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惡魔誕生之初

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惡魔誕生之初

王宮內,三王子已然成為新一任國王,戴上了象征權力與威嚴的皇冠。

身側是幫助他傳遞亞斯托爾特陰謀的心腹,戴著一層面具,實力莫測。

聖女也頭一次與眾人聚集在此。

她雪花般纖長寒冷的睫毛動了動,沒有多餘神色,眾人卻無端看出她眼底的悲憫。

"東南方向,魔沼之森魔王暴動。”

"這可能會是一場空前的災難,"眾人屏息,她淡漠地繼續道,"但也是我們徹底驅逐沼怪的機會。"

臺下掀起激烈的熱議,相信不出一日,整個王都都會得知這一重大消息。

"機遇總存在於危險之中。”有大臣說,"那依照聖女大人的意思,我們該怎麽做好呢?"

她伸出手指:"一,我親自前往魔沼之森。"

大臣們熱切地問:"要帶上所有精兵嗎?"

她瞥了一眼大臣:"不用帶太多士兵。"

"人類無法與魔王對抗。"

她繼續擡起手指,"二,轉告王城所有黑發人群,與我一同前往,我能送他們回家。"

"三,"這一句話引起你軒然大波,聖女淡淡說,"與火種聯手。"

這下大臣們面露難色,三王子也坐不住了:"為何?他們可是與我們作對已久的強盜,怎麽會同意聯手!"

這時他身邊的面具青年突然開口:"我有辦法聯絡他們。"

年輕的國王頗為信賴他,沒有再說什麽。

聖女點頭,雪白的的發絲從金線縫合的紗衣前滑下。

"那就這麽辦吧。"

這時,有侍衛奔向前來下跪:"王宮外有個平民緊急求見!"

聖女點頭,他們才將人放進來。

紅發編在腦後,有些疏於打理。藍色的眼眸急切,仿佛有千萬句話想要訴說。

"莉莉……不,那位大小姐已經潛入魔沼之森快一個月了,至今音信全無。現在民間說魔王即將發難,我的妹妹才死在魔沼之森。"

她帶著哭腔大聲說:"求求你,聖女大人,讓我也去吧,至少要帶回她的屍體吧!"

聖女看著她,稍作沈吟,睜開了銀色的眼眸。

"莉莉安娜暫且沒死。不過你確定要去?"

"你進入魔沼之森,神明說會九死一生。"

薇薇安臉色漲紅,連雀斑也在憤怒地浮在臉頰,她辮子都翹起來,藍眸堅定:"我早就做好準備了,我不想再有家人死在沼怪手裏。雖然資質不夠,但請讓我也出一份力吧!"

"既然如此,那你也跟去吧。"聖女大手一揮就做了決定,"放心,你會成為一個轉折點。"

"雖然不知道會起什麽作用。"

其實知道。就讓她看看這好戲吧。

聖女提起地上肥胖的雪莉,揉搓起它蓬順的皮毛。

她活得太久了,久到一切都變得無聊乏味。

她面無表情咽下喉頭的血腥味,像神一樣俾睨這個王國。

明明不是2月天,窗外卻下起了鵝毛大雪。

雪花平等地落在王國的每一處土壤,不管是貴族府邸還是平民聚集處,都看得到這象征意象的雪花。

摩瑞爾的手接下一片完整的大雪花,他攥起手,很快這雪花被融化了,只留一絲涼意。

他的腦子有些空,明明當初被父親當做聚寶盆圈養在暗淡無光的地下室,當做工具利用,他都不見得如此迷茫。

他還沒來得及與她一起進行最後的覆仇,針對他父親,那位富有公爵的覆仇。

那個口口聲聲喜歡他的膚淺姑娘,那個笑起來似乎連金發都飄揚起來的天使般的莉莉安娜,根據手下的探測,此時的性命體征已然垂危。

千紙鶴傳來他弟弟的語音,說是王國要與他進行合作。

他剛想嗤笑,憑什麽和那群就囊飯袋的貴族合作。

那人又說,能救莉莉安娜。

他很快回了信息。

"可以。"

他會讓擁有追蹤能力的手下,一同前往魔沼之森參與聖女的計劃。

只希望能盡快挽回她的一線生機。

雪花肆無忌憚地落下。

在西南方的魔沼之森,一座山岳般的龐然巨物在以肉眼可見的速度挪動著雙腳。

它黑漆漆的,卻足以讓人一眼便心生恐懼。

它腳步不停歇地往人多的城鎮邁去。

在它體內,莉莉安娜與艾洛伊斯被包裹著,面目痛苦,像是在做什麽噩夢。

——它即惡本身。

在莉莉安娜的夢境中,她看到了闊別已久的完好無損的艾洛伊斯。

他哭著說,不是他做的。

格裏森在一旁若無其事地煽風點火。

莉莉安娜看見自己憤怒地將祈神節禮物扔給他,就轉身離開了。

痛苦在心底蔓延,她甚至無法揩下他的淚。

她像幽靈般只能看事情的後續。

艾洛伊斯在眾人離開後,拿起她丟給他的禮盒。

紅寶石下押著紙條:它很像你的眼睛。

他感到一切都諷刺可笑。

原來他不惜放棄與她共度祈神節,拼盡全力去賺錢都沒能買到的,她多看過幾眼的紅寶石。

竟是她要送給他的禮物。

淚不要錢似的往外流,酸澀在心底膨脹。

他想告訴她,他不是故意的,他只是想她能開心地收到配得上她的禮物。

但他說不出話,他的喉嚨莫名發啞。

他想起格裏森離開前對他意味深長的眼神。

怎麽就不算明白了一切呢?

如果他也生而富有,通過血緣得到了權勢地位,那他是不是也能夠有資格站在她身邊呢?

他總忍不住自卑。

自卑父母雙亡的背景,自卑被嘲笑細弱的表征,自卑洗得發白的鞋。

陰郁的負面情緒在心底堆積,明明嗓子好了以後他還有機會挽留。

他知道,她心軟,只要他說清楚,她一定會理解。

但他做不到。

他殺過人。

展開曾被她誇獎過的修長的靈巧的手,它曾經殺死了祈神節想要玷汙他的學長。

那時,紛紛揚揚下著據說是神明祝福的雪。

很冷。

冷得他牙關打顫,窒息感縈繞不去,他如瀕死的魚,又像是患了肺病,病態地大口喘氣。

男人的血沾到了他的衣袖,他的握著匕首的手,他的臉頰也濺上了幾滴。

終於緩過去,他站起來。

曾經無瑕的靈魂被雪淹沒,如今的他是沾上血汙的罪人。

而且他不打算自首。

他想在被抓到之前,再多為莉莉安娜做些甜點。

他想看見她。

他想向她訴說自己的遭遇。

一想到她,殺人自始至終恍如隔世的他,瞬間感受到委屈洶湧而來,眼眶輕易就滾下淚來。

為什麽神要這麽對他?

為什麽祝福總落不到他身上?

艾洛伊斯百思不得其解。

他踉蹌地像喪家犬般離開學校。

他已經無法再面對莉莉安娜。

她已經不高興了,如果再得知他殺了人……他很害怕。

負面情緒堆積在他身上,他的頭腦一片混亂,最後定格在她失望的臉上。

他沒發現,在昏黃燈籠下,他的三條影子在某一剎那糾纏在一起,膨脹、縮小,怪物一般。

"汪汪!"一個白色的身影撞上他的褲腿。

是他經常在學校投餵的流浪狗大福。

他已經漫無目的走得離學校很遠了。

他想趕小狗回去,但又怕它找不著路,只好問:"想跟著我嗎?"

大福不知道有沒有聽懂,看著他尾巴搖個不停。

在他失去所有後,沒想到最後還有大福陪著他。

算是不幸中的萬幸嗎?

他沈默著抱起大福走了很遠。

莉莉安娜也默默跟在他身側走了很遠。

據說王都裏的法律管不到魔沼之森附近的偏遠村莊。

華燈逐漸稀少乃至消失。

他邁入黑夜。

或許神意要他從新開始,也或許他變得更自私臉皮更厚。

他在一個村莊落了腳。

因為白發紅眸罕見,他怕被人出來就戴上偷來的鬥篷,假裝是在村莊落腳的旅行者。

這裏民風淳樸,所有人都很熱心友善。

王大娘給他送來臘肉作謝禮。

李大爺提著西瓜強硬要他收下。

村長找人為他收拾了住所。

所有人都熱切歡喜地叫他"神醫"。

他憑借能力帶來的所謂"神秘醫術"在此立足。

他慢慢放松下來,開始覺得這種日子也不錯。只是總有個身影在他閉上眼就出現在腦海,像連綿的小雨似的尖刀落在他心口。

每當這時,大福很通人性似的"汪汪"大叫著沖他搖尾巴,咬他褲腳要他帶它去散步。

他失笑,以為日後每一天都如此。

直到晾衣服時沒註意,鬥篷被風吹落,他不甚在意地接見來看病的王大娘。

看見他兔子一樣紅的眼,她提著蔬菜的手一顫,眼神很奇怪,某一刻艾洛伊斯居然覺得她的眼神狂熱得不正常。

忍不住問了一嘴,但又覺得是自己多心。

"你好像俺們聖子。"

"聖子?我沒見過,他離開這裏了嗎?"

"他和你一樣是紅色的眼,不過是金色的頭發,"王大娘神色哀戚,"不過他走了。"

艾洛伊斯聞言沒有再問,他不喜歡追問人的傷心事兒。

之後幾天,村裏人看他的眼神越發不對勁,他開始明顯地感到不舒服。

莉莉安娜拼命地想要嘗試觸碰他,想要拉他離開這裏。

她都能感覺到很不妙。

艾洛伊斯當然也感受到了不對。

他夜裏收拾行囊打算悄悄離開。

打開房門卻發現村子亮如白晝。

以村長和王大娘為首,大家舉著火把,聚在他房門前,明滅的火光顯得他們嘴角割裂的笑格外可怖。

村長讓年輕人將他綁起來。

嘴裏卻溫和安慰:"這是我們村裏的習俗。"

"紅眼睛的聖子一定能讓神明大人高興。"

艾洛伊斯拼命掙紮,卻被死死按住。

他沒有使用‘回溯’。

天真如他,就算將他綁了起來,不到別人傷害他的最後一刻,他都不願意先一步主動傷害他人。

周圍的所有村民都和白天不大一樣。

詭異,狂熱。

他被綁在高高祭臺的木樁上,村長像大祭司,念著什麽禱告詞:"……沼神大人,聖子已獻,祈求能平覆您的怒火,保佑我們風調雨順!"

艾洛伊斯內心驚駭,身後的手迅速用刀片摩擦繩子。

得快點,再快點……

莉莉安娜幹著急卻無論如何也碰不到他。

眾人頓住,一個青年得意地奪走艾洛伊斯割到一半的繩子用的刀片。

他舉起手中的刀片:"他別跑了,得快點舉行儀式,沼神不會怪我們的!"

艾洛伊斯不得已使用能力,那青年身前一瞬間有什麽透明的東西浮動,旋即消失不見。仿佛什麽都沒發生。

但青年瞬間慘白了臉。

"怪,怪物!他剝奪了沼神對我的庇護!大家理他遠一點!"

一時間,艾洛伊斯無力地看萬千火把,如繁星隕石落在他身下的柴火堆。

柴上一定澆過油,火蛇一下就竄到艾洛伊斯面前。

他像被釘在十字架上的耶穌,昔日那清澈雙眼看不出什麽神采。

然而剛剛還在對他驚懼的眾人見此狀,卻平靜下來。

他們虔誠地雙手合十,李大爺更是高呼:"聖子犧牲,是吾等救贖之道!"

難道他一個能力者,就要被一群狂熱的邪教分子燒死了嗎?艾洛伊斯悲愴得甚至笑了出來。

他的命運比馬戲團的戲碼還要滑稽。

剛以為找到出路,沒想到是更絕望的死路。

莉莉安娜的臉頰依偎在他臉側,她似乎也開始感受到了灼熱,然而只是在臉側落下無能為力的清淚。

如果不能幫他,那為何又要讓她看見他受苦呢?

在艾洛伊斯意識昏沈之際,影子有了可乘之機,悄悄站起身來,浮到他頭頂膨脹了身形。

眾人見此狀,更加狂熱:"是沼神!"

他們伴著火光,面龐恬靜,在心底許下美好的期願。

"如何?"一道歡快滑稽的聲音在艾洛伊斯耳畔響起,"把他們通通殺掉如何?"

艾洛伊斯沒有回應,只是頭稍微低了一點點。

他輕而易舉掙脫聖子,眾人看見他燒紅潰爛的臉,紛紛下跪:"聖子大人,戰勝死亡等到了永生!祝賀聖子大人!"

聲音紛雜,艾洛伊斯聽著像隔了一層膜。

好吵,要是都閉嘴就好了。

他煩躁揮手,像是要揮散音波。

那一群人卻消失了一片。

啊,他使用了能力。

他平淡地意識到了。

心底有些松動,好像有聲音在制止他。

他像人群走去,人群卻尖叫著如鳥獸散。

像玩游戲一樣,他沒有漏過一個人。

"回溯"讓他們一一變回了人類最初的模樣。

或許是一團空氣。

村莊終於幹凈了下來,他感受不到臉頰剛開始的劇痛。

火焰劇烈燒著,劈裏啪啦作響。

風吹過耳尖,他側頭似乎感受到了什麽。

莉莉安娜在他不遠處靜靜看著他。

這時一個白色的團子撞上了他的腿,他慢慢低頭,看見大福討好地吐出粉色舌頭,"汪汪"叫著。

手不受控制擡了起來。

不對,不該是這樣。

身體裏似乎有什麽要沖破桎梏,一個痛苦的靈魂在哀切地哭泣,在用力地吶喊。

"不要!"

他的眼中映出的小狗討好的笑臉,下一刻便從他眼中消失了。

這時他如夢初醒,村莊空蕩蕩地,讓他心慌,大福的聲音也不覆存在。

臉上的傷痛得他幾乎無法忍受,然而記憶中自己的所作所為在腦海中清晰起來。

眼淚混著臉上的血水一滴滴砸在地上。

"我究竟,做了些什麽。"

他去村莊角落翻出了一把鐮刀。

尖鋒對準喉間,他閉上眼。

影子卻又操縱了他的手。

"這麽死了多可惜,讓我吃了如何?"強大的沼怪發出尖笑。

艾洛伊斯內心迸發出強烈的憎恨。

明明能力對沼怪是沒用的,他卻還是徒勞地進攻影子。

他的生命力明顯在被沼怪吸收。

然而奇異的是,地上的影子真的縮小了。

它痛苦尖嚎:"你是鑰匙!居然是鑰匙!"

艾洛伊斯聽不懂它什麽意思,只是他明白了,它奈何不了他。

他們就這樣達成了共生關系。

他與名為惡的沼怪互相牽制,無法輕易去死。只好漫無目的地往魔沼之森的深處游蕩。

他已經不想再傷害任何人了。

他拉緊兜帽,進入那好像本就屬於他的古堡。

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