桃丘
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桃丘
春去秋來,寒來暑往,眨眼間,同已經四歲了。前些日婉收到清的來信,提起不日衛魯將在桃丘會盟,衛君將攜清一同前行。清也懇切婉能隨魯君一起赴盟,這樣姐妹也得以機會見面。
放下綢卷往向室外,院中的海棠樹自她嫁入魯宮第二年植下,如今幾年過去,已絲絳低垂,恍惚間樹下依然是兩個小女孩追逐的身影。婉心中默默計算,清出嫁已經十年了。這十年讓兩個女孩從無憂少女到各自肩負責任,在異國他鄉生根發芽,雖常有書信來往,卻再無相見機會。
本來大國女子出嫁後,每年都有歸寧機會。可惜母親早逝,甘棠殿易主,婉的身份,她和諸兒的過往,這一切如一座座大山,橫亙在她歸鄉路上。
清也沒有回過齊國,齊王曾幾次寫信邀清回鄉,她和婉有著相似的理由,也因著自己嫁入衛國後從太子妃身份變為王妃身份後名聲變得聲名狼藉。
雖然這些年過去,衛君對她一心一意,她也早對這些流言免疫,但是在衛國被人議論是一回事,回到母國被人議論則是另外的事。所謂近鄉情怯,她無法孤身一人回到齊國。
如今婉聽聞竟有機會和姐姐見面,這樣的意外之喜,對她簡直是天大的恩賜。婉拿著綢卷,在鳳藻宮枯坐約莫兩個時辰,終於忍耐不住,起身朝永安殿走去。
這時已是黃昏,按時辰推算允已經下朝,到這個時候,允大約今日不會來鳳藻宮了。
允近日新娶了曹國的女子,曹國雖是小國,但曹君在位幾十年,一直兢兢業業,國內民眾也算得上安居樂業。
去年曹君新逝,新上位的太子射姑為了維護和魯國關系,便把自己的妹子嫁到了魯國,允和老曹君關系頗篤,當然對這門姻親無法推脫,婉更是多次勸誡允多多臨幸新人。
這幾年來,從婉剛嫁入魯宮,到如今同已經是垂髫小兒,允驚訝於自己對一個人的深情。
她和他已是如此的熟悉親密,可她於他又總是如此的新鮮神秘。若說剛婉入魯宮時是剛出水的芙蓉,那麽幾年過去便如盛開的海棠,愈加絢爛的讓人心旌搖曳。
她長得更高挑了些,更豐腴了些,褪去了少女模樣的青澀,卻更多了份少婦的美艷。
和其他嫁過來的女子不同,那些人只在乎魯國是否能庇佑她們的母國,只有婉真心關心魯國的事,雖然他不去問她時她從不多言,但如有詢問,她的言語直接犀利,有時甚至讓他冷汗淋淋,想到她齊國的身份,在國事上他便更不得不對她防範。
她總是讓他多雨露均沾,這樣後宮和諧,前朝也會穩定。她尚未真正的臣服,愈是如此,愈似引誘著他,好似只需要他再努力一點點,那一天便會到來。他盡量不讓她看出來自己的努力,這是屬於一個帝王的驕傲。
婉來到永安殿時已經是晚膳時間了,允一個人正坐在燈光下小酌,幾案上幾份清淡的小菜,竟都是平時在鳳藻宮常吃的家常菜。允不想婉這個時候來訪,驚喜地讓婉坐在他邊上,“夫人,今日難得你來,這些可巧又都是你愛吃的,若還沒有用膳,就陪我一起吧。”
婉不由有些感動,順便說了清的來信。允心中一動,這封信倒是正中下懷。自從去年他極力促成紀國和天王的聯姻,紀國公的小女兒嫁到天朝做了王後,紀國的地位連帶著魯國的地位,都尊貴了不少。
這於魯國原是好事,誰知暗中卻引得齊國不滿,去年冬魯國派使臣去齊國拜訪,齊國的回禮十分潦草。若桃丘會盟,借著婉和清的重聚,魯國和衛國的關系能更進一步,那麽對舒緩和齊國的緊張關系也必有益處。
想至此,允笑著說:“還是衛君想得周到,你們姐妹多年不見,早該安排這樣的見面。”
隨著秋色越來越濃,婉期盼的心情也越來越望眼欲穿。平時各種的賞賜,她此時拿了出來,細細地挑了又挑,專門選成色名貴的;魯國的美食,臨行前她特意囑咐下人備好;姐姐的孩子已經很大了,可婉還是日夜趕制出兩套宮服,希望能有一日穿在從未謀面的兩個小侄子身上。
阿嬌雖表面打趣婉,心裏也是激動得不行,清也是她一路看著長大的,不知道多年後再見是什麽情景。
允則早早放了消息出去,甚至專門致信到齊國,提起魯衛桃丘會盟,並邀齊國一起共賞秋色。諸兒此時正忙於秋收後練兵,對這樣一份邀請函件根本不放在心上,於是便直接拒了。
直到後來衛國又有消息來,說衛國夫人和齊國夫人均會一起參加會盟,諸兒才明白過來這次會盟的意義。那日他剛從練兵場回來,人在宣化殿看到衛國的這份信函,先是把它扔在一側,待到其它奏章披閱完畢,他又從一堆竹簡中把那份信函翻出來,室內一片靜寂,他的心卻無由煩躁起來。
這些年他極力避開他們,明知是沒有希望的事。他把大部分精力都用在國事上,用公孫止的一句話說:“做太子,做到這個份上,夙興夜寐,兢兢業業,也算是盡職的了!”
內宮的女子們只覺得太子琢磨不透,沒有人知道他究竟是喜歡哪個妃子多一些,從子嗣上看,蕭妃有一子一女,周王妃有一子兩女,莒妃有一子,其餘人還未有子嗣。
這些年,蕭氏早放棄了去捕獲太子的心,她曾見識過太子為某個人心動發瘋的樣子,如今的局面已是她滿意的了,相比諸兒面對周王妃的相敬如賓,諸兒對她倒還有股淡淡的舊情,而這足以讓她在後宮立於不敗之地了。
諸兒推開窗子,滿地金黃映入眼簾,他想起多年前他也是在秋天和婉表明心跡,那年的秋天也是這麽美。漫山遍野的金黃,漫山遍野的思念,摧枯拉朽,他想見到她。
諸兒當日下午就率著三百精兵離開臨淄,只和齊王說是要和鄭國太子忽會面,商議後續征伐事宜。
齊王這些年早已放手朝政,若說他這些年最得意之事,便是早早在一場又一場的戰爭中培養出了諸兒,又早早清退了他身邊的障礙,而最最難得的是諸兒和他,父子之間的感情依然在,並且隨著時間愈加穩固,這也讓他得以安享晚年。
若說他近來最擔心的,倒是鄭國後面的局勢走向,諸兒和鄭忽的情誼已遠超一般諸侯國之間的禮尚往來,但鄭國現在幾公子各個野心勃勃,實力難分上下,若一天鄭國公撒手人寰,還不知鄭忽的位子穩不穩。
若鄭國內亂,要諸兒袖手旁觀,齊王並沒有這樣的信心,更不想因此事去影響他和諸兒的感情。但眼下也並未更好的法子,鄭國亂局已成,也只得期待鄭忽好運,走一步看一步了。
諸兒是臨行前才匆匆派密使加急將會盟文件送往鄭國的,一般諸侯會盟都是提前約定時間地點,再出發會盟。諸兒對鄭忽是否赴會,並沒有十分把握,白天的時候他覺得必須要見到婉,一刻都多等不得。
可臨行之際他又希望有人能拉他一把,讓他不要做出太瘋狂的事,於是他便想到了鄭忽,他的信寫得頗為蕭瑟:“生怕離懷別苦,多少事、欲說還休。新來瘦,非幹病酒,不是悲秋。自上次話別,甚是思念,今邀兄在衛地桃丘共賞秋色。”
鄭忽這邊也過得正不自在,前些日子子突在自己宮內新排了歌舞,卻用了諸侯的排場。有好事者將此事在宮內傳得沸沸揚揚,有人說子突囂張跋扈,也有人說鄭國公早存了廢了自己重立太子的心。
子忽並非一味計較的人,然而這兩年來朝堂上暗潮湧動,父王早洞悉一切卻從不幹預,但父王分給他的兵權又從不見削弱。
他實在無法猜透父王的心思,自然不能對子突輕舉妄動,更不能直接去父王那裏去求證什麽,父王坐視不管,他也只能強裝大度。正煩悶間,收到諸兒的欲訴還休的召喚,他便迫不及待的整裝待發了。
從曲阜出發時,是八月底。允從來沒有見到過這樣的婉,快樂、活潑、多言,這是二人幾年前同游泰山後第一次長途旅行,那時兩人還若即若離,而此時車裏的婉,似乎是呼吸到宮外的自由空氣,又似乎是為和姐姐會面的期待點燃,似小女孩般嘰嘰喳喳個不停,她說起自己和清小時候的趣事,又說道如今同的糗事,興奮處不由揚起頭望向允,又撒嬌似地搖起允的手臂。
允如何吃得消這樣的杏目流波婉轉,便情不自禁地要吻上去,於是車內便悄然升溫了。“大王,以後可否多安排我和姐姐的會面?” “讓我親你這裏,我便答應你。”
車裏的聲音變得秘不可聞,卻依然打擾到外面驅車的士兵,他們只得讓車行得再緩些。
到達桃丘,已經是九月十三了。允和婉雖然早出發了幾天,待到時,卻發現衛君已經到達。桃丘在衛國境內,此地背山面水,是衛君經常出游的勝地。他前些年在這裏專門修建了別院,雖面積不大卻頗有巧思,用來迎接貴客也是足夠的了。
婉來不及歇息,便拉著允朝別院走去。待看到灰灰的屋頂,心跳如擂鼓加速起來。
幾個人從院裏出來,朝他們走來。婉最先看到的便是清,她的手止不住顫抖,她第一次意識到清原來和母親長得如此相似,記憶中模糊的母親的模樣此刻又清晰起來,雲髻峨峨,修眉聯娟。
她掙脫允的手朝清奔去,待到清面前,直接跪在了地上,饒是清這些年經歷大風大浪,此刻也忍不住酸熱上湧。她強壓淚花,扶婉起身,說道:“妹妹,多年不見,你長大了!”
這一幕讓站在兩旁的兩位諸侯也頗為感嘆,衛君是第一次見到婉,他不曾想過這世上還有女子比清還要艷麗,心中感慨齊王有這麽一對絕色雙株,何愁稱霸諸侯。又羨慕對面這小子有如此潑天艷福。
允看到衛君癡癡地望著婉,心中幾分得意又幾分厭惡,他堆出笑意,說:“衛兄,別來無恙!”這才把衛君的出竅的靈魂拉回,衛君笑答:“秋色正好,佳人在畔,魯兄,讓我們好好享受這次聚會。” 婉和清這才分別和魯君、衛君曲膝致意。
“衛兄,她們姐妹多年未見,必有許多體己話要說,咱們就放他們方便吧!”婉感激地朝允笑了笑,清拉著婉朝院內走去,留兩位國君在外寒暄。
衛君吩咐身邊將領幫魯軍在別院外安營紮寨,交代完畢後,邀請允到不遠處一假山上的亭子裏邊歇息邊欣賞秋色。
婉隨著清踏入房間,房子從外面看是青灰色的矮屋,不想裏面卻別有洞天,窗戶敞開著,外面的秋色一覽無餘,室內繚繞著熏香的味道,讓長途疲憊的人生出一絲舒適和安心。
看有仆役將房門掩上,婉再也忍不住抱住清放聲大哭,清也不言語,本想待妹妹心情平覆,最後被婉勾起傷心,淚水也忍不住颯颯落下。
不知過了多久,婉才漸漸止了淚水,哽咽著說:“姐姐,母親已經離我們去了!母親是為了我才。。。”
清撫著婉的背,說:“妹妹不要這麽想,我們現今都好好的,母親在天上,看著我們定是開心的。”
母親的離世,婉在齊國的遭遇,清後來陸陸續續也都聽說了。但是她當時已嫁入衛國,早已經歷生死,所以母親去世時她雖然傷痛難過,但更擔憂的是這個妹妹的未來。
一個名聲受損、身世布滿謎團的女子,嫁到異國將會有怎麽樣的遭遇?直到今日見到婉,她這些年的擔憂才算完全消散,如今的婉端莊秀麗,一雙眼睛依舊美麗卻毫無風霜之感,這樣的婉,若非地位尊貴、心境平和,絕不會有如今的模樣。
清的言語漸漸撫平了婉的情緒,婉擡頭看著清,羞赧地笑了笑,問到:“姐姐這些年過得還好嗎?壽和朔都長大了吧!”
清似是微笑,似是喟嘆:“這些年,對我來說,能活著就是很好的了。妹妹,當年那場變故,若沒有你和母親的信,沒有齊國圍許,也許你就見不到今日的我了。”
婉心中說不出的酸澀,清大婚時的隆重景象如今她都不能忘記,那段日子清對未來生活的憧憬,母親的欣慰和愉悅,
那曾是一段無比美好的時光,可惜逝去得太快,之後一切的境況下墜乃至崩塌,讓她至今沒有勇氣回望。婉安慰姐姐:“如今這些都過去了,聽說衛君對姐姐是極寵愛的,想必如今在衛國,姐姐的日子還算舒心吧。”
“有齊國這麽大的靠山,晉想始亂終棄也難。他這些年對我和壽兒、朔兒,確實也算是盡心盡力了。
前些年,朝堂上有不少人罵我紅顏禍水,眼見著衛國和齊國走得越來越近,如今控訴我的聲音也弱了許多。壽兒和朔兒慢慢大了,我對如今的日子已經十分滿意。”
“紅顏禍水?明明是男子做出不齒的事,偏偏要女子來承擔罪名。”婉譏笑。
清無奈笑笑:“妹妹不用替我難過。我若在意這些早活不到今日了。我如今擔心的只是晉百年之後,兩個孩子的前程。”
當今衛國的太子是汲子,若一日衛君仙去,汲子登基,她和汲子曾經的那段往事和如今的身份,確實頗有些為難。婉問道:“衛君如今身體還康健吧?太子又是怎樣的一個人,對那件事,他可曾遷怒於你?”
“晉如今已是天命之年,今年經過一場時疫,身體已大不如前。至於太子,他的為人和品性,自然是無可指摘。
可若要他對我母子奉若上賓,恐怕也是癡人說夢。”清想到這些年,汲子每次遇到她都要繞道而行,這裏面有幾分是避嫌,又有幾分是怨恨呢?
這些年她確實得盡了寵愛,可是若她有權利選擇,她也許寧可選擇為人清正但心思純良的汲子,而非工於政治、圓滑老辣的晉。
“妹妹,你可聽說過汲子的母親前幾年自盡的事?”清淡淡問道。
“為何?”婉大驚。
“那時我剛生了壽兒,聽說汲子的母親夷姜和晉鬧得頗不愉快。夷姜原本是晉的父王的妃子,後來跟了晉,本身就是不顧名聲奔著晉對她的好才去的。
後面汲子被立為太子,她剛苦盡甘來,就遇到了我嫁入衛國,可憐我被晉據為已有,太子面子盡失,夷姜又不再得寵。
羞憤加上無望,她便尋了短見。她的遭遇皆因我而生,汲子縱是大度,估計也難以釋懷我對她母子的傷害。”
秋日的風吹得婉背脊發冷,婉關上了窗子,走到清身邊依偎著坐下:“他母親也是可憐之人,這後宮又有幾個女子是如意之人呵!”
清看到妹妹思緒低沈,有意開導她,便笑說:“我看妹妹便是如意之人。魯君青年才俊,妹妹如花美眷,有寵愛、有孩子、有地位,可不是事事如意麽?”
婉苦笑,“姐姐莫要調笑我了。自從母親去世,我就發誓,這輩子不再以男子的寵愛或喜或悲。獲寵不過是謀生謀自由的手段,得寵何須自得?倘若一朝失去,不過再換一種法子活下去罷了,又何須頹廢?夷姜,便是想不透這層吧!”
清驚訝婉的冷淡自持,母親去世對她的影響竟是如此深遠。“妹妹,你可喜歡魯君?這些年,我陸陸續續有所耳聞,他對你應該是極好的吧!”
婉望著清澄瑩的眸子,一時竟不知如何回答。她從來沒有想過這件事,她和魯君難道不是各取所需?魯君可以背叛他的青梅竹馬,她又怎敢期待一顆真心?那不過是男子的見色起意罷了!
婉湊到幾案上,耳瓶裏斜插著幾束菊花,她深深地嗅了嗅,說道:“姐姐還記得咱們甘棠殿的菊花嗎?這菊花開得嬌艷,但比咱們甘棠殿的菊花,好似還差點意思。”
清深深嘆了口氣:“ 齊國的許多人與物,當時在齊國時不覺什麽,離開後才發現再也沒有遇到過這樣好的人與物。
單說這世間的男子,我到了衛國後就再也不曾見過像太子諸兒那樣的風流人物。論相貌、論打仗、論治事,單拎出一樣,都難尋到他那樣子的。這些年過去了,妹妹,你還沒有放下嗎?”
婉像瞬間被投到冰冷的深潭中,打了一個寒戰,停了好一會才喃喃說道:“這些年,我已經很努力地忘記這個人了!姐姐放心,我與他此生無緣再見,也不會再生風波。”
“就算此生無緣不見,若心裏存著,恐怕更加傷己。
妹妹,你現在擁有的就是最好的。花雕謝時固然令人傷悲,但花明艷時更不要辜負春光。
魯君於你,就是最好的春光,你別只拘著自己。越依戀,你或許越快樂!”
婉是踏著月光回到自己的房間的,這些年那些往事似乎不見了,她也從來沒有和別人說起,可是直到今日和姐姐多年後的促膝暢談,她才突然覺得壓在心裏的東西卸了下來,整個人輕落落起來。
房間裏留著燈,許是旅途勞乏,允已經在榻上睡著了。婉沿著邊緣坐下,打量著昏黃燈光下的沈睡中的允,睡夢中的他顰著眉頭,似乎更有君王的尊嚴,中年的他有些發福,但依然算是一個好看的男人。
她第一次認真想允在她心裏的地位,確如姐姐所言,他給了她地位、權勢、寵愛和孩子,遇到他之後,生活變得安穩,對未來不再患得患失。
雖然他有些事上防著她,但那些都是國事,她的齊國的身份在那裏,他防她也是應該的。
而那個人,被灼傷的記憶還在,面孔卻早已模糊了。姐姐說得沒錯,惜取眼前人,她才能真正快樂。
夜涼如水,婉輕輕幫允把滑落的錦被往上拉了拉,允似聞到婉身上慣常的熏香,並不睜眼,卻輕輕拉了婉入懷,婉順勢和衣睡下 ,一宿無夢。
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春去秋來,寒來暑往,眨眼間,同已經四歲了。前些日婉收到清的來信,提起不日衛魯將在桃丘會盟,衛君將攜清一同前行。清也懇切婉能隨魯君一起赴盟,這樣姐妹也得以機會見面。
放下綢卷往向室外,院中的海棠樹自她嫁入魯宮第二年植下,如今幾年過去,已絲絳低垂,恍惚間樹下依然是兩個小女孩追逐的身影。婉心中默默計算,清出嫁已經十年了。這十年讓兩個女孩從無憂少女到各自肩負責任,在異國他鄉生根發芽,雖常有書信來往,卻再無相見機會。
本來大國女子出嫁後,每年都有歸寧機會。可惜母親早逝,甘棠殿易主,婉的身份,她和諸兒的過往,這一切如一座座大山,橫亙在她歸鄉路上。
清也沒有回過齊國,齊王曾幾次寫信邀清回鄉,她和婉有著相似的理由,也因著自己嫁入衛國後從太子妃身份變為王妃身份後名聲變得聲名狼藉。
雖然這些年過去,衛君對她一心一意,她也早對這些流言免疫,但是在衛國被人議論是一回事,回到母國被人議論則是另外的事。所謂近鄉情怯,她無法孤身一人回到齊國。
如今婉聽聞竟有機會和姐姐見面,這樣的意外之喜,對她簡直是天大的恩賜。婉拿著綢卷,在鳳藻宮枯坐約莫兩個時辰,終於忍耐不住,起身朝永安殿走去。
這時已是黃昏,按時辰推算允已經下朝,到這個時候,允大約今日不會來鳳藻宮了。
允近日新娶了曹國的女子,曹國雖是小國,但曹君在位幾十年,一直兢兢業業,國內民眾也算得上安居樂業。
去年曹君新逝,新上位的太子射姑為了維護和魯國關系,便把自己的妹子嫁到了魯國,允和老曹君關系頗篤,當然對這門姻親無法推脫,婉更是多次勸誡允多多臨幸新人。
這幾年來,從婉剛嫁入魯宮,到如今同已經是垂髫小兒,允驚訝於自己對一個人的深情。
她和他已是如此的熟悉親密,可她於他又總是如此的新鮮神秘。若說剛婉入魯宮時是剛出水的芙蓉,那麽幾年過去便如盛開的海棠,愈加絢爛的讓人心旌搖曳。
她長得更高挑了些,更豐腴了些,褪去了少女模樣的青澀,卻更多了份少婦的美艷。
和其他嫁過來的女子不同,那些人只在乎魯國是否能庇佑她們的母國,只有婉真心關心魯國的事,雖然他不去問她時她從不多言,但如有詢問,她的言語直接犀利,有時甚至讓他冷汗淋淋,想到她齊國的身份,在國事上他便更不得不對她防範。
她總是讓他多雨露均沾,這樣後宮和諧,前朝也會穩定。她尚未真正的臣服,愈是如此,愈似引誘著他,好似只需要他再努力一點點,那一天便會到來。他盡量不讓她看出來自己的努力,這是屬於一個帝王的驕傲。
婉來到永安殿時已經是晚膳時間了,允一個人正坐在燈光下小酌,幾案上幾份清淡的小菜,竟都是平時在鳳藻宮常吃的家常菜。允不想婉這個時候來訪,驚喜地讓婉坐在他邊上,“夫人,今日難得你來,這些可巧又都是你愛吃的,若還沒有用膳,就陪我一起吧。”
婉不由有些感動,順便說了清的來信。允心中一動,這封信倒是正中下懷。自從去年他極力促成紀國和天王的聯姻,紀國公的小女兒嫁到天朝做了王後,紀國的地位連帶著魯國的地位,都尊貴了不少。
這於魯國原是好事,誰知暗中卻引得齊國不滿,去年冬魯國派使臣去齊國拜訪,齊國的回禮十分潦草。若桃丘會盟,借著婉和清的重聚,魯國和衛國的關系能更進一步,那麽對舒緩和齊國的緊張關系也必有益處。
想至此,允笑著說:“還是衛君想得周到,你們姐妹多年不見,早該安排這樣的見面。”
隨著秋色越來越濃,婉期盼的心情也越來越望眼欲穿。平時各種的賞賜,她此時拿了出來,細細地挑了又挑,專門選成色名貴的;魯國的美食,臨行前她特意囑咐下人備好;姐姐的孩子已經很大了,可婉還是日夜趕制出兩套宮服,希望能有一日穿在從未謀面的兩個小侄子身上。
阿嬌雖表面打趣婉,心裏也是激動得不行,清也是她一路看著長大的,不知道多年後再見是什麽情景。
允則早早放了消息出去,甚至專門致信到齊國,提起魯衛桃丘會盟,並邀齊國一起共賞秋色。諸兒此時正忙於秋收後練兵,對這樣一份邀請函件根本不放在心上,於是便直接拒了。
直到後來衛國又有消息來,說衛國夫人和齊國夫人均會一起參加會盟,諸兒才明白過來這次會盟的意義。那日他剛從練兵場回來,人在宣化殿看到衛國的這份信函,先是把它扔在一側,待到其它奏章披閱完畢,他又從一堆竹簡中把那份信函翻出來,室內一片靜寂,他的心卻無由煩躁起來。
這些年他極力避開他們,明知是沒有希望的事。他把大部分精力都用在國事上,用公孫止的一句話說:“做太子,做到這個份上,夙興夜寐,兢兢業業,也算是盡職的了!”
內宮的女子們只覺得太子琢磨不透,沒有人知道他究竟是喜歡哪個妃子多一些,從子嗣上看,蕭妃有一子一女,周王妃有一子兩女,莒妃有一子,其餘人還未有子嗣。
這些年,蕭氏早放棄了去捕獲太子的心,她曾見識過太子為某個人心動發瘋的樣子,如今的局面已是她滿意的了,相比諸兒面對周王妃的相敬如賓,諸兒對她倒還有股淡淡的舊情,而這足以讓她在後宮立於不敗之地了。
諸兒推開窗子,滿地金黃映入眼簾,他想起多年前他也是在秋天和婉表明心跡,那年的秋天也是這麽美。漫山遍野的金黃,漫山遍野的思念,摧枯拉朽,他想見到她。
諸兒當日下午就率著三百精兵離開臨淄,只和齊王說是要和鄭國太子忽會面,商議後續征伐事宜。
齊王這些年早已放手朝政,若說他這些年最得意之事,便是早早在一場又一場的戰爭中培養出了諸兒,又早早清退了他身邊的障礙,而最最難得的是諸兒和他,父子之間的感情依然在,並且隨著時間愈加穩固,這也讓他得以安享晚年。
若說他近來最擔心的,倒是鄭國後面的局勢走向,諸兒和鄭忽的情誼已遠超一般諸侯國之間的禮尚往來,但鄭國現在幾公子各個野心勃勃,實力難分上下,若一天鄭國公撒手人寰,還不知鄭忽的位子穩不穩。
若鄭國內亂,要諸兒袖手旁觀,齊王並沒有這樣的信心,更不想因此事去影響他和諸兒的感情。但眼下也並未更好的法子,鄭國亂局已成,也只得期待鄭忽好運,走一步看一步了。
諸兒是臨行前才匆匆派密使加急將會盟文件送往鄭國的,一般諸侯會盟都是提前約定時間地點,再出發會盟。諸兒對鄭忽是否赴會,並沒有十分把握,白天的時候他覺得必須要見到婉,一刻都多等不得。
可臨行之際他又希望有人能拉他一把,讓他不要做出太瘋狂的事,於是他便想到了鄭忽,他的信寫得頗為蕭瑟:“生怕離懷別苦,多少事、欲說還休。新來瘦,非幹病酒,不是悲秋。自上次話別,甚是思念,今邀兄在衛地桃丘共賞秋色。”
鄭忽這邊也過得正不自在,前些日子子突在自己宮內新排了歌舞,卻用了諸侯的排場。有好事者將此事在宮內傳得沸沸揚揚,有人說子突囂張跋扈,也有人說鄭國公早存了廢了自己重立太子的心。
子忽並非一味計較的人,然而這兩年來朝堂上暗潮湧動,父王早洞悉一切卻從不幹預,但父王分給他的兵權又從不見削弱。
他實在無法猜透父王的心思,自然不能對子突輕舉妄動,更不能直接去父王那裏去求證什麽,父王坐視不管,他也只能強裝大度。正煩悶間,收到諸兒的欲訴還休的召喚,他便迫不及待的整裝待發了。
從曲阜出發時,是八月底。允從來沒有見到過這樣的婉,快樂、活潑、多言,這是二人幾年前同游泰山後第一次長途旅行,那時兩人還若即若離,而此時車裏的婉,似乎是呼吸到宮外的自由空氣,又似乎是為和姐姐會面的期待點燃,似小女孩般嘰嘰喳喳個不停,她說起自己和清小時候的趣事,又說道如今同的糗事,興奮處不由揚起頭望向允,又撒嬌似地搖起允的手臂。
允如何吃得消這樣的杏目流波婉轉,便情不自禁地要吻上去,於是車內便悄然升溫了。“大王,以後可否多安排我和姐姐的會面?” “讓我親你這裏,我便答應你。”
車裏的聲音變得秘不可聞,卻依然打擾到外面驅車的士兵,他們只得讓車行得再緩些。
到達桃丘,已經是九月十三了。允和婉雖然早出發了幾天,待到時,卻發現衛君已經到達。桃丘在衛國境內,此地背山面水,是衛君經常出游的勝地。他前些年在這裏專門修建了別院,雖面積不大卻頗有巧思,用來迎接貴客也是足夠的了。
婉來不及歇息,便拉著允朝別院走去。待看到灰灰的屋頂,心跳如擂鼓加速起來。
幾個人從院裏出來,朝他們走來。婉最先看到的便是清,她的手止不住顫抖,她第一次意識到清原來和母親長得如此相似,記憶中模糊的母親的模樣此刻又清晰起來,雲髻峨峨,修眉聯娟。
她掙脫允的手朝清奔去,待到清面前,直接跪在了地上,饒是清這些年經歷大風大浪,此刻也忍不住酸熱上湧。她強壓淚花,扶婉起身,說道:“妹妹,多年不見,你長大了!”
這一幕讓站在兩旁的兩位諸侯也頗為感嘆,衛君是第一次見到婉,他不曾想過這世上還有女子比清還要艷麗,心中感慨齊王有這麽一對絕色雙株,何愁稱霸諸侯。又羨慕對面這小子有如此潑天艷福。
允看到衛君癡癡地望著婉,心中幾分得意又幾分厭惡,他堆出笑意,說:“衛兄,別來無恙!”這才把衛君的出竅的靈魂拉回,衛君笑答:“秋色正好,佳人在畔,魯兄,讓我們好好享受這次聚會。” 婉和清這才分別和魯君、衛君曲膝致意。
“衛兄,她們姐妹多年未見,必有許多體己話要說,咱們就放他們方便吧!”婉感激地朝允笑了笑,清拉著婉朝院內走去,留兩位國君在外寒暄。
衛君吩咐身邊將領幫魯軍在別院外安營紮寨,交代完畢後,邀請允到不遠處一假山上的亭子裏邊歇息邊欣賞秋色。
婉隨著清踏入房間,房子從外面看是青灰色的矮屋,不想裏面卻別有洞天,窗戶敞開著,外面的秋色一覽無餘,室內繚繞著熏香的味道,讓長途疲憊的人生出一絲舒適和安心。
看有仆役將房門掩上,婉再也忍不住抱住清放聲大哭,清也不言語,本想待妹妹心情平覆,最後被婉勾起傷心,淚水也忍不住颯颯落下。
不知過了多久,婉才漸漸止了淚水,哽咽著說:“姐姐,母親已經離我們去了!母親是為了我才。。。”
清撫著婉的背,說:“妹妹不要這麽想,我們現今都好好的,母親在天上,看著我們定是開心的。”
母親的離世,婉在齊國的遭遇,清後來陸陸續續也都聽說了。但是她當時已嫁入衛國,早已經歷生死,所以母親去世時她雖然傷痛難過,但更擔憂的是這個妹妹的未來。
一個名聲受損、身世布滿謎團的女子,嫁到異國將會有怎麽樣的遭遇?直到今日見到婉,她這些年的擔憂才算完全消散,如今的婉端莊秀麗,一雙眼睛依舊美麗卻毫無風霜之感,這樣的婉,若非地位尊貴、心境平和,絕不會有如今的模樣。
清的言語漸漸撫平了婉的情緒,婉擡頭看著清,羞赧地笑了笑,問到:“姐姐這些年過得還好嗎?壽和朔都長大了吧!”
清似是微笑,似是喟嘆:“這些年,對我來說,能活著就是很好的了。妹妹,當年那場變故,若沒有你和母親的信,沒有齊國圍許,也許你就見不到今日的我了。”
婉心中說不出的酸澀,清大婚時的隆重景象如今她都不能忘記,那段日子清對未來生活的憧憬,母親的欣慰和愉悅,
那曾是一段無比美好的時光,可惜逝去得太快,之後一切的境況下墜乃至崩塌,讓她至今沒有勇氣回望。婉安慰姐姐:“如今這些都過去了,聽說衛君對姐姐是極寵愛的,想必如今在衛國,姐姐的日子還算舒心吧。”
“有齊國這麽大的靠山,晉想始亂終棄也難。他這些年對我和壽兒、朔兒,確實也算是盡心盡力了。
前些年,朝堂上有不少人罵我紅顏禍水,眼見著衛國和齊國走得越來越近,如今控訴我的聲音也弱了許多。壽兒和朔兒慢慢大了,我對如今的日子已經十分滿意。”
“紅顏禍水?明明是男子做出不齒的事,偏偏要女子來承擔罪名。”婉譏笑。
清無奈笑笑:“妹妹不用替我難過。我若在意這些早活不到今日了。我如今擔心的只是晉百年之後,兩個孩子的前程。”
當今衛國的太子是汲子,若一日衛君仙去,汲子登基,她和汲子曾經的那段往事和如今的身份,確實頗有些為難。婉問道:“衛君如今身體還康健吧?太子又是怎樣的一個人,對那件事,他可曾遷怒於你?”
“晉如今已是天命之年,今年經過一場時疫,身體已大不如前。至於太子,他的為人和品性,自然是無可指摘。
可若要他對我母子奉若上賓,恐怕也是癡人說夢。”清想到這些年,汲子每次遇到她都要繞道而行,這裏面有幾分是避嫌,又有幾分是怨恨呢?
這些年她確實得盡了寵愛,可是若她有權利選擇,她也許寧可選擇為人清正但心思純良的汲子,而非工於政治、圓滑老辣的晉。
“妹妹,你可聽說過汲子的母親前幾年自盡的事?”清淡淡問道。
“為何?”婉大驚。
“那時我剛生了壽兒,聽說汲子的母親夷姜和晉鬧得頗不愉快。夷姜原本是晉的父王的妃子,後來跟了晉,本身就是不顧名聲奔著晉對她的好才去的。
後面汲子被立為太子,她剛苦盡甘來,就遇到了我嫁入衛國,可憐我被晉據為已有,太子面子盡失,夷姜又不再得寵。
羞憤加上無望,她便尋了短見。她的遭遇皆因我而生,汲子縱是大度,估計也難以釋懷我對她母子的傷害。”
秋日的風吹得婉背脊發冷,婉關上了窗子,走到清身邊依偎著坐下:“他母親也是可憐之人,這後宮又有幾個女子是如意之人呵!”
清看到妹妹思緒低沈,有意開導她,便笑說:“我看妹妹便是如意之人。魯君青年才俊,妹妹如花美眷,有寵愛、有孩子、有地位,可不是事事如意麽?”
婉苦笑,“姐姐莫要調笑我了。自從母親去世,我就發誓,這輩子不再以男子的寵愛或喜或悲。獲寵不過是謀生謀自由的手段,得寵何須自得?倘若一朝失去,不過再換一種法子活下去罷了,又何須頹廢?夷姜,便是想不透這層吧!”
清驚訝婉的冷淡自持,母親去世對她的影響竟是如此深遠。“妹妹,你可喜歡魯君?這些年,我陸陸續續有所耳聞,他對你應該是極好的吧!”
婉望著清澄瑩的眸子,一時竟不知如何回答。她從來沒有想過這件事,她和魯君難道不是各取所需?魯君可以背叛他的青梅竹馬,她又怎敢期待一顆真心?那不過是男子的見色起意罷了!
婉湊到幾案上,耳瓶裏斜插著幾束菊花,她深深地嗅了嗅,說道:“姐姐還記得咱們甘棠殿的菊花嗎?這菊花開得嬌艷,但比咱們甘棠殿的菊花,好似還差點意思。”
清深深嘆了口氣:“ 齊國的許多人與物,當時在齊國時不覺什麽,離開後才發現再也沒有遇到過這樣好的人與物。
單說這世間的男子,我到了衛國後就再也不曾見過像太子諸兒那樣的風流人物。論相貌、論打仗、論治事,單拎出一樣,都難尋到他那樣子的。這些年過去了,妹妹,你還沒有放下嗎?”
婉像瞬間被投到冰冷的深潭中,打了一個寒戰,停了好一會才喃喃說道:“這些年,我已經很努力地忘記這個人了!姐姐放心,我與他此生無緣再見,也不會再生風波。”
“就算此生無緣不見,若心裏存著,恐怕更加傷己。
妹妹,你現在擁有的就是最好的。花雕謝時固然令人傷悲,但花明艷時更不要辜負春光。
魯君於你,就是最好的春光,你別只拘著自己。越依戀,你或許越快樂!”
婉是踏著月光回到自己的房間的,這些年那些往事似乎不見了,她也從來沒有和別人說起,可是直到今日和姐姐多年後的促膝暢談,她才突然覺得壓在心裏的東西卸了下來,整個人輕落落起來。
房間裏留著燈,許是旅途勞乏,允已經在榻上睡著了。婉沿著邊緣坐下,打量著昏黃燈光下的沈睡中的允,睡夢中的他顰著眉頭,似乎更有君王的尊嚴,中年的他有些發福,但依然算是一個好看的男人。
她第一次認真想允在她心裏的地位,確如姐姐所言,他給了她地位、權勢、寵愛和孩子,遇到他之後,生活變得安穩,對未來不再患得患失。
雖然他有些事上防著她,但那些都是國事,她的齊國的身份在那裏,他防她也是應該的。
而那個人,被灼傷的記憶還在,面孔卻早已模糊了。姐姐說得沒錯,惜取眼前人,她才能真正快樂。
夜涼如水,婉輕輕幫允把滑落的錦被往上拉了拉,允似聞到婉身上慣常的熏香,並不睜眼,卻輕輕拉了婉入懷,婉順勢和衣睡下 ,一宿無夢。
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