這些年，趙京在賬簿上虛增開支，克扣百姓俸祿，貪圖朝廷下發的銀兩。這次水患，他又貪了一大筆銀子，還拿每家男丁為威脅，想堵住我們這些婦孺的嘴。若誰不從，以後她的丈夫，兒子便終生不得入仕，這個家也就完了。”
徐夫人越說越哽咽，到最後嗚咽地哭了出來。
商綰一心中翻湧起憐憫與憤怒，她攥緊拳，說道：“那為何這麽多年，他一直無法無天？你可知他背後的保護傘究竟是何人？”
徐夫人頓了頓，聲音顫抖著說道：“是…是朱刺史。”
聞言，商綰一微微凝眸。
徐夫人口中的朱刺史，想必就是裴昀之提過的，朱慶陽。他的官職不小，的確足以護得住像趙京這樣的貪官。這麽多年，官官相護，怕是整個朝堂已形成了一張大網，牽一發而動全身。
“王妃，”徐夫人似是想起了什麽，面色惶恐：“這朱刺史不是好惹的，我聽我丈夫說，之前有個人無意間撞破朱刺史與趙太守深夜秘會，第二日就失蹤了，屍骨無存吶！”
“深夜私會？”商綰一明明微轉，私會密謀這種事，有一次就會有無數次。若是能找到趙京與朱刺史的密會之地，便能順藤摸瓜，掌握證據。
她擡眸望向喜歡窗外，朦朧的月光盡收她眼底。月黑風高，子時過半，整個太守府都熄燈歇息，想來時辰已到。
“多謝徐夫人告訴我這些，明日我便派人把你送回去，回去後記得堅持用藥。”
夜半的風已然帶了些初秋時節的涼意，吹得半掩的窗扉聲聲作響。
裴昀之從半夢中驚醒，卻見廂房內空無一人。他心中驀地一沈，眼瞳內如一池黑墨打翻，幽深得勝過濃郁夜色。
轉眼間，他便披上一件玄色披風，幹凈利落的身影消失在廂房內。
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“別說了……”聞言，老婦人又急又氣，雙目亦是含著熱淚，帶著些說不上來的無奈與悲涼。
商綰一微微怔住，試探地問道：“這位夫人，你剛剛所說的可是真的？”
婦人睨向商綰一，冷笑道：“別以為我不知道，你們和那個趙京是一幫的。我告訴你，我已是將死之人，我不怕你。”
聽到趙京的名字，商綰一面帶著嚴肅，認真地一字一句清晰道：“夫人，我與辰璟王和太子，此次前來就是來揭發趙京的罪責。所以，希望你，把你知道的一切，都告訴我們。”
————
傍晚時分，太陽沈沒，暮色將至，天邊一泓如橙的晚霞，慢慢被灰暗之色侵蝕。
粥棚已收起，裴昀之與裴玄策也先後到城南與趙京集合，唯獨商綰一還遲遲未歸。
趙京向西邊遠眺，微微擰起眉頭：“這西城門人最少，又多為婦孺，怎麽這個時辰，王妃還未歸來？”
裴玄策黑眸微轉，睨了眼趙京，唇邊噙著一抹笑意：“想來是王妃做事認真仔細，便耗時久了些。連辰璟王都未作聲，沒想到趙太守倒是擔心起來了。”
聞言，趙京有些心虛地瞥向裴昀之。
裴昀之今日一身極襯他修長身形的藏藍色便衣，在夕陽餘暉下，那張輪廓完美的側臉泛著冷意。他薄唇緊閉，烏黑鎏金的眼瞳幽深得如一汪清潭，深不見底，看不清半點情緒。
趙京有些不寒而栗，他頷首道：“微臣是怕王妃一個女子獨自在城西，會有危險罷了。”
裴玄策好像不打算放過他，挑眉道：“城西不是只有婦女孩童嗎？有何危險？還是說，趙太守看不起王妃，覺得王妃柔弱無能？”
“微臣自然不是這個意思。”趙京汗流浹背，滿臉的一言難盡。
說話間，西邊倏然傳來一陣騷動。
商綰一的身影從遠處的模糊變得愈發清晰，身後的侍從還押著一個身形枯瘦佝僂的中年女人。
裴昀之一怔，見商綰一臉頰上一道血印，在她如玉般白皙的膚色下顯得格外刺目。
“王妃這臉是怎麽了？”趙太守連忙關切道。
商綰一單手叉腰，眉心緊簇，清麗的眼眸染著幾分慍色：“本妃好心為她們盛粥，可這個瘋女人倒好，狗咬呂洞賓，非說我故意給她盛得稀了，還劃傷了本妃的臉，當真可惡！本妃一氣之下，便把她綁了。”
見商綰一露出少見的憤怒神情，裴昀之頓覺反常，又打量了一番她口中的“瘋女人”，沈吟片刻，說道：“趙太守，本王的王妃一向宅心仁厚，絕無可能故意克扣，況且，這婦人的確過分了些，竟破壞女子容貌。王妃想帶她回去小懲一番，應當可以吧？”
趙京楞了楞，小心試探道：“王妃要罰，自然是可以。只不過，城西的百姓生活貧瘠，十分不容易，若是傳出去，怕是有人會議論王妃恃強淩弱，壞了王妃與王爺的名聲。”
聞言，商綰一怒意更甚，指著自己臉上的傷痕：“趙太守管這叫恃強淩弱？”
“趙太守，天色晚了，本王便先帶人回去了。”說著，裴昀之便不由分說地拉著商綰一徑直向馬車走去，身後押著婦人的侍從也跟了上去。
“趙太守，”裴玄策嘆了口氣，對滿臉為難的趙京說道，“女子最愛惜的就是面容，王妃盛怒也屬正常。孤和你保證，必然會規勸王妃，讓她下手有輕有重。”
太子都親自做擔保了，趙京自然無話可說，應下聲來。
是夜，衛澤一身黑衣，靈活穿過庭院，四處張望後，打開廂房房門，迅速鉆了進去。
“殿下，王妃，屬下派的太醫已給徐夫人醫治了。”衛澤行禮後，稟報道。
商綰一點點頭，問道：“徐夫人現下如何了？”
“回王妃，太醫已經給徐夫人開了藥，暫時性命無憂，想來養幾日便能痊愈。”
“好，下去吧。”商綰一眼中閃過一絲欣慰，輕聲道。
衛澤退下後，裴昀之斜睨向商綰一臉上那道時不時滲出殷紅血絲的傷痕，不動聲色地從袖口抽出一個小藥瓶，扔到她懷裏。
商綰一微微一怔，唇邊綻出一朵清蓮：“多謝。”隨後便坐到桌幾上的銅鏡前，擦拭上藥。
裴昀之垂眸，見秋水般的銅鏡裏映出一張如花面容，那抹紅印未曾影響她半分絕色，卻看著生疼。
他語氣中帶著無奈：“你也是豁得出去，為了騙過趙太守，竟連自己的容貌都不顧了。”
“我自己對自己下手心裏有數，這點小傷，不至於毀容，嘶……”正說著，塗抹上藥膏的臉頰便傳來一片火辣辣的刺痛感，她忍不住輕嚀一聲。
聽到這聲音，裴昀之眉心驟然緊鎖，冷言道：“你若毀容，以後和離了改嫁沒人要你，可別賴在我府上。”
聞言，商綰一不禁嗤笑一聲：“辰璟王殿下請放心，無人願意賴在你府上。再說，你我二人，誰沒人要還不一定。”
裴昀之斂了眉眼，不知為何，他覺得商綰一在自己面前越來越有恃無恐，伶牙俐齒。
“對了，城北情況怎麽樣？難民們能吃得飽嗎？”商綰一問道。
裴昀之也恢覆認真的神色：“還好，米粥雖樣式簡單，卻還算濃稠，份量也勉強夠。”
濃稠？想起她今早舀起的一碗碗粥裏那零丁米粒，商綰一不由得一詫。
“為何城西的粥稀得像水一般？就因為這邊都是婦女孩童？”商綰一柳眉微蹙，疑惑不解。
裴昀之眸色中帶了些冷意：“怕是趙京的障眼法，單獨給婦孺設立粥棚，表面上是關心弱者，實則利用婦孺需求小這一點，順理成章地克扣。”
“當真可惡！”商綰一面露恚色，沈聲說道，“看來徐夫人所說的草芥人命，威脅逼迫都是真的，靈州此行，咱們必然要將趙京繩之以法。”
見商綰一的臉頰因怒色暈染出幾分緋紅，裴昀之提醒道：“切勿輕舉妄動，我查過靈州近幾年的賬簿，都完美得無一絲疏漏，趙京又陰險狡猾，背後還可能有人給他撐腰，不是那麽好對付的。”
“我明白，”商綰一若有所思地點點頭，“我看徐夫人應該知道些什麽，等她恢覆好一些，我就去打探打探。”
接連的三日，三人還如平常一樣，在各自負責的區域賑濟發糧。第四日，衛澤終於傳來消息，徐夫人身體已好了大半。
當晚子時，太守府被籠罩在一層沈沈的濃墨夜色中，寂靜無聲。
只有東側廂房內，一只燃油燈閃爍著微弱的光澤。
“徐夫人果然氣色好多了。”商綰一坐於床榻旁，看著幾日前還面如死灰的人已恢覆不少精氣神，倍感欣慰。
徐夫人逐漸恢覆血色的唇微微彎起，眼中噙著感動的熱淚：“草民這條命都虧了王妃才得以救回來，草民無以為報……”
說著，徐夫人欲要下床行跪拜大禮。
商綰一連忙將她扶回去，說道：“徐夫人這就折煞我了，這趙京作惡多年，靈州的百姓苦不堪言，是我們來晚了。”
提到趙京，徐夫人眼底溢出綿綿無盡的恨意，她憤然道：“這些年，趙京在賬簿上虛增開支，克扣百姓俸祿，貪圖朝廷下發的銀兩。這次水患，他又貪了一大筆銀子，還拿每家男丁為威脅，想堵住我們這些婦孺的嘴。若誰不從，以後她的丈夫，兒子便終生不得入仕，這個家也就完了。”
徐夫人越說越哽咽，到最後嗚咽地哭了出來。
商綰一心中翻湧起憐憫與憤怒，她攥緊拳，說道：“那為何這麽多年，他一直無法無天？你可知他背後的保護傘究竟是何人？”
徐夫人頓了頓，聲音顫抖著說道：“是…是朱刺史。”
聞言，商綰一微微凝眸。
徐夫人口中的朱刺史，想必就是裴昀之提過的，朱慶陽。他的官職不小，的確足以護得住像趙京這樣的貪官。這麽多年，官官相護，怕是整個朝堂已形成了一張大網，牽一發而動全身。
“王妃，”徐夫人似是想起了什麽，面色惶恐：“這朱刺史不是好惹的，我聽我丈夫說，之前有個人無意間撞破朱刺史與趙太守深夜秘會，第二日就失蹤了，屍骨無存吶！”
“深夜私會？”商綰一明明微轉，私會密謀這種事，有一次就會有無數次。若是能找到趙京與朱刺史的密會之地，便能順藤摸瓜，掌握證據。
她擡眸望向喜歡窗外，朦朧的月光盡收她眼底。月黑風高，子時過半，整個太守府都熄燈歇息，想來時辰已到。
“多謝徐夫人告訴我這些，明日我便派人把你送回去，回去後記得堅持用藥。”
夜半的風已然帶了些初秋時節的涼意，吹得半掩的窗扉聲聲作響。
裴昀之從半夢中驚醒，卻見廂房內空無一人。他心中驀地一沈，眼瞳內如一池黑墨打翻，幽深得勝過濃郁夜色。
轉眼間，他便披上一件玄色披風，幹凈利落的身影消失在廂房內。
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